JP2001218027A - 画像処理装置、画像処理方法及び記憶媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 法律でプリントが禁止されている画像を高速
に判定することがでない。 【解決手段】 出力要求された画像に判定対象画像であ
ることを示す情報が含まれるか否かを所定領域毎に判定
する判定手段、前記所定領域を前記出力要求された画像
に対し、所定距離毎に決定する決定手段とを有すること
を特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像処理装置、画
像処理方法及び記憶媒体に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、カラー複写機やカラープリンタ等
のカラー画像形成装置の性能向上に伴って、これを不正
利用して紙幣や有価証券等の偽造を行う犯罪が発生して
いる。

【０００３】こうした犯罪を防止するために、著作権又
は画像の利用の制限に関する情報を、電子透かし情報と
して印刷画像内に埋め込む技術などが公開されており、
画像形成装置においては画像データを印刷出力を行なう
際、出力される印刷物に対し、前期識別情報が付加され
ているかどうかの判定を行っている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】識別情報の有無の判定
は非常に大きな処理を必要とする。特にコスト高なハー
ドウェアを用いず、プログラム処理によるソフトウェア
処理にて判定を行った場合その処理時間は膨大となる。
又、プリンタの単価を考えた場合、この判定をハードウ
ェアにより搭載することは、コスト的に困難である。し
かしながら、判定処理によりプリント時間が遅くなるこ
とは製品の価値を低下することになり好ましくない。出
力画像の一部に対象とする画像が含まれている可能性も
あるため、イメージの全ての部分に対し判定処理を行う
必要があり、印刷処理が遅くなるという問題が発生して
いる。

【０００５】特に、最近の画像の高解像度化から、さら
に大きな問題になってきている。

【０００６】そこで、本発明では識別対象とする画像が
一部に含まれている出力画像に対して、全ての画像に対
し判定処理を行わなくても判定できるようにすることに
より高速化を行うことを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】以上の目的を達成するた
めに、出力要求された画像に判定対象画像であることを
示す情報が含まれるか否かを所定領域毎に判定する判定
手段、前記所定領域を前記出力要求された画像に対し、
所定距離毎に決定する決定手段とを有することを特徴と
する。

【０００８】

【発明の実施の形態】以下、添付図面を参照して、本発
明の実施の一形態を説明する。

【０００９】図１は本実施例を実現するためのブロック
図の例である。

【００１０】ホストコンピュータは、ＣＰＵ１０１、Ｒ
ＯＭ１０２と、ＲＡＭ１０３と、キーボード１０４と、
ディスプレイ１０５と、ハードディスク１０６とがシス
テムバスを介して相互に接続してある。

【００１１】ＲＯＭ１０２はブートプログラムがストア
してある。ＲＡＭ１０３は主メモリとワークエリアとし
て用いられる。キーボード104はコマンドを発行するた
めのものである。ディスプレイ105は処理結果等を表示
するためのものである。

【００１２】アプリケーションプログラムなどからプリ
ンタに画像データを出力要求されると、ホストコンピュ
ータ上のプリンタドライバを介してプリンタにデータが
出力される。

【００１３】プリンタが不正利用され紙幣や有価証券等
の法律でプリントが禁止された画像の偽造を行う犯罪を
防止するため、プリンタドライバではソフトウェア処理
により出力要求された画像データが、電子透かし情報、
紙幣、有価証券を特定するための情報などの認識情報が
含まれたデータかどうか判定する必要がある。尚、上述
の電子透かしは、画像の特定周波数に不可視の情報をう
め込むもの、目に見えにくい色（例えばイエロー）によ
り画像に情報をうめ込むもの等どの様な電子透かしでも
よい。又他の識別用の情報を用いてもよい。

【００１４】図２は出力要求された画像データに認識情
報が入っているかの判定処理を示すフローチャートであ
る。プリンタドライバは画像データの出力要求をされる
と、Ｓ１０１で、出力要求された画像イメージの高さと
幅をそれぞれW とH に設定する。

【００１５】検出ミスを低減するため判定に要する情報
（前述した認識情報）が周期的に判定対象イメージ（上
述の法律でプリントが禁止された画像）の全面に含まれ
ており、イメージ中の任意の場所の特定範囲の領域から
判定することが可能であり、用いる判定モジュールによ
ってこの値は決められている。S102 ではこの認識判定
に最低限必要な領域をt とする。この領域ｔは、前述し
た認識情報が少なくとも１つ含まれる様な領域である。

【００１６】偽造など行われた画像は出力要求された画
像の一部に、角度を変え含まれていることもあるため、
画像イメージの複数の領域に対し判定を行う必要がある
が、最低限の領域に対して判定を行うことで高速化が行
える。そこで、判定対象のイメージが任意の角度に回転
させられても常にt×tの判定領域がそのイメージに含ま
れるような領域間のスキップs を決定しs毎に判定を行
う。

【００１７】以下スキップｓを求める一例を説明する。

【００１８】図３は判定スキップを示す図である。図中
の斜線部のうち一個所で判定可能である。

【００１９】判定対象の画像イメージのサイズをｍ、n
(ｍ <= n) とする。ｍ、ｎは判定するイメージの大きさ
であるが、認識情報が対象とする画像全面に含まれてい
ない場合には、判定対象の画像イメージのサイズではな
く、認識情報が含まれている領域のサイズをｍ、ｎとす
る。

【００２０】図３の左図のように回転せずに置かれてい
るとし水平方向だけについて考えると、基点ｘ１で判定
できなかったのは、ｘ１＋１以上にイメージがあった場
合である。そのため、ｘ１＋１からｘ１＋１＋ｍの間で
再度判定する必要がある。そのためには、 ｘ１＋ｓ＋ｔ <＝ｘ１＋１＋ｍ つまり、 ｓ <＝ｍ−ｔ＋１ である必要がある。ｓはもっとも大きい方が高速化に有
効であることから ｓ＝ｍ−ｔ＋１ とすることができる。同様に垂直方向については ｓ＝ｎ−ｔ＋１ となるが、（ｍ <＝ｎ）から、 ｓ＝ｍ−ｔ＋１ となる。

【００２１】判定対象画像イメージが任意の角度に回転
されている可能性もあることから、

【００２２】

【外１】 で求めることができる。なお、判定イメージ種類が複数
ありサイズが異なる（例えば、１万円、１００ドル等複
数判定する）場合は、各判定イメージの上記の結果の最
小値がスキップ巾となるし、判定モジュールの制限など
で更に小さい値が用いられることもある。

【００２３】次に、最初の判定座標を求めるため、S104
ではs−１を判定座標の垂直方向の初期値y とし、S105
ではs−１を判定座標の水平方向の初期値x とする。

【００２４】S106 で座標(x, y) を始点にして判定を行
う。S107 ではS106 の結果に従い処理を分岐する。

【００２５】もし、判定の結果対象イメージであると判
定するとS108で対象イメージ用の処理を行う。例えば、
印刷処理を終了し、ユーザに印刷不可能である旨のメッ
セージを表示したり、画像イメージを不正利用などを表
示した他のイメージに置き換え印刷することが可能であ
る。その後、全体の処理を終了する。

【００２６】一方、判定で否となった場合には次の座標
を求めるため、S109 でx にs を加える。

【００２７】S110 では、S109 の結果が垂直方向座標y
における水平方向の出力画像判定が終了したかを判定
し、もし、終了していなければ、S１０６からの処理を
繰り返す。

【００２８】一方、水平方向で終了していると判定した
場合には垂直方向の次の座標を求めるため、S111 でy
にステップs を加える。S112 では、S111 の結果が垂直
方向の出力画像判定も終了したかを判定し、終了してい
なければ、S105からの処理を繰り返す。

【００２９】一方、垂直方向の判定も終了すれば、出力
画像全ての判定が終了したとしてこの処理を終了する。

【００３０】以上のように、判定対象画像である紙幣、
有価証券のサイズ（ｍ、ｎ）が解っており、前記判定対
象画像における前記判定対象画像であることを判定する
際に用いる電子透かし情報の埋め込み周期が解ってお
り、判定対象画像の電子透かしを判定する際の十分な判
定精度が得られる領域サイズ（ｔ＊ｔ）が実験的に解っ
ているので、十分な判定精度を実現した上での電子透か
しを判定するための出力要求画像に対する周期（即ち、
出力要求画像をこの周期でサンプリングして判定を行な
う場合、必ず出力要求画像に含まれる判定対象画像から
領域サイズ（ｔ＊ｔ）が１つは抽出されるような周期）
はｓの様に求めることができる。

【００３１】よって、必要最小限の領域サイズの画像デ
ータのみを用いて前記出力要求画像に判定対象画像があ
るか否か判定することが可能となる。

【００３２】また、複数の判定対象画像を同時に判定す
る際には、それぞれの判定対象画像に対する最大の領域
サイズかつ、最小の周期でサンプリングした画像データ
を用いて判定を行なうことで、複数の判定対象画像いず
れについても十分な判定精度を実現した上、最も高速な
（処理量の少ない）判定が可能となる。

【００３３】このような高速な（処理量の少ない）判定
をアルゴリズムを実現することで、単体のコストが安
く、コスト高なハードウエアによる紙幣、有価証券等の
判定を採用できないプリンタ装置においても、処理速度
は遅いがコストを抑えることができるプリンタドライバ
等のソフトウエアにて紙幣、有価証券等の判定が実現で
きる。

【００３４】尚、コンピュータのＣＰＵの処理速度の向
上にあわせて、プリンタドライバの処理速度が向上する
ので前述の周期をより短くするもしくは、上述した領域
サイズを大きくする等の対応をとることで、一層精度良
い判定が可能となる。

【００３５】（本発明の他の実施形態）前述した実施形
態の機能を実現するように前述した実施形態の構成を動
作させるプログラムを記憶媒体に記憶させ、該記憶媒体
に記憶されたプログラムをコードとして読み出し、本実
施形態をクライアントコンピュータ及びサーバーコンピ
ュータにおいて実行する処理方法も上述の実施形態の範
疇に含まれるし、前述のプログラムが記憶された記憶媒
体も上述の実施形態に含まれる。

【００３６】かかる記憶媒体としてはたとえばフロッピ
ーディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディ
スク、ＣＤ―ＲＯＭ、磁気テープ、不揮発性メモリカー
ド、ＲＯＭを用いることができる。

【００３７】また前述の記憶媒体に記憶されたプログラ
ム単体で処理を実行しているものに限られず、他のソフ
トウエア、拡張ボードの機能と共同して、ＯＳ上で動作
し前述の実施形態の動作を実行するものも前述した実施
形態の範疇に含まれる。

【００３８】

【発明の効果】本発明により、識別対象とする画像が出
力印刷物の一部に含まれている場合においても、一部の
画像に対し識別情報が付加されているかを判定すること
により判定でき高速化できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態を実現するためのブロック
図である。

【図２】出力要求された画像データに認識情報が入って
いるかの判定処理を示すフローチャートである。

【図３】判定スキップを示す図である。

Claims (21)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 出力要求された画像に判定対象画像であ
   ることを示す情報が含まれるか否かを所定領域毎に判定
   する判定手段、 前記所定領域を前記出力要求された画像に対し、所定距
   離毎に決定する決定手段とを有することを特徴とする画
   像処理装置。
2. 【請求項２】 前記判定対象画像とは、紙幣、有価証券
   等の法律でプリントが禁止された画像であることを特徴
   とする請求項１項記載の画像処理装置。
3. 【請求項３】 前記判定対象画像であることを示す情報
   は、可視もしくは不可視の電子透かしであることを特徴
   とする請求項１項記載の画像処理装置。
4. 【請求項４】 前記判定手段は、プリンタドライバによ
   り実行されることを特徴とする請求項１項記載の画像処
   理装置。
5. 【請求項５】 前記判定対象画像であることを示す情報
   は、前記判定対象画像に周期的に埋め込まれており、前
   記所定領域とは前記判定対象画像であることを示す情報
   が少なくとも１つ含まれる領域であることを特徴とする
   請求項１項記載の画像処理装置。
6. 【請求項６】 前記所定領域とは、前記判定対象画像の
   判定に必要な領域であることを特徴とする請求項１項記
   載の画像処理装置。
7. 【請求項７】 前記出力要求された画像を前記所定距離
   毎に判定した場合、前記判定対象画像に前記所定領域が
   かならず一度は設定される様に、前記所定距離は決定さ
   れることを特徴とする請求項１項記載の画像処理装置。
8. 【請求項８】 前記判定対象画像が複数の場合、複数の
   前記判定対象画像に対する前記所定距離のうち最小の距
   離を前記決定手段は、所定距離として決定することを特
   徴とする請求項１項記載の画像処理装置。
9. 【請求項９】 前記所定距離は前記判定対象画像が回転
   していることも考慮して決定されることを特徴とする請
   求項１項記載の画像処理装置。
10. 【請求項１０】 前記判定結果、前記判定対象画像が含
    まれると判定された場合、前記出力要求された画像の出
    力を中止、もしくは他の画像にして出力するか、出力不
    能である旨を報知させるかいずれかの処理を行なうこと
    を特徴とする請求項１項記載の画像処理装置。
11. 【請求項１１】 出力要求された画像に判定対象画像で
    あることを示す情報が含まれるか否かを所定領域毎に判
    定し、 前記所定領域を前記出力要求された画像に対し、所定距
    離毎に決定することを特徴とする画像処理方法。
12. 【請求項１２】 前記判定対象画像とは、紙幣、有価証
    券等の法律でプリントが禁止された画像であることを特
    徴とする請求項１１項記載の画像処理方法。
13. 【請求項１３】 前記判定対象画像であることを示す情
    報は、可視もしくは不可視の電子透かしであることを特
    徴とする請求項１１項記載の画像処理方法。
14. 【請求項１４】 前記判定は、プリンタドライバにより
    実行されることを特徴とする請求項１１項記載の画像処
    理方法。
15. 【請求項１５】 前記判定対象画像であることを示す情
    報は、前記判定対象画像に周期的に埋め込まれており、
    前記所定領域とは前記判定対象画像であることを示す情
    報が少なくとも１つ含まれる領域であることを特徴とす
    る請求項１１項記載の画像処理方法。
16. 【請求項１６】 前記所定領域とは、前記判定対象画像
    の判定に必要な領域であることを特徴とする請求項１１
    項記載の画像処理方法。
17. 【請求項１７】 前記出力要求された画像を前記所定距
    離毎に判定した場合、前記判定対象画像に前記所定領域
    がかならず一度は設定される様に、前記所定距離は決定
    されることを特徴とする請求項１１項記載の画像処理方
    法。
18. 【請求項１８】 前記判定対象画像が複数の場合、複数
    の前記判定対象画像に対する前記所定距離のうち最小の
    距離を前記所定距離として決定することを特徴とする請
    求項１１項記載の画像処理方法。
19. 【請求項１９】 前記所定距離は前記判定対象画像が回
    転していることも考慮して決定されることを特徴とする
    請求項１１項記載の画像処理方法。
20. 【請求項２０】 前記判定結果、前記判定対象画像が含
    まれると判定された場合、前記出力要求された画像の出
    力を中止、もしくは他の画像にして出力するか、出力不
    能である旨を報知させるかいずれかの処理を行なうこと
    を特徴とする請求項１１項記載の画像処理方法。
21. 【請求項２１】 前記請求項１１〜２０記載の画像処理
    方法を行なうためのコードが記憶された記憶媒体。