JP2001236183A5 - - Google Patents

Description

【０００８】
【課題を解決するための手段およびその作用・効果】
上記課題の少なくとも一部を解決するために、本発明は次の構成を採った。
第１の構成として、ネットワークに接続されたクライアントからの指示によって該ネッ
トワークに接続された印刷装置で印刷を行う際に、該ネットワークに接続された仲介用の
コンピュータを用いて両者の間を仲介する印刷仲介方法において、
（ａ）前記クライアントから、ネットワーク上で印刷データの所在を特定するデータ特定
情報または印刷データと、前記印刷装置の所在を前記ネットワーク上で特定するアドレス
情報とは無関係に前記印刷装置に付された所定の識別子とを含む印刷要求を受けるステッ
プと、
（ｂ）前記仲介用コンピュータに記憶された該識別子と前記アドレス情報との関係を参照
して、前記識別子によって指定された印刷装置の前記ネットワーク上での所在を特定する
ステップと、
（ｄ）該特定された印刷装置に、前記印刷データまたはデータ特定情報を、前記印刷装置
が扱える形式で出力し、該印刷装置に印刷を行わせるステップと
を備えるものとした。印刷仲介用のコンピュータは、単一のコンピュータである必要は
なく、上述のステップを複数のコンピュータで分担して実行するものとしてもよい。クラ
イアントは、いわゆる汎用のコンピュータ、および携帯電話などの携帯端末を利用するこ
とができる。印刷装置としてはプリンタ、ファクシミリ装置など印刷媒体への印刷、かつ
何らかの形でネットワークに接続可能な種々の器機を適用できる。

この構成によれば、上述の識別子を用いることによって、ネットワークから見かけ上、 印刷装置を秘匿することができる。上述の識別子を知ることができる一部のユーザに対し ては、自由度が高い選択を実現可能な状態で印刷装置をネットワーク上で公開するととも に、不必要な公開を回避することによって印刷装置への不正なアクセスを抑制することが できる。ネットワーク上で印刷装置を直接特定できる情報として、ＩＰＰで利用されるＵ ＲＩと呼ばれる情報や、インターネットの標準プロトコルであるＴＣＰ／ＩＰで利用され るＩＰアドレスが挙げられる。第２の構成に挙げた識別子は、ＵＲＩ、ＩＰアドレスなど の情報以外の形式で任意に設定された識別子である。例えば、利用可能な印刷装置に予め 付された登録番号を用いるものとしてもよい。

以上の説明では、本発明を印刷仲介方法として構成した場合を例示した。かかる方法は、ネットワークに接続された特定のサーバを利用して実現されるものである。従って、本発明は、上述の方法の実現に供されるサーバとして構成することもできる。

Claims (8)

1. ネットワークに接続されたクライアントからの指示によって該ネットワークに接続された印刷装置で印刷を行う際に、該ネットワークに接続された仲介用コンピュータを用いて両者の間を仲介する印刷仲介方法であって、
   （ａ）前記クライアントから、ネットワーク上で印刷データの所在を特定するデータ特定情報または印刷データと、前記印刷装置の所在を前記ネットワーク上で特定するアドレス情報とは無関係に前記印刷装置に付された所定の識別子とを含む印刷要求を受けるステップと、
   （ｂ）前記仲介用コンピュータに記憶された該識別子と前記アドレス情報との関係を参照して、前記識別子によって指定された印刷装置の前記ネットワーク上での所在を特定するステップと、
   （ｄ）該特定された印刷装置に、前記印刷データまたはデータ特定情報を、前記印刷装置が扱える形式で出力し、該印刷装置に印刷を行わせるステップと
   を備える印刷仲介方法。
2. ネットワークに接続されたクライアントからの指示によって該ネットワークに接続された印刷装置で印刷を行う際に、該ネットワークに接続された仲介用コンピュータを用いて両者の間を仲介する印刷仲介方法であって、
   （ａ）前記クライアントから、ネットワーク上で印刷データの所在を特定するデータ特定情報または印刷データを受けるステップと、
   （ｂ）前記ネットワークに接続された複数の印刷装置と、階層的に設定されたグループとの間で予め設定された対応関係に従って、上位の階層に位置するグループから逐次指定することによって出力先となる印刷装置を特定するためのインタフェース画面を前記クライアントに表示させるステップと、
   （ｃ）前記階層的に設定されたグループを、前記インタフェース画面を用いて逐次指定することにより、前記クライアントから前記印刷装置の特定を受けるステップと、
   （ｄ）該特定された印刷装置に、前記印刷データまたはデータ特定情報を、前記印刷装置が扱える形式で出力し、該印刷装置に印刷を行わせるステップと
   を備える印刷仲介方法。
3. 請求項１または請求項２記載の印刷仲介方法であって、
   前記ステップ（ｄ）は、
   前記印刷データを、前記指定された印刷装置のタイプに応じた固有のデータ形式に変換した上で出力する工程である印刷仲介方法。
4. 請求項１または請求項２記載の印刷仲介方法であって、
   前記ステップ（ｄ）は、
   前記印刷データを、汎用的なページ記述言語の形で出力する工程である印刷仲介方法。
5. ネットワークに接続されたクライアントからの指示によって該ネットワークに接続された印刷装置で印刷を行う際に、該ネットワーク上で前記クライアントと印刷装置の間を仲介する印刷仲介用サーバであって、
   前記クライアントから、ネットワーク上で印刷データの所在を特定するデータ特定情報または印刷データと、前記印刷装置の所在を前記ネットワーク上で特定するアドレス情報とは無関係に前記印刷装置に付された所定の識別子とを含む印刷要求を受ける印刷要求入力手段と、
   該識別子と前記アドレス情報との関係を記憶する記憶手段と、
   該記憶手段を参照して前記識別子に基づいて印刷装置を特定し、該特定された印刷装置に、前記印刷データまたはデータ特定情報を、前記印刷装置が扱える形式で出力する印刷実行制御手段と
   を備える印刷仲介用サーバ。
6. ネットワークに接続されたクライアントからの指示によって該ネットワークに接続された印刷装置で印刷を行う際に、該ネットワーク上で前記クライアントと印刷装置の間を仲介する印刷仲介用サーバであって、
   前記クライアントから、ネットワーク上で印刷データの所在を特定するデータ特定情報または印刷データを受ける手段と、
   前記ネットワークに接続された複数の印刷装置と、階層的に設定されたグループとの間で予め設定された対応関係に従って、上位の階層に位置するグループから逐次指定することによって出力先となる印刷装置を特定するためのインタフェース画面を前記クライアントに表示させる手段と、
   前記階層的に設定されたグループを、前記インタフェース画面を用いて逐次指定することにより、前記クライアントから前記印刷装置の特定を受ける手段と、
   該特定された印刷装置に、前記印刷データまたはデータ特定情報を、前記印刷装置が扱える形式で出力し、該印刷装置に印刷を行わせる手段と
   を備える印刷仲介用サーバ。
7. ネットワークに接続されたクライアント、仲介用コンピュータ、印刷装置を用いて、前記仲介用コンピュータを介した印刷を実現する際に、該印刷に必要な情報を前記クライアントから指定する機能を実現するプログラムを記録した記録媒体であって、
   前記ネットワーク上で出力先となる印刷装置を前記ネットワーク上で特定するアドレス情報とは無関係な識別子であって、前記仲介用コンピュータからは出力先として特定可能な態様で前記印刷装置に付された所定の識別子を入力するインタフェース画面を前記クライアントに表示する機能を実現するプログラムを、コンピュータにより読み取り可能に記録した記録媒体。
8. ネットワークに接続されたクライアント、仲介用コンピュータ、印刷装置を用いて、前記仲介用コンピュータを介した印刷を実現する際に、該印刷に必要な情報を前記クライアントから指定する機能を実現するプログラムを記録した記録媒体であって、
   前記ネットワークに接続された複数の印刷装置と、階層的に設定されたグループとの間で予め設定された対応関係に従って、上位の階層に位置するグループから逐次指定することによって出力先となる印刷装置を特定するためのインタフェース画面を、前記クライアントに表示する機能を実現するプログラムを、コンピュータにより読み取り可能に記録した記録媒体。