JP2001103351A - プリンタ付きカメラ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】複数の画像データをつなぎ写真の手法にならっ
て合成処理して得られるパノラマ画像を横方向（又は縦
方向）の長さに制限なくプリント可能とするプリンタ付
きカメラを提供する。 【解決手段】被写体を撮像して電子画像データを得る撮
像手段と、前記撮像手段で撮像される複数の画像をつな
ぎ合わせて一つの合成画像を得る合成処理手段と、プリ
ント用紙としてロール型の連続用紙が用いられ、前記合
成画像を前記連続用紙にプリントするプリント手段と、
を備えたプリンタ付きカメラ。本発明のカメラは連続用
紙を使用するため、画像の長さに応じて用紙の長さを自
由に裁断することができる。したがって、画像の長さが
確定していない任意のサイズのパノラマ画像を一枚の用
紙にプリントできる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はプリンタ付きカメラ
に係り、特に風景など広がりのあるシーンを分割して複
数回撮影し、これら画像をつなぎ合わせることによりパ
ノラマ画像を得る機能を備えた電子カメラに関する。

【０００２】

【従来の技術】特開平１０−５６６０４号公報には、プ
リンタ内蔵型電子カメラが開示されている。このカメラ
は記録テープが巻回収納されてなるテープカセットが装
着され、ＣＣＤなどの撮像部より取り込まれた被写体画
像がプリンタ部によって前記記録テープにプリントされ
る。

【０００３】一方、特開平９−３２２０３９号公報は、
撮影した複数の画像をつなぎ合わせて一枚のパノラマ画
像を得る撮像装置が開示されている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
プリンタ内蔵型電子カメラにおけるプリント出力は、定
形のカード形式（所定のカードサイズ又は写真サイズ）
のものであり、横長のパノラマプリントを得ることは不
可能であるか、もしくは、横方向のサイズに制限があっ
た。また、特開平９−３２２０３９号公報のように、撮
像装置にプリンタを接続することによりパノラマ画像を
プリント可能としたシステムの場合も、通常は、所定形
状のプリント用紙が複数枚収納されてなるペーパーカー
トリッジが用いられ、又はプリント用紙を一枚ずつ給紙
口に挿入して、プリントするものである。そのため、横
方向の画像長さに制約があり、一つのパノラマ画像が複
数の用紙に分割されて印刷されるなど、パノラマ画像の
プリントには適していない。

【０００５】本発明はこのような事情に鑑みてなされた
もので、つなぎ写真の手法により合成したパノラマ画像
を横方向の長さに制限なく、一枚の用紙にプリントする
ことができるプリンタ付きカメラを提供することを目的
とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため
に本発明に係るプリンタ付きカメラは、撮像手段と、前
記撮像手段で撮像される複数の画像をつなぎ合わせて一
つの合成画像を得る合成処理手段と、プリント用紙とし
て連続用紙が用いられ、前記合成画像を前記連続用紙に
プリントするプリント手段と、を備えたことを特徴とす
る。

【０００７】本明細書において「プリンタ付きカメラ」
とは、撮影機能とプリント機能とがカメラ本体に一体的
（分離不能）に搭載されているプリンタ一体型カメラに
限定するものではなく、撮影機能を有する撮像ユニット
と、プリント機能を有するプリントユニットとが別体で
構成され、これらが有線又は無線の信号伝達手段を介し
て連携されるシステムをも含む。「用紙」という語句
は、材質に関して「紙」に限定するものでなく、紙に類
するプリント可能な媒体、例えば、樹脂シートなどをも
包含するものとする。

【０００８】本発明によれば、つなぎ写真の手法にした
がって複数の画像を撮影すると、これら複数の画像デー
タが合成処理手段によってつなぎ合わされ、横長若しく
は縦長の合成画像が得られる。プリント手段ではプリン
ト用紙として連続用紙を使用しているので、画像の長さ
に応じて用紙の長さを自由に裁断することができる。し
たがって、画像の長さが確定されていない、任意のサイ
ズの合成画像を一枚の用紙にプリントすることができ
る。

【０００９】前記連続用紙の一態様として、プリント用
紙がロール状に巻回されてなるロール型用紙が適用され
る。本発明の他の態様に係るプリンタ付きカメラによれ
ば、前記合成画像は、プリント時に前記連続用紙の送り
出し方向に沿う当該画像の横方向又は縦方向の長さが可
変であり、前記合成処理手段で得られる合成画像の長さ
に応じて、前記プリント手段から得られる前記合成画像
のプリント物の長さが変更されることを特徴とする。こ
の場合、合成画像の長さに一定の上限を設けても良い
し、かかる長さの制限（上限）を設けず、任意の長さの
画像をプリントし得るように構成してもよい。

【００１０】本発明の更に他の態様に係るプリンタ付き
カメラは、上述のカメラ構成に加えて、連続用紙を前記
プリント手段の印画部に供給する給紙機構と、前記合成
画像が途切れることなく一枚のプリント用紙にプリント
されるように前記連続用紙を給紙するように前記給紙機
構を制御する給紙制御手段と、を有していることを特徴
とする。また、前記プリント手段による前記合成画像の
プリント終了後に当該プリント物を前記連続用紙から切
り離す切断手段を付加する態様がある。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下添付図面に従って本発明に係
るプリンタ付きカメラの好ましい実施の形態について説
明する。

【００１２】図１は本発明の実施の形態に係るプリンタ
付きカメラのシステム構成を示すブロック図である。同
図に示すように、このプリンタ付きカメラ１０は、レン
ズ１２、ＣＣＤ１４、Ａ／Ｄ変換器１６、輝度・色差信
号処理回路（ＹＣ信号処理回路）１８、圧縮伸張回路２
０、操作部に相当するデータ入力部２２、システムコン
トローラ２４、メモリコントロール回路２６、メモリ２
８、ビデオ再生回路３２、液晶ディスプレイ（以下、Ｌ
ＣＤと略記する）３４、カードインターフェース３６、
カードコネクタ３８、メモリカード４０、プリンタイン
ターフェース４４、プリンタ制御回路４６、プリンタ駆
動部４８、プリンタの検出部５０、給紙機構５２及びカ
ッタ部５４等から構成される。

【００１３】レンズ１２はズームレンズでもよいし、単
焦点レンズでもよい。レンズ１２は図示せぬモータ（ズ
ームモータやフォーカスモータ）を有するレンズ駆動装
置によって駆動される。ＣＣＤ１４は、シャッタゲート
パルスのタイミングによって各受光センサの電荷蓄積時
間（シャッタースピード）を制御する、いわゆる電子シ
ャッター機能を有している。

【００１４】レンズ１２及び図示せぬ絞り装置を介して
ＣＣＤ１４の受光面に入射した被写体光は、ＣＣＤ１４
の各受光センサにおいて入射光量に応じた量の信号電荷
に変換される。この信号電荷は転送パルスに基づいて順
次転送され、電圧信号（画像信号）として読み出され
る。ＣＣＤ１４から出力された画像信号はＲ、Ｇ、Ｂの
各色信号に分離されると共にゲイン調整され、Ａ／Ｄ変
換器１６によりデジタル信号に変換される。デジタル化
された画像信号はメモリコントロール回路２６を介して
一旦メモリ２８に格納される。

【００１５】ＹＣ処理回路１８は、システムコントロー
ラ２４からのコマンド信号に従ってメモリ２８上の画像
信号を輝度信号（Ｙ信号）とクロマ信号（Ｃ信号）に変
換する。ＹＣ処理回路１８で得られた輝度及び色差信号
（ＹＣ信号）は再びメモリ２８に保存される。

【００１６】メモリ２８に記憶されたＹＣ信号は、メモ
リコントロール回路２６を介してビデオ再生回路３２に
提供され、ここでビデオ信号に変換される。ビデオ信号
がＬＣＤ３４に供給されることにより、撮影モード時に
はＣＣＤ１４が捉える画像がリアルタイムに動画像とし
て、又はリアルタイムではないが、ほぼ連続した画像
（間欠画像）としてＬＣＤ３４に表示される。撮影者は
ＬＣＤ３４の表示画面を見ながら被写体の構図等を決め
ることができる。記録用の画像データの取り込みはレリ
ーズボタンの押下操作に呼応して開始される。

【００１７】画像データをメモリカード４０に記録する
モードが選択されている場合、システムコントローラ２
４は、圧縮伸張回路２０にコマンドを送り、これにより
圧縮伸張回路２０はメモリ２８上のＹＣ信号をＪＰＥＧ
その他の所定の形式に従って圧縮する。圧縮された画像
データはカードインタフェース３６、カードコネクタ３
８を介してメモリカード４０に記録される。メモリカー
ド４０には、例えば、スマートメディアと呼ばれるカー
ド型ＩＣメモリであるＳＳＦＤＣ（Solid-State Floppy
Disk Card）が用いられる。なお、記録媒体はメモリカ
ード４０に限らず、ＰＣカード、磁気ディスク、光磁気
ディスク、メモリスティックなど種々の形態が可能であ
る。

【００１８】データ入力部２２は、画像記録開始の指示
を与えるレリーズボタンのほか、日付のセット、カメラ
のモード設定、その他の設定入力手段を含むブロックで
ある。システムコントローラ２４は、マイクロコンピュ
ータを含むブロックであり、本カメラシステムの各回路
を統括制御する処理部（制御手段）である。システムコ
ントローラ２４はデータ入力部２２からの入力信号に応
じて、対応する動作の制御を行い、レンズ１２のズーミ
ング動作や自動焦点調節（ＡＦ）動作の制御、並びに自
動露出調節（ＡＥ）制御等を行う。また、システムコン
トローラ２４は、複数の画像データをつなぎ合わせて一
つの合成画像を生成する合成処理部として機能するとと
もに、ＬＣＤ３４に表示する表示用のデータを生成する
処理部、及びプリント用のデータ（プリントデータ）を
生成する処理部として機能する。

【００１９】ＬＣＤ３４は、撮影確認装置として機能す
るのみならず、再生画像の表示部として機能する。再生
モード時にはメモリカード４０に記録されている画像デ
ータが読み出され、圧縮伸張回路２０によって伸張処理
された後、ＬＣＤ３４に出力され、ＬＣＤ３４に再生画
像が表示される。その他、ＬＣＤ３４には、カメラのモ
ード設定その他の各種設定・選択操作に必要なメニュー
や選択項目、メモリカード４０の残記憶容量表示、撮影
可能画像数、再生画像のコマ番号、電池の残量等のカメ
ラ機能に関連する情報も表示される。なお、ＬＣＤ３４
に代えて、プラズマディスプレイその他の表示装置を用
いることもできる。

【００２０】本カメラシステムのプリント手段として
は、サーモオートクローム（ＴＡ）方式のプリンタ、イ
ンクジェット方式のプリンタ、昇華型プリンタなど、様
々な方式のプリント装置（プリンタ）を用いることがで
きる。使用されるプリンタの形態に応じてプリンタ駆動
部４８や検出部５０の具体的構成は異なる。ＴＡプリン
タの場合、プリンタ駆動部４８にはサーマルヘッドや定
着ランプが含まれ、検出部５０にはペーパー検出手段や
温度検出手段、及びバーコードリーダーが含まれる。ま
た、インクジェット方式のプリンタの場合、プリンタ駆
動部４８にはインク噴射部が含まれ、検出部５０にはイ
ンク残量検出手段、ペーパー有無検出手段などが含まれ
る。プリント用紙（記録用紙）には、連続用紙が用いら
れる。なお、プリント用紙は、普通紙（ノーマルペーパ
ー）でもよいし、用紙の裏面に粘着剤を有し、この裏面
に対して剥離可能な台紙が貼付されてなるシール用紙で
もよい。

【００２１】給紙機構５２は、プリント用紙をプリンタ
の印画部へ供給する手段である。給紙機構５２は図示せ
ぬモータ、キャプスタンローラ、ニップローラなどを含
み、プリンタ制御回路４６によって制御される。カッタ
部５４は、プリント用紙を切断するためのカッタ刃を含
むブロックであり、プリンタ制御回路４６によって制御
される。

【００２２】プリンタ制御回路４６はシステムコントロ
ーラ２４からのコマンド信号に従って、プリントデータ
をプリンタ駆動部４８に供給するとともにプリンタ駆動
部４８、及び給紙機構５２を制御してプリントを実行す
る。また、プリンタ制御回路４６はシステムコントロー
ラ２４からのコマンド信号に従って、カッタ部５４を制
御する。本カメラでは、前記給紙機構５２とカッタ部５
４の連携により連続用紙を所望の大きさに裁断すること
ができる。プリント終了後、前記カッタ部５４が駆動制
御されることにより、プリント物は連続用紙から切り離
され、図示せぬ排紙口から排出される。

【００２３】図２は本発明の実施の形態に係るプリンタ
付きカメラの要部を示す底面透視図である。同図におい
て、符号５６はカメラ本体、５８はレンズ部、６０はペ
ーパーカートリッジ、６２はプリントヘッドである。

【００２４】ペーパーカートリッジ６０は、略円筒形状
の容器６４内に長尺のプリント用紙（連続用紙）６６が
巻回収納されて成る。ペーパーカートリッジ６０からプ
リント用紙が送り出され、プリントヘッド６２によって
プリントが行われた後、カッタ部５４によって切断され
る。

【００２５】次に、図３を用いて、本例のプリンタ付き
カメラ１０を用いてパノラマ画像をプリントする場合の
手順を説明する。

【００２６】パノラマ撮影を行う場合には、先ず、モー
ド選択手段を操作してカメラをパノラマ撮影モードに設
定する。そして、図３（ａ）に示すように、つなぎ写真
の手法にならって、複数の画像を撮影する。各撮影コマ
の画像データはシステムコントローラ２４によってつな
ぎ合わせの処理（パノラマ合成処理という）が施され、
図３（ｂ）に示すように、一つのパノラマ画像が得られ
る。

【００２７】かかるパノラマ画像がプリントデータに変
換されてプリント制御回路４６に提供されることによ
り、図３（ｃ）に示すようなパノラマプリントが得られ
る。パノラマ画像の横方向と、プリント用紙の送り出し
方向とが一致しており、横長のパノラマ画像を一枚のプ
リント用紙にプリントすることができる。

【００２８】合成前の各撮影コマの画像データをメモリ
カード４０に記録してもよいし、つなぎ合わされた合成
処理後の画像（パノラマ合成画像）をメモリカード４０
に記録してもよい。

【００２９】図３では、３コマ分の画像をつなぎ合わせ
て一つのパノラマ画像を形成しているが、つなぎ合わせ
る画像数に制約はなく、画像の横方向の長さは自由に設
定できる。なお、パノラマ合成処理に必要なメモリ容量
などを考慮して、つなぎ合わせる画像数に妥当な上限を
設けても良い。例えば、１０コマ分の画像までパノラマ
合成できるものとし、その範囲内で撮影者が自由に画像
サイズを変更できるように構成される。また、プリント
用紙の残量を検知して、その残量分でプリント可能なパ
ノラマ画像のサイズ（つなぎ合わせ可能な画像数）をＬ
ＣＤ３４等を通してユーザに提示してもよい。

【００３０】図３には横長のパノラマ画像の例が示され
ているが、これに限らず、高いビルを撮影する場合のよ
うに、撮影コマの画像を縦方向につなぎ合わせて縦長の
合成画像を形成してもよい。この場合は、画像のつなぎ
合わせ方向（合成方向）をプリント用紙の送り出し方向
と一致させてプリントすることで、一枚のプリント用紙
に合成画像をプリントできる。プリント時または画像の
合成処理時などに、必要に応じて画像データの回転処理
（例えば、９０度転倒処理）が行われ、画像の長手方向
とプリント用紙の送り出し方向の一致化が図られる。

【００３１】複数のコマ画像をつなぎ合わせて一つの画
像を形成するに際し、画像の横方向及び縦方向の両方向
に各画像をつなぎ合わせてもよい。この場合、プリント
用紙の幅方向には寸法上の制限があるため、プリント時
にプリント用紙の幅方向に相当する画像の横方向又は縦
方向の何れか一方の方向については、その合成画像の長
さに制限が設けられるが、他方の方向についてはプリン
ト用紙の送り出し方向に沿うため合成画像の長さに制約
が無い。

【００３２】つなぎ写真の手法によって隣接する画像を
確実に撮影するための支援手段として、例えば、次のよ
うな手段がある。

【００３３】広がりのある風景を撮影する場合のよう
に、シーンを２以上の画面に分割して各画面を順次撮影
し、その後各コマ画像をつなぎ合わせる撮影を行うモー
ドでは、撮影済み画像の画面の一部分をつなぎ位置確認
用の参照画像としてＬＣＤ３４上に表示させると共に、
ＣＣＤ１４が現在捉えている映像（スルー画という）を
前記参照画像に合成して前記ＬＣＤ３４に表示させる。

【００３４】例えば、図４に示すように、画面の上下左
右に予め画面の端から所定画素数分の領域Ｌ、Ｒ、Ｔ、
Ｂを参照画像用の切り出し部分として定めておき、撮影
済みの画面から各領域Ｌ、Ｒ、Ｔ、Ｂの画像情報をメモ
リ２８に記憶しておく。

【００３５】次に、カメラを左右方向又は上下方向にパ
ンニングさせて隣接画像の撮影に移行する。この時、Ｌ
ＣＤ３４には図５のような画像が表示される。すなわ
ち、メモリ２８から直前画像の周辺部（領域Ｌ、Ｒ、
Ｔ、Ｂの部分画像）が読み出され、領域Ｒは画面左側
に、領域Ｌは画面右側に、領域Ｂは画面上部に、領域Ｔ
は画面下部にそれぞれ表示され、画面中央部に現在の撮
影に係る映像（スルー画）が表示される。

【００３６】このように、直前に取得した画像の上下左
右の周辺部と、現在の撮影に係るスルー画とを合成し、
その合成画面をＬＣＤ３４に表示するようにしたので、
撮影者は直前に撮影した画像に対して上下左右何れの方
向の隣接画像を撮影する場合であっても、領域Ｌ、Ｒ、
Ｔ、Ｂの参照画像を手掛かりに撮影位置を容易に決定す
ることができる。これにより、隣接画像どうしの位置的
なズレを撮影の段階で防止することができ、合成時のつ
なぎ目の位置的なズレを減少させることができる。

【００３７】また、上述の例では、直前に撮影（記録）
した画像の周辺部を参照画像として表示させているが、
これに限らず、メモリカード４０に保存されている記録
済み画像の周辺部（領域Ｌ、Ｒ、Ｔ、Ｂに相当する部分
画像）を再生表示させることによって参照画像を形成
し、次撮影の撮影位置を合わせることも可能である。か
かる態様によれば、例えば、最初の撮影画面から一旦左
方向へ水平にパンニングして分割撮影を行った後、再び
最初の撮影画面に戻してそこから更に右方向へ水平パン
ニングしたり、又は上下方向へ垂直パンニング（チルテ
ィング）して分割撮影を続行するというような利用態様
が可能になる。

【００３８】また、上述の形態では、直前画面の上下左
右の４つの領域をすべて次の撮影時にＬＣＤ３４に表示
させているが、仮に、分割撮影のパンニング方向を左右
上下の何れかの方向に限定した場合には、４つの領域の
全てをＬＣＤ３４に表示させる必要はない。

【００３９】例えば、カメラを右方向へ水平パンニング
させるだけであれば、ＬＣＤ３４には図５の領域Ｒだけ
を表示すればよく、また、カメラを上方向へ垂直パンニ
ングさせるだけならばＬＣＤ３４には図５の領域Ｔだけ
を表示すればよい。

【００４０】カメラをどの方向にパンニングさせるかを
撮影者自身がデータ入力部２２の所定の操作手段から手
入力して設定できるように構成し、ユーザ操作に応じて
システムコントローラ２４が参照画像として表示すべき
領域を自動判断するようにしてもよい。

【００４１】

【発明の効果】以上説明したように本発明に係るプリン
タ付きカメラによれば、撮像手段で撮影した複数の画像
データをつなぎ合わせて横方向又は縦方向に長い一枚の
合成画像を得るとともに、プリント用紙として連続用紙
を用い、画像の長手方向を連続用紙の長さ方向とを一致
させてプリントすることによって、前記合成画像を一枚
の用紙にプリントすることができる。本発明によれば、
画像の横方向又は縦方向の長さが確定していない任意の
大きさのパノラマ画像を一枚のプリント物としてプリン
トすることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態に係るプリンタ付きカメラ
のシステム構成を示すブロック図

【図２】本発明の実施の形態に係るプリンタ付きカメラ
の要部構成を示す底面透視図

【図３】本例のプリンタ付きカメラによってパノラマ画
像をプリントする手順を示す説明図

【図４】図１に示した液晶ディスプレイの表示画面の一
例を示す図

【図５】隣接する画像を撮影する際に位置合わせの手が
かりとなる参照画像の表示例を示す図

【符号の説明】

１０…プリンタ付きカメラ、１２…レンズ、１４…ＣＣ
Ｄ（撮像手段）、２２…データ入力部、２４…システム
コントローラ（給紙制御手段）、３４…液晶ディスプレ
イ、４８…プリンタ駆動部（プリント手段）、５２…給
紙機構、５４…カッタ部（切断手段）、５６…カメラ本
体、６０…ペーパーカートリッジ、６２…プリントヘッ
ド（印画部）、６６…プリント用紙（連続用紙）

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 撮像手段と、 前記撮像手段で撮像される複数の画像をつなぎ合わせて
   一つの合成画像を得る合成処理手段と、 プリント用紙として連続用紙が用いられ、前記合成画像
   を前記連続用紙にプリントするプリント手段と、 を備えたことを特徴とするプリンタ付きカメラ。
2. 【請求項２】 前記連続用紙は、プリント用紙がロール
   状に巻回されてなるロール型用紙であることを特徴とす
   る請求項１のプリンタ付きカメラ。
3. 【請求項３】 前記合成画像は、プリント時に前記連続
   用紙の送り出し方向に沿う当該画像の横方向又は縦方向
   の長さが可変であり、前記合成処理手段で得られる合成
   画像の長さに応じて、前記プリント手段から得られる前
   記合成画像のプリント物の長さが変更されることを特徴
   とする請求項１又は２のプリンタ付きカメラ。
4. 【請求項４】 請求項１乃至３のうち何れか一の請求項
   に記載のプリンタ付きカメラにおいて、該カメラは、 連続用紙を前記プリント手段の印画部に供給する給紙機
   構と、 前記合成画像が途切れることなく一枚のプリント用紙に
   プリントされるように前記連続用紙を給紙するように前
   記給紙機構を制御する給紙制御手段と、 を有していることを特徴とするプリンタ付きカメラ。
5. 【請求項５】 請求項１乃至４のうち何れか一の請求項
   に記載のプリンタ付きカメラにおいて、該カメラは、前
   記プリント手段による前記合成画像のプリント終了後に
   当該プリント物を前記連続用紙から切り離す切断手段を
   有していることを特徴とするプリンタ付きカメラ。