JP2001166593A

JP2001166593A - 現像装置および画像形成装置

Info

Publication number: JP2001166593A
Application number: JP34864699A
Authority: JP
Inventors: Hiroyuki Tokimatsu; 宏行時松; Seiko Itagaki; 板垣　　整子; Satoru Haneda; 哲羽根田
Original assignee: Konica Minolta Inc
Current assignee: Konica Minolta Inc
Priority date: 1999-12-08
Filing date: 1999-12-08
Publication date: 2001-06-22

Abstract

(57)【要約】【課題】二成分現像剤を使用する現像装置に対しトナ
ーあるいはキャリアを補給して現像剤中のトナー濃度や
現像能力を維持しさらに現像剤の総量を所定のレベルに
保つようにする。【解決手段】相反する方向に回転する一対の撹拌スク
リューの一方の撹拌スクリュー１４７の最上流位置にト
ナーＴとキャリアＣの各ホッパ２００Ｔおよび２００Ｃ
を配設し、他方の撹拌スクリュー１４６の最下流位置に
現像剤の障壁１８４と回収管３００を設けて、トナーＴ
あるいはキャリアＣの補給による現像剤Ｄの増量分が障
壁を越えて回収管３００によって回収されるように構成
する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、像形成体上の潜像
をキャリアとトナーから成る二成分現像剤によって現像
してトナー像とすると共に、キャリアとトナーそれぞれ
の供給手段と排出手段を備える現像装置ならびに該現像
装置を使用する画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】電子写真方式による画像形成装置では、
一様に帯電した像形成体に像露光を行って潜像を形成
し、潜像を現像してトナー像としたのちトナー像を記録
紙等の転写材に転写することが行われる。トナー像を担
持した転写材が定着装置を通過することによりトナーは
転写材上に定着する。

【０００３】潜像を現像するに当たっては、現像性に優
れていることからトナーとキャリアとから成る二成分現
像剤が多く用いられる。トナーとキャリアとは現像器内
で撹拌されてトナーはキャリア外面に静電的に付着した
状態となり、現像領域へと搬送され現像バイアスが印加
された条件下でトナーはキャリアから離れて像形成体の
潜像部分に静電的に付着する。現像器内では現像によっ
てトナーが消費されるので、現像器内にはインダクスン
ス等を用いて現像剤中でのトナー量を検知するトナー濃
度検知手段が設けられていて、トナーが所定比率より低
下するとトナーホッパ等のトナー供給部からトナーを現
像器内に補充することがなされている。

【０００４】各現像器内のトナーは消費された新たなト
ナーによって不足した分の補充が行われるが、キャリア
は持続して使用される。キャリアは長期に渡って使用さ
れると、個々のキャリアの外周には１μｍに満たない微
小なトナーが付着し、これが原因となって現像性能が次
第に低下して来て良好なトナー像が得られないようにな
る。このために所定枚数の画像形成がなされた時点で像
形成体の周囲に近接配置した各々の現像器を取外して内
部の現像剤を交換し新規なキャリアと交換することによ
って再び良好な現像が行われるようなサービス業務がな
されていた。

【０００５】このようなところから、補給するトナーと
共に新しいキャリアを一定比率で加えて補給し、現像性
能の低下したキャリアを序々に新しいキャリアと交換し
て行くことによってサービス業務としての現像剤の交換
を必要としなくする提案、即ちトリクル現像と呼ばれる
提案が特公平２−２１５９１号公報によってなされてい
る。

【０００６】また、回転する像形成体の周縁部に複数の
Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ等トナー色を異にした現像剤を内蔵した
現像器を設け、像形成体上にトナー像を重ね合わせてカ
ラートナー像を形成後一括して転写材へ転写するカラー
画像形成装置が本出願人等によって提供されている。こ
の様式は像形成体周囲を帯電器や現像器やクリーナを余
分な空間を設けずに有効に配置することによりカラー画
像形成装置を小型化できる特徴を有している。かかるカ
ラー画像形成装置では、各現像器毎に内部のトナーの消
費を検知し、検知結果に基づいてトナー補給を行うこと
がなされている。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】従来の提案されたトリ
クル現像ではトナー消費量に比例してトナーと一定比率
をもったキャリアの供給を行って来た。しかしこのよう
な現像剤の補給方法では画像形成装置の使用状況によっ
てキャリアの特性変化が顕著に現れ、現像されたトナー
画像にも差異が生じて来る。

【０００８】本発明は、長期に亘って現像剤交換を行わ
なくても良好な現像が継続して行われる現像装置、及び
像形成体の周囲に近接して複数の現像器を配したカラー
画像形成装置において、現像剤交換という作業を必要と
しないで、各現像器が常に良好な現像条件が維持され
て、長期に亘って安定して良好なカラー画像の得られる
画像形成装置を提供することを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記目的は、キャリアと
トナーとから成る二成分現像剤を用いる現像装置におい
て、前記現像装置はキャリアとトナーの供給手段と二成
分現像剤の排出手段を備えると共に一対の循環手段を内
蔵していて、前記循環手段により移送される二成分現像
剤が一方の循環手段の端部に設けた障壁を乗り越えて前
記排出手段を介して現像装置外に排出されることを特徴
とする現像装置（請求項１に係わる発明）、および像形
成体上に形成された潜像を現像してトナー像とする現像
装置がキャリアとトナーとから成る二成分現像剤を用い
る現像装置であって、前記現像装置はキャリアとトナー
の供給手段と二成分現像剤の排出手段を備えると共に一
対の循環手段を内蔵していて、前記循環手段により移送
される二成分現像剤が一方の循環手段の端部に設けた障
壁を乗り越えて前記排出手段を介して現像装置外に排出
されることを特徴とする画像形成装置（請求項３に係わ
る発明）、およびキャリアとトナーとから成る二成分現
像剤を用いる現像装置において、前記現像装置はキャリ
アとトナーの供給手段と二成分現像剤の排出手段を備え
ると共に一対の循環手段を内蔵していて、前記循環手段
の端部に前記供給手段と前記排出手段を設け、前記循環
手段の回転方向の指定によりキャリアとトナーの供給な
らびに二成分現像剤の排出を行うことを特徴とする現像
装置（請求項５に係わる発明）、および像形成体上に形
成された潜像を現像してトナー像とする現像装置がキャ
リアとトナーとから成る二成分現像剤を用いる現像装置
であって、前記現像装置はキャリアとトナーの供給手段
と二成分現像剤の排出手段を備えると共に一対の循環手
段を内蔵していて、前記循環手段の端部に前記供給手段
と前記排出手段を設け、前記循環手段の回転方向の指定
によりキャリアとトナーの供給ならびに二成分現像剤の
排出を行うことを特徴とする画像形成装置（請求項７に
係わる発明）、およびキャリアとトナーとから成る二成
分現像剤を用いる現像装置において、前記現像装置はキ
ャリアとトナーの供給手段と二成分現像剤の排出手段を
備えると共に一対の循環手段を内蔵し、現像剤量の検知
を行う検知手段を有していて、前記循環手段の端部に前
記供給手段と前記排出手段を設け、現像剤量の検知によ
り前記循環手段の回転方向を切替えてキャリアとトナー
の供給ならびに二成分現像剤の排出を繰り返し現像剤量
の制御を行うことを特徴とする現像装置（請求項９に係
わる発明）、および像形成体上に形成された潜像を現像
してトナー像とする現像装置がキャリアとトナーとから
成る二成分現像剤を用いる現像装置であって、前記現像
装置はキャリアとトナーの供給手段と二成分現像剤の排
出手段を備えると共に一対の循環手段を内蔵し、現像剤
量の検知を行う検知手段を有していて、前記循環手段の
端部に前記供給手段と前記排出手段を設け、現像剤量の
検知により前記循環手段の回転方向を切替えてキャリア
とトナーの供給ならびに二成分現像剤の排出を繰り返し
現像剤量の制御を行うことを特徴とする画像形成装置
（請求項１１に係わる発明）によって達成される。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を説明
する。なお、本願の記載は請求項の技術的範囲や用語の
意義を限定するものではない。また、以下の、本発明の
実施の形態における断定的な説明は、ベストモードを示
すものであって、本発明の用語の意義や技術的範囲を限
定するものではない。

【００１１】本発明の現像装置の実施形態の説明に先立
って、本発明の現像装置を複数組搭載した画像形成装置
の一例であるカラープリンタの画像形成プロセス及び各
機構について、図１を用いて説明する。図１は、本発明
の現像装置を複数組搭載した画像形成装置の一例である
カラープリンタの断面構成図であり、図２はその像形成
体の断面構成図である。

【００１２】図１または図２によれば、像形成体である
感光体ドラム１０は、例えばガラスや透光性アクリル樹
脂等の透光性部材によって形成される円筒状の基体の外
周に、透光性の導電層及び有機感光層（ＯＰＣ）の光導
電体層を形成したものである。

【００１３】感光体ドラム１０は、図示しない駆動源か
らの動力により、透光性の導電層を接地された状態で図
１の矢印で示す時計方向に回転される。

【００１４】本発明では、画像露光用の露光ビームは、
その結像点である感光体ドラム１０の光導電体層におい
て、光導電体層の光減衰特性（光キャリア生成）に対し
て適正なコントラストを付与できる波長の露光光量を有
していればよい。従って、本実施形態における感光体ド
ラムの透光性の基体の光透過率は、１００％である必要
はなく、露光ビームの透過時にある程度の光を吸収する
ような特性を有していてもよい。要は、適切なコントラ
ストを付与できればよい。透光性の基体の素材として
は、アクリル樹脂、特にメタクリル酸メチルエステルモ
ノマーを重合したものが、透光性、強度、精度、表面性
等において優れており好ましく用いられるが、その他一
般光学部材などに使用されるアクリル、フッ素、ポリエ
ステル、ポリカーボネート、ポリエチレンテレフタレー
トなどの各種透光性樹脂が使用可能である。また、露光
光に対して透光性を有していれば、着色していてもよ
い。透光性の導電層としては、インジウム錫酸化物（Ｉ
ＴＯ）、酸化錫、酸化鉛、酸化インジウム、ヨウ化銅
や、Ａｕ、Ａｇ、Ｎｉ、Ａｌなどからなる透光性を維持
した金属薄膜が用いられ、成膜法としては、真空蒸着
法、活性反応蒸着法、各種スパッタリング法、各種ＣＶ
Ｄ法、浸漬塗工法、スプレー塗布法などが利用できる。
また、光導電体層としては各種有機感光層（ＯＰＣ）が
使用できる。

【００１５】光導電体層の感光層としての有機感光層
は、電荷発生物質（ＣＧＭ）を主成分とする電荷発生層
（ＣＧＬ）と電荷輸送物質（ＣＴＭ）を主成分とする電
荷輸送層（ＣＴＬ）とに機能分離された二層構成の感光
層とされる。二層構成の有機感光層は、ＣＴＬが厚いた
めに有機感光層としての耐久性が高く本発明に適する。
なお有機感光層は、電荷発生物質（ＣＧＭ）と電荷輸送
物質（ＣＴＭ）を１つの層中に含有する単層構成とされ
てもよく、該単層構成又は前記二層構成の感光層には、
通常バインダ樹脂が含有される。

【００１６】以下に説明する帯電手段としてのスコロト
ロン帯電器１１、画像書込手段としての露光光学系１
２、現像手段としての現像器１４は、それぞれ、イエロ
ー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及び黒色
（Ｋ）の各色毎の画像形成プロセス用として準備されて
おり、本実施形態においては、図１の矢印にて示す感光
体ドラム１０の回転方向に対して、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの順
に配置される。

【００１７】帯電手段としてのスコロトロン帯電器１１
は像形成体である感光体ドラム１０の移動方向に対して
直交する方向（図１において紙面垂直方向）に感光体ド
ラム１０と対峙し近接して取り付けられ、感光体ドラム
１０の前述した有機感光体層に対し所定の電位に保持さ
れた制御グリッド（符号なし）と、コロナ放電電極１１
ａとして、例えば鋸歯状電極を用い、トナーと同極性の
コロナ放電とによって帯電作用（本実施形態においては
マイナス帯電）を行い、感光体ドラム１０に対し一様な
電位を与える。コロナ放電電極１１ａとしては、その他
ワイヤ電極や針状電極を用いることも可能である。

【００１８】各色毎の露光光学系１２は、それぞれ、像
露光光の発光素子としてのＬＥＤ（発光ダイオード）を
感光体ドラム１０の軸と平行に複数個アレイ状に並べた
線状の露光素子（不図示）と等倍結像素子としてのセル
フォックレンズ（不図示）とがホルダに取り付けられた
露光用ユニットとして構成される。円柱状の保持部材２
０に、各色毎の露光光学系１２が取付けられて感光体ド
ラム１０の基体内部に収容される。露光素子としてはそ
の他、ＦＬ（蛍光体発光）、ＥＬ（エレクトロルミネッ
センス）、ＰＬ（プラズマ放電）等の複数の発光素子を
アレイ状に並べた線状のものが用いられる。

【００１９】各色毎の画像書込手段としての露光光学系
１２は、感光体ドラム１０上での露光位置を、スコロト
ロン帯電器１１と現像器１４との間で、現像器１４に対
して感光体ドラム１０の回転方向上流側に設けた状態
で、感光体ドラム１０の内部に配置される。

【００２０】露光光学系１２は、別体のコンピュータ
（不図示）から送られメモリに記憶された各色の画像デ
ータに基づいて画像処理を施した後、一様に帯電した感
光体ドラム１０に像露光を行い、感光体ドラム１０上に
潜像を形成する。この実施形態で使用される発光素子の
発光波長は、通常Ｙ、Ｍ、Ｃのトナーの透光性の高い６
８０〜９００ｎｍの範囲のものが良好であるが、裏面か
ら像露光を行うことからカラートナーに透光性を十分に
有しないこれより短い波長でもよい。

【００２１】各色毎の現像手段としての現像器１４は後
に再び説明するが、内部にイエロー（Ｙ）、マゼンタ
（Ｍ）、シアン（Ｃ）若しくは黒色（Ｋ）の二成分の現
像剤を収容し、それぞれ、例えば厚み０．５〜１ｍｍ、
外径１５〜２５ｍｍの円筒状の非磁性のステンレスある
いはアルミ材で形成された現像剤担持体である現像スリ
ーブ１４１を備えている。

【００２２】現像領域では、現像スリーブ１４１は、突
き当てコロ（不図示）により感光体ドラム１０と所定の
間隙、例えば１００〜１０００μｍをあけて非接触に保
たれ、感光体ドラム１０の回転方向と最近接位置におい
て順方向に回転するようになっており、現像時、現像ス
リーブ１４１に対してトナーと同極性（本実施形態にお
いてはマイナス極性）の直流電圧或いは直流電圧に交流
電圧ＡＣを重畳する現像バイアス電圧を印加することに
より、感光体ドラム１０の露光部に対して非接触の反転
現像が行われる。この時の現像間隔精度は画像ムラを防
ぐために２０μｍ程度以下が必要である。

【００２３】以上のように現像器１４は、スコロトロン
帯電器１１による帯電と露光光学系１２による像露光に
よって形成される感光体ドラム１０上の静電潜像を、非
接触の状態で感光体ドラム１０の帯電極性と同極性のト
ナー（本実施形態においては感光体ドラムは負帯電であ
り、トナーは負極性）により反転現像する。

【００２４】図２に示すように、感光体ドラム１０と保
持部材２０とは、装置背面側と前面側の端部において、
それぞれ感光体ドラム１０を回転可能に支持する支持部
材であるフランジ部材１０Ａ，１０Ｂと、保持部材２０
を支持するフランジ１２０Ａ，１２０Ｂとを圧入もしく
はネジ等の手段を介して一体的に構成されている。感光
体ドラム１０は、その支持部材であるフランジ部材１０
Ａならびにフランジ部材１０Ｂが、保持部材２０のフラ
ンジ１２０Ａの一体とする固定部材であるシャフト１２
１ならびにフランジ１２０Ｂに対して、それぞれベアリ
ングＢ１ならびにベアリングＢ２を介して回動自在に支
持されている。

【００２５】シャフト１２１は感光体ドラム１０を保持
する軸部１２１Ａを備えており、また背面側の装置基板
７０には係合穴１３０Ａを備えるシャフト１２１の保持
手段である支軸１３０が設けられている。係合穴１３０
ＡにはリニアベアリングＢ４が嵌入されており、受け部
材１３０ａを挟んで支軸１３０がネジ等により背面側の
装置基板７０に固定されている。支軸１３０は駆動歯車
Ｇ１に噛合する歯車Ｇ２の中心に位置され、歯車Ｇ２を
一体とする伝導部材１３１をベアリングＢ３を介して回
動自在に支持している。一方装置前面側の装置基板７０
には保持部材２０に固定される露光光学系１２を一体と
する感光体ドラム１０を挿脱可能とする開口部７０Ａが
開口されている。

【００２６】保持部材２０は背面側の装置基板７０に対
しては、シャフト１２１の軸部１２１Ａを支軸１３０に
設けられたリニアベアリングＢ４に挿入し、軸部１２１
Ａに挿通した係合ピン１２１Ｐを支軸１３０の係合部１
３０Ｂに形成したＶ字状の溝に係合することにより露光
光学系１２の角度関係位置を規制して取り付けられ、前
面側の装置基板７０に対しては、端部の一体とするフラ
ンジ１２０Ｃを緩衝材Ｋを挟み前蓋１２０Ｄを軸方向に
押圧した状態でネジ５２により固定することにより所定
の位置に装着される。

【００２７】感光体ドラム１０を支持する支持部材であ
るフランジ部材１０Ａの側面に取付けられる係合部材で
あるカプリング１０Ｃと、歯車Ｇ２を一体とする伝導部
材１３１の側面に取付けられる結合部材である駆動ピン
１３１Ａと、止めネジ５１とにより、フランジ部材１０
Ａと歯車Ｇ２との結合部が構成され、保持部材２０を一
体とする感光体ドラム１０の装着状態においては、フラ
ンジ部材１０Ａの側面に取付けられるカプリング１０Ｃ
が歯車Ｇ２を有する伝導部材１３１の側面に取付けられ
る駆動ピン１３１Ａに嵌込まれ、係合後、歯車Ｇ２を有
する伝導部材１３１とフランジ部材１０Ａを有する感光
体ドラム１０とが中心及び外周面を合わされた状態で、
感光体ドラム１０の側方から止めネジ５１を用いて駆動
ピン１３１Ａとカプリング１０Ｃとが固定され、フラン
ジ部材１０Ａと歯車Ｇ２とが結合、固定される。

【００２８】画像形成のスタートにより不図示の像形成
体駆動モータの始動により、駆動歯車Ｇ１の回転動力が
歯車Ｇ２により結合部を介して感光体ドラム１０に伝達
され、感光体ドラム１０が図１の矢印で示す時計方向へ
回転され、同時にＹのスコロトロン帯電器１１の帯電作
用により感光体ドラム１０に電位の付与が開始される。
感光体ドラム１０は電位を付与されたあと、Ｙの露光光
学系１２において第１の色信号すなわちＹの画像データ
に対応する電気信号による露光が開始され感光体ドラム
１０の回転走査によってその表面の感光層に原稿画像の
イエロー（Ｙ）の画像に対応する静電潜像が形成され
る。この潜像はＹの現像器１４により非接触の状態で反
転現像され、感光体ドラム１０上にイエロー（Ｙ）のト
ナー像が形成される。

【００２９】次いで、感光体ドラム１０は前記イエロー
（Ｙ）のトナー像の上に、Ｍのスコロトロン帯電器１１
の帯電作用により電位が付与され、Ｍの露光光学系１２
の第２の色信号すなわちマゼンタ（Ｍ）の画像データに
対応する電気信号による露光が行われ、Ｍの現像器１４
による非接触の反転現像によって前記のイエロー（Ｙ）
のトナー像の上にマゼンタ（Ｍ）のトナー像が重ね合わ
せて形成される。

【００３０】同様のプロセスにより、Ｃのスコロトロン
帯電器１１、露光光学系１２及び現像器１４によってさ
らに第３の色信号に対応するシアン（Ｃ）のトナー像
が、また、Ｋのスコロトロン帯電器１１、露光光学系１
２及び現像器１４によって第４の色信号に対応する黒色
（Ｋ）のトナー像が順次重ね合わせて形成され、感光体
ドラム１０の一回転以内にその周面上にカラーのトナー
像が形成される。

【００３１】このように、本実施の形態では、Ｙ、Ｍ、
Ｃ及びＫの露光光学系１２による感光体ドラム１０の有
機感光層に対する露光は、感光体ドラム１０の内部より
透光性の基体を通して行われる。従って、第２、第３及
び第４の色信号に対応する画像の露光は何れも先に形成
されたトナー像により遮光されることなく静電潜像を形
成することが可能となり、好ましいが、感光体ドラム１
０の外部から露光してもよい。

【００３２】一方、転写材としての記録紙Ｐは、転写材
収納手段としての給紙カセット１５より、送り出しロー
ラ（符号なし）により送り出され、給送ローラ（符号な
し）により給送されてタイミングローラ１６へ搬送され
る。

【００３３】記録紙Ｐは、タイミングローラ１６の駆動
によって、感光体ドラム１０上に担持されたカラートナ
ー像との同期がとられ、紙帯電手段としての紙帯電器１
５０の帯電により搬送ベルト１４ａに吸着されて転写域
へ給送される。搬送ベルト１４ａにより密着搬送された
記録紙Ｐは、転写域でトナーと反対極性（本実施形態に
おいてはプラス極性）の電圧が印加される転写手段とし
ての転写器１４ｃにより、感光体ドラム１０の周面上の
カラートナー像が一括して記録紙Ｐに転写される。

【００３４】カラートナー像が転写された記録紙Ｐは、
転写材分離手段としての紙分離ＡＣ除電器１４ｈにより
除電されて、搬送ベルト１４ａから分離され、定着装置
１７へと搬送される。

【００３５】定着装置１７はカラートナー像を定着する
ための上側のロール状の熱線定着用回転部材（上側の定
着部材）としての熱線定着ローラ１７ａと、下側の定着
部材としての加圧ゴムローラ４７ａとにより構成され、
熱線定着ローラ１７ａの内部には、光源によっては可視
光を含んだ赤外線或いは遠赤外線等の熱線を発光するハ
ロゲンランプ１７１ｇが熱線照射手段として配設され
る。

【００３６】熱線定着ローラ１７ａと加圧ゴムローラ４
７ａとの間で形成されるニップ部Ｎで記録紙Ｐが挟持さ
れ、熱と圧力とを加えることにより記録紙Ｐ上のカラー
トナー像が定着され、記録紙Ｐが排紙ローラ１８により
送られて、装置上部のトレイへ排出される。

【００３７】転写後の感光体ドラム１０の周面上に残っ
たトナーは、像形成体クリーニング手段としてのクリー
ニング装置１９に設けられたクリーニングブレード１９
ａによりクリーニングされる。残留トナーを除去された
感光体ドラム１０はスコロトロン帯電器１１によって一
様帯電を受け、次の画像形成サイクルに入る。

【００３８】次に上記の画像形成装置に用いられる本発
明の現像装置の一実施形態について、図３を用いて説明
する。図３は、本発明の現像装置の拡大断面図である。
なお、図３における図示の矢印は各ローラの回転方向を
示し、二重矢印は現像剤の搬送方向を示す。

【００３９】図３によれば、Ｙ、Ｍ、Ｃ及びＫの各色毎
の現像器１４は、それぞれの有する現像スリーブ１４１
を、例えば外径１００ｍｍの感光体ドラム１０の感光面
に対向して、Ｙ、Ｍ、Ｃ及びＫの順で時計方向に配置さ
れる。

【００４０】各色毎の現像装置である現像器１４は、イ
エロー（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ）および黒
色（Ｋ）の前述した二成分の現像剤をそれぞれ収容し、
それぞれ感光体ドラム１０の周面に対し所定の間隙を保
って、現像位置において感光体ドラム１０の回転方向
（図３の時計方向）と逆方向（図３の時計方向）に回転
する現像スリーブ１４１を備えている。

【００４１】各色毎の現像装置である現像器１４は、以
下の如く構成される。現像器１４において、１４０はト
ナーとキャリアとから成る二成分現像剤を収容する現像
剤収容部である現像器ハウジング、１４２は固定の磁極
を有する磁界発生手段であるマグネットロール、１４１
は内部にマグネットロール１４２を有する現像剤搬送体
である現像スリーブ、１４３は現像スリーブ１４１上の
現像剤層厚を所定量に規制する磁性材から成る層厚規制
手段である層厚規制部材、１４４は非磁性材から成る現
像剤の受け部材、１４８は背面に磁石板１４８ａを有す
る現像剤の除去板、１４５は搬送供給ローラ、１４６，
１４７は一対の撹拌スクリューである。

【００４２】現像剤搬送体である現像スリーブ１４１
は、例えばステンレス材を用いた外形８ｍｍ〜６０ｍｍ
の非磁性の円筒状の部材からなり、感光体ドラム１０の
周面に対し、現像スリーブ１４１の両端に設けられた不
図示の突当コロにより所定の間隙を保って感光体ドラム
１０の回転（図３の時計方向回転）に対し逆方向に回転
される（図３の時計方向回転）。外径が８ｍｍ以下であ
ると、画像形成に必要な磁極Ｎ１，Ｓ１，Ｎ２，Ｓ２，
Ｎ３から成る少なくとも５極の磁極を有するマグネット
ロール１４２を形成することが不可能であり、また現像
スリーブ１４１の外径が６０ｍｍを越えると、現像器１
４が大型化する。特に、複数組の現像器１４を有するカ
ラープリンタ（図１参照）においては、現像装置の占め
る容積が大きくなり、感光体ドラム１０の外径が増大化
したり、感光体ドラム１０の大型化により画像形成装置
が大型化になってしまう。

【００４３】マグネットロール１４２は、現像スリーブ
１４１に内包され、複数個の磁極Ｎ１，Ｎ２，Ｎ３，Ｓ
１，Ｓ２を交互に配し、現像スリーブ１４１と同心に固
定されていて、非磁性のスリーブ周面に磁力を作用させ
る。

【００４４】層厚規制手段である層厚規制部材１４３
は、マグネットロール１４２の磁極Ｎ３と対向し、現像
スリーブ１４１と所定の間隙で配置される例えば棒状或
いは板状の磁性ステンレス材よりなり、現像スリーブ１
４１の周面上の二成分現像剤の層厚を規制する。

【００４５】受け部材１４４は、例えばＡＢＳ樹脂等の
樹脂部材を用いた非磁性部材から成り、現像スリーブ１
４１の回転方向下流側に現像スリーブ１４１と所定の間
隙で配置され、層厚規制部材１４３の端面に隣接し、例
えば層厚規制部材１４３に接着剤により固着されて一体
となって形成されており、層厚規制部材１４３により規
制される現像剤層よりのトナーがこぼれるを防止し、二
成分現像剤の現像剤層を安定して現像スリーブ１４１の
周面上に保つ。受け部材１４４は現像器ハウジング１４
０により形成され、層厚規制部材１４３の端面に隣接し
て設けられてもよい。

【００４６】現像剤の除去板１４８は、マグネットロー
ル１４２の磁極Ｎ２と対向して設けられ、磁極Ｎ２、Ｎ
３の反撥磁界と除去板１４８の背面に設けられる磁石板
１４８ａとの作用により現像スリーブ１４１上の現像剤
を剥ぎ取る。

【００４７】搬送供給ローラ１４５は、除去板１４８に
より剥ぎ取られた現像剤を撹拌スクリュー１４６に搬送
すると共に、撹拌スクリュー１４６によりの撹拌された
現像剤を層厚規制部材１４３へと供給する。１４５Ａは
搬送供給ローラ１４５に設けられ、現像剤を搬送するた
めの羽根部である。

【００４８】撹拌スクリュー１４６及び１４７は、互い
に相反する方向に等速で回転し、現像器１４内のトナー
と磁性キャリアとを撹拌、混合し、所定のトナー成分を
均等に含有する二成分現像剤とする。

【００４９】撹拌スクリュー１４７の上部で現像器ハウ
ジング１４０の上部の天板１４０Ａに開口する後述のト
ナー補給口から現像器ハウジング１４０内に補給された
トナーは、互いに相反する方向に等速で回転する撹拌ス
クリュー１４６，１４７により現像器ハウジング１４０
内に収容された現像剤と撹拌、混合されて均一なトナー
濃度の現像剤となり、該現像剤が回転する搬送供給ロー
ラ１４５により層厚規制部材１４３に搬送され、層厚規
制部材１４３により所定の層厚とされ、受け部材１４４
により二成分現像剤の現像剤層が安定して現像スリーブ
１４１の外周面上に供給される。感光体ドラム１０上の
潜像を現像した現像剤は磁極Ｎ２、Ｎ３の反撥磁界と除
去板１４８の背面に設けられる磁石板１４８ａとの作用
により剥ぎ取られ、搬送供給ローラ１４５により再度撹
拌スクリュー１４６へと搬送される。感光体ドラム１０
上の静電潜像が直流（ＤＣ）バイアスＥ１に必要により
交流（ＡＣ）バイアスＡＣ１が重畳される現像バイアス
電圧の印加による非接触現像法により非接触の状態で反
転現像される。

【００５０】本発明の画像形成装置に用いられる現像装
置は、非接触現像法によってカブリがなく画像濃度の高
い現像を容易に行うことができる優れた特長を有してい
るが、カブリがなく鮮明な画像の現像を行う好ましい条
件について以下さらに詳しく説明する。

【００５１】現像装置には、従来平均粒径が十数μｍの
非磁性トナーと平均粒径が数十〜数百μｍの磁性キャリ
アとから成る二成分現像剤が用いられている。しかし本
発明に用いる現像剤としては、振動電界によってトナー
の移行制御を効果的に行うことができるから、平均粒径
が１〜２０μｍ、好ましくは４〜１０μｍのトナーと平
均粒径１０〜６０μｍ、さらに好ましくは２０〜５０μ
ｍのキャリアとから成る二成分現像剤を用いることが好
ましい。この点について説明する。

【００５２】（キャリア）一般に磁性キャリア粒子は平
均粒径が大きいと、現像スリーブ１４１上に形成される
磁気ブラシの穂の状態が粗くなるために、電界により振
動を与えながら静電潜像を現像しても、トナー像にムラ
が現れ易く、穂におけるトナー濃度が低くなるので高濃
度の現像が行われない等の問題点がある。この問題点を
解消するには、磁性キャリア粒子の平均粒径ｄｃを小さ
くすればよく、実験の結果体積平均粒径ｄｃが１０〜６
０μｍ、好ましくは２０〜５０μｍであると上記問題点
は発生しないことが判明した。

【００５３】ｄｃが１０μｍ以下であると、キャリアを
十分に磁化させることが困難で、トナー粒子と共に感光
体ドラム１０表面に付着するようになったり、飛散し易
くなる。

【００５４】また、ｄｃが６０μｍ以上になると、キャ
リアの比表面積が小さくなるため、トナーを十分に帯電
することができない。また、被覆率が高くなるためトナ
ー飛散も起こり易くなる。

【００５５】キャリアの磁化の強さ（最大磁化)は、５
〜６０ｅｍｕ／ｇ、好ましくは１０〜４０ｅｍｕ／ｇで
ある。この強さは現像スリーブ１４１上の磁束密度にも
よるが、現像スリーブ１４１の一般的な磁束密度の条件
下においては、５ｅｍｕ／ｇ未満では磁気的な束縛力が
働かずキャリア飛散の原因となる。また、６０ｅｍｕ／
ｇを超えるとキャリアの穂立ちが高くなり過ぎ、感光体
ドラム１０と非接触状態を保つことが困難になる。

【００５６】このような磁性キャリアは、磁性体として
従来の磁性キャリアにおけると同様の、鉄，クロム，ニ
ッケル，コバルト等の金属、あるいはそれらの化合物や
合金、例えば、四三酸化鉄，γ−酸化第二鉄，二酸化ク
ロム，酸化マンガン，フェライト，マンガン−銅系合
金、といった強磁性体の球形化された粒子、又はそれら
の球形磁性体粒子の表面をスチレン系樹脂，ビニル系樹
脂，エチレン系樹脂，ロジン変性樹脂，アクリル系樹
脂，ポリアミド樹脂，エポキシ系樹脂，ポリエステル系
樹脂，シリコン系樹脂、フッ素系樹脂等の単独、又は共
重合体で球形に被覆することで得られる。

【００５７】また、これらの樹脂の中に、磁性体微粒子
を分散して含有させた、いわゆる樹脂分散型キャリアも
用いることができる。

【００５８】（トナー）一般にトナー粒子は、平均粒径
が小さくなると、定性的に粒径の二乗に比例して帯電量
が減少し、相対的にファンデルワールス力のような付着
力が大きくなって、飛散し易くなり、カブリが発生し易
くなる。そして、平均粒径が１０μｍ以下になると、こ
の問題が顕著に現れるようになる。その点を本実施形態
の現像装置では現像を振動電界下で行うことで解消する
ようにしている。

【００５９】トナーの体積平均粒径Ｄ₅₀（μｍ）が大き
くなると、既に触れているように、画像の荒れが目立つ
ようになる。Ｄ₅₀が１０μｍ以下の微粒子化したトナー
を用いると、解像力は格段に向上して、濃淡差も忠実に
再現した鮮明な高画質画像を与えるようになる。Ｄ₅₀が
２０μｍ以上では、画質の低下を生じ、１μｍ以下にな
ると、帯電不良、飛散等が起こり易くなる。

【００６０】以上の理由からトナーの体積平均粒径Ｄ₅₀
は１〜２０μｍ、好ましくは３μｍ≦Ｄ₅₀≦１０μｍで
ある。

【００６１】Ｄ₅₀が１０μｍより大きい場合は粒径が大
きく解像力が不足し、Ｄ₅₀が３μｍより小さい場合は凝
集力が大きく、摩擦帯電不良となり易い。

【００６２】また、トナー粒子が電界に追随して動作す
るために、トナー粒子の帯電量の絶対値は、、２成分現
像剤においては、特に３〜３０μＣ／ｇにするのが現像
性確保、カブリや飛散防止の観点から望ましい。特に粒
径の小さい場合は高い帯電量が必要である。

【００６３】このようなトナーのバインダー樹脂として
は、スチレン系樹脂，ビニル系樹脂，エチル系樹脂，ロ
ジン変性樹脂，アクリル系樹脂，ポリアミド樹脂，エポ
キシ樹脂，ポリエステル樹脂や、これらのスチレン−ア
クリル系樹脂等の共重合体樹脂又は混合した樹脂等が好
ましい。これらの樹脂にカラー顔料等の着色成分や、必
要に応じて帯電制御剤、ワックス等の離型剤等を加え
て、従来公知の粉砕造粒法，懸濁重合法，乳化重合法等
のトナー製造方法と同等の方法によって作ることができ
る。

【００６４】（現像剤）本発明に用いる現像装置に用い
る二成分現像剤としては、以上述べたような球状のキャ
リア粒子とトナーとが従来の二成分現像剤におけると同
様の割合で混合した現像剤が好ましく用いられるが、キ
ャリアとして、一般のコーティングキャリア（密度５〜
８ｇ／ｃｍ³）を使用した場合、現像剤中のトナー濃度
は２〜３０重量％、好ましくは５〜２０重量％である。

【００６５】２重量％より小であると、現像に必要なト
ナー数が確保できなく、被覆率が低下するため帯電過
剰、現像性低下を招く。

【００６６】３０重量％より大であると、被覆率が大と
なり、帯電不良、トナー飛散が起こり易くなる。

【００６７】ただし、現像剤中のキャリアとして前述し
たような密度の比較的軽い（２〜４ｇ／ｃｍ³）樹脂分
散型キャリアを用いた場合の現像剤中のトナー濃度は、
一般の樹脂被覆キャリアを用いる場合よりもやや高く、
５〜４０重量％、より好ましくは１０〜３０重量％とす
るのがよい。

【００６８】現像器ハウジング１４０の内面で常に撹拌
された現像剤と接する位置には例えばインダクタンスに
よって現像剤中のトナー濃度を検知するトナー濃度検知
センサ１４９が設けられていて、制御部（図示せず）は
トナー濃度検知センサ１４９によって検知したトナー濃
度が予め設定された設定トナー濃度よりも低くなったと
きは、現像によって消費されたトナーのトナー補給が行
われる。本発明においては後に説明するキャリアの補給
も併せて行われる。

【００６９】現像剤には、必要に応じて、粒子の流動滑
りをよくするための流動化剤や像形成体１面の清浄化に
役立つクリーニング剤等が混合される。流動化剤として
は、コロイダルシリカ、シリコンワニス、金属石鹸或い
は非イオン表面活性剤等を用いることができ、クリーニ
ング剤としては、脂肪酸金属塩、有機基置換シリコン或
いは弗素等表面活性剤等を用いることができる。

【００７０】以上が現像剤についての条件であり、次
に、このような現像剤で現像剤層を形成して感光体ドラ
ム１０上の静電潜像を現像する現像条件について述べ
る。

【００７１】現像スリーブ１４１と感光体ドラム１０の
間隙は５０〜１，０００μｍの間に設定されていること
が好ましい。この間隙が５０μｍよりも狭いと、均一に
現像作用する非接触の現像層の形成が困難となり、ま
た、十分なトナーを現像領域に供給することもできなく
なって、安定した現像が行われなくなる。逆に間隙が
１，０００μｍを超すようになると、対向電極効果が低
下して十分な現像濃度が得られないようになる。そし
て、間隙を５０〜１，０００μｍの範囲にすると、適当
な厚さの非接触の現像剤層を均一に形成できるようにな
る。そこで間隙と現像剤層の厚さを、非画像形成時振動
電界を生じさせていない状態の下で、現像剤層が感光体
ドラム１０の表面に接触せず、しかもできるだけ近接す
るような条件に設定することが行われる。それによっ
て、トナー像に掃き目が生じたり、またカブリが生じた
りすることが防止される。現像スリーブ１４１が感光体
ドラム１０に近接する位置は、トナー等の飛散防止上、
重力の方向が現像スリーブ１４１に向かうようになる位
置が好ましいが、勿論、それに限られるものではない。
また、現像スリーブ１４１は外径が１０〜３０ｍｍの間
が好ましく用いられ、現像スリーブ１４１の回転速度及
び回転方向は、トナー等の飛散防止の点からは、遅い速
度で方向が感光体ドラム１０の移動方向と反対が好まし
いが、現像剤層による画像再現性の点からは感光体ドラ
ム１０の移動方向と同方向で速度が殆ど同じかそれより
も早いことが好ましい。従って、現像スリーブ１４１の
周速を感光体ドラム１０の周速の１．５〜３．５倍以内
に抑え、方向は同方向とすることが好ましい。しかし、
これに限定されるものではない。

【００７２】振動電界下での現像は、現像スリーブ１４
１にバイアス電源によって、カブリ防止及び現像濃度に
関係する直流電圧と、現像濃度及び階調性に関係する交
流電圧との重畳した電圧を印加して、それにより現像領
域に振動電界を生ぜしめて行うのが好ましい。直流成分
としては反転現像にあっては、バイアス電圧の直流成分
は感光体ドラム１０の非画像背景部における受容電位と
略等しい電圧に設定される。交流成分としては周波数が
１００Ｈｚ〜２０ｋＨｚ、好ましくは１〜１０ｋＨｚ、
振幅が１００〜５０００Ｖの範囲が用いられる。以上の
交流成分は正弦波に限らず、矩形波や三角波等であって
もよい。交流成分の周波数は、低過ぎると、振動のピッ
チが現像に表れるようになり、反対に高過ぎても、電界
の振動に現像剤が追従できなくなって、現像濃度が低下
し、鮮明な高画質画像の再現ができなくなると言う傾向
が現れる。交流成分の振幅は、周波数も関係するが、大
なる程現像剤層を振動させるようになって、それだけ効
果を増すことになるが、その反面、大なる程カブリを生
じ易くし、落雷現象のような絶縁破壊も起こり易くす
る。しかし、現像剤のキャリア粒子が樹脂等によって絶
縁化され、さらには球形化されていると、絶縁破壊は防
止されるし、カブリの発生も直流成分で防止できる。な
お、現像スリーブ１４１の表面は樹脂や酸化被膜によっ
て絶縁乃至半絶縁被覆するようにしてもよいし、表面に
凹凸を設けて現像剤層の搬送性を向上するようにするこ
ともなされる。以上の現像剤及び現像条件を用いること
によって、安定してカブリがなく、解像力に優れた鮮明
な現像が行われる。

【００７３】（実施の形態１）請求項１および３に係わ
る発明の実施例を図４および図５によって説明する。

【００７４】図４（ａ）は天板１４０Ａを取り除いた現
像装置１４の搬送スクリュー部分を示す平面図であり、
図４（ｂ）はそのＡＡ断面を、また図４（ｃ）はそのＢ
Ｂ断面を示した各要部図である。

【００７５】一対の循環手段として設けられた前記の撹
拌スクリュー１４６および１４７はそれぞれの軸端に備
える歯車Ｇ１４６とＧ１４７が噛合していて等速で相反
する方向に駆動回転される。

【００７６】撹拌スクリュー１４６と１４７の間には仕
切板１８２と１８３が軸方向に直列して設置され、撹拌
スクリューの推進力によって搬送される二成分現像剤Ｄ
が前記の仕切板に沿って矢示方向に移送され、仕切板端
部の開口部１８２Ａおよび１８２Ｂを経由して現像装置
１４内を循環搬送される。

【００７７】また前記の天板１４０Ａは、撹拌スクリュ
ー１４７の搬送上流側に位置する面にトナーＴとキャリ
アＣの各補給口ＨＴとＨＣを開口していて、図４（ｂ）
に示す如くトナーＴとキャリアＣの供給手段たるホッパ
２００Ｔと２００Ｃを装着し、トナーＴは前記のトナー
濃度検知センサ１４９の検知信号に応じて補給され、一
方キャリアＣはコピー枚数の積算量などに基づいて新し
いキャリアＣが適時補給され、既存の二成分現像剤Ｄに
均等な分布で混入される。

【００７８】補給されるトナーＴは消費されたトナーＴ
と近似した量であるが、キャリアＣについては消費され
ないので、キャリアＣの補給によって現像器ハウジング
１４０内の二成分現像剤Ｄの量は増量することとなる。

【００７９】一方前記の現像器ハウジング１４０は撹拌
スクリュー１４６の搬送下流側に位置する底面に、二成
分現像剤Ｄの障壁１８４と排出口ＨＤが設けられてい
る。前記の障壁１８４は二成分現像剤Ｄの規定量に相当
する高さを有し、一方前記の排出口ＨＤには排出手段と
して図４（ｃ）に示す回収管３００が装着されている。

【００８０】撹拌スクリュー１４７の搬送上流側の二成
分現像剤ＤがトナーＴあるいはキャリアＣの補給により
増量されるとその搬送に伴う推進力により撹拌スクリュ
ー１４６の搬送下流側の既存の二成分現像剤Ｄの界面の
レベルが上昇してその一部が前記の障壁１８４を乗り越
え、前記の回収管３００の内蔵する搬送スクリュー３０
０Ａの作動により排出口ＨＤを経て図示しない二成分現
像剤Ｄの回収容器に収容される。この回収容器はクリー
ニング装置１９に設けた廃トナーボックスと兼用され
る。その結果現像装置１４内の二成分現像剤Ｄは性能の
劣化した既存の成分（キャリア）が新鮮な成分が付加さ
れた形で入れ替えられることとなる。

【００８１】また図５（ａ）に示す如く前記の障壁１８
４に替えて仕切板１８５を追設し、さらに図５（ｂ）に
示す如く前記の排出口ＨＤを天板１４０Ａ側に開口し
て、増量により界面レベルの上昇した既存の二成分現像
剤Ｄが前記の仕切板１８３と１８５の間に圧入され排出
口ＨＤ近傍に滞留した現像剤を回収管３００の内蔵する
搬送スクリュー３００を介して回収容器内に収容される
ように構成することも出来る。

【００８２】（実施の形態２）請求項５と７および請求
項９と１１に関する発明の実施例を図６、図７によって
説明する。

【００８３】図６（ａ）は天板１４０Ａを取り除いた現
像装置１４の平面図であり、図６（ｂ）はそのＣＣ断面
を示した要部図である。

【００８４】本実施例の現像装置についても先に説明し
た実施の形態１における現像装置１４と同様機能の撹拌
スクリュー１４６と１４７ならびに仕切板１８２を備え
ていて、撹拌スクリュー１４６と１４７の駆動回転によ
り二成分現像剤Ｄは仕切板１８２に沿って移送されその
両端の開口部１８２Ａと１８２Ｂを経由して循環搬送さ
れる。

【００８５】一方前記の天板１４０Ａは撹拌スクリュー
１４７の搬送上流側に位置する面に下流方向から順次ト
ナーＴとキャリアＣの各補給口ＨＴとＨＣとさらに二成
分現像剤Ｄの排出口ＨＤを直列に開口していて、図６
（ｂ）に示す如くトナーＴとキャリアＣの各ホッパ２０
０Ｔと２００Ｃを装着し、トナーＴは前記のトナー濃度
検知センサ１４９の検知信号に応じて補給され、一方キ
ャリアＣはコピー枚数の積算量などに基づいて適時補給
され、既存の二成分現像剤Ｄに均等な分布で混入され
る。

【００８６】前記の排出口ＨＤは特に撹拌スクリュー１
４７の最上流側の端部に面して開口していて、図６
（ｂ）に示す如く搬送スクリュー３００Ａを内蔵した現
像剤の回収管３００が装着されている。

【００８７】現像装置１４内の二成分現像剤Ｄは図示し
ない界面レベルを検知するレベルセンサによりその容量
が常時或いは所定の時期に検知されるようになってい
て、所定の容量に達していない場合には、必要に応じて
随時トナーＴ或いはキャリアＣの補給が行われ前記の各
撹拌スクリューは順転作動して二成分現像剤Ｄを実線に
て示す矢示方向に移送して現像装置１４内を循環搬送す
る。

【００８８】また二成分現像剤Ｄが所定の容量を越えた
場合には、トナーＴやキャリアＣの補給が停止した状況
下において前記の各撹拌スクリューが順転作動から逆転
作動に切替えられて二成分現像剤Ｄは破線にて示す矢示
方向に循環搬送され、その一部が循環経路より分流して
前記の排出口ＨＤの直下に移送され推積状態とされる。

【００８９】排出口ＨＤ直下の二成分現像剤Ｄは搬送ス
クリュー３００Ａを介して回収容器内に収容され、それ
によって界面レベルを越えて増量した現像装置１４内の
二成分現像剤Ｄは標準とする界面レベルまで減量して逆
転動作は停止する。かかる動作の繰り返しによって、劣
化したキャリアの一部が排除されこれに代わって新しい
キャリアに入れ替わり、適正な現像剤容量が維持されな
がら、常に高い現像性能が持続されることとなる。

【００９０】図７は上記の現像剤排出の制御を示すフロ
ーチャートで、一定のプリント数又は一定のキャリア供
給量に達するとレベルセンサを作動させてスタート状態
にはいる（Ｆ１）。撹拌スクリューを順転させて現像剤
を撹拌しながら（Ｆ２）、レベルセンサによって界面レ
ベルの検知を行い（Ｆ３）、界面レベルが所定より高く
ないと判断されたときは現像剤補給を行わない。界面レ
ベルが所定より高い状態にあると判断されたときは撹拌
スクリューを一定時間逆転して現像剤の排出を行う（Ｆ
４）。現像剤の排出が終わると再度撹拌スクリューを順
転しながらレベルセンサによる現像剤の容量検知が行わ
れる。

【００９１】

【発明の効果】本発明により、現像装置内の二成分現像
剤は新しいキャリアが補充されながら正規のトナー比率
と容量のレベルが常に適正に保たれて、高度の現像性能
を持続して発揮する現像装置が実現され、またかかる現
像装置を使用することによってサービスマンによる現像
剤交換を必要としないで高品質の画像が長期に亘って得
られる画像形成装置も提供されることとなった。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の現像装置を備える画像形成装置の断面
構成図。

【図２】像形成体の断面構成図。

【図３】現像装置の拡大断面図。

【図４】現像装置の平面図と要部断面図（実施の形態
１）。

【図５】現像装置の平面図と要部断面図（実施の形態
１）。

【図６】現像装置の平面図と要部断面図（実施の形態
２）。

【図７】現像剤の排出制御を示すフローチャート。

【符号の説明】

１０感光体ドラム１１スコロトロン帯電器１２露光光学系１４現像装置（器）１４ａ搬送ベルト１５給紙カセット１６タイミングローラ１７定着装置１９クリーニング装置１４０現像器ハウジング１４１現像スリーブ１４２マグネットロール１４３層厚規制部材１４５搬送供給ローラ１４６，１４７撹拌スクリュー１８２仕切板ＴトナーＣキャリアＤ二成分現像剤２００Ｔトナーホッパ２００Ｃキャリアホッパ３００回収管

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続きＦターム(参考） 2H077 AB02 AC02 AD06 AD24 AD31 AD36 BA07 CA19 DA10 DA24 EA03 FA19 GA03 GA04 GA13 GA17

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】キャリアとトナーとから成る二成分現像
剤を用いる現像装置において、前記現像装置はキャリアとトナーの供給手段と二成分現
像剤の排出手段を備えると共に一対の循環手段を内蔵し
ていて、前記循環手段により移送される二成分現像剤が一方の循
環手段の端部に設けた障壁を乗り越えて前記排出手段を
介して現像装置外に排出されることを特徴とする現像装
置。
【請求項２】前記供給手段が他方の循環手段の端部に
設けられることを特徴とする請求項１に記載の現像装
置。
【請求項３】像形成体上に形成された潜像を現像して
トナー像とする現像装置がキャリアとトナーとから成る
二成分現像剤を用いる現像装置であって、前記現像装置はキャリアとトナーの供給手段と二成分現
像剤の排出手段を備えると共に一対の循環手段を内蔵し
ていて、前記循環手段により移送される二成分現像剤が一方の循
環手段の端部に設けた障壁を乗り越えて前記排出手段を
介して現像装置外に排出されることを特徴とする画像形
成装置。
【請求項４】前記供給手段が他方の循環手段の端部に
設けられることを特徴とする請求項３に記載の画像形成
装置。
【請求項５】キャリアとトナーとから成る二成分現像
剤を用いる現像装置において、前記現像装置はキャリアとトナーの供給手段と二成分現
像剤の排出手段を備えると共に一対の循環手段を内蔵し
ていて、前記循環手段の端部に前記供給手段と前記排出手段を設
け、前記循環手段の回転方向の指定によりキャリアとト
ナーの供給ならびに二成分現像剤の排出を行うことを特
徴とする現像装置。
【請求項６】前記供給手段と前記排出手段が同一の循
環手段の端部近傍と端部にそれぞれ設けられることを特
徴とする請求項５に記載の現像装置。
【請求項７】像形成体上に形成された潜像を現像して
トナー像とする現像装置がキャリアとトナーとから成る
二成分現像剤を用いる現像装置であって、前記現像装置はキャリアとトナーの供給手段と二成分現
像剤の排出手段を備えると共に一対の循環手段を内蔵し
ていて、前記循環手段の端部に前記供給手段と前記排出手段を設
け、前記循環手段の回転方向の指定によりキャリアとト
ナーの供給ならびに二成分現像剤の排出を行うことを特
徴とする画像形成装置。
【請求項８】前記供給手段と前記排出手段が同一の循
環手段の端部近傍と端部にそれぞれ設けられることを特
徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】キャリアとトナーとから成る二成分現像
剤を用いる現像装置において、前記現像装置はキャリアとトナーの供給手段と二成分現
像剤の排出手段を備えると共に一対の循環手段を内蔵
し、現像剤量の検知を行う検知手段を有していて、前記循環手段の端部に前記供給手段と前記排出手段を設
け、現像剤量の検知により前記循環手段の回転方向を切
替えてキャリアとトナーの供給ならびに二成分現像剤の
排出を繰り返し現像剤量の制御を行うことを特徴とする
現像装置。
【請求項１０】排出手段による二成分現像剤の排出
が、キャリアの供給量に応じて排出制御されることを特
徴とする請求項９に記載の現像装置。
【請求項１１】像形成体上に形成された潜像を現像し
てトナー像とする現像装置がキャリアとトナーとから成
る二成分現像剤を用いる現像装置であって、前記現像装置はキャリアとトナーの供給手段と二成分現
像剤の排出手段を備えると共に一対の循環手段を内蔵
し、現像剤量の検知を行う検知手段を有していて、前記循環手段の端部に前記供給手段と前記排出手段を設
け、現像剤量の検知により前記循環手段の回転方向を切
替えてキャリアとトナーの供給ならびに二成分現像剤の
排出を繰り返し現像剤量の制御を行うことを特徴とする
画像形成装置。
【請求項１２】排出手段による二成分現像剤の排出
が、キャリアの供給量に応じて排出制御されることを特
徴とする請求項１１に記載の画像形成装置。