JP2001100618A - 電子写真感光体、プロセスカートリッジ、及び電子写真画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 電子写真感光体、またはプロセスカートリッ
ジの個体識別を確実に行うことのできる電子写真感光
体、前記電子写真感光体を有するプロセスカートリッ
ジ、及び前記プロセスカートリッジを着脱可能な電子写
真画像形成装置を提供すること。 【解決手段】 電子写真感光体１上に、電子写真感光体
１、もしくはプロセスカートリッジの個体識別のための
同じ個体識別情報１６を複数記録する構成とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真感光体、
プロセスカートリッジ、及び電子写真画像形成装置に関
するものである。

【０００２】ここで、電子写真画像形成装置とは、電子
写真画像形成方式を用いて記録媒体に画像を形成するも
のである。そして、電子写真画像形成装置の例として
は、例えば、電子写真複写機、電子写真プリンタ（例え
ばレーザープリンタ、ＬＥＤプリンタ等）、ファクミリ
装置及びワードプロセッサ等が含まれる。

【０００３】また、プロセスカートリッジとは、帯電手
段、現像手段またはクリーニング手段と電子写真感光体
とを一体的にカートリッジ化し、このカートリッジを画
像形成装置本体に対して着脱可能とするものである。及
び帯電手段、現像手段、クリーニング手段の少なくとも
１つと電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化して
画像形成装置本体に着脱可能とするものである。更に、
少なくとも現像手段と電子写真感光体とを一体的にカー
トリッジ化して画像形成装置本体に着脱可能とするもの
をいう。

【０００４】

【従来の技術】従来、電子写真画像形成プロセスを用い
た電子写真画像形成装置においては、電子写真感光体及
び前記電子写真感光体に作用するプロセス手段を一体的
にカートリッジ化して、このカートリッジを画像形成装
置本体に着脱可能とするプロセスカートリッジ方式が採
用されている。このプロセスカートリッジ方式によれ
ば、装置のメンテナンスをサービスマンによらずにユー
ザー自身で行うことができるので、格段に操作性を向上
させることができた。そこでこのプロセスカートリッジ
方式は、画像形成装置において広く用いられている。

【０００５】このような電子写真画像形成装置では、例
えば、黒色用のプロセスカートリッジを画像形成装置本
体に装着した使用した後、赤色用のプロセスカートリッ
ジを前記画像形成装置本体に装着して使用し、更にその
後、再度、前記黒色用のプロセスカートリッジを前記画
像形成装置本体に装着して使用するというような使い方
が為されることがある。このように複数のプロセスカー
トリッジを同じ画像形成装置本体に入れ換えながら使用
する場合には、個々のプロセスカートリッジを正確に個
体識別する必要がある。この場合、プロセスカートリッ
ジに個体識別のための情報記憶手段を設けるのが一般的
である。

【０００６】従来、特開昭６２−８３７６８号公報（出
願人：カシオ計算機（株）、カシオ電子工業（株））で
は、感光ドラムの回転軸と同軸上に磁気ディスクを取り
付け、磁気ディスクに情報を読み書きするようにして、
プリント枚数を記憶できるようにするといった提案がな
されている。

【０００７】また、特開昭６３−９２９５９号公報（出
願人：日本電気（株））では、プロセスカートリッジに
使用情報を記録させる光記録媒体を取り付け、画像露光
のレーザービームにより情報を書き込むという提案がな
されている。

【０００８】プロセスカートリッジに情報記憶手段があ
るものの他にも、特開昭６２−１０２２５９号公報（出
願人：カシオ計算機（株）、カシオ電子工業（株））で
提案されているように、プロセスカートリッジには個々
に複数の作動片を取り付け、この作動片が画像形成装置
本体に備えられたマイクロスイッチを押すことで、プロ
セスカートリッジ個々の識別を行い、個々の識別コード
に応じて画像形成装置本体側でプリント枚数を記憶する
方式もある。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】本発明は上記従来技術
を更に発展させたものであって、その主要な目的は、電
子写真感光体、またはプロセスカートリッジの個体識別
を確実に行うことのできる電子写真感光体を提供するこ
とにある。

【００１０】また、他の主要な目的は、電子写真感光
体、またはプロセスカートリッジの個体識別を確実に行
うことのできる電子写真感光体を有するプロセスカート
リッジを提供することにある。

【００１１】また、他の主要な目的は、電子写真感光
体、またはプロセスカートリッジの個体識別を確実に行
うことのできる電子写真感光体を有するプロセスカート
リッジを着脱可能な電子写真画像形成装置を提供するこ
とにある。

【００１２】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
の本発明に係る電子写真感光体の代表的な構成は、電子
写真画像形成装置本体に着脱可能であって、電子写真感
光体と、前記電子写真感光体に作用するプロセス手段と
を有するプロセスカートリッジの電子写真感光体におい
て、前記電子写真感光体上に、前記電子写真感光体、も
しくは前記プロセスカートリッジの個体識別のための同
じ個体識別情報が複数記録されていることを特徴とする
電子写真感光体である。

【００１３】上記目的を達成するための本発明に係るプ
ロセスカートリッジの代表的な構成は、電子写真画像形
成装置本体に着脱可能なプロセスカートリ ッジにおい
て、電子写真感光体と、前記電子写真感光体に作用する
プロセス手段と、を有し、前記電子写真感光体上に、前
記電子写真感光体、もしくは前記プロセスカートリッジ
の個体識別のための同じ個体識別情報が複数記録されて
いることを特徴とするプロセスカートリッジ。

【００１４】上記目的を達成するための本発明に係る電
子写真画像形成装置の代表的な構成は、プロセスカート
リッジを着脱可能であって、記録媒体に画像を形成する
ための電子写真画像形成装置において、（ａ）電子写真
感光体と、前記電子写真感光体に作用するプロセス手段
と、を有し、前記電子写真感光体上に、前記電子写真感
光体、もしくは前記プロセスカートリッジの個体識別の
ための同じ個体識別情報が複数記録されているプロセス
カートリッジを取り外し可能に装着するための装着手段
と、（ｂ）前記電子写真感光体上に記録されている前記
複数の同じ個体識別情報に光を射出するための光源と、
（ｃ）前記光源が光を射出したときに前記複数の同じ各
個体識別情報より得られる反射光を用いて前記各個体識
別情報を検出する検出手段と、（ｄ）前記検出手段が検
出する前記各個体識別情報を照合し、前記各個体識別情
報のうちの同じ個体識別情報を前記電子写真感光体、も
しくは前記プロセスカートリッジの個体識別情報として
決定する制御手段と、を有することを特徴とする電子写
真画像形成装置である。

【００１５】上記目的を達成するための本発明に係る電
子写真画像形成装置の代表的な構成は、プロセスカート
リッジを着脱可能であって、記録媒体に画像を形成する
ための電子写真画像形成装置において、（ａ）電子写真
感光体と、前記電子写真感光体に形成された静電潜像を
現像剤により現像するための現像手段と、を有し、前記
電子写真感光体上に、前記電子写真感光体、もしくは前
記プロセスカートリッジの個体識別のための同じ個体識
別情報が前記現像剤の色とは異なる色で複数記録されて
いるプロセスカートリッジを取り外し可能に装着するた
めの装着手段と、（ｂ）前記電子写真感光体上に記録さ
れている前記複数の同じ個体識別情報に光を射出するた
めの光源と、（ｃ）前記光源が光を射出したときに前記
複数の同じ各個体識別情報より得られる反射光の反射光
量を少なくとも前記現像剤の色と前記現像剤の色とは異
なる色とに識別して検出する検出手段と、（ｄ）前記検
出手段で前記現像剤の色を識別せず、前記現像剤の色と
は異なる色を識別した反射光量を得られる個体識別情報
を前記電子写真感光体、もしくは前記プロセスカートリ
ッジの個体識別情報として決定する制御手段と、を有す
ることを特徴とする電子写真画像形成装置である。

【００１６】（作用）上記電子写真感光体においては、
電子写真感光体上に複数記録されている同じ個体識別情
報のうち、一つの個体識別情報による電子写真感光体、
もしくはプロセスカートリッジの個体識別を行うことが
できなくても、該一つの個体識別情報を除く他の複数の
個体識別情報を用いて電子写真感光体、もしくはプロセ
スカートリッジの個体識別を行うことができる。従っ
て、電子写真感光体、またはプロセスカートリッジの個
体識別を確実に行うことができる。

【００１７】上記プロセスカートリッジにおいては、電
子写真感光体上に複数記録されている同じ個体識別情報
のうち、一つの個体識別情報による電子写真感光体、も
しくはプロセスカートリッジの個体識別を行うことがで
きなくても、該一つの個体識別情報を除く他の複数の個
体識別情報を用いて電子写真感光体、もしくはプロセス
カートリッジの個体識別を行うことができる。従って、
電子写真感光体、またはプロセスカートリッジの個体識
別を確実に行うことができる。

【００１８】上記電子写真画像形成装置においては、電
子写真感光体上に複数記録されている同じ個体識別情報
に光源より光を射出する。前記光源より前記各個体識別
情報に光を射出したときの前記各個体識別情報からの反
射光を検出手段で検出する。そして、前記検出手段が検
出する前記各個体識別情報のうち、同じ個体識別情報を
電子写真感光体、もしくはプロセスカートリッジの個体
識別情報として制御手段が決定する。従って、電子写真
感光体、またはプロセスカートリッジの個体識別を確実
に行うことができる。

【００１９】また、上記電子写真画像形成装置において
は、電子写真感光体上に複数記録されている同じ個体識
別情報に光源より光を射出する。前記光源より前記各個
体識別情報に光を射出したときの前記各個体識別情報か
らの反射光の反射光量を検出手段で少なくとも現像剤の
色と前記現像剤の色とは異なる色とに識別して検出す
る。そして、前記検出手段で前記現像剤の色を識別せ
ず、前記現像剤の色とは異なる色を識別した反射光量を
得られる個体識別情報を電子写真感光体、もしくはプロ
セスカートリッジの個体識別情報として制御手段が決定
する。従って、電子写真感光体、またはプロセスカート
リッジの個体識別を確実に行うことができる。

【００２０】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を添付
図面に基づいて詳細に説明する。

【００２１】〔第１の実施形態例〕プロセスカートリッ
ジ及びそれを着脱可能な電子写真画像形成装置につい
て、図１及び図２を参照して具体的に説明する。なお、
図１は電子写真画像形成装置の概要構成の断面図、図２
はプロセスカートリッジの概要構成の断面図である。

【００２２】ここでは説明の順序として、プロセスカー
トリッジ及びこれを用いる電子写真画像形成装置の全体
構成を説明し、次にプロセスカートリッジの個体識別情
報の構成を説明する。

【００２３】（全体構成）図１中、Ａは電子写真画像形
成装置（レーザービームプリンタ）であり、１４は電子
写真画像形成装置Ａの電子写真画像形成装置本体（プリ
ンタ本体）であり、１５はプロセスカートリッジであ
る。前記プロセスカートリッジ１５は、電子写真感光体
と、少なくとも１つのプロセス手段を備えたものであ
る。ここでプロセス手段としては、例えば電子写真感光
体を帯電させる帯電手段、電子写真感光体に形成された
静電潜像を現像剤（トナー）により現像する現像手段、
電子写真感光体表面に残留するトナーをクリーニングす
るクリーニング手段等がある。本実施形態例のプロセス
カートリッジ１５は、図２に示すように、ドラム形状の
電子写真感光体（以下「感光ドラム」という）１、帯電
手段２、現像手段４ｅ及びクリーニング手段６ｃを一体
化したものである。詳しくは、プロセスカートリッジ１
５は、トナー４ｃの貯蔵、保管を行うトナー収納枠体で
あるホッパー４ｄ内に現像スリーブ４ａ、現像ブレード
４ｂ等の現像手段４ｅを保持させた現像枠体４と、感光
ドラム１、クリーニング手段６ｃ及び帯電手段２を取り
付けたクリーニング枠体６とを結合して構成されてい
る。そしてこのプロセスカートリッジ１５は電子写真画
像形成装置本体（以下「画像形成装置本体」という）１
４のカートリッジ装着部に設けられた図示しないカート
リッジ装着手段に操作者によって着脱可能に装着され
る。

【００２４】前記電子写真感光体としての円筒状の感光
ドラム１は、その表面に感光層１ｅ（図８参照）を有す
る。そして、画像形成装置本体１４側の駆動手段（不図
示）によって矢印Ｒｌ方向に回転駆動される。

【００２５】前記感光ドラム１の表面は、これに接触配
置されて帯電ニップ部Ｎｌを構成するとともに、矢印Ｒ
２方向に回転する帯電手段としての帯電ローラ２に、画
像形成装置本体１４に設けられた不図示の高圧電源か
ら、交流電圧に直流電圧を重畳した帯電バイアスを印加
することにより一様に帯電される。

【００２６】一様に帯電された感光ドラム１は、画像形
成装置本体１４の有する露光装置３によって静電潜像が
形成される。

【００２７】現像手段４ｅは、トナー担持体である現像
スリーブ４ａを備えており、感光ドラム１上に形成され
た静電潜像をトナーにより現像する。矢印Ｒ４方向に回
転する現像スリーブ４ａの近傍にはトナー規制部材であ
る現像ブレード４ｂが設置されている。そして、画像形
成装置本体１４に設けられた高圧回路（図示せず）によ
り、感光ドラム１と現像スリーブ４ａとの間に、直流バ
イアスに交流バイアスを重畳した現像バイアスが与えら
れる。これによって、現像スリーブ４ａから感光体ドラ
ム１にトナーを転移させる。これにより感光ドラム１上
の静電潜像はトナーが付着されてトナー像として現像さ
れる。

【００２８】感光ドラム１上のトナー像は、矢印Ｒ５方
向に回転する転写装置（転写手段）５により記録紙、Ｏ
ＨＰシート、布等の記録媒体としての転写材１１に転写
される。転写材１１はカセット１３に保管されており、
給送ローラ１２で給送され、レジストローラ（不図示）
により感光ドラム１上のトナー像と同期がとられて、感
光ドラム１と転写装置５との間の転写ニップ部Ｎ２に送
られる。

【００２９】転写材１１に転写されたトナー像は、転写
材１１とともに定着装置７に搬送され、ここで加熱加圧
されて転写材１１に定着されて記録画像となる。

【００３０】一方、トナー像転写後に転写材１１に転写
されないで感光ドラム１上に残ったトナー（以下「転写
残トナー」という）は、クリーニング枠体６内のクリー
ニング手段６ｃによって除去される。ここで、クリーニ
ング手段６ｃは感光ドラム１に当接するクリーニングブ
レード６ａによって感光ドラム１の表面に残留した転写
残トナーを掻き落として除去トナー溜め６ｂへ集める。
表面の転写残トナーが除去された感光ドラム１は、帯電
ローラ２の帯電から始まる次の画像形成に供され、上述
の一連の電子写真画像形成プロセスを繰り返す。

【００３１】（プロセスカートリッジの個体識別情報の
構成）次に感光ドラムに記録されるプロセスカートリッ
ジの個体識別情報の構成について、図３及び図４を用い
て説明する。なお、図３は個体識別情報を配した感光ド
ラムの端部の断面図、図４は個体識別情報を配した感光
ドラムの端部の斜視図である。

【００３２】図３及び図４に示すように、感光ドラム１
の長手方向（軸線方向）端部には、その周方向にプロセ
スカートリッジ１５の個体識別のための同じ個体識別情
報（以下「識別情報」という）１６が複数記録してあ
る。本実施形態例では、同じ識別情報１６をバーコード
状に表記した３枚のシール部材１６Ｓを、感光ドラム１
の画像領域外となる長手方向端部周面の三箇所に所定の
間隔おいて貼り付けた。前記識別情報１６は、画像形成
装置本体１４に入れ換えしながら使用する複数のプロセ
スカートリッジ１５個々に応じて固有になっている。つ
まり、プロセスカートリッジ１５毎に異なっている。こ
こで感光ドラム１の画像領域外とは、感光ドラム１の長
手方向において該感光ドラム１に静電潜像が形成される
画像領域を除く領域（非画像領域）をいう。

【００３３】（プロセスカートリッジの個体識別管理構
成）次にプロセスカートリッジの個体識別管理構成につ
いて図５を用いて説明する。なお、図５は画像形成装置
本体側の個体識別管理装置の構成を示すブロック図であ
る。

【００３４】本実施形態例で示す個体識別管理装置は、
図５に示すように、ＬＥＤ等からなる光源としての検出
用光源８と、フォトダイオード２０、弁別器２１等から
なる検出手段としての検出器９と、プリント枚数を計数
するプリント枚数計数手段２５と、ＣＰＵ２３、記憶手
段であるＥＥＰＲＯＭ２４等からなる制御手段１０と、
表示手段としての表示装置２６とを有する。前記検出用
光源８は画像形成装置本体１４に装着されたプロセスカ
ートリッジ１５の識別情報１６に光を射出する。そし
て、検出用光源８が識別情報１６に光を射出したときの
反射光を検出器９により検出する。制御手段１０は、検
出器９で検出した識別情報１６に基づいて正式な識別情
報１６を決定すると共に、その正式な識別情報１６とプ
リント枚数計数手段２５からのプリント枚数情報とか
ら、プロセスカートリッジ１５個々についての寿命管理
をするようになっている。

【００３５】更に詳述する。図５において、プロセスカ
ートリッジ１５の感光ドラム１の回転駆動状態で、ＬＥ
Ｄ等からなる検出用光源８から出た検出光１８は、感光
ドラム１に記録された一つの識別情報１６に当てられ、
該識別情報１６で反射される。この識別情報１６で反射
された反射光１９は検出器９中のフォトダイオード２０
で受け取られ、フォトダイオード２０の出力は弁別器２
１により二値化されたシリアル信号２２となって出力さ
れる。この信号は制御手段１０中のＣＰＵ２３に取り込
まれる。他の二つの識別情報１６についても同様にＣＰ
Ｕ２３に信号が取り込まれる。

【００３６】ここで、ＣＰＵ２３は、感光ドラム１の周
方向の三箇所に配置された三つ識別情報１６の信号を照
合し、該三つの識別情報が全て同じであれば、その信号
を正式な識別情報１６として決定し採用する。

【００３７】もし、トナー４ｃ等の汚れにより一つの識
別情報１６がエラーした場合、あるいは該一つの識別情
報１６が誤認識され、他の二つの識別情報１６と異なる
場合は、そのエラーした、あるいは誤認識した識別情報
１６の信号は排除され、他の二つの識別情報１６の信号
を正式な識別情報１６として決定し採用する。詳しく
は、例えば図６（ａ）に示すスキャン方向で「１００１
１０１００１」の１０桁の同じ識別情報１６が記録され
た３枚のシール部材１６Ｓの内の一つが、図６（ｂ）の
ようにトナー４ｃによって汚れ、制御手段１０中のＣＰ
Ｕ２３に取り込まれたデータが「１１１１１０１１０
１」であったとする。この場合、他の二つデータが「１
００１１０１００１」であるので、ＣＰＵ２３内におい
て「１１１１１０１１０１」のデータが異常であると判
断し、「１００１１０１００１」のデータがプロセスカ
ートリッジ１５の正式な識別情報として採用される。

【００３８】ＣＰＵ２３は各識別情報１６のシリアル信
号２２を照合して、正式な識別情報１６であるシリアル
信号２２を決定すると、該シリアル信号２２の識別情報
１６が個体識別情報として過去に認識したものかを、記
憶手段であるＥＥＰＲＯＭ２４に予め格納された個体識
別データと照合することによって、装着したプロセスカ
ートリッジ１５が再装着されたものか、交換によって新
規に装着されたものかを識別する。

【００３９】ＣＰＵ２３は各々識別されたプロセスカー
トリッジ１５ごとに、プリント枚数計数手段２５から得
られるプリント枚数情報を加算し、ＥＥＰＲＯＭ２４に
格納してゆく。積算されたプリント枚数が所定の値を超
えた場合、表示装置２６に寿命の警告を表示し、ユーザ
ーに知らせる。

【００４０】本実施形態例では、感光ドラム１の画像領
域外で周方向に同じ識別情報１６を複数記録した場合に
ついて述べたが、識別情報１６を配置する領域は感光ド
ラム１の画像領域外であればどこでも良く、感光ドラム
１の画像領域外となる長手方向両端部に同じ識別情報１
６を複数記録しても良い。また、感光ドラム１の画像領
域外で周方向に同じ識別情報１６を三箇所記録した場合
について述べたが、感光ドラム１に記録する識別情報１
６の数は三箇所以上であってもよい。この場合、識別情
報がエラーした、或いは誤認識された場合の該識別情報
の数と識別情報が正しく認識された場合の該識別情報の
数とが一致しない数の合計数とするのが好ましい。

【００４１】以上説明したように、本実施形態例では、
感光ドラム１上にプロセスカートリッジ１５の同じ識別
情報１６を複数記録し、画像形成装置本体１４に設けた
検出用光源８より該各識別情報１６に光を当てて該個々
の識別情報１６から反射する反射光を検出器９で検出す
る。そして、前記検出器９が検出した個々の情報（信
号）を制御手段１０で照合し、エラーして読み込めなか
った場合、あるいは誤認識した場合の情報を削除して、
同じ情報のみを正確なプロセスカートリッジ１５の個体
識別として決定し採用している。従って、いずれかの識
別情報１６がトナーによって汚れても、その識別情報１
６を除く他の複数の識別情報１６によってプロセスカー
トリッジ１５の個体識別をすることができる。このた
め、プロセスカートリッジ１５の識別情報１６の誤認識
が起きない確実な個体識別が可能となる。

【００４２】また、感光ドラム１上の周方向に複数記録
されている同じ識別情報１６を検出用光源８及び検出器
９からなる一つの検出センサーで検出しているため、プ
ロセスカートリッジ１５の確実な個体識別が大きなコス
トアップなしに可能となるという効果がある。

【００４３】〔第２の実施形態例〕本実施形態例では、
プロセスカートリッジの感光ドラムに個体識別情報を記
録する色を、電子写真画像形成装置で使われるトナーの
色と異なるようにしたことに特徴がある。

【００４４】本実施形態例での電子写真画像形成装置、
及びプロセスカートリッジの構成は前述した第１の実施
形態例と同じである。

【００４５】（プロセスカートリッジの個体識別情報の
構成）本実施形態例におけるプロセスカートリッジの個
体識別情報の構成は、前述した第１の実施形態例におい
て感光ドラム１の画像領域外に複数（３ヶ所）記録され
る同じ個体識別情報の色を、画像形成装置で使われるト
ナーの色と異なる色としている。例えば、画像形成装置
Ａのトナーの色が黒であるとき、識別情報１６を記録す
る色はそれ以外の赤色、青色等を用いればよい。本実施
形態例では識別情報１６を赤色で記録している。

【００４６】（プロセスカートリッジの個体識別管理構
成）次に本実施形態例に係るプロセスカートリッジの個
体識別管理構成について説明する。本実施形態例におい
ても前述した第１の実施形態例の個体識別情報管理装置
（図５参照）を用いる。本実施形態例の個体識別管理装
置においては、感光ドラムの識別情報の検出から、プロ
セスカートリッジが個体識別されるまでの流れは、図５
と同じである。

【００４７】図５において、プロセスカートリッジ１５
の感光ドラム１の回転駆動状態で、ＬＥＤ等からなる検
出用光源８から出た検出光１８は、感光ドラム１に記録
された一つの識別情報１６に当てられ、該識別情報１６
で反射される。この識別情報１６で反射された反射光１
９は検出器９中のフォトダイオード２０で受け取られ、
該識別情報１６から得た反射光量が電圧に変換され、弁
別器２１でデジタル変換され１００段階（０ｈ〜１００
ｈ）（図７参照）に識別される。他の二つの識別情報１
６についても同じである。そして、図７に示すように、
ＣＰＵ２３において、反射光量が８０ｈ以上であれば白
と判断され０と認識する。反射光量が３０ｈ〜８０ｈで
あれば識別情報１６の記録している赤色と判断し１と認
識する。反射光量が３０ｈ以下だと黒と判断し、トナー
等に汚れてエラーであると判断する。これにより、黒と
判断されたときの識別情報１６の情報（信号）はＣＰＵ
２３で認識されず、それ以外の読み込まれた識別情報１
６の信号（０と１からなる信号）がＣＰＵ２３で正式な
個体認識情報として認識され決定される。

【００４８】ＣＰＵ２３は各識別情報１６の信号に基づ
いて正式な識別情報１６を決定すると、該識別情報１６
が個体識別情報として過去に認識したものかを、記憶手
段であるＥＥＰＲＯＭ２４に予め格納された個体識別デ
ータと照合することによって、装着したプロセスカート
リッジ１５が再装着されたものか、交換によって新規に
装着されたものかを識別する。

【００４９】そして、ＣＰＵ２３は各々に識別されたプ
ロセスカートリッジ１５ごとに、プリント枚数計数手段
２５から得られるプリント枚数情報を加算し、ＥＥＰＲ
ＯＭ２４に格納してゆく。積算されたプリント枚数が所
定の値を超えた場合、表示装置２６に寿命の警告を表示
し、ユーザーに知らせる。

【００５０】このように本実施形態例においては、識別
情報１６の記録する色が、トナーの色と異なることによ
り、識別情報１６がトナーによって汚れたとしても、検
出光１８の反射率の違いから誤認識されず、その識別情
報１６がエラーとされ、それ以外の識別情報１６により
プロセスカートリッジ１５の個体識別が可能となる。つ
まり、三つの識別情報１６のうち、二つの識別情報１６
がエラーになっても、もう一つの識別情報１６さえ認識
されれば、確実に個体識別が可能となる。

【００５１】本実施形態例では、感光ドラム１の画像領
域外で周方向に同じ識別情報１６を三箇所記録した場合
について述べたが、感光ドラム１に記録する同じ識別情
報１６を二箇所記録しても同様な効果を得ることができ
る。これは一つの識別情報１６がエラーになっても、も
う一つの識別情報１６さえ認識されれば、確実に個体識
別が可能となるからである。

【００５２】以上説明したように、本実施形態例では、
感光ドラム１上にプロセスカートリッジ１５の同じ識別
情報１６をトナーとは異なる色で複数記録し、画像形成
装置本体１４に設けた検出用光源８より各識別情報１６
に光を当てて個々の識別情報１６から反射する反射光の
反射光量を検出器９で少なくともトナーの色と該トナー
の色とは異なる色とに識別して検出する。そして、個々
の識別情報１６について反射光の反射光量を検出器９で
前記色に識別した信号のうち、トナーの反射光量の範囲
を含まない信号（トナーの色を識別せず、トナーの色と
は異なる色を識別した反射光量を得られる信号）を制御
手段１０で正式な個体認識情報として認識し決定してい
る。従って、いずれかの識別情報１６がトナーによって
汚れても、その識別情報１６を除く他の一つの識別情報
１６によりプロセスカートリッジ１５の個体識別をする
ことができる。即ち、トナー等により一部の識別情報１
６が汚れても誤認識せずエラーと判断し、他の織別情報
１６により判断されるため、確実な個体識別をすること
ができる。このため、プロセスカートリッジ１５の識別
情報１６の誤認識が起きない確実な個体識別が可能とな
る。

【００５３】また、感光ドラム１上の周方向に複数記録
されている同じ識別情報１６を検出用光源８及び検出器
９からなる一つの検出センサーで検出しているため、プ
ロセスカートリッジ１５の確実な個体識別が大きなコス
トアップなしに可能となるという効果がある。

【００５４】〔第３の実施形態例〕本実施形態例では、
感光ドラム上に下引き層を設け、その下引き層の上に同
じ個体識別情報を複数記録している。このような構成に
することで、個体識別情報が感光ドラムから剥離するこ
となく、常時安定してプロセスカートリッジの個体識別
が可能となる。

【００５５】（プロセスカートリッジの個体識別情報の
構成）本実施形態例の感光ドラムに記録されるプロセス
カートリッジの個体識別情報の構成について、図８を用
いて説明する。

【００５６】感光ドラム１は図８に示すように基体１ａ
を有する。基体１ａはアルミニウムやステンレス等の金
属が使われるが、本実施形態例では直径３０ｍｍのアル
ミニウムシリンダーを用いた。下引き層１ｂは基体１ａ
と感光層の接着不良、基体１ａ上の欠陥の被覆の目的の
ために設けられている。本実施形態例では下引き層１ｂ
を酸化スズ（ＳｎＯ₂ ）の粉体と酸化チタン（Ｔｉ
Ｏ₂ ）の粉体とを分散した樹脂層とした。酸化スズの粉
体は抵抗が充分に低く、塗膜した場合の抵抗は１０ ⁸ 〜
１０¹⁰Ωｃｍ程度で、下引き層としては十分に低い値で
ある。この際、酸化スズは下引き層１ｂ中の樹脂１重量
部に対して０．１〜１０重量部、好ましくは０．５〜５
重量部で分散含有されていることが適している。

【００５７】一方、酸化チタンはチタン白と呼ばれる白
色顔料で、塗膜した場合の抵抗が１０¹¹〜１０¹³Ωｃｍ
程度で、下引き層中の樹脂１重量部に対し０．１〜１０
重量部、好ましくは０．５〜５重量部で分散含有されて
いることが適している。酸化チタンはその粒子が１μｍ
以下と非常に細かく、しかも隠蔽力が大きいので面を平
滑する力が大きい。そのため、酸化チタンと酸化スズを
混合して用いると、抵抗が下引き層１ｂとして必要な１
０¹²Ωｃｍ以下とすることができ、しかも平滑な表面を
得ることができる。酸化チタンと酸化スズの混合比（重
量比）は１０：１〜１：１程度が好ましい。

【００５８】下引き層１ｂに分散する白色顔料として
は、酸化チタンの他、亜鉛華、鉛白、硫酸バリウム、白
亜等が使用可能である。

【００５９】酸化チタンと酸化スズの分散に用いる樹脂
は、ポリエステル樹脂、アクリル樹脂、酢酸ビニル樹
脂、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合樹脂等の熱可塑性樹
脂、またはアルキド樹脂、メラミン樹脂、ウレタン樹
脂、エポキシ樹脂、シリコーン樹脂、フェノール樹脂等
の熱硬化性樹脂のいずれでも良く、基体１ａとの密着性
や顔料の分散性などを考慮して選択される。これらの中
でも、耐溶剤性の点から見て熱硬化性樹脂の方がより好
ましい。

【００６０】本実施形態例では下引き層１ｂの上に感光
ドラム１の画像領域外で同じ識別情報１６を周方向に複
数記録するようにした。即ち、図３に示すように感光ド
ラム１の画像領域外で端部周面に識別情報１６をバーコ
ード状に記録する。

【００６１】図９は本実施形態例による識別情報の部分
を含んだ感光ドラムの端部の断面図である。本実施形態
例では、図９に示すように、アルミニウムシリンダー基
体１ａの端面近くまで下引き層１ｂを塗布し、その下引
き層１ｂの上に識別情報１６を記録すると共に、該識別
情報１６の記録部分を含まずに電荷発生層１ｃと電荷輸
送層１ｄよりなる感光層１ｅ（図８参照）を塗布して設
けた。

【００６２】識別情報１６は、印刷用インク類を用いて
記録すれば良く、無機、有機の顔料、または染料と、合
成樹脂、ゴム、タンパク質などのバインダーを揮発性の
有機溶剤に溶解したものや、それに油脂を加えたもので
よい。または、熱溶融性インクや、熱昇華染料を転写し
ても良く、インクジェット用インクで印刷しても良い。

【００６３】（プロセスカートリッジの個体識別管理構
成）このような構成の感光ドラム１を有するプロセスカ
ートリッジの個体識別は第１の実施形態例と同じ構成の
個体識別管理装置（図５参照）を用いて行われる。

【００６４】即ち、プロセスカートリッジ１５の感光ド
ラム１の回転駆動状態で、ＬＥＤ等からなる検出用光源
８から出た検出光１８は、感光ドラム１に記録された一
つの識別情報１６に当てられ、該識別情報１６で反射さ
れる。この識別情報１６で反射された反射光１９は検出
器９中のフォトダイオード２０で受け取られ、フォトダ
イオード２０の出力は弁別器２１により二値化されたシ
リアル信号２２となって出力される。この信号は制御手
段１０中のＣＰＵ２３に取り込まれる。他の二つの識別
情報１６についても同様にＣＰＵ２３に信号が取り込ま
れる。

【００６５】ここで、ＣＰＵ２３は、感光ドラム１の周
方向の３ヵ所に配置された三つ識別情報１６の信号を照
合し、該三つの識別情報が全て同じであれば、その信号
を正式な識別情報１６として決定し採用する。

【００６６】もし、トナー４ｃ等の汚れにより一つの識
別情報１６がエラーした場合、あるいは該一つの識別情
報１６が誤認識され、他の二つの識別情報１６と異なる
場合は、そのエラーした、あるいは誤認識した識別情報
１６の信号は排除され、他の二つの識別情報１６の信号
を正式な識別情報１６として決定し採用する。

【００６７】ＣＰＵ２３は各識別情報１６のシリアル信
号２２を照合して、正式な識別情報１６であるシリアル
信号２２を決定すると、該シリアル信号２２の識別情報
１６が個体識別情報として過去に認識したものかを、記
憶手段であるＥＥＰＲＯＭ２４に予め格納された個体識
別データと照合することによって、装着したプロセスカ
ートリッジ１５が再装着されたものか、交換によって新
規に装着されたものかを識別する。

【００６８】ＣＰＵ２３は各々識別されたプロセスカー
トリッジ１５ごとに、プリント枚数計数手段２５から得
られるプリント枚数情報を加算し、ＥＥＰＲＯＭ２４に
格納してゆく。積算されたプリント枚数が所定の値を超
えた場合、表示装置２６に寿命の警告を表示し、ユーザ
ーに知らせる。

【００６９】このように本実施形態例では、下引き層１
ｂに直接識別情報１６を書き込んでいるため、前述した
第１の実施形態例で示したバーコードのシール部材１６
Ｓの剥がれや、該シール部材１６Ｓの貼り付け位置のズ
レが無くなる。これにより、検出用光源８及び検出器９
からなる検出手段によって安定して個体識別情報１６の
検知を行うことができる。また、白色の下引き層１ｂを
用いているため、アルミニウムシリンダー基体１ａ上に
記録するより信号のコントラストが大きくとれる。この
ことより、確実な個体識別が可能である。

【００７０】また、感光ドラム１上の周方向に複数記録
されている同じ識別情報１６を検出用光源８及び検出器
９からなる一つの検出センサーで検出しているため、プ
ロセスカートリッジ１５の確実な個体識別が大きなコス
トアップなしに可能となるという効果がある。

【００７１】（プロセスカートリッジの個体識別情報の
他の構成例１）本実施形態例におけるプロセスカートリ
ッジの個体識別情報の他の構成例１は、図１０に示すよ
うに、感光ドラム１の画像領域外で下引き層１ｂの上に
複数の同じ識別情報１６を記録し、その識別情報１６の
上に電荷輸送層１ｄを設けて、該識別情報１６を光透過
性を有する電荷輸送層１ｄによって覆ったものである。

【００７２】感光ドラム１の感光層１ｅをディッピング
方式で塗工する場合、塗り始め側は、特に電荷輸送層１
ｄは膜厚が薄く、画像形成部として使用するのに適さな
い。そこで、感光層１ｅが塗られていない部分に識別情
報１６を記録しようとすると感光ドラム１を長くする必
要がある。しかしながら、本実施形態例のように、感光
ドラム１の下引き層１ｂの上に複数の同じ識別情報１６
を記録し、その識別情報１６の上に電荷輸送層１ｄを設
けるように感光ドラム１を構成すれば、識別情報１６も
含んで感光層１ｅを塗工するため、感光ドラム１の長さ
が長くなることが無いという効果もある。

【００７３】また、識別情報１６の上に電荷輸送層１ｄ
を設けるので、該電荷輸送層１ｄはトナー４ｃの汚れ等
による識別情報１６を記録したインク等が剥がれたりす
るのを防ぐ保護層としての作用効果もある。

【００７４】（プロセスカートリッジの個体識別情報の
他の構成例２）本実施形態例におけるプロセスカートリ
ッジの個体識別情報の他の構成例２は、図１１に示すよ
うに、感光ドラム１の画像領域外で下引き層１ｂの上に
複数の同じ識別情報１６を記録し、その識別情報１６の
上に光透過性を有する電荷発生層１ｃを設け、更に該電
荷発生層１ｃの上に既に述べた電荷輸送層１ｄを設け
て、該識別情報１６を電荷発生層１ｃ及び電荷輸送層１
ｄによって覆ったものである。このように感光ドラム１
を構成しても上述の構成例１と同様の効果が得られる。

【００７５】本実施形態例では、感光ドラム１の画像領
域外で周方向に同じ識別情報１６を三箇所記録した場合
について述べたが、感光ドラム１に記録する識別情報１
６の数は三箇所以上であってもよい。この場合、識別情
報がエラーした、或いは誤認識された場合の該識別情報
の数と識別情報が正しく認識された場合の該識別情報の
数とが一致しない数の合計数とするのが好ましい。

【００７６】以上説明したように、本実施形態例によれ
ば、プロセスカートリッジ１５の個体識別のために、感
光ドラム１の基体１ａと感光層１ｅの中間に酸化チタン
粉体を分散した下引き層１ｂを設け、その下引き層１ｂ
の上にプロセスカートリッジ１５の同じ識別情報１６を
複数記録する。そして画像形成装置本体１４に設けた検
出用光源８と、その光を識別情報１６に当てて反射する
反射光を検出する検出器９とにより各識別情報１６の信
号を検出するため、反射光の光検出時のコントラストが
高い。このため、誤認識の起きない確実な個体識別が大
きなコストアップなしに可能となるという効果がある。

【００７７】（他の実施の形態）前述した実施の形態で
はプロセスカートリッジの個体識別のための個体識別情
報を感光ドラムに記録する場合を例示したが、前記プロ
セスカートリッジの個体識別のための個体識別情報に代
えて、感光ドラムの個体識別のための個体識別情報を感
光体ドラムに記録してもよい。

【００７８】前述した実施の形態で示したプロセスカー
トリッジは単色画像を形成する場合を例示したが、本発
明に係るプロセスカートリッジは現像手段を複数設け、
複数色の画像（例えば２色画像、３色画像あるいはフル
カラー等）を形成するカートリッジにも好適に適用する
ことができる。

【００７９】また、電子写真感光体としては、前記感光
体ドラムに限定されることなく、例えば次のものが含ま
れる。先ず感光体としては光導電体が用いられ、光導電
体としては例えばアモルファスシリコン、アモルファス
セレン、酸化亜鉛、酸化チタン及び有機光導電体（ＯＰ
Ｃ）等が含まれる。また前記感光体を搭載する形状とし
ては例えばドラム状またはベルト状のものが用いられて
おり、例えばドラムタイプの感光体にあっては、アルミ
合金等のシリンダ上に光導電体を蒸着或いは塗工を行っ
たものである。

【００８０】また現像方法としても、公知の２成分磁気
ブラシ現像法、カスケード現像法、タッチダウン現像
法、クラウド現像法等の種々の現像法を用いることが可
能である。

【００８１】また帯電手段の構成も、前述した実施の形
態では所謂接触帯電方法を用いたが、他の構成として従
来から用いられているタングスワイヤーの三方周囲にア
ルミ等の金属シールドを施し、前記タングスワイヤーに
高電圧を印加することによって生じた正または負のイオ
ンを感光体ドラムの表面に移動させ、該ドラムの表面を
一様に帯電する構成を用いても良いことは当然である。

【００８２】なお、前記帯電手段としては前記ローラ型
以外にも、ブレード（帯電ブレード）、パッド型、ブロ
ック型、ロッド型、ワイヤ型等のものでも良い。

【００８３】また感光体ドラムに残存するトナーのクリ
ーニング方法としても、ブレード、ファーブラシ、磁気
ブラシなど用いてクリーニング手段を構成しても良い。

【００８４】また前述したプロセスカートリッジとは、
例えば電子写真感光体と、少なくともプロセス手段の１
つを備えたものである。従って、そのプロセスカートリ
ッジの態様としては、前述した実施形態のもの以外に
も、例えば、電子写真感光体と帯電手段とを一体的にカ
ートリッジ化し、装置本体に着脱可能にするもの。電子
写真感光体と現像手段とを一体的にカートリッジ化し、
装置本体に着脱可能にするもの。電子写真感光体とクリ
ーニング手段とを一体的にカートリッジ化し、装置本体
に着脱可能にするもの。更には電子写真感光体と、前記
プロセス手段の２つ以上のものを組み合わせて一体的に
カートリッジ化し、装置本体に着脱可能にするもの等が
ある。

【００８５】即ち、前述したプロセスカートリッジと
は、帯電手段、現像手段又はクリーニング手段と電子写
真感光体とを一体的にカートリッジ化し、このカートリ
ッジを画像形成装置本体に対して着脱可能とするもので
ある。及び帯電手段、現像手段、クリーニング手段の少
なくとも一つと電子写真感光体とを一体的にカートリッ
ジ化して画像形成装置本体に着脱可能とするものであ
る。更に少なくとも現像手段と電子写真感光体とを一体
的にカートリッジ化して画像形成装置本体に着脱可能と
するものをいう。そして、このプロセスカートリッジ
は、使用者自身が装置本体に着脱することができる。そ
こで、装置本体のメンテナンスを使用者自身で行うこと
ができる。

【００８６】更に、前述した実施の形態では、電子写真
画像形成装置としてレーザービームプリンタを例示した
が、本発明はこれに限定する必要はなく、例えば、電子
写真複写機、ファクシミリ装置、或いはワードプロセッ
サ等の電子写真画像形成装置に使用することも当然可能
である。

【００８７】

【発明の効果】以上説明したように、本発明に係る電子
写真感光体は、電子写真感光体、またはプロセスカート
リッジの個体識別を確実に行うことができる。

【００８８】また、本発明に係るプロセスカートリッジ
は、電子写真感光体、またはプロセスカートリッジの個
体識別を確実に行うことができる。

【００８９】また、本発明に係る電子写真画像形成装置
は、電子写真感光体、またはプロセスカートリッジの個
体識別を確実に行うことのできる電子写真感光体を有す
るプロセスカートリッジを着脱可能に装着することがで
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】電子写真画像形成装置の概要構成の断面図

【図２】プロセスカートリッジの概要構成の断面図

【図３】個体識別情報を配した感光ドラムの端部の断面
図

【図４】個体識別情報を配した感光ドラムの端部の斜視
図

【図５】個体識別管理装置のブロック図

【図６】（ａ）は個体識別情報の一例を示す図、（ｂ）
は（ａ）に示す個体識別情報にトナーが付着した場合を
示す図

【図７】第２の実施形態例における反射光量からのデー
タの判断を示す図

【図８】第３の実施形態例における感光ドラムの層構成
を示す図

【図９】第３の実施形態例における感光ドラムの断面図

【図１０】第３の実施形態例における感光ドラムの断面
図

【図１１】第３の実施形態例における感光ドラムの断面
図

【符号の説明】

１‥‥電子写真感光体 １ａ‥‥基体 １ｂ‥‥下引き層 １ｃ‥‥電荷発生層 １ｄ‥‥電荷輸送層 １ｅ‥‥感光層 ２‥‥帯電ローラ ４ｅ‥‥現像手段 ６ｃ‥‥クリーニング手段 ８‥‥検出用光源 ９‥‥検出器 １０‥‥制御手段 １４‥‥電子写真画像形成装置本体 １５‥‥プロセスカートリッジ １６‥‥個体識別情報 ２３‥‥ＣＰＵ ２４‥‥ＥＥＰＲＯＭ

フロントページの続き Ｆターム(参考） 2H027 DA27 DD09 DE02 DE07 DE10 ED01 EF01 EJ08 HB05 HB14 HB15 2H035 CA07 CB02 CB03 CD05 CD14 CE05 2H068 AA34 AA43 AA44 AA51 CA29 CA37 FA27 FC01 FC08 FC15 2H071 BA04 BA13 BA16 BA33 BA37 DA06 DA08 DA13 DA15 DA32

Claims (25)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 電子写真画像形成装置本体に着脱可能で
   あって、電子写真感光体と、前記電子写真感光体に作用
   するプロセス手段とを有するプロセスカートリッジの電
   子写真感光体において、 前記電子写真感光体上に、前記電子写真感光体、もしく
   は前記プロセスカートリッジの個体識別のための同じ個
   体識別情報が複数記録されていることを特徴とする電子
   写真感光体。
2. 【請求項２】 請求項１に記載の電子写真感光体におい
   て、前記電子写真感光体上に、前記同じ個体識別情報
   が、前記電子写真感光体の周方向に複数記録されている
   ことを特徴とする電子写真感光体。
3. 【請求項３】 請求項１に記載の電子写真感光体におい
   て、前記プロセス手段は、前記電子写真感光体に形成さ
   れた静電潜像を現像剤により現像するための現像手段で
   あり、前記電子写真感光体上に、前記同じ個体識別情報
   が、前記現像剤の色とは異なる色で複数記録されている
   ことを特徴とする電子写真感光体。
4. 【請求項４】 請求項１に記載の電子写真感光体におい
   て、前記電子写真感光体は、基体と、前記基体上に設け
   られる下引き層と、前記下引き層の上に設けられる感光
   層とを有し、前記同じ個体識別情報が、前記感光層の領
   域外で前記下引き層の上に複数記録されていることを特
   徴とする電子写真感光体。
5. 【請求項５】 請求項１に記載の電子写真感光体におい
   て、前記電子写真感光体は、基体と、前記基体上に設け
   られる下引き層と、前記下引き層の上に設けられる感光
   層とを有し、前記同じ個体識別情報が、前記感光層の領
   域内で前記感光層の有する電荷発生層によって覆われて
   いることを特徴とする電子写真感光体。
6. 【請求項６】 請求項１に記載の電子写真感光体におい
   て、前記電子写真感光体は、基体と、前記基体上に設け
   られる下引き層と、前記下引き層の上に設けられる感光
   層とを有し、前記同じ個体識別情報が、前記感光層の領
   域内で前記感光層の有する電荷輸送層によって覆われて
   いることを特徴とする電子写真感光体。
7. 【請求項７】 請求項４乃至６の何れかに記載の電子写
   真感光体において、前記下引き層は、白色顔料を分散し
   た樹脂層からなっていることを特徴とする電子写真感光
   体。
8. 【請求項８】 請求項１乃至６の何れかに記載の電子写
   真感光体において、前記同じ個体識別情報は、前記電子
   写真感光体の長手方向において前記電子写真感光体に前
   記静電潜像が形成される画像領域外の非画像領域に記録
   されていることを特徴とする電子写真感光体。
9. 【請求項９】 請求項１、２、４、５又は６に記載の電
   子写真感光体において、前記同じ個体識別情報が三箇所
   以上記録されていることを特徴とする電子写真感光体。
10. 【請求項１０】 請求項３に記載の電子写真感光体にお
    いて、前記同じ個体識別情報が二箇所以上記録されてい
    ることを特徴とする電子写真感光体。
11. 【請求項１１】 請求項１乃至１０の何れかに記載の電
    子写真感光体において、前記同じ個体識別情報がバーコ
    ード状に記録されていることを特徴とする電子写真感光
    体。
12. 【請求項１２】 電子写真画像形成装置本体に着脱可能
    なプロセスカートリッジにおいて、 電子写真感光体と、 前記電子写真感光体に作用するプロセス手段と、 を有し、 前記電子写真感光体上に、前記電子写真感光体、もしく
    は前記プロセスカートリッジの個体識別のための同じ個
    体識別情報が複数記録されていることを特徴とするプロ
    セスカートリッジ。
13. 【請求項１３】 請求項１２に記載の電子写真感光体に
    おいて、前記電子写真感光体上に、前記同じ個体識別情
    報が、前記電子写真感光体の周方向に複数記録されてい
    ることを特徴とする電子写真感光体。
14. 【請求項１４】 請求項１２に記載の電子写真感光体に
    おいて、前記プロセス手段は、前記電子写真感光体に形
    成された静電潜像を現像剤により現像するための現像手
    段であり、前記電子写真感光体上に、前記同じ個体識別
    情報が、前記現像剤の色とは異なる色で複数記録されて
    いることを特徴とする電子写真感光体。
15. 【請求項１５】 請求項１２に記載の電子写真感光体に
    おいて、前記電子写真感光体は、基体と、前記基体上に
    設けられる下引き層と、前記下引き層の上に設けられる
    感光層とを有し、前記同じ個体識別情報が、前記感光層
    の領域外で前記下引き層の上に複数記録されていること
    を特徴とする電子写真感光体。
16. 【請求項１６】 請求項１２に記載の電子写真感光体に
    おいて、前記電子写真感光体は、基体と、前記基体上に
    設けられる下引き層と、前記下引き層の上に設けられる
    感光層とを有し、前記同じ個体識別情報が、前記感光層
    の領域内で前記感光層の有する電荷発生層によって覆わ
    れていることを特徴とする電子写真感光体。
17. 【請求項１７】 請求項１２に記載の電子写真感光体に
    おいて、前記電子写真感光体は、基体と、前記基体上に
    設けられる下引き層と、前記下引き層の上に設けられる
    感光層とを有し、前記同じ個体識別情報が、前記感光層
    の領域内で前記感光層の有する電荷輸送層によって覆わ
    れていることを特徴とする電子写真感光体。
18. 【請求項１８】 請求項１５乃至１７の何れかに記載の
    電子写真感光体において、前記下引き層は、白色顔料を
    分散した樹脂層からなっていることを特徴とする電子写
    真感光体。
19. 【請求項１９】 請求項１２乃至１７の何れかに記載の
    電子写真感光体において、前記同じ個体識別情報は、前
    記電子写真感光体の長手方向において前記電子写真感光
    体に前記静電潜像が形成される画像領域外の非画像領域
    に記録されていることを特徴とする電子写真感光体。
20. 【請求項２０】 請求項１２、１３、１５、１６又は１
    ７に記載の電子写真感光体において、前記同じ個体識別
    情報が三箇所以上記録されていることを特徴とする電子
    写真感光体。
21. 【請求項２１】 請求項１４に記載の電子写真感光体に
    おいて、前記同じ個体識別情報が二箇所以上記録されて
    いることを特徴とする電子写真感光体。
22. 【請求項２２】 請求項１２乃至２１の何れかに記載の
    電子写真感光体において、前記同じ個体識別情報がバー
    コード状に記録されていることを特徴とする電子写真感
    光体。
23. 【請求項２３】 前記プロセスカートリッジとは、前記
    プロセス手段としての、前記電子写真感光体に帯電を行
    うための帯電手段、前記電子写真感光体に形成された静
    電潜像を現像剤により現像するための現像手段、前記電
    子写真感光体上に残留する現像剤を除去するためのクリ
    ーニング手段の少なくとも一つと前記電子写真感光体と
    を一体的にカートリッジ化して、前記電子写真画像形成
    装置本体に着脱可能とすることを特徴とする請求項１２
    に記載のプロセスカートリッジ。
24. 【請求項２４】 プロセスカートリッジを着脱可能であ
    って、記録媒体に画像を形成するための電子写真画像形
    成装置において、（ａ）電子写真感光体と、 前記電子写真感光体に作用するプロセス手段と、 を有し、 前記電子写真感光体上に、前記電子写真感光体、もしく
    は前記プロセスカートリッジの個体識別のための同じ個
    体識別情報が複数記録されているプロセスカートリッジ
    を取り外し可能に装着するための装着手段と、（ｂ）前
    記電子写真感光体上に記録されている前記複数の同じ個
    体識別情報に光を射出するための光源と、（ｃ）前記光
    源が光を射出したときに前記複数の同じ各個体識別情報
    より得られる反射光を用いて前記各個体識別情報を検出
    する検出手段と、（ｄ）前記検出手段が検出する前記各
    個体識別情報を照合し、前記各個体識別情報のうちの同
    じ個体識別情報を前記電子写真感光体、もしくは前記プ
    ロセスカートリッジの個体識別情報として決定する制御
    手段と、 を有することを特徴とする電子写真画像形成装置。
25. 【請求項２５】 プロセスカートリッジを着脱可能であ
    って、記録媒体に画像を形成するための電子写真画像形
    成装置において、（ａ）電子写真感光体と、前記電子写
    真感光体に形成された静電潜像を現像剤により現像する
    ための現像手段と、 を有し、 前記電子写真感光体上に、前記電子写真感光体、もしく
    は前記プロセスカートリッジの個体識別のための同じ個
    体識別情報が前記現像剤の色とは異なる色で複数記録さ
    れているプロセスカートリッジを取り外し可能に装着す
    るための装着手段と、（ｂ）前記電子写真感光体上に記
    録されている前記複数の同じ個体識別情報に光を射出す
    るための光源と、（ｃ）前記光源が光を射出したときに
    前記複数の同じ各個体識別情報より得られる反射光の反
    射光量を少なくとも前記現像剤の色と前記現像剤の色と
    は異なる色とに識別して検出する検出手段と、（ｄ）前
    記検出手段で前記現像剤の色を識別せず、前記現像剤の
    色とは異なる色を識別した反射光量を得られる個体識別
    情報を前記電子写真感光体、もしくは前記プロセスカー
    トリッジの個体識別情報として決定する制御手段と、を
    有することを特徴とする電子写真画像形成装置。