JP2001045194A - ネットワークシステムを構成可能な画像形成装置、デバイス端末装置、サーバ端末装置、画像形成システム、画像形成方法及び記憶媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ネットワーク上に接続された各デバイス間で
画像データの送受信に対して著作権情報を付加する際
に、その管理を容易にできるようにする。 【解決手段】 ネットワークに接続されてネットワーク
システムを構成可能ないデバイス端末装置において、上
記ネットワーク１０１に接続されたサーバ端末装置３０
に対して、上記ネットワーク１０１を経由して送信する
画像データに関する登録要求を行う登録要求手段２２を
設け、上記ネットワーク１０１上に接続された各デバイ
ス間のデータの送受に対して著作権情報を付加する際
に、ネットワークのサーバ端末装置３０に対して登録を
行うようにすることにより、各デバイス端末装置１０、
２０が付加する著作権情報をサーバ端末装置３０で一元
管理できるようにする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はネットワークシステ
ムを構成可能な画像形成装置、デバイス端末装置、画像
形成システム、画像形成方法及び記憶媒体に関し、特
に、ネットワーク環境におけるセキュリティ管理に関す
るものである。

【０００２】

【従来の技術】従来から、ネットワークに複数の画像処
理装置を接続してなる画像形成システムにおいて、画像
データをはじめとする様々なデータが上記ネットワーク
を介して伝送される際のセキュリティ管理は種々存在
し、幾つかは実際に広く利用されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、ネット
ワークを介して送受される画像データをはじめとする様
々なデータに関して、そのデータに作成者の著作権を付
加したり、シグニチャ（署名）や認証キーを付加したり
することによって、作成されたデータの保護や管理を行
うことは困難であった。

【０００４】また、著作権情報が不正にコピーされた
り、流出されたりした場合に、その情報がどのような経
路を通って流出されたのかを後から追跡することは困難
であった。

【０００５】本発明は上述の問題点にかんがみ、ネット
ワーク上に接続された各デバイス間で画像データの送受
信に対して著作権情報を付加する際に、その管理を容易
にすることを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明のデバイス端末装
置は、ネットワークに接続されてネットワークシステム
を構成可能なデバイス端末装置において、上記ネットワ
ークに接続されたサーバ端末装置に対して、上記ネット
ワークを経由して送信する画像データに関する登録要求
を行う登録要求手段を具備することを特徴としている。
また、本発明のデバイス端末装置の他の特徴とするとこ
ろは、ネットワークに接続されてネットワークシステム
を構成可能なデバイス端末装置において、上記ネットワ
ークに接続されたサーバ端末装置に対して、上記ネット
ワークを経由して送信する画像データに関する登録要求
を行う登録要求手段と、上記サーバ端末装置から送られ
てくる特定情報を上記画像データに付加する情報付加手
段とを具備することを特徴としている。また、本発明の
デバイス端末装置のその他の特徴とするところは、ネッ
トワークに接続されてネットワークシステムを構成可能
なデバイス端末装置において、上記ネットワークに接続
されたサーバ端末装置に対して、上記ネットワークを経
由して送信する画像データに関する登録要求を行う登録
要求手段と、上記画像データの固有情報を予め定められ
た書式で生成する固有情報生成手段と、上記固有情報生
成手段によって生成された固有情報を上記サーバ端末装
置に送信する固有情報送信手段と、上記サーバ端末装置
から送られてくる特定情報を上記画像データに付加する
情報付加手段とを具備することを特徴としている。ま
た、本発明のデバイス端末装置のその他の特徴とすると
ころは、上記画像データに付加する特定情報は、個人、
グループ、あるいは上記各デバイス端末装置または上記
ネットワークに接続された画像形成装置に与えられた固
有のデジタル著作権情報であることを特徴としている。

【０００７】本発明のサーバ端末装置は、ネットワーク
に接続されてネットワークシステムを構成可能なサーバ
端末装置において、上記ネットワークを介してデバイス
端末装置から送られてくる登録要求に基づいて固有の特
定情報を生成する特定情報生成手段と、上記特定情報生
成手段によって生成された特定情報を上記ネットワーク
を介して上記デバイス端末装置に送信する特定情報送信
手段とを具備することを特徴としている。また、本発明
のサーバ端末装置の他の特徴とするところは、上記特定
情報生成手段によって生成される特定情報は、個人、グ
ループ、あるいは上記各デバイス端末装置または上記ネ
ットワークに接続された画像形成装置に与えられた固有
のデジタル著作権情報であることを特徴としている。

【０００８】本発明の画像形成装置は、ネットワークに
接続されてネットワークシステムを構成可能な画像形成
装置において、上記ネットワークを経由して受信した画
像データに付加されている特定情報付き画像データによ
り画像を形成して出力する画像形成手段とを具備するこ
とを特徴としている。

【０００９】本発明画像形成システムは、ネットワーク
に接続されたサーバ端末装置に対して、上記ネットワー
クを経由して送信する画像データに関する登録要求を行
う登録要求手段と、上記画像データの固有情報を予め定
められた書式で生成する固有情報生成手段と、上記固有
情報生成手段によって生成された固有情報を上記サーバ
端末装置に送信する固有情報送信手段と、上記サーバ端
末装置から送られてくる特定情報を上記画像データに付
加する情報付加手段とを具備するデバイス端末装置と、
ネットワークを介してデバイス端末装置から送られてく
る登録要求に基づいて固有の特定情報を生成する特定情
報生成手段と、上記特定情報生成手段によって生成され
た特定情報を上記ネットワークを介して上記デバイス端
末装置に送信する特定情報送信手段とを具備するサーバ
端末装置と、ネットワークを経由して受信した画像デー
タに付加されている特定情報付き画像データにより画像
を形成して出力する画像形成手段とを具備する画像形成
装置とをネットワークに接続されてなることを特徴とす
る画像形成システム。また、本発明の画像形成システム
の他の特徴とするところは、上記特定情報生成手段によ
って生成される特定情報は、個人、グループ、あるいは
上記各デバイス端末装置または上記ネットワークに接続
された画像形成装置に与えられた固有のデジタル著作権
情報であることを特徴としている。

【００１０】本発明の画像形成方法は、ネットワークに
接続されたサーバ端末装置に対して、上記ネットワーク
を経由して送信する画像データに関する登録要求を行う
登録要求処理と、上記画像データの固有情報を予め定め
られた書式で生成する固有情報生成処理と、上記固有情
報生成処理によって生成された固有情報を上記サーバ端
末装置に送信する固有情報送信処理と、上記サーバ端末
装置から送られてくる特定情報を上記画像データに付加
する情報付加処理とをデバイス端末装置が行い、ネット
ワークを介してデバイス端末装置から送られてくる登録
要求に基づいて固有の特定情報を生成する特定情報生成
処理と、上記特定情報生成処理によって生成された特定
情報を上記ネットワークを介して上記デバイス端末装置
に送信する特定情報送信処理とをサーバ端末装置が行
い、ネットワークを経由して受信した画像データに付加
されている特定情報付き画像データにより画像を形成し
て出力する画像形成処理とを画像形成装置が行うことを
特徴としている。

【００１１】本発明の記憶媒体は、上記各手段としてコ
ンピュータを機能させるためのプログラムをコンピュー
タから読み出し可能に格納したことを特徴としている。
また、本発明の記憶媒体の他の特徴とするところは、上
記画像形成方法の手順をコンピュータに実行させるため
のプログラムをコンピュータから読み出し可能に格納し
たことを特徴としている。

【００１２】

【発明の実施の形態】［システム全体の概要説明］図１
は、本発明の概略を示す画像形成システムの構成図であ
る。図１に示したように、この画像形成システムは第１
のデバイス端末装置１０、第２のデバイス端末装置２
０、サーバ端末装置３０、画像形成装置４０をネットワ
ーク１０１に接続して構成している。

【００１３】第１のデバイス端末装置１０は、情報付加
手段１１、通信手段１２及び登録手段１３を有してい
る。上記情報付加手段１１は上記ネットワーク１０１を
経由して送信する画像データに特定情報を付加する機能
を有し、通信手段１２は上記情報付加手段１１によって
特定情報を付加した画像データをネットワーク１０１に
送信する機能を有している。また、登録手段１３はネッ
トワーク１０１に接続されたサーバ端末装置３０に対し
て、上記ネットワーク１０１を経由して送信する画像デ
ータに関する登録要求を行う機能を有している。

【００１４】第２のデバイス端末装置２０は、通信手段
２１と、登録要求手段２２と、固有情報生成手段２３
と、情報付加手段２４とを有している。上記登録要求手
段２２は、ネットワーク１０１に接続されたサーバ端末
装置３０に対して、上記ネットワーク１０１を経由して
送信する画像データに関する登録要求を行う機能を有し
ている。

【００１５】また、固有情報生成手段２３は、上記画像
データの固有情報を予め定められた書式で生成する機能
を有し、情報付加手段２４はサーバ端末装置３０から送
られてくる特定情報を上記画像データに付加する機能を
有している。通信手段２１は、固有情報生成手段２３に
よって生成された固有情報をサーバ端末装置３０に送信
するためのものであり、ネットワーク１０１から画像デ
ータを受信するとともに、上記情報付加手段１１によっ
て特定情報を付加した画像データをネットワーク１０１
に送信する機能を有している。

【００１６】サーバ端末装置３０は、通信手段３１と、
特定情報生成手段３２とを有している。上記通信手段３
１はネットワーク１０１から登録要求を受信するととも
に、上記特定情報生成手段３２によって生成した特定情
報をネットワーク１０１に送信する機能を有している。
特定情報生成手段３２は、ネットワーク１０１を介して
デバイス端末装置２０から送られてくる登録要求に基づ
いて固有の特定情報を生成する機能を有している。

【００１７】画像形成装置４０は、画像形成手段４１と
通信手段４２とを有し、上記画像形成手段４１は、ネッ
トワーク１０１を経由して受信した画像データに付加さ
れている特定情報付き画像データにより画像を形成して
出力する機能を有している。また、通信手段４２はネッ
トワーク１０１から画像データを受信する機能を有して
いる。

【００１８】上述のように構成された本実施の形態の画
像形成システムによれば、ネットワーク上に接続された
各画像処理装置間でデータを送受信するに際して、人間
の目には見えない形で画像データに特定の情報を付加し
たり、あるいは、ネットワークシステム上でのみ有効な
付加データを画像に上乗せすることができる。

【００１９】これにより、ネットワーク１０１を介して
各端末装置間で授受する画像データに、上記データを作
成した者の著作権を設けることが可能となる。また、作
成されたデータのセキュリティ保護や、著作権などの知
的財産の保護を行うことができる。さらに、データの不
正コピーや不正な流出を防止することができる。

【００２０】また、著作権情報が不正コピーされて流出
した場合に、その流通ルートを特定する追跡情報を画像
情報に付加することで、著作権が設定されたデータの不
正な使用を追跡することを可能にする。

【００２１】以下、本発明のネットワークシステムを構
成可能なネットワークシステムを構成可能な画像形成装
置、デバイス端末装置、画像形成システム、画像形成方
法及び記憶媒体について、図面を参照しながら詳細に説
明する。

【００２２】（第１の実施の形態） ［装置全体の概要説明］図２に、本発明の実施形におけ
る装置全体の概観図を示す。ネットワーク１０１に接続
されたコンピュータ１０２、１０３は、それぞれサーバ
とクライアントの役割を果たしており、実際には、クラ
イアント１０３は複数台あり、図２では１０３ａ、１０
３ｂで示してあるが、以後代表してクライアント１０３
とのみ表記する。

【００２３】一方では、ＭＦＰ（Ｍｕ１ｔｉ Ｆｕｎｃ
ｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａ１）と呼ばれる多目的な
ネットワーク機器１０４、１０５がネットワーク１０１
に接続されている。なお、１０４はフルカラーでスキャ
ン、プリントなどが可能なカラーＭＦＰであり、１０５
はモノクロでスキャン、プリントなどを行う白黒ＭＦＰ
である。

【００２４】他方では、ネットワーク１０１に単一機能
で動作するネットワーク機器も接続されており、スキャ
ナ１０６やプリンタ１０７などが存在するが、動作的に
は上述のＭＦＰとほとんど等価であるため、以後はこれ
らのデバイスもまとめてＭＦＰにて表記する。

【００２５】また、１０８はネットワークに接続された
データ格納のためのメモリ装置であり、ネットワーク１
０１を経由して送られてきた各種データを一時的に保存
／格納することができる。

【００２６】さらに、図示していないが、このネットワ
ーク１０１上にはクライアントや各種サーバ、及び上記
以外のＭＦＰの他に、スキャナ、プリンタあるいは、Ｆ
ＡＸなどその他の機器も接続されている。

【００２７】ここで、コンピュータ１０２（または１０
３）上では、いわゆるＤＴＰ（Ｄｅｓｋ Ｔｏｐ Ｐｕ
ｂｌｉｓｈｉｎｇ）のアプリケーションソフトウェアを
動作させ、各種文書／図形が作成／編集される。コンピ
ュータ１０２（または１０３）は作成された文書／図形
をＰＤＬ言語（Ｐａｇｅ ＤｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎＬａ
ｎｇｕａｇｅ＝ページ記述言語）に変換し、コンピュー
タ１０２（または１０３）上からプリンタドライバと呼
ばれる起動ソフトウェアによって指示することにより、
ネットワーク１０１を経由してＭＦＰ１０４、１０５、
またはプリンタ１０７に送られて出力される。

【００２８】また、スキャナ１０６、またはＭＦＰ１０
４、スキャナ部１０５に置かれた原稿は、コンピュータ
１０２（または１０３）上からスキャナドライバと呼ば
れる起動ソフトウェアによって指示することにより、ネ
ットワーク１０１へ画像データとして送られ、メモリ装
置１０８に保存されたり、コンピュータ１０２（または
１０３）のディスプレイに表示したり、ＭＦＰ１０４、
１０５またはプリンタ１０７に送られて出力されること
が可能である。

【００２９】次に、ＭＦＰ１０４、１０５は、それぞれ
コンピュータ１０２（または１０３）側とネットワーク
１０１を介して情報交換できる通信手段を有しており、
ＭＦＰ１０４、１０５の設定情報や装置状態がコンピュ
ータ１０２（または１０３）側に逐次知らせる仕組みと
なっている。

【００３０】さらに、コンピュータ１０２（または１０
３）側では、その情報を受けて動作するユーティリティ
ソフトウエアを持っており、ＭＦＰなどのデバイスは、
このコンピュータ１０２（または１０３）の下で一元管
理されている。

【００３１】［ＭＦＰ１０４、１０５の構成］次に、図
３〜図１４を用いてＭＦＰ１０４、１０５の構成につい
て説明する。但し、ＭＦＰ１０４とＭＦＰ１０５の差は
フルカラーとモノクロの差であり、色処理以外の部分で
はフルカラー機器がモノクロ機器の構成を包含すること
が多いため、ここではフルカラー機器に絞って説明し、
必要に応じて、随時モノクロ部分の説明を加えることと
する。

【００３２】ＭＦＰ１０４、１０５の構成を示す図３に
おいて、２０１は画像読み取りを行うスキャナ部で、２
０２はその画像データを画像処理するＲＧＢ−ＩＰ部、
２０３はファクシミリなどに代表される電話回線を利用
した画像の送受信を行うＦＡＸ部、２０４はネットワー
クを利用して画像データや装置情報をやりとりするＮＩ
Ｃ（Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ Ｃａｒｄ）
部分である。

【００３３】２０５はコンピュータ側から送られてきた
ページ記述言語（ＰＤＬ）を画像信号に展開するＰＤＬ
部である。アドオン部２１２は通常スルーであるが、ア
ドオン情報の付加と解除を行う際には有効になる。そし
て、ＭＦＰ１０４、１０５の使い方に応じてコア部２０
６で画像信号を一時保存したり、経路を決定したりす
る。

【００３４】次に、コア部２０６から出力された画像デ
ータは、ＣＭＹＫ−ＩＰ部２０７を経由して、ＰＷＭ部
２０８に送られた後、画像形成を行うプリンタ部２０９
に送られ、用紙の出力仕上げの処理を行うフィニッシャ
部２１０によりプリントアウトされる。また、ディスプ
レイ部２１１は、画像をプリントせずに済ませたり、プ
リント状態の是非を判断するためのプレビュー機能とし
て作動する。

【００３５】［スキャナ部２０１の構成］次に、図４を
用いてスキャナ部２０１の構成を説明する。先ず、複写
機としての原稿の複写において、３０１は原稿台ガラス
であり、読み取られるべき原稿３０２が置かれる。原稿
３０２は、照明３０３によリ照射され、ミラー３０４、
３０５、３０６を経て、光学系３０７により、ＣＣＤ３
０８上に像が結ばれる。

【００３６】さらに、モータ３０９により、ミラー３０
４、照明３０３を含む第１ミラーユニット３１０は、速
度ｖで機械的に駆動され、ミラー３０５、３０６を含む
第２ミラーユニット３１１は、速度１／２ｖで駆動さ
れ、原稿３０２の全面が走査される。

【００３７】［ＲＧＢ−ＩＰ部２０２の構成］次に、図
５を用いて画像処理部２０２について説明する。入力さ
れた光学的信号は、ＣＣＤセンサ３０８により電気信号
に変換される。このＣＣＤセンサ３０８はＲＧＢ３ライ
ンのカラーセンサであり、ＲＧＢそれぞれの画像信号と
してＡ／Ｄ変換部４０１に入力される。ここでゲイン調
整、オフセット調整をされた後、Ａ／Ｄコンバータで、
各色信号毎に８ｂｉｔのデジタル画像信号Ｒ０、Ｇ０、
Ｂ０に変換される。

【００３８】その後、シェーディング補正４０２回路で
色ごとに、基準白色板の読み取り信号を用いた、公知の
シェーディング補正が施される。さらに、ＣＣＤセンサ
３０８の各色ラインセンサは、相互に所定の距離を隔て
て配置されているため、ラインディレイ調整回路４０３
において、副走査方向の空間的ずれが補正される。

【００３９】次に、入力マスキング部４０４は、ＣＣＤ
センサ３０８のＲ、Ｇ、Ｂフィルタの分光特性で決まる
読取色空間を、ＮＴＳＣの標準色空間に変換する部分で
あり、ＣＣＤセンサ３０８の感度特性／照明ランプのス
ペクトル特性等の諸特性を考慮した装置固有の定数を用
いた３×３のマトリックス演算を行い、入力された（Ｒ
０、Ｇ０、Ｂ０）信号を標準的な（Ｒ、Ｇ、Ｂ）信号に
変換する。

【００４０】さらに、輝度／濃度変換部（ＬＯＧ変換
部）４０５はルックアップテーブル（ＬＵＴ）ＲＡＭに
より構成され、ＲＧＢの輝度信号がＣ１、Ｍ１、Ｙ１の
濃度信号になるように変換される。

【００４１】ＭＦＰ１０５によりモノクロの画像処理を
行う場合には、単色の１ラインセンサを用いて、単色で
Ａ／Ｄ変換、シェーディングを行ったのち、入出力マス
キング、ガンマ変換、空間フィルタの順で処理しても構
わない。

【００４２】［ＦＡＸ部２０３の構成］次に、図６を用
いてＦＡＸ部２０３について説明する。まず、受信時に
は電話回線から来たデータをＮＣＵ部５０１で受け取り
電圧の変換を行い、モデム部５０２の中の復調部５０４
でＡ／Ｄ変換及び復調操作を行った後、伸張部５０６で
ラスタデータに展開する。

【００４３】一般に、ＦＡＸでの圧縮伸張にはランレン
グス法などが用いられるが、公知であるためここではそ
の詳細な説明を割愛する。ラスタデータに変換された画
像は、メモリ部５０７に一時保管され、画像データに転
送エラーがないことを確認後にコア部２０６へ送られ
る。

【００４４】次に、送信時は、コア部２０６よりやって
きたラスタイメージの画像信号に対して、圧縮部５０５
でランレングス法などの圧縮を施し、モデム部５０２内
の変調部５０３にてＤ／Ａ変換及び変調操作を行った
後、ＮＣＵ部５０１を介して電話回線へと送られる。

【００４５】［ＮＩＣ部２０４の構成］次に、図７を用
いてＮＩＣ部２０４について説明する。ネットワーク１
０１に対してのインターフェイスの機能を持つのが、こ
のＮＩＣ部２０４であり、例えば１０Ｂａｓｅ−Ｔ／１
００Ｂａｓｅ−ＴＸなどのＥｔｈｅｒｎｅｔケーブルな
どを利用して外部からの情報を入手したり、外部へ情報
を流す役割を果たす。

【００４６】外部より情報を入手する場合は、まず、ト
ランス部６０１で電圧変換され、ＬＡＮコントローラ部
６０２に送られる。ＬＡＮコントローラ部６０２は、そ
の内部に第１及び第２のバッファメモリを有し、入力さ
れる情報を第１のバッファメモリ（不図示）に記憶し、
その情報が必要な情報か否かを判断した上で、第２のバ
ッファメモリ（不図示）に送った後、ＰＤＬ部２０５に
信号を流す。

【００４７】次に、外部に情報を提供する場合には、Ｐ
ＤＬ部２０５より送られてきたデータは、ＬＡＮコント
ローラ部６０２で必要な情報を付加して、トランス部６
０１を経由してネットワークに接続される。

【００４８】［ＰＤＬ部２０５の構成］次に、同じく図
７を用いてＰＤＬ部２０５の説明をする。コンピュータ
上で動作するアプリケーションソフトウェアによって作
成された画像データは、文書、図形、写真などから構成
されており、それぞれは、文字コード、図形コード及び
ラスタ画像データなどによる画像記述の要素の組み合わ
せから成っている。

【００４９】これが、いわゆるＰＤＬ（Ｐａｇｅ Ｄｅ
ｓｃｒｉｐｔｉｏｎ Ｌａｎｇｕａｇｅ＝ページ記述言
語）であり、Ａｄｏｂｅ社のＰｏｓｔ Ｓｃｒｉｐｔ
（登録商標）言語に代表されるものである。

【００５０】さて、図７は、上記ＰＤＬデータからラス
タ画像データヘの変換処理を表わす部分であり、ＮＩＣ
部２０４から送られてきたＰＤＬデータは、ＣＰＵ部６
０３を経由してハードディスク（ＨＤ）のような大容量
メモリ６０４に一度格納され、ここで各ジョブ毎に管理
及び保存される。

【００５１】次に、必要に応じて、ＣＰＵ部６０３は、
ＲＩＰ（Ｒａｓｔｅｒ ＩｍａｇｅＰｒｏｃｅｓｓｉｎ
ｇ）と呼ばれるラスタ化画像処理を行って、ＰＤＬデー
タをラスタイメージに展開する。

【００５２】そして、展開されたラスタイメージデータ
は、ＣＭＹＫの色成分母にＤＲＡＭなどの高速アクセス
可能なメモリ６０５にジョブ毎にページ単位で格納さ
れ、プリンタ部２０８の状況に合わせて、再びＣＰＵ部
６０３を介して、コア部２０６へ送られる。

【００５３】［コア部２０６の構成］次に、図８を用い
てコア部２０６について説明する。コア部２０６のバス
セレクタ部７０１は、ＭＦＰ１０４、１０５の利用にお
ける、いわば交通整理の役割を担っている。

【００５４】すなわち、スタンドアローンとしての複写
機能、ネットワークスキャン、ネットワークプリント、
ファクシミリ送信／受信、あるいは、ディスプレイ表示
などＭＦＰ１０４、１０５における各種機能に応じてバ
スの切り替えを行うところである。

【００５５】細かく説明するならば、そのフローは、以
下のような機能が考えられる。 ・スタンドアローン複写機：スキャナ２０１→コア２０
６→プリンタ２０８ ・ネットワークスキャン：スキャナ２０１→コア２０６
→ＮＩＣ部２０４ ・ネットワークプリント：ＮＩＣ部２０４→コア２０６
→プリンタ２０８ ・ファクシミリ送信機能：スキャナ２０１→コア２０６
→ＦＡＸ部２０３ ・ファクシミリ受信機能：ＦＡＸ部２０３→コア２０６
→プリンタ２０８ ・ディスプレイ表示機能：スキャナ２０１→コア２０６
→ディスプレイ部２１１、 但し、ディスプレイ表示機能の入力元はＦＡＸ部２０３
やＮＩＣ部２０４でも構わない。

【００５６】次に、バスセレクタ部７０１を出た画像デ
ータは、圧縮部７０２、ハードディスク（ＨＤ）などの
大容量メモリからなるメモリ部７０３及び、伸張部７０
４を通ってプリンタ部２０８、またはディスプレイ部２
１１へ送られる。

【００５７】ここで、用いられる圧縮方式は、ＪＰＥ
Ｇ、ＪＢＩＧ、ＺＩＰなど一般的なものを用いればよ
い。次に、圧縮された画像データは、ジョブ毎に管理さ
れ、ファイル名、作成者、作成日時、ファイルサイズな
どの付加データと一緒に格納される。

【００５８】さらに、ジョブの番号とパスワードを設け
て、それらも一緒に格納すれば、パーソナルボックス機
能をサポートすることができる。これは、データの一時
保存や特定の人にしかプリントアウト（ハードディスク
（ＨＤ）からの読み出し）ができない親展機能である。

【００５９】格納されているそれぞれのジョブに対して
は、ジョブを指定して呼び出しが行われた場合には、パ
スワードの認証を行った後、ハードディスク（ＨＤ）よ
り呼び出し、画像伸張を行ってラスターイメージに戻し
てプリンタ部２０７に送られる。

【００６０】［ＣＭＹＫ−ＩＰ部２０７の構成］図８に
より、ＣＭＹＫ−ＩＰ部２０７を説明する。コア部２０
６より渡されたデータは、出力マスキング／ＵＣＲ回路
部７０６に入り、上述のＲＧＢ−ＩＰ部２０２にて説明
したＬＯＧ変換（４０５）後のＣ１、Ｍ１、Ｙ１信号を
画像形成装置のトナー色であるＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋ信号にマ
トリクス演算を用いて変換する部分であり、ＣＣＤセン
サ３０８で読み込まれたＲＧＢ信号に基づいたＣ１、Ｍ
１、Ｙ１、Ｋ１信号をトナーの分光分布特性に基づいた
Ｃ．Ｍ、Ｙ、Ｋ信号に補正して出力する。

【００６１】次に、ガンマ補正部７０７にて、トナーの
色味諸特性を考慮したルックアップテーブル（ＬＵＴ）
ＲＡＭを使って画像出力のためのＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋデータ
に変換されて、空間フィルタ７０８では、シャープネス
またはスムージングが施された後、画像信号はＰＷＭ部
２０８へと送られる。

【００６２】［ＰＷＭ部２０８の構成］最初に、図９及
び図１０を参照しながらＰＷＭ部２０８を説明する。Ｃ
ＭＹＫ−ＩＰ部２０７を出たイエロー（Ｙ）、マゼンタ
（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４色に色分解
された画像データは、それぞれのＰＷＭ部２０８を通っ
てそれぞれ画像形成される（ＭＦＰ１０５の場合は、単
色となる。）。

【００６３】図９及び図１０において、８０１は三角波
発生部、８０２はＤ／Ａコンバータであり、入力される
ディジタル画像信号をアナログ信号に変換する部分であ
る。これらの２つの信号は、図１０（ａ）のようにコン
パレータ８０３に送られて大小が比較される。

【００６４】そして、図１０（ｂ）のような信号となっ
てレーザ駆動部８０４に送られ、ＣＭＹＫそれぞれが、
ＣＭＹＫそれぞれのレーザ８０５でレーザビームに変換
される。そして、ポリゴンスキャナ９１３で、それぞれ
のレーザビームを走査して、それぞれの感光ドラム９１
７、９２１、９２５、９２９に照射される。

【００６５】［プリンタ部２０９の構成（カラーＭＦＰ
１０４の場合）］図１１に、カラープリンタ部の概観図
を示す。図１１において、９１３は、ポリゴンミラーで
あり、４つの半導体レーザ８０５より発光された４本の
レーザー光を受ける。その内の１本はミラー９１４、９
１５、９１６をへて感光ドラム９１７を走査し、次の１
本はミラー９１８、９１９、９２０をへて感光ドラム９
２１を走査し、次の１本はミラー９２２、９２３、９２
４をへて感光ドラム９２５を走査し、次の１本はミラー
９２６、９２７、９２８をへて感光ドラム９２９を走査
する。

【００６６】一方、９３０はイエロー（Ｙ）のトナーを
供給する現像器であり、レーザー光に従い、感光ドラム
９１７上にイエローのトナー像を形成し、９３１はマゼ
ンタ（Ｍ）のトナーを供給する現像器であり、レーザー
光に従い、感光ドラム９２１上にマゼンタのトナー像を
形成する。

【００６７】また、９３２はシアン（Ｃ）のトナーを供
給する現像器であり、レーザー光に従い、感光ドラム９
２５上にシアンのトナー像を形成し、９３３はブラック
（Ｋ）のトナーを供給する現像器であり、レーザー光に
従い、感光ドラム９２９上にマゼンタのトナー像を形成
する。以上４色（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）のトナー像が用紙に
転写され、フルカラーの出力画像を得ることができる。

【００６８】用紙カセット９３４、９３５および、手差
しトレイ９３６のいずれかより給紙された用紙は、レジ
ストローラ９３７を経て、転写ベルト９３８上に吸着さ
れ、搬送される。

【００６９】上記搬送のタイミングと給紙のタイミング
とは同期がとられて、予め感光ドラム９１７、９２１、
９２５、９２９には各色のトナーが現像されており、用
紙の搬送とともに、トナーが用紙に転写される。

【００７０】各色のトナーが転写された用紙は分離さ
れ、搬送ベルト９３９により搬送され、定着器９４０に
よって、トナーが用紙に定着され排出される。なお、４
つの感光ドラム９１７、９２１、９２５、９２９は、距
離ｄをおいて等間隔に配置されており、搬送ベルト９３
９により、用紙は一定速度ｖで搬送されており、このタ
イミング同期がなされて、４つの半導体レーザ８０５は
駆動される。

【００７１】［プリンタ部２０９の構成（モノクロＭＦ
Ｐ１０５の場合）］図１２に、モノクロプリンタ部の概
観図を示す。１０１３は、ポリゴンミラーであり、４つ
の半導体レーザ８０５より発光されたレーザー光を受け
る。レーザー光はミラー１０１４、１０１５、１０１６
を経て感光ドラム１０１７を走査する。

【００７２】一方、１０３０は黒色のトナーを供給する
現像器であり、レーザー光に従い、感光ドラム１０１７
上にトナー像を形成し、トナー像が用紙に転写され、出
力画像を得ることができる。

【００７３】用紙カセット１０３４、１０３５及び手差
しトレイ１０３６のいずれかより給紙された用紙は、レ
ジストローラ１０３７を経て、転写ベルト１０３８上に
吸着され、搬送される。給紙のタイミングと同期がとら
れて、予め感光ドラム１０１７にはトナーが現像されて
おり、用紙の搬送とともに、トナーが用紙に転写され
る。トナーが転写された用紙は分離され、定着器１０４
０によって、トナーが用紙に定着され、カラー画像同様
に排出される。

【００７４】［ディスプレイ部２１１の構成］図１３
に、ディスプレイ部２１１を示す。コア部２０６より出
された画像データは、ＣＭＹデータであるため、逆ＬＯ
Ｇ変換部１１０１でＲＧＢデータに変換する必要があ
る。

【００７５】次に、出力されるＣＲＴなどのディスプレ
イ装置１１０４の色の特性に合わせるためにガンマ変換
部１１０２でルックアップテーブルを使用して出力変換
を行う。変換された画像データは、一度メモリ部１１０
３に格納されて、ＣＲＴなどのディスプレイ装置１１０
４によって表示される。

【００７６】ここで、ディスプレイ部２１１を使用する
のは、出力画像を予め確認するプレビュー機能や、出力
する画像が意図したものと間違いないか検証するプルー
フ機能、あるいは、プリントの必要がない画像を確認す
る場合にプリント用紙の無駄を省くためである。

【００７７】［フィニッシャ部２１０の構成］図１４
に、フィニッシャ部の概観図を示す。プリンタ部２０９
の定着部９４０（、または１０４０）を出た用紙は、フ
ィニッシュ部２１０に入る。フィニッシャ部２１０に
は、サンプルトレイ１００１及びスタックトレイ１００
２があり、ジョブの種類や排出される用紙の枚数に応じ
て切り替えて排出される。

【００７８】ソート方式には２通りあり、複数のビンを
有して各ビンに振り分けるビンソート方式と、後述の電
子ソート機能とビン（、またはトレイ）を奥手前方向に
シフトしてジョブ毎に出力用紙を振り分けるシフトソー
ト方式によりソーティングを行うことができる。

【００７９】電子ソート機能は、コレートと呼ばれ、上
述のコア部で説明した大容量メモリを持っていれば、こ
のバッファメモリを利用して、バッファリングしたペー
ジ順と排出順を変更する、いわゆるコレート機能を用い
ることで電子ソーティングの機能もサポートできる。次
に、グループ機能はソーティングがジョブ毎に振り分け
るのに対し、ページ毎に種別する機能である。

【００８０】さらに、スタックトレイ１００２に排出す
る場合には、用紙が排出される前の用紙をジョブ毎に蓄
えておき、排出する直前にステープラ１００５にてバイ
ンドすることも可能である。

【００８１】そのほか、上記２つのトレイに至るまで
に、紙をＺ字状に折るためのＺ折り機１００４、ファイ
ル用の２つ（または３つ）の穴開けを行うパンチャー１
００６があり、ジョブの種類に応じてそれぞれの処理を
行う。

【００８２】また、インサータ１００３は、中差し機能
を行うために用いられ、ここに中差し用の用紙を入れる
ことができる。さらに、サドルステッチャ１００７は、
ブックレット形式に紙を二つ折りにし、その真ん中をバ
インドするために使用する。

【００８３】この場合には、ブックレットトレイ１００
８に排出される。そのほか、図には記載されていない
が、製本のためのグルー（糊付け）によるバインドや、
あるいはバインド後にバインド側と反対側の端面を揃え
るためのカッティングなどを加えることも可能である。

【００８４】［ネットワーク１０１］さて、次にネット
ワーク１０１について説明する。図１５に示すように、
ネットワーク１０１は上述の図２のような構成がルータ
と呼ばれるネットワークを相互に接続する装置により接
続され、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒ
ｋ）と呼ばれる更なるネットワークを構成する。

【００８５】また、ＬＡＮ１３０６は、内部のルータ１
３０１を介して、専用回線１３０８を通して、別のＬＡ
Ｎ１３０７内部のルータ１３０５に接続され、これらの
ネットワーク網は幾重にも張り巡らされて、広大な接続
形態を構築している。

【００８６】次に、その中を流れるデータについて図１
６にて説明する。送信元のデバイスＡ（１４００ａ）に
存在するデータ１４０１があり、そのデータは画像デー
タでも、ＰＤＬデータでも、プログラムであっても構わ
ない。これをネットワーク１０１を介して受信先のデバ
イスＢ（１４００ｂ）に転送する場合、データ１４０１
を細分化してイメージ的に１４０２のように分割する。

【００８７】この分割されたデータ１４０３、１４０
４、１４０６などに対して、ヘッダ１４０５と呼ばれる
送り先アドレス（ＴＣＰ／ＩＰプロトコルを利用した場
合には、送り先のＩＰアドレス）などを付加し、パケッ
ト１４０７として順次ネットワーク１０１上にパケット
を送って行く、デバイスＢのアドレスとパケット１４１
０のヘッダ１４１１が一致するとデータ１４１２は分離
され、デバイスＡにあったデータの状態に再生される。

【００８８】［スキャナドライバ］次に、スキャナドラ
イバについて説明する。図１７は、コンピュータ１０２
（またはコンピュータ１０３）上にて、スキャン動作を
指示するためのスキャナドライバのＧＵＩ（Ｇｒａｐｈ
ｉｃ ＵｓｅｒＩｎｔｅｒｆａｃｅ）を示したものであ
り、これで指示することでユーザは所望の設定パラメー
タを指示して、所望の画像イメージをデータ化すること
が可能となる。

【００８９】まず、１５０１はスキャナドライバのウィ
ンドウであり、その中の設定項目として、１５０２はタ
ーゲットとなる送信元を選択するソースデバイス選択カ
ラムである。一般的には、上述のスキャナ２０１のよう
なものであるが、メモリ１０８から画像を持ってきた
り、あるいは、デジタルカメラのようなものからでも構
わない。

【００９０】１５０３は選択されたソースデバイスに関
する詳細設定を行うためのものであり、ここをクリック
すると別画面にてそのデバイス固有の設定情報を入力
し、特殊な画像処理（例えば、文字モード／写真モー
ド）を選択して、それに合った処理モードで画像入力が
可能となる。

【００９１】次に、１５０４はイメージサイズを決める
選択するイメージサイズカラム、１５０５で解像度を入
力し、１５０６にてカラーモードを選択する。また、１
５０７〜１５０９は画像エリアのサイズを決める部分で
あり、それぞれ単位と縦横の長さを入力する。

【００９２】これらの指定を行った後、プリスキヤンキ
ー１５１２を押すと、コンピュータ１０２（または１０
３）より、ソースデバイス選択カラム１５０２で選択さ
れたデバイスに指示がなされ、画像入力を開始する。

【００９３】ここでは、プリスキャンであるため実際の
解像度より粗く画像読み取りが行われ、得られた画像は
プレビュー画像として１５１１に表示される。表示に当
たっては、先ほどの画像エリアの単位１５０７に従って
スケール１５１０表示される。

【００９４】ここで、プレビュー画像でＯＫと判断した
場合には、１５１３のスキャンキーをクリックすること
により、今度は設定された解像度にて行う。プレビュー
画像がＮＧの場合には、再度プリスキャンを行って確か
め、キャンセルの場合には、キャンセルキー１５１４を
クリックする。

【００９５】［プリンタドライバ］次に、図１８を用い
て、コンピュータ１０２（または１０３）からプリンタ
ドライバにより画像データをプリンタに送信する行程に
ついて説明する。プリンタドライバは、プリント動作を
指示するためのＧＵＩであり、これで指示することによ
りユーザは所望の設定パラメータを指示して、所望の画
像イメージをプリンタなどの送信先に送る事が可能とな
る。ここで、１６０１はプリンタドライバのウィンドウ
であり、その中の設定項目として、１６０２はターゲッ
トとなる出力先を選択する送信先選択カラムである。

【００９６】一般的には、上述のＭＦＰ１０４、１０５
あるいは、プリンタ１０７のようなものであるが、保存
の目的でメモリ１０８に画像を転送しても構わない。１
６０３はジョブの中から出力ページを選択するページ設
定カラムであり、コンピュータ１０２（または１０３）
上で動作するアプリケーションソフトで作成された画像
イメージのどのページを出力するかを決定する。１６０
４は部数を指定する部数設定カラムである。

【００９７】また、１６０７は送信先選択カラム１６０
２にて選択された送信先デバイスに関する詳細設定を行
うためのプロパティキーであり、ここをクリックすると
別画面にてそのデバイス固有の設定情報を入力し、特殊
な画像処理、例えば、ＣＭＹＫ−ＩＰ部２０７内のガン
マ変換部７０７や空間フィルタ部７０８のパラメータを
変更することにより、より細かい色再現やシャープネス
調整を行うことが可能となる。所望の設定が済めば、Ｏ
Ｋキー１６０５により印刷を開始する。取り消す場合に
は、キャンセルキー１６０６により印刷を取りやめる。

【００９８】［ネットワークユーティリティソフトウェ
アの説明］再び、図２に戻って、コンピュータ１０２
（または１０３）上にて動作するユーティリティソフト
ウェアについて考える。ＭＦＰ１０４、１０５内のネッ
トワークインターフェース部分（ＮＩＣ部２０４＋ＰＤ
Ｌ部２０５）にはＭＩＢ（Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ Ｉｎ
ｆｏｒｍａｔｉｏｎ Ｂａｓｅ）と呼ばれる標準化され
たデータベースが構築されている。

【００９９】そして、ＳＮＭＰ（Ｓｉｍｐｌｅ Ｎｅｔ
ｗｏｒｋ ＭａｎａｇｅｍｅｎｔＰｒｏｔｏｃｏｌ）と
いうネットワーク管理プロトコルを介してネットワーク
上のコンピュータと通信し、ＭＦＰ１０４、１０５をは
じめとして、ネットワーク上につながれたスキャナ、プ
リンタあるいは、ＦＡＸなどの管理が可能になってい
る。

【０１００】一方、コンピュータ１０２（または１０
３）には、ユーティリティと呼ばれるソフトウェアプロ
グラムが動作しており、ネットワークを介して、上記Ｓ
ＮＭＰの利用により上記ＭＩＢを使って必要な情報交換
が可能となる。

【０１０１】例えば、ＭＦＰ１０４、１０５の装備情報
としてフィニッシャ部２０９が接続されているか否かを
検知したり、ステータス情報として現在プリントができ
るか否かを検知したり、あるいは、ＭＦＰ１０４、１０
５の名前や設置場所などを記入したり変更したり確認し
たりといった具合に、ＭＩＢを使うことにより、それぞ
れのユーザが情報のリードライト、あるいは、サーバ１
０２とクライアント１０３を区別してリードライトに制
限を持たせることも可能である。

【０１０２】したがって、この機能を使うことにより、
ＭＦＰ１０４、１０５の装備情報、装置の状態、ネット
ワークの設定、ジョブの経緯、使用状況の管理、制御な
どあらゆる静的情報を入手することが可能となる。

【０１０３】［ＧＵＩの説明］次に、ＧＵＩ（Ｇｒａｐ
ｈｉｃ Ｕｓｅｒ Ｉｎｔｅｆａｃｅ）と呼ばれるコン
ピュータ１０２（または１０３）上で動作するユーティ
リティソフトウェアの画面について図１９を使って説明
する。

【０１０４】コンピュータ１０２（または１０３）上で
ユーティリティソフトウェアを起動させると、図１９の
ような画面が表示される。ここで、１７０１はウィンド
ウ、１７２０がカーソルで、マウスを使ってクリックす
ると別のウィンドウが開いたり、次の状態に遷移したり
する。

【０１０５】１７０２は、タイトルバーと呼ばれ、現在
のウィンドウの階層やタイトルを表示するのに用いられ
る。１７０３〜１７０７はそれぞれタブと呼ばれ、それ
ぞれの分類ごとに整理されており、必要な情報を見た
り、必要な情報を選択したりすることができる。

【０１０６】ここでは、１７０３がデバイスタブと呼ば
れデバイスの存在とその概要を知ることができる。デバ
イスタブには、１７０８、１７０９のようなＭＦＰ１０
４と１０５を示すビットマップ画像があり、１７１０、
１７１１のメッセージによりこれらＭＦＰがどんな状態
かが表示される。

【０１０７】装置状態の詳細は、ステータスタブ１７０
４を見ればわかる仕組みになっている。次に、１７０５
はキュータブで、それぞれの装置内にキューイングされ
ているジョブの様子やデバイスの混み具合を伺い知るこ
とができる。

【０１０８】次に、コンフィグタブ１７０６は、どんな
機能を持つフィニッシャが装着されているかなど装備情
報を知ることができる。例えば、ＭＦＰ１０５にはフィ
ニッシャが装着されている。

【０１０９】上記フィニッシャが有する機能は、ステー
プラ、サドルスティッチャ、折り機、パンチ機、インサ
ータがあるとか、５０００枚まで収納可能なレターサイ
ズのペーパーデッキが装着されているとか、その用紙残
量がどのくらいであるとか、あるいは両面処理を行うユ
ニットが装着されているといったことを報知するもので
ある。最後に１７０７のセットアップタブは、装置のネ
ットワーク設定情報を入手したり、変更したりすること
ができる。

【０１１０】［著作権情報について］さて、ここで図２
０に基づいて著作権情報の付加について説明する。原画
像１８０１は、コンピュータ１０２（または１０３）上
のアプリケーションソフトで作られた画像データである
が、これに著作権を与えることについて考える。

【０１１１】著作権情報は、例えば１８０２のようなあ
る画像パターンであり、これは著作者個人あるいは、そ
れを有するグループ、法人などに固有のパターン情報で
あり、その情報は登録、管理される。但し、登録、管理
される範囲に関しては、全世界的規模でも構わないし、
ある限られた範囲やグループであっても構わない。

【０１１２】ここで、アドオン画像１８０３は、原画像
１８０１に著作権情報１８０２を付加した画像であり、
もしアドオン画像１８０３が不正にプリントやコピーを
されたり、不正に流出した場合でも、アドオンされた著
作権情報が載っていれば、後で追跡調査が可能であり、
もし自分（あるいは、グループ、法人など）の著作権情
報が付加されていることが判別されれば、権利主張を行
うことが可能となる。

【０１１３】［付加パターン］次に、図２１〜２３は、
本実施の形態の付加パターンの一例を説明する図であ
る。図２１において、領域１９０１に含まれる「４×
４」画素は、その画像信号の階調が、例えば「十α」と
なるように変調され、また領域１９０２及び１９０３に
含まれるそれぞれ「２×４」画素は、その画像信号の階
調が、例えば「−α」となるように変調され、領域１９
０１〜１９０３以外の画素は変調しない。

【０１１４】そして、領域１９０１〜１９０３に含まれ
る「８×４」画素を付加パターンの単位ドットとする。
このように、付加パターンの１単位に「８×４」画素を
用いるのは、本実施の形態のＭＦＰ１０４、１０５が公
知の画像領域における２００ライン処理を行っているた
めであり、付加パターンの単位を１画素としたのでは付
加パターンが読み取り難い場合があるためである。

【０１１５】図２２及び図２３は、本実施の形態のアド
オンラインの一例を示す図である。図２２において、２
００１はアドオンラインで、例えば４画素の幅である。
２００１ａ〜２００１ｅは、それぞれ図２１に示した単
位ドットで、例えば「８×４」画素である。単位ドット
２００１ａ〜２００１ｅは、主走査方向にｄ１（例え
ば、１２８画素）のほぼ一定周期で並んでいる。

【０１１６】さらに、図２３において、２１０１〜２１
１０はアドオンラインで、例えば４画素の幅であり、副
走査方向にｄ２（例えば、１６画素）のほぼ一定周期で
並んでいる。詳細は後述するが、例えば１本のアドオン
ラインは４ビットの情報を表し、アドオンライン２１０
２〜２１０９の８本のアドオンラインは一組となって、
３２ビットの付加情報を表すことができる。尚、アドオ
ンラインは、副走査方向に繰り返し形成され、例えば図
２３に示すアドオンライン２１０１及び２１０９は、同
一の情報を順次繰り返して表している。

【０１１７】図２４及び図２５は、アドオンラインによ
る情報の表現方法の一例を示している。図２４におい
て、２２０１及び２２０２はアドオンラインで、両アド
オンラインは副走査方向に隣合っている。

【０１１８】また、２２０１ａ、２２０１ｂ及び２２０
２ａは単位ドットで、隣合ったアドオンラインの単位ド
ット同志が接近して目立つのを防ぐため、隣合ったアド
オンライン単位ドット同志は、主走査方向へ少なくとも
ｄ３（例えば、３２画素）の間隔が開くように設定す
る。単位ドットによって表されるデータは、単位ドット
２２０２ａと、単位ドット２２０１ａとの位相差によっ
て決定される。

【０１１９】図２４は、４ビット情報を表す一例を示し
ているが、図２４に示す例では、単位ドット２２０２ａ
はデータ“３”を表している。例えば、単位ドット２２
０２ａが最左端にあればデータ“０”を、また単位ドッ
ト２２０２ａが最右端にはればデータ“Ｆ”を表すこと
になる。

【０１２０】図２５において、全付加情報を表す一組の
アドオンラインのうち、図２５（ａ）に示すラインは１
番目のアドオンラインＬｉｎｅ０を、図２５（ｂ）に示
すラインは４番目のアドオンラインＬｉｎｅ３を表す。

【０１２１】図２５に示すように、Ｌｉｎｅ０には、本
来の単位ドット２３０１ａ〜２３０１ｄのすべての右側
に、ｄ４（例えば、１６画素）の間隔でドット２３０２
ａ〜２３０２ｄが追加され、Ｌｉｎｅ３には、本来の単
位ドット２３０４ａ〜２３０４ｄのすべての右側に、ｄ
５（例えば、３２画素）の間隔でドット２３０５ａ〜２
３０５ｄが追加されている。

【０１２２】これら追加ドットは、各アドオンラインが
何番目のアドオンラインかを明確にするためのマーカで
ある。なお、２本のアドオンラインにマーカを追加する
のは、出力画像からでも、副走査方向の上下を確定する
ことができるようにするためである。

【０１２３】また、例えば付加するパターンは、例えば
ＭＦＰ１０４のようにフルカラーＭＦＰであるならば、
人間の目がＹのトナーで描かれたパターンに対しては識
別能力が低いことを利用して、Ｙのトナーのみで付加さ
れる。

【０１２４】また、ＭＦＰ１０５のように白黒ＭＦＰで
あれば、人聞の目にはわからない程度に、例えば２５６
階調（８ｂｉｔ）の濃度信号ならば、その信号値に−８
〜＋８程度の値をアドオン情報として加算して付加する
ようにする。

【０１２５】さらに、付加パターンの主走査方向のドッ
ト間隔と、副走査方向の全付加情報の繰り返し間隔と
は、対象とする特定原稿において、ドットが確実に識別
できるような薄くて均一な領域へ、確実に全情報が付加
されるように定める必要がある。目安としては、対象と
する特定原稿において、ドットが確実に識別できるよう
な薄くて均一な領域の幅の２分の１以下のピッチで情報
を付加すればよい。

【０１２６】［ＭＦＰ１０４、１０５におけるアドオン
部２１２］次に、著作権情報パターンの付加方法につい
て述べる。これは、図３のアドオン部２１２に相当し、
その回路としては、例えば図２６で説明する。

【０１２７】まず、ＰＤＬ部よりラスタライズされた画
像信号２４０１が入力される。このとき、図２１〜図２
３にて上述したような著作権情報を予めＣＰＵ２４１０
より書き込まれたアドオン情報ページメモリ２４０２か
らアドオンデータが画像信号２４０１に同期して出力さ
れる。

【０１２８】すなわち、アドオン情報メモリ２４０２内
部には図２８に示されるような情報形式で、例えば−１
２７〜＋１２７のデータで最上位ビットを符号ビットと
する８ｂｉｔのデータ形式で著作権データとして格納さ
れており、＋４の部分及び−４の部分は、図２１の１９
０１〜１９０３の部分に相当する。

【０１２９】再び、図２６に戻って、同期して読み出さ
れた画像信号２４０１とアドオン情報ページメモリ２４
０２のアドオンデータは、加算器２４０３、または減算
器２４０４に入力され、「ＦＦＨ」以上に飽和した場
合、あるいは「００Ｈ」以下になった場合の対策とし
て、キャリア信号とＯＲゲート２４０５、またはＡＮＤ
ゲート２４０６を通ってセレクタ２４０７に入る。

【０１３０】セレクタのセレクト信号２４０８は、アド
オン情報ページメモり２４０２の最上位ビット（符号ビ
ット）で、図２８のようなアドオン情報の正負に応じて
切り替えられ、コア部２０６に送られる。

【０１３１】逆に、画像信号２４０１にすでにアドオン
データが付加された信号となっている場合に、それを解
除するには、アドオン情報ページメモリ２４０２の最上
位ビット（符号ビット）を反転させれば動作は逆転し、
同じアドオンデータであれば、解除される仕組みとなっ
ている。

【０１３２】［コンピュータ１０２、１０３におけるア
ドオン部２１２］上記図２６と同等のアドオン回路を、
ソフトウェアとメモリで実現するような回路を考える。
すなわち、図２６におけるメモリ２４０２以外の部分を
ＣＰＵ２４１０のソフトウェアで構成する場合には、図
２７のようなフローチャートで示すような処理を行う。

【０１３３】すなわち、画像信号２４０１とアドオン情
報ページメモリ２４０２に記憶されているアドオン情報
とを同時に読み出し（ステップＳ２４０１）、アドオン
情報の最上位ビット（符号ビット）が“０”か“１”か
を判定（ステップＳ２４０７）する。

【０１３４】この判定の結果、最上位ビットが“０”な
らば、画像情報にアドオンデータを加算（ステップＳ２
４０３）する。また、最上位ビットが“１”ならば、画
像情報からアドオンデータを減算（ステップＳ２４０
４）する。

【０１３５】さらに、ＦＦＨ以上に飽和した場合と、０
０Ｈ以下になった場合の対策として、出力をＦＦＨ（ま
たは００Ｈ）にする処理を（ステップＳ２４０５、ステ
ップＳ２４０６）を入れておく。

【０１３６】［著作権情報の一元管理］ここで、本実施
の形態の一例として、２台のスキャナから順に原稿を読
み取った画像データに著作権情報を付加し、転送を行う
処理について、図２９を使用して説明する。なお、図２
において、スキャナは１台しか図示していないが、ここ
では第１のスキャナ１０６ａ、第２のスキャナ１０６ｂ
の２台存在しているものとする。

【０１３７】図２９は、本発明の第１の実施の形態にお
けるサーバ端末装置及びスキャナの動作手順を示すフロ
ーチャートである。まず、第１のスキャナ１０６ａは画
像データにアドオンするアドオンデータを生成する際
に、サーバ１０２に対して著作権登録要求を送信する
（ステップＳ２６０１）。

【０１３８】サーバ１０２は、上記著作権登録要求に対
して、固有のＩＤを生成し（ステップＳ２６０２）、登
録要求が行われた日時及び登録要求を送信した画像入力
機器情報とともに、生成したＩＤをサーバ１０２内のデ
ータベースに保存する（ステップＳ２６０３）。上記画
像入力機器情報としては、例えばスキャナのＩＰアドレ
ス等を使用することができる。

【０１３９】その後、サーバ１０２は生成したＩＤを第
１のスキャナ１０６ａに送信する（ステップＳ２６０
４）。第１のスキャナ１０６ａは、上記サーバ１０２よ
り受信したＩＤをもとに、図２１〜図２５で上述したよ
うに、アドオンデータを生成し（ステップＳ２６０
５）、画像データにアドオンし（ステップＳ２６０
６）、画像データの転送を行う（ステップＳ２６０
７）。

【０１４０】次に、第２のスキャナ１０６ｂがサーバ１
０２に対して、著作権登録要求を送信すると（ステップ
Ｓ２６０８）、サーバ１０２は先に生成したＩＤとは異
なるＩＤを生成する（ステップＳ２６０９）。

【０１４１】同様に、データベースに保存した後（ステ
ップＳ２６１０）、ＩＤを第２のスキャナ１０６ｂに送
信する（ステップＳ２６１１）。第２のスキャナ１０６
ｂは、同様にサーバ１０２より受信したＩＤをもとにア
ドオンデータを生成し（ステップＳ２６１２）、画像デ
ータにアドオンし（ステップＳ２６１３）、画像データ
の転送を行う（ステップＳ２６１４）。

【０１４２】以上のようにして、ネットワーク１０１上
のすべてのスキャナ装置からの著作権登録要求に基づく
著作権情報をサーバ１０２のデータベース内で一元管理
することができる。

【０１４３】（第２の実施の形態）上述した第１の実施
の形態においては、サーバ１０２はＩＤのみを生成し、
実際に画像データにアドオンされるアドオンデータは第
１のスキャナ１０６ａ及び第２のスキャナ１０６ｂで生
成される。そのため、第１のスキャナ１０６ａ及び第２
のスキャナ１０６ｂでのアドオン情報のフォーマットや
生成アルゴリズムが異なると、スキャナによりＩＤ部分
以外もアドオン画像が全く異なる場合があった。

【０１４４】そこで、この第２の実施の形態として、ア
ドオンデータをサーバ１０２で生成し、アドオンデータ
を第１のスキャナ１０６ａ及び第２のスキャナ１０６ｂ
に送信するように構成している。

【０１４５】図３０は、第２の実施の形態におけるサー
バ１０２及び第１のスキャナ１０６ａ及び第２のスキャ
ナ１０６ｂの動作を示すフローチャートである。第１の
スキャナ１０６ａ及び第２のスキャナ１０６ｂは、ユー
ザが文字を入力可能であるようなタッチパネル式の操作
部を有しており、画像の読み取りに先立ち、ユーザは著
作権情報としてグループ名、作成者を入力する。

【０１４６】すると、第１のスキャナ１０６ａは一例と
して、図３１のフォーマットで著作権情報を生成し（ス
テップＳ２７０１）、この生成した著作権情報とともに
サーバ１０２に対して著作権登録要求を送信する（ステ
ップＳ２７０２）。

【０１４７】サーバ１０２は、受信した登録要求に固有
のＩＤを生成し（ステップＳ２７０３）、受信した著作
権情報及び登録要求が行われた日時とともにデータベー
スに保存する（ステップＳ２７０４）。

【０１４８】その後、受信した著作権情報、日時、ＩＤ
をもとに図２１〜図２５で上述したように、アドオンデ
ータを生成し（ステップＳ２７０５）、第１のスキャナ
１０６ａに生成したアドオンデータを送信する（ステッ
プＳ２７０６）。

【０１４９】第１のスキャナ１０６ａは、サーバ１０２
より受信したアドオンデータを図２６におけるアドオン
情報ページメモリ２４０２に格納し、上述のように画像
データにアドオンし（ステップＳ２７０７）、画像デー
タの転送を行う（ステップＳ２７０８）。

【０１５０】続いて、第２のスキャナ１０６ｂが著作権
情報を作成し（ステップＳ２７０９）、サーバ１０２に
著作権登録要求を送信すると（ステップＳ２７１０）、
サーバ１０２は上述した処理と同様に、ＩＤを生成し
（ステップＳ２７１１）、データベースに保存して（ス
テップＳ２７１２）、アドオンデータを生成する（ステ
ップＳ２７１３）。

【０１５１】その後、第２のスキャナ１０６ｂに生成し
たアドオンデータを送信し（ステップＳ２７１４）、第
２のスキャナ１０６ｂは受信したアドオンデータを画像
データにアドオンし（ステップＳ２７１５）、画像デー
タの転送を行う（ステップＳ２７１６）。

【０１５２】ここで、サーバ１０２から送信されるアド
オンデータは第１のスキャナ１０６ａに送信されたアド
オンデータと比較すると、当然著作権の内容は異なる
が、そのフォーマットは同じものとなる。すなわち、ネ
ットワーク１０１上のすべてのスキャナからの著作権登
録要求に対し、アドオンデータのフォーマットを統一さ
せることが可能となる。

【０１５３】なお、第１及び第２の実施の形態とも、著
作権の登録、管理の範囲はイントラネット内に限られる
ものではなく、ＨＴＴＰ（Hyper Text Transfer Protoc
ol）やＳＭＴＰ（Simple Mail Transfer Protocol ）と
いったプロトコルを使用することによって、ファイアウ
ォールを超えるような全世界的な規模であっても本発明
を適用することが可能である。

【０１５４】（本発明の他の実施形態）本発明は複数の
機器（例えば、ホストコンピュータ、インタフェース機
器、リーダ、プリンタ等）から構成されるシステムに適
用しても１つの機器からなる装置に適用しても良い。

【０１５５】また、上述した実施形態の機能を実現する
ように各種のデバイスを動作させるように、上記各種デ
バイスと接続された装置あるいはシステム内のコンピュ
ータに対し、上記実施形態の機能を実現するためのソフ
トウェアのプログラムコードを供給し、そのシステムあ
るいは装置のコンピュータ（ＣＰＵあるいはＭＰＵ）に
格納されたプログラムに従って上記各種デバイスを動作
させることによって実施したものも、本発明の範疇に含
まれる。

【０１５６】また、この場合、上記ソフトウェアのプロ
グラムコード自体が上述した実施形態の機能を実現する
ことになり、そのプログラムコード自体、およびそのプ
ログラムコードをコンピュータに供給するための手段、
例えばかかるプログラムコードを格納した記憶媒体は本
発明を構成する。かかるプログラムコードを記憶する記
憶媒体としては、例えばフロッピー（登録商標）ディス
ク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、Ｃ
Ｄ一ＲＯＭ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、Ｒ
ＯＭ等を用いることができる。

【０１５７】また、コンピュータが供給されたプログラ
ムコードを実行することにより、上述の実施形態の機能
が実現されるだけでなく、そのプログラムコードがコン
ピュータにおいて稼働しているＯＳ（オペレーティング
システム）あるいは他のアプリケーションソフト等の共
同して上述の実施形態の機能が実現される場合にもかか
るプログラムコードは本発明の実施形態に含まれること
は言うまでもない。

【０１５８】さらに、供給されたプログラムコードがコ
ンピュータの機能拡張ボードやコンピュータに接続され
た機能拡張ユニットに備わるメモリに格納された後、そ
のプログラムコードの指示に基づいてその機能拡張ボー
ドや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の
一部または全部を行い、その処理によって上述した実施
形態の機能が実現される場合にも本発明に含まれること
は言うまでもない。

【０１５９】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
ネットワーク上に接続された各デバイス端末間のデータ
の送受に対して著作権情報を付加する際に、ネットワー
ク上のサーバ端末装置対して登録を行うことにより、各
デバイス端末装置が付加する著作権情報をサーバ端末装
置で一元管理することが可能となり、その管理を容易に
行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の画像形成システムの主要な構成を示す
ブロック図である。

【図２】本実施の形態のシステム全体構成を示す図であ
る。

【図３】画像形成装置全体のブロック図である。

【図４】画像形成装置のスキャナ部の模式図である。

【図５】画像形成装置のＲＧＢ−ＩＰ部のブロック図で
ある。

【図６】画像形成装置のＦＡＸ部のブロック図である。

【図７】画像形成装置のＮＩＣ／ＰＤＬ部のブロック図
である。

【図８】画像形成装置のコア部／ＣＭＹＫ−ＩＰ部のブ
ロック図である。

【図９】画像形成装置のＰＷＭ部のブロック図である。

【図１０】画像形成装置のＰＷＭ部の動作を示す波形図
である。

【図１１】カラー画像形成装置のプリンタ部の模式図で
ある。

【図１２】白黒画像形成装置のプリンタ部の模式図であ
る。

【図１３】画像形成装置のディスプレイ部のブロック図
である。

【図１４】画像形成装置のフィニッシャ部の模式図であ
る。

【図１５】ネットワーク環境の模式図である。

【図１６】ネットワーク経由のデータ転送の様子を示す
模式図である。

【図１７】スキャナドライバの画面例を示す図である。

【図１８】プリンタドライバの画面例を示す図である。

【図１９】ユーティリティソフトの画面例を示す図であ
る。

【図２０】著作権情報をアドオンする様子を示す概念図
である。

【図２１】アドオン情報の付加パターンを示す図であ
る。

【図２２】アドオンラインを示す図である。

【図２３】アドオンライン群を示す図である。

【図２４】アドオン情報の表現方法を示す図である。

【図２５】アドオン情報の表現方法を示す図である。

【図２６】画像形成装置のアドオン部の一例を示すブロ
ック図である。

【図２７】画像形成装置のアドオン部の動作を説明する
フローチャートである。

【図２８】アドオン情報メモリの内容を示す図である。

【図２９】第１の実施の形態におけるサーバ端末装置及
びスキャナの動作を示すフローチャートである。

【図３０】第２の実施の形態におけるサーバ端末装置及
びスキャナの動作を示すフローチャートである。

【図３１】著作権情報のフォーマットの一例を示す図で
ある。

【符号の説明】

１０ 第１のデバイス端末装置 １１ 情報付加手段 １２ 通信手段 １３ 登録手段 ２０ 第２のデバイス端末装置 ２１ 通信手段 ２２ 登録要求手段 ２３ 固有情報生成手段 ２４ 情報付加手段 ３０ サーバ端末装置 ３１ 通信手段 ３２ 特定情報生成手段 ４０ 画像形成装置 ４１ 画像形成手段 ４２ 通信手段 １０１ ネットワーク １０２ コンピュータ（サーバ） １０３ コンピュータ（クライアント） １０４ カラーＭＦＰ １０５ 白黒ＭＦＰ １０６ スキャナ １０７ プリンタ １０８ メモリ装置

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｇ０６Ｆ 17/30 Ｂ４１Ｊ 29/00 Ｚ ５Ｃ０７６ Ｇ０６Ｔ 1/00 Ｇ０６Ｆ 15/40 ３７０Ｂ Ｈ０４Ｎ 1/387 15/66 Ｂ Ｆターム(参考） 2C061 AP01 AP03 AP07 AR01 CL10 HH01 HJ08 HN15 HQ17 JJ04 5B021 AA01 AA02 AA05 AA19 BB01 BB02 5B057 CA01 CA08 CA12 CA18 CB01 CB08 CB12 CB16 CC03 CE08 CH12 CH20 5B075 KK54 ND06 5C062 AA02 AA05 AA13 AA30 AA35 AB02 AB20 AB22 AB24 AB41 AB42 AC02 AC04 AC05 AC22 AC24 AE02 AE03 AE04 AE08 AF14 5C076 AA14 BA06

Claims (12)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ネットワークに接続されてネットワーク
   システムを構成可能なデバイス端末装置において、 上記ネットワークに接続されたサーバ端末装置に対し
   て、上記ネットワークを経由して送信する画像データに
   関する登録要求を行う登録要求手段を具備することを特
   徴とするデバイス端末装置。
2. 【請求項２】 ネットワークに接続されてネットワーク
   システムを構成可能なデバイス端末装置において、 上記ネットワークに接続されたサーバ端末装置に対し
   て、上記ネットワークを経由して送信する画像データに
   関する登録要求を行う登録要求手段と、 上記サーバ端末装置から送られてくる特定情報を上記画
   像データに付加する情報付加手段とを具備することを特
   徴とするデバイス端末装置。
3. 【請求項３】 ネットワークに接続されてネットワーク
   システムを構成可能なデバイス端末装置において、 上記ネットワークに接続されたサーバ端末装置に対し
   て、上記ネットワークを経由して送信する画像データに
   関する登録要求を行う登録要求手段と、 上記画像データの固有情報を予め定められた書式で生成
   する固有情報生成手段と、 上記固有情報生成手段によって生成された固有情報を上
   記サーバ端末装置に送信する固有情報送信手段と、 上記サーバ端末装置から送られてくる特定情報を上記画
   像データに付加する情報付加手段とを具備することを特
   徴とするデバイス端末装置。
4. 【請求項４】 上記画像データに付加する特定情報は、
   個人、グループ、あるいは上記各デバイス端末装置また
   は上記ネットワークに接続された画像形成装置に与えら
   れた固有のデジタル著作権情報であることを特徴とする
   請求項１〜３の何れか１項に記載のデバイス端末装置。
5. 【請求項５】 ネットワークに接続されてネットワーク
   システムを構成可能なサーバ端末装置において、 上記ネットワークを介してデバイス端末装置から送られ
   てくる登録要求に基づいて固有の特定情報を生成する特
   定情報生成手段と、 上記特定情報生成手段によって生成された特定情報を上
   記ネットワークを介して上記デバイス端末装置に送信す
   る特定情報送信手段とを具備することを特徴とするサー
   バ端末装置。
6. 【請求項６】 上記特定情報生成手段によって生成され
   る特定情報は、個人、グループ、あるいは上記各デバイ
   ス端末装置または上記ネットワークに接続された画像形
   成装置に与えられた固有のデジタル著作権情報であるこ
   とを特徴とする請求項５に記載のサーバ端末装置。
7. 【請求項７】 ネットワークに接続されてネットワーク
   システムを構成可能な画像形成装置において、 上記ネットワークを経由して受信した画像データに付加
   されている特定情報付き画像データにより画像を形成し
   て出力する画像形成手段とを具備することを特徴とする
   画像形成装置。
8. 【請求項８】 ネットワークに接続されたサーバ端末装
   置に対して、上記ネットワークを経由して送信する画像
   データに関する登録要求を行う登録要求手段と、上記画
   像データの固有情報を予め定められた書式で生成する固
   有情報生成手段と、上記固有情報生成手段によって生成
   された固有情報を上記サーバ端末装置に送信する固有情
   報送信手段と、上記サーバ端末装置から送られてくる特
   定情報を上記画像データに付加する情報付加手段とを具
   備するデバイス端末装置と、 ネットワークを介してデバイス端末装置から送られてく
   る登録要求に基づいて固有の特定情報を生成する特定情
   報生成手段と、 上記特定情報生成手段によって生成された特定情報を上
   記ネットワークを介して上記デバイス端末装置に送信す
   る特定情報送信手段とを具備するサーバ端末装置と、 ネットワークを経由して受信した画像データに付加され
   ている特定情報付き画像データにより画像を形成して出
   力する画像形成手段とを具備する画像形成装置とをネッ
   トワークに接続されてなることを特徴とする画像形成シ
   ステム。
9. 【請求項９】 上記特定情報生成手段によって生成され
   る特定情報は、個人、グループ、あるいは上記各デバイ
   ス端末装置または上記ネットワークに接続された画像形
   成装置に与えられた固有のデジタル著作権情報であるこ
   とを特徴とする請求項１１に記載の画像形成システム。
10. 【請求項１０】 ネットワークに接続されたサーバ端末
    装置に対して、上記ネットワークを経由して送信する画
    像データに関する登録要求を行う登録要求処理と、上記
    画像データの固有情報を予め定められた書式で生成する
    固有情報生成処理と、上記固有情報生成処理によって生
    成された固有情報を上記サーバ端末装置に送信する固有
    情報送信処理と、上記サーバ端末装置から送られてくる
    特定情報を上記画像データに付加する情報付加処理とを
    デバイス端末装置が行い、 ネットワークを介してデバイス端末装置から送られてく
    る登録要求に基づいて固有の特定情報を生成する特定情
    報生成処理と、上記特定情報生成処理によって生成され
    た特定情報を上記ネットワークを介して上記デバイス端
    末装置に送信する特定情報送信処理とをサーバ端末装置
    が行い、 ネットワークを経由して受信した画像データに付加され
    ている特定情報付き画像データにより画像を形成して出
    力する画像形成処理とを画像形成装置が行うことを特徴
    とする画像形成方法。
11. 【請求項１１】 請求項１〜１１に記載の各手段として
    コンピュータを機能させるためのプログラムをコンピュ
    ータから読み出し可能に格納したことを特徴とする記憶
    媒体。
12. 【請求項１２】 請求項１３に記載の画像形成方法の手
    順をコンピュータに実行させるためのプログラムをコン
    ピュータから読み出し可能に格納したことを特徴とする
    記憶媒体。