JP2001016589A - 画像情報変換装置、画像情報伝達システム及び画像情報変換方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 入力された多くの符号量（高いビットレー
ト）の画像圧縮情報を、復号画像の画質劣化を最小限に
抑えながら符号量を削減して、少ない符号量（低いビッ
トレート）の画像圧縮情報を出力する。 【解決手段】 ダウンデコーダ４は、ＭＰＥＧ−２方式
で符号化された画像圧縮情報を縮小しながら復号を行
い、１フレーム内の画素が１／２に縮小された縮小画像
データを生成する。画像情報符号化装置５は、縮小画像
データを再度符号化して、低ビットレートの画像圧縮情
報を出力する。出力された低ビットレートの画像圧縮情
報は、ネットワークメディアを介して再生装置３に伝達
される。画像情報復号装置６は、伝達された低ビットレ
ートの画像圧縮情報を復号して縮小画像データを生成す
る。補間装置７は、１フレーム内の画素が１／２に縮小
されたベースバンドの縮小画像データの画素を補間し
て、ビデオデータを出力する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、圧縮された画像情
報のビットレートを変換する画像情報変換装置、ビット
レートを変換した圧縮された画像情報をネットワークメ
ディアやストレージメディアを介して伝達する画像情報
伝達システム、並びに、圧縮された画像情報のビットレ
ートを変換する画像情報変換方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、画像情報をデジタルデータとして
取り扱い、そのデジタルデータを画像情報特有の冗長性
を利用した直交変換と動き補償により圧縮を行い、衛星
放送やケーブルテレビジョン等のネットワークメディア
へ伝送や、光ディスクや磁気ディスク等のストレージメ
ディアへの記録を行う装置が普及している。このような
装置では、一般に、画像圧縮方式に、離散コサイン変換
を用いたＭＰＥＧ−２（Moving Picture Experts Group
phase - 2）が用いられている。

【０００３】また、近年、このＭＰＥＧ−２等の画像圧
縮方式を用いたデジタルテレビジョン放送の規格化が進
められている。デジタルテレビジョン放送の規格には、
標準解像度画像（例えば垂直方向の有効ライン数が５７
６本）に対応した規格、高解像度画像（例えば垂直方向
の有効ライン数が１１５２本）に対応した規格等があ
る。

【０００４】ところで、この高解像度画像の画像情報は
膨大であり、ＭＰＥＧ−２等の符号化方式を用いて圧縮
しても、十分な画質を得るためには多くの符号量（ビッ
トレート）が必要となる。例えば、画枠が１９２０画素
×１０８０画素の３０Ｈｚの飛び越し走査画像の場合に
は、１８〜２２Ｍｂｐｓ程度或いはそれ以上の符号量を
必要とする。

【０００５】そのため、例えば衛星放送やケーブルテレ
ビジョン等のネットワークメディアへこのような高解像
度画像を伝送する場合には、伝送経路のバンド幅に合わ
せて更に符号量の削減をしなければならない。同様に、
光ディスクや磁気ディスク等のストレージメディアへこ
のような高解像度画像を記録する場合にも、メディアの
記録容量に合わせて、更に符号量の削減をしなければな
らない。また、このような符号量の削減の必要性は、高
解像度画像のみならず、標準解像度画像（例えば画枠が
７２０画素×４８０画素の３０Ｈｚの飛び越し走査画像
等）でも生じることが考えられる。

【０００６】従来より、図４に示すような、画像復号装
置１１０と画像符号化装置１２０とが直列接続されて構
成された画像情報変換装置が、画像圧縮情報（ビットス
トリーム）の持つ符号量を削減する装置として知られて
いる。

【０００７】この従来の画像情報変換装置では、高ビッ
トレートの画像圧縮情報が画像復号装置１１０に入力す
る。この画像復号装置１１０は、高ビットレートの画像
圧縮情報を一旦完全に復号し、ベースバンドのビデオデ
ータを出力する。そして、画像符号化装置１２０は、画
像復号装置２１の出力として得られるベースバンドのビ
デオデータを再符号化し、低ビットレートの画像圧縮情
報を出力する。このとき、画像符号化装置１２０は、入
力された画像圧縮情報の符号量（高ビットレート）より
低い目標符号量（ターゲットビットレート）が予め与え
られ、この目標符号量に応じた量子化処理をする。

【０００８】以上のような処理を行うことにより、従来
の画像情報変換装置では、画像圧縮情報の符号量を削減
することができる。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな従来の画像情報変換装置では、復号及び符号化に伴
う全てのハードウェア構成が必要となるため、コストと
消費電力が大きくなり、民生用の機器や携帯型の機器に
組み込むことは困難であった。また、このような従来の
画像情報変換装置では、復号及び符号化に伴う処理を全
て行わなければならないため、演算処理量が非常に膨大
となり、汎用の集積回路を用いてソフトウエアとして実
現する場合には、回路の持つ演算処理能力では実時間内
に処理が終わらないといった問題が生じる可能性があっ
た。

【００１０】また、従来の画像情報変換装置の画像符号
化装置１２０では、入力された高ビットレートの画像圧
縮情報に対して、より低い目標符号量（ターゲットビッ
トレート）が与えられるため、量子化幅が粗くなり、こ
れによって生じる量子化雑音が復号画像においてブロッ
クノイズとして現れ、良好な画質が得られなかった。

【００１１】特に、ＭＰＥＧ−２の画像圧縮情報におい
て、多くの符号量を占めるのが、動きベクトルと離散コ
サイン係数である。

【００１２】テストシーケンスとして用いられているあ
る高精細画像（１９２０×１０８８画素、飛び越し走
査、３０Ｈｚ）を、従来の画像情報変換装置で１８Ｍｂ
ｐｓに圧縮した場合の各フレームの符号量を図５に示
し、また、この高精細画像を１２Ｍｂｐｓに圧縮した場
合の各フレームの符号量を図６に示す。

【００１３】この図５及び図６に示すように、同じ画像
に対して異なる目標符号量が与えられた場合、離散コサ
イン係数に割り当てられるビット量が変化する。すなわ
ち、符号化パラメータとして高い目標符号量が与えられ
た場合には、量子化幅が小さい値となるため、多くのビ
ット量が当該画像に割り当てられる。反対に、符号化パ
ラメータとして低い目標符号量が与えられた場合には、
量子化幅が大きな値となるため、少ないビット量が当該
画像に割り当てられる。

【００１４】しかしながら、異なる目標符号量が与えら
れたとしても、動きベクトルやその他のヘッダデータの
ビット量を可変制御することはできない。特に、動きベ
クトルは、隣り合ったマクロブロックの動きベクトルと
の差分値が画像圧縮情報として符号化されるので、画面
内に動きがあり且つ画面内での動きの方向に一様性が無
い画像や、含まれているノイズによって動きベクトル探
索が大きく影響を受けるような画像は、多くのビット量
が動きベクトルに割り当てられる。

【００１５】従って、例えば上述したある高精細画像等
は、動きベクトルに割り当てられるビット量が多く、１
２Ｍｂｐｓのビットレートで圧縮符号化をすると、離散
コサイン係数に割り当てられるビット量が少なくなる。
特に、図６に示すように、Ｂピクチャは、離散コサイン
係数に割り当てられるビット量がほとんど０となってし
まい、良好な画質を得ることができない。

【００１６】ここで、量子化幅が粗くなることによる画
質の劣化を回避してビットレート変換を行うことができ
る画像情報変換装置を用いた従来の画像情報伝達システ
ムを図７に示す。

【００１７】図７に示す画像情報伝達システムは、高ビ
ットレートの画像圧縮情報を低ビットレートの画像圧縮
情報に変換する画像情報変換装置１５０と、低ビットレ
ートの画像圧縮情報を復号する受信装置１６０とから構
成される。

【００１８】この画像情報変換装置１５０は、画像情報
復号装置１５１と、間引き装置１５２と、画像情報符号
化装置１５３とを有している。画像復号装置１５１は、
高ビットレートの画像圧縮情報（例えば１９２０×１０
８０画素）を一旦完全に復号し、ベースバンドのビデオ
データを出力する。間引き装置１５２は、ベースバンド
のビデオデータの画素数を減少させる。例えば、水平方
向及び垂直方向の画素数を１／２にして、９６０×５４
０画素のビデオデータにしたり、水平方向の画素数のみ
を１／２にして、９６０×１０８０画素のビデオデータ
にする。このように間引き装置１５２は、ベースバンド
のビデオデータの画素数を１／２或いは１／４に間引き
した縮小画像を生成する。画像情報符号化装置１５３
は、間引き装置１５２の出力として得られる縮小された
ベースバンドのビデオデータを再符号化し、低ビットレ
ートの画像圧縮情報を出力する。

【００１９】受信装置１６０は、画像情報復号装置１６
１と、補間装置１６２とを有している。画像情報復号装
置１６１は、縮小画像が圧縮された低ビットレートの画
像圧縮情報を復号し、ベースバンドのビデオデータを出
力する。このベースバンドのビデオデータは、画素が間
引きされている。補間装置１６２は、間引きされた画素
を補間して、通常の解像度のビデオデータを出力する。

【００２０】以上のように画像情報変換装置１５０で
は、画素を間引いてビットレートを低くすることによ
り、１フレームに含まれるマクロブロックの数が１／２
或いは１／４となる。そのため、動きベクトル及びその
他ヘッダデータに割り当てられるビット数が減少し、離
散コサイン係数に割り当て可能なビット数が増大する。
そのため、画像情報変換装置１５０では、画質劣化を防
止しながら画像圧縮情報の符号量を削減することができ
る。

【００２１】しかしながら、このような従来の画像情報
変換装置１５０でも、やはり復号及び符号化に伴う全て
のハードウェア構成が必要となるため、コストと消費電
力が大きくなり、民生用の機器や携帯型の機器に組み込
むことは困難であった。また、このような従来の画像情
報変換装置１５０でも、復号及び符号化に伴う処理を全
て行わなければならないため、演算処理量が非常に膨大
となり、汎用の集積回路を用いてソフトウエアとして実
現する場合には、回路の持つ演算処理能力では実時間内
に処理が終わらないといった問題が生じる可能性があっ
た。

【００２２】本発明の目的は、上記問題点を解決するも
ので、入力された多くの符号量（高いビットレート）の
画像圧縮情報を、復号画像の画質劣化を最小限に抑えな
がら符号量を削減して、少ない符号量（低いビットレー
ト）の画像圧縮情報を出力する画像情報変換装置、画像
情報伝達システム及び画像情報変換方法を提供するもの
である。

【００２３】

【課題を解決するための手段】上述の課題を解決するた
めに、本発明にかかる画像情報変換装置は、所定の画素
ブロック（直交変換ブロック）単位で直交変換をすると
ともに所定の画素ブロック（マクロブロック）単位で動
き予測をすることにより画像信号を圧縮符号化した第１
のビットレートの第１の画像圧縮情報を、上記第１のビ
ットレートより低い第２のビットレートの第２の画像圧
縮情報に変換する画像情報変換装置であって、水平方向
には上記直交変換ブロックの低周波数成分の係数に対し
て逆直交変換を行い、垂直方向には上記直交変換ブロッ
クの全周波数成分の係数に対して逆直交変換を行うとと
もに、上記マクロブロック内の画素を１／４画素精度で
動き補償を行って上記第１の画像圧縮情報を復号し、低
解像度の動画像情報を生成する縮小復号手段と、上記低
解像度の動画像情報を、直交変換するとともに動き予測
をして第２のビットレートの第２の画像圧縮情報に符号
化する符号化手段とを備えることを特徴とする。

【００２４】この画像情報変換装置では、水平方向には
上記直交変換ブロックの低周波数成分の係数に対して逆
直交変換を行い、垂直方向には上記直交変換ブロックの
全周波数成分の係数に対して逆直交変換を行って縮小復
号をした後符号化をして、画像圧縮情報のビットレート
を変換する。

【００２５】本発明にかかる画像情報伝達システムは、
所定の画素ブロック（直交変換ブロック）単位で直交変
換をするとともに所定の画素ブロック（マクロブロッ
ク）単位で動き予測をすることにより画像信号を圧縮符
号化した第１のビットレートの第１の画像圧縮情報を、
上記第１のビットレートより低い第２のビットレートの
第２の画像圧縮情報に変換する画像情報変換装置と、上
記画像情報変換装置から供給された上記第２の画像圧縮
情報を復号する復号装置とからなり、上記画像情報変換
装置は、水平方向には上記直交変換ブロックの低周波数
成分の係数に対して逆直交変換を行い、垂直方向には上
記直交変換ブロックの全周波数成分の係数に対して逆直
交変換を行うとともに、上記マクロブロック内の画素を
１／４画素精度で動き補償を行って上記第１の画像圧縮
情報を復号し、低解像度の動画像情報を生成する縮小復
号手段と、上記低解像度の動画像情報を、直交変換する
とともに動き予測をして第２のビットレートの第２の画
像圧縮情報に符号化する符号化手段とを有することを特
徴とする。

【００２６】この画像情報伝達システムでは、画像情報
変換装置が、水平方向には上記直交変換ブロックの低周
波数成分の係数に対して逆直交変換を行い、垂直方向に
は上記直交変換ブロックの全周波数成分の係数に対して
逆直交変換を行って縮小復号をした後符号化をして、画
像圧縮情報のビットレートを変換する。

【００２７】本発明にかかる画像情報変換方法は、所定
の画素ブロック（直交変換ブロック）単位で直交変換を
するとともに所定の画素ブロック（マクロブロック）単
位で動き予測をすることにより画像信号を圧縮符号化し
た第１のビットレートの第１の画像圧縮情報を、上記第
１のビットレートより低い第２のビットレートの第２の
画像圧縮情報に変換する画像情報変換方法であって、水
平方向には上記直交変換ブロックの低周波数成分の係数
に対して逆直交変換を行うとともに、垂直方向には上記
直交変換ブロックの全周波数成分の係数に対して逆直交
変換を行い、上記マクロブロック内の画素を１／４画素
精度で動き補償を行って上記第１の画像圧縮情報を復号
し、低解像度の動画像情報を生成し、上記低解像度の動
画像情報を、直交変換するとともに動き予測をして第２
のビットレートの第２の画像圧縮情報に符号化すること
を特徴とする。

【００２８】この画像情報変換方法では、水平方向には
上記直交変換ブロックの低周波数成分の係数に対して逆
直交変換を行い、垂直方向には上記直交変換ブロックの
全周波数成分の係数に対して逆直交変換を行って縮小復
号をした後符号化をして、画像圧縮情報のビットレート
を変換する。

【００２９】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態とし
て、ＭＰＥＧ−２方式で符号化された画像圧縮情報（ビ
ットストリーム）の符号量（ビットレート）を削減して
伝送する画像情報伝達システムを、図面を参照しながら
説明する。

【００３０】図１に、本発明を適用した実施の形態の画
像情報伝達システムのブロック図を示す。

【００３１】図１に示す画像情報伝達システム１は、ダ
ウンデコーダ４及び画像情報符号化装置５を有する画像
情報変換装置２と、画像情報復号装置６及び補間装置７
を有する再生装置３とから構成される。

【００３２】画像情報変換装置２のダウンデコーダ４
は、ＭＰＥＧ−２方式で符号化された画像圧縮情報を縮
小しながら復号を行い、１フレーム内の画素が１／２に
縮小されたベースバンドの縮小画像データを生成する。
画像情報変換装置２の画像情報符号化装置５は、ダウン
デコーダ４により生成された縮小画像データを再度符号
化して、低ビットレートの画像圧縮情報を出力する。出
力された低ビットレートの画像圧縮情報は、例えば、ネ
ットワークメディア又はストレージメディアを介して再
生装置３に伝達される。再生装置３の画像情報復号装置
６は、伝達された低ビットレートの画像圧縮情報を復号
してベースバンドの縮小画像データを生成する。再生装
置４の補間装置７は、１フレーム内の画素が１／２に縮
小されたベースバンドの縮小画像データの画素を補間し
て、ベースバンドのビデオデータを出力する。

【００３３】以上のように画像情報伝達システム１で
は、高ビットレートの画像圧縮情報を、縮小復号した
後、符号化することにより、画像情報に含まれる画素数
が削減され、離散コサイン係数に割り当てに必要な符号
量を少なくすることができる。そのため、動きベクトル
やヘッダ情報に割り当てる符号量の割合を高くすること
ができる。

【００３４】つぎに、画像情報変換装置２のダウンデコ
ーダ４のブロック図を図２に示し、さらにこのダウンデ
コーダ４について説明する。

【００３５】ダウンデコーダ４は、圧縮された高ビット
レートの画像圧縮情報が供給され、この画像圧縮情報を
解析する圧縮情報解析装置１１と、データの発生頻度に
応じた符号長を割り当てる可変長符号化がされた上記画
像圧縮情報を復号する可変長符号復号装置１２と、ＤＣ
Ｔブロックの各係数に量子化ステップを掛ける逆量子化
装置１３と、離散コサイン変換がされたＤＣＴブロック
に対して縮小逆離散コサイン変換をして縮小画像を生成
する縮小逆離散コサイン変換装置１４と、縮小逆離散コ
サイン変換がされた縮小画像と動き補償がされた参照画
像とを加算する加算装置１５と、参照画像を一時記憶す
るフレームメモリ１６と、フレームメモリ１６が記憶し
た参照画像に動き補償をする動き補償装置１７とを備え
ている。

【００３６】縮小逆離散コサイン変換装置１４は、離散
コサイン変換がされたマクロブロック内の８×８個の係
数が示されたＤＣＴブロックに対して、水平方向の低周
波成分４係数と、垂直方向の全周波数成分８係数に対し
て、４×８の係数に逆離散コサイン変換を行う。縮小逆
離散コサイン変換装置１４では、以上のような縮小逆離
散コサイン変換を行うことにより、１つのＤＣＴブロッ
クが４×８の画素から構成される縮小画像を復号するこ
とができる。

【００３７】加算装置１６は、縮小逆離散コサイン変換
装置１４により縮小逆離散コサイン変換されたマクロブ
ロックがイントラ画像の場合には、そのイントラ画像を
そのままフレームメモリ１６に格納する。また、加算装
置１６は、縮小逆離散コサイン変換装置１４により縮小
逆離散コサイン変換されたマクロブロックがインター画
像である場合には、そのインター画像に、動き補償装置
１７により動き補償がされた参照画像を合成して、フレ
ームメモリ１６に格納する。

【００３８】動き補償装置１７は、フレームメモリ１６
に記憶されている縮小画像の参照画像に対して、１／４
画素精度で補間処理を行って、動き補償をする。この動
き補償装置１７により動き補償がされた参照画像は、加
算装置１６に供給され、インター画像に合成される。

【００３９】このようなダウンデコーダ４により生成さ
れた水平方向の画素数が１／２とされた縮小画像データ
は、画像情報符号化装置５に供給される。

【００４０】以上のようにダウンデコーダ４は、縮小逆
離散コサイン変換装置１４が８×４の縮小逆離散コサイ
ン変換をするので、少ない演算量で縮小画像データのデ
コードを行うことができる。

【００４１】また、このダウンデコーダ４は、圧縮情報
解析装置１１により解析された高ビットレートの画像圧
縮情報のヘッダ情報を、画像情報符号化装置５に伝送す
る。

【００４２】画像情報符号化装置５は、この供給された
ヘッダ情報に基づき、縮小画像データの各フレームのピ
クチャタイプを、入力されえた高ビットレートの画像圧
縮情報のピクチャタイプと同一にして、縮小画像データ
を符号化する。このように、ピクチャタイプを承継して
符号化することにより、ダウンデコーダ４は、符号化順
に並べられたフレームを出力順に並べ替えることなく、
縮小画像データを出力することができる。また、画像情
報符号化装置５は、符号化順で縮小画像データが入力さ
れてくるので、画像データの並べ替え行わなくて良く、
また、そのための並べ替えバッファも必要としない。

【００４３】また、画像情報符号化装置５は、供給され
るヘッダ情報に含まれている、離散コサイン変換モー
ド、動き補償モード、動きベクトルなどの情報を、縮小
画像データの符号化の際に用いて、演算量を軽減するこ
とができる。

【００４４】例えば、画像情報符号化装置５は、１／２
に間引きした水平方向に対してはブロックマッチング等
を用いてベクトルの探索を行い、垂直方向に対しては動
きベクトルの探索を行わず、高ビットレートの画像圧縮
情報の動きベクトルを用いる。このことにより、動きベ
クトルの探索に必要とする演算量を軽減することができ
る。また、画像情報符号化装置５は、水平方向に対する
動きベクトルの探索をする際にも、高ビットレートの画
像圧縮情報の動きベクトルを参照データとして用いるこ
とにより、更に演算量を軽減することができる。

【００４５】また、図３に示すように、ダウンデコーダ
４により縮小された圧縮画像データを符号化する場合、
画像情報符号化装置５は、入力された高ビットレートの
画像圧縮情報の垂直方向に並んだ２つのマクロブロック
ａ，ｂを再構成して、１つのマクロブロックＡを生成す
る。そして、この画像情報符号化装置５は、このマクロ
ブロックに対して、離散コサイン変換モードを決定し、
即ち、フィールド離散コサイン変換モード又はフレーム
離散コサイン変換モードのいずれかを決定して、この決
定したモードで離散コサイン変換を行う。このとき、画
像情報符号化装置５は、高ビットレートの画像圧縮情報
のヘッダ情報を参照して、垂直方向に並んだ２つのマク
ロブロックａ，ｂの離散コサインモードが同一であれ
ば、元のモードを承継して、モードが異なるときにのみ
改めてモードの決定を行う。

【００４６】以上のように画像情報伝達システム１で
は、水平方向には離散コサイン変換ブロックの低周波数
成分の係数に対して逆離散コサイン変換を行い、垂直方
向には離散コサイン変換ブロックの全周波数成分の係数
に対して逆離散コサイン変換を行って縮小復号をした後
符号化をして、画像圧縮情報のビットレートを変換する
ことにより、演算処理量を削減して回路規模を少なくす
ることができる。また、画像情報伝達システム１では、
縮小復号をした後画像圧縮情報のビットレートを変換す
るので、画素数を削減して逆離散コサイン変換係数に割
り当てる符号量の割合を減少させ、動きベクトルやヘッ
ダ情報に割り当てる符号量の割合を増やすことができ、
画質劣化を防止することができる。

【００４７】

【発明の効果】本発明では、水平方向には上記直交変換
ブロックの低周波数成分の係数に対して逆直交変換を行
い、垂直方向には上記直交変換ブロックの全周波数成分
の係数に対して逆直交変換を行って縮小復号をした後符
号化をして、画像圧縮情報のビットレートを変換するこ
とにより、演算処理量を削減して回路規模を少なくする
ことができる。また、本発明では、縮小復号をした後画
像圧縮情報のビットレートを変換するので、画素数を削
減して直交変換係数に割り当てる符号量の割合を減少さ
せ、動きベクトルやヘッダ情報に割り当てる符号量の割
合を増やすことができ、画質劣化を防止することができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用した画像情報伝達システムのブロ
ック構成図である。

【図２】上記画像情報伝達システムのダウンデコーダの
ブロック構成図である。

【図３】縮小画像にした場合のマクロブロックの再構成
例を説明する図である。

【図４】従来の画像情報変換装置のブロック図を示す。

【図５】高精細画像を従来の画像情報変換装置で１８Ｍ
ｂｐｓに圧縮した場合の各フレームの符号量を示す図で
ある。

【図６】高精細画像を従来の画像情報変換装置で１２Ｍ
ｂｐｓに圧縮した場合の各フレームの符号量を示す図で
ある。

【図７】間引き装置を用いた従来の画像情報変換装置に
より画像圧縮情報を伝送する伝送システムのブロック図
を示す。

【符号の説明】

１ 画像情報伝達システム、２ 画像情報変換装置、３
再生装置、４ ダウンデコーダ、５ 画像情報符号化
装置、６ 画像情報復号装置、７ 補間装置

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 岡田 紳太郎 東京都品川区北品川６丁目７番35号 ソニ ー株式会社内 (72)発明者 リュウ イク 東京都品川区北品川６丁目７番35号 ソニ ー株式会社内 (72)発明者 柳原 尚史 東京都品川区北品川６丁目７番35号 ソニ ー株式会社内 Ｆターム(参考） 5C059 KK00 KK38 MA00 MA23 NN19 NN28 SS06 SS11

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 所定の画素ブロック（直交変換ブロッ
   ク）単位で直交変換をするとともに所定の画素ブロック
   （マクロブロック）単位で動き予測をすることにより画
   像信号を圧縮符号化した第１のビットレートの第１の画
   像圧縮情報を、上記第１のビットレートより低い第２の
   ビットレートの第２の画像圧縮情報に変換する画像情報
   変換装置において、 水平方向には上記直交変換ブロックの低周波数成分の係
   数に対して逆直交変換を行い、垂直方向には上記直交変
   換ブロックの全周波数成分の係数に対して逆直交変換を
   行うとともに、上記マクロブロック内の画素を１／４画
   素精度で動き補償を行って上記第１の画像圧縮情報を復
   号し、低解像度の動画像情報を生成する縮小復号手段
   と、 上記低解像度の動画像情報を、直交変換するとともに動
   き予測をして第２のビットレートの第２の画像圧縮情報
   に符号化する符号化手段とを備える画像情報変換装置。
2. 【請求項２】 上記符号化手段は、上記第１の画像圧縮
   情報の各フレームに対して適用されていたピクチャ符号
   化タイプと同一のピクチャ符号化タイプを、上記低解像
   度の動画像情報の各フレームに対して適用して符号化す
   ることを特徴とする請求項１記載の画像情報変換装置。
3. 【請求項３】 上記符号化手段は、上記第１の画像圧縮
   情報に含まれていたヘッダ情報を用いて、上記第２の画
   像圧縮情報のヘッダ情報を生成することを特徴とする請
   求項１記載の画像情報変換装置。
4. 【請求項４】 上記符号化手段は、上記第１の画像圧縮
   情報に含まれている垂直方向に対する動きベクトルを、
   上記第１の画像圧縮情報の垂直方向の動きベクトルとし
   て用いることを特徴とする請求項３記載の画像情報変換
   装置。
5. 【請求項５】 所定の画素ブロック（直交変換ブロッ
   ク）単位で直交変換をするとともに所定の画素ブロック
   （マクロブロック）単位で動き予測をすることにより画
   像信号を圧縮符号化した第１のビットレートの第１の画
   像圧縮情報を、上記第１のビットレートより低い第２の
   ビットレートの第２の画像圧縮情報に変換する画像情報
   変換装置と、 上記画像情報変換装置から供給された上記第２の画像圧
   縮情報を復号する復号装置とからなり、 上記画像情報変換装置は、水平方向には上記直交変換ブ
   ロックの低周波数成分の係数に対して逆直交変換を行
   い、垂直方向には上記直交変換ブロックの全周波数成分
   の係数に対して逆直交変換を行うとともに、上記マクロ
   ブロック内の画素を１／４画素精度で動き補償を行って
   上記第１の画像圧縮情報を復号し、低解像度の動画像情
   報を生成する縮小復号手段と、 上記低解像度の動画像情報を、直交変換するとともに動
   き予測をして第２のビットレートの第２の画像圧縮情報
   に符号化する符号化手段とを有することを特徴とする画
   像情報伝達システム。
6. 【請求項６】 所定の画素ブロック（直交変換ブロッ
   ク）単位で直交変換をするとともに所定の画素ブロック
   （マクロブロック）単位で動き予測をすることにより画
   像信号を圧縮符号化した第１のビットレートの第１の画
   像圧縮情報を、上記第１のビットレートより低い第２の
   ビットレートの第２の画像圧縮情報に変換する画像情報
   変換方法において、 水平方向には上記直交変換ブロックの低周波数成分の係
   数に対して逆直交変換を行うとともに、垂直方向には上
   記直交変換ブロックの全周波数成分の係数に対して逆直
   交変換を行い、 上記マクロブロック内の画素を１／４画素精度で動き補
   償を行って上記第１の画像圧縮情報を復号し、低解像度
   の動画像情報を生成し、 上記低解像度の動画像情報を、直交変換するとともに動
   き予測をして第２のビットレートの第２の画像圧縮情報
   に符号化することを特徴とする画像情報変換方法。