JP2001125456A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 本発明は、単色画像形成時等で使用しない像
担持体が搬送回転体から離間している場合においても転
写材の静電吸着搬送を良好に行え、特に搬送回転体によ
る搬送経路が鉛直方向或いは斜め方向に配置された場合
でも転写材の静電吸着搬送を良好に行える画像形成装置
を提供することを可能にすることを目的としている。 【解決手段】 単色画像形成時で搬送ベルト３により転
写材Ｐを静電吸着搬送する際に、搬送ベルト３から離間
して使用しない画像形成ユニット１ｍ，１ｃ，１ｙに対
向する転写ローラ４ｍ，４ｃ，４ｙのうち転写ローラ４
ｃには搬送ベルト３に近接して画像転写動作を行う画像
形成ユニット１ｋに対向する転写ローラ４ｋに印加され
る正極性の転写バイアス電圧と同じ正極性の転写バイア
ス電圧を印加し、転写ローラ４ｍ，４ｙには負極正の転
写バイアス電圧を印加するように構成したことを特徴と
する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、プリン
タ、ファクシミリ等の画像形成装置に関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】従来のカラー画像形成装置としては、電
子写真方式、熱転写方式、インクジェット方式等の様々
な画像形成方式が用いられている。このうち、電子写真
方式を用いたものは高速、高画質、静粛性の点で他の方
式に比べて優れており、近年では広く普及している。

【０００３】電子写真方式においても種々の方式が存在
するが、ここでは、特に高速性において優れたタンデム
方式を採用したフルカラー画像形成装置の一例について
図８及び図９を用いて説明する。

【０００４】図８は水平方向（横方向）に各色の画像形
成ユニットが並設されたタンデム方式のカラー画像形成
装置の一例を示す模式断面説明図である。図８におい
て、タンデム方式のカラー画像形成装置では、マゼン
ダ、シアン、イエロー、ブラック各色用の画像形成ユニ
ット51ｍ，51ｃ，51ｙ，51ｋ（以下、単に「画像形成ユ
ニット51」という）が夫々独立して配置されている。

【０００５】紙やＯＨＰ等の合成樹脂等からなる転写材
Ｐは図示しないシートカセット等から１枚ずつ給送され
た後、レジストローラ対52により画像形成動作に応じた
搬送タイミングで送り出された後、駆動ローラ53と従動
ローラ54とにより張架された搬送ベルト55により静電吸
着されて搬送され、夫々の画像形成ユニット51ｍ，51
ｃ，51ｙ，51ｋを順次通過する。

【０００６】各色の画像形成ユニット51ｍ，51ｃ，51
ｙ，51ｋを通過する度に転写材Ｐ上に各色のトナー画像
が重ねて形成され、転写材Ｐ上にフルカラーのトナー画
像が形成される。

【０００７】各画像形成ユニット51の内部では、先ず、
図８の時計回り方向に回転駆動される電子写真感光体ド
ラム56の表面が帯電器57により−６００Ｖ程度に一様に
帯電され、これにレーザ露光光学系58による走査光が照
射されて各色画像に対応する静電潜像が形成される。走
査光による露光により形成された静電潜像部の電位は−
２００Ｖ程度である。

【０００８】一方、現像器59の現像ローラ59ａ上には負
極性に帯電された各色のトナーが一定量供給されてお
り、また、該現像ローラ59ａには現像バイアス電圧が印
加されている。

【０００９】現像バイアス電圧としてはＤＣ（直流）バ
イアス電圧を用いる場合と、ＤＣバイアス電圧にＡＣ
（交流）バイアス電圧を重畳したバイアス電圧を用いる
場合があるが、何れの場合もバイアス電圧のＤＣ成分を
帯電器57による帯電電位（−６００Ｖ程度）と静電潜像
部の電位（−２００Ｖ程度）との間の適切な値に設定す
ることで、感光体ドラム56上の静電潜像に選択的にトナ
ー画像を付着させる現像を行うことが出来る。

【００１０】一方、搬送ベルト55を介して各感光体ドラ
ム56に対向する位置には夫々転写ローラ60ｍ，60ｃ，60
ｙ，60ｋ（以下、単に「転写ローラ60」という）が配置
されており、該転写ローラ60には夫々バイアス電源61
ｍ，61ｃ，61ｙ，61ｋ（以下、単に「バイアス電源61」
という）が接続されている。

【００１１】そして、レジストローラ対52により搬送タ
イミングを合わせ、搬送ベルト55により感光体ドラム56
の回転周速度と略同じ速度で搬送された転写材Ｐが各感
光体ドラム56と夫々の転写ローラ60との間の画像転写位
置に順次搬送されるタイミングで夫々のバイアス電源61
により＋１０００Ｖ程度の転写バイアス電圧が転写ロー
ラ60に夫々印加されて感光体ドラム56上に形成された各
色のトナー画像が順次、転写材Ｐ上に静電転写されてフ
ルカラーのトナー画像が形成される。

【００１２】尚、各色のトナー画像が転写された後、各
感光体ドラム56の表面に残留した残留トナーはクリーニ
ングブレード等を有するクリーニング手段62により掻き
取られて回収される。

【００１３】フルカラーのトナー画像が形成された転写
材Ｐは駆動ローラ53の部位で搬送ベルト55から曲率分離
され、ヒートローラ式の定着器63を通過する際に加熱、
加圧処理により溶融固着された後、機外に排出される。

【００１４】搬送ベルト55は体積抵抗率が１０^８〜１０
¹²Ω・cmに調整された厚さ１００μｍ程度のポリイミド
フィルムを用いており、また、搬送ベルト55を張架して
いる駆動ローラ53及び従動ローラ54は共に接地されてい
る。この接地により搬送ベルト55のチャージアップが防
止出来るため搬送ベルト55の除電器が不要となり、且つ
転写材Ｐの静電吸着も行える。

【００１５】また、64は搬送ベルト55を介して従動ロー
ラ54に対向する位置に設けられた吸着ローラであり、該
吸着ローラ64にはバイアス電源65により負極性の静電吸
着バイアス電圧が印加されている。

【００１６】ここで、従動ローラ54は接地されているた
め吸着ローラ64の当接する部位で転写材Ｐの表面には負
電荷が付与され、また、搬送ベルト55には正電荷が誘起
される。

【００１７】即ち、転写材Ｐと搬送ベルト55との間に静
電気的な引力が働くため転写材Ｐが搬送ベルト55に静電
吸着される。尚、吸着ローラ64に付与する静電吸着バイ
アス電圧は正極性でも良く、その場合は付与、誘起され
る電荷の極性が逆になるだけで静電吸着性能に大きな差
はない。

【００１８】本従来例では画像形成ユニット51ｍ，51
ｃ，51ｙ，51ｋを水平方向に４つ並設し、転写材Ｐを搬
送ベルト55上に載せて搬送する構成であり、転写材Ｐの
自重により働く重力も転写材Ｐを搬送ベルト55に押し付
ける方向に働くため転写材Ｐの静電吸着搬送性能を補助
している。

【００１９】また、フルカラー画像形成時では転写材Ｐ
が各画像形成ユニット51を通過して各色のトナー画像が
転写される際に転写材Ｐは各感光体ドラム56と搬送ベル
ト55との間に順次連続的に挟持して搬送されるため、こ
れも転写材Ｐの静電吸着搬送性能を補助する構成となっ
ている。

【００２０】このように、画像形成ユニット51ｍ，51
ｃ，51ｙ，51ｋを水平方向に並設して配置し、転写材Ｐ
が水平方向に搬送ベルト55上に担持されて搬送される構
成において、フルカラー画像形成時では、転写材Ｐには
搬送ベルト55との間の静電気的な吸着力と、転写材Ｐ自
身の重力と、各感光体ドラム56と搬送ベルト55とによる
連続的な挟持力とが協働して転写材Ｐの静電吸着搬送を
良好に行うことが出来る。

【００２１】フルカラー画像形成時では４つの全ての感
光体ドラム56が搬送ベルト55に当接するが、単色画像形
成時では使用する感光体ドラム56のみが搬送ベルト55に
当接し、４つの画像形成ユニット51のうち画像形成動作
を行わない画像形成ユニット51を搬送ベルト55から離間
して退避させ、転写ローラ60のうち、これ等の退避した
感光体ドラム56に対向する転写ローラ60に印加する転写
バイアス電圧もＯＦＦとする。

【００２２】これにより、単色画像形成時に使用しない
色の画像形成ユニット51を動作させる必要がなくなり、
画像形成ユニット51の長寿命化、装置の消費電力の低減
化を図ると共に転写材Ｐが使用しない画像形成ユニット
51を通過する際の摩擦等による負荷を軽減して搬送ベル
ト55による静電吸着搬送を良好に維持するようになって
いる。

【００２３】また、タンデム方式の別の構成として図９
に示すように画像形成ユニット51ｍ，51ｃ，51ｙ，51ｋ
を鉛直方向（縦方向）或いは斜め方向に配置した構成も
提案されている。

【００２４】図８に示すような水平方向配置のタンデム
方式では装置の設置面積が大きくなりがちであったが、
図９に示すような鉛直方向配置のタンデム方式の構成で
は装置の設置面積を低減することが出来るといった利点
がある。

【００２５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前述の
従来例において、単色画像形成時に画像形成に使用せ
ず、搬送ベルト55から離間している画像形成ユニット51
の位置で転写材Ｐは感光体ドラム56と搬送ベルト55とに
よる挟持力を得ることが出来ず、転写材Ｐの静電吸着搬
送能力が低下する。

【００２６】そのため、特に厚紙や封筒等の転写材Ｐを
搬送する際には静電吸着力低下による搬送不良が生じて
転写材Ｐのジャムや転写位置ずれ、斜行等が発生する虞
があった。

【００２７】また、図９に示すように画像形成ユニット
51ｍ，51ｃ，51ｙ，51ｋを鉛直方向に配置したタンデム
方式の構成では転写材Ｐの自重により働く重力は搬送ベ
ルト55に押し付ける方向に働かず、むしろ転写材Ｐが搬
送ベルト55から滑り落ちる方向に働く。

【００２８】更に単色画像形成時は図９に示すように使
用しない画像形成ユニット51が搬送ベルト55から離間す
るため静電吸着力だけで転写材Ｐを搬送しなければなら
ない。図９では画像形成ユニット51ｍ，51ｃ，51ｙ，51
ｋのうち転写材Ｐの搬送方向最下流側（図９の上側）に
位置するブラック用の画像形成ユニット51ｋだけを動作
させ、他の画像形成ユニット51ｍ，51ｃ，51ｙを搬送ベ
ルト55から離間させた一例を示すものである。

【００２９】吸着ローラ64の位置から画像形成ユニット
51ｋまでは吸着ローラ64により搬送ベルト55に付与され
た電荷による静電吸着力のみで搬送する必要があるが、
吸着ローラ64で付与した電荷は該吸着ローラ64の位置か
ら離れると次第に減衰するため静電吸着力が不足し、特
に高湿度環境では転写材Ｐが画像形成ユニット51ｋに到
達する前に搬送ベルト55から剥がれ落ちてしまう虞があ
る。

【００３０】また、図９に示すような鉛直方向配置のタ
ンデム方式の構成で単色画像形成モードで転写材Ｐの搬
送方向最上流側（図９の下側）の画像形成ユニット51ｍ
のみを使用し、他の画像形成ユニット51ｃ，51ｙ，51ｋ
を搬送ベルト55から離間させた場合においても転写材Ｐ
が搬送方向最上流側の画像形成ユニット51ｍの部位から
定着器63まで搬送される間に搬送ベルト55から剥がれ落
ちてしまう虞があった。

【００３１】本発明は前記課題を解決するものであり、
その目的とするところは、単色画像形成時等で使用しな
い像担持体が転写材担持搬送手段から離間している場合
においても転写材の静電吸着搬送を良好に行え、特に転
写材担持搬送手段による搬送経路が鉛直方向或いは斜め
方向に配置された場合でも転写材の静電吸着搬送を良好
に行える画像形成装置を提供せんとするものである。

【００３２】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため
の本発明に係る画像形成装置の代表的な構成は、転写材
を担持して搬送する転写材担持搬送手段と、前記転写材
担持搬送手段に対向して配置され、該転写材担持搬送手
段に対して接離可能な複数の像担持体と、前記転写材担
持搬送手段を挟んで前記像担持体に対向して配置され、
バイアス電圧を印加可能な複数の電圧印加手段とを有
し、前記転写材担持搬送手段により転写材を搬送する際
に該転写材担持搬送手段から離間した前記複数の像担持
体に夫々対向する前記複数の電圧印加手段のうち少なく
とも１つには画像転写時と逆極性のバイアス電圧を印加
し、他の少なくとも１つには画像転写時と同極性のバイ
アス電圧を印加することを特徴とする。

【００３３】本発明は、上述の如く構成したので、転写
材担持搬送手段により転写材を搬送する際に該転写材担
持搬送手段から離間した複数の像担持体に夫々対向する
複数の電圧印加手段のうち少なくとも１つには画像転写
時と逆極性のバイアス電圧を印加し、他の少なくとも１
つには画像転写時と同極性のバイアス電圧を印加するこ
とで、転写材担持搬送手段上に電位勾配の大きい部位を
設けて静電吸着力を大きくすることが出来、これにより
転写材の静電吸着搬送を良好に行うことが出来る。

【００３４】また、本発明に係る画像形成装置の他の代
表的な構成は、転写材を担持して搬送する転写材担持搬
送手段と、前記転写材担持搬送手段に対向して配置さ
れ、該転写材担持搬送手段に対して接離可能な複数の像
担持体と、前記転写材担持搬送手段を挟んで前記像担持
体に対向して配置され、バイアス電圧を印加可能な複数
の電圧印加手段とを有し、前記転写材担持搬送手段によ
り転写材を搬送する際に該転写材担持搬送手段から離間
した前記複数の像担持体に夫々対向する前記複数の電圧
印加手段のうち少なくとも１つにはバイアス電圧を印加
し、他の少なくとも１つにはバイアス電圧を印加しない
ことを特徴とする。

【００３５】上記構成によれば、転写材担持搬送手段に
より転写材を搬送する際に該転写材担持搬送手段から離
間した複数の像担持体に夫々対向する複数の電圧印加手
段のうち少なくとも１つにはバイアス電圧を印加し、他
の少なくとも１つにはバイアス電圧を印加しないこと
で、転写材担持搬送手段上に電位勾配の大きい部位を設
けて静電吸着力を大きくすることが出来、これにより転
写材の静電吸着搬送を良好に行うことが出来る。

【００３６】

【発明の実施の形態】図により本発明に係る画像形成装
置の一例として複数の像担持体を鉛直方向に配置したタ
ンデム方式のフルカラー画像形成装置に適用した場合の
一実施形態を具体的に説明する。先ず図１及び図２を用
いて本発明に係る画像形成装置の第１実施形態の構成に
ついて説明する。図１は本発明に係る画像形成装置の第
１実施形態の構成を示す断面説明図、図２は従来例と第
１実施形態とで転写材担持搬送手段上の表面電位の分布
を比較した図である。

【００３７】図１に示すタンデム方式のカラー画像形成
装置では、マゼンダ、シアン、イエロー、ブラック各色
用の画像形成ユニット１ｍ，１ｃ，１ｙ，１ｋ（以下、
単に「画像形成ユニット１」という）が夫々独立して鉛
直方向（縦方向）に並設して配置され、転写材Ｐを接触
して搬送する転写材担持搬送手段となる搬送ベルト３に
対して接離可能に構成されている。

【００３８】紙やＯＨＰ等の合成樹脂等からなる転写材
Ｐは図示しないシートカセット等から１枚ずつ分離給送
されて各画像形成ユニット１に設けられた像担持体とな
る電子写真感光体ドラム２と、搬送ベルト３を挟んで各
感光体ドラム２に対向して配置され、バイアス電圧を印
加可能な複数の電圧印加手段となる転写ローラ４ｍ，４
ｃ，４ｙ，４ｋ（以下、単に「転写ローラ４」という）
との間に形成される画像転写位置に転写材Ｐの搬送タイ
ミングを合わせて給送する転写材搬送手段であってレジ
スト回転体対となるレジストローラ対５により送り出さ
れた後、駆動ローラ６と従動ローラ７とにより張架され
た搬送ベルト３により静電吸着されて搬送され、夫々の
画像形成ユニット１を順次通過する。

【００３９】そして、搬送ベルト３に静電吸着された転
写材Ｐが該搬送ベルト３の図１の反時計回り方向の回転
に伴って各色の画像形成ユニット１ｍ，１ｃ，１ｙ，１
ｋを通過する度に転写材Ｐ上に各色のトナー画像が重ね
て形成され、転写材Ｐ上にフルカラーのトナー画像が形
成される。

【００４０】各画像形成ユニット１の内部では、先ず、
図１の時計回り方向に回転駆動される感光体ドラム２の
表面が帯電器８により−６００Ｖ程度に一様に帯電さ
れ、これにレーザ露光光学系９による走査光が照射され
て各色画像に対応する静電潜像が形成される。走査光に
よる露光により形成された静電潜像部の電位は−２００
Ｖ程度である。

【００４１】一方、現像器10の現像ローラ10ａ上には負
極性に帯電された各色のトナーが一定量供給されてお
り、また、該現像ローラ10ａには現像バイアス電圧が印
加されている。

【００４２】現像バイアス電圧としてはＤＣ（直流）バ
イアス電圧を用いる場合と、ＤＣバイアス電圧にＡＣ
（交流）バイアス電圧を重畳したバイアス電圧を用いる
場合があるが、何れの場合もバイアス電圧のＤＣ成分を
帯電器８による帯電電位（−６００Ｖ程度）と静電潜像
部の電位（−２００Ｖ程度）との間の適切な値に設定す
ることで、感光体ドラム２上の静電潜像に選択的にトナ
ー画像を付着させる現像を行うことが出来る。

【００４３】一方、搬送ベルト３を介して各感光体ドラ
ム２に対向する位置には夫々転写ローラ４ｍ，４ｃ，４
ｙ，４ｋが配置されており、該転写ローラ４ｍ，４ｃ，
４ｙ，４ｋには夫々バイアス電源11ｍ，11ｃ，11ｙ，11
ｋ（以下、単に「バイアス電源11」という）が接続され
ている。

【００４４】そして、レジストローラ対５により搬送タ
イミングを合わせ、搬送ベルト３により感光体ドラム２
の回転周速度と略同じ速度で搬送された転写材Ｐが各感
光体ドラム２と夫々の転写ローラ４との間の画像転写位
置に順次搬送されるタイミングで夫々のバイアス電源11
により＋１０００Ｖ程度の転写バイアス電圧が転写ロー
ラ４に夫々印加されて感光体ドラム２上に形成された各
色のトナー画像が順次、転写材Ｐ上に静電転写されてフ
ルカラーのトナー画像が形成される。

【００４５】尚、各色のトナー画像が転写された後、各
感光体ドラム２の表面に残留した残留トナーはクリーニ
ングブレード等を有するクリーニング手段12により掻き
取られて回収される。

【００４６】フルカラーのトナー画像が形成された転写
材Ｐは駆動ローラ６の部位で搬送ベルト３から曲率分離
され、ヒートローラ式の定着器13を通過する際に加熱、
加圧処理により溶融固着された後、機外に排出される。

【００４７】本実施形態では、搬送ベルト３は体積抵抗
率が１０^８〜１０¹²Ω・cmに調整された厚さ１００μｍ
程度のポリイミドフィルムを用いており、他の搬送ベル
ト３としてＰＶＤＦ（ポリフッ化ビニリデン）、ポリカ
ーボネート、ポリエチレンテレフタレート等を用いるこ
とが出来る。

【００４８】また、搬送ベルト３を張架している駆動ロ
ーラ６及び従動ローラ７は共に接地されている。この接
地により搬送ベルト３のチャージアップが防止出来るた
め搬送ベルト３の除電器が不要となり、且つ転写材Ｐの
静電吸着も行える。

【００４９】また、14は搬送ベルト３の外周面に接触可
能な回転体となる吸着ローラであり、該吸着ローラ14は
搬送ベルト３を介して従動ローラ７に対向する位置に設
けられ、転写材Ｐの搬送経路上で最上流側の転写ローラ
４ｍに最も近い転写材搬送手段を構成する。吸着ローラ
14にはバイアス電源15が接続されており、該バイアス電
源15により負極性の静電吸着バイアス電圧が印加されて
いる。

【００５０】ここで、従動ローラ７は接地されているた
め吸着ローラ14の当接する部位で転写材Ｐの表面には負
電荷が付与され、また、搬送ベルト３には正電荷が誘起
される。これにより、転写材Ｐと搬送ベルト３との間に
静電気的な引力が働くため転写材Ｐが搬送ベルト３に静
電吸着される。

【００５１】尚、吸着ローラ14に付与する吸着バイアス
電圧は正極性でも良く、その場合は付与、誘起される電
荷の極性が逆になるだけで吸着性能に大きな差はない。

【００５２】フルカラー画像形成時では転写材Ｐが各画
像形成ユニット１を通過して各色のトナー画像が転写さ
れる際に４つの全ての感光体ドラム２が搬送ベルト３に
当接し、転写材Ｐは各感光体ドラム２と搬送ベルト３と
の間に挟持されるため転写材Ｐの静電吸着搬送性能を補
助する構成となる。

【００５３】しかしながら、図１に示すように、例えば
ブラックのみの単色画像形成時では使用する画像形成ユ
ニット１ｋの感光体ドラム２のみが搬送ベルト３に当接
し、画像形成動作を行わない画像形成ユニット１ｍ，１
ｃ，１ｙを搬送ベルト３から離間して退避させる。

【００５４】これにより、単色画像形成時に使用しない
色の画像形成ユニット１ｍ，１ｃ，１ｙを動作させる必
要がなくなり、画像形成ユニット１の長寿命化、装置の
消費電力の低減化を図ると共に転写材Ｐが使用しない画
像形成ユニット51ｍ，51ｃ，51ｙを通過する際の摩擦等
による負荷を軽減して搬送ベルト３による静電吸着搬送
を良好に維持するようになっている。

【００５５】本実施形態では、実際にトナー画像の転写
を行う転写ローラ４ｋには正極性の転写バイアス電圧
（＋１０００Ｖ程度）が印加されているが、搬送ベルト
３から離間している画像形成ユニット１ｍ，１ｃ，１ｙ
の各感光体ドラム２に対向する転写ローラ４ｍ，４ｃ，
４ｙにも転写材Ｐを搬送する間、所定の極性の転写バイ
アス電圧が印加される。

【００５６】例えば、搬送ベルト３に近接して画像転写
を行う画像形成ユニット１ｋの感光体ドラム２に対向し
た転写ローラ４ｋに隣設する転写ローラ４ｙには画像転
写時のバイアス電圧（正極性；＋１０００Ｖ程度）と逆
極性（負極性；−６００Ｖ程度）のバイアス電圧を印加
し、更に転写ローラ４ｙに隣設する転写ローラ４ｃには
画像転写時のバイアス電圧（正極性；＋１０００Ｖ程
度）と同極性（正極性；＋１０００Ｖ程度）のバイアス
電圧を印加し、更に転写ローラ４ｃに隣設する転写ロー
ラ４ｍには画像転写時のバイアス電圧（正極性；＋１０
００Ｖ程度）と逆極性（負極性；−６００Ｖ程度）のバ
イアス電圧を印加する。

【００５７】即ち、画像転写を行う感光体ドラム２に対
向した転写ローラ４ｋに順次隣設する搬送ベルト３と離
間した感光体ドラム２に夫々対向する複数の転写ローラ
４ｙ，４ｃ，４ｍに交互に異なる極性のバイアス電圧を
印加している。

【００５８】本実施形態では、複数の感光体ドラム２の
うち１つの感光体ドラム２のみを搬送ベルト３に近接し
て画像転写動作を行い、他の感光体ドラム２は搬送ベル
ト３と離間して画像転写動作を行わない単色画像形成動
作モードにおいて画像転写動作を行う感光体ドラム２が
複数の感光体ドラム２のうち転写材Ｐの搬送方向最下流
側に配置されたブラックの画像形成ユニット１ｋの感光
体ドラム２に設定されている。

【００５９】本発明者等が行った実験結果によれば、転
写材Ｐの静電吸着は搬送ベルト３上の電位勾配が大きい
部位においても良好に行えることが判明している。即
ち、誘電体からなる搬送ベルト３の任意の２箇所に異な
る電圧を印加すると、搬送ベルト３上に電位勾配（電
界）が発生する。

【００６０】そして、この搬送ベルト３上に紙や合成樹
脂等の誘電体からなる転写材Ｐが存在した場合、該転写
材Ｐはこの電位勾配（電界）を少しでも打ち消すように
誘電分極やイオン移動により分極する。電界がこの分極
電荷に作用する力が吸着力になっているものと思われ
る。分極は電界（電位勾配）が強いほど大きく、つまり
電位勾配の大きい所で吸着が良好に行えるのである。ま
た、分極による電荷は電界の消失とともになくなるので
他に悪影響を及ぼしにくい。

【００６１】前述した従来例のように、搬送ベルト３と
離間して画像転写動作を行わない画像形成ユニット１
ｍ，１ｃ，１ｙに対向した転写ローラ４ｍ，４ｃ，４ｙ
に転写バイアス電圧を印加しない場合の搬送ベルト３上
の表面電位の分布を図２の上段に示し、本実施形態のよ
うに搬送ベルト３と離間して画像転写動作を行わない画
像形成ユニット１ｍ，１ｃ，１ｙに対向した転写ローラ
４ｍ，４ｃ，４ｙに交互に異なる極性の転写バイアス電
圧を印加した場合の搬送ベルト３上の表面電位の分布を
図２の下段に示して比較した。

【００６２】図２中の上下段の各横軸は図１の吸着ロー
ラ14と搬送ベルト３との接点位置を基点として搬送ベル
ト３上を転写材Ｐの搬送方向下流側（図１の下側から上
側に向かう方向）に向かった距離に対応しており、各縦
軸は搬送ベルト３上の表面電位の値を示している。

【００６３】図２において、上段の従来例では搬送ベル
ト３上に現れる電位勾配の大きい部位は転写ローラ４ｋ
の前後で２箇所形成されるのみであるが、下段の本実施
形態では搬送ベルト３上に現れる電位勾配の大きい部位
は転写ローラ４ｍ，４ｃ，４ｙ，４ｋの夫々の前後で５
箇所形成される。

【００６４】特に、転写ローラ４ｍ，４ｃ間、転写ロー
ラ４ｃ，４ｙ間、転写ローラ４ｙ，４ｋ間の電位勾配は
互いに逆極性の転写バイアス電圧が印加されたことによ
り大きくなるため転写材Ｐの分極電荷をより多く誘起出
来、これにより静電吸着を良好に行えるものである。

【００６５】本実施形態では、吸着ローラ14から転写材
Ｐの搬送方向最上流側にある転写ローラ４ｍ近辺までの
転写材Ｐの静電吸着は、主に吸着ローラ14が当接する部
位で転写材Ｐの表面に負電荷が付与され、また、搬送ベ
ルト３には正電荷が誘起されることにより、転写材Ｐと
搬送ベルト３との間に働く静電吸着力により転写材Ｐが
搬送ベルト３に静電吸着されつつ搬送される。

【００６６】そして、転写ローラ４ｍから画像転写動作
を行う転写材Ｐの搬送方向最下流側にある画像形成ユニ
ット１ｋまでの静電吸着は、図２の下段に示した搬送ベ
ルト３上の電位勾配によって転写材Ｐ上に誘起された分
極電荷による静電吸着力が加わって転写材Ｐが搬送ベル
ト３に静電吸着されつつ搬送される。

【００６７】その結果、搬送ベルト３の吸着ローラ14
（従動ローラ７）から駆動ローラ６に亘る略全域で転写
材Ｐの静電吸着搬送を良好に行うことが出来る。

【００６８】また、本実施形態では、吸着ローラ14によ
り転写材Ｐに付与された電荷による静電吸着力は搬送ベ
ルト３上の電位勾配が比較的小さい吸着ローラ14位置か
ら転写材Ｐの搬送方向最上流側の転写ローラ４ｍ付近ま
での間で十分保てれば良く、従来例で印加した吸着バイ
アス電圧よりも小さい値の吸着バイアス電圧に設定する
ことも出来る。

【００６９】吸着ローラ14により転写材Ｐに付与される
電荷が多いと画像転写時における不安定要因が増大し、
転写バイアス電圧の制御が複雑になる等の弊害があるが
本実施形態のように吸着バイアス電圧を小さく出来る構
成であれば、転写バイアス電圧の制御が簡単に出来、画
像転写時における不安定要因を低減することが出来る。

【００７０】上記構成によれば、搬送ベルト３により転
写材Ｐを搬送する際に該搬送ベルト３と離間した複数の
感光体ドラム２に夫々対向する複数の転写ローラ４のう
ち少なくとも１つには画像転写時と逆極性のバイアス電
圧を印加し、他の少なくとも１つには画像転写時と同極
性のバイアス電圧を印加することで、搬送ベルト３上に
電位勾配の大きい部位を設けて静電吸着力を大きくする
ことが出来、これにより転写材Ｐの静電吸着搬送を良好
に行うことが出来る。

【００７１】即ち、単色画像形成モードで例えば、ブラ
ックの画像形成ユニット１ｋのみを使用し、使用しない
画像形成ユニット１ｍ，１ｃ，１ｙが搬送ベルト３から
離間した状態で画像転写動作を行う際に使用せず搬送ベ
ルト３から離間している画像形成ユニット１ｍ，１ｃ，
１ｙに対向する転写ローラ４ｍ，４ｃ，４ｙのうち転写
材Ｐの搬送経路上の上流側から順に負極正、正極性、負
極性の転写バイアス電圧を夫々印加することで搬送ベル
ト３上に電位勾配の大きい部位を多く設けることが出
来、転写材Ｐの搬送ベルト３への吸着を良好に行うこと
が出来る。

【００７２】これにより、画像形成ユニット１ｍ，１
ｃ，１ｙ，１ｋが鉛直方向に並設して配置されたタンデ
ム方式の画像形成装置においても単色画像形成モードで
使用しない画像形成ユニット１を搬送ベルト３から離間
させておくことも可能であり、これにより、単色画像形
成時に使用しない色の画像形成ユニット１を動作させる
必要がなくなり、画像形成ユニット１の長寿命化及び画
像形成装置の消費電力の低減化を図ることが出来ると共
に画像形成装置の設置面積の低減を同時に実現すること
が出来る。

【００７３】また、吸着ローラ14に印加する吸着バイア
ス電圧を従来例よりも小さくすることが出来るため吸着
ローラ14により転写材Ｐの表面に付与する電荷を低減出
来、画像転写時のバイアス電圧の制御がより簡単に出来
る。

【００７４】尚、本発明は図８に示して前述した従来例
のように、画像形成ユニット１ｍ，１ｃ，１ｙ，１ｋを
水平方向に並設して配置したタンデム方式の画像形成装
置にも同様に適用出来るものである。

【００７５】また、タンデム方式の別の構成として、感
光体ドラム２を含む画像形成ユニット１ｍ，１ｃ，１
ｙ，１ｋを斜め方向に配置した構成にも適宜適用出来る
ものである。

【００７６】尚、本実施形態では単色画像形成モードと
してブラックの画像を形成する場合の一例について説明
したが、他のマゼンダ、シアン、イエローが単色画像形
成モードである場合についても略同様に構成出来る。

【００７７】次に図３を用いて本発明に係る画像形成装
置の第２実施形態の構成について説明する。図３は従来
例と第２実施形態とで転写材担持搬送手段上の表面電位
の分布を比較した図である。尚、前記第１実施形態と同
様に構成したものは同一の符号を付して説明を省略す
る。

【００７８】前記第１実施形態では、隣設する転写ロー
ラ４ｍ，４ｃ，４ｙ，４ｋに交互に逆極性の転写バイア
ス電圧を印加することから、搬送ベルト３の抵抗値が低
い場合には隣設する転写ローラ４ｍ，４ｃ，４ｙ，４ｋ
間で搬送ベルト３に電流が流れ、消費電力の観点から効
率が悪くなる虞がある。

【００７９】そこで、本実施形態では、比較的抵抗値の
低い搬送ベルト３を採用した場合であっても消費電力の
損失が少なく且つ良好な静電吸着性能が得られるよう
に、搬送ベルト３により転写材Ｐを搬送する際に搬送ベ
ルト３と離間した複数の感光体ドラム２に夫々対向する
複数の転写ローラ４のうち転写バイアス電圧を印加する
ものと印加しないものとを交互に設定した構成である。

【００８０】即ち、前述した図１において、搬送ベルト
３に近接して画像転写を行う感光体ドラム２に対向した
転写ローラ４ｋに隣設する搬送ベルト３と離間した感光
体ドラム２に対向する転写ローラ４ｙには転写バイアス
電圧を印加せず（０Ｖ）、更に転写ローラ４ｙに隣設す
る転写ローラ４ｃには画像転写時の転写バイアス電圧
（正極性；＋１０００Ｖ程度）と同極性（正極性；＋１
０００Ｖ程度）のバイアス電圧を印加する。

【００８１】即ち、画像転写を行う感光体ドラム２に対
向した転写ローラ４ｋに順次隣設する搬送ベルト３と離
間した複数の感光体ドラム２に夫々対向する複数の転写
ローラ４ｙ，４ｃ，４ｍに交互に転写バイアス電圧を印
加する構成としている。

【００８２】本実施形態では、搬送ベルト３として前記
第１実施形態と同様に体積抵抗率１０^８〜１０¹²Ω・cm
に調整された厚さ１００μｍ程度のポリイミドフィルム
を用いており、他の搬送ベルト３としてＰＶＤＦ（ポリ
フッ化ビニリデン）、ポリカーボネート、ポリエチレン
テレフタレート等を用いることが出来る。

【００８３】本実施形態では、画像転写動作を行う転写
材Ｐの搬送方向最下流側の転写ローラ４ｋでは正極性
（＋１０００Ｖ程度）の転写バイアス電圧を印加してい
るが、転写材Ｐを搬送する間、搬送ベルト３から離間し
ている画像形成ユニット１ｍ，１ｃ，１ｙに対向する転
写ローラ４ｍ，４ｃ，４ｙのうち転写ローラ４ｃにも正
極性（＋１０００Ｖ程度）の転写バイアス電圧を印加
し、その他の転写ローラ４ｍ，４ｙには転写バイアス電
圧を印加しない（０Ｖ）。

【００８４】前述した従来例のように、搬送ベルト３と
離間して画像転写動作を行わない画像形成ユニット１
ｍ，１ｃ，１ｙに対向した転写ローラ４ｍ，４ｃ，４ｙ
に転写バイアス電圧を印加しない場合の搬送ベルト３上
の表面電位の分布を図３の上段に示し、本実施形態のよ
うに搬送ベルト３と離間して画像転写動作を行わない画
像形成ユニット１ｍ，１ｃ，１ｙに対向した転写ローラ
４ｍ，４ｃ，４ｙに交互に同極性の転写バイアス電圧を
印加した場合の搬送ベルト３上の表面電位の分布を図３
の下段に示して比較した。

【００８５】図３中の上下段の各横軸は図１の吸着ロー
ラ14と搬送ベルト３との接点位置を基点として搬送ベル
ト３上を転写材Ｐの搬送方向下流側（図１の下側から上
側に向かう方向）に向かった距離に対応しており、各縦
軸は搬送ベルト３上の表面電位の値を示している。

【００８６】図３において、上段の従来例では搬送ベル
ト３上に現れる電位勾配の大きい部位は転写ローラ４ｋ
の前後で２箇所形成されるのみであるが、下段の本実施
形態では搬送ベルト３上に現れる電位勾配の大きい部位
は転写ローラ４ｃ，４ｋの夫々の前後で４箇所形成され
るため転写材Ｐの分極電荷をより多く誘起出来、これに
より静電吸着を良好に行えるものである。

【００８７】本実施形態では、吸着ローラ14から転写ロ
ーラ４ｃ近辺までの転写材Ｐの静電吸着は、主に吸着ロ
ーラ14が当接する部位で転写材Ｐの表面に負電荷が付与
され、また、搬送ベルト３には正電荷が誘起されること
により、転写材Ｐと搬送ベルト３との間に働く静電吸着
力により転写材Ｐが搬送ベルト３に静電吸着されつつ搬
送される。

【００８８】そして、転写ローラ４ｃから画像転写動作
を行う転写材Ｐの搬送方向最下流側にある画像形成ユニ
ット１ｋまでの静電吸着は、搬送ベルト３上の電位勾配
によって転写材Ｐ上に誘起された分極電荷による静電吸
着力が加わって転写材Ｐが搬送ベルト３に静電吸着され
つつ搬送される。

【００８９】その結果、搬送ベルト３の吸着ローラ14
（従動ローラ７）から駆動ローラ６に亘る略全域で転写
材Ｐの静電吸着搬送を良好に行うことが出来る。

【００９０】また、本実施形態でも、吸着ローラ14によ
り転写材Ｐに付与された電荷による静電吸着力は搬送ベ
ルト３上の電位勾配が比較的小さい吸着ローラ14位置か
ら転写ローラ４ｃ付近までの間で十分保てれば良く、従
来例で印加した吸着バイアス電圧よりも小さい値の吸着
バイアス電圧に設定することも出来る。

【００９１】従って、吸着ローラ14により転写材Ｐに付
与される電荷が多いと画像転写時における不安定要因が
増大し、転写バイアス電圧の制御が複雑になる等の弊害
があるが本実施形態のように吸着バイアス電圧を小さく
出来る構成であれば、転写バイアス電圧の制御が簡単に
出来、画像転写時における不安定要因を低減することが
出来る。

【００９２】上記構成によれば、搬送ベルト３により転
写材Ｐを搬送する際に該搬送ベルト３と離間した複数の
感光体ドラム２に夫々対向する複数の転写ローラ４のう
ち少なくとも１つには転写バイアス電圧を印加し、他の
少なくとも１つには転写バイアス電圧を印加しないこと
で、搬送ベルト３上に電位勾配の大きい部位を設けて静
電吸着力を大きくすることが出来、これにより転写材Ｐ
の静電吸着搬送を良好に行うことが出来る。

【００９３】また、本実施形態では隣設する転写ローラ
４ｍ，４ｃ，４ｙ，４ｋ間に前記第１実施形態ほど大き
な電位差が出来ないので、体積抵抗率が低めの搬送ベル
ト３を採用しても搬送ベルト３上の電流のリークを少な
く出来、消費電力の低減を図ることが出来る。

【００９４】また、本実施形態のように搬送ベルト３か
ら離間した感光体ドラム２に対向する転写ローラ４ｃに
印加する転写バイアス電圧の極性（正極性）を画像転写
動作を行う転写ローラ４ｋに印加される転写バイアス電
圧の極性（正極正）と同じ極性にしたことで、前記第１
実施形態のように逆極性（負極性）の転写バイアス電圧
を印加する手段が不要であるためバイアス電源11ｍ，11
ｃ，11ｙ，11ｋ等の構成が簡略化出来る。

【００９５】上記のように、単色画像形成モードで使用
しない画像形成ユニット１ｍ，１ｃ，１ｙが搬送ベルト
３から離間した状態で画像転写動作を行う際に、使用し
ない画像形成ユニット１ｍ，１ｃ，１ｙに対向する転写
ローラ４ｍ，４ｃ，４ｙのうち転写材Ｐの搬送方向上流
側から順に転写バイアス電圧を印加しないものと、転写
バイアス電圧を印加するものと、転写バイアス電圧を印
加しないもののように配置することで、低抵抗の搬送ベ
ルト３を採用した際に搬送ベルト３上に電位勾配の大き
い部位を多く設けながら隣設する転写ローラ４ｍ，４
ｃ，４ｙ，４ｋ間の電流リークを抑えることが出来、そ
の結果、転写材Ｐの静電吸着と消費電力の低減との両立
が実現出来る。

【００９６】また、吸着ローラ14に印加する吸着バイア
ス電圧を従来例よりも小さくすることが出来るため吸着
ローラ14により転写材Ｐの表面に付与する電荷を低減出
来、画像転写時の転写バイアス電圧の制御がより簡単に
出来る。

【００９７】尚、本実施形態では、転写ローラ４ｃに印
加する転写バイアス電圧を画像転写動作を行う転写ロー
ラ４ｋに印加される転写バイアス電圧の極性（正極正）
と同じ極性にしたが、前記第１実施形態と同様に逆極性
（負極性）の転写バイアス電圧を転写ローラ４ｃに印加
する構成でも良い。

【００９８】上記構成により、画像形成ユニット１ｍ，
１ｃ，１ｙ，１ｋが鉛直方向に並設して配置されたタン
デム方式の画像形成装置においても単色画像形成モード
で使用しない画像形成ユニット１を離間させておくこと
も可能であり、これにより、単色画像形成時に使用しな
い色の画像形成ユニット１を動作させる必要がなくな
り、画像形成ユニット１の長寿命化及び画像形成装置の
消費電力の低減化を図ることが出来ると共に画像形成装
置の設置面積の低減を同時に実現することが出来る。

【００９９】他の構成は前記第１実施形態と同様に構成
され、同様な効果を得ることが出来るものである。

【０１００】次に図４を用いて本発明に係る画像形成装
置の第３実施形態の構成について説明する。図４は本発
明に係る画像形成装置の第３実施形態の構成を示す断面
説明図である。尚、前記各実施形態と同様に構成したも
のは同一の符号を付して説明を省略する。

【０１０１】前記各実施形態では吸着ローラ14に吸着バ
イアス電圧を印加する構成であったが、本実施形態で
は、吸着ローラ14に吸着バイアス電圧を印加しない構成
とし、複数の転写ローラ４ｍ，４ｃ，４ｙ，４ｋのうち
転写材Ｐの搬送方向最上流側の転写ローラ４ｍよりも更
に転写材Ｐの搬送方向上流側で且つ該転写ローラ４ｍに
最も近い転写材搬送手段として搬送ベルト３の外周面に
接触可能な回転体となる吸着ローラ14と搬送ベルト３と
の間に転写材Ｐを挟持して搬送する。

【０１０２】図４においても前記各実施形態と同様に転
写材Ｐの搬送方向最下流側の画像形成ユニット１ｋのみ
を使用する単色画像形成モードでの構成を示し、搬送ベ
ルト３から離間している画像形成ユニット１ｍ，１ｃ，
１ｙに対向する転写ローラ４ｍ，４ｃ，４ｙには前記第
１実施形態と同様に交互に異なる極性の転写バイアス電
圧を印加している。

【０１０３】本実施形態では、吸着ローラ14は前記各実
施形態で図１に示したようなバイアス電源15を介さず直
に接地されており、転写材Ｐを搬送ベルト３に静電吸着
するための吸着バイアス電圧は印加しない。吸着ローラ
14により付与される電荷による静電吸着力が得られなく
ても転写材Ｐは吸着ローラ14と搬送ベルト３とによって
挟持して支持され、転写材Ｐが吸着ローラ14と搬送ベル
ト３との間に存在する間は両者の挟持力によって転写材
Ｐを支持しつつ搬送することが出来る。

【０１０４】搬送ベルト３上の電位勾配は図２の下段に
示すように吸着ローラ14から転写材Ｐの搬送方向最上流
側の転写ローラ４ｍまでが他の部位に比べて比較的小さ
くなっており、その部位における転写材Ｐの静電吸着力
が弱くなっていると考えられる。

【０１０５】そこで、本実施形態では少なくとも静電吸
着力の弱い吸着ローラ14から転写ローラ４ｍまでの間は
転写材Ｐを吸着ローラ14と搬送ベルト３との挟持力によ
り支持しつつ搬送出来るようにし、該転写ローラ４ｍよ
りも転写材Ｐの搬送方向下流側では搬送ベルト３の表面
の電位勾配により誘起された電荷により静電吸着して搬
送を行う。

【０１０６】そして、搬送ベルト３と吸着ローラ14とに
よる転写材Ｐの挟持位置から転写ローラ４ｍの位置まで
の転写材Ｐの搬送経路上の離間距離Ｄが、この画像形成
装置に使用可能な転写材Ｐのうち搬送方向の長さが最も
短い転写材Ｐの搬送方向長さＬよりも小さくなるように
設定されている。

【０１０７】上記構成により、転写材Ｐの後端が吸着ロ
ーラ14を通過して挟持力が作用しなくなった時、すでに
転写材Ｐには搬送ベルト３上の電位勾配による静電吸着
力が作用して引き続き転写材Ｐを安定して担持搬送する
ことが出来る。

【０１０８】従って、本実施形態では吸着ローラ14に吸
着バイアス電圧を印加しないので、該吸着ローラ14によ
り転写材Ｐの表面に電荷を付与しない。従って、前述し
たように画像転写時の転写バイアス電圧の制御がより簡
単に出来る。また、吸着ローラ14にバイアス電源15等を
設ける必要がないので部品コストを削減出来る。

【０１０９】尚、本実施形態では、搬送ベルト３から離
間した画像形成ユニット１ｍ，１ｃ，１ｙに対向する転
写ローラ４ｍ，４ｃ，４ｙに印加する転写バイアス電圧
を前記第１実施形態と同様に構成したが、前記第２実施
形態のように交互に転写バイアス電圧を印加するように
構成しても良い。

【０１１０】他の構成は前記各実施形態と同様に構成さ
れ、同様な効果を得ることが出来るものである。

【０１１１】次に図５を用いて本発明に係る画像形成装
置の第４実施形態の構成について説明する。図５は本発
明に係る画像形成装置の第４実施形態の構成を示す断面
説明図である。尚、前記各実施形態と同様に構成したも
のは同一の符号を付して説明を省略する。

【０１１２】本実施形態では前記各実施形態における吸
着ローラ14を省略した構成である。従って、本実施形態
の場合、転写材Ｐの搬送経路上で転写材Ｐの搬送方向最
上流側の転写ローラ４ｍに最も近い転写材搬送手段は、
感光体ドラム２と転写ローラ４との間に形成される画像
転写位置に転写材Ｐの搬送タイミングを合わせるバイア
ス電圧が印加されないレジスト回転体対となるレジスト
ローラ対５により構成される。

【０１１３】図５においても前記各実施形態と同様に転
写材Ｐの搬送方向最下流側の画像形成ユニット１ｋのみ
を使用する単色画像形成モードでの構成を示し、搬送ベ
ルト３から離間している画像形成ユニット１ｍ，１ｃ，
１ｙに対向する転写ローラ４ｍ，４ｃ，４ｙには前記第
１実施形態と同様に交互に異なる極性の転写バイアス電
圧を印加している。

【０１１４】本実施形態では吸着ローラ14がなくても転
写材Ｐはレジストローラ対５により挟持して支持される
ので転写材Ｐがレジストローラ対５のニップ部に存在す
る間は該レジストローラ対５の挟持力により転写材Ｐを
挟持して支持しつつ搬送することが出来る。

【０１１５】また、前述と同様に搬送ベルト３上の電位
勾配は図２の下段に示すように従動ローラ７（吸着ロー
ラ14）から転写材Ｐの搬送方向最上流側の転写ローラ４
ｍまでが他の部位に比べて比較的小さくなっており、そ
の部位における転写材Ｐの静電吸着力が弱くなっている
と考えられる。

【０１１６】そこで、本実施形態では少なくとも静電吸
着力の弱い従動ローラ７から転写ローラ４ｍまでの間は
転写材Ｐをレジストローラ対５の挟持力により支持しつ
つ搬送出来るようにし、該転写ローラ４ｍよりも転写材
Ｐの搬送方向下流側では搬送ベルト３の表面の電位勾配
により誘起された電荷により静電吸着して搬送を行う。

【０１１７】そして、レジストローラ対５による転写材
Ｐの挟持位置から転写ローラ４ｍの位置までの転写材Ｐ
の搬送経路上の離間距離Ｓが、この画像形成装置に使用
可能な転写材Ｐのうち搬送方向の長さが最も短い転写材
Ｐの搬送方向長さＬよりも小さくなるように設定されて
いる。

【０１１８】上記構成により、転写材Ｐの後端がレジス
トローラ対５を通過して挟持力が作用しなくなった時、
すでに転写材Ｐには搬送ベルト３上の電位勾配による静
電吸着力が作用して引き続き転写材Ｐを安定して担持搬
送することが出来る。

【０１１９】従って、本実施形態では吸着ローラ14を省
略して転写材Ｐの表面に電荷を付与しないので画像転写
時の転写バイアス電圧の制御がより簡単に出来る。ま
た、吸着ローラ14及びバイアス電源15等を設ける必要が
ないので更に部品コストを削減出来る。

【０１２０】尚、本実施形態では、搬送ベルト３から離
間した画像形成ユニット１ｍ，１ｃ，１ｙに対向する転
写ローラ４ｍ，４ｃ，４ｙに印加する転写バイアス電圧
を前記第１実施形態と同様に構成したが、前記第２実施
形態のように交互に転写バイアス電圧を印加するように
構成しても良い。

【０１２１】他の構成は前記各実施形態と同様に構成さ
れ、同様な効果を得ることが出来るものである。

【０１２２】次に図６及び図７を用いて本発明に係る画
像形成装置の第５実施形態の構成について説明する。図
６は本発明に係る画像形成装置の第５実施形態の構成を
示す断面説明図、図７は従来例と第５実施形態とで転写
材担持搬送手段上の表面電位の分布を比較した図であ
る。尚、前記各実施形態と同様に構成したものは同一の
符号を付して説明を省略する。

【０１２３】本実施形態では、図６に示すように、転写
材Ｐの搬送方向最上流側のマゼンダ用の画像形成ユニッ
ト１ｍのみで画像転写動作を行い、他の画像形成ユニッ
ト１ｃ，１ｙ，１ｋが搬送ベルト３から離間する単色画
像形成モードにおいて、画像形成ユニット１ｍから定着
器13までの転写材Ｐの静電吸着による搬送を転写材Ｐ上
に形成されたトナー画像を乱すことなく良好に行えるよ
うに構成したものである。

【０１２４】即ち、図６において、画像転写動作を行う
転写材Ｐの搬送方向最上流側の転写ローラ４ｍでは正極
性の転写バイアス電圧（＋１０００Ｖ程度）が印加され
ているが、搬送ベルト３から離間している画像形成ユニ
ット１ｃ，１ｙ，１ｋに対向する転写ローラ４ｃ，４
ｙ，４ｋのうちイエロー用の画像形成ユニット１ｙに対
向する転写ローラ４ｙにも正極性の転写バイアス電圧
（＋１０００Ｖ程度）を印加し、その他の転写ローラ４
ｃ，４ｋには転写バイアス電圧を印加しない（０Ｖ）よ
うに構成したものである。

【０１２５】このように、転写ローラ４に負極性の転写
バイアス電圧を印加しないことで転写材Ｐに形成されて
いる負極性のトナー画像を電気的な反発力で乱さないよ
うにすることが出来る。

【０１２６】また、前述した従来例のように、搬送ベル
ト３と離間して画像転写動作を行わない画像形成ユニッ
ト１ｃ，１ｙ，１ｋに対向した転写ローラ４ｃ，４ｙ，
４ｋに転写バイアス電圧を印加しない場合の搬送ベルト
３上の表面電位の分布を図７の上段に示し、本実施形態
のように搬送ベルト３と離間して画像転写動作を行わな
い画像形成ユニット１ｃ，１ｙ，１ｋに対向した転写ロ
ーラ４ｃ，４ｙ，４ｋに交互に同極性の転写バイアス電
圧を印加した場合の搬送ベルト３上の表面電位の分布を
図７の下段に示して比較した。

【０１２７】図７中の上下段の各横軸は図６の吸着ロー
ラ14と搬送ベルト３との接点位置を基点として搬送ベル
ト３上を転写材Ｐの搬送方向下流側（図６の下側から上
側に向かう方向）に向かった距離に対応しており、各縦
軸は搬送ベルト３上の表面電位の値を示している。

【０１２８】図７において、上段の従来例では搬送ベル
ト３上に現れる電位勾配の大きい部位は転写ローラ４ｍ
の前後で２箇所形成されるのみであるが、下段の本実施
形態では搬送ベルト３上に現れる電位勾配の大きい部位
は転写ローラ４ｍ，４ｙの夫々の前後で４箇所形成され
るため転写材Ｐの分極電荷をより多く誘起出来、これに
より静電吸着を良好に行えるものである。

【０１２９】本実施形態では、吸着ローラ14から転写ロ
ーラ４ｍ近辺までの転写材Ｐの静電吸着は、主に吸着ロ
ーラ14が当接する部位で転写材Ｐの表面に負電荷が付与
され、また、搬送ベルト３には正電荷が誘起されること
により、転写材Ｐと搬送ベルト３との間に働く静電吸着
力により転写材Ｐが搬送ベルト３に静電吸着されつつ搬
送される。

【０１３０】そして、転写ローラ４ｍから定着器13まで
の静電吸着は、図７に示す搬送ベルト３上の電位勾配に
よって転写材Ｐ上に誘起された分極電荷による静電吸着
力が加わって転写材Ｐが搬送ベルト３に静電吸着されつ
つ搬送される。

【０１３１】その結果、搬送ベルト３の吸着ローラ14か
ら駆動ローラ６に亘る略全域で転写材Ｐの静電吸着搬送
を良好に行うことが出来る。

【０１３２】上記構成によれば、転写材Ｐの搬送方向最
上流側の画像形成ユニット１ｍのみで画像転写動作を行
い、使用しない画像形成ユニット１ｃ，１ｙ，１ｋは搬
送ベルト３から離間した単色画像形成モードにおいて、
使用しない画像形成ユニット１ｃ，１ｙ，１ｋに対向す
る転写ローラ４ｃ，４ｙ，４ｋのうち転写材Ｐの搬送方
向上流側から順に転写バイアス電圧を印加するものと、
転写バイアス電圧を印加しないものとを配置したこと
で、搬送ベルト３上に電位勾配の大きい部位を多く設け
て静電吸着力を大きくすることが出来、転写材Ｐ上のト
ナー画像を乱すことなく搬送ベルト３による転写材Ｐの
静電吸着搬送を良好に行うことが出来る。

【０１３３】また、本実施形態では隣設する転写ローラ
４ｍ，４ｃ，４ｙ，４ｋ間に前記第１実施形態ほど大き
な電位差が出来ないので、体積抵抗率が低めの搬送ベル
ト３を採用しても搬送ベルト３上の電流のリークを少な
く出来、消費電力の低減を図ることが出来る。

【０１３４】また、本実施形態のように搬送ベルト３か
ら離間した感光体ドラム２に対向する転写ローラ４ｙに
印加する転写バイアス電圧の極性（正極性）を画像転写
動作を行う転写ローラ４ｍに印加される転写バイアス電
圧の極性（正極正）と同じ極性にしたことで、前記第１
実施形態のように逆極性（負極性）の転写バイアス電圧
を印加する手段が不要であるためバイアス電源11等の構
成が簡略化出来る。

【０１３５】また、転写ローラ４ｙに負極性の転写バイ
アス電圧を印加しないことで転写材Ｐに形成されている
負極性のトナー画像を電気的な反発力で乱さないように
することが出来る。

【０１３６】上記のように、単色画像形成モードで使用
しない画像形成ユニット１ｍ，１ｃ，１ｙが搬送ベルト
３から離間した状態で画像転写動作を行う際に、使用し
ない画像形成ユニット１ｍ，１ｃ，１ｙに対向する転写
ローラ４ｍ，４ｃ，４ｙのうち転写材Ｐの搬送方向上流
側から順に転写バイアス電圧を印加しないものと、転写
バイアス電圧を印加するものと、転写バイアス電圧を印
加しないもののように配置することで、低抵抗の搬送ベ
ルト３を採用した際に搬送ベルト３上に電位勾配の大き
い部位を多く設けながら隣設する転写ローラ４ｍ，４
ｃ，４ｙ，４ｋ間の電流リークを抑えることが出来、そ
の結果、転写材Ｐの静電吸着と消費電力の低減との両立
が実現出来る。

【０１３７】また、画像形成ユニット１ｍ，１ｃ，１
ｙ，１ｋが鉛直方向に並設して配置されたタンデム方式
の画像形成装置においても単色画像形成モードで使用し
ない画像形成ユニット１を離間させておくことも可能で
あり、これにより、単色画像形成時に使用しない色の画
像形成ユニット１を動作させる必要がなくなり、画像形
成ユニット１の長寿命化及び画像形成装置の消費電力の
低減化を図ることが出来ると共に画像形成装置の設置面
積の低減を同時に実現することが出来る。

【０１３８】尚、吸着ローラ14による吸着バイアス電圧
は前記第３実施形態のように印加しない構成でも良く、
前記第４実施形態のように吸着ローラ14を省略した構成
でも良い。他の構成は前記各実施形態と同様に構成さ
れ、同様な効果を得ることが出来るものである。

【０１３９】

【発明の効果】本発明は、上述の如き構成と作用とを有
するので、単色画像形成時等で使用しない像担持体が転
写材担持搬送手段から離間している場合においても転写
材の静電吸着搬送を良好に行え、特に転写材担持搬送手
段による搬送経路が鉛直方向或いは斜め方向に配置され
た場合でも転写材の静電吸着搬送を良好に行うことが出
来る。

【０１４０】即ち、請求項１に記載した発明によれば、
転写材担持搬送手段により転写材を搬送する際に該転写
材担持搬送手段から離間した複数の像担持体に夫々対向
する複数の電圧印加手段のうち少なくとも１つには画像
転写時と逆極性のバイアス電圧を印加し、他の少なくと
も１つには画像転写時と同極性のバイアス電圧を印加す
ることで、転写材担持搬送手段上に電位勾配の大きい部
位を設けて静電吸着力を大きくすることが出来、これに
より転写材の静電吸着搬送を良好に行うことが出来る。

【０１４１】また、請求項３に記載した発明によれば、
転写材担持搬送手段により転写材を搬送する際に該転写
材担持搬送手段から離間した複数の像担持体に夫々対向
する複数の電圧印加手段のうち少なくとも１つにはバイ
アス電圧を印加し、他の少なくとも１つにはバイアス電
圧を印加しないことで、転写材担持搬送手段上に電位勾
配の大きい部位を設けて静電吸着力を大きくすることが
出来、これにより転写材の静電吸着搬送を良好に行うこ
とが出来る。

【０１４２】従って、画像形成装置の単色画像形成モー
ドで使用しない像担持体が転写材担持搬送手段から離間
する場合においても厚紙、封筒等の転写材の静電吸着搬
送を良好に行うことが出来る。

【０１４３】また、転写材担持搬送手段による搬送経路
が鉛直方向或いは斜め方向に配置された画像形成装置に
おける単色画像形成時でも転写材の静電吸着搬送を良好
に行うことが出来、画像形成装置の設置面積の低減と画
像形成装置の長寿命化を図ることが出来る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る画像形成装置の第１実施形態の構
成を示す断面説明図である。

【図２】従来例と第１実施形態とで転写材担持搬送手段
上の表面電位の分布を比較した図である。

【図３】従来例と第２実施形態とで転写材担持搬送手段
上の表面電位の分布を比較した図である。

【図４】本発明に係る画像形成装置の第３実施形態の構
成を示す断面説明図である。

【図５】本発明に係る画像形成装置の第４実施形態の構
成を示す断面説明図である。

【図６】本発明に係る画像形成装置の第５実施形態の構
成を示す断面説明図である。

【図７】従来例と第５実施形態とで転写材担持搬送手段
上の表面電位の分布を比較した図である。

【図８】従来例を説明する図である。

【図９】従来例を説明する図である。

【符号の説明】

１，１ｍ，１ｃ，１ｙ，１ｋ…画像形成ユニット、２…
感光体ドラム、３…搬送ベルト、４，４ｍ，４ｃ，４
ｙ，４ｋ…転写ローラ、５…レジストローラ対、６…駆
動ローラ、７…従動ローラ、８…帯電器、９…レーザ露
光光学系、10…現像器、10ａ…現像ローラ、11，11ｍ，
11ｃ，11ｙ，11ｋ…バイアス電源、12…クリーニング手
段、13…定着器、14…吸着ローラ、15…バイアス電源、
Ｐ…転写材

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｇ０３Ｇ 15/16 １０３ Ｇ０３Ｇ 21/00 ３７２ Ｆターム(参考） 2H027 ED01 ED15 ED16 ED24 ED30 EE02 FA28 ZA09 ZA10 2H030 AB02 AD05 AD06 AD16 BB23 BB44 BB54 2H032 AA05 AA15 BA18 BA28 CA04 CA12 CA13 2H072 CA07 3F101 LA02 LB03

Claims (11)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 転写材を担持して搬送する転写材担持搬
   送手段と、 前記転写材担持搬送手段に対向して配置され、該転写材
   担持搬送手段に対して接離可能な複数の像担持体と、 前記転写材担持搬送手段を挟んで前記像担持体に対向し
   て配置され、バイアス電圧を印加可能な複数の電圧印加
   手段と、 を有し、 前記転写材担持搬送手段により転写材を搬送する際に該
   転写材担持搬送手段から離間した前記複数の像担持体に
   夫々対向する前記複数の電圧印加手段のうち少なくとも
   １つには画像転写時と逆極性のバイアス電圧を印加し、
   他の少なくとも１つには画像転写時と同極性のバイアス
   電圧を印加することを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記転写材担持搬送手段により転写材を
   搬送する際に該転写材担持搬送手段に近接して画像転写
   を行う前記第１の像担持体に対向した前記第１の電圧印
   加手段に隣設する前記転写材担持搬送手段から離間した
   前記第２の像担持体に対向する前記第２の電圧印加手段
   には画像転写を行う前記第１の像担持体に対向した前記
   第１の電圧印加手段に印加する画像転写時のバイアス電
   圧と逆極性のバイアス電圧を印加し、更にそれに隣設す
   る前記転写材担持搬送手段から離間した前記第３の像担
   持体に対向する前記第３の電圧印加手段には画像転写を
   行う前記第１の像担持体に対向した前記第１の電圧印加
   手段に印加する画像転写時のバイアス電圧と同極性のバ
   イアス電圧を印加して、画像転写を行う前記第１の像担
   持体に対向した前記第１の電圧印加手段に順次隣設する
   前記転写材担持搬送手段から離間した前記複数の像担持
   体に夫々対向する前記複数の電圧印加手段に交互に異な
   る極性のバイアス電圧を印加することを特徴とする請求
   項１に記載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 転写材を担持して搬送する転写材担持搬
   送手段と、 前記転写材担持搬送手段に対向して配置され、該転写材
   担持搬送手段に対して接離可能な複数の像担持体と、 前記転写材担持搬送手段を挟んで前記像担持体に対向し
   て配置され、バイアス電圧を印加可能な複数の電圧印加
   手段と、 を有し、 前記転写材担持搬送手段により転写材を搬送する際に該
   転写材担持搬送手段から離間した前記複数の像担持体に
   夫々対向する前記複数の電圧印加手段のうち少なくとも
   １つにはバイアス電圧を印加し、他の少なくとも１つに
   はバイアス電圧を印加しないことを特徴とする画像形成
   装置。
4. 【請求項４】 前記転写材担持搬送手段により転写材を
   搬送する際に該転写材担持搬送手段に近接して画像転写
   を行う前記第１の像担持体に対向した前記第１の電圧印
   加手段に隣設する前記転写材担持搬送手段から離間した
   前記第２の像担持体に対向する前記第２の電圧印加手段
   にはバイアス電圧を印加せず、更にそれに隣設する前記
   転写材担持搬送手段から離間した前記第３の像担持体に
   対向する前記第３の電圧印加手段にはバイアス電圧を印
   加して、画像転写を行う前記第１の像担持体に対向した
   前記第１の電圧印加手段に順次隣設する前記転写材担持
   搬送手段から離間した前記複数の像担持体に夫々対向す
   る前記複数の電圧印加手段に交互にバイアス電圧を印加
   することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
5. 【請求項５】 前記転写材担持搬送手段から離間した前
   記像担持体に対向する前記電圧印加手段に印加するバイ
   アス電圧は、画像転写を行う前記第１の像担持体に対向
   した前記第１の電圧印加手段に印加する画像転写時のバ
   イアス電圧と同極性であることを特徴とする請求項３ま
   たは請求項４に記載の画像形成装置。
6. 【請求項６】 前記複数の像担持体のうち１つの像担持
   体のみを前記転写材担持搬送手段に近接して画像転写動
   作を行い、他の像担持体は前記転写材担持搬送手段から
   離間して画像転写動作を行わない動作モードにおいて、
   前記画像転写動作を行う像担持体が前記複数の像担持体
   のうち転写材搬送方向最下流側に配置されたことを特徴
   とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の画像形成装
   置。
7. 【請求項７】 前記複数の像担持体のうち１つの像担持
   体のみを前記転写材担持搬送手段に近接して画像転写動
   作を行い、他の像担持体は前記転写材担持搬送手段から
   離間して画像転写動作を行わない動作モードにおいて、
   前記画像転写動作を行う像担持体が前記複数の像担持体
   のうち転写材搬送方向最上流側に配置されたことを特徴
   とする請求項３〜５のいずれか１項に記載の画像形成装
   置。
8. 【請求項８】 前記複数の電圧印加手段のうち転写材搬
   送方向最上流側の電圧印加手段よりも更に転写材搬送方
   向上流側で転写材を挟持して搬送可能な転写材搬送手段
   を有し、転写材搬送経路上で前記転写材搬送方向最上流
   側の電圧印加手段に最も近い前記転写材搬送手段による
   前記転写材搬送方向最上流側の電圧印加手段に最も近い
   転写材挟持位置から前記転写材搬送方向最上流側の電圧
   印加手段の位置までの転写材搬送経路上の離間距離が、
   使用可能な転写材のうち搬送方向の長さが最も短い転写
   材の搬送方向長さよりも小さいことを特徴とする請求項
   １〜７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
9. 【請求項９】 転写材搬送経路上で前記転写材搬送方向
   最上流側の電圧印加手段に最も近い前記転写材搬送手段
   は、前記転写材担持搬送手段と、該転写材担持搬送手段
   の外周面に接触可能な回転体とを有することを特徴とす
   る請求項８に記載の画像形成装置。
10. 【請求項１０】 転写材搬送経路上で前記転写材搬送方
    向最上流側の電圧印加手段に最も近い前記転写材搬送手
    段は、前記像担持体と前記電圧印加手段との間に形成さ
    れる画像転写位置に転写材の搬送タイミングを合わせる
    レジスト回転体対により構成したことを特徴とする請求
    項８に記載の画像形成装置。
11. 【請求項１１】 前記転写材担持搬送手段による転写材
    搬送経路は、少なくとも鉛直方向或いは斜め方向の搬送
    経路を含むことを特徴とする請求項１〜１０のいずれか
    １項に記載の画像形成装置。