JP2001060776A - 外部端子の保護キャップ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】携帯機器の本体側に確実に保持され、外部端子
の接続中にも邪魔にならず、相手機器の接続端子から取
り外された相手機器側の保護キャップについてもその紛
失や取り付け忘れを防止しうる外部端子の保護キャップ
を提供する。 【解決手段】この保護キャップ１０は、携帯機器２の外
部端子２０に嵌合可能な嵌合部１１を備え、この嵌合部
１１が当該携帯機器２に接続される相手機器３の接続端
子３０の保護キャップ４０とも嵌合しあうように形成さ
れる。これにより、相手機器３の接続端子３０から取り
外された相手機器３側の保護キャップ４０を当該携帯機
器２側の保護キャップ１０に嵌合させ、当該携帯機器２
とともに保持することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ノート型パーソナ
ルコンピュータ、携帯電話、電子手帳、電子カメラ、携
帯型オーディオ機器などの各種携帯型情報機器に設けら
れる外部機器接続用端子の保護キャップに関する。

【０００２】

【従来の技術】ノート型パーソナルコンピュータや携帯
電話などの各種携帯型情報機器（以下、携帯機器）に
は、それらを他の周辺機器や電源装置などに接続して使
用するために外部機器接続用端子が設けられる。この種
の外部機器接続用端子（以下、外部端子）は、通常、携
帯機器の携帯性に配慮し、ハウジングの一部に開口部を
設けてその開口部内に設置される。そして、他の周辺機
器などに接続されていないときには、合成樹脂や合成ゴ
ムで成型した保護キャップを外部端子に被せ、埃や衝撃
などから外部端子を保護することが行われている。

【０００３】この種の保護キャップとしては、例えば特
開平９−１８１６５号公報に記載された「携帯機器用キ
ャップ」（以下、従来例１）が知られている。図８に示
すように、この保護キャップ８１は、携帯機器の外部端
子を被覆するキャップ部８２に連結部８３及び係止部８
４を一体に成型し、この係止部８４を携帯機器のハウジ
ング８５に設けた係止用開口部８６に圧入するように構
成されている。この保護キャップ８１を可撓性のゴムや
樹脂で成型することにより、保護キャップ８１を携帯機
器本体に容易に取り付けることができ、万一、保護キャ
ップ８１が許容範囲以上の力で引っ張られても係止部８
４が確実に外れ、保護キャップ８１を簡単に再使用又は
交換できる、というものである。

【０００４】また、特開平８−１６２２０５号公報に
は、接続ケーブルの端部に設けたコネクタの端子を被覆
する保護キャップの構造（以下、従来例２）が開示され
ている。図９に示すように、この保護キャップ９１は、
ケーブルクランプ部９２を介して接続ケーブル９３に固
定されており、コネクタの端子９４を他の周辺機器など
に接続していないときには接続ケーブル９３を曲げて保
護キャップ９１をコネクタの端子９４に被せるように構
成されている。この保護キャップ９１は常に接続ケーブ
ル９３に保持されるので、保護キャップ９１が端子９４
から外されているときでも保護キャップ９１がぶらつい
たり紛失したりするのを防止できる、というものであ
る。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記従
来例１に係る保護キャップ８１は、携帯機器本体からの
取り外しが容易であるがゆえに、外部端子の接続中に意
に反して外れ、紛失してしまうおそれがある。また、外
部端子の接続中には連結部８３が屈曲した状態になるの
で、外部端子に取り付けられる接続ケーブル等の邪魔に
なり、見栄えも良くない。

【０００６】また、前記従来例２に係る保護キャップ９
１は、携帯機器のハウジングに固定された外部端子や携
帯機器内に収納されるタイプの接続ケーブルには採用す
ることができないという不都合がある。

【０００７】さらに、当該携帯機器に接続される相手機
器の接続端子の保護キャップが、その相手機器から完全
に取り外されるタイプのものである場合には、前記従来
例１及び従来例２のいずれに係る保護キャップ８１，９
１も、相手機器側の保護キャップが相手機器から取り外
されている間に紛失してしまうのを防止できるものでは
ない。

【０００８】本発明はこのような事情に鑑みてなされた
もので、携帯機器の本体側に確実に保持されて紛失のお
それがなく、外部端子の接続中にも邪魔にならず、さら
に、相手機器側の保護キャップについてもその紛失や取
り付け忘れを防止しうるような外部端子の保護キャップ
を提供することを目的としている。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明の外部端子の保護
キャップは、携帯機器の外部端子を保護するために当該
携帯機器側に取り付けられて当該携帯機器とともに保持
される外部端子の保護キャップであって、当該携帯機器
の外部端子に嵌合可能な嵌合部を備え、この嵌合部が当
該携帯機器に接続される相手機器の接続端子の保護キャ
ップとも嵌合しあうように形成されたことを特徴とす
る。そのため、相手機器の接続端子から取り外された相
手機器側の保護キャップを当該携帯機器側の保護キャッ
プに嵌合させることにより、相手機器側の保護キャップ
を当該携帯機器とともに保持することができる。

【００１０】また、本発明の外部端子の保護キャップ
は、携帯機器のハウジングに外部端子を固定又は収容す
るための開口部が設けられ、この開口部の縁部に保護キ
ャップの一端が回動可能に軸支されたことを特徴とす
る。こうして軸支された保護キャップの回動動作によ
り、前記開口部が外部端子の接続状態に応じて開閉され
る。

【００１１】また、本発明の外部端子の保護キャップ
は、保護キャップを開いたとき及び閉じたときに携帯機
器のハウジングと互いに係合しあう窪み、リブ又は突起
等の係合手段を備えることを特徴とする。かかる係合手
段の係合状態により、保護キャップを開いたとき及び閉
じたときの姿勢が確実に固定されることとなる。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て、図面を参照しつつ説明する。

【００１３】図１は、本発明に係る外部端子の保護キャ
ップ１０が設けられた携帯機器２の一部と、この携帯機
器２に接続される相手機器３との接続関係を示す図であ
る。

【００１４】この携帯機器２は、例えばノート型パーソ
ナルコンピュータや電子手帳などのいわゆる携帯型情報
端末装置である。この携帯機器２のハウジング２１内に
は、端部にコネクタ２２を有する接続ケーブル２３が巻
き取られて収納され、相手機器３との接続時にこの接続
ケーブル２３が引き出されるようになっている。

【００１５】携帯機器２のハウジング２１の側面には、
接続ケーブル２３のコネクタ２２を収容しうる開口部２
４がハウジング２１の側方に開口して設けられている。
図２及び図３に、その開口部２４付近の断面構造を示
す。開口部２４の縁部には、コネクタ２２の外部端子２
０を保護するための保護キャップ１０が、その一端を縁
部に回動可能に軸支された状態で取り付けられている。

【００１６】図２に示すように、この携帯機器２が相手
機器３に接続されていない状態では、接続ケーブル２３
がハウジング２１内に収納され、コネクタ２２が開口部
２４内に収容されて保護キャップ１０が閉じられる。そ
して、保護キャップ１０の内側に設けられた嵌合部１１
がコネクタ２２の外部端子２０に嵌合し、コネクタ２２
の外部端子２０を被覆する。

【００１７】また、図３に示すように、この携帯機器２
が相手機器３に接続される際には、保護キャップ１０が
約１８０度回動して開口部２４が開かれ、自由になった
コネクタ２２が引き出される。

【００１８】一方、相手機器３は、例えば携帯電話機な
どの通信装置である。図１に示したように、この相手機
器３の底部には、前記接続ケーブル２３のコネクタ２２
に接続される接続端子３０が設けられている。この接続
端子３０には、非接続時に接続端子３０を保護するため
の保護キャップ４０が被せられ、携帯機器２との接続時
にはこの保護キャップ４０が相手機器３から完全に取り
外されるようになっている。

【００１９】携帯機器２（コネクタ２２）側の外部端子
２０とその保護キャップ１０、及び相手機器３側の接続
端子３０とその保護キャップ４０について、それらの具
体的な形状を図４〜図７に例示する。

【００２０】携帯機器２側の外部端子２０は、図４に示
すように、コネクタ２２の端面から突出して形成された
両端寄り２箇所の円筒状部分２０ａと、これら円筒状部
分２０ａの外側にそれぞれ一体的に形成された角柱状部
分２０ｂと、円筒状部分２０ａの間を連結して相対する
一対の板状部分２０ｃとから構成されている。

【００２１】一方、この外部端子２０に被せられる保護
キャップ１０は、図５に示すように、外部端子２０の端
面全体を被覆しうる平板状部分１０ａと、この平板状部
分１０ａの周縁の２辺から外部端子２０側に張り出した
側縁部分１０ｂと、平板状部分１０ａから外部端子２０
側に突出する２個の円筒状突起部１０ｃとを有してい
る。これらの円筒状突起部１０ｃは前記外部端子２０の
円筒状部分２０ａの内側に嵌合されるように形成され、
これらの円筒状突起部１０ｃが外部端子２０との嵌合部
１１を構成している。

【００２２】また、相手機器３側の接続端子３０は、図
６に示すように、相手機器３の底部に形成された凹部３
０ａと、この凹部３０ａ内の両端寄り２箇所に配置され
た円筒状のピン端子３０ｂと、両ピン端子３０ｂの間に
一列に配置された複数個の列柱状端子３０ｃとからな
る。両ピン端子３０ｂはそれぞれ前記外部端子２０の円
筒状部分２０ａに嵌合されるように形成され、列柱状端
子３０ｃは前記外部端子２０の一対の板状部分２０ｃの
間に嵌合されるように形成されている。また、凹部３０
ａの周縁部は、前記外部端子２０に外接する形状に形成
されている。

【００２３】この接続端子３０の保護キャップ４０は、
図７に示すように、相手機器３の底部を被覆しうる平板
状部分４０ａと、この平板状部分４０ａから突出して形
成された筒状突起部４０ｂとからなる。この筒状突起部
４０ｂは、両端２箇所の円筒状部分を一対の平板状部分
で連結した偏平な形状を有し、前記接続端子３０の凹部
３０ａ内に嵌合されるように形成されている。この筒状
突起部４０ｂの両端の円筒状部分の内側には、接続端子
３０のピン端子３０ｂが嵌合されて内接するようになっ
ている。

【００２４】携帯機器２と相手機器３とを接続する際に
は、携帯機器２側の保護キャップ１０は外部端子２０か
ら取り外されてハウジング２１の開口部２４の縁部に保
持され、相手機器３側の保護キャップ４０は接続端子３
０から完全に取り外される。そして、携帯機器２から引
き出されたコネクタ２２の外部端子２０が相手機器３の
接続端子３０に設けられた凹部３０ａ内に挿し込まれる
とともに、接続端子３０のピン端子３０ｂが外部端子２
０の円筒状部分２０ａ内に挿し込まれ、これにより外部
端子２０と接続端子３０とが互いに嵌合した状態で接続
される。

【００２５】ここで、図３に示したように、接続端子３
０から取り外された相手機器３側の保護キャップ４０
を、その紛失を防ぐために、携帯機器２側の保護キャッ
プ１０に嵌合させる。前記したように、携帯機器２側の
保護キャップ１０は、外部端子２０の円筒状部分２０ａ
の内側に嵌合される円筒状突起部１０ｃを有している。
この円筒状突起部１０ｃの形状は、相手機器３の接続端
子３０に設けられたピン端子３０ｂの形状とほぼ同じで
ある。一方、相手機器３側の保護キャップ４０には、そ
のピン端子３０ｂが嵌合される筒状突起部４０ｂが形成
されている。したがって、相手機器３側の保護キャップ
４０の筒状突起部４０ｂには、携帯機器２側の保護キャ
ップ１０の円筒状突起部１０ｃがちょうど無理なく嵌合
されることとなる。

【００２６】このように、携帯機器２側に取り付けられ
た保護キャップ１０に、相手機器３から取り外された相
手機器３側の保護キャップ４０を嵌合させることによ
り、携帯機器２と相手機器３との接続中、相手機器３側
の保護キャップ４０は携帯機器２とともに保持される。
こうして、相手機器３側の保護キャップ４０が紛失する
のを防止することができる。

【００２７】また、接続していた携帯機器２と相手機器
３とを分離したときには、図２に示したように、携帯機
器２の接続ケーブル２３は携帯機器２のハウジング２１
内に収納され、開口部２４内に収容されたコネクタ２２
の外部端子２０に携帯機器２側の保護キャップ１０が再
び取り付けられる。このとき、携帯機器２側の保護キャ
ップ１０に相手機器３側の保護キャップ４０が嵌合され
たままの状態では、コネクタ２２の外部端子２０に保護
キャップ１０を被せることができないので、ここで相手
機器３側の保護キャップ４０を取り外して相手機器３の
接続端子３０に取り付けるという動作が必ず必要にな
る。したがって、携帯機器２と相手機器３との接続終了
後に、相手機器３の接続端子３０にその保護キャップ４
０を取り付け忘れるのを防止することもできる。

【００２８】なお、前記した携帯機器２の外部端子２０
とその保護キャップ１０、相手機器３の接続端子３０と
その保護キャップ４０の各形状はあくまで一例である。
外部端子２０と接続端子３０は、互いに嵌合可能である
限り、突起や凹凸の異なる任意の形状のものであってよ
い。したがって、各端子に嵌合される保護キャップ１
０，４０についても、それらの形状は各端子の形状に応
じて規定される。

【００２９】次いで、携帯機器２側の保護キャップ１０
をハウジング２１に取り付ける構造について説明する。

【００３０】図５に示したように、携帯機器２側の保護
キャップ１０の一端には、円筒状の回動軸部１２が前記
嵌合部１１と一体に形成されている。

【００３１】一方、図２及び図３に示したように、携帯
機器２のハウジング２１に設けられた開口部２４の縁部
には、保護キャップ１０の回動軸部１２の外形に沿うよ
うに凹部２５が形成され、この凹部２５の内側に保護キ
ャップ１０を軸支するための支軸２６が設けられてい
る。保護キャップ１０は、その回動軸部１２にこの支軸
２６を嵌挿させた状態で保持され、ハウジング２１の側
方に約１８０度回動するようになっている。

【００３２】保護キャップ１０の先端側の側縁部分１０
ｂには小さい窪み１３が形成され、また、開口部２４の
支軸２６と反対側の縁部には小さいリブ２７が形成され
ている。そして、図２に示すように、保護キャップ１０
を閉じたときに窪み１３がリブ２７に係合して確実に止
まるようになっている。

【００３３】また、保護キャップ１０の回動軸部１２の
外側には小さい突起１４が形成され、また、開口部２４
の凹部２５の内側には小さいリブ２８が形成されてい
る。そして、図３に示すように、保護キャップ１０を開
いたときに突起１４がリブ２８を乗り越えて係合し、保
護キャップ１０がハウジング２１の側面に沿って確実に
止まるようになっている。

【００３４】このように、携帯機器２側の保護キャップ
１０をハウジング２１に回動可能に軸支するとともに、
開閉時に係合しあう窪み１３やリブ２７，２８、突起１
４等の係合手段を設けることにより、保護キャップ１０
の開閉時の姿勢が確実に固定されることとなる。これに
よって、外部端子２０を相手機器３に接続していないと
きに不用意に保護キャップ１０が開いたり、相手機器３
との接続中に保護キャップ１０がぶらついて邪魔になっ
たりすることがなくなる。保護キャップ１０の損傷や不
測の脱落なども防止することができ、保護キャップ１０
を開いているときの見栄えも良くなる。

【００３５】なお、前記した保護キャップ１０とハウジ
ング２１との係合手段はあくまで一例であり、窪み、リ
ブ、突起等の形状、位置、個数などは特に前記の形態に
限定されるものではない。

【００３６】

【発明の効果】本発明の外部端子の保護キャップは、携
帯機器の外部端子に嵌合される嵌合部が当該携帯機器に
接続される相手機器の接続端子の保護キャップとも嵌合
しあうように形成され、その嵌合状態によって相手機器
側の保護キャップを当該携帯機器とともに保持すること
ができる。そのため、相手機器側の保護キャップが相手
機器から完全に取り外されるタイプのものである場合、
当該携帯機器と相手機器との接続中に相手機器側の保護
キャップを紛失したり、接続終了後に相手機器側の保護
キャップを相手機器の接続端子に取り付け忘れたりする
のを防止することができる。

【００３７】また、外部端子を固定又は収容するために
携帯機器のハウジングに設けられた開口部の縁部に、前
記保護キャップの一端を回動可能に軸支することによ
り、開口部が外部端子の接続状態に応じて開閉される。
そのため、携帯機器側の保護キャップの紛失を防止する
ことができ、携帯機器と相手機器との接続の邪魔にもな
らない。また、携帯機器の外部端子が固定式のタイプで
あっても収納式のタイプであっても、特に支障なく採用
することができる。

【００３８】さらに、開口部の縁部に回動可能に軸支さ
れた外部端子の保護キャップにおいて、保護キャップを
開いたとき及び閉じたときに携帯機器のハウジングに設
けられた窪み、リブ又は突起等と互いに係合しあう係合
手段を設けることにより、保護キャップの開閉時の姿勢
が確実に固定されることとなる。そのため、外部端子の
非接続時に不用意に保護キャップが開いたり、相手機器
との接続中にぶらついて邪魔になったりすることがな
く、保護キャップの損傷や不測の脱落を防止することが
できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の外部端子の保護キャップを有する携帯
機器と、相手機器との接続関係を示す斜視図である。

【図２】前記携帯機器の外部端子を収容するための開口
部付近の断面図であり、外部端子を相手機器に接続して
いない状態を示す。

【図３】同じく開口部付近の断面図であり、外部端子を
相手機器に接続する場合の状態を示す。

【図４】携帯機器の外部端子の形状を示す図であり、
（ａ）は外部端子の正面図、（ｂ）は外部端子の側面図
である。

【図５】外部端子の保護キャップの形状を示す図であ
り、（ａ）は保護キャップの正面図、（ｂ）は保護キャ
ップの側面図である。

【図６】相手機器の接続端子の形状を示す図であり、
（ａ）は接続端子の正面図、（ｂ）は接続端子の断面図
である。

【図７】接続端子の保護キャップの形状を示す図であ
り、（ａ）は保護キャップの正面図、（ｂ）は保護キャ
ップの側面図である。

【図８】従来例１に係る保護キャップの構成を示す説明
図である。

【図９】従来例２に係る保護キャップの構成を示す図で
あり、（ａ）は保護キャップを端子に取り付けた状態、
（ｂ）は保護キャップを端子から取り外した状態を示
す。

【符号の説明】

１０ 外部端子の保護キャップ １１ 嵌合部 １３ 窪み １４ 突起 ２ 携帯機器 ２０ 外部端子 ２１ ハウジング ２４ 開口部 ２７，２８ リブ ３ 相手機器 ３０ 接続端子 ４０ 接続端子の保護キャップ

フロントページの続き Ｆターム(参考） 4E360 AB08 AB12 AB42 BA04 BB02 BB12 BB23 BC06 BC07 BD03 BD05 EA13 EC05 EC11 EC12 ED03 ED23 ED27 FA08 FA14 GA04 GA06 GA12 GB01 GB13 GB26 GB46 5E087 EE12 EE17 FF02 FF03 LL02 LL04 LL17 LL29 LL33 MM07 MM08 QQ06 RR08 RR12

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 携帯機器の外部端子を保護するために当
   該携帯機器側に取り付けられて当該携帯機器とともに保
   持される外部端子の保護キャップであって、当該携帯機
   器の外部端子に嵌合可能な嵌合部を備え、この嵌合部が
   当該携帯機器に接続される相手機器の接続端子の保護キ
   ャップとも嵌合しあうように形成されたことを特徴とす
   る外部端子の保護キャップ。
2. 【請求項２】 携帯機器のハウジングに外部端子を固定
   又は収容するための開口部が設けられ、この開口部の縁
   部に保護キャップの一端が回動可能に軸支されたことを
   特徴とする請求項１に記載の外部端子の保護キャップ。
3. 【請求項３】 保護キャップを開いたとき及び閉じたと
   きに携帯機器のハウジングと互いに係合しあう窪み、リ
   ブ又は突起等の係合手段を備えることを特徴とする請求
   項２に記載の外部端子の保護キャップ。