JP2001110269A - スイッチボタンおよびスイッチ装置ならびに携帯電話装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 スイッチボタンの表示記号を光らせ、または
立体的に表示し、表現力を高めた認識しやすいスイッチ
ボタンとする。 【解決手段】 スイッチボタン部２に表示記号を形成す
る凹部３を設け、スイッチボタン部２の側面にＬＥＤ５
を配置し、ＬＥＤ５から入射部７に入射され、反射部６
および反射部８で反射されて凹部３に到来する光によっ
て凹部３の面が光り、表示記号の視認性が高められ、ま
た表示記号の表現力が高められる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は選択機能を有するス
イッチボタンなどに関し、特にスイッチボタンを認識す
るための表示記号が光るスイッチボタンに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、スイッチボタンを認識あるいは識
別するためにスイッチボタンの表面に記号を印刷した
り、透明部材を用いた本体の背面に記号を印刷したりさ
れていた。

【０００３】また透明部材で形成したスイッチボタン部
の表面に記号を印刷し、印刷された記号にスイッチボタ
ン部の背面から光を照射することで、特に夜間において
も記号を認識できるスイッチボタンがあった。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら従来のス
イッチボタンでは、表面あるいは背面に印刷された表示
記号自体を光らせたり立体的に表現したりすることが困
難であった。

【０００５】また表示記号自体が光る構成ではないた
め、特に夜間など周囲が暗い場合において、背面から光
を照射するだけでは表示記号の視認性をより高めたり、
表示記号自体の表現力を高めることが困難であった。

【０００６】本発明は上記従来の問題を解決し、スイッ
チボタンの表現力が高められて、表示記号が認識しやす
いスイッチボタンを提供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】発明者らは、スイッチボ
タンを認識あるいは識別するためには表示記号の表現力
を高めることが有効であり、そのために表示記号を光ら
せたり、あるいは表示記号を立体的に表現させることに
着目し、本発明を完成するに至った。

【０００８】すなわち本発明のスイッチボタンは、透明
部材で成形されて、表示記号を形成する凹部と、スイッ
チボタン本体側面に光を入射する入射部とを備えた構成
とした。

【０００９】したがって、入射部から入射される光で凹
部に形成された面を光らせることができるため、表示記
号の表現力を高めた認識しやすいスイッチボタンとする
ことができる。

【００１０】また本発明のスイッチボタンは、スイッチ
ボタン本体の背面の少なくとも一部に、スイッチボタン
本体内部を通過した光を反射する反射面を形成した構成
とした。

【００１１】したがって、入射部から入射した光が、ス
イッチボタン本体の背面においては反射されるために出
にくく、より凹部を光らせることが可能となる。

【００１２】また本発明のスイッチボタンは、スイッチ
ボタン本体の側面の少なくとも一部に、スイッチボタン
本体内部を通過した光を反射する反射面を形成した構成
とした。

【００１３】したがって入射部から入射した光が、スイ
ッチボタン本体の側面においては反射されるために出に
くく、反射が繰り返されることでより凹部に光を照射し
て凹部を光らせることが可能となる。

【００１４】また本発明のスイッチボタンは、前記凹部
に透明部材である充填材を充填した構成とした。

【００１５】したがって充填材が充填されているために
凹部に汚れなどが溜まりにくく、また入射部に入射され
る光によって凹部の面あるいは充填材自体が光ることで
表示記号を視認しやすくなる。

【００１６】また本発明のスイッチ装置は、表示記号を
形成する凹部とスイッチボタン本体側面に光を入射する
入射部とを有し、かつ透明部材で成形されたスイッチボ
タンと、スイッチボタンの入射部に光を入射する発光部
とを備えた構成とした。

【００１７】したがって、発光部によってスイッチボタ
ンに光を入射することで、スイッチボタンの凹部に形成
された面を光らせることが可能となる。

【００１８】また本発明のスイッチ装置は、スイッチボ
タンは位置の変位による選択機能を有し、発光部はスイ
ッチボタンの変位位置に応じて異なる色を有する構成と
した。

【００１９】したがってスイッチボタンを操作した時の
変位位置に応じて、表示記号を異なる色に光らせること
が可能となる。

【００２０】また本発明の携帯電話装置は、透明部材で
成形されて表示記号を形成する凹部と側面に光を入射す
る入射部とを有するスイッチボタンと、前記スイッチボ
タンの入射部に光を入射する発光部とを備えたスイッチ
装置を用いた構成とした。

【００２１】したがって携帯電話装置に用いられるナビ
ゲーションキースイッチなどとして矢印などの表示記号
を凹部の面で形成して入射部から光を入射することによ
り、携帯電話装置に用いられるキースイッチの表示効果
を高めて視認しやすくすることができる。

【００２２】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て、図面を参照して説明をする。

【００２３】図１は本発明の第一の実施形態におけるス
イッチ装置周辺の断面図であり、図２はこのスイッチ装
置を備えた携帯電話装置の上面図である。

【００２４】図１において携帯電話装置１には、透明部
材からなるスイッチボタン部２が設けられ、スイッチボ
タン部２の上面に矢印の記号を表示する溝部である凹部
３が設けられている。またスイッチボタン部２の背面
（裏側）には、スイッチボタン部２を押下する動作によ
って、基板４において電気的な接続が行われて選択機能
が実現される電気的接点部（図示せず）が設けられてい
る。そしてスイッチボタン部２は弾性体（図示せず）に
よって上方（基板４から離れる方向）へ押され、通常は
電気的な接続がなされない状態になっている。

【００２５】なお凹部３が形成されているスイッチボタ
ン部２の面は乱反射しやすいように、シボを設けたり、
研磨などによって光沢が少ないつや消し加工された面に
なっている。

【００２６】一方、携帯電話装置１の内側において、基
板４に電気的に接続しかつ基板４に固定された発光部で
あるＬＥＤ５は、スイッチボタン部２の側方に位置して
いる。またスイッチボタン部２の背面（基板４に近い
面）には反射面６が設けられている。そしてスイッチボ
タン部２の側面であり、ＬＥＤ５から光が照射される部
分である入射部７を除いた部分には反射面８が形成され
ている。

【００２７】なおＬＥＤ５が発光せずとも、携帯電話装
置１の内部において入射部７から外光などが入射する
と、入射された光が反射面６や反射面８で反射される。
したがって凹部３が反射面６や反射面８で反射された反
射光によって照らされ、凹部３の面によって形成される
表示記号が光るために視認しやすくなる。

【００２８】特にＬＥＤ５が、例えば赤色など特有の色
で発光した場合に、ＬＥＤ５から照射された光が入射部
７からスイッチボタン部２に入射し、反射面８によって
反射が繰り返えされて、その多くが凹部３の面に当た
る。

【００２９】そして凹部３の面では乱反射などが生じ、
凹部３がＬＥＤ５の発光色である赤色に照らし出され、
スイッチボタン部２の上方から凹部３の面で形成される
表示記号が視認しやすくなる。したがってこの時にスイ
ッチボタン部２を上方から見ると、図２に示すように凹
部３に形成された４つの矢印記号が赤く光る。

【００３０】なお凹部３のうちで視認方向に平行に近い
面から視認方向への乱反射などによる光は、視認方向に
垂直な平面に投影した場合に密度が高くなり、つまりは
凹部３における視認方向に平行に近い面ほど明るく光っ
て見える。したがって携帯電話装置１を用いるとき、ス
イッチボタン部２に設けられた凹部３の面で形成した表
示記号が、光ることで表現力が高められており、また視
認しやすい。

【００３１】なおスイッチボタン部２を形成する透明部
材は、半透明などの部材も含む光が通過できるものを意
味しており、例えばポリカーボネイト、透明ＡＢＳ、ま
たは乳白色のＡＢＳなどを用いることができる。

【００３２】また光を透過できるようにスイッチボタン
部２を蛍光塗料などで着色してもよく、この場合にスイ
ッチボタン部２を着色した色とＬＥＤ５の発光色とを変
えて、ＬＥＤ５が発光すると、特に凹部３が他の部分の
色と異なって視認性が高くなる。

【００３３】なおスイッチボタン部２の着色が弱い（薄
い）と、ＬＥＤ５を発光させない時は、スイッチボタン
部２が着色された色で表現される。一方、ＬＥＤ５を発
光させた時は、スイッチボタン部２が着色された色に感
じられにくくて、ＬＥＤ５の発光色が強く感じられるた
め、スイッチボタン部２の発色が変化したように見せる
ことができる。

【００３４】なお反射面６や反射面８を設けずとも凹部
３を立体的に表現することができるが、これら反射面を
設けることにより、ＬＥＤ５の輝度が弱くとも凹部６を
より強く照らし出すことができる。また反射面６におい
ては、凹部３を鏡のように反射して写し出すことがで
き、表示記号をより表現力を高めて視認させることがで
きる。

【００３５】なおここでは凹部３が形成されているスイ
ッチボタン部２の面を、乱反射しやすいようにつや消し
加工された面とした場合ついて説明したが、つや消し加
工がされない光沢を有する面であってもよく、この場合
でもエッジライト効果によって視認方向と平行な面ほど
入射した光と同色に見えやすくなる。またスイッチボタ
ン部２の上面であって凹部３以外の部分は、シボを設け
たり、研磨などによって光沢が少ないつや消し加工され
た面としてもよい。

【００３６】なお凹部３は深く形成することでより立体
的に表現できるが、逆に１ｍｍ以下の深さ、例えば０．
２ｍｍ程度の深さの凹部を設けるものでも、入射部７に
入射する光によって凹部３により形成される表示記号が
光って認識できる。

【００３７】また凹部３はスイッチボタン部２の上面に
設けたもの以外に、スイッチボタン部２の側面や背面に
設けてもよく、ここで側面や背面に設ける場合は反射面
６あるいは反射面８よりもスイッチボタン部２の内側に
設ければよい。またスイッチボタン部２の内部に例えば
気泡状の形態をなす凹部を設けてもよい。

【００３８】次に第二の実施形態について説明する。

【００３９】図３は第二の実施形態を示すスイッチ装置
周辺の断面図であり、第一の実施形態とは凹部３に充填
材９が充填されている点が異なる。

【００４０】ここで充填材９は、スイッチボタン部２と
同じ材料あるいは同程度の透明度を有する材料とし、充
填材９とスイッチボタン部２が接する境界面において光
が通過するときに屈折あるいは反射によって上方（視認
者側）へ光が届く。したがって第二の実施形態において
も第一の実施形態と同様に、ＬＥＤ５から照射された光
が入射部７から入射し、反射面８によって反射が繰り返
されながら凹部３におけるスイッチボタン部２と充填材
９の境界面が照らし出され、スイッチボタン部２の上方
から凹部３を立体的に視認することができる。

【００４１】なおスイッチボタン部２および充填材９を
形成する透明部材は光透過性を要するものを意味してお
り、例えば半透明の部材も含んでいる。

【００４２】なお充填材９を、スイッチボタン部２より
も透明度が低い材料とした場合、充填材９はスイッチボ
タン部２よりも透明度が低い分だけＬＥＤ５によって入
射部７から入射した光の色によって照らされる。

【００４３】また充填材９を、スイッチボタン部２より
も透明度が高い材料とした場合、スイッチボタン部２が
充填材９よりも透明度が低い分だけＬＥＤ５によって入
射部７に入射した光の色によって照らされ、光の明るさ
あるいは色の違いから表示記号を視認できる。

【００４４】次に第三の実施形態について説明する。

【００４５】図３は第三の実施形態におけるスイッチ装
置周辺の断面図であり、これは第一の実施形態において
スイッチボタン部２の変位位置に応じた位置となるよう
に、異なる色の緑色ＬＥＤ１０と赤色ＬＥＤ１１とを基
板４に電気的に接続するとともに、基板４に固定してい
る。ここでスイッチボタン部２は押下することで各種機
能の選択処理が行われるものであり、例えば押下したと
きに携帯電話装置１の表示部にメニュー画面が表示され
る。

【００４６】そしてスイッチボタン部２を押下しない位
置では緑色ＬＥＤ１０が緑色に発光し、一方スイッチボ
タン部２を押下した位置では赤色ＬＥＤ１１が赤色に発
光する。このスイッチボタン部２の凹部３によって形成
された表示記号は、第一の実施形態と同様に、緑色ＬＥ
Ｄ１０あるいは赤色ＬＥＤ１１によって入射された色の
光で視認される。

【００４７】ここでスイッチボタン部２を押下しない場
合は、緑色ＬＥＤ１０から入射される光によって凹部３
で形成されている表示記号が緑色に光る。一方、スイッ
チボタン部２を押下した場合は、赤色ＬＥＤ１１から入
射される光によって凹部３で形成されている表示記号が
赤色に光る。したがって表示記号が変位位置によって異
なる色で表示されるため、この例においては、スイッチ
ボタン部２が押下されてメニュー画面が表示されること
を、スイッチボタン部２の色で確認することができる。

【００４８】なおスイッチボタン部２を押下するとき
に、指などが凹部３の視認を妨げても、スイッチボタン
部２の透明度がそれほど高くなければ、スイッチボタン
部２で指などによって視認が妨げられない部分の色の違
いによって押下を認識でき、あるいはスイッチボタン部
２の上面を通過して指を照らしだす色によって押下を認
識することもできる。

【００４９】なおスイッチボタン部２は押下するものに
限らず、スライドなど位置が変位するものであって、か
つ変位位置に応じて異なる色の発光部を設けたものであ
れば、光の色の違いによってスイッチボタン部２の変位
を認識することができる。

【００５０】なお発光部はＬＥＤなどをスイッチボタン
の側方に位置したものに限らず、側部以外に設けた光源
から光ファイバなどでスイッチボタンの入射部に光を導
き入射するものでもよく、特に複数のスイッチボタンを
設ける時に、スイッチボタン間には光源部が不要にな
り、スイッチボタンを隣接して設置することができる。

【００５１】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
は透明部材からなるスイッチボタンに表示記号を形成す
る凹部と、本体側面に光を入射する入射部とを備えたの
で、入射部から入射する光によって表示記号を形成する
凹部が光り、また立体的に形成する可能であるために表
現力が高められる。またスイッチボタンの変位位置に応
じて異なる色の発光部を備えたので、発光部で発光する
色によって変位位置を確認することができる。したがっ
て表示記号が認識しやすいスイッチボタン、スイッチ装
置、および携帯電話装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】第一の実施形態の携帯電話装置のスイッチ周辺
の断面図

【図２】第一の実施形態の携帯電話装置の上面図

【図３】第二の実施形態のスイッチ装置周辺の断面図

【図４】第三の実施形態のスイッチ装置周辺の断面図

【符号の説明】

１ 携帯電話装置 ２ スイッチボタン部 ３ 凹部 ４ 基板 ５ ＬＥＤ ６ 反射面 ７ 入射部 ８ 反射面 ９ 充填材 １０ 緑色ＬＥＤ １１ 赤色ＬＥＤ

フロントページの続き Ｆターム(参考） 5G006 CB05 JA01 JB03 JC02 JD03 JF25 JF27 5G052 AA23 BB01 JA02 JA07 JB05 JC08 JC10 5K023 GG10 HH08 QQ05

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 透明部材で成形されて、表示記号を形成
   する凹部と、スイッチボタン本体側面に光を入射する入
   射部とを備え、前記入射部から入射される光で前記凹部
   の面が光ることを特徴とするスイッチボタン。
2. 【請求項２】 前記スイッチボタン本体の背面の少なく
   とも一部に、前記スイッチボタン本体内部を通過した光
   を反射する反射面を形成したことを特徴とする請求項１
   に記載のスイッチボタン。
3. 【請求項３】 前記スイッチボタン本体の側面の少なく
   とも一部に、前記スイッチボタン本体内部を通過した光
   を反射する反射面を形成したことを特徴とする請求項１
   または２に記載のスイッチボタン。
4. 【請求項４】 前記凹部に透明部材である充填材を充填
   し、前記入射部から入射される光で前記凹部の面あるい
   は前記充填材が光ることを特徴とする請求項１ないし３
   のいずれかに記載のスイッチボタン。
5. 【請求項５】 表示記号を形成する凹部とスイッチボタ
   ン本体側面に光を入射する入射部とを有し、かつ透明部
   材で成形されたスイッチボタンと、前記スイッチボタン
   の前記入射部に光を入射する発光部とを備え、前記発光
   部から入射される光で前記スイッチボタンの前記凹部の
   面が光ることを特徴とするスイッチ装置。
6. 【請求項６】 前記スイッチボタン本体の背面の少なく
   とも一部に、前記スイッチボタン本体内部を通過した光
   を反射する反射面を形成したことを特徴とする請求項５
   に記載のスイッチ装置。
7. 【請求項７】 前記スイッチボタン本体の側面の少なく
   とも一部に、前記スイッチボタン本体内部を通過した光
   を反射する反射面を形成したことを特徴とする請求項５
   または６に記載のスイッチ装置。
8. 【請求項８】 前記凹部に透明部材である充填材を充填
   し、前記入射部から入射される光で前記凹部の面あるい
   は前記充填材が光ることを特徴とする請求項５ないし７
   のいずれかに記載のスイッチ装置。
9. 【請求項９】 前記スイッチボタンは位置の変位による
   選択機能を有し、前記発光部は前記スイッチボタンの変
   位位置に応じて異なる色を有し、前記スイッチボタンの
   変位位置に応じて異なる色で前記スイッチボタンにおけ
   る前記凹部の面が光ることを特徴とする請求項５ないし
   ８のいずれかに記載のスイッチ装置。
10. 【請求項１０】 請求項５ないし９のいずれかに記載の
    スイッチ装置を備えたことを特徴とする携帯電話装置。