JP2001183788A

JP2001183788A - 廃液タンクの満杯検知装置

Info

Publication number: JP2001183788A
Application number: JP36532299A
Authority: JP
Inventors: Hiroshi Kikuchi; 弘菊池
Original assignee: Nidec Copal Corp
Current assignee: Nidec Copal Corp
Priority date: 1999-12-22
Filing date: 1999-12-22
Publication date: 2001-07-06

Abstract

(57)【要約】【課題】廃液の垂れ落ちの可能性のない廃液タンクの
満杯検知装置を提供すること【解決手段】廃液タンク２８を付勢手段としてのスプ
リング１０５で上方に付勢し、廃液が廃液タンクに流入
されるにつれて、後部受板１０３がスプリング１０５の
押圧力に抗して下方に回動し、同時に検出部１０２が上
方に回動する。そして、検出部１０２が所定の長さ回動
して、フォトセンサ１０２の発光部と受光部の間を遮る
と、センサが廃液の満杯を検知して、廃液タンク２８の
交換、或いは、廃液の除去を促すメッセージをオペレー
タに示す。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は現像装置に配設され
る廃液タンクの満杯検知装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来から、印画紙（以下、ペーパーとも
言う）に対し、フィルムを透過した光によって露光焼付
けを行い、その後、現像液、定着液、及び安定液を通過
させ、乾燥して外部に排出するように構成された写真焼
付現像装置が実用化されている。このような現像装置
は、例えば、米国特許番号５、３０７、１１４号に開示
されている。

【０００３】この種の現像装置は、一般的に、現像処理
槽、定着処理槽及び安定処理槽を備えており、そのそれ
ぞれが現像液、定着液、及び安定液を貯蔵している。こ
れらの液については、現像に際し、水に対する濃度を一
定に維持する必要がある。このため、現像液と定着液と
安定液のそれぞれの補充液を所定のタイミングで供給
し、所定量を越える液は廃液タンクに排出する構成とな
っている。そして、廃液タンクが満杯になれば、廃液タ
ンクを取りはずし、所定の方法で液を廃棄し、空にした
後再度セットしている。

【０００４】ここで、従来は、図６のように、廃液タン
ク内にフロートスイッチ又は液面センサを設置し、液面
が上昇してフロートスイッチ等がＯＦＦからＯＮになる
ことによって、満杯を検知していた。例えば、そのよう
な満杯検知手段は、特開平１０−３１５４号公報、特開
平１０−２６８４９３号公報に開示がある。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来の満杯検知機構によれば、フロートスイッチ又は液面
センサは、タンクの蓋の部分に取付けられており、満杯
になった廃液タンクの薬液を処分するときには、この蓋
を外さなければならない。この際、図７のように、薬液
にひたっていたスイッチ又はセンサの滴が、装置及びそ
の周辺に垂れ落ちて汚れるという問題があった。

【０００６】また、各処理液には、人体にとって好まし
くない化学物質も含まれており、皮膚に付着する可能性
をできるだけ低くする必要があった。

【０００７】そこで、本発明は従来技術の課題を解決す
るためになされたものであり、その目的とするところ
は、廃液の垂れ落ちの可能性のない廃液タンクの満杯検
知装置を提供することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明にあっては、写真現像処理装置の処理液の廃
液を貯蔵する廃液タンクの満杯検知装置であって、廃液
タンクに対して上方に付勢する付勢手段と、前記付勢手
段に抗して前記廃液タンクが所定長さ以上、下方に変位
したことを検知する変位検知手段と、を有することを特
徴とする。

【０００９】前記付勢手段が、一端が絶対的に固定さ
れ、他端が廃液タンクと共に従動するように取付けられ
た弾性部材であることは好適である。

【００１０】また、前記弾性手段がスプリングであるこ
とも好適である。

【００１１】更に、前記変位検知手段が、前記廃液タン
クの底部に当接し前記廃液タンクを支持する支持部材
と、前記支持手段と係合し、前記支持部材の変位を増幅
させる検出部材と、前記検出部材が所定の位置に達した
ことを検知する検知部材と、を含むことも好適である。

【００１２】また、前記検知部材がフォトセンサである
ことも好適である。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下に、図面を参照して、この発
明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただ
し、この実施の形態に記載されている構成要素の相対配
置、数値等は、特に特定的な記載がない限りは、この発
明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。

【００１４】（一実施の形態）＜装置全体の構成＞まず、図１を用いて、本発明の一実
施の形態としての現像装置全体の構成について説明す
る。

【００１５】図１は写真焼付現像装置１（以下、装置１
とも言う）の内部構成の全体を示す正面図である。装置
１は、筐体２に対して着脱自在に設けられるカバー等を
備えており、この図は、装置１のカバー等を一部取り外
した状態を示している。

【００１６】本図において、装置１は、大きくプリンタ
（露光焼付）部３、プロセッサ（現像処理）部５、ドラ
イヤ（乾燥）部６の３部からなり横長でかつ前後に偏平
に構成することで、極力占有面積を取らないようにする
一方で、日常行われるべき種々の作業の際に、前面から
主要な各部分に簡単にアクセスできるように配慮されて
いる。

【００１７】プリンタ部３で露光された印画紙Ｐは、搬
送部８を介してプロセッサ部５に送られる。プロセッサ
部５に搬送された印画紙Ｐは、順番に、現像処理槽１
１、定着処理槽１２、及び安定処理槽１３の内部を通
り、次にドライヤ部６に送られる。

【００１８】それぞれの処理槽には、ラックユニット１
４及び不図示の反転ロールが備えられており、ラックユ
ニット１４及び反転ロールの全てが同時に回転して、水
平方向に入ってきた印画紙Ｐを下方に方向転換して各処
理槽内部に導き、更に、各処理槽内部を矢印で示すよう
に搬送し、再びラックユニット１４により方向転換され
て次の処理槽に送り込まれる。現像処理槽１１及び定着
処理槽１２は、各一槽から構成されているが、安定処理
槽１３は、内部が図のように４つの槽（１３ａ、１３
ｂ、１３ｃ、１３ｄ）に分かれており、右から順番に液
面が低くなるように各槽がしきられており、１３ａに流
れ込んだ補充用の安定液が１３ｂから１３ｃへ、更に１
３ｄへといったように流れ込む。

【００１９】安定処理槽１３の槽１３ａから排出され、
ドライヤ部６に搬送された印画紙Ｐは、まず乾燥ユニッ
ト１５に送られ、乾燥された後、方向転換装置１６に導
かれ、サイズ毎に選別されて、大型サイズのトレイ１８
または、普通サイズのベルトコンベア１７に送られ、装
置１の外部に排出される。

【００２０】また、プロセッサ部５内の処理槽の下方側
には、処理液の補充用の現像液用補充タンク２４、定着
液用補充タンク２５、安定液用補充タンク２６が設置さ
れている。また、これら補充タンクの上方には、補充用
の処理液を作るための原料となる各種濃縮処理液を貯蔵
した容器をセットできるように構成されており、補充タ
ンク内の処理液が減った際に、セットされた容器を開口
して、これらのタンクに注入し、補充液を生成する。図
は、現像液容器２０と、定着液容器２１と、２つの安定
液容器２２、２３とが開口部を下にしてセットされた状
態を示している。

【００２１】乾燥ユニット１５の下方には、電源部とと
もに、上記の各処理槽に関係する種々の制御を行うため
の制御ユニット９が配設されており装置全体の制御を行
うように構成されている。

【００２２】＜プロセッサ部の詳細構成＞次に、図２及
び図３を用いてプロセッサ部５の詳細な構成について分
けて説明する。図２は、現像処理槽１１、定着処理槽１
２、及び安定処理槽１３に対して夫々の処理液を供給・
排出する配管図、図３は、そのブロック図である。

【００２３】［補充タンク」現像液用補充タンク２４、
定着液用補充タンク２５及び安定液用補充タンク２６
は、それぞれ、現像処理槽１１、定着処理槽１２、及び
安定処理槽１３と、ポンプ１０ａ及び電磁弁１０ｂを備
えた液供給管１０ｃによって接続されている。そして、
基本的にプリントの処理枚数に応じた所定のタイミング
で、各補充液を各処理槽に対して供給可能となってい
る。すなわち、図３のように処理枚数カウンタ３３の出
力に基づいて、各補充タンクと各処理槽との間のポンプ
１０ａ及び電磁弁１０ｂが制御される。

【００２４】各補充タンク２４、２５、２６には、現像
液容器２０と、定着液容器２１と、２つの安定液容器２
２、２３を開詮する不図示の開詮装置に連結されたチュ
ーブ２４ａ、２５ａ、２６ａが配設されている。チュー
ブは中空管であり濃縮処理液の流入路としての役割を担
っている。また、各補充タンク２４、２５、２６には濃
縮処理液を流入する予備用穴２４ｂ、２５ｂ、２６ｂが
配設され、更に、それぞれに撹拌装置（不図示）が設け
られている。３１は、撹拌装置用のモータである。

【００２５】また、図３のように、補充タンク内部に
は、補充液の満杯検知センサ２４ｃ、２５ｃ、２６ｃ、
と、枯渇検知センサ２４ｄ、２５ｄ、２６ｄを有し、給
水タンクからの水の補充時のポンプ及び電磁弁の制御、
或いは、処理槽への処理液補充時の電磁弁の開放時間の
制御に用いられる。

【００２６】［廃液タンク］現像処理槽１１及び定着処
理槽１２の下方には、廃液タンク２８、２９が用意され
ており、各処理槽内の古くなった現像液や定着液は各タ
ンクに排出される。それぞれの廃液タンク２８、２９の
底部にはタンク内の廃液の量を検知するセンサ２８ａ、
２９ａが配設され、タンク内の廃液の量が一定量を越え
た場合には、ユーザに対しタンク内の廃液の除去を促
す。廃液タンク２８、２９には、各処理槽１１、１２の
液面からのみならず、底部からも廃液が流出するように
配管されている。このため、各処理槽の底部には、その
ほぼ中心に排出口１１ａ、１２ａが設けられ、廃液タン
ク２８、２９に向けて流出路２８ｃ、２９ｃが伸びてい
る。各流出路２８ｃ、２９ｃには電磁弁２８ｂ、２９ｂ
が設けられており、各処理槽１１、１２の液面センサ１
１ｂ、１２ｂと連動している。処理液がこれらの液面セ
ンサ１１ｂ、１２ｂによって検知された場合、つまり、
処理液が一定の量を越えて補充された場合には、一定時
間、各電磁弁２８ｂ、２９ｂが開放され、廃液が流出
し、処理槽１１、１２の底に沈殿した紙粉、結晶が排出
される。また、そのために各処理槽１１、１２の底面に
は、排出口１１ａ、１２ａに向けて傾きが設けられてい
る。

【００２７】一方、各処理槽１１、１２の上部からの流
出路には中間タンク１１ｃ、１２ｃ及び電磁弁１０ｂが
設けられている。更に、安定処理槽１３の槽１３ｄの上
部からも、廃液タンク２９に対して流出路が伸びてお
り、その流出路にも中間タンク１３ｃが設けられてい
る。これらの中間タンク１１ｃ、１２ｃ、１３ｃは、廃
液タンクが満杯になって空の廃液タンクに交換する間
に、排出される廃液を一時的に貯蔵するものであり、こ
れにより、装置１の動作を中断させることなく廃液タン
クの交換又は廃液の除去を行なうことができる。

【００２８】［再利用タンク］安定処理槽１３の下方に
は、再利用タンク３０が設けられている。槽１３ｄの上
部から流入路が伸びており、安定処理槽１３に所定量以
上の補充液が流入した場合に、その溢れ分が再利用タン
ク３０に一旦貯蔵される。再利用タンク３０からは、定
着液用補充タンク２５に対して流路が伸びている。その
途中に設けられたポンプ及び電磁弁によって所定のタイ
ミングで所定量の安定液（古くなったもの、水に近い）
が定着用補充タンク２５に供給される。

【００２９】［給水タンク］装置１下方には、給水タン
ク２７が配置されており、各処理層１１、１２、１３の
ラックユニット内のギヤに対して、１日１、２回、の補
水を行なう。これは、ギヤの摺動面に対して注水するこ
とにより、結晶の発生を防ぎ、異音の発生を防止するた
めのものである。このため、給水タンク２７から、ポン
プ及び電磁弁を備えた流路が各処理槽の全ての槽に対し
て伸びている。補水のタイミングは蒸発センサ３２の出
力によっても制御される。

【００３０】また、給水タンクからは、各補充タンク２
４、２５、２６に対して流路が伸びているが、この流路
は、給水タンク側では１本であって、１つのポンプ２７
ａのみ有し、その先で３本に分岐している。分岐後の各
流路に電磁弁が設けられており、流入する水の量を制御
している。給水タンク２７から各補充タンク２４、２
５、２６への水の供給装置としてポンプを１つにしたた
め、装置１全体の生産性が向上し、装置の小型化を図る
ことができる。更に、給水タンク２７には、水道栓３１
から水が供給される。

【００３１】［その他の構成］各処理槽には、温調装置
７０が設けられており、各処理液を所望温度に維持する
ように制御される。さらに上記の安定処理槽１３からは
一部の水を再利用するための再利用タンク３０が定着液
用補充タンク２５に至る間に配設されている。＜廃液満杯検知装置の構成及び動作＞次に廃液満杯検知
装置の構成及び動作について図４を用いて説明する。

【００３２】図４、５は、廃液タンク２８及びその満杯
検知装置２８ａの構成を示す一部破断側面図である。こ
の図は廃液タンク２８中に廃液が少ししか入っていない
状態を示しており、図５は、廃液タンクが満杯になった
状態を示している。

【００３３】図中、満杯検知装置２８ａは、一端を装置
１本体に固定されたスプリング１００と、発光部と受光
部を有するフォトセンサ１０１と、廃液タンク２８の重
さに応じて回動する検出部１０２と、スプリング１００
の他端に係止され、廃液タンク２８の底面に当接して廃
液タンクの図中右端を支える後部受板１０３と、廃液タ
ンク２８を取り出したときの後部受板１０３の位置を規
制するストッパ１０４と、を備える。

【００３４】また、廃液タンク２８の図中右下端は、前
部受台２００によって支持されている。

【００３５】この満杯検知装置２８は、廃液タンク２８
を付勢手段としてのスプリング１００で上方に付勢し、
廃液が廃液タンクに流入されるにつれて、後部受板１０
３がスプリング１００の押圧力に抗して下方に回動し、
同時に検出部１０２が上方に回動する。そして、図５に
示すように、検出部１０２が所定の長さ回動して、フォ
トセンサ１０２の発光部と受光部の間を遮ると、センサ
が廃液の満杯を検知して、廃液タンク２８の交換、或い
は、廃液の除去を促すメッセージをオペレータに示す。
このメッセージは、警報音によるものでも、ランプの点
灯によるものでも、或いは、液晶モニタ等の表示部にそ
の旨の表示を行なうものでもよい。。

【００３６】このように満杯検知装置が廃液タンクの外
側に設けられているので、廃液が垂れ落ちる心配が無
く、また、装置構成も簡単で生産性の向上を図ることが
できる。

【００３７】なお、上記では、廃液タンク２８及びその
満杯検知装置２８ａについて示したが、廃液タンク２９
及びその満杯検知装置２９ａも同様の構成である。

【００３８】また、上記ではフォトセンサを用いたが、
検出部の位置が検知できるものであれば、圧力センサ等
の他のセンサでもかまわない。更に、付勢手段としてス
プリングを用いているが、ゴム等の他の部材を用いても
かまわない。

【００３９】

【発明の効果】本発明によれば、廃液の垂れ落ちの可能
性のない廃液タンクの満杯検知装置を提供することがで
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】写真焼付現像装置１の全体構成を示す図であ
る。

【図２】図１のプロセッサ部の配管構成を示す概略斜視
図である。

【図３】図１のプロセッサ部の配管構成を示すブロック
図である。

【図４】廃液タンク及び本発明の一実施の形態としての
満杯検知装置の概略構成を示す図である。

【図５】廃液タンク及び本発明の一実施の形態としての
満杯検知装置の概略構成を示す図である。

【図６】従来の廃液タンク及び満杯検知装置の概略構成
を示す図である。

【図７】従来の廃液タンク及び満杯検知装置の概略構成
を示す図である。

【符号の説明】

１写真焼付現像装置２筐体３プリンタ部５プロセッサ部６ドライヤ部８搬送部９制御ユニット２０現像液容器２１定着液容器２２、２３安定液容器２４現像液用補充タンク２５定着液用補充タンク２６安定液用補充タンク２７給水タンク２８、２９廃液タンク２８ａ、２９ａ満杯検知装置１００スプリング１０１フォトセンサ１０２検出部１０３後部受板１０４ストッパ２００前部受台

─────────────────────────────────────────────────────

【手続補正書】

【提出日】平成１２年２月１０日（２０００．２．１
０）

【手続補正１】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００２９

【補正方法】変更

【補正内容】

【００２９】［給水タンク］装置１下方には、給水タン
ク２７が配置されており、各処理槽１１、１２、１３の
ラックユニット内のギヤに対して、１日１、２回、の補
水を行なう。これは、ギヤの摺動面に対して注水するこ
とにより、結晶の発生を防ぎ、異音の発生を防止するた
めのものである。このため、給水タンク２７から、ポン
プ及び電磁弁を備えた流路が各処理槽の全ての槽に対し
て伸びている。補水のタイミングは蒸発センサ３２の出
力によっても制御される。

【手続補正２】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００３０

【補正方法】変更

【補正内容】

【００３０】また、給水タンクからは、各補充タンク２
４、２５、２６に対して流路が伸びているが、この流路
は、給水タンク側では１本であって、１つのポンプ１０
０のみ有し、その先で３本に分岐している。分岐後の各
流路に電磁弁が設けられており、流入する水の量を制御
している。給水タンク２７から各補充タンク２４、２
５、２６への水の供給装置としてポンプを１つにしたた
め、装置１全体の生産性が向上し、装置の小型化を図る
ことができる。更に、給水タンク２７には、水道栓３５
から水が供給される。

【手続補正３】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００３３

【補正方法】変更

【補正内容】

【００３３】図中、満杯検知装置２８ａは、一端を装置
１本体に固定されたスプリング１０５と、発光部と受光
部を有するフォトセンサ１０１と、廃液タンク２８の重
さに応じて回動する検出部１０２と、スプリング１０５
の他端に係止され、廃液タンク２８の底面に当接して廃
液タンクの図中右端を支える後部受板１０３と、廃液タ
ンク２８を取り出したときの後部受板１０３の位置を規
制するストッパ１０４と、を備える。

【手続補正４】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００３５

【補正方法】変更

【補正内容】

【００３５】この満杯検知装置２８は、廃液タンク２８
を付勢手段としてのスプリング１０５で上方に付勢し、
廃液が廃液タンクに流入されるにつれて、後部受板１０
３がスプリング１０５の押圧力に抗して下方に回動し、
同時に検出部１０２が上方に回動する。そして、図５に
示すように、検出部１０２が所定の長さ回動して、フォ
トセンサ１０２の発光部と受光部の間を遮ると、センサ
が廃液の満杯を検知して、廃液タンク２８の交換、或い
は、廃液の除去を促すメッセージをオペレータに示す。
このメッセージは、警報音によるものでも、ランプの点
灯によるものでも、或いは、液晶モニタ等の表示部にそ
の旨の表示を行なうものでもよい。

【手続補正５】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】符号の説明

【補正方法】変更

【補正内容】

【符号の説明】１写真焼付現像装置２筐体３プリンタ部５プロセッサ部６ドライヤ部８搬送部９制御ユニット２０現像液容器２１定着液容器２２、２３安定液容器２４現像液用補充タンク２５定着液用補充タンク２６安定液用補充タンク２７給水タンク２８、２９廃液タンク２８ａ、２９ａ満杯検知装置１０１フォトセンサ１０２検出部１０３後部受板１０４ストッパ１０５スプリング２００前部受台

【手続補正６】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】図４

【補正方法】変更

【補正内容】

【図４】

【手続補正７】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】図５

【補正方法】変更

【補正内容】

【図５】

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】写真現像処理装置の処理液の廃液を貯蔵す
る廃液タンクの満杯検知装置であって、廃液タンクに対して上方に付勢する付勢手段と、前記付勢手段に抗して前記廃液タンクが所定長さ以上、
下方に変位したことを検知する変位検知手段と、を有することを特徴とする廃液タンクの満杯検知装置。
【請求項２】前記付勢手段は、一端が絶対的に固定さ
れ、他端が廃液タンクと共に従動するように取付けられ
た弾性部材であることを特徴とする請求項１に記載の廃
液タンクの満杯検知装置。
【請求項３】前記弾性手段はスプリングであることを特
徴とする請求項２に記載の廃液タンクの満杯検知装置。
【請求項４】前記変位検知手段は、前記廃液タンクの底部に当接し前記廃液タンクを支持す
る支持部材と、前記支持手段と係合し、前記支持部材の変位を増幅させ
る検出部材と、前記検出部材が所定の位置に達したことを検知する検知
部材と、を含むことを特徴とする請求項１に記載の廃液タンクの
満杯検知装置。
【請求項５】前記検知部材はフォトセンサであることを
特徴とする請求項４に記載の廃液タンクの満杯検知装
置。