JP2001175462A - ランチャシステム及びランチャプログラムを記録した記録媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 アプリケーションプログラムを簡単に登録し
起動させることのできるランチャシステムを提供する。 【解決手段】 アプリケーションプログラムを簡単に起
動するランチャ１を具備し、キーボードにある任意のキ
ーを所定時間押すことにより、現在実行されているアプ
リケーションプログラムをランチャ１のアイテムボタン
１７，１８，１９に登録する。したがって、ハードディ
スク上のアプリケーションプログラムを探す必要がなく
なり、また１ボタンで登録できるので登録時間を短縮で
き、ランチャ１への登録が非常に簡単になる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、アプリケーション
プログラムを登録しておいて、簡易に起動させるランチ
ャシステムに関し、特にコンピュータ等を中心とした情
報関連機器において好適なアプリーケーションの起動及
び登録を実現するランチャシステム及びランチャプログ
ラムを記録した記録媒体に関する。

【０００２】

【従来の技術】コンピュータの分野においては、ＣＰＵ
速度の向上やハードディスク容量の向上、利用者の使用
用途の拡大に伴い搭載されるアプリケーションプログラ
ムが多数あり、その数は今後も増大する方向になってい
る。その一方で利用者がアプリケーションプログラムを
簡単に起動することができることがコンピュータの操作
性を向上させる上でキーポイントになっている。

【０００３】これに関連する公知文献として、特開平９
−２６５３８６号公報には、コンピュータに、アプリケ
ーションプログラムを登録しておいて、簡易に起動させ
るランチャを搭載することが記載されている。また、そ
の他にコンピュータのキーボード上にアプリケーション
の起動ボタンを何点か具備し、それを押すことにより、
指定のアプリケーションプログラムを実行させることが
始まりつつある。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
技術では、利用者は比較的簡単にアプリケーションプロ
グラムを起動することはできるが、よく使用するアプリ
ケーションプログラムの登録やランチャ上でよく使うア
プリケーションプログラムを探して起動することに関し
て課題が存在する。すなわち、従来の技術では、ランチ
ャにアプリケーションプログラムを登録するためには、
利用者はアプリケーションプログラムがコンピュータの
ハードディスク領域のどこに格納されているかを探す必
要があり、これは特に初心者では容易な作業ではなく、
また、慣れた利用者であっても非常に時間がかかるとい
う問題があった。このように従来の技術は、簡単にアプ
リケーションプログラムを起動することについては解決
できるが、そのランチャを利用するためのアプリケーシ
ョン登録に時間がかかり本来の利用者の利便性を解決す
る手段を提供するものではない。

【０００５】したがって、本発明の目的は、アプリケー
ションプログラムを容易に登録し起動させることのでき
るランチャシステム及びランチャプログラムを記録した
記録媒体を提供することである。また、従来のランチャ
技術は、マウス等を用いてアプリケーションプログラム
を登録するものであり、登録する際に利用者がアプリケ
ーションプログラムの種類に応じてランチャの登録位置
を指定しなければならず、利用者に対する利便性に関し
て課題が存在する。

【０００６】さらに従来、アプリケーションの起動ボタ
ンを付けたコンピュータが発売されているが、利用者が
起動ボタンに対応するアプリケーションプログラムを変
更しようとした場合には、利用者はアプリケーションプ
ログラムがコンピュータのハードディスク領域のどこに
格納されているかを探す必要があり、これは特に初心者
では容易な作業ではなく、また、なれた利用者であって
も非常に時間がかかる問題があった。これでは、簡単に
アプリケーションプログラムを起動することについては
解決できるが、そのアプリケーションの起動ボタンを利
用するためのアプリケーション登録に時間がかかり本来
の利用者の利便性を解決する手段を提供するものではな
い。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明のランチャシステ
ムは、選択されることにより対応するアプリケーション
プログラムを起動する複数のアイテムボタンと、情報入
力手段の任意のボタン又はキーを所定時間以上押すこと
により現在実行されているアプリケーションプログラム
を所定の前記アイテムボタンと対応させて登録するプロ
グラム登録手段と、を備えるものである。これにより、
キーボードの任意のボタン又はキー等を指定時間押すだ
けで現在起動しているアプリケーションプログラムがラ
ンチャに自動的に登録されるので、ハードディスク上の
アプリケーションプログラムを探す必要もなく、また１
ボタンで登録できるのでユーザの利便性が格段に向上す
る。

【０００８】また、前記プログラム登録手段は、押され
る前記ボタン又はキーの位置に応じた位置の前記アイテ
ムボタンにアプリケーションプログラムを登録すること
で、押されたボタン又はキーの位置で、ランチャに登録
される位置も連携することができ、アプリケーションプ
ログラムの種類に応じて、格納場所を自動的に変化させ
ることができ、ランチャを用いた起動においてランチャ
上のどこに配置されているか一目で分かるためにユーザ
の利便性が格段に向上する。

【０００９】さらに、前記情報入力手段は、押されるこ
とによりその位置に対応した前記アイテムボタンに対応
するアプリケーションプログラムを起動するアプリケー
ションの起動ボタンを有することで、特定の起動ボタン
へのアプリケーション登録とランチャへの登録が同じ操
作でできるとともに、ランチャを使用する場合に比べて
も格段に簡単にアプリケーションプログラムを起動する
ことができる。

【００１０】また、本発明は、コンピュータを、選択さ
れることにより対応するアプリケーションプログラムを
起動する複数のアイテムボタンと、情報入力手段の任意
のボタン又はキーを所定時間以上押すことにより現在実
行されているアプリケーションプログラムを所定の前記
アイテムボタンと対応させて登録するプログラム登録手
段と、を備えるランチャシステムとして機能させるため
のプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記
録媒体である。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下、本発明の好ましい実施の形
態を図面を参照して詳細に説明する。図１は、本発明の
実施の形態によるランチャシステム１０の構成を示すブ
ロック図である。ランチャシステム１０は、ＣＰＵ１
１、キーボード１２、ハードディスク１３、メモリ１
４、電源回路１５、表示手段１６、及び、ランチャプロ
グラムを記録したＣＤ−ＲＯＭ１８の読み取り装置であ
るＣＤ−ＲＯＭドライブ１７から構成される。

【００１２】ＣＰＵ１１は、メモリ１４に格納されてい
るランチャプログラムに基づいて、ランチャシステム１
０全体を制御する。キーボード１２は、ＣＰＵ１１に接
続されており、図３に示すようにアプリケーションプロ
グラムを起動するための起動ボタン２０及び通常のキー
２１が搭載されている。ハードディスク１３には、ラン
チャシステム１０の動作に必要なランチャプログラム及
びランチャシステム１０に登録されているアプリケーシ
ョンプログラムの設定情報やアプリケーションプログラ
ムが登録されている。

【００１３】メモリ１４は、ランチャシステム１０の処
理に必要なデータを一時的に記憶するものである。電源
回路１５は、アプリケーションの起動ボタン２０が押さ
れたときにコンピュータの電源が入っていない場合には
電源が入る機能を備えている。表示手段１６は、ランチ
ャシステム１０の動作画面を表示するものである。

【００１４】ＣＤ−ＲＯＭドライブ１７は、ランチャプ
ログラムを記録したＣＤ−ＲＯＭ１８の読み取り装置で
あり、ＣＰＵ１１の指示に基づいてＣＤ−ＲＯＭ１８に
格納されているプログラムを読み出し、ハードディスク
１３にダウンロードする。このハードディスク１３への
ダウンロードは１回だけでよい。メモリ１４にはランチ
ャ１を起動するたびにハードディスク１３から読み出さ
れる。

【００１５】図２は、本発明の第１実施の形態によるラ
ンチャシステムの表示例を示す図である。ランチャ１に
はアプリケーションプログラムを登録する領域であるア
イテムボタン１７，１８，１９等が１５カ所設けられて
おり、アプリケーションプログラム毎に図、記号、絵又
は文字等でアプリケーションプログラムの内容が示され
る。利用者はそのアイテムボタン１７，１８，１９等を
キーボード１２のカーソル移動や入力に関するキー２１
で指定するか、マウスで選択してクリックすれば指定ア
プリケーションプログラムが起動するようになってい
る。

【００１６】図３は、本第１実施の形態によるキーボー
ド１２上の任意のボタンや多数のキーの配置を示す図で
ある。上述のように参照符号２０は起動ボタンであり、
参照符号２１はキーを示している。図４は、ランチャ１
にアプリケーションプログラムを登録する場合の処理の
流れを示すフローチャートである。利用者がアプリケー
ションプログラムを今後も頻繁に使用するため、ランチ
ャ１上に登録したい場合には、キーボード１２の起動ボ
タン２０又はキー２１を押して登録する。キーボード１
２を使用するため、アプリケーションプログラムを使用
するためにキー２１又は起動ボタン２０を押した場合
と、アプリケーションプログラムを登録するためにキー
２１又は起動ボタン２０を押した場合とを分けるため
に、例えば、２秒間キーを押し続けた場合にランチャに
登録を行うようにするものである。

【００１７】まず、アプリケーションプログラムを登録
する場合には、アプリケーションの起動ボタン２０又は
キー２１を２秒間押す（ステップＳ１）。その後、利用
者にランチャ１にアプリケーションを登録するかどうか
を表示手段１６を用いて質問する（ステップＳ２）。
「いいえ」と指示すると、何もしないでそのまま動作を
終了する。「はい」と指示すると、その時起動している
アプリケーションプログラムがランチャ１に登録される
（ステップＳ３）。

【００１８】図５は、アプリケーション登録（ステップ
Ｓ３）の動作内容をさらに詳細に説明するフローチャー
トである。ステップＳ２でアプリケーションの起動ボタ
ン２０又はキー２１を２秒間押すと、起動しているアプ
リケーションプログラムが格納されているハードディス
ク１３の領域を探す（ステップＳ１１）。この領域が確
認された後、ハードディスク１３の上記領域にあるアプ
リケーションプログラムをランチャ１に登録する（ステ
ップＳ１２）。

【００１９】図６は、本発明の第２実施の形態によるラ
ンチャシステムの表示例を示す図である。ランチャ１に
は、アプリケーションプログラムを登録する領域である
アイテムボタン３０，３１，３２，３３，３４等が設け
られており、アプリケーションプログラム毎に図、記
号、絵又は文字等でアプリケーションプログラムの内容
が示される。ユーザはアプリケーションプログラムを登
録する際に、同じ列によく似た機能・種類のアプリケー
ションプログラム群、すなわち、アプリケーションプロ
グラム種別を登録することによりアプリケーションプロ
グラムを起動するときにランチャ１上に登録されている
アプリケーションプログラムを検索することが非常に容
易になる。

【００２０】図７は、本第２実施の形態によるランチャ
システムを実現するのに好適なキーボード１２の配列状
態を示す図である。アプリケーションプログラムの登録
を行う際に、第１実施の形態と同様にキー３５，３６，
３７等を押すが、アイテムボタン３０，３１に対応して
キー３５を、アイテムボタン３２，３３に対応してキー
３６を、アイテムボタン３４に対応してキー３７等のよ
うに、押されたキーの位置情報に対応してランチャ１に
登録する列位置を変えることにより、アプリケーション
プログラム種別を考慮した登録を可能としてユーザの利
便性が格段にあがるものである。

【００２１】図８は、本第２実施の形態におけるアプリ
ケーション登録（ステップＳ３）の動作内容を詳細に説
明するフローチャートである。フローが開始されると、
ステップＳ２１において、起動しているアプリケーショ
ンプログラムが格納されているハードディスク１３の領
域の場所を探す。次に押されたキー３５，３６，３７等
の位置により上述のようにランチャ１の登録位置に反映
する（ステップＳ２２）。そして、ハードディスク１３
の上記領域にあるアプリケーションプログラムをランチ
ャ１に登録して（ステップＳ２３）、フローを終了す
る。

【００２２】図９は、本発明の第３実施の形態によるラ
ンチャシステムを実現するのに好適なキーボード１２の
配列状態を示す図である。図１０は、本第３実施の形態
によるランチャシステムの表示例を示す図である。アプ
リケーションの起動ボタン４０，４１，４２等を押すこ
とにより、それぞれアイテムボタン４３，４４，４５等
へアプリケーションプログラムが登録される。

【００２３】起動ボタン４０，４１，４２等には、押す
ことによりランチャ１の一番上のアイテムボタンに登録
されているアプリケーションプログラムが起動する仕組
みが搭載されており、ユーザは起動ボタン４０，４１，
４２等を押すだけで、ランチャ１に対する指定を行わな
くてもアプリケーションプログラムを起動することがで
きる。これは、ランチャ１に登録されているアプリケー
ションプログラムの中でも非常に頻繁に使用するアプリ
ケーションプログラムを登録することで、ユーザの利便
性をさらに向上することができるものである。

【００２４】図１１は、起動ボタンによってアプリケー
ションプログラムを起動する場合の処理の流れを示すフ
ローチャートである。フローが開始されると、ステップ
Ｓ５１において、利用者がアプリケーションの起動ボタ
ン４０，４１，４２等を押す。ステップＳ５２において
コンピュータの電源が入っていない場合にはコンピュー
タの電源をＯＮにする。次にステップＳ５３において
は、押された起動ボタン４０，４１，４２等に対応して
ランチャ１に登録されているアプリケーションプログラ
ムが起動してフローを終了する。

【００２５】本発明では詳細な説明において５列×３行
のランチャを実施の形態として記載しているが、当然そ
れ以上の大きさやそれ以下の大きさにおいても実現を可
能にするものである。その場合、図９の起動ボタンの数
も当然それに対応して変化を行うものである。本発明で
は、コンピュータについて説明したが、携帯情報端末や
ワードプロセッサ等の機器についてもユーザに対する利
便性を提供できるものである。

【００２６】また、コンピュータにおいてもいわゆるノ
ート型やデスクトップ型等の形状を問わず本発明を適用
することができる。また、キーボードに代えて、他の情
報入力手段である、タッチパネル等であってもよい。

【００２７】上述したように、本発明のランチャシステ
ムは、本ランチャシステムを機能させるためのプログラ
ムでも実現される。このプログラムはコンピュータで読
み取り可能な記録媒体に格納されている。本発明では、
この記録媒体として図１に示されているメモリ１４その
ものがプログラムメディアであってもよいし、また、外
部記憶装置としてＣＤ−ＲＯＭドライブ１７等のプログ
ラム読み取り装置が設けられ、そこに記録媒体を挿入す
ることで読み取り可能なＣＤ−ＲＯＭ１８等のプログラ
ムメディアであってもよい。いずれの場合においても、
格納されているプログラムはＣＰＵ１１がアクセスして
実行させる構成であってもよいし、プログラムを読み出
し、読み出されたプログラムは、図示されていないプロ
グラム記憶エリアにダウンロードされて、そのプログラ
ムが実行される方式であってもよい。このダウンロード
用のプログラムは予め本体装置に格納されているものと
する。

【００２８】ここで上記プログラムメディアは、本体と
分離可能に構成される記録媒体であり、磁気テープやカ
セットテープ等のテープ系、フロッピーディスクやハー
ドディスク等の磁気ディスクやＣＤ−ＲＯＭ／ＭＯ／Ｍ
Ｄ／ＤＶＤ等の光ディスクのディスク系、ＩＣカード
（メモリカードを含む）／光カード等のカード系、ある
いはマスクＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、フラッ
シュＲＯＭ等による半導体メモリを含めた固定的にプロ
グラムを担持する媒体であってもよい。

【００２９】さらに、送受信手段（図示せず）を介して
通信ネットワーク（図示せず）からプログラムをダウン
ロードするように、流動的にプログラムを担持する媒体
であってもよい。なお、このように通信ネットワークか
らプログラムをダウンロードする場合には、そのダウン
ロード用プログラムは予め装置本体に格納しておくか、
あるいは別な記録媒体からインストールされるものであ
ってもよい。なお、記録媒体に格納されている内容とし
てはプログラムに限定されず、データであってもよい。

【００３０】

【発明の効果】以上のように、本発明によれば、キーボ
ードの任意のボタン・キー等を指定時間押すだけで現在
起動しているアプリケーションプログラムがランチャに
自動的に登録されるので、ハードディスク上のアプリケ
ーションプログラムを探す必要がなくなりまた１ボタン
で登録できるので登録時間が短縮でき、ランチャへの登
録が非常に簡単になる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態によるランチャシステムの
構成を示すブロック図である。

【図２】第１実施の形態によるランチャシステムの表示
例を示す図である。

【図３】第１実施の形態によるキーボード上の任意のボ
タンや多数のキーの配置を示す図である。

【図４】ランチャにアプリケーションプログラムを登録
する場合の処理の流れを示すフローチャートである。

【図５】アプリケーション登録の動作内容をさらに詳細
に説明するフローチャートである。

【図６】第２実施の形態によるランチャシステムの表示
例を示す図である。

【図７】第２実施の形態によるランチャシステムを実現
するのに好適なキーボードの配列状態を示す図である。

【図８】第２実施の形態におけるアプリケーション登録
の動作内容を詳細に説明するフローチャートである。

【図９】第３実施の形態によるランチャシステムを実現
するのに好適なキーボードの配列状態を示す図である。

【図１０】第３実施の形態によるランチャシステムの表
示例を示す図である。

【図１１】起動ボタンによってアプリケーションプログ
ラムを起動する場合の処理の流れを示すフローチャート
である。

【符号の説明】

１ ランチャ １１ ＣＰＵ １２ キーボード １３ ハードディスク １４ メモリ １５ 電源回路 １６ 表示手段 １７，３０，４３ アイテムボタン ２０，４０，４１，４２ 起動キー ２１，３５，３６，３７ キー

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 選択されることにより対応するアプリケ
   ーションプログラムを起動する複数のアイテムボタン
   と、情報入力手段の任意のボタン又はキーを所定時間以
   上押すことにより現在実行されているアプリケーション
   プログラムを所定の前記アイテムボタンと対応させて登
   録するプログラム登録手段と、を備えることを特徴とす
   るランチャシステム。
2. 【請求項２】 前記プログラム登録手段は、押される前
   記ボタン又はキーの位置に応じた位置の前記アイテムボ
   タンにアプリケーションプログラムを登録することを特
   徴とする請求項１記載のランチャシステム。
3. 【請求項３】 前記情報入力手段は、押されることによ
   りその位置に対応した前記アイテムボタンに対応するア
   プリケーションプログラムを起動するアプリケーション
   の起動ボタンを有することを特徴とする請求項１又は２
   記載のランチャシステム。
4. 【請求項４】 コンピュータを、選択されることにより
   対応するアプリケーションプログラムを起動する複数の
   アイテムボタンと、情報入力手段の任意のボタン又はキ
   ーを所定時間以上押すことにより現在実行されているア
   プリケーションプログラムを所定の前記アイテムボタン
   と対応させて登録するプログラム登録手段と、を備える
   ランチャシステムとして機能させるためのプログラムを
   記録したことを特徴とするコンピュータ読み取り可能な
   記録媒体。