JP2001190568A - レーザプローブ及びそれを用いたレーザ装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】従来のレーザプローブでは、金属製保護管は長
さ調整が不可能であった為、補修の際に生じる光ファイ
バの短尺化に対応出来ず、設ける事が出来なかった。そ
の為、光ファイバ破断時のレーザ光の漏れ防止が出来
ず、レーザ光伝送中に光ファイバが破断した際、レーザ
光が漏れ、人や物に悪影響を及ぼす危険性があった。本
発明は上記問題点を解決するものであり、安全かつ丈夫
なレーザプローブ及びそれを用いたレーザ装置の提供を
目的としている。 【解決手段】レーザプローブに収納ケース６を設け、そ
の中に光ファイバ２の余長２”を設ける。これにより金
属製保護管４、５を設けた状態で、光ファイバの短尺化
を伴う補修作業が可能になる。また光ファイバ破断時の
レーザ光の漏れは、金属製保護管によって遮蔽され、漏
れ防止が達成される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明が属する技術分野】本発明は、レーザプローブ及
びレーザ装置に関するもので、特に歯科用レーザ治療装
置に用いられるレーザプローブとレーザ装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に歯科用レーザプローブは、レーザ
光源から発せられたレーザ光を、光ファイバを通じて伝
送し、口腔内の目的位置に照射し、歯や歯茎等、口腔内
の治療に用いるものである。レーザ光による治療は、切
開、止血、凝固、蒸散等に効果があり、これらを利用し
て、虫歯の治療や予防、歯周病や知覚過敏症の治療、根
管の処置に効果がある。

【０００３】従来、歯科用途に用いられるレーザプロー
ブには次の様なものがあった。まず合成樹脂等の被覆が
施された光ファイバのレーザ光出射側端末に、着脱式光
ファイバ把持用ハンドピースが設けられたもの。また、
切断可能な合成樹脂製チューブや合成ゴム製チューブが
設けられた光ファイバのレーザ光出射側端末に、着脱式
光ファイバ把持用ハンドピースが設けられたものであ
る。

【０００４】レーザプローブは治療に用いる度に、レー
ザ光出射端面に異物の付着等の原因で汚れ、その状態で
レーザ光を出射すると出射端面が損傷する。損傷した状
態のまま再度レーザ光を出射すると、出射端面において
レーザ光の反射等が生じ、十分な出力を得る事が出来な
い。

【０００５】そこでレーザプローブ使用後は、まずハン
ドピースを取り外し、次に光ファイバ先端の損傷箇所を
切断、もしくは研磨する事により端面を正常な状態に戻
し、次に再度ハンドピースを取り付ける補修作業を行う
必要があった。

【０００６】従来のレーザプローブでは、金属製保護管
は長さ調整が不可能であった為、上記の様な、補修作業
の際に生じる光ファイバの短尺化に対応出来ず、設ける
事が出来なかった。

【０００７】その為、レーザ光伝送中に光ファイバが破
断した際、レーザ光が漏れ、人や物に悪影響を及ぼす危
険性があるので、最善の注意を払って使用する必要があ
った。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】この様に従来のレーザ
プローブでは、金属製保護管は長さ調整が不可能であっ
た為、補修作業の際に生じる光ファイバの短尺化に対応
出来ず、設ける事が出来なかった。

【０００９】その為、光ファイバ破断時のレーザ光の漏
れ防止が出来ず、レーザ光伝送中に光ファイバが破断し
た際、レーザ光が漏れ、人や物に悪影響を及ぼす危険性
があった。

【００１０】本発明は上記問題点を解決するものであ
り、安全かつ丈夫なレーザプローブ及びレーザ装置の提
供を目的としている。

【００１１】

【課題を解決するための手段】レーザ光源と、該レーザ
光源に接続されたレーザ光伝送用光ファイバと、該光フ
ァイバの出射側端末に取り付けられた着脱可能な光ファ
イバ把持用ハンドピースとを備えたレーザ装置に用いる
レーザプローブであって、該レーザプローブに前記光フ
ァイバの余長を収納する収納ケースを設け、かつ余長以
外の前記光ファイバの外周部に金属製保護管を設けた事
を特徴としている。

【００１２】前記レーザプローブが、レーザ光出射側部
と、収納ケースと、レーザ光源側部とからなる事を特徴
としている。

【００１３】レーザ光出射側部とレーザ光源側部の光フ
ァイバを別部材とし、前記レーザ光出射側部の光ファイ
バの根元部と、前記レーザ光源側部の光ファイバの先端
部が、前記収納ケース内で光コネクタを用いて接続され
ており、前記レーザ光出射側部の根元側に余長を設けた
事を特徴としている。

【００１４】前記収納ケースは、光ファイバを巻き得る
リールを備えており、レーザ光出射側部の根元側に設け
た光ファイバの余長が、前記リールに巻き取られている
と共に、レーザ光出射側部の光ファイバ根元部が、前記
リールに設けられた光ロータリコネクタを介して、レー
ザ光源側部の光ファイバ先端部と接続されている事を特
徴としている。

【００１５】前記リールは、収納ケースと着脱自在であ
る事を特徴としている。

【００１６】レーザ光源と、該レーザ光源に接続された
レーザ光伝送用光ファイバと、該光ファイバの出射側端
末に取り付けられた着脱可能な光ファイバ把持用ハンド
ピースとを備えたレーザ装置であって、該レーザ装置に
前記光ファイバの余長を収納する収納ケースを設け、か
つ余長以外の光ファイバの外周部に金属製保護管を設け
た事を特徴としている。

【００１７】

【作用】レーザプローブに光ファイバの収納ケースを備
え、その中に余長を設けると、光ファイバをレーザ光出
射端側から引き出す事ができ、前記出射端の位置調整を
容易に行う事が出来る。よって、光ファイバの外周に、
長さ調整出来ない金属製保護管を設けていても、レーザ
光出射端面の補修作業によって短尺化した光ファイバの
レーザ光出射端を、容易に任意の位置へ調整する事が出
来る。

【００１８】レーザ光出射側部とレーザ光源側部の光フ
ァイバを別部材とすると、レーザ光出射端面の補修作業
を繰り返して、レーザ光出射側部の光ファイバに設けた
余長を使い切った際に、レーザ光出射側部の光ファイバ
のみを新しい光ファイバに交換する事が出来るので、再
びレーザプローブとして使用する事が出来る。

【００１９】収納ケースに光ロータリコネクタを備えた
リールを設け、光ファイバの余長をリールに巻いて収納
しておくと、収納ケース内で光ファイバが絡まること無
く収納することができ、また、光ファイバを収納ケース
から滑らかに引き出すことが出来る。

【００２０】リールを、収納ケースと着脱自在にする
と、光ファイバの余長が無くなり、新しい光ファイバと
交換する際に、リールを収納ケースから取り外して、容
易に新しい光ファイバに巻き換える事が出来る。

【００２１】

【発明の実施の形態】本発明について図面を用いて説明
する。図１は本発明に係わる歯科用レーザ治療装置の構
成を示している。１は歯科用レーザプローブであって、
２はレーザ光伝送用光ファイバ、２’は光ファイバ２の
レーザ光出射端面、３は着脱可能な光ファイバ把持用ハ
ンドピース、４、５は光ファイバ２に外装してある金属
製保護管、６は光ファイバ２の余長を設ける為の収納ケ
ースである。７はレーザ光出射側部、８はレーザ光源側
部であり、レーザプローブ１は、レーザ光出射側部７と
収納ケース６とレーザ光源側部８から構成される。９は
レーザ光源である。

【００２２】ハンドピース３は、金属製保護管４の先端
部に取り付けられ、金属製保護管４の根元部は収納ケー
ス６に接続されている。また金属製保護管５の先端部
は、収納ケース６に接続されている。光ファイバ２は、
ハンドピース３と、金属製保護管４と、収納ケース６
と、金属製保護管５に挿通されており、光ファイバ２の
先端部はハンドピース３の先端部に位置しているか、あ
るいは突出している。そして光ファイバ２の根元部はレ
ーザ光源９に接続されている。

【００２３】図２は収納ケース６の内部構造を示してい
る。収納ケース６は、内部が中空であり、開閉可能な構
造である。材質は特に金属製が好ましい。収納ケース６
と金属製保護管４、５との接続部は、光ファイバ２が挿
通出来る様に開通している。２”は光ファイバ２の余長
であり、余長２”は束取りの状態で収納ケース６に収納
されている。

【００２４】光ファイバ２のレーザ光出射端面２’が破
損し補修作業を行う場合、まず金属製保護管４からハン
ドピース３を取り外す。次に光ファイバ２の先端破損部
を切断、あるいは研磨して正常な状態に戻す。光ファイ
バ２は補修作業によって短くなるので、短くなった分だ
け光ファイバ２を金属製保護管４から引き出し、光ファ
イバ２のレーザ光出射端面２’を任意の位置へ調整す
る。また、光ファイバ２を引き出し過ぎた場合は、収納
ケース６から光ファイバ２を引き戻し、レーザ光出射端
面２’の位置調整を行う。その後、光ファイバ２をハン
ドピース３に挿通させ、ハンドピース３を再度金属製保
護管４に取り付けて、補修作業が完了する。

【００２５】図３は別の実施形態の収納ケース６の内部
構造を示している。光ファイバ２を、レーザ光出射側部
７の光ファイバ２ａと、レーザ光源側部８の光ファイバ
２ｂとに別け、それらを収納ケース６内で、光コネクタ
１０を用いて接続している。余長２”は、レーザ光出射
側部７の光ファイバ２ａに設けている。

【００２６】光ファイバ２のレーザ光出射端面２’の補
修作業を繰り返して余長２”を使い切った場合は、光コ
ネクタ１０を緩めて光ファイバ２ａと光ファイバ２ｂを
切り離し、収納ケース６などから光ファイバ２ａを抜き
取る。次に、光ファイバ２ａを余長を有した新しい光フ
ァイバと交換し取付けすれば、再びレーザプローブとし
て使用する事が出来る。

【００２７】光ファイバ２のレーザ光出射端面２’が破
損し、その補修作業を行う場合は、前記実施形態で説明
した同様の方法で、補修作業を行う事が出来る。

【００２８】図４は、更に別の実施形態の収納ケース６
の内部構造を示している。１１は光ファイバを巻き得る
ドラム１２を備えたリールであり、レーザ光出射側部７
の光ファイバ２ａに設けた余長２”がドラム１２に巻き
取られている。

【００２９】図５は、図４に示したリール１１の構造の
一例を示している。リール１１は、ドラム１２とこれを
保持するフレーム１３とから構成される。

【００３０】ドラム１２は、光ファイバを巻き得る胴部
１４と側板１５を備えており、胴部１４は図５に示すよ
うに中空円筒状に形成され、また側板１５は胴部１４の
径よりも大径の円板状に形成されて、この胴部１４の両
端にそれぞれ配置されている。そして前記胴部１４の支
持側（図５の左側）には軸受け部１６を設けてあり、そ
の中心には軸受け孔１７がドラム１２の外から内へ貫通
して形成されている。なおこの軸受け孔１７は、ドラム
１２の筒軸Ｘ上に位置するように形成されている。軸受
け孔１７の内側には、ベアリング１８を介して軸体１９
が備えてあり、これによりドラム１２は筒軸Ｘを中心と
して回転可能となっている。また軸体１９は、軸受け孔
１７からドラム１２の外部に突出しており、その突出し
た先端がフレーム１３の支持部材２０に固定されてい
る。

【００３１】一方、前記胴部１４の接続側（図５の右
側）に設けた側板１５には、光ロータリコネクタ２１が
設けられている。この光ロータリコネクタ２１は図６に
示すように、側板１５に固定される基部２２とこの基部
２２に対して前記筒軸Ｘを中心として相対的に回転する
回転部２３によって構成されている。そして、基部２２
と回転部２３にはメス型光コネクタ２４、２５がそれぞ
れ設けられており、前記光ロータリコネクタ２１の内部
には、レンズ２６が設けられている。このレンズ２６
は、回転部２３のメス型光コネクタ２５から入力された
レーザ光を、基部２２のメス型光コネクタ２４に透過さ
せる様になっている。そして基部２２が、側板１５の筒
軸Ｘ上に固定されており、この基部２２のメス型光コネ
クタ２４が、ドラム１２の内側に位置している。

【００３２】前記胴部１４には、胴部１４の外部から内
部に貫通する貫通孔１４’が設けてあり、光ファイバ２
ａの根元部側がこの貫通孔１４’を通過して、胴部１４
の内部に通されている。光ファイバ２ａの根元部には、
オス型光コネクタ２７が取り付けられており、前記光ロ
ータリコネクタ２１のメス型光コネクタ２４に接続され
ている。 一方、メス型光コネクタ２５には、レーザ光
源側部８の光ファイバ２ｂの先端部に取り付けられたオ
ス型光コネクタ２８が接続されている。これにより、レ
ーザ光源９から発せられてレーザ光源側部８の光ファイ
バ２ｂを通過したレーザ光は、光ロータリコネクタ２１
を介してレーザ光出射側部７の光ファイバ２ａに伝達さ
れる。

【００３３】２９は、回転部２３がドラム１２の回転に
伴って回転する事を防止する為の制止部材であり、帯板
材により成っている。制止部材２９の片端は回転部２３
に取り付けられており、他端はフレーム１３に固定され
ているので、回転部２３がドラム１２の回転に伴って回
転する事は無い。

【００３４】以上の様に、リール１１はドラム１２の筒
軸Ｘ上に光ロータリコネクタ２１を備えているので、ド
ラム１２を何れの方向に回転させても、オス型光コネク
タ２８は回転せず、光ファイバ２ｂが捻れる事は無い。

【００３５】光ファイバ２のレーザ光出射端面２’が破
損し補修作業を行う場合、まず金属製保護管４からハン
ドピース３を取り外す。次に光ファイバ２の先端破損部
を切断、あるいは研磨して正常な状態に戻す。光ファイ
バ２は補修作業によって短くなるので、短くなった分だ
け光ファイバ２を金属製保護管４から引き出し、光ファ
イバ２のレーザ光出射端面２’を任意の位置へ調整す
る。また、光ファイバ２を引き出し過ぎた場合は、ドラ
ム１２を、余長２”を巻き取る方向へ回転させて光ファ
イバ２ａを引き戻し、レーザ光出射端面２’の位置調整
を行う。その後、光ファイバ２をハンドピース３に挿通
させ、ハンドピース３を再度金属製保護管４に取り付け
て、補修作業が完了する。

【００３６】光ファイバ２のレーザ光出射端面２ａの補
修作業を繰り返して余長２”を使い切った場合、回転部
２３のメス型光コネクタ２５からオス型光コネクタ２８
を取り外し、リール１１と共に光ファイバ２ａを収納ケ
ース６から取り外す。次に、余長２”を使い切った光フ
ァイバ２ａを、余長を有した新しい光ファイバと交換
し、ドラム１２に巻き取る。次に、再びリール１１を余
長収納部６に装着し、レーザ光出射側部７にセットすれ
ば、再びレーザプローブとして使用する事が出来る。

【００３７】以上の様に、図２から図４で示した収納ケ
ース６を用いる事で、金属製保護管を設けた歯科用レー
ザプローブのレーザ光出射端面の補修作業は容易に達成
する事が出来る。

【００３８】また、収納ケース６は、金属製保護管５を
介する事なく直接レーザ光源９に接続されていても良い
し、収納ケース６とレーザ光源９は一体であっても良
い。

【００３９】なお、上記実施例は特に歯科用レーザ治療
装置に用いられるレーザプローブ及びレーザ装置につい
て説明したが、他の医療用、又は工業用にも使用出来
る。

【００４０】

【発明の効果】以上説明した様に、本発明のレーザプロ
ーブ及びレーザ装置は、レーザ光伝送中に光ファイバが
破断した場合、レーザプローブの外周に設けた金属製保
護管がレーザ光を遮断し外部への漏れを防止出来るの
で、レーザ光の漏れが人や物に悪影響を及ぼす危険性が
なくなり、安心して取り扱う事が出来る。

【００４１】また、金属製保護管を設けているので、レ
ーザプローブの外的要因に対する強度が増し、光ファイ
バが傷付く可能性が大幅に減少するので、傷等による光
ファイバの破断が防止出来る。

【００４２】次に、レーザプローブに光ファイバの収納
ケースを備え、そこに余長を設けているので、レーザ光
出射端面の補修作業で光ファイバが短尺化した際に、光
ファイバをレーザ光出射端側から引き出して、光ファイ
バの先端を、容易に任意の位置へ調整する事が出来る。

【００４３】また、上記光ファイバを、レーザ光出射側
部とレーザ光源部とで別部材とし、レーザ光出射側部を
着脱可能にすると、レーザ光出射端面の補修作業を繰り
返すうちに光ファイバが短尺化し余長が無くなった時
に、レーザ光出射側部の光ファイバを取り外して新しい
光ファイバに交換するだけで、レーザプローブは再び使
用する事ができる。つまり、レーザ光出射側部の光ファ
イバを除いた部分は、何度でも再利用する事が出来る。

【００４４】また、収納ケースに設けたリールを着脱式
とすれば、リール部をカートリッジ化する事が出来るの
で、光ファイバの余長を使い切ったリールのカートリッ
ジと、あらかじめ新しい光ファイバを巻いておいたリー
ルのカートリッジを交換する様にすれば、さらに光ファ
イバの交換作業が容易になる。

【図面の簡単な説明】

【図１】歯科用レーザ治療装置の構成図である。

【図２】収納ケース６の内部構造図である。

【図３】光コネクタ１０を設けた収納ケース６の内部構
造図である。

【図４】リール１１を設けた収納ケース６の内部構造図
である。

【図５】リール１１の構造図である。

【図６】光ロータリコネクタ２１の構造図である。

【符号の説明】 １ 歯科用レーザプローブ ２ レーザ光伝送用光ファイバ ２’ レーザ光出射端面 ２” レーザ光伝送用光ファイバに設けた余長 ２ａ レーザ光出射側部の光ファイバ ２ｂ レーザ光源側部の光ファイバ ３ 光ファイバ把持用ハンドピース ４ レーザ光出射側部の金属製保護管 ５ レーザ光源側部の金属製保護管 ６ 収納ケース ７ レーザ光出射側部 ８ レーザ光源側部 ９ レーザ光源 １０ 光コネクタ １１ リール １２ ドラム １３ フレーム １４ 胴部 １４’貫通孔 １５ 側板 １６ 軸受け部 １７ 軸受け孔 １８ ベアリング １９ 軸体 ２０ 支持部材 ２１ 光ロータリコネクタ ２２ 基部 ２３ 回転部 ２４ メス型光コネクタ ２５ メス型光コネクタ ２６ レンズ ２７ オス型光コネクタ ２８ オス型光コネクタ ２９ 制止部材

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 木下 浩彰 東京都千代田区丸の内３丁目４番１号 新 国際ビル 三菱電線工業株式会社東京事務 所内 Ｆターム(参考） 2H036 NA01 QA11 RA24 RA25 2H050 BC11 BD01 4C052 BB11 CC19 KK06 KK08 4C082 RA07 RE16 RE17 RE19 RE22

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 レーザ光源と、該レーザ光源に接続され
   たレーザ光伝送用光ファイバと、該光ファイバの出射側
   端末に取り付けられた着脱可能な光ファイバ把持用ハン
   ドピースとを備えたレーザ装置に用いるレーザプローブ
   であって、該レーザプローブに前記光ファイバの余長を
   収納する収納ケースを設け、かつ余長以外の前記光ファ
   イバの外周部に金属製保護管を設けた事を特徴とする、
   レーザプローブ。
2. 【請求項２】 請求項１記載のレーザプローブが、レー
   ザ光出射側部と、収納ケースと、レーザ光源側部とから
   なる事を特徴とする、レーザプローブ。
3. 【請求項３】 レーザ光出射側部とレーザ光源側部の光
   ファイバを別部材とし、前記レーザ光出射側部の光ファ
   イバの根元部と、前記レーザ光源側部の光ファイバの先
   端部が、前記収納ケース内で光コネクタを用いて接続さ
   れており、前記レーザ光出射側部の根元側に余長を設け
   た事を特徴とする、請求項２記載のレーザプローブ。
4. 【請求項４】 前記収納ケースは、光ファイバを巻き得
   るリールを備えており、レーザ光出射側部の根元側に設
   けた光ファイバの余長が、前記リールに巻き取られてい
   ると共に、レーザ光出射側部の光ファイバ根元部が、前
   記リールに設けられた光ロータリコネクタを介して、レ
   ーザ光源側部の光ファイバ先端部と接続されている事を
   特徴とする、請求項２記載のレーザプローブ。
5. 【請求項５】 前記リールは、請求項４記載の収納ケー
   スと着脱自在である事を特徴とする、レーザプローブ。
6. 【請求項６】 レーザ光源と、該レーザ光源に接続され
   たレーザ光伝送用光ファイバと、該光ファイバの出射側
   端末に取り付けられた着脱可能な光ファイバ把持用ハン
   ドピースとを備えたレーザ装置であって、該レーザ装置
   に前記光ファイバの余長を収納する収納ケースを設け、
   かつ余長以外の光ファイバの外周部に金属製保護管を設
   けた事を特徴とする、レーザ装置。