JP2001158322A - チャイルドシート検知装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 本発明は、チャイルドシート検知装置に関
し、車両シート上にチャイルドシートが装着されている
か否かの判定を簡素な構成で精度よく行うことを目的と
する。 【解決手段】 車両シート１０のシートクッション２６
内の表皮近傍に、シートクッション２６の車幅方向中央
付近に上方から荷重が作用した際にその両側端部が中央
部に対して相対的に上方へ撓む加圧導電ケーブル３０を
埋設する。加圧導電ケーブル３０を、端部が鋭角に撓ん
だ場合に電流の流通が停止するように構成する。一般
に、車両シート１０に接する乗員の尻部は丸みを帯びて
いる一方、ＣＲＳの底面端部は角張っている。このた
め、車両シート１０上にＣＲＳが装着されている場合
は、加圧導電ケーブル３０に、ＣＲＳの底面端部の形状
に応じた曲率半径の小さい撓みが生ずる。従って、加圧
導電ケーブル３０の、電流の流通が停止する撓み具合い
を適当に設定することで、車両シート１０上にＣＲＳが
装着されているか否かが判定できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、チャイルドシート
検知装置に係り、特に、車両シート上にチャイルドシー
トが装着されているか否かを検知するうえで好適なチャ
イルドシート検知装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、特開平９−２２６５１６号に
開示される如く、車両衝突時におけるエアバック装置の
作動／不作動を制御すべく、車両シート上にチャイルド
シートが装着されているか否かを検知するチャイルドシ
ート検知装置が知られている。このチャイルドシート検
知装置は、チャイルドシートの底面に設けられた受動素
子と、車両シートの座面に設けられた検出素子と、を備
えている。上記のチャイルドシート検知装置は、検出素
子が受動素子を検知した場合に、車両シート上にチャイ
ルドシートが装着されていると検知する。この場合に
は、車両が衝突しても、エアバック装置の展開が禁止さ
れる。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来のチャイルドシート検知装置では、チャイルドシート
および車両シートに、それぞれ受動素子または検出素子
を設ける必要がある。このため、上記従来のチャイルド
シート検知装置は、複雑な構成を有するものとなってし
まう。

【０００４】本発明は、上述の点に鑑みてなされたもの
であり、車両シート上にチャイルドシートが装着されて
いるか否かの判定を簡素な構成で精度よく行うことが可
能なチャイルドシート検知装置を提供することを目的と
する。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記の目的は、請求項１
に記載する如く、車両シート上の物体の底面端部が角張
っている場合に、該車両シート上にチャイルドシートが
装着されていると判定することを特徴とするチャイルド
シート検知装置により達成される。本発明において、車
両シート上の物体の底面端部が角張っている場合に、そ
の物体がチャイルドシートであると判定される。一般
に、車両シートに接触する乗員の尻部は丸みを帯びてい
る一方、チャイルドシートの底面端部は角張っている。
従って、本発明によれば、簡素な構成で精度よく、車両
シート上にチャイルドシートが装着されているか否かを
判定することが可能となる。

【０００６】この場合、請求項２に記載する如く、請求
項１記載のチャイルドシート検知装置において、前記車
両シートのシートクッション内に配設され、該車両シー
ト上の物体の荷重により変形可能な感圧素子と、前記感
圧素子に作用する圧力の状態に基づいて、前記車両シー
ト上の物体の底面端部が角張っているか否かを判別する
物体判別手段と、を備えることとしてもよい。

【０００７】本発明において、車両シートに乗員が着座
した場合と、車両シート上にチャイルドシートが装着さ
れた場合とで、車両シートに接する形状の違いに起因し
て、車両シートのシートクッション内に配設された感圧
素子に作用する荷重が変化する。すなわち、感圧素子に
作用する圧力の分布状態に差が生じる。このため、感圧
素子に作用する圧力の状態に基づいて、車両シート上の
物体の底面端部が角張っているか否かを判別することが
可能となる。従って、本発明によれば、簡素な構成で精
度よく、車両シート上にチャイルドシートが装着されて
いるか否かを判定することができる。

【０００８】請求項３に記載する如く、請求項２記載の
チャイルドシート検知装置において、前記感圧素子は、
所定量以上に撓むことにより電流が流通する、あるい
は、電流の流通が停止される加圧導電体であり、前記物
体判別手段は、前記加圧導電体に電流が流通しているか
否かに基づいて前記車両シート上の物体の底面端部が角
張っているか否かを判別することとしてもよい。

【０００９】本発明において、車両シートに乗員が着座
した場合と、車両シート上にチャイルドシートが装着さ
れた場合とで、車両シートに接する形状の違いに起因し
て、加圧導電体の撓み具合いが異なる。本発明では、加
圧導電体の撓み具合いに応じて、加圧導電体に電流が流
通する状態と、電流の流通が停止する状態とが切り替わ
る。このため、加圧導電体に電流が流通しているか否か
に基づいて、車両シート上の物体の底面端部が角張って
いるか否かを判別することが可能となる。従って、本発
明によれば、簡素な構成で精度よく、車両シート上にチ
ャイルドシートが装着されているか否かを判定すること
が可能となる。

【００１０】請求項４に記載する如く、請求項２記載の
チャイルドシート検知装置において、前記感圧素子は、
所定量以上に撓むことにより光が伝送される、あるい
は、光の伝送が停止される光伝送体であり、前記物体判
別手段は、前記光伝送体内において光が伝送されている
か否かに基づいて前記車両シート上の物体の底面端部が
角張っているか否かを判別することとしてもよい。

【００１１】本発明において、車両シートに乗員が着座
した場合と、車両シート上にチャイルドシートが装着さ
れた場合とで、車両シートに接する形状の違いに起因し
て、光伝送体の撓み具合いが異なる。本発明では、光伝
送体の撓み具合いに応じて、光伝送体内において光が伝
送される状態と、光の伝送が停止される状態とが切り替
わる。このため、光伝送体内において光が伝送されてい
るか否かに基づいて、車両シート上の物体の底面端部が
角張っているか否かを判別することが可能となる。従っ
て、本発明によれば、簡素な構成で精度よく、車両シー
ト上にチャイルドシートが装着されているか否かを判定
することが可能となる。

【００１２】また、請求項５に記載する如く、請求項１
乃至４の何れか一項記載のチャイルドシート検知装置に
おいて、前記シートクッションを保持するシートクッシ
ョンパンは、側壁の傾きが４０度〜５０度になるように
形成されていることを特徴とするチャイルドシート検知
装置は、車両シート上におけるチャイルドシートの装着
有無の判定精度を向上させるうえで有効である。

【００１３】本発明において、シートクッションパン
は、側壁の傾きが４０度〜５０度になるように形成され
ている。かかる構成によれば、車両シート上にチャイル
ドシートが装着されている場合に、該チャイルドシート
の車両シートへの荷重により、チャイルドシートの底面
端部の直下近傍においてシートクッション内に配設され
た感圧素子が反応し易くなる。このため、本発明によれ
ば、車両シート上にチャイルドシートが装着されている
か否かの判定の精度を向上させることが可能となる。

【００１４】

【発明の実施の形態】図１は、本発明の第１実施例であ
るチャイルドシート検知装置を搭載する車両を助手席側
の車両シート１０の車幅方向中央を通る平面で切断した
際の断面図を示す。本実施例のシステムは、電子制御ユ
ニット（以下、ＥＣＵと称す）１２を備えている。ＥＣ
Ｕ１２には、エアバッグモジュール１４およびインジケ
ータ１６が接続されている。エアバッグモジュール１４
は、車室内のインストルメントパネル１８内に収納され
ており、ＥＣＵ１２から所定の駆動信号が供給されるこ
とにより作動する。また、インジケータ１６は、インス
トルメントパネル１８の表面に配設されており、ＥＣＵ
１２から所定の点灯信号が供給されることにより点灯す
る。ＥＣＵ１２は、エアバッグモジュール１４の作動を
禁止する場合にインジケータ１６を点灯させる。

【００１５】車両シート１０は、車幅方向両側に、車両
前後方向に互いに平行に延びる２本のアッパシートレー
ル（図示せず）を備えている。アッパシートレールは、
車室フロアに固定されたロアシートレール２０により車
両前後方向に移動可能に案内されている。２本のアッパ
シートレールは、車幅方向に互いに平行に延びる２本の
ビーム（図示せず）により互いに連結されている。２本
のビームの下面には、それぞれ、歪センサ２２，２４が
配設されている。歪センサ２２，２４は、ＥＣＵ１２に
接続されており、それぞれ、ビームに生ずる歪に応じた
電気信号をＥＣＵ１２に向けて出力する。ＥＣＵ１２
は、歪センサ２２，２４の出力信号に基づいて２本のビ
ームの歪をそれぞれ検出する。

【００１６】ＥＣＵ１２には、車両の始動・停止を切り
換えるためのイグニションスイッチ（以下、ＩＧスイッ
チと称す）２５が接続されている。ＩＧスイッチ２５
は、その状態がオフ、オン、およびスタータオンの３つ
の状態に順に切り替わるように構成されている。ＥＣＵ
１２は、ＩＧスイッチ２５の出力信号に基づいてＩＧス
イッチ２５がオン状態にあるか否かを判別し、ＩＧスイ
ッチ２５がオン状態にあると判別する場合に車両を始動
させる。

【００１７】図２は、本実施例のチャイルドシート検知
装置を備える車両シート１０の上面図を示す。また、図
３は、車両シート１０を図２に示す直線III-III で切断
した際の断面図を示す。図２および図３に示す如く、車
両シート１０は、着座乗員の尻部を支えるシートクッシ
ョン２６と、着座乗員の背部を支えるシートバック２７
とを備えている。シートクッション２６およびシートバ
ック２７は、共に、クッション性のある部材により構成
されている。シートクッション２６は、その下面におい
て、剛体により構成されるシートクッションパン２８に
保持されている。シートクッションパン２８は、上記し
たビームの上部に固定されている。シートクッションパ
ン２８は、板状に構成された部材であり、車幅方向の両
側端部に、斜め上方に延びる側壁部２８ａ，２８ｂを備
えている。シートクッションパン２８は、側壁部２８
ａ，２８ｂが水平方向から４０度〜５０度の傾きを有す
るように形成されている。

【００１８】シートクッション２６内の表皮近傍には、
車幅方向に延在する３本の加圧導電ケーブル３０が互い
に平行に並んで埋設されている。加圧導電ケーブル３０
は、シートクッション２６の車幅方向中央付近に上方か
ら荷重が作用した際にその両側端部が中央部に対して相
対的に上方へ撓むことができるように、可撓性を有する
ゴム等の部材により構成されている。

【００１９】図４は、加圧導電ケーブル３０の構造を説
明するための図を示す。図４に示す如く、加圧導電ケー
ブル３０は、所定の厚さを有するゴム部材３０ａと、該
ゴム部材３０ａの下面に塗布された導電インク３０ｂと
により構成されている。導電インク３２は、ゴム部材３
０ａが撓んだ状態で塗布される。このため、加圧導電ケ
ーブル３０は、端部が撓むことによりその曲率半径が所
定値を下回った場合、すなわち、端部が鋭角（例えば、
水平方向から４０度以上）に撓んだ場合に、電流の流通
が停止するように、すなわち、曲率半径が所定値を下回
るまでは電流が流通するように構成される。３本の加圧
導電ケーブル３０は、それぞれ、ＥＣＵ１２に電気的に
接続されている。ＥＣＵ１２は、３本の加圧導電ケーブ
ル３０の何れかにおいて電流の流通が停止しているか否
か、あるいは、すべての加圧導電ケーブル３０に電流が
流通しているか否かを判定する。

【００２０】上記の構成において、乗員が車両シート１
０に着座すると、その荷重はシートクッション２６およ
びシートクッションパン２８を介してビームに伝達され
る。ビームには、シートクッションパン２８から伝達さ
れる荷重に応じた、すなわち、車両シート１０に着座す
る乗員の荷重に応じた撓みが生ずる。ビームには、上述
の如く、歪センサ２２，２４が配設されている。従っ
て、本実施例において、ＥＣＵ１２は、歪センサ２２，
２４の出力信号に基づいて、車両シート１０に作用する
荷重Ｗを検知することができる。

【００２１】本実施例において、ＥＣＵ１２は、加圧導
電ケーブル３０に電流が流通しているか否かに基づいて
車両シート１０上にチャイルドシート（以下、ＣＲＳと
称す）が装着されているか否かを判定する。そして、車
両シート１０上にＣＲＳが装着されている場合はエアバ
ッグモジュール１４の作動を禁止すると共に、インジケ
ータ１６を点灯させ、一方、車両シート１０に乗員が着
座している場合はエアバッグモジュール１４の作動を許
可する。

【００２２】ところで、車両シート１０上にＣＲＳが装
着されているか否かを判定する手法としては、シートク
ッション２６に作用する荷重が所定しきい値より小さい
場合に車両シート１０上にＣＲＳが装着されていると判
断することが考えられる。しかしながら、ＣＲＳは、走
行中に車両シート１０に対して移動しないようにシート
ベルトにより車両シート１０に確実に固定されるため、
シートクッション２６に作用する荷重が大きくなる場合
がある。このため、上記の手法では、車両シート１０上
にＣＲＳが装着されているか否かを正確に判定すること
ができないおそれがある。

【００２３】また、ＣＲＳに受動素子を設けると共に、
車両シート１０に検出素子を設け、検出素子が受動素子
を検知した場合に車両シート１０上にＣＲＳが装着され
ていると判断することが考えられる。しかしながら、か
かる手法では、ＣＲＳおよび車両シート１０に受動素子
または検出素子を設ける必要があり、ＣＲＳの装着の有
無を判定するうえで複雑な構成が必要となってしまう。

【００２４】これに対して、本実施例のシステムは、Ｃ
ＲＳに何ら処理を施すことなく、簡素な構成で精度よく
車両シート１０上におけるＣＲＳの装着の有無を判定し
得る点に特徴を有している。図５（Ａ）は、車両シート
１０に乗員が着座している場合の加圧導電ケーブル３０
の撓み具合いを示した図である。また、図５（Ｂ）は、
車両シート１０上にＣＲＳが装着されている場合の加圧
導電ケーブル３０の撓み具合いを示した図である。

【００２５】車両シート１０上にＣＲＳが装着される場
合、ＣＲＳは、走行中に車両シート１０に対して移動し
ないようにシートベルトにより車両シート１０に確実に
固定されるため、上述の如く、シートクッション２６に
作用する荷重は大きくなっている。この場合、シートク
ッション２６は、下方に向けて大きく変形する。また、
車両シート１０に乗員が着座する場合も、乗員の体重に
より、シートクッション２６は、下方に向けて大きく変
形する。

【００２６】シートクッション２６に埋設された加圧導
電ケーブル３０は、車両シート１０上の物体からの荷重
に応じて撓み変形する。一般に、車両シート１０に接す
る乗員の尻部は丸みを帯びている一方、ＣＲＳの底面端
部は角張っている。このため、図５（Ａ）に示す如く、
車両シート１０に乗員が着座している場合は、加圧導電
ケーブル３０に、乗員の尻部の形状に応じた曲率半径の
大きい撓みが生ずる（図５（Ａ）におけるＡ点）。一
方、図５（Ｂ）に示す如く、車両シート１０上にＣＲＳ
が装着されている場合は、加圧導電ケーブル３０に、Ｃ
ＲＳの底面端部の形状に応じた曲率半径の小さい撓みが
生ずる（図５（Ｂ）におけるＢ点）。従って、加圧導電
ケーブル３０の、電流の流通が停止する撓み具合いを適
当に設定することで、車両シート１０上にＣＲＳが装着
されているか否かを精度よく判定することが可能とな
る。

【００２７】本実施例のシステムにおいては、上述の如
く、加圧導電ケーブル３０が、端部が鋭角に撓んだ場合
に電流の流通が停止するように構成されており、加圧導
電ケーブル３０に電流が流通するか否かに基づいて車両
シート１０上におけるＣＲＳの装着の有無が判定され
る。従って、本実施例のチャイルドシート検知装置によ
れば、車両シート１０上にＣＲＳが装着されているか否
かの判定を、ＣＲＳに何ら処理を施すことなく、簡素な
構成で精度よく行うことが可能となっている。

【００２８】図６は、車両シート１０上におけるＣＲＳ
の装着の有無に従ってエアバッグモジュール１４を制御
すべく、本実施例においてＥＣＵ１２が実行する制御ル
ーチンの一例のフローチャートを示す。図６に示すルー
チンは、所定時間ごとに繰り返し起動される定時割り込
みルーチンである。図６に示すルーチンが起動される
と、まずステップ１００の処理が実行される。

【００２９】ステップ１００では、ＩＧスイッチ２５が
オン状態にあるか否かが判別される。その結果、ＩＧス
イッチ２５がオン状態にない場合は、今回のルーチンは
終了される。一方、ＩＧスイッチ２５がオン状態にある
場合は、次にステップ１０２の処理が実行される。ステ
ップ１０２では、車両シート１０に作用する荷重Ｗが所
定しきい値Ｃ₀ （例えば３５ｋｇｆ＝３４３Ｎ）以上で
あるか否かが判別される。尚、所定しきい値Ｃ₀ は、大
人が車両シート１０に着座した場合の荷重Ｗの下限値に
設定されている。Ｗ≧Ｃ₀ が成立しない場合は、車両シ
ート１０に大人が着座していない、すなわち、子供が着
座していると判断できる。かかる場合には、エアバッグ
モジュール１４の作動を禁止することが適切である。従
って、かかる判別がなされた場合は、次にステップ１０
８の処理が実行される。

【００３０】一方、上記ステップ１０２においてＷ≧Ｃ
₀ が成立する場合は、車両シート１０に体重の大きい乗
員が着座している、あるいは、重い物体が置かれている
と判断できる。車両シート１０上にＣＲＳが装着されて
いる状況下でＣＲＳに子供が着座すると、車両シート１
０に作用する荷重Ｗが、大人と子供とを区別する上記所
定しきい値Ｃ₀ 以上に大きくなることがある。このた
め、車両シート１０上にＣＲＳが装着されているか否か
を判別する必要がある。従って、Ｗ≧Ｃ₀ が成立すると
判別された場合は、次にステップ１０４の処理が実行さ
れる。

【００３１】ステップ１０４では、加圧導電ケーブル３
０に電流が流通しているか否かが判別される。加圧導電
ケーブル３０に電流が流通している場合は、加圧導電ケ
ーブル３０が鋭角に撓んでおらず、車両シート１０上に
底面端部が角張っていない物体が存在していると判断で
きる。この場合は、車両シート１０に乗員が着座してい
ると判断でき、車両シート１０上にＣＲＳが装着されて
いないと判断できる。従って、かかる判別がなされた場
合は、次にステップ１０６の処理が実行される。

【００３２】ステップ１０６では、車両衝突時における
エアバッグモジュール１４の展開を許可する処理が実行
される。本ステップ１０８の処理が終了すると、今回の
ルーチンが終了される。一方、上記ステップ１０４にお
いて、加圧導電ケーブル３０に電流が流通していない場
合は、加圧導電ケーブル３０が鋭角に撓んでおり、車両
シート１０上に底面端部が角張ってい物体が存在してい
ると判断できる。この場合は、車両シート１０上にＣＲ
Ｓが装着されていると判断できる。従って、かかる判別
がなされた場合は、次にステップ１０８の処理が実行さ
れる。

【００３３】ステップ１０８では、車両衝突時における
エアバッグモジュール１４の展開を禁止する処理が実行
される。本ステップ１０８の処理が終了すると、今回の
ルーチンが終了される。上記の処理によれば、加圧導電
ケーブル３０に電流が流通する場合に、車両シート１０
に乗員が着座しているものとして、エアバッグモジュー
ル１４の作動を許可する一方、加圧導電ケーブル３０に
電流が流通しない場合に、車両シート１０上にＣＲＳが
装着されているものとして、エアバッグモジュール１４
の作動を禁止することができる。

【００３４】また、上記の処理によれば、車両シート１
０に作用する荷重Ｗが大きい状況下において、加圧導電
ケーブル３０に電流が流通するか否かが判別される。す
なわち、荷重Ｗが小さい場合には、加圧導電ケーブル３
０に電流が流通するか否かの判定は行われない。このた
め、本実施例によれば、車両シート１０に作用する荷重
が小さい状況下で、加圧導電ケーブル３０における電流
の流通が継続することに起因してエアバッグモジュール
１４の作動が許可されるのを防止することができる。

【００３５】図７は、シートクッションパン２８が水平
方向から所定の傾きを有する側壁部２８ａ，２８ｂを備
えている場合と、側壁部２８ａ，２８ｂを備えていない
場合とで、加圧導電ケーブル３０の撓み具合いが異なる
ことを説明するための図を示す。尚、図７においては、
シートクッションパン２８が側壁部２８ａ，２８ｂを備
えている場合を実線で、側壁部２８ａ，２８ｂを備えて
いない場合を点線で、それぞれ示している。

【００３６】本実施例において、シートクッションパン
２８は、上述の如く、側壁部２８ａ，２８ｂが水平方向
から４０度〜５０度の傾きを有するように形成されてい
る。かかる構成においては、シートクッションパン２８
が図７に点線で示す如く側壁部２８ａ，２８ｂを備えて
いない構成に比して、車両シート１０上にＣＲＳが装着
されている場合に、ＣＲＳの底面端部から車両シート１
０に大きな荷重が作用することにより、加圧導電ケーブ
ル３０がＣＲＳの底面端部の直下において撓み易くな
る。このため、本実施例によれば、車両シート１０上に
ＣＲＳが装着されているか否かの判定の精度を向上させ
ることが可能となっている。

【００３７】尚、上記の実施例においては、加圧導電ケ
ーブル３０が特許請求の範囲に記載された「感圧素子」
および「加圧導電体」に相当していると共に、ＥＣＵ１
２が上記ステップ１０２の処理を実行することにより特
許請求の範囲に記載された「物体判別手段」が実現され
ている。ところで、上記の実施例においては、加圧導電
ケーブル３０に電流の流通が停止する場合に車両シート
１０上の物体が角張っており、車両シート上にＣＲＳが
装着されていると判定することとしているが、逆に、加
圧導電ケーブル３０において電流の流通が開始する場合
に車両シート１０上の物体が角張っており、車両シート
１０上にＣＲＳが装着されていると判定することとして
もよい。この場合は、加圧導電ケーブル３０は、ゴム部
材３０ａと、ゴム部材３０ａの上面に塗布された導電イ
ンク３０ｂとを備えることとなる。

【００３８】また、上記の実施例においては、車両シー
ト１０のシートクッション２６内に加圧導電ケーブル３
０を埋設し、加圧導電ケーブル３０の撓み具合いに従っ
て、車両シート１０上にＣＲＳが装着されているか否か
を判定することとしているが、シートクッション２６内
に、車両シート１０の上面に作用する荷重の分布状況を
検出するためのセンサマットを埋設し、互いに隣り合う
地点における荷重の差が所定値以上であるか否かに基づ
いて、車両シート１０上にＣＲＳが装着されているか否
かを判定することとしてもよい。車両シート１０に尻部
が丸みを帯びている乗員が着座する場合は、互いに隣り
合う地点における荷重の差は小さくなっている一方、車
両シート１０上に底面端部が角張っているＣＲＳが装着
される場合は、互いに隣り合う地点における荷重の差は
大きくなっている。従って、かかる手法においても、車
両シート１０上にＣＲＳが装着されているか否かを判定
することが可能となる。

【００３９】次に、図８を参照して、本発明の第２実施
例について説明する。図８は、本実施例のチャイルドシ
ート検知装置の構成図を示す。本実施例のシステムは、
上記図図３に示す構成において、加圧導電ケーブル３０
に代えて光ケーブル４０を用いることにより実現され
る。尚、図８において、上記図３に示す構成部分と同一
の部分については、同一の符号を付してその説明を省略
する。

【００４０】本実施例において、光ケーブル４０は、第
１実施例の加圧導電ケーブル３０と同様に、車両シート
１０のシートクッション２６内の表皮近傍に、車幅方向
に延在する３本が互いに平行に並ぶように埋設されてい
る。光ケーブル４０は、シートクッション２６の車幅方
向中央付近に上方から荷重が作用した際にその両側端部
が中央部に対して相対的に上方へ撓むことができるよう
に、可撓性を有するゴム等の部材により構成されてい
る。光ケーブル４０は、屈折率の高いコアと、該コアを
囲む屈折率の低いクラッドとにより構成されている。

【００４１】光ケーブル４０の一端には、光を発する光
源４２が配設されている。また、光ケーブル４０の他端
には、光源４２が発した光を検知するためのホトダイオ
ード等の光検出素子４４が配設されている。光ケーブル
４０は、端部が撓むことによりその曲率半径が所定値を
下回った場合に光の伝送が停止するように、すなわち、
光源４２が発した光が光検出素子４４に到達しないよう
に構成されている。

【００４２】３本の光ケーブル４０の光検出素子４４
は、それぞれ、ＥＣＵ１２に電気的に接続されている。
ＥＣＵ１２は、光検出素子４４の出力信号に基づいて光
の強度を検出し、３本の光ケーブル４０の何れかにおい
て光の伝送が停止しているか否か、あるいは、すべての
光ケーブル４０に光が伝送されているか否かを判定す
る。

【００４３】本実施例において、ＥＣＵ１２は、光ケー
ブル４０に光が伝送されているか否かに基づいて車両シ
ート１０上にＣＲＳが装着されているか否かの判定を判
定する。車両シート１０に乗員が着座している場合は、
光ケーブル４０に、乗員の尻部の形状に応じた曲率半径
の大きい撓みが生ずる。一方、車両シート１０上にＣＲ
Ｓが装着されている場合は、光ケーブル４０に、ＣＲＳ
の底面端部の形状に応じた曲率半径の小さい撓みが生ず
る。このため、光ケーブル４０の、光の伝送が停止する
撓み具合いを適当に設定することで、車両シート１０上
にＣＲＳが装着されているか否かを精度よく判定するこ
とができる。従って、本実施例のチャイルドシート検知
装置によれば、上記第１実施例の場合と同様の効果を得
ることが可能となる。

【００４４】尚、上記第２実施例においては、光ケーブ
ルが特許請求の範囲に記載された「感圧素子」および
「光伝送体」に相当している。ところで、上記第１およ
び第２実施例においては、シートクッション２６内の表
皮近傍に加圧導電ケーブル３０または光ケーブルを３本
埋設し、加圧導電ケーブル３０または光ケーブルの何れ
かにおいて電流の流通または光の伝送が停止されている
か否かに基づいて車両シート１０上にＣＲＳが装着され
ているか否かを判定することとしているが、本発明はこ
れに限定されるものではなく、１本でも埋設されていれ
ば、車両シート１０上にＣＲＳが装着されているか否か
を判定することは可能である。

【００４５】また、上記第１および第２実施例において
は、加圧導電ケーブル３０または光ケーブルにおいて電
流の流通または光の伝送が停止されているか否かに基づ
いて車両シート１０上にＣＲＳが装着されているか否か
を判定することとしているが、加圧導電ケーブル３０内
に流通する電流量が所定値以下に低下しているか否か、
あるいは、光ケーブル内に伝送される光の強度が所定値
以下に低下しているか否かに基づいてＣＲＳの装着の有
無を判定することとしてもよい。

【００４６】

【発明の効果】上述の如く、請求項１乃至４記載の発明
によれば、車両シート上にチャイルドシートが装着され
ているか否かの判定を簡素な構成で精度よく行うことが
できる。また、請求項５記載の発明によれば、車両シー
ト上にチャイルドシートが装着されているか否かの判定
精度の向上を図ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施例であるチャイルドシート検
知装置を搭載する車両を助手席側の車両シートの車幅方
向中央を通る平面で切断した際の断面図である。

【図２】本実施例のチャイルドシート検知装置を備える
車両シートの上面図である。

【図３】車両シートを図２に示す直線III-III で切断し
た際の断面図である。

【図４】本実施例における加圧導電ケーブルの構造を説
明するための図である。

【図５】車両シートに乗員が着座している場合と、車両
シート上にＣＲＳが装着されている場合とで、加圧導電
ケーブルの撓み具合いを比較した図である。

【図６】本実施例のシステムにおいて実行される制御ル
ーチンの一例のフローチャートである。

【図７】シートクッションパンが水平方向から所定の傾
きを有する側壁部を備えている場合と、側壁部を備えて
いない場合とで、加圧導電ケーブルの撓み具合いが異な
ることを説明するための図である。

【図８】本発明の第２実施例であるチャイルドシート検
知装置の構成図である。

【符号の説明】

１０ 車両シート １２ 電子制御ユニット（ＥＣＵ） ２６ シートクッション ２８ シートクッションパン ３０ 加圧導電ケーブル ４０ 光ケーブル

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 車両シート上の物体の底面端部が角張っ
   ている場合に、該車両シート上にチャイルドシートが装
   着されていると判定することを特徴とするチャイルドシ
   ート検知装置。
2. 【請求項２】 請求項１記載のチャイルドシート検知装
   置において、 前記車両シートのシートクッション内に配設され、該車
   両シート上の物体の荷重により変形可能な感圧素子と、 前記感圧素子に作用する圧力の状態に基づいて、前記車
   両シート上の物体の底面端部が角張っているか否かを判
   別する物体判別手段と、 を備えることを特徴とするチャイルドシート検知装置。
3. 【請求項３】 請求項２記載のチャイルドシート検知装
   置において、 前記感圧素子は、所定量以上に撓むことにより電流が流
   通する、あるいは、電流の流通が停止される加圧導電体
   であり、 前記物体判別手段は、前記加圧導電体に電流が流通して
   いるか否かに基づいて前記車両シート上の物体の底面端
   部が角張っているか否かを判別することを特徴とするチ
   ャイルドシート検知装置。
4. 【請求項４】 請求項２記載のチャイルドシート検知装
   置において、 前記感圧素子は、所定量以上に撓むことにより光が伝送
   される、あるいは、光の伝送が停止される光伝送体であ
   り、 前記物体判別手段は、前記光伝送体内において光が伝送
   されているか否かに基づいて前記車両シート上の物体の
   底面端部が角張っているか否かを判別することを特徴と
   するチャイルドシート検知装置。
5. 【請求項５】 請求項１乃至４の何れか一項記載のチャ
   イルドシート検知装置において、 前記シートクッションを保持するシートクッションパン
   は、側壁の傾きが４０度〜５０度になるように形成され
   ていることを特徴とするチャイルドシート検知装置。