JP2001111955A - 撮像装置及びその制御方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 バッファメモリの利用効率を改善する。 【解決手段】 撮影画像は、メモリ３４に一時記憶さ
れ、そのサムネイル画像を含むヘッダ情報が続けてメモ
リ３４に記憶される。メモリ３４からヘッダ情報及び撮
影画像の順で読み出されて記録媒体６８，７０に記憶さ
れる。撮影画像情報を記録媒体６８，７０に読み出して
いるときには、メモリ３４の、読み出し済みの画像情報
の記憶領域を解放し、撮影画像情報を読み出し終えた後
には、メモリ３４の、対応するヘッダ情報の記憶領域を
解放する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、撮像装置及びその
制御方法に関し、より具体的には、電子的な撮像装置及
びその制御方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】磁気テープ、固体メモリ素子を有するメ
モリカード及びハードディスク装置等を記録媒体とし
て、静止画像及び／又は動画像を電子的に記録再生する
電子カメラは、広く商品化されている。これらの電子カ
メラでは、撮影レンズによる光学像を光電変換素子によ
り電気画像信号に変換する。その画像信号は、所定のカ
メラ信号処理処理及び記録処理の後に不揮発性の記録媒
体に記録するるが、一般的には、中間に揮発性のバッフ
ァメモリを挿入される。

【０００３】最近では、バッファメモリを大容量化する
傾向にあり、これにより、高画質の画像及び／又は比較
的低速の記録媒体でも、短い撮影間隔を実現できる。

【０００４】１つのデータファイル中にメインの画像デ
ータと縮小画像データ（サムネイル画像）をまとめて収
容するフォーマット（ＤＣＦフォーマット）が提唱さ
れ、これにより、電子カメラのメーカに関係無く撮影画
像データを扱える。図１０は、ＤＣＦフォーマットの概
略構成図を示す。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】従来の電子カメラにお
けるバッファメモリは、画像データのサイズが画素数及
びデータ圧縮率等により変化することから、リングバッ
ファ構成とするのが便利である。

【０００６】主画像データの後にサムネイル画像データ
を作成する場合、バッファメモリでは、主画像データに
続いてサムネイル画像データが配置される。しかし、Ｄ
ＣＦフォーマットでは、図１０に示すように、サムネイ
ル画像データが主画像データの前に配置されるので、バ
ッファメモリと記録媒体とでデータ配置が逆になる。こ
の結果、バッファメモリから先ずサムネイル画像データ
を読み出し、その後、サムネイル画像データより前に位
置する主画像データを読み出すことになる。この動作で
は、例えば、バッファメモリの空き容量が少なくなった
場合に、サムネイル画像データを転送中に、対応する主
画像データを次の撮影画像データで上書きされてしまう
ことが起こり得る。

【０００７】バッファメモリ上でサムネイル画像データ
を主画像データの前に配置する方法も考えられる。しか
し、画像データは一般に、圧縮してみないと、圧縮後の
データ量が確定しない。従って、サムネイル画像用に多
めの空き領域を確保する必要がある。それは、バッファ
を無駄使いすることになり、必要以上に大きな容量のバ
ッファメモリを用意することにつながる。

【０００８】本発明は、このような不都合を解消した撮
像装置及びその制御方法を提示することを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明に係る撮像装置
は、光学像を電気信号に変換する撮像手段と、当該撮像
手段により得られる撮影画像情報を一時記憶するバッフ
ァメモリと、当該撮影画像情報の縮小画像を含む記録用
ヘッダを生成し、当該バッファメモリに、当該撮影画像
情報に続いて格納するヘッダ生成手段と、当該バッファ
メモリのアクセスを制御するメモリ制御手段と、当該バ
ッファメモリから読み出された当該記録用ヘッダ及び当
該撮影画像情報を１ファイルとして記録する記録媒体と
を具備する撮像装置であって、当該メモリ制御手段は、
当該バッファメモリに記憶される撮影画像情報及びその
記録用ヘッダを、当該記録用ヘッダ及び当該撮影画像情
報の順に読み出し、当該撮影画像情報を当該記録媒体に
読み出しているときには、当該バッファメモリの、読み
出し済みの当該撮影画像情報の記憶領域を解放し、当該
撮影画像情報を読み出し終えた後に、当該バッファメモ
リの、対応する当該記録用ヘッダの記憶領域を解放する
ことを特徴とする。

【００１０】本発明に係る撮像装置制御方法は、光学像
を電気信号に変換する光電変換ステップと、当該光電変
換ステップにより得られる撮影画像情報をバッファメモ
リに一時記憶する記憶ステップと、当該撮影画像情報の
縮小画像を含む記録用ヘッダを生成し、当該バッファメ
モリに当該撮影画像情報に続いて格納するヘッダ生成ス
テップと、当該バッファメモリから当該記録用ヘッダ及
び当該撮影画像情報を読み出し、１ファイルとして記録
媒体に記録する記録ステップと、当該バッファメモリに
記憶される撮影画像情報及びその記録用ヘッダを、当該
記録用ヘッダ及び当該撮影画像情報の順に読み出す読み
出しステップと、当該撮影画像情報を当該記録媒体に読
み出しているときには、当該バッファメモリの、読み出
し済みの当該撮影画像情報の記憶領域を解放し、当該撮
影画像情報を読み出し終えた後に、当該バッファメモリ
の、対応する当該記録用ヘッダの記憶領域を解放するメ
モリ管理ステップとを具備することを特徴とする。

【００１１】

【実施例】以下、図面を参照して、本発明の実施例を詳
細に説明する。

【００１２】図１は、本発明の一実施例の概略構成ブロ
ック図を示す。

【００１３】１０は撮影レンズ、１２は絞り機能を備え
るシャッタ、１４は撮影レンズ１０及びシヤッタ１２を
透過した光学像を電気信号に変換する撮像素子、１６は
撮影レンズ１０の表面を保護するバリア又は蓋である。
１８は、ＡＦ（オートフォーカス）補助光の投光機能及
びフラッシュ調光機能を有するフラッシュである。２０
はシヤッタ１４を制御する露出制御回路であり、フラッ
シュ１８と連携するフラッシュ調光機能も有する。２２
は撮影レンズ１０の合焦度を制御する測距制御回路、２
６は撮影レンズ１０の倍率を制御するズーム制御回路、
２６はバリア１６の開閉を制御するバリア制御回路であ
る。２８は、制御回路２０，２２，２４，２６を含めて
全体を制御するシステム制御回路である。

【００１４】３０は撮像素子１４のアナログ信号出力を
ディジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換器、３２は画像表
示用に撮像素子１４の出力画像を記憶する画像表示メモ
リ、３４は撮影された静止画像及び動画像を一時的に記
憶し、また、記録媒体から読み出された画像データを一
時的に記憶するメモリである。メモリ３４は、所定枚数
の静止画像又は所定時間の動画像を記憶するのに充分な
記憶容量を具備する。メモリ３４により、複数枚の静止
画像を連続して撮影する連射撮影及びパノラマ撮影を高
速に実行できる。図１１に示すように、ライトバッファ
がメモリ３４に設定されている。メモリ３４はまた、シ
ステム制御回路２８の作業領域としても使用される。

【００１５】３６は、適応離散コサイン変換（ＡＤＣ
Ｔ）により画像データを圧縮伸長する圧縮伸長回路であ
る。本実施例では、圧縮伸長回路３６は、メモリ３４に
記憶される画像データ及び圧縮画像データをそれぞれ圧
縮及び伸長してメモリ３４に再度書き込む。

【００１６】３８は、画像表示用メモリ３２及びメモリ
３４の書き込み及び読み出しを制御し、圧縮伸長回路３
６を制御するメモリ制御回路である。４０は、Ａ／Ｄ変
換器３０から出力される画像データ及びメモリ制御回路
３８からの画像データに、ＴＴＬ（スルー・ザ・レン
ズ）方式の色バランス調整、画素補間処理及び色変換処
理を施し、メモリ制御回路３８に供給する画像処理回路
である。Ａ／Ｄ変換器３０の出力画像データは、画像処
理回路４０及びメモリ制御回路を介して又はメモリ制御
回路３８を介して、画像表示メモリ３２及び／又はメモ
リ３４に書き込まれる。

【００１７】４２は、画像表示メモリ３２から読み出さ
れメモリ制御回路３８から出力される画像データをアナ
ログ信号に変換するＤ／Ａ変換器、４４はＤ／Ａ変換器
４２から出力されるアナログ画像信号を画像表示する画
像表示装置である。画像表示装置４４により撮像素子１
４の出力画像を地軸的に表示させることにより、画像表
示装置４４は電子ファインダとして機能する。システム
制御回路２８は、画像表示装置４４の表示（電源投入）
を自在に制御（オン／オフ）することができる。画像表
示装置４４を電源オフにすることで、消費電力を低減で
きる。

【００１８】４６は、メモリ制御回路３８及びシステム
制御回路２８の制御下で、撮像素子１４、Ａ／Ｄ変換器
３０及びＤ／Ａ変換器４２にクロック信号及び制御信号
を供給するタイミング発生回路である。

【００１９】システム制御回路２８は、画像処理回路４
０の演算結果に従って露光制御回路２０、測距制御回路
２２及びフラッシュ１８を制御して、ＴＴＬ（スルー・
ザ・レンズ）方式のＡＦ（オートフォーカス）処理、Ａ
Ｅ（自動露出）処理及ＥＦ（フラッシュプリ発光）処理
を行う。

【００２０】４８は、システム制御回路２８の動作用の
定数、変数及びプログラム等を記憶するメモリである。
５０はシステム制御回路２８でのプログラムの実行に応
じて、文字、画像及び音声等により動作状態及びメッセ
ージ等を画像表示する液晶表示装置及び発光素子並びに
音声出力するスピーカからなる画像音声出力装置であ
る。画像音声出力装置は、操作部近辺の視認し易い位置
に単数或いは複数個所設置され、例えば、液晶表示パネ
ル（ＬＣＤ）、発光素子（ＬＥＤ）及び発音素子等の組
み合わせにより構成される。

【００２１】画像音声出力装置５０により画像表示され
るのは、シングルショット／連写撮影、セルフタイマ、
圧縮率、記録画素数、記録枚数、残撮影可能枚数、シャ
ッタスピード、絞り値、露出補正、フラッシュ、赤目緩
和、マクロ撮影、ブザー設定、時計用電池残量、電池残
量、エラー、複数桁の数字による情報、記録媒体の着脱
状態、通信Ｉ／Ｆ動作、及び日付・時刻等である。画像
音声出力装置５０の画像表示機能は、光学ファインダ５
２内に設置される。光学ファインダ５２内に表示される
のは、合焦状態、手振れ警告、フラッシュ充電、シャッ
タスピード、絞り値及び露出補正等である。

【００２２】５４は、電気的にデータを記録・消去可能
な不揮発性メモリであり、例えばＥＥＰＲＯＭ等が用い
られる。

【００２３】５６は、ＲＳ２３２Ｃ、ＵＳＢ、ＩＥＥＥ
１３９４、Ｐ１２８４、ＳＣＳＩ、モデム、ＬＡＮ及び
無線通信等の各種通信機能を有する通信回路であり、コ
ネクタ（又はアンテナ）５８を介して外部の機器と接続
する。

【００２４】６０は、電池検出回路、ＤＣ−ＤＣコンバ
ータ、及び通電するブロックを切り替えるスイッチ回路
等からなる電源制御回路であり、電池の装着の有無、電
池の種類及び電池残量を検出し、検出結果及びシステム
制御回路２８の指示に基づいてＤＣ−ＤＣコンバータを
制御し、必要な電圧を必要な期間、各部へ供給する。電
源制御回路６２には、コネクタ６２，６４を介して電源
６６が接続する。電源６６は、アルカリ電池及びリチウ
ム電池等の一次電池、ＮｉＣｄ電池、ＮｉＭＨ電池及び
Ｌｉ電池等の二次電池、並びにＡＣアダプタからなる。

【００２５】６８，７０は、メモリカード及びハードデ
ィスク等の取り外し自在な記録媒体、７２，７４は記録
媒体６８，７０を接続するコネクタ、７６，７８は、記
録媒体６８，７０とメモリ３４等との間でデータをやり
取りするインターフェースである。８０は、コネクタ７
２，７４に記録媒体６８，７０がそれぞれ接続されてい
るかどうかを検知する記録媒体着脱検知器である。

【００２６】記録媒体６８，７０はそれぞれ、半導体メ
モリ及び磁気ディスク等からなる記録部８２、インター
フェース８４及びコネクタ７２，７４に接続するコネク
タ８６からなる。

【００２７】本実施例では、記録媒体６８，７０を接続
する２系統のインターフェース７６，７８を具備する
が、これは一例であり、１系統のみでも、３系統以上で
あってもよい。同じ規格のインターフェースを複数具備
してもよいし、異なる規格のインターフェースを具備し
てもよい。インターフェース７６，７８及びコネクタ７
２，７４は、ＰＣＭＣＩＡカード又はＣＦカード等の規
格に準拠したものでもよい。

【００２８】インターフェース７６，７８及びコネクタ
７２，７４をＰＣＭＣＩＡカード又はＣＦカード等の規
格に準拠するものとした場合、コネクタ７２、７４に
は、ＬＡＮカード、モデムカード、ＵＳＢカード、ＩＥ
ＥＥ１３９４カード、Ｐ１２８４カード、ＳＣＳＩカー
ド、及びＰＨＳ等の通信カード等の各種通信カードを接
続でき、それを介して、他のコンピュータ、及びプリン
タ等の周辺機器との間で画像データ及び画像データに付
属する管理情報を転送し合うことが出来る。

【００２９】システム制御回路２８に対する操作手段と
して、以下の手段がある。８８は、電源オフ並びに自動
撮影モード、撮影モード、パノラマ撮影モード、再生モ
ード、マルチ画面再生・消去モード及びＰＣ接続モード
等の各機能モードを切り替え設定するモードダイアル・
スイッチである。

【００３０】９０は、図示しないシヤッタボタンの操作
途中でオンとなり、ＡＦ（オートフォーカス）処理、Ａ
Ｅ（自動露出）処理、ＡＷＢ（オートホワイトバラン
ス）処理及びＥＦ（フラッシュプリ発光）処理等の動作
開始を指示する第１シヤッタスイッチである。

【００３１】９２は、図示しないシヤッタボタンの操作
完了でオンとなり、撮像素子１４から出力される画像信
号の記録媒体６８又は７０への記録動作の開始を指示す
る第２シヤッタスイッチである。

【００３２】９４は、画像表示装置４４の表示（又は電
源）のオン／オフを指示する画像表示スイッチである。
光学ファインダ５２を用いて撮影を行う場合には、画像
表示装置４４への電源供給を遮断することにより、電力
消費を節減できる。

【００３３】９６は、撮影画像データを撮影直後に自動
再生するクイックレビュー機能を設定するクイックレビ
ュースイッチである。本実施例では特に、画像表示装置
４４を電源オフとしている場合でも、クイックレビュー
機能を有効と設定できる。

【００３４】９８は各種ボタン及びタッチパネル等から
なる操作装置である。具体的には、メニューボタン、セ
ットボタン、マクロボタン、マルチ画面再生改ページボ
タン、フラッシュ設定ボタン、単写／連写／セルフタイ
マ切り替えボタン、メニュー移動＋（プラス）ボタン、
メニュー移動−（マイナス）ボタン、再生画像移動＋
（プラス）ボタン、再生画像−（マイナス）ボタン、撮
影画質選択ボタン、露出補正ボタン及び日付／時間設定
ボタン等がある。

【００３５】これらの部材８８〜９８は、具体的には、
スイッチ、ダイアル、タッチパネル、視線検知によるポ
インティング及び音声認識装置等を適宜に組み合わせて
実現される。

【００３６】図２、図３及び図４は、本実施例の主ルー
チンのフローチャートを示す。図２乃至図４を参照し
て、本実施例の動作を説明する。

【００３７】電池交換等による電源投入により、システ
ム制御回路２８は各種フラグ及び制御変数等を初期化し
（Ｓ１）、画像表示装置４４の画像表示をオフ状態に初
期設定する（Ｓ２）。

【００３８】システム制御回路２８は、モードダイアル
８８の設定位置を判断し（Ｓ３）、モードダイアル８８
が電源オフに設定されていた場合（Ｓ３）、各表示部の
表示を終了状態に変更し、バリア１６を閉じて撮影レン
ズ１０を保護し、フラグ及び制御変数等を含む必要なパ
ラメータ、設定値及び設定モードを不揮発性メモリ５４
に記録し、電源制御回路６０により画像表示装置４４を
含む各部の不要な電源を遮断して（Ｓ５）、Ｓ３に戻
る。

【００３９】モードダイアル８８が撮影モードに設定さ
れていた場合で（Ｓ３）、ライトバッファに記録媒体に
転送すべきデータが存在したときには、そのデータの記
録媒体への転送を開始する（Ｓ６）。この記録媒体への
データ転送開始処理（Ｓ６）の詳細は、図８を参照して
後述する。

【００４０】モードダイアル８８がその他のモードに設
定されていた場合（Ｓ３）、システム制御回路２８は、
選択されているモードに応じた処理を実行し（Ｓ４）、
その処理を終えたらＳ３に戻る。再生モードの場合の詳
細な動作は、図１６を参照して後述する。

【００４１】システム制御回路２８は、電源制御回路６
０を介して、電源６６の残容量及び動作情況が本実施例
の動作に問題があるか否かを判断し（Ｓ７）、問題があ
る場合（Ｓ７）、画像音声出力装置５０により画像及び
／又は音声により所定の警告を発し（Ｓ９）、Ｓ３に戻
る。

【００４２】電源６６に問題が無い場合（Ｓ７）、シス
テム制御回路２８は、記録媒体６８又は同７０の記録再
生動作に問題があるか否かを判断する（Ｓ１８）。それ
で問題が発見された場合には（Ｓ８）、画像音声出力装
置５０により画像及び／又は音声により所定の警告を発
し（Ｓ９）、Ｓ３に戻る。

【００４３】記録媒体６８，７０の動作状態に問題が無
い場合（Ｓ８）、画像音声出力装置５０で画像及び／又
は音声により各種設定状態をユーザに通知する（Ｓ１
０）。画像表示装置４４の画像表示がオンのときには、
画像表示装置４４で各種設定状態を表示する。

【００４４】システム制御回路２８は、クイックレビュ
ースイッチ９６の設定状態を調べ（Ｓ１１）、オンの場
合には（Ｓ１１）、クイックレビューフラグを設定し
（Ｓ１２）、オフの場合には（Ｓ１１）、クイックレビ
ューフラグを解除又はクリアする（Ｓ１３）。クイック
レビューフラグは、システム制御回路２８の内部メモリ
又はメモリ４８に記憶される。

【００４５】続いて、システム制御回路２８は、画像表
示スイッチ９４の設定状態を調べ（Ｓ１４）、画像表示
オンの場合には（Ｓ１４）、画像表示フラグを設定し
（Ｓ１５）、画像表示装置４４の画像表示をオン状態に
して（Ｓ１６）、撮像画像データを逐次表示するスルー
表示状態に設定する（Ｓ７）。スルー表示状態では、撮
像素子１４の出力画像は、Ａ／Ｄ変換器３０、画像処理
回路４０及びメモリ制御回路３８を介して画像表示メモ
リ３２に逐次書き込まれ、画像表示メモリ３２の記憶画
像データはメモリ制御回路３８により読み出されＤ／Ａ
変換器４２を介して画像表示装置４４に印加される。こ
れにより、画像表示装置４４が電子ファインダとして機
能する。

【００４６】画像表示スイッチ９４が画像表示オフに設
定されていた場合（Ｓ１５）、システム制御回路２８
は、画像表示フラグを解除又はクリアし（Ｓ１８）、画
像表示装置４４の画像表示をオフ状態に設定する（Ｓ１
１９）。画像表示オフの場合は、画像表示装置４４によ
る電子ファインダ機能を使用できないので、光学ファイ
ンダ５２を用いて撮影を行う。この場合、電力消費量の
大きい画像表示装置４４及びＤ／Ａ変換器４２等の消費
電力を削減できる。

【００４７】画像表示フラグは、システム制御回路２８
の内部メモリ又はメモリ４８に記憶される。

【００４８】第１シヤッタスイッチ９０がオンになるま
で、Ｓ３〜Ｓ１９を繰り返す（Ｓ２０）。第１シヤッタ
スイッチ９０がオンになると（Ｓ２０）、システム制御
回路２８は、メモリ３４のライトバッファから記録媒体
６８又は同７０へのデータ転送を中断する（Ｓ１２
１）。そして、システム制御回路２８は、画像表示フラ
グが設定されていたら（Ｓ２２）、画像表示装置４４を
フリーズ表示状態に設定する（Ｓ２３）。フリーズ表示
状態では、撮像素子１４、Ａ／Ｄ変換器３０、画像処理
回路４０及びメモリ制御回路３８を介した画像表示メモ
リ３２の画像データの書き換えを禁止し、最後に画像表
示メモリ３２に書き込まれた画像データを、メモリ制御
回路３８及びＤ／Ａ変換器４２を介して画像表示装置４
４に供給する。これにより、同じ画像が画像表示装置４
４の画面に表示される。画像表示フラグが解除されてい
た場合には（Ｓ２２）、フリーズ表示を選択しない。

【００４９】システム制御回路２８は、測距処理により
撮影レンズ１０を被写体に合焦させ、測光処理により絞
り値及びシヤッタ時間を決定する（Ｓ２４）。測光処理
では、必要であればフラッシュ１８の利用も設定する。
測距・測光処理（Ｓ２４）の詳細は、図５を参照して後
述する。

【００５０】測距・測光処理（Ｓ２４）の後、システム
制御回路２８は、画像表示フラグを調べ（Ｓ２６）、画
像表示フラグが設定されていたら、画像表示装置４４を
Ｓ１７と同じスルー表示状態に設定する（Ｓ２６）。

【００５１】第２シヤッタスイッチ９２がオンにならず
に（Ｓ２７）、第１シヤッタスイッチ９０がオフになる
と（Ｓ２８）、Ｓ３に戻る。第２シヤッタスイッチ９２
がオンになると（Ｓ２７）、システム制御回路２８は、
画像表示フラグを調べ（Ｓ２９）、画像表示フラグが設
定されていたら、画像表示装置４４を固定色表示状態に
設定する（Ｓ３０）。固定色表示状態では、撮像素子１
４から出力され、Ａ／Ｄ変換器３０、画像処理回路４０
及びメモリ制御回路３８を介して画像表示メモリ３２に
書き込まれた画像データの代わりに、メモリ制御回路３
８は固定色の画像データをＤ／Ａ変換器４２に供給す
る。これにより、画像表示装置４４の画面には、固定色
の画像が表示される。勿論、画像表示フラグが解除又は
クリアされていた場合には（Ｓ２９）、固定色表示をパ
スする。

【００５２】システム制御回路２８は、撮像素子１４に
よる撮影画像を、Ａ／Ｄ変換器３０、画像処理回路４０
及びメモリ制御回路３８を介して、又は、Ａ／Ｄ変換器
３０及びメモリ制御回路３８を介してメモリ３４に書き
込むメモリ転送処理と、メモリ制御回路３８及び必要に
応じて画像処理回路４０を用いて、メモリ３４の撮影画
像データに種々の画像処理を施す現像処理とからなる撮
影処理を実行する（Ｓ３１）。この撮影処理（Ｓ３１）
の詳細は、図６を参照して後述する。

【００５３】システム制御回路２８は、画像表示フラグ
を調べ（Ｓ３２）、画像表示フラグが設定されていた場
合（Ｓ３２）、クイックレビュー表示を行う（Ｓ３
５）。画像表示フラグが設定されている場合、撮影中も
画像表示装置４４が電子ファインダとして常に使用され
ている状態にあるので、当然に、撮影直後のクイックレ
ビュー表示を行う。画像表示フラグが解除されていた場
合（Ｓ３２）、システム制御回路２８は、クイックレビ
ューフラグを調べ（Ｓ３３）、クイックレビューフラグ
が設定されているときに（Ｓ３３）、画像表示装置４４
を画像表示オン状態に設定し（Ｓ３４）、クイックレビ
ュー表示を行う（Ｓ１３５）。

【００５４】画像表示フラグ及びクイックレビューフラ
グが共に解除又はクリアされていた場合（Ｓ３２，Ｓ３
３）、画像表示装置４４は、表示オフ状態のままであ
る。この場合は、撮影後でも画像表示装置４４には何も
表示されず、クイックレビュー表示も行われない。これ
は、光学ファインダ５２を用いて撮影を続ける場合のよ
うに、撮影直後の撮影画像の確認を不要として、画像表
示装置４４の電子ファインダ機能を使用せずに省電力を
重視する使用法である。

【００５５】システム制御回路２８は、メモリ３４に書
き込まれた撮影画像データを読み出して、メモリ制御回
路３８及び必要により画像処理回路４０を用いる各種画
像処理と、圧縮伸長回路３６による設定モードに応じた
画像圧縮処理とを行なった後、メモリ３４のライトバッ
ファに書き込み、最終的には記録媒体６８又は同７０に
転送する（Ｓ３６）。この記録処理、特にライトバッフ
ァへの書き込み処理の詳細は、図７を参照して後述す
る。

【００５６】記録処理（Ｓ３６）の後、第２シヤッタス
イッチ９２がオンのままであれば（Ｓ２７）、システム
制御回路２８は、連写フラグを調べ（Ｓ３８）、連写フ
ラグが設定されている場合には（Ｓ３８）、Ｓ３１に戻
って連続して次の撮影を実行する。連写フラグが設定さ
れていない場合（Ｓ３８）、第２シヤッタスイッチ９２
がオフになるのを待つ（Ｓ３７）。

【００５７】記録処理（Ｓ３６）の後に第２シヤッタス
イッチ９２がオフになると（Ｓ３７）、所定のミニマム
レビュー時間の経過を待つ（Ｓ３９）。これにより、画
像表示装置４４によるクイックレビュー表示時間をミニ
マムレビュー時間とすることができ、撮影者が撮影画像
を確認を確認できる。また、不必要に長い時間、クイッ
クレビュー表示を継続して、次の撮影チャンスを失うこ
とを防止できる。

【００５８】メモリ３４のライトバッファから記録媒体
６８，７０へのデータ転送は、最初の指示以外は全て記
録媒体６８，７０からの割込み処理で行っても構わない
し、一定の単位で区切ってその都度、実行してもよい。

【００５９】この例では、記録処理（Ｓ３６）で、撮影
毎にライトバッファへ画像データを書き込んでいるが、
連写速度を速めるために、ライトバッファへの書き込み
をＳ１３７の直前に実行するようにし、連写で撮影した
複数の画像をまとめてライトバッファに書き込むように
しても良い。更には、メモリ３４が十分な記憶容量を有
する場合は、記録処理（Ｓ３６）そのものＳ３９の直前
に移動し、連写で撮影した複数の画像をまとめてデータ
圧縮し、ライトバッファに書き込むようにしてもよい。

【００６０】システム制御回路２８は、画像表示フラグ
が設定されている場合には（Ｓ４０）、画像表示装置４
４をスルー表示状態に設定する（Ｓ４３）。この場合、
画像表示装置４４は、クイックレビュー表示により撮影
画像を表示した後に自動的にスルー表示状態になるの
で、撮影者は、即座に次の撮影に備えることができる。
画像表示フラグが解除又はクリアされていた場合（Ｓ４
０）、システム制御回路２８は、画像表示装置４４を表
示オフ状態に設定する。この場合、クイックレビュー表
示により撮影画像を確認した後に、画像表示装置４４が
表示オフとなるので、電力消費を大幅に削減できる。

【００６１】システム制御回路２８は、第１シヤッタス
イッチ９０がオンのままであれば（Ｓ４３）、Ｓ２７に
戻って次の撮影に備え、第１シヤッタスイッチ９０がオ
フであれば（Ｓ４３）、一連の撮影動作を終えてＳ３に
戻る。

【００６２】図５は、測距・測光処理（Ｓ２４）の詳細
なフローチャートを示す。システム制御回路２８は、撮
像素子１４から電荷信号を読み出し、Ａ／Ｄ変換器３０
を介して画像処理回路４０に逐次、供給する（Ｓ５
１）。画像処理回路４０は、この、逐次供給される画像
データを用いて、ＴＴＬ（スルー・ザ・レンズ）方式の
ＡＥ（自動露出）処理、ＥＦ（フラッシュプリ発光）処
理及びＡＦ（オートフォーカス）処理のための所定の演
算を行う。画像処理回路４０は、撮影した全画素数のう
ちの必要に応じた特定の部分を必要個所分、抽出して、
演算に用いる。これにより、ＴＴＬ方式のＡＥ、ＥＦ、
ＡＷＢ及びＡＦの各処理において、中央重点モード、平
均モード及び評価モード等の異なるモードを適宜に選択
でき、それぞれに最適な演算を行うことが可能となる。

【００６３】システム制御回路２８は、画像処理回路４
０の演算結果を参照して、露出適正と判断されるまで
（Ｓ５２）、露光制御回路４０によりシャッタ１２のシ
ャッタ速度及び絞りを制御する（５３）。システム制御
回路２８は、このＡＥ制御で得られた測定データを用い
てフラッシュ１８が必要か否かを判断し（Ｓ５４）、必
要な場合には、フラッシュフラグをセットしてフラッシ
ュ１８を充電する（Ｓ５５）。

【００６４】露出が適正と判断すると（Ｓ５２）、シス
テム制御回路２８は、測定データ及び／又は設定パラメ
ータを内部メモリ又はメモリ４８に記憶する。

【００６５】画像処理回路４０での演算結果及びＡＥ制
御で得られた測定データを用いて、システム制御回路２
８は、ホワイトバランスが適正と判断されるまで（Ｓ５
６）、画像処理回路４０により色処理パラメータを調節
してホワイトバランスを調整する（Ｓ５７）。

【００６６】ホワイトバランスが適正と判断すると（Ｓ
５６）、システム制御回路２８は、測定データ及び／又
は設定パラメータを内部メモリ又はメモリ４８に記憶す
る。

【００６７】ＡＥ制御及びＡＷＢ制御で得られた測定デ
ータを用いて、システム制御回路２８は、撮影レンズ１
０が合焦位置にあると判断されるまで（Ｓ５８）、測距
制御回路２２により撮影レンズのフォーカシングレンズ
を制御する（Ｓ５９）。

【００６８】撮影レンズが合焦状態になったと判断され
たら（Ｓ５８）、システム制御回路２８は、測定データ
及び／又は設定パラメータを内部メモリ又はメモリ４８
に記憶し、測距・測光処理ルーチンを終了する。

【００６９】図５は、撮影処理（Ｓ３１）の詳細なフロ
ーチャートを示す。システム制御回路２８は、システム
制御回路２８の内部メモリ又はメモリ４８に記憶される
測光データに従い露光制御回路２０によりシャッタ１２
の絞り値を調整してシャッタ１２を開け、撮像素子１４
を露光する（Ｓ６１，Ｓ６２）。フラッシュ・フラグが
立っている場合には（Ｓ６３）、フラッシュ１８を発光
させる（Ｓ６４）。

【００７０】システム制御回路２８は、撮像素子１４の
露光終了を待って（Ｓ６５）、シヤッタ１２を閉じる
（Ｓ６６）。撮像素子１４から電荷信号を読み出し、Ａ
／Ｄ変換器３０、画像処理回路４０及びメモリ制御回路
３８を介して、又は、Ａ／Ｄ変換器３０及びメモリ制御
回路３８を介して、メモリ３４に撮影画像データを書き
込む（Ｓ６７）。

【００７１】設定された撮影モードに応じて、フレーム
処理を行う必要がある場合（Ｓ６８）、システム制御回
路２８は、メモリ制御回路３８及び必要に応じて画像処
理回路４０を用いて、メモリ３４に書き込まれた画像デ
ータを読み出して垂直加算処理（Ｓ６９）及び色処理
（Ｓ７０）を順次、行った後、メモリ３４に処理を終え
た画像データを書き込む。

【００７２】システム制御回路２８は、メモリ３４から
画像データを読み出し、メモリ制御回路３８を介して画
像表示メモリ３２に表示用画像データを転送する（Ｓ７
１）。

【００７３】図７は、記録処理（Ｓ３６）の詳細なフロ
ーチャートを示す。システム制御回路２８は、メモリ制
御回路４０及び必要に応じて画像処理回路３８を用い
て、メモリ３４の撮影画像データを読み出して縦横画素
比率を１：１に補間する画素正方化処理を行い（Ｓ８
１）、メモリ３４に処理を終えた画像データを書き込
む。

【００７４】そして、メモリ３４の画像データを読み出
し、設定したモードに応じた画像圧縮処理を圧縮伸長回
路３６により行い（Ｓ８２）、メモリ３４に設けられた
ライトバッファ領域に画像データ（メイン画像データ）
を転送する（Ｓ８３）。この後、メイン画像よりも画像
サイズの小さいサムネイル画像を圧縮伸長回路３６によ
り作成し（Ｓ８４）、サムネイル画像情報を含むヘッダ
・データを作成し（Ｓ８５）、メモリ３４のライトバッ
ファ領域に転送する（Ｓ８６）。転送したデータ分だけ
ライトバッファの領域を確保し、また、確保した領域が
メイン画像かヘッダ＆サムネイル・データかどうかをメ
モリ４８のワーク領域に記憶する（ＳＳ８７）。これ
で、記録処理（Ｓ３６）を終了する。

【００７５】図７は、データ転送指示処理（Ｓ６）の詳
細なフローチャートを示す。システム制御回路２８は、
メモリ３４のライトバッファに未転送データが存在する
かどうかを調べ（Ｓ９１）、図１２に示すようにライト
バッファに未転送データが存在する場合には、更に、現
在データ転送中かどうか判断し（Ｓ９２）、データ転送
中でなければデータ転送を開始する（Ｓ９３）。

【００７６】図９は、ライトバッファから記録媒体６
８，７０への転送処理の詳細なフローチャートを示す。
この処理は、記録媒体６８，７０からの割り込み要求に
よって起動される。

【００７７】システム制御回路２８は、メモリ３４のラ
イトバッファ中の未転送データを記録媒体６８又は７０
に転送し（Ｓ１０１）、転送したデータがＤＣＦフォー
マットにおけるメイン画像データであるかどうかをメモ
リ４８の記憶情報から判断する（Ｓ１０２）。ヘッダ＆
サムネイル情報でない場合には、メイン画像データの転
送が終了したかどうかをを判断し（Ｓ１０３）、メイン
画像の転送が終了していなければ（Ｓ１０３）、データ
転送した分だけ確保領域を開放し（Ｓ１０４）、メイン
画像の転送が終了していたら（Ｓ１０３）、ヘッダ＆サ
ムネイル・データの確保領域も開放する（Ｓ１０５）。

【００７８】つまり、図１３に示すように、ヘッダ＆サ
ムネイル部分の転送中には確保領域を更新せずに、図１
４に示すように、メイン画像の転送中には転送分に合わ
せて確保領域を開放し、図１５に示すように、メイン画
像の転送が終了したら、既に転送済みであるヘッダ・サ
ムネイル分の確保領域も開放する。

【００７９】この処理により、ＤＣＦフォーマットの画
像データをリングバッファで実現する際に、バッファの
容量を無駄に使用せずに、またバッファの容量をフルに
使用しても、データが壊れないようにできる。

【００８０】記録媒体６８，７０へのデータ転送は、最
初のデータ転送開始（Ｓ９３）以外は全て、記録媒体６
８，７０からの割込み処理で起動しても、ある単位で区
切ってその都度ステップＳ９３で実行しても良い。

【００８１】図１６は、モードダイヤルが再生モードに
なった時の動作フローチャートを示す。

【００８２】システム制御回路２８は、直前のモードが
撮影モードかどうかを調べ（Ｓ１１０）、直前のモード
が撮影モードの場合に（Ｓ１１０）、最後に撮影した画
像データをメモリ３４の作業用領域に転送する（Ｓ１１
１）。直前のモードが撮影モード以外の場合（Ｓ１１
０）、操作装置９８のキー操作に従って記録媒体６８，
７０内の画像データをメモリ３４の作業用領域に読み込
む（Ｓ１１２）。

【００８３】システム制御回路２８は、メモリ３４の作
業用領域に存在する画像データを圧縮伸長回路３６で復
号化し、画像表示メモリ３２に転送し、画像表示装置４
４の画面上に画像表示する（Ｓ１１３）。

【００８４】この処理により、撮影モードから再生モー
ドに電源を切らずに切り替えた場合に、転送速度の比較
的遅い記録媒体６８，７０にアクセスせずに、ライトバ
ッファに残っている直近の撮影画像を高速に表示するこ
とができる。

【００８５】記録媒体６８，７０は、ＰＣＭＣＩＡカー
ド及びコンパクトフラッシュ等のメモリカード並びにハ
ードディスク等だけでなく、マイクロＤＡＴ、光磁気デ
ィスク、ＣＤ−Ｒ及びＣＤ−ＷＲ等の光ディスク、並び
にＤＶＤ等の相変化型光ディスク等で構成されていても
良い。また、記録媒体６８，７０は、メモリカードとハ
ードディスク等が一体となった複合媒体であってもよ
い。さらには、その複合媒体から一部が着脱可能な構造
となっていても良い。

【００８６】記録媒体６８，７０は、取り外し自在であ
ると説明したが、一方又は両方が本実施例の装置に固定
的に接続されていてもよい。複数の記録媒体６８，７０
を接続可能な構成でもよい。

【００８７】上記実施例では、記録媒体６８，７０から
の割込みによってメモリ３４のライトバッファ上のデー
タを記録媒体６８，７０に転送すると説明したが、割込
みを使用せずに、記録媒体６８，７０の状態を定期的に
チェックしデータを転送する構成であってもよい。

【００８８】

【発明の効果】以上の説明から容易に理解できるよう
に、本発明によれば、簡単な構成で、記録媒体へのバッ
ファメモリの利用効率を上げることができ、コストを低
減できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の一実施例の概略構成ブロック図であ
る。

【図２】 本実施例の主ルーチンのフローチャートの一
部である。

【図３】 本実施例の主ルーチンのフローチャートの一
部である。

【図４】 本実施例の主ルーチンのフローチャートの一
部である。

【図５】 測距・測光処理（Ｓ２４）のフローチャート
である。

【図６】 撮影処理（Ｓ３１）のフローチャートであ
る。

【図７】 記録処理（Ｓ３６）のフローチャートであ
る。

【図８】 データ転送開始処理（Ｓ６）のフローチャー
トである

【図９】 ライトバッファから記録媒体６８，７０への
転送処理の詳細なフローチャートである。

【図１０】 ＤＣＦ形式のファイル構造の説明図であ
る。

【図１１】 メモリ３４上のライトバッファの配置例で
ある。

【図１２】 データ転送直前のライトバッファ内の確保
領域の模式図である。

【図１３】 ヘッダ＆サムネイルデータ転送中のライト
バッファ内の確保領域の模式図である。

【図１４】 メイン画像データ転送中のライトバッファ
内の確保領域の模式図である。

【図１５】 メイン画像データ転送直後のライトバッフ
ァ内の確保領域の模式図である。

【図１６】 本実施例の再生モードのフローチャートで
ある。

【符号の説明】

１０：撮影レンズ １２：シャッタ １４：撮像素子 １６：バリア又は蓋 １８：フラッシュ ２０：露出制御回路 ２２：測距制御回路 ２６：ズーム制御回路 ２６：バリア制御回路 ２８：システム制御回路 ３０：Ａ／Ｄ変換器 ３２：画像表示メモリ ３４：メモリ ３６：圧縮伸長回路 ３８：メモリ制御回路 ４０：画像処理回路 ４２：Ｄ／Ａ変換器 ４４：画像表示装置 ４６：タイミング発生回路 ４８：メモリ ５０：画像音声出力装置 ５２：光学ファインダ ５４：不揮発性メモリ ５６：通信回路 ５８：コネクタ（又はアンテナ） ６０：電源制御回路 ６２，６４：コネクタ ６６：電源 ６８，７０：記録媒体 ７２，７４：コネクタ ７６，７８：インターフェース ８０：記録媒体着脱検知器 ８２：記録部 ８４：インターフェース ８６：コネクタ ８８：モードダイアル・スイッチ ９０：第１シヤッタスイッチ ９２：第２シヤッタスイッチ ９４：画像表示スイッチ ９６：クイックレビュースイッチ ９８：操作装置

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 光学像を電気信号に変換する撮像手段
   と、 当該撮像手段により得られる撮影画像情報を一時記憶す
   るバッファメモリと、 当該撮影画像情報の縮小画像を含む記録用ヘッダを生成
   し、当該バッファメモリに、当該撮影画像情報に続いて
   格納するヘッダ生成手段と、 当該バッファメモリのアクセスを制御するメモリ制御手
   段と、 当該バッファメモリから読み出された当該記録用ヘッダ
   及び当該撮影画像情報を１ファイルとして記録する記録
   媒体とを具備する撮像装置であって、当該メモリ制御手
   段は、 当該バッファメモリに記憶される撮影画像情報及びその
   記録用ヘッダを、当該記録用ヘッダ及び当該撮影画像情
   報の順に読み出し、 当該撮影画像情報を当該記録媒体に読み出しているとき
   には、当該バッファメモリの、読み出し済みの当該撮影
   画像情報の記憶領域を解放し、 当該撮影画像情報を読み出し終えた後に、当該バッファ
   メモリの、対応する当該記録用ヘッダの記憶領域を解放
   することを特徴とする撮像装置。
2. 【請求項２】 当該バッファメモリがリングバッファか
   らなる請求項１に記載の撮像装置。
3. 【請求項３】 当該メモリ制御手段は、当該リングバッ
   ファの先頭位置及び最後尾位置のどちらでも無いデータ
   を読み出すときには、当該リングバッファの先頭位置及
   び最後尾位置を変化させない請求項２記載の撮像装置。
4. 【請求項４】 更に、画像表示手段と、 記録モードから再生モードへの切替えに応じて、当該バ
   ッファメモリに記憶される直近の撮影画像情報を当該画
   像表示手段に表示させる制御手段とを具備する請求項１
   に記載の撮像装置。
5. 【請求項５】 光学像を電気信号に変換する光電変換ス
   テップと、 当該光電変換ステップにより得られる撮影画像情報をバ
   ッファメモリに一時記憶する記憶ステップと、 当該撮影画像情報の縮小画像を含む記録用ヘッダを生成
   し、当該バッファメモリに当該撮影画像情報に続いて格
   納するヘッダ生成ステップと、 当該バッファメモリから当該記録用ヘッダ及び当該撮影
   画像情報を読み出し、１ファイルとして記録媒体に記録
   する記録ステップと、 当該バッファメモリに記憶される撮影画像情報及びその
   記録用ヘッダを、当該記録用ヘッダ及び当該撮影画像情
   報の順に読み出す読み出しステップと、 当該撮影画像情報を当該記録媒体に読み出しているとき
   には、当該バッファメモリの、読み出し済みの当該撮影
   画像情報の記憶領域を解放し、当該撮影画像情報を読み
   出し終えた後に、当該バッファメモリの、対応する当該
   記録用ヘッダの記憶領域を解放するメモリ管理ステップ
   とを具備することを特徴とする撮像装置制御方法。
6. 【請求項６】 当該バッファメモリがリングバッファか
   らなる請求項１に記載の撮像装置制御方法。
7. 【請求項７】 更に、記録モードから再生モードへの切
   替えに応じて、当該バッファメモリに記憶される直近の
   撮影画像情報を画像表示手段に画像表示させる画像表示
   ステップを具備する請求項５に記載の撮像装置制御方
   法。