JP2001066046A - 冷蔵庫 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 揮発性抗菌材の冷蔵室内における濃度変動を
低減し、菌繁殖を防止することで、食品の鮮度を長持ち
させることができる冷蔵庫を提供する。 【解決手段】 冷蔵室４２と野菜室４４を含む冷蔵温度
帯の冷蔵ゾーン４３が冷凍室４６を含む冷凍温度帯の冷
凍ゾーンに対して、冷気が互いに循環しないように独立
して構成されており、これら各ゾーンにそれぞれ冷却器
５０，５６が配され、冷蔵ゾーン４３内に揮発性抗菌材
６０が配されたもの。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、抗菌効果を有する
冷蔵庫に関するものである。

【０００２】

【従来の技術および発明が解決しようとする課題】冷蔵
庫において野菜等の食品の鮮度保持向上のためには、恒
温高湿での保存が望ましいが、冷蔵庫内の湿度が高くな
ることにより菌繁殖のおそれがある。また、冷蔵室は頻
繁に開閉されるため、扉を開いた場合の冷蔵室（連通す
る野菜室含む）の温度上昇、外部からの菌侵入のおそれ
がある。特に熱い食品を入れた場合、冷蔵室内の温度が
上昇し、急激な菌繁殖のおそれがある。

【０００３】このような菌の繁殖を防止するため、従来
より、冷蔵庫内に抗菌処理を施す場合がある。従来の冷
蔵庫内の抗菌処理としては、庫内収納部材（主としてプ
ラスチック成形部品）に無機系抗菌材を練り込んだり、
無機系抗菌材を含む塗料を収納部材に塗布する方式があ
る。

【０００４】しかしながら、これらの方式では、収納部
材の汚染が進行すると抗菌材の効果は部材表面に行き渡
らなくなり、菌の繁殖が始まってしまうという欠点があ
る。

【０００５】また、この方式では冷蔵庫内の雰囲気全体
に渡って抗菌効果を及ぼすことは不可能であり、抗菌材
処理を施した収納部材に接触した近傍にしか抗菌効果は
期待できず、食品に付着した菌、庫内を浮遊する菌に対
する効果はなかった。

【０００６】そこで、このような従来の問題を解消する
ために、揮発性を有する抗菌材を冷蔵庫内に設置し、冷
蔵庫内を抗菌材雰囲気にすることで食品に付着した菌や
浮遊菌の増殖を防ぐことがなされている。

【０００７】例えば、図９に示す冷蔵庫１００では、上
段が冷蔵室１０１、中段が冷凍室１０２、下段が野菜室
１０３となっており、これら各室の後面にダクト１０４
が設けられ、このダクト１０４内に１組の冷却器１０５
及びファン１０６が配されている。そして、冷却器１０
５からの冷気が、ダクト１０４から冷蔵室１０１に吹出
され更に野菜室１０３を通って循環するとともに、ダク
ト１０４から冷凍室１０２にも吹出されて循環され、こ
れにより、庫内全体が１つの冷却器１０５で冷却される
ようになっている。この冷蔵庫１００においては、冷蔵
室１０１内に揮発性抗菌材１０７が配されており、これ
により冷蔵室１０１及び野菜室１０３での抗菌効果を得
ようとしている。

【０００８】しかしながら、１つの冷却器１０５で温度
差の大きい冷蔵室１０１と冷凍室１０２を冷却する場
合、冷却器１０５の温度を冷凍室１０２の冷却に合わせ
る必要があるため、冷却器１０５の温度が−４０℃程度
と低く、そのため、揮発した抗菌材が冷却器１０５に付
着しやすい。また、冷蔵室１０１が冷凍室１０２と連通
しており、この冷凍室１０２の温度が通常−２０℃程度
と低いため、冷凍室１０２内への抗菌材の付着も大き
い。そのため、冷蔵室１０１内の抗菌材濃度の低下が大
きく、また、抗菌材のロスも大きい。

【０００９】一方、抗菌効果の面では、抗菌材濃度は高
い程有利であるが、ユーカリ油やわさび成分などの揮発
性抗菌材は強い臭気を持つものが多く、濃度の変動が大
きくなると、臭気や食品への移臭等の弊害がある。

【００１０】そこで、本発明は、揮発性抗菌材の濃度変
動を低減し、菌繁殖を防止することで、食品の鮮度を長
持ちさせることができる冷蔵庫を提供することを目的と
する。

【００１１】

【課題を解決するための手段】本発明の請求項１記載の
冷蔵庫は、互いに異なる温度帯を有し、冷気が互いに循
環しないように独立した複数の冷却ゾーンを備え、これ
ら各冷却ゾーンにそれぞれ冷却器が配され、少なくとも
１の前記冷却ゾーンに揮発性抗菌材が配されたものであ
る。

【００１２】ここで、揮発性抗菌材とは、ユーカリ油
（シネオール）や、わさび成分（イソチオシアン酸アリ
ル）等の、通常、常温で液体もしくは固体で蒸発、昇華
しやすく抗菌効果を有するものである。

【００１３】この冷蔵庫では、揮発性抗菌材が配された
冷却ゾーンが、温度帯の異なる他の冷却ゾーンから分離
され、専用の冷却器で所定の温度帯に保たれているの
で、当該冷却ゾーンにおける抗菌材濃度の変動を抑える
ことができる。すなわち、揮発性抗菌材の配された冷却
ゾーンがより低い温度帯の冷却ゾーンと連通されている
と、当該低い温度帯の冷却ゾーンに抗菌材が集中してし
まい、本来抗菌効果を得ようとしている冷却ゾーンでは
抗菌材濃度が低くなってしまうが、本発明によればこれ
を防止することができる。また、他の冷却ゾーンに抗菌
材をとられることによる抗菌材のロスをなくすことがで
きる。

【００１４】請求項２記載の冷蔵庫は、請求項１におい
て、前記複数の冷却ゾーンが、冷蔵室を含む冷蔵温度帯
の冷蔵ゾーンと冷凍室を含む冷凍温度帯の冷凍ゾーンで
あり、該冷蔵ゾーンに前記揮発性抗菌材が配されたこと
を特徴とする。

【００１５】この場合、揮発性抗菌材が配された冷蔵ゾ
ーンが、より温度帯の低い冷凍ゾーンから分離され、専
用の冷却器で所定の温度帯に保たれているので、冷蔵ゾ
ーンにおける抗菌材濃度の変動を抑えることができ、ま
た、抗菌材のロスをなくすことができる。なお、ここで
いう冷蔵室には野菜室やチルド室なども含まれる。

【００１６】請求項３記載の冷蔵庫は、請求項２におい
て、前記冷蔵ゾーンが、冷蔵室と該冷蔵室に冷気を循環
させるためのダクトからなり、該ダクト内に前記冷却器
が配され、この冷却器に付着した霜を蒸発させて冷蔵室
内に送るためのファンを備えることを特徴とする。

【００１７】冷蔵ゾーン内に揮発した抗菌材は、冷却器
の動作時には、当該冷却器に付着し、そのため、冷蔵室
内の抗菌材濃度が低下する。請求項３の冷蔵庫によれ
ば、冷却器の停止時に、当該冷却器に付着した霜を蒸発
させて冷蔵室内に戻すことにより、冷蔵室内を高湿度に
することができるとともに、冷却器に付着した抗菌材を
再び揮発させ、冷蔵室内に戻すことができる。

【００１８】請求項４記載の冷蔵庫は、請求項２におい
て、前記冷蔵ゾーンが、冷蔵室と該冷蔵室に冷気を循環
させるためのダクトからなり、該ダクト内に前記冷却器
と該冷却器を除霜するための除霜ヒータが配され、該ダ
クトにおける冷却器と冷蔵室への冷気吹出口との間に当
該ダクトを開閉するダンパが配され、前記除霜ヒータへ
の通電時に前記ダンパを閉じることを特徴とする。

【００１９】除霜ヒータへの通電による冷却器温度の急
激な上昇により、除霜時には、冷却器に付着していた抗
菌材が揮発して、多量の抗菌材がダクトを通じて冷蔵室
内に侵入し、冷蔵室内の抗菌材濃度が必要以上に高くな
ってしまう場合がある。このような高濃度状態時にたま
たま冷蔵室の扉を開けると、抗菌材の強い臭気を感じる
おそれがある。請求項４の冷蔵庫によれば、除霜時に、
冷却器とダクト出口との間をダンパで閉じてダクトを遮
断するので、冷却器から揮発した抗菌材の冷蔵室内への
多量侵入を防止することができ、冷蔵室内の抗菌材濃度
の変動を抑えることができる。

【００２０】請求項５記載の冷蔵庫は、請求項４におい
て、前記除霜ヒータへの通電終了後、前記ダンパを遅延
させて開くことを特徴とする。

【００２１】除霜ヒータの通電終了直後は、ダクト内部
の抗菌材濃度が高くなっているため、すぐにダンパを開
くと冷蔵室内の抗菌材濃度が上昇してしまうおそれがあ
る。そこで、このように、除霜ヒータへの通電終了後、
ダンパを所定遅延させて開くことで、冷蔵室内の抗菌材
濃度の変動をより低減することができる。

【００２２】請求項６記載の冷蔵庫は、請求項２におい
て、前記揮発性抗菌材を前記冷蔵室内の冷気に対して開
放と閉鎖の切り替えが可能な切り替え手段を設けたこと
を特徴とする。

【００２３】この場合、冷蔵室内の抗菌材濃度が低いと
きには、切り替え手段により抗菌材を冷蔵室内の冷気に
対して開放状態とし、冷蔵室内の抗菌材濃度が高いとき
には、切り替え手段により抗菌材を冷蔵室内の冷気に対
して閉鎖状態とすることにより、冷蔵室内の抗菌材濃度
の変動を抑えることができる。これにより、常に一定の
抗菌効果を確保することができる。

【００２４】請求項７記載の冷蔵庫は、請求項６におい
て、前記冷蔵室の扉の開閉を検知する扉検知手段を備
え、該扉検知手段が扉の開状態を検知したときに前記切
り替え手段を閉鎖し、該扉検知手段が扉の開状態から閉
状態になったことを検知したときに前記切り替え手段を
開放することを特徴とする。

【００２５】冷蔵室の扉を開くと、冷蔵室内の抗菌材は
庫外に流出してしまう。そこで、扉を開いた状態では、
切り替え手段を閉鎖して冷蔵室内への抗菌材の発生を停
止することにより、庫外への流出を低減することができ
る。そして、扉を開いた状態から閉じたときに、切り替
え手段を開放して冷蔵室内に抗菌材を発生させることに
より、扉開閉による抗菌材濃度の変動を低減することが
できる。

【００２６】請求項８記載の冷蔵庫は、請求項６におい
て、前記冷蔵ゾーンの冷却器の動作時に前記切り替え手
段を開放し、該冷却器の停止時に前記切り替え手段を閉
鎖することを特徴とする。

【００２７】冷却器の動作時には揮発した抗菌材が冷却
器に付着するため、冷蔵室内の抗菌材濃度が低下し、一
方、冷却器の停止時には冷却器に付着していた抗菌材が
揮発するため、冷蔵室内の抗菌材濃度が上昇する傾向に
ある。そこで、請求項８のように冷却器の動作に連動さ
せて切り替え手段を開閉することにより、運転モードに
よる抗菌材濃度の変動を抑制することができる。

【００２８】請求項９記載の冷蔵庫は、請求項６におい
て、前記冷蔵ゾーンの冷却器の温度を検知する冷却器温
度検知手段を備え、該冷却器の温度が所定温度以下とな
ったときに前記切り替え手段を開放することを特徴とす
る。

【００２９】冷却器の温度が低いときには抗菌材が冷却
器に付着し、冷却器の温度が高くなると付着した抗菌材
が揮発するので、冷却器の温度が所定温度以下に下がっ
たときに、切り替え手段を開放して冷蔵室内に抗菌材を
発生させることにより、請求項８と同様に抗菌材濃度の
変動を抑制することができる。

【００３０】請求項１０記載の冷蔵庫は、請求項６にお
いて、前記冷蔵ゾーンに冷気循環のためのファンが設け
られ、該ファンの停止時に前記切り替え手段を閉鎖する
ことを特徴とする。

【００３１】ファンを停止させて冷気の循環がなくなる
と、特に冷蔵室内に揮発性抗菌材を配した場合、冷蔵室
内の抗菌材濃度が局部的に高くなってしまうおそれがあ
る。そこで、請求項１０のように、ファン停止時に切り
替え手段を閉鎖することにより、このような局部的な濃
度上昇を防ぐことができる。

【００３２】

【発明の実施の形態】以下に本発明の実施例を図面を参
照して説明する。

【００３３】（第１の実施例）図１は、本発明の第１の
実施例に係る冷蔵庫１０の断面図である。この冷蔵庫１
０は、上段に冷蔵室１２と下段に冷凍室１４とを有する
冷凍冷蔵庫であり、中段に、ユーカリ油（シネオール）
を使用した揮発性抗菌材３２が配された冷却室である抗
菌室２４が設けられている。

【００３４】上段の冷蔵室１２と下段の冷凍室１４は、
ダクト２０により冷気が互いに循環するように接続され
ており、該ダクト２０内に配した１組の冷却器１６及び
ファン１８により冷却されるようになっている。すなわ
ち、冷蔵室１２と冷凍室１４は、１つの冷却器１６によ
り冷却される１の冷却ゾーン（冷凍冷蔵ゾーン）を構成
している。

【００３５】中段の抗菌室２４は、その後方に設けられ
たダクト３０内に専用の冷却器２６とファン２８を配し
て、これら冷却器２６及びファン２８により、上記冷凍
冷蔵ゾーンとは独立した所定の温度範囲に保たれてい
る。すなわち、この抗菌室２４は、ダクト３０ととも
に、上記冷凍冷蔵ゾーンとは異なる温度帯（冷蔵温度
帯）を有し、冷気が互いに循環しないように独立した冷
却ゾーンを構成している。

【００３６】この冷蔵庫１０においては、抗菌室２４に
おいて揮発性抗菌材３２が揮発し、室２４内が抗菌材雰
囲気になる。そのため、食品に付着した菌や庫内を浮遊
する菌の増殖を防止することができる。

【００３７】そして、この揮発性抗菌材３２が配された
抗菌室３２を含む冷却ゾーンが、異なる温度帯の冷凍冷
蔵ゾーンと連通されていないので、抗菌室２４内におけ
る抗菌材濃度の変動を抑えることができる。すなわち、
この抗菌室２４が、冷凍室１４を含む上記冷凍冷蔵ゾー
ンと連通されていると、より温度の低い冷凍室１４に抗
菌材が凝縮してとられてしまうおそれがあるが、上記の
ように抗菌室３２を含む冷却ゾーンを分離独立させるこ
とで、これを防止して抗菌材濃度の低下を抑制すること
ができ、また、抗菌材のロスをなくすことができる。

【００３８】以上のように、この実施例の冷蔵庫１０に
よれば、抗菌材濃度の変動を抑えて、有効に抗菌効果を
発揮させることができ、よって、食品の鮮度保持を向上
させることができる。また、抗菌材のロスを低減して、
抗菌材の量を低減し、コスト低減を図ることができる。

【００３９】なお、上記においては揮発性抗菌材３２を
抗菌室２４の室内に設けているが、これに限らず、抗菌
材３２はダクト３０内に配してもよい。また、冷却器２
６は、上記のようにファンクールによる間接冷却方式に
限られず、例えば、壁面冷却による直列冷却方式でも、
あるいはまた、ペルチェ素子による電子冷却でもよい。

【００４０】（第２の実施例）図２は、本発明の第２の
実施例に係る冷蔵庫４０の断面図である。この冷蔵庫４
０は、上段に冷蔵室４２、中段に野菜室４４、下段に冷
凍室４６を有する冷凍冷蔵庫であり、冷蔵室４２及び野
菜室４４と、冷凍室４６とは、温度差が大きいため、そ
れぞれ別の冷却器５０，５６を持ち、独立して所定の温
度帯に保つことができるようになっている。

【００４１】詳細には、上段の冷蔵室４２と中段の野菜
室４４は互いに連通されて、後方のダクト４８内に配し
た１組の冷却器５０及びファン５２により冷却されるよ
うになっている。すなわち、冷蔵室４２と野菜室４４
は、ダクト４８とともに、１つの冷却器５０より冷却さ
れる冷蔵温度帯の冷却ゾーン（冷蔵ゾーン）４３を構成
している。

【００４２】下段の冷凍室４６は、その後方のダクト５
４内に配した１組の冷却器５６及びファン５８により上
記冷蔵ゾーン４３とは独立して冷却されるようになって
いる。すなわち、冷凍室４６は、上記冷蔵ゾーン４３に
よりも低い冷凍温度帯を有し、冷気が互いに循環しない
ように独立した冷却ゾーン（冷凍ゾーン）を構成してい
る。

【００４３】そして、冷蔵ゾーン４３のダクト４８内に
ユーカリ油（シネオール）を使用した揮発性抗菌材６０
が配されている。これにより、冷蔵室４２と野菜室４４
を含む冷蔵ゾーン４３内が抗菌材雰囲気になり、これら
両室４２，４４内に存在する菌が食品に付着した菌や庫
内を浮遊する菌を含めてその増殖が防止される。

【００４４】この冷蔵庫４０においては、各冷却ゾーン
４３，４６の温度制御を独立して行うことで温度変動が
小さく抑えられる。また、冷蔵室４２及び野菜室４４に
おいては、冷蔵室用冷却器５０の停止時に、この冷却器
５０に付着した霜をファン５２により蒸発させて室４
２，４４内に戻すことにより、室４２，４４内を高い湿
度にすることができる（以下、この運転モードを「うる
おい運転」という）。

【００４５】この冷蔵庫４０によれば、揮発性抗菌材３
２が配された冷蔵ゾーン４３が、より温度帯の低い冷凍
ゾーン４６から分離され、専用の冷却器５０で所定の温
度帯に保たれているので、第１の実施例と同様に、冷蔵
ゾーン４３における抗菌材濃度の変動を抑えることがで
き、また、抗菌材のロスをなくすことができる。

【００４６】さらに、この冷蔵庫４０によれば、上記う
るおい運転により、冷却器５０に付着した抗菌材を再び
揮発させ、冷蔵室４２及び野菜室４４内に戻すことがで
きる。

【００４７】図３は、この第２の実施例の冷蔵庫４０に
おける冷蔵室４２内の抗菌材濃度の変化を示すグラフで
あり、図９に示す従来の冷蔵庫１００における冷蔵室１
０１内の抗菌材の濃度変化（比較例）と比較して示して
いる。

【００４８】図３に示すように、第２の実施例におい
て、冷却器５０の動作時には、揮発した抗菌材が冷却器
５０に付着してしまうため、冷蔵室４２内の抗菌材濃度
は低下するが、うるおい運転時にこの付着した抗菌材を
再び揮発させて冷蔵室４２内に戻すことができるため、
抗菌材濃度は上昇し、結局、冷蔵室４２内の抗菌材濃度
の変動はある一定の範囲内に抑えられている。

【００４９】これに対して、比較例においては、温度差
の大きな冷蔵室１０１と冷凍室１０２とが１つの冷却器
１０５で冷却されるため、冷却器１０５の温度が−４０
℃程度と低く、そのため抗菌材が冷却器１０５に付着し
やすい。また、冷凍室１０２も通常−２０℃ 程度であ
るため冷凍室１０２内への付着も大きい。さらに、第２
の実施例の場合のようなうるおい運転はなく、一度冷却
器１０５に付着した抗菌材は除霜時に除霜水とともに流
出してしまう。そのため、抗菌材濃度の低下が大きく、
抗菌材のロスも大きい。

【００５０】以上のように、この実施例の冷蔵庫４０に
よれば、冷蔵室４２と野菜室４４内の抗菌材濃度の変動
を低減することができるので、揮発性抗菌材６０による
抗菌効果を有効に発揮させて、食品の鮮度保持を向上さ
せることでき、また、抗菌材による臭気や食品への移臭
を低減することができる。また、抗菌材のロスを少なく
することができ、抗菌材の量低減、コスト低減に結びつ
く。

【００５１】なお、揮発性抗菌材６０は、ダクト４８内
に限らず、冷蔵室４２内（チルド室の奥側）や野菜室４
４内など、冷蔵室４２と野菜室４４の冷気循環経路中で
あればどこに配してもよい。また、冷却器５０は、上記
のようにファンクールによる間接冷却方式に限られず、
例えば、壁面冷却による直列冷却方式でも、あるいはま
た、ペルチェ素子による電子冷却でもよい。

【００５２】（第３の実施例）図４は、第３の実施例に
係る冷蔵庫における冷蔵ゾーンのダクト内部を示す断面
図である。この実施例は、上述した図２に示す第２の実
施例の冷蔵庫４０において、ダクト構成に変更を加えた
ものである。なお、この実施例では揮発性抗菌材６０は
冷蔵室４２内に配している。

【００５３】冷蔵室４２及び野菜室４４の後方に設けら
れた冷蔵ゾーン４３のダクト４８内には、冷却器５０と
冷蔵室４２及び野菜室４４への冷気吹出口４９との間
に、ダクト４８を開閉するダンパ６８が配されている。

【００５４】このダンパ６８は、冷却器５０の除霜時、
すなわち、冷却器５０を除霜する除霜ヒータ６６の通電
時に閉じて、ダクト４８を遮断するように制御されてい
る。

【００５５】図５に除霜時における冷蔵室４２内の抗菌
材濃度の変化を示している。図５において、Ａで示すよ
うに、除霜時にダンパ６８を開けたままにしていると、
除霜ヒータ６６への通電による冷却器５０の急激な温度
上昇により、冷却器５０に付着していた抗菌材が揮発し
て、ファン５２を停止していても、多量の抗菌材がダク
ト４８を通じて冷蔵室４２内に侵入し、冷蔵室４２内の
抗菌材濃度が必要以上に高くなる。このような高濃度状
態時にたまたま冷蔵室４２や野菜室４４の扉６２，６３
を開けると、抗菌材の強い臭気を感じるおそれがある。

【００５６】これに対し、本実施例においては、図５に
おいてＢで示すように、除霜時にダンパ６８を閉じるの
で、冷却器５０から揮発した抗菌材の冷蔵室４２内への
多量侵入を防止することができ、冷蔵室４２内の抗菌材
濃度の変動を抑えることができる。

【００５７】この第３の実施例の冷蔵庫においては、さ
らに、除霜ヒータ６６への通電終了後、ダンパ６８を遅
延させて開くように制御することが好ましい。

【００５８】除霜ヒータ６６の通電終了直後は、ダクト
４８内部の抗菌材濃度が高くなっているため、すぐにダ
ンパ６８を開くと、図５においてＢで示すように、冷蔵
室４２内の抗菌材濃度が少し上昇する。そこで、図５に
おいてＣで示すように、除霜ヒータ６６への通電終了
後、ダンパ６８を遅延させて開くことで、冷蔵室４２内
の抗菌材濃度の変動をより低減することができる。

【００５９】このようにダンパ６８を遅延させて開く制
御方法としては、除霜ヒータ６６がＯＦＦになってから
所定の時間（例えば、５分）が経過した後にダンパ６８
を開いたり、あるいは、冷却器５０の温度が所定の温度
（例えば、−２０℃）以下になってからダンパ６８を開
いたりする方法がある。

【００６０】以上のように、本実施例によれば、除霜時
に冷却器５０から揮発した抗菌材の室４２，４４内への
多量侵入を防止できることから、抗菌材濃度の変動を抑
えて、臭気や食品への移臭を低減できる。また、同時に
除霜時における室４２，４４内の温度上昇を防止でき
る。

【００６１】（第４の実施例）第４の実施例に係る冷蔵
庫は、上記第２の実施例の冷蔵庫４０において、揮発性
抗菌材６０を冷蔵室４２及び野菜室４４内の冷気に対し
て開放と閉鎖の切り替えが可能な切り替え手段を追加し
たものである。

【００６２】切り替え手段は、この実施例では、図６に
示すように、冷蔵ゾーン４３のダクト４８を、常に開放
状態である第１ダクト４８ａと、ダンパ７０により開閉
可能な第２ダクト４８ｂとの２つの冷気流路に分け、こ
の第２ダクト４８ｂ内に揮発性抗菌材６０を配すること
により構成されている。なお、揮発性抗菌材６０は、こ
の実施例では、ダンパ７０の上流側、即ち、冷蔵室４２
への冷気吹出口４９とは反対側の冷却器５０側に配され
ている。

【００６３】図６（ａ）に示すように、ダンパ７０を開
くことにより第２ダクト４８ｂが開いて上記切り替え手
段は開放状態となり、揮発した抗菌材がこの第２ダクト
４８ｂから冷蔵室４２及び野菜室４４に送り込まれるよ
うになる。そして、図６（ｂ）に示すように、ダンパ７
０を閉じることにより第２ダクト４８ｂが閉じて上記切
り替え手段は閉鎖状態となり、揮発した抗菌材が冷蔵室
４２及び野菜室４４に送り込まれないようになる。

【００６４】この切り替え手段を用いて、冷蔵室４２内
の抗菌材濃度が低いときには抗菌材６０を室内の冷気に
対して開放状態とし、冷蔵室４２内の抗菌材濃度が高い
ときには抗菌材６０を室内の冷気に対して閉鎖状態とな
るように制御することにより、冷蔵室４２内の抗菌材濃
度の変動を抑え、常に一定の抗菌効果を確保することが
できる。

【００６５】以下に、この切り替え手段の制御例につい
て説明する。

【００６６】図７（ａ）は、制御例１に係るブロック図
である。制御例１は、この切り替え手段を冷蔵室４２及
び野菜室４４の扉６２，６３の開閉と連動させる。

【００６７】図７（ａ）に示すように、切り替え手段の
開閉を制御する制御部８０には、冷蔵室扉６２の開閉を
検知する冷蔵室扉センサ（例えばドアスイッチ）８１
と、野菜室扉６３の開閉を検知する野菜室扉センサ（例
えばドアスイッチ）８２と、ダンパ７０と、タイマー８
３が接続されている。

【００６８】制御部８０は、扉センサ８１，８２が扉６
２，６３の開状態を検知したときにダンパ７０を閉じ、
その状態から扉６２，６３が閉状態になったことを検知
したときにダンパ７０を開けるように制御する。そし
て、その後、タイマー８３により一定時間経過後にダン
パ７０を閉じるように制御する。

【００６９】この制御例１によれば、扉６２，６３を開
くと抗菌材が庫外に流出してしまうので、扉６２，６３
を開いた状態ではダンパ７０を閉じて室４２，４４内へ
の抗菌材の発生を停止することにより、抗菌材の庫外へ
の流出を低減することができる。そして、扉６２，６３
を開けたことにより抗菌材濃度が低下するため、扉６
２，６３を閉じたときにダンパ７０を開いて室４２，４
４内に抗菌材を発生させることにより、扉開閉による抗
菌材濃度の低下を補うことができる。さらに、その後、
一定時間経過後にダンパ７０を閉じることにより、不在
時や夜間等における濃度上昇を防止することができる。

【００７０】図７（ｂ）は、制御例２に係るブロック図
である。制御例２は、上記切り替え手段を冷蔵ゾーン４
３の運転モードと連動させる。

【００７１】図７（ｂ）に示すように、この場合、制御
部８０には、冷却器５０とダンパ７０が接続されてお
り、冷却器５０の動作時にダンパ７０を開き、冷却器５
０の停止時にダンパ７０を閉じるように制御されてい
る。

【００７２】制御例２によれば、冷却器５０の動作時に
は、揮発した抗菌材が冷却器５０に付着して室４２，４
４内の抗菌材濃度が低下しようとするが、ダンパ７０を
開いて揮発性抗菌材６０を室４２，４４内に対して開放
するため、抗菌材濃度の低下を抑制することができる。
一方、冷却器５０の停止時である上記うるおい運転時や
除霜時には、冷却器５０に付着していた抗菌材が再揮発
して室４２，４４内の抗菌材濃度が上昇しようとする
が、ダンパ７０を閉じて抗菌材の発生を防止するため、
室４２，４４内における抗菌材濃度の更なる上昇を抑え
ることができる。以上より、運転モードによる抗菌材濃
度の変動を抑制することができる。

【００７３】図７（ｃ）は、制御例３に係るブロック図
である。制御例３は、制御例２と同様、上記切り替え手
段を冷蔵ゾーン４３の運転モードと連動させる。

【００７４】図７（ｃ）に示すように、この場合、制御
部８０には、冷却器５０の温度を検知する冷却器温度セ
ンサ８４とダンパ７０が接続されており、冷却器５０の
温度が所定温度（例えば、０℃）以下となったときにダ
ンパ７０を開き、所定温度以上となったときにダンパ７
０を閉じるように制御されている。

【００７５】冷却器５０の動作時には、冷却器５０の温
度が低下し、抗菌材が冷却器５０に付着するので、冷却
器５０の温度が所定温度以下に下がったときに、ダンパ
７０を開いて冷蔵室４２内に抗菌材を発生させることに
より、抗菌材濃度の低下を抑制することができる。一
方、うるおい運転時や除霜時には、冷却器５０の温度が
上昇して付着した抗菌材が再揮発するので、冷却器５０
の温度が所定温度以上になったときに、ダンパ７０を閉
じて抗菌材の発生を停止することにより、抗菌材濃度の
更なる上昇を抑えることができる。

【００７６】図７（ｄ）は、制御例４に係るブロック図
である。制御例４は、ファン５２の動作に連動させるも
のであり、制御部８０には、冷蔵ゾーン４３のファン５
２とダンパ７０が接続されている。そして、ファン５２
の停止時にダンパ７０を閉鎖するように制御する。

【００７７】ファン５２を停止させて冷気の循環がなく
なると、特に冷蔵室４２や野菜室４４内に揮発性抗菌材
６０を配した場合、室４２，４４内の抗菌材濃度が局部
的に高くなってしまうおそれがあるが、制御例４によれ
ば、ファン５２停止時にダンパ７０を閉じて抗菌材の発
生を停止することにより、このような局部的な濃度上昇
を防ぐことができる。

【００７８】なお、以上のような制御に替えて、又はこ
れら制御に加えて、上記切り替え手段を常に開放状態又
は閉鎖状態にするスイッチ（不図示）を、例えば冷蔵庫
前面などに設けてもよい。この場合、このスイッチを押
すことにより、ダンパ７０を常に開放状態あるいは閉鎖
状態とすることができる。例えば、土の付いた野菜等の
ように抗菌が必要なものを入れる場合に常に開放状態と
し、その後、一定時間経過後に自動に閉鎖したり、ある
いはまた、熱い食品を入れたときの急速冷蔵に連動する
ことができる。また、抗菌剤の臭いが気になる場合に強
制的に閉鎖にすることもできる。

【００７９】（第５の実施例）第５の実施例に係る冷蔵
庫は、上記第４の実施例のダンパ７０による切り替え手
段に替えて、揮発性抗菌材６０の発生源である抗菌材収
納容器に開放と閉鎖の切り替えが可能な切り替え手段を
設けたものである。

【００８０】図８に示すように、揮発性抗菌材６０の容
器本体７１の前面には、揮発した抗菌材を放出させるた
めの複数の放出開口７２が設けられており、この放出開
口７２はシャッター部材７４により開閉可能になってい
る。図８（ａ）に示すように、シャッター部材７４を開
くことにより放出開口７２が開放状態となり、揮発した
抗菌材が室４２，４４内の雰囲気に供給される。そし
て、図８（ｂ）に示すように、シャッター部材７４を閉
じることにより放出開口７２が閉鎖状態となり、揮発し
た抗菌材が室４２，４４内に供給されないようになる。

【００８１】この第５の実施例の切り替え手段は、上述
した第４の実施例の切り替え手段と同様に制御すること
ができ、これにより、冷蔵室４２及び野菜室４４内の抗
菌材濃度の変動を抑え、一定の抗菌効果を確保すること
ができる。

【００８２】

【発明の効果】本発明の冷蔵庫によれば、揮発性抗菌材
が配された冷却ゾーンが、温度帯の異なる他の冷却ゾー
ンから分離され、専用の冷却器で所定の温度帯に保たれ
ているので、当該冷却ゾーンにおける抗菌材濃度の変動
を抑えることができる。そのため、揮発性抗菌材の抗菌
効果を効果的に発揮させることができ、よって、食品の
鮮度保持を向上させることができる。また、抗菌材のロ
スを低減して、抗菌材の量を低減し、コスト低減を図る
ことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施例に係る冷蔵庫の断面図で
ある。

【図２】本発明の第２の実施例に係る冷蔵庫の断面図で
ある。

【図３】第２の実施例の冷蔵庫における冷蔵室内の抗菌
材濃度の変化を示すグラフである。

【図４】第３の実施例に係る冷蔵庫における冷蔵ゾーン
のダクト内部を示す断面図である。

【図５】第３の実施例の冷蔵庫における除霜時の冷蔵室
内の抗菌材濃度変化を示すグラフである。

【図６】第４の実施例に係る冷蔵庫における切り替え手
段を示すダクトの断面図であり、（ａ）は開放状態を、
（ｂ）は閉鎖状態をそれぞれ示している。

【図７】第４の実施例における切り替え手段の制御例を
示すブロック図であり、（ａ）は制御例１、（ｂ）は制
御例２、（ｃ）は制御例３、（ｄ）は制御例４の各ブロ
ック図を示している。

【図８】第５の実施例に係る冷蔵庫における切り替え手
段を示す揮発性抗菌材の斜視図であり、（ａ）は開放状
態を、（ｂ）は閉鎖状態をそれぞれ示している。

【図９】従来の冷蔵庫の断面図である。

【符号の説明】

１０，４０……冷蔵庫 １６，２６，５０，５６……冷却器 ２４……抗菌室 ３２，６０……揮発性抗菌材 ４２……冷蔵室 ４３……冷蔵ゾーン ４４……野菜室 ４６……冷凍室 ４８……ダクト ４９……冷気吹出口 ５２……ファン ６２，６３……扉 ６６……除霜ヒータ ６８，７０……ダンパ ７４……シャッター部材

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 山下 晴久 大阪府茨木市太田東芝町１番６号 株式会 社東芝大阪工場内 (72)発明者 岩井 隆賀 大阪府茨木市太田東芝町１番６号 株式会 社東芝大阪工場内 Ｆターム(参考） 3L045 AA02 AA04 BA01 CA02 DA02 EA01 HA02 LA14 MA04 NA03 NA07 NA15 NA22 PA01 PA02 PA04

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】互いに異なる温度帯を有し、冷気が互いに
   循環しないように独立した複数の冷却ゾーンを備え、 これら各冷却ゾーンにそれぞれ冷却器が配され、 少なくとも１の前記冷却ゾーンに揮発性抗菌材が配され
   たことを特徴とする冷蔵庫。
2. 【請求項２】前記複数の冷却ゾーンが、冷蔵室を含む冷
   蔵温度帯の冷蔵ゾーンと冷凍室を含む冷凍温度帯の冷凍
   ゾーンであり、 該冷蔵ゾーンに前記揮発性抗菌材が配されたことを特徴
   とする請求項１記載の冷蔵庫。
3. 【請求項３】前記冷蔵ゾーンが、冷蔵室と該冷蔵室に冷
   気を循環させるためのダクトからなり、該ダクト内に前
   記冷却器が配され、この冷却器に付着した霜を蒸発させ
   て冷蔵室内に送るためのファンを備えることを特徴とす
   る請求項２記載の冷蔵庫。
4. 【請求項４】前記冷蔵ゾーンが、冷蔵室と該冷蔵室に冷
   気を循環させるためのダクトからなり、該ダクト内に前
   記冷却器と該冷却器を除霜するための除霜ヒータが配さ
   れ、該ダクトにおける冷却器と冷蔵室への冷気吹出口と
   の間に当該ダクトを開閉するダンパが配され、 前記除霜ヒータへの通電時に前記ダンパを閉じることを
   特徴とする請求項２記載の冷蔵庫。
5. 【請求項５】前記除霜ヒータへの通電終了後、前記ダン
   パを遅延させて開くことを特徴とする請求項４記載の冷
   蔵庫。
6. 【請求項６】前記揮発性抗菌材を前記冷蔵室内の冷気に
   対して開放と閉鎖の切り替えが可能な切り替え手段を設
   けたことを特徴とする請求項２記載の冷蔵庫。
7. 【請求項７】前記冷蔵室の扉の開閉を検知する扉検知手
   段を備え、 該扉検知手段が扉の開状態を検知したときに前記切り替
   え手段を閉鎖し、 該扉検知手段が扉の開状態から閉状態になったことを検
   知したときに前記切り替え手段を開放することを特徴と
   する請求項６記載の冷蔵庫。
8. 【請求項８】前記冷蔵ゾーンの冷却器の動作時に前記切
   り替え手段を開放し、 該冷却器の停止時に前記切り替え手段を閉鎖することを
   特徴とする請求項６記載の冷蔵庫。
9. 【請求項９】前記冷蔵ゾーンの冷却器の温度を検知する
   冷却器温度検知手段を備え、 該冷却器の温度が所定温度以下となったときに前記切り
   替え手段を開放することを特徴とする請求項６記載の冷
   蔵庫。
10. 【請求項１０】前記冷蔵ゾーンに冷気循環のためのファ
    ンが設けられ、該ファンの停止時に前記切り替え手段を
    閉鎖することを特徴とする請求項６記載の冷蔵庫。