JP2001146048A - プリンタ制御装置、プリンタ制御方法及びプリンタ制御プログラムを記録した記録媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 イメージデータの中間データ生成時間を短縮
可能なプリンタ制御装置を提供することを目的とする。 【解決手段】 インタプリタ手段１とラスタライズ手段
２を持つプリンタ制御装置において、インタプリタ手段
１内に、イメージデータを解析し、各変換処理の順番を
決定するイメージデータ解析手段１４と、各変換処理を
実行するイメージデータ変換手段１５と、変換後にイメ
ージデータを中間データに設定するイメージ中間データ
設定手段１９とを有する構成とした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、プリンタ言語に基
づいて中間データを生成し、この中間データに基づいて
印刷データを出力メモリ上に生成するプリンタ制御技術
に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】ホストコンピュータ（以下「ホストＰ
Ｃ」と称する）のアプリケーションソフトウェア（以下
「アプリケーション」と称する）で扱われる、自然画や
イラストを表現したイメージデータを、イメージデータ
変換機能を持つプリンタ制御装置を搭載したプリンタで
印刷する場合、ホストＰＣにインストールされたプリン
タドライバ（以下「ドライバ」と称する）は、アプリケ
ーションやホストＰＣのＯＳ（オペレーティングシステ
ム）がサポートするグラフィックデバイスシステムから
送られたイメージデータのままプリンタ記述言語に変換
してプリンタ制御装置に転送し、プリンタ制御装置でプ
リンタエンジンの仕様に合わせてイメージデータを変換
・加工し、このデータを印刷データとしてプリンタエン
ジンに転送することで印刷を行なっている。

【０００３】従って、このようなプリンタ制御装置は、
イメージデータ変換機能として、印刷の向きに合わせて
イメージデータを回転する回転処理や、解像度変換や縮
小印刷指定に合わせてイメージデータを変倍化する拡大
縮小処理、エンジン仕様に合わせて色変換を行なう色変
換処理を備えている。そして、これらの処理はソフトウ
ェア処理、ハードウェア処理の如何に関わらず、例えば
「最初に回転処理を実行し、次に拡大縮小処理を実行
し、最後に色変換処理を実行する」という具合にシーケ
ンシャルに処理される。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】イメージデータ変換処
理の高速化を図るには、イメージデータの幅、高さやカ
ラー情報によって決まるデータサイズをなるべく少量化
することが有効である。すなわち、回転、拡大縮小、色
変換といった各処理を実行する場合、データサイズが減
少する処理を先に行ない、データサイズが増加する処理
は最後に行なうことで、高速化が可能となる。

【０００５】しかしながら、前述の如く、従来のプリン
タ制御装置がサポートするイメージデータの各処理は、
予め定められた手順でシーケンシャルに実行される為、
データサイズの少量化を考慮して処理順番を選択するこ
とはできなかった。

【０００６】本発明は、イメージデータのデータサイズ
の少量化を考慮して処理順番を任意に選択可能とするこ
とで、イメージデータ変換処理を高速化したプリンタ制
御装置、プリンタ制御方法及びプリンタ制御プログラム
を記録した記録媒体を提供することができる。

【０００７】

【課題を解決するための手段】この課題を解決するため
に本発明は、入力されるプリンタ言語に基づいて中間デ
ータを生成するインタプリタ手段と、該中間データに基
づいて印刷データを出力メモリ上に生成するラスタライ
ズ手段を有するプリンタ制御装置であって、インタプリ
タ手段は、プリンタ言語を解析するプリンタ言語解析手
段と、プリンタ言語解析手段によってプリンタ言語がイ
メージデータを表すと判断された場合、イメージデータ
情報を解析し、変換処理の内容と共に、各変換処理の処
理順番を決定するイメージデータ解析手段と、イメージ
データ解析手段により決定された順番で、イメージデー
タに対して各変換処理を行なうイメージデータ変換手段
と、イメージデータ変換手段の変換結果に基づいてイメ
ージデータ用の中間データを設定するイメージ中間デー
タ設定手段と、を有する構成とした。

【０００８】これにより、イメージデータに対する各変
換処理の順番を任意に変更して実行できる。

【０００９】

【発明の実施の形態】本発明の請求項１に記載の発明
は、入力されるプリンタ言語に基づいて中間データを生
成するインタプリタ手段と、該中間データに基づいて印
刷データを出力メモリ上に生成するラスタライズ手段を
有するプリンタ制御装置であって、インタプリタ手段
は、プリンタ言語を解析するプリンタ言語解析手段と、
プリンタ言語解析手段によってプリンタ言語がイメージ
データを表すと判断された場合、イメージデータ情報を
解析し、変換処理の内容と共に、各変換処理の処理順番
を決定するイメージデータ解析手段と、イメージデータ
解析手段により決定された順番で、イメージデータに対
して各変換処理を行なうイメージデータ変換手段と、イ
メージデータ変換手段の変換結果に基づいてイメージデ
ータ用の中間データを設定するイメージ中間データ設定
手段と、を有する構成としたことにより、イメージデー
タに対する各変換処理の順番を任意に変更して実行でき
る。

【００１０】本発明の請求項２に記載の発明は、請求項
１に記載の発明において、イメージデータ解析手段は、
イメージデータの回転処理と拡大縮小処理とに基づいて
処理順番を決定する構成としたことにより、回転処理と
拡大縮小処理に関する情報から、イメージデータのデー
タサイズの少量化を考慮して処理順番を決定、実行する
ことができる。

【００１１】本発明の請求項３に記載の発明は、請求項
１に記載の発明において、イメージデータ解析手段は、
イメージデータのカラー情報に基づいて処理順番を決定
する構成としたことにより、色変換処理に関する情報か
ら、イメージデータのデータサイズの少量化を考慮して
処理順番を決定、実行することができる。

【００１２】以下、本発明の各実施の形態について、図
面を参照しながら説明する。

【００１３】（実施の形態１）本発明の実施の形態１に
ついて、図１〜図３を用いて説明する。

【００１４】図１は本発明の実施の形態１におけるプリ
ンタ制御装置の機能ブロック図である。

【００１５】図１において、インタプリタ手段１はホス
トＰＣから転送されたプリンタ言語を解析し、解析結果
を基に中間データを生成して、ラスタライズ手段２に中
間データを入力する。詳細は後述する。

【００１６】ラスタライズ手段２内の中間データ解析手
段２０は、インタプリタ手段１から入力された中間デー
タを解析して、描画オブジェクトの種類や描画コマンド
を識別する。そして指定された描画オブジェクトがグラ
フィックスの場合はグラフィックス描画手段２１を、テ
キストの場合はテキスト描画手段２２を、イメージの場
合はイメージ描画手段２３を、描画コマンドを入力して
起動する。

【００１７】グラフィックス描画手段２１、テキスト描
画手段２２、イメージ描画手段２３の各手段は与えられ
た描画コマンドを基にラスタライズして印刷データを生
成して、出力メモリ３に印刷データを描画する。なお、
本発明ではグラフィックス描画手段２１、テキスト描画
手段２２、イメージ描画手段２３の具体的動作について
は限定するものではない。

【００１８】なお、中間データとは、プリンタ言語で与
えられたジョブ情報やページ情報、描画コマンド等を効
率良く処理出来るように置き換えたもので、テキストデ
ータ、イメージデータ、ベクトルで表現されたグラフィ
ックスデータの描画オブジェクトを特定のフォーマット
で表現したものである。このフォーマットについては様
々なものが考えられるが、本発明に関して特に限定され
るものではない。また、プリンタ言語も様々なフォーマ
ットが存在するが、同様に限定されるものではない。

【００１９】続いて、インタプリタ手段１について説明
する。

【００２０】プリンタ言語解析手段１０は、最初にプリ
ンタ言語で与えられたジョブ情報を解析し、１枚の記録
紙に複数頁の原稿を収めるＮアップ印刷の指示等の１ジ
ョブ内に共通する印刷条件を判断し、次にページ情報を
解析して、ポートレイト／ランドスケープと呼ばれる印
刷の向き等の原稿１ページ内に共通する印刷条件を判断
する。さらに、１ページ内の描画コマンドを解析して、
描画コマンドをテキストデータ、イメージデータ、グラ
フィックスデータの３種類に大別して、それぞれのデー
タに合わせて、テキスト中間データ生成手段１１、グラ
フィックス中間データ生成手段１２、イメージ中間デー
タ生成手段１３にジョブ情報、ページ情報の解析結果と
描画コマンドを転送する。

【００２１】テキスト中間データ生成手段１１やグラフ
ィックス中間データ生成手段１２は、それぞれの描画コ
マンドに基づいてラスタライズ手段２に転送する中間デ
ータを生成する機能を持つ。なお、それぞれの具体的処
理内容については、本発明に関し、特に限定されるもの
ではないので説明を省略する。

【００２２】イメージ中間データ生成手段１３は、イメ
ージデータ解析手段１４とイメージデータ変換手段１
５、イメージ中間データ設定手段１９とで構成され、そ
れぞれの手段を実行して、その結果を基にイメージ中間
データを生成する機能を持つ。

【００２３】イメージデータ解析手段１４は、前記プリ
ンタ言語解析手段１０から転送されたジョブ情報、ペー
ジ情報の解析結果と描画コマンドを基に、イメージデー
タ変換の処理内容を記述したパラメータを求める。

【００２４】イメージデータ変換手段１５は、イメージ
データ解析手段１４から入力されたパラメータを基に回
転処理手段１６、拡大縮小処理手段１７、色処理手段１
８を実行して、イメージデータを中間データ用に変換す
る。

【００２５】回転処理手段１６は、Ｎアップ印刷や印刷
の向きに応じてイメージデータを９０度単位に回転する
機能を持つ。

【００２６】拡大縮小処理手段１７は、プリンタ解像度
への変換や、Ｎアップ印刷や印刷の向きに応じてイメー
ジデータを拡大縮小する機能を持つ。

【００２７】色処理手段１８はイメージデータの色空間
及び１画素当りのビット数を、プリンタエンジン仕様に
適応する色空間及びビット数に変換する機能を持つ。

【００２８】変換後のデータはイメージ中間データ設定
手段１９に転送されて、ここで変換後のイメージデータ
をイメージ中間データとして設定することで、イメージ
中間データの生成が終了する。

【００２９】前記イメージデータ解析手段１４のロジッ
クについて、図２のイメージデータ解析手段１４のロジ
ックを表した動作フローチャートを用いて説明する。

【００３０】図２に示すように、イメージデータ解析手
段１４は、最初に、イメージデータ変換手段１５のパラ
メータを初期化する（Ｓ２０）。このパラメータには、
処理対象のイメージデータのサイズや色情報、メモリ上
のイメージデータ格納領域のアドレスといった処理対象
のイメージデータに関する情報と、回転処理の回転角度
や拡大縮小後のサイズといった変換処理内容の情報と、
イメージデータ変換手段１５がサポートする各処理をど
の順番で実行すべきかその処理順番を表す情報を設定で
きるようになっている。

【００３１】次に、プリンタ言語解析手段１０から入力
された印刷条件を解析して、回転処理や拡大縮小処理が
必要か否かを判断し、その結果に基づいてパラメータを
設定する（Ｓ２１）。

【００３２】さらに、入力された描画コマンドを解析し
て、処理対象のイメージデータに関する情報と、拡大縮
小処理や色変換処理のパラメータを設定する（Ｓ２
２）。

【００３３】最後に、設定されたパラメータを基にイメ
ージデータ変換手段１５の処理順番を判断し、処理順番
を表すパラメータを設定する（Ｓ２３）。

【００３４】なお、処理順番の判断基準としては、デー
タサイズが減少する処理を先に行ない、データサイズが
増加する処理は最後に行なうとすることが本実施の形態
の特徴である。これにより、変換処理に要する時間を短
縮でき、処理の高速化を実現できる。

【００３５】前記イメージデータ変換手段１５のロジッ
クについて、図３のイメージデータ変換手段１５のロジ
ックを表した動作フローチャートを用いて説明する。

【００３６】図３に示すように、イメージデータ変換手
段１５は、最初に、イメージデータ解析手段１４から入
力されたパラメータを解析して、変換処理に必要なメモ
リ領域の確保や変換処理内のパラメータを初期化する
（Ｓ３１）。

【００３７】次に、パラメータで指定された変換処理の
実行ループに移る（Ｓ３２）。ループ内ではパラメータ
に記載された処理順番を解析して指定された順番に従っ
て処理を選択し実行する（Ｓ３３）。

【００３８】各処理はパラメータから自分の処理に必要
なパラメータを解析して（Ｓ３４、Ｓ３６、Ｓ３８）、
処理を実行する（Ｓ３５、Ｓ３７、Ｓ３９）。指定され
た全ての処理が終えたらループを抜けて変換処理を終了
する。

【００３９】以上の構成により、イメージデータの各変
換処理において、処理順番を任意に変更して実行するこ
とが可能となり、変換処理の高速化を実現できる。

【００４０】なお、イメージ中間データ生成手段１３
は、ハード、ソフトによる実現を問うものではないが、
ソフトによる実現を図る場合には、内部メモリに記憶さ
れた制御プログラムをプロセッサにより実行するという
形態だけでなく、制御プログラムをコンピュータ読み取
り可能な記憶媒体（例えば、ＦＤ等の可搬性を有するメ
モリ）に記憶させておき、該記憶媒体から読取装置によ
って制御プログラムを読み込んで実行する形態であって
も良い。

【００４１】また、プリンタがインターネットやＬＡＮ
といったネットワークに接続されている場合は、ネット
ワーク経由で制御プログラムを受け取り実行するといっ
た形態であっても良い。

【００４２】（実施の形態２）本発明の実施の形態２に
ついて、図４を用いて説明する。

【００４３】本実施の形態では、実施の形態１における
イメージデータの変換処理のうち、回転処理と拡大縮小
処理に基づいて具体的に説明を行う。

【００４４】図４はイメージデータ変換手段１５がサポ
ートする回転処理手段１６、拡大縮小処理手段１７の概
念図を表したものである。

【００４５】図４において、拡大縮小処理手段１７はイ
メージデータを幅方向、高さ方向それぞれ任意方向に拡
大縮小を行なう機能を持つが、これを実行することによ
ってイメージデータのサイズが変化する。

【００４６】例えば、高さ６４画素、幅６４画素、ＲＧ
Ｂ多値（２４ビット／画素）からなるメージデータのデ
ータサイズは、２４ビット＝３バイトなので、データサ
イズ＝６４×６４×３＝１２２８８バイトであるが、幅
２倍、高さ２倍することにより、データサイズ＝（６４
×２）×（６４×２）×３＝４９１５２バイトと、元の
イメージデータと比較してデータサイズが４倍に増加す
る。

【００４７】一方、幅０．５倍、高さ０．５倍する場合
は、データサイズ＝（６４×０．５）×（６４×０．
５）×３＝３０７２バイトと、元のイメージデータと比
較してデータサイズが１／４に減少する。

【００４８】イメージデータ変換手段１５の各処理は扱
うデータサイズが少量であれば、その分実行時間が短い
ので、例えばイメージデータ変換手段１５で回転処理手
段１６と拡大縮小処理手段１７を実行する場合、拡大縮
小処理の処理内容が拡大の場合は、先に回転処理手段１
６を実行して次に拡大縮小処理手段１７を実行した方
が、また、拡大縮小処理の処理内容が縮小の場合は、先
に拡大縮小処理手段１７を実行して次に回転処理手段１
６を実行した方が、回転処理手段１６の実行時間を短縮
できることになる。

【００４９】実施の形態１で説明したように、本発明で
はイメージデータ変換手段１５の各変換処理の処理順番
を任意に選択して実行することが可能となっており、そ
の処理順番はイメージデータ解析手段１４で求める。

【００５０】従って、イメージデータ解析手段１４に、
イメージデータ変換手段１５の処理順番を決定する際に
回転処理と拡大縮小処理の両方が必要と判断した場合
は、拡大縮小の結果イメージデータのデータサイズが増
加するか若しくは減少するかを求め、増加するのであれ
ば先に回転処理手段１６、次いで拡大縮小処理手段１７
を実行するよう決定し、逆にデータサイズが減少するの
であれば先に拡大縮小処理手段１７、次いで回転処理手
段１６を実行するよう決定する機能を持たせる。

【００５１】これによって、イメージデータ変換手段１
５の実行時間を短縮することができ、総じて印刷時間の
短縮化が可能となる。

【００５２】（実施の形態３）本発明の実施の形態３に
ついて説明する。

【００５３】本実施の形態では、実施の形態１における
イメージデータの変換処理のうち、色変換処理に基づい
て具体的に説明を行う。

【００５４】ホストＰＣで扱われるイメージデータは、
一般的にＲＧＢ多値（２４ビット／画素）もしくはＣＭ
ＹＫ多値（３２ビット／画素）である。一方、プリンタ
エンジンの仕様が印刷データとしてＣＭＹＫ２値（４ビ
ット／画素）を要求する場合、プリンタ制御装置はホス
トＰＣから転送されたイメージデータに対し、色変換処
理を行なってプリンタエンジンが要求する印刷データを
生成する必要がある。

【００５５】色変換処理によって２４ビット／画素もし
くは３２ビット／画素のイメージデータを４ビット／画
素に変換することで、１画素を表現するビット数が減少
し、当然イメージデータのデータサイズも減少すること
になる。

【００５６】例えば、高さ６４画素、幅６４画素、ＲＧ
Ｂ多値（２４ビット／画素）からなるメージデータのデ
ータサイズは、２４ビット＝３バイトなので、データサ
イズ＝６４×６４×３＝１２２８８バイトであるが、Ｃ
ＭＹＫ２値に変換することにより、４ビット＝０．５バ
イトなので、データサイズ＝６４×６４×０．５＝２０
４８バイトと、元のイメージデータと比較してデータサ
イズが１／６に減少する。

【００５７】実施の形態２で説明したように、イメージ
データ変換手段１５の各処理は扱うデータサイズが少量
であればその分実行時間が短いので、例えばイメージデ
ータ変換手段１５で回転処理手段１６と色処理手段１８
を実行する場合、先に色処理手段１８を、次に回転処理
手段１６を実行した方が回転処理手段１６の実行時間を
短縮できることになる。

【００５８】実施の形態１で説明したように、本発明で
はイメージデータ変換手段１５の各変換処理の処理順番
を任意に選択して実行することが可能となっており、そ
の処理順番はイメージデータ解析手段１４で求める。

【００５９】従って、イメージデータ解析手段１４に、
イメージデータ変換手段１５の処理順番を決定する際に
回転処理と色変換処理が必要と判断した場合は、先に色
処理手段１８、次いで回転処理手段１６を実行するよう
決定する機能を持たせる。

【００６０】これによって、イメージデータ変換手段１
５の実行時間を短縮することができ、総じて印刷時間の
短縮化が可能となる。

【００６１】

【発明の効果】以上のように本発明によれば、入力され
るプリンタ言語に基づいて中間データを生成するインタ
プリタ手段と、該中間データに基づいて印刷データを出
力メモリ上に生成するラスタライズ手段を有するプリン
タ制御装置であって、インタプリタ手段は、プリンタ言
語を解析するプリンタ言語解析手段と、プリンタ言語解
析手段によってプリンタ言語がイメージデータを表すと
判断された場合、イメージデータ情報を解析し、変換処
理の内容と共に、各変換処理の処理順番を決定するイメ
ージデータ解析手段と、イメージデータ解析手段により
決定された順番で、イメージデータに対して各変換処理
を行なうイメージデータ変換手段と、イメージデータ変
換手段の変換結果に基づいてイメージデータ用の中間デ
ータを設定するイメージ中間データ設定手段と、を有す
る構成としたことにより、イメージデータに対する各変
換処理の順番を任意に変更して実行でき、イメージデー
タの変換処理の実行時間を短縮、総じて印刷時間の短縮
を図ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態１におけるプリンタ制御装
置の機能ブロック図

【図２】本発明の実施の形態１におけるイメージデータ
解析手段の動作フローチャート

【図３】本発明の実施の形態１におけるイメージデータ
変換手段の動作フローチャート

【図４】本発明の実施の形態２におけるイメージデータ
変換手段の回転処理、拡大縮小処理の概念図

【符号の説明】 １ インタプリタ手段 ２ ラスタライズ手段 ３ 出力メモリ １０ プリンタ言語解析手段 １１ テキスト中間データ生成手段 １２ グラフィックス中間データ生成手段 １３ イメージ中間データ生成手段 １４ イメージデータ解析手段 １５ イメージデータ変換手段 １６ 回転処理手段 １７ 拡大縮小処理手段 １８ 色処理手段 １９ イメージ中間データ設定手段 ２０ 中間データ解析手段 ２１ グラフィックス描画手段 ２２ テキスト描画手段 ２３ イメージ描画手段

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】入力されるプリンタ言語に基づいて中間デ
   ータを生成するインタプリタ手段と、該中間データに基
   づいて印刷データを出力メモリ上に生成するラスタライ
   ズ手段を有するプリンタ制御装置であって、 前記インタプリタ手段は、 プリンタ言語を解析するプリンタ言語解析手段と、 前記プリンタ言語解析手段によってプリンタ言語がイメ
   ージデータを表すと判断された場合、イメージデータ情
   報を解析し、変換処理の内容と共に、各変換処理の処理
   順番を決定するイメージデータ解析手段と、 前記イメージデータ解析手段により決定された順番で、
   イメージデータに対して各変換処理を行なうイメージデ
   ータ変換手段と、 イメージデータ変換手段の変換結果に基づいてイメージ
   データ用の中間データを設定するイメージ中間データ設
   定手段と、を有することを特徴とするプリンタ制御装
   置。
2. 【請求項２】前記イメージデータ解析手段は、イメージ
   データの回転処理と拡大縮小処理とに基づいて処理順番
   を決定することを特徴とする請求項１記載のプリンタ制
   御装置。
3. 【請求項３】前記イメージデータ解析手段は、イメージ
   データのカラー情報に基づいて処理順番を決定すること
   を特徴とする請求項１記載のプリンタ制御装置。
4. 【請求項４】入力されるプリンタ言語に基づいて中間デ
   ータを生成し、該中間データに基づいて印刷データを出
   力メモリ上に生成するプリンタ制御方法であって、 中間データを生成する際、 プリンタ言語を解析し、 前記解析の結果、プリンタ言語がイメージデータを表す
   と判断された場合、イメージデータ情報を解析して、変
   換処理の内容と共に、各変換処理の処理順番を決定し、 前記決定された変換処理の順番で、イメージデータに対
   して各変換処理を実行し、 前記変換結果に基づいてイメージデータ用の中間データ
   を設定する、ように制御することを特徴とするプリンタ
   制御方法。
5. 【請求項５】入力されるプリンタ言語に基づいて中間デ
   ータを生成し、該中間データに基づいて印刷データを出
   力メモリ上に生成するプリンタ制御プログラムを記録し
   た記録媒体であって、 中間データを生成する際、 プリンタ言語を解析し、 前記解析の結果、プリンタ言語がイメージデータを表す
   と判断された場合、イメージデータ情報を解析して、変
   換処理の内容と共に、各変換処理の処理順番を決定し、 前記決定された変換処理の順番で、イメージデータに対
   して各変換処理を実行し、 前記変換結果に基づいてイメージデータ用の中間データ
   を設定する、ように制御することを特徴とするプリンタ
   制御プログラムを記録した記録媒体。