JP2001014504A

JP2001014504A - 管理システム

Info

Publication number: JP2001014504A
Application number: JP18056999A
Authority: JP
Inventors: Kazuo Takasugi; 和夫高杉
Original assignee: Hitachi Maxell Ltd
Current assignee: Maxell Holdings Ltd
Priority date: 1999-06-25
Filing date: 1999-06-25
Publication date: 2001-01-19

Abstract

(57)【要約】【課題】本発明は、管理対象が経験した環境の経時的
変化に関する情報を信頼性よく保持する管理システムを
提供することを例示的目的とする。【解決手段】本発明の例示的一態様としての管理シス
テムは、管理対象が配置される環境の所定の環境パラメ
ータと実時間を測定、記録してリーダライタと交信可能
な非接触情報媒体と、かかる実時間と環境パラメータか
ら管理対象が劣化しているかどうかを判定するホストと
を有する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、一般に管理システ
ムに係り、特に非接触情報媒体を利用する管理システム
に関する。「非接触情報媒体」とは、一般には、ＩＣチ
ップなどの情報記録媒体と当該情報記録媒体と外部装置
との非接触交信手段であるコイルやアンテナ等が結合し
たものを備え、外部装置と非接触に交信する媒体をい
う。従って、非接触であれば、電波の波長を問わず、ま
た、通信距離の長さも問わない。なお、非接触情報媒体
は広義にはその通信手段を問わないが、本出願では電
（磁）波を媒介として交信するものとする。

【０００２】ＩＣチップを内蔵した非接触情報媒体の典
型的なものは、例えば、マイクロ波を利用してリーダラ
イタと交信する非接触ＩＣカードである。なお、本出願
においては、「ＩＣカード」は、スマートカード、イン
テリジェントカード、チップインカード、マイクロサー
キット（マイコン）カード、メモリーカード、スーパー
カード、多機能カード、コンビネーションカードなどを
総括している。

【０００３】また、非接触情報媒体はその形状がカード
に限定されるものではない。従って、それはいわゆるＩ
Ｃタグも含む。ここでは、「ＩＣタグ」は、ＩＣカード
と同様の機能を有するが、切手サイズやそれ以下の超小
型やコイン等の形状を有する全ての情報記録媒体を含む
ものである。

【０００４】

【従来の技術】近年、食中毒の原因特定や予防のために
食料品について管理されるべき情報は、単なる生産地や
製造年月日などの情報にとどまらず、生産者から最終消
費者に渡るまでの運搬、保管などを含む全段階において
当該食料品が経験した環境情報であることが主張されて
きている。例えば、食品衛生管理手法のＨＡＣＣＰ（Ｈ
ａｚａｒｄＡｎａｌｙｓｉｓＣｒｉｔｉｃａｌＣｏ
ｎｔｒｏｌＰｏｉｎｔ）への対応が急がれている。Ｈ
ＡＣＣＰはＨＡ（危害分析）とＣＣＰ（重要管理点監
視）の２つを統合したものである。危害管理とは、加工
食品の原材料（肉、野菜、果実、魚介類）について生
育、生産、漁獲、採取の段階から保存、下処理、製造、
加工、調理、製品の保存、流通を経て最終消費者までの
各段階で発生の危険性のある微生物危害の原因を判定・
確認し、その重要度を評価することである。重要管理点
監視とは、食品の製造から流通段階に至る間の食品の安
全許容範囲を定めた方法や場所の監視と、危害（危険）
の排除の方法及び工程を意味する。

【０００５】ここで、鶏卵とサルモネラ食中毒を例にと
ると、サルモネラ食中毒の予防には鶏卵の物流時の温度
管理を行い、その賞味期限を確定することが重要であ
る。サルモネラ（ＳＥ）菌は、一般に２３００種もあ
り、食肉や鶏卵などで感染する食中毒原因の１位を占め
ている。ＳＥ菌は加熱に弱く、６０度、３分以上で死滅
し、８度以下で増殖を抑えられることが知られている。
通常、鶏卵１万個に対して数個はＳＥ菌を保菌してい
る。ＳＥ菌は卵白中に存在し、通常は卵黄膜で覆われた
卵黄とは接触できない。ＳＥ菌は卵黄の鉄分などを栄養
源として増殖し、卵殻、長期保存で卵黄膜が破損すると
爆発的に増殖する。鶏卵の賞味期限はＳＥ菌に汚染され
ていても普通の保管で生食に支障のない期間として定義
される。図１２に鶏卵においてＳＥ菌が増殖するまでの
期間Ｄと保存温度Ｔとの一般的な関係を示す。ＳＥ菌は
温度が高いほど増殖までの期間が短くなることが理解さ
れる。また、図１２に示すグラフから、概ね、Ｄ＝８７
−４．１Ｔ＋０．０４８Ｔ２の関係があり、Ｄ＝０とな
るＴは約３９．３℃であることが理解されであろう。

【０００６】図１２から理解されるように、鶏卵のサル
モネラ食中毒を予防するには鶏卵が経験した保存温度と
保存期間を生産者から消費者に亘る各段階で経時的に管
理することが重要であることが理解される。例えば、鶏
卵の運搬中に温度が３９．３℃になれば、それ以降の小
売店がいくら１０℃などの低温管理を行っても無駄であ
る。また、鶏卵の経験した環境の経時的管理がなければ
実際にサルモネラ食中毒が発生した場合にその原因がど
こにあるのかを特定することが困難になる。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】米国やＥＵでは既に水
産物、畜肉製品に対するＨＡＣＣＰ方式の実施を義務付
けているが、我が国ではまだ採用には至っていない。ま
た、ＨＡＣＣＰ方式を実現する具体的手法については米
国やＥＵにおいてさえ効果的ではなく、人為的ミスや改
ざんの危険性から管理データの信頼性は必ずしも十分で
はない。この結果、微生物危害を効果的予防と微生物危
害が発生した場合の原因の特定が困難になる。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明は、このような従
来の課題を解決する新規かつ有用な管理システムを提供
することを例示的な概括的目的とする。

【０００９】より特定的には、本発明は、管理対象が経
験した環境の経時的変化に関する情報を信頼性よく保持
する管理システムを提供することを例示的目的とする。

【００１０】かかる目的を達成するために、本発明の例
示的一態様としての管理システムは、管理対象を収納す
る収納容器と、当該収納容器に接続される非接触情報媒
体と、前記非接触情報媒体と交信可能なリーダライタ
と、当該リーダライタに接続され、前記リーダライタが
前記非接触情報媒体から得た情報によって前記管理対象
の劣化を判定するホストとを有し、前記非接触情報媒体
は、前記管理対象が配置される前記収納容器の所定の環
境パラメータを測定する測定部と、実時間を測定する実
時間時計と、前記測定部が測定した前記環境パラメータ
及び前記実時間時計が測定した前記実時間とを記憶する
メモリと、前記メモリが前記リーダライタと非接触に通
信することを可能にする通信部とを有する。かかる管理
システムによれば、環境パラメータは測定部が自動的に
測定し、実時間は実時間時計が自動的に測定し、その結
果をメモリは自動的に記憶し、これら各段階を人為的に
行うことを不可能にしている為データの信頼性は向上す
る。また、外部装置との通信は非接触的に行われるため
に非接触情報媒体は外部装置と接触する端子を有する必
要がない。従って、非接触情報媒体からかかる端子を介
して前記環境を破壊又は汚染するおそれがなく、また、
前記環境から前記端子が破壊又は汚染されるおそれもな
い。

【００１１】本発明の別の例示的一態様としての管理シ
ステムは、管理対象を収納する収納容器と、当該収納容
器と交信可能なリーダライタと、当該リーダライタに接
続され、前記リーダライタが前記非接触情報媒体から得
た情報によって前記管理対象の劣化を判定するホストと
を有し、前記収納容器は、前記管理対象を収納する筐体
と、当該筐体の所定の環境パラメータを測定する測定部
と、実時間を測定する実時間時計と、前記測定部が測定
した前記環境パラメータ及び前記実時間時計が測定した
前記実時間と記憶するメモリと、前記メモリが前記リー
ダライタと非接触に通信することを可能にする通信部と
を有する。かかる収納容器も上述した管理システムと同
様の効果を有する。

【００１２】本発明の例示的一態様としてのＩＣ素子
は、管理対象が配置される環境の所定の環境パラメータ
を測定する測定部と、実時間を測定する実時間時計と、
前記測定部が測定した前記環境パラメータ及び前記実時
間時計が測定した前記実時間とを記憶するメモリとを有
する。かかるＩＣ素子は前記非接触情報媒体や前記収納
装置に適用可能である。

【００１３】本発明の他の目的及び更なる特徴は、以
下、添付図面を参照して説明される実施例により明らか
にされる。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、添付図面を参照して、本発
明の例示的一態様としての非接触情報媒体１００を説明
する。なお、各図において、同一の参照番号を付した部
材は同一部材を表すものとし、重複説明は省略する。

【００１５】まず、図１乃至図２を参照して、非接触情
報媒体１００について説明する。ここで、図１は、非接
触情報媒体１００の構成を示すブロック図である。図２
は、図１に示す非接触情報媒体１００のＩＣ部４０の拡
大ブロック図である。

【００１６】非接触情報媒体１００は、コンテナその他
の収納容器に収納される管理対象（飲食物、動植物、宝
石、燃料など）の保存環境の（温度、湿度、圧力、光
量、音量、速度などから選択される）所定の環境パラメ
ータを自動的に測定し、また、実時間を自動的に測定
し、所定の環境パラメータと実時間とを相関付けて自動
的に記憶し、更に、外部装置であるリーダライタ（Ｒ／
Ｗ）２００と電（磁）波を使用して交信する。従って、
環境パラメータと実時間の測定と記録を人為的に行うよ
りもデータの信頼性は向上する。

【００１７】非接触情報媒体１００は、ケース１０の中
に、アンテナコイル１２と、非接触インターフェース部
２０と、電池３０と、水晶発振子３８と、ＩＣ部４０と
を有している。非接触インターフェース部２０とＩＣ部
は別々のＩＣチップとして構成されてもよいし、ワンチ
ップＩＣとして構成されてもよい。このようなＩＣは温
度データログのＩＣとして産業上の利用性が高い。

【００１８】ケース１０は、例えばプラスチック製の基
材から構成され、密封及び防水加工されたカード形状を
有している。但し、ケース１０は、後述されるコンテナ
その他の容器の形状に適合する任意の形状（例えば、ペ
ンダント形状、コイン形状、キー形状、カード形状、タ
グ形状など）を有することができる。選択的に、ケース
１０は、図示しないディスプレイ、キーボード、電源な
どの各種スイッチなどを有して更なる多機能化を実現し
てもよい。ケース１０には、エンボス、サインパネル、
ホログラム、刻印、ホットスタンプ、画像プリント、写
真などが形成されてもよい。

【００１９】非接触情報媒体１００は、外部装置とアン
テナコイル１２を利用して非接触に通信するため、外部
装置に接続される端子、コネクタ等を有しておらず、ま
た、ケース１０は密封されている。この結果、非接触情
報媒体１００は、かかる端子などを介して管理対象の収
納環境を破壊・汚染などの影響を与えるおそれがなく、
かつ、かかる端子などを介して収納環境により破壊・汚
染などの影響を与えられるおそれもない。また、ケース
１０には防水加工が施されているためにコンテナなどと
共に洗浄されることができ、取り扱いが便利である。

【００２０】アンテナコイル１２はリーダライタ２００
のコイルに非接触に電磁結合されて、任意の周波数帯の
キャリア周波数ｆｃ（例えば、１３．５６ＭＨｚ）を有
する電波Ｗによりリーダライタ２００と交信する。アン
テナコイル１２は必要があればサブキャリア周波数を併
用してもよい。図１は、アンテナコイル１２を概念的に
示しており、実際の非接触情報媒体１００においてはア
ンテナコイル１２は、例えば、図３に示すように、非接
触インターフェース部２０を取り囲むように形成されて
いる。上から見た場合にアンテナコイル１４の形状は円
形、四角形、楕円形など所望の形状を有することができ
る。アンテナコイル１２は非接触インターフェース部２
０の接続端子２１にワイヤボンディング方式やＴＡＢ
（ＴａｐｅＡｕｔｏｍａｔｅｄＢｏｎｄｉｎｇ）方式
などによって電気的に接続されている。アンテナコイル
１２とリーダライタ２００との通信距離は、例えば数ｃ
ｍ〜数１０ｃｍである。アンテナコイル１２は、銅やア
ルミニウムなどを使用したエッチング、プリント配線方
式による印刷、ワイヤによる形成など当業界で周知ない
ずれの方法によっても形成することができる。アンテナ
コイル１２は、実装面積、その他の条件に応じて所望の
寸法、形状、自己インダクタンス、相互インダクタンス
を有する。本発明は、アンテナコイル１２の代わりに、
ダイポールアンテナ、モノポールアンテナ、ループアン
テナ、スロットアンテナ、マイクロストリップアンテナ
など当業界で周知のアンテナを適用することを妨げるも
のではない。

【００２１】図１及び非接触インターフェース部２０の
詳細を示している図４を参照するに、非接触インターフ
ェース部２０は、電源回路２２と、リセット信号発生回
路２３と、送受信回路２４と、ロジック制御回路２６
と、タイミング回路（ＴＩＭ）２８とを有している。非
接触インターフェース部２０は、リーダライタ２００と
交信して、後述するメモリ４８及び５８の読み出した
り、条件パラメータの設定したり、基本データの入力し
たりする。

【００２２】電源回路（ＰＳ）にはリセット信号発生回
路２３が接続されており、リセット信号発生回路２３は
ロジック制御回路２６のリセット端子（ＲＳＴ）に接続
されている。非接触インターフェース部２０は、リーダ
ライタ２００から受信した電波Ｗ（キャリア周波数ｆ
ｃ）から電磁誘導によって通信系の動作電圧Ｖｃｃ（例
えば、５Ｖ）をロジック制御回路２６とＩＣ部４０に供
給している。動作電力Ｖｃｃが生成されるとリセット信
号発生回路２３はロジック制御回路２６をリセットして
新規な動作の準備をする。

【００２３】送受信回路２４は、検波器（ＤＥＴ）２４
ａ、変調器（ＭＯＤ）２４ｂ、復調器（ＤＥＭ）２４ｃ
及び符号器（ＥＮＣ）２４ｄを含んでいる。復調器２４
ｃと符号器２４ｄは、それぞれロジック制御回路２６の
データ端子ＤＩ及びＤＯに接続されている。必要があれ
ば復調器２４ｃの後段に独立の部材としてＤ／Ａ変換器
等からなる復号器が配置されてもよい。かかる復号器は
符号器２４ｄと共に一のコーデック回路を形成してもよ
い。タイミング回路２３は各種タイミング信号を生成す
るのに使用され、ロジック制御回路２６のクロック端子
（ＣＬＫ）に接続されている。

【００２４】送受信回路２４の受信部は、検波器２４ａ
と復調器２４ｃとにより構成されている。受信した電波
Ｗは検波器２４ａによって検波されて復調器２４ｃが検
波信号からデータを得るために基底帯域信号を復元す
る。復元された基底帯域信号（必要があればその後復号
された信号）はデータ信号ＤＩとしてロジック制御回路
２６に送られる。

【００２５】送受信回路２４の送信部は、変調器２４ｂ
と符号器２４ｄとにより構成されている。変調器２４ｂ
や符号器２４ｄには当業界で周知のいかなる構成をも使
用することができる。データを送信するために搬送波を
送信データに応じて変化させてコイル１２に送信する。
変調方式には、例えば、キャリア（搬送）周波数の振幅
を変えるＡＳＫ、位相を変えるＰＳＫなどを使用するこ
とができるが、負荷変調を使用することもできる。負荷
変調とは、媒体電力（負荷）を送信信号に従って変調す
る方式をいう。符号器２４ｄは、送信されるべきデータ
ＤＯを所定の符号（例えば、マンチェスター符号化やＰ
ＳＫ符号化など）で符号化（ビットエンコーディング）
した後にアンテナコイル１２に送信する。

【００２６】送受信回路２４はロジック制御回路２６に
よって制御されて、タイミング回路２８によって生成さ
れるタイミング信号（クロック）に同期して動作する。
ロジック制御回路２６はＣＰＵにより実現することがで
きるが、選択的に図２に示す制御部５２がロジック制御
回路２６の機能担ってロジック制御回路２６を省略して
もよい。非接触インターフェース部２０は必要があれば
メモリを有することができる。また、非接触インターフ
ェース部２０は、図２に示すタイミング回路５０にタイ
ミング回路２８として機能させてもよい。更に、上述し
た非接触インターフェース部２０のコンポーネントの一
部又は全部は以下に詳細に説明されるＩＣ部４０に設け
られてもよい。非接触インターフェース部２０は、ま
た、アンテナコイル１２に接続され、抵抗とコンデンサ
からなる整合回路を有してもよい。

【００２７】電池３０はＩＣ部４０に接続されており、
後述するセンサ４４など計測系の動作電力を供給する。
電池３０は薄型で交換可能であることが好ましい。

【００２８】次に、図１及び図２を参照してＩＣ部４０
を説明する。ＩＣ部４０は、入出力インターフェース４
２と、センサ４４と、Ａ／Ｄ変換器４６と、メモリ４８
と、タイミング回路５０と、制御部５２と、メモリ５４
と、実時間時計（リアルタイムクロック）５６と、メモ
リ５８とを有している。また、実時間時計５６は水晶発
振器３８に接続されている。

【００２９】入出力インターフェース４２は非接触イン
ターフェース部２０とケーブルなどにより接続されてお
り、非接触インターフェース部２０と交信することがで
きる。センサ４４は、管理対象（飲食物、動植物、宝
石、燃料など）の保存環境の（温度、湿度、圧力、光
量、音量、速度、振動、衝撃などから選択される）所定
の環境パラメータを測定してアナログ信号として出力す
る。従って、センサ４４は、温度センサ、湿度センサ、
圧力センサなどからなる。本実施例ではセンサ４４には
当業界で周知のいかなるセンサをも適用することがで
き、例えば、温度センサの場合ではバンドギャップ回路
を利用して温度センサがＩＣ内に他の回路と一体構成さ
れる。Ａ／Ｄ変換器４６は、センサが測定した環境パラ
メータを表すアナログ信号をディジタル信号に変換す
る。センサ４４とＡ／Ｄ変換器４６は一体化されてもよ
い。

【００３０】メモリ４８は、例えば、ＲＯＭやＥＥＰＲ
ＯＭなどの不揮発性メモリからなり、記憶している環境
パラメータと後述する実時間がリーダライタ２００によ
り読み出されることを許容するが変更されることは防止
する。代替的に、メモリ４８は書換え可能型メモリとし
て構成されて、制御部５２がソフトウェア的にリーダラ
イタ２００からの読み出しのみを許容するように処理し
てもよい。タイミング回路５０は、各部の動作に使用さ
れるクロック信号を生成する。制御部５２は、例えば、
ＭＰＵ、ＣＰＵなどにより実現することができる。

【００３１】本実施例では制御部５２は処理部を兼ねて
いるが、制御部と処理部を別々に設けてもよい。この場
合、処理部は、図１１を参照して後述されるヒストグラ
ムの作成などを行うことができる。また、選択的に、制
御部５２（又は制御部から分離された処理部）はメモリ
４８に記憶されている鶏卵の保存温度と保存時間から鶏
卵が劣化したかどうかを判断することができる。かかる
判断は、図１２に示すグラフをメモリ５８などに格納す
ることによって行うことができる。そして、その場合は
非接触情報媒体１００は、鶏卵が劣化したと判断された
旨を知らせる警告手段（ブザー、ランプなど）を更に有
することが好ましい。例えば、図１２に示すように、鶏
卵が温度３９．３℃以上の環境に置かれれば鶏卵にはＳ
Ｅ菌が増殖している可能性が高い。このため、責任者Ａ
は警告手段により鶏卵が劣化したことを知った場合、こ
れを責任者Ｂに引き渡さずに鶏卵の損害のみを賠償する
ことによって食中毒発生による損害賠償や業務停止など
の処分を未然に回避することができる。また、かかる警
告手段は、警告手段による警告を無視して責任者Ａが鶏
卵を責任者Ｂに引き渡した場合の責任者Ａの故意、過失
及び／又は重過失認定に役立つものである。

【００３２】メモリ５４は、リーダライタ２００から送
信される管理データ（管理対象のＩＤ情報、責任者のＩ
Ｄ情報など）を格納する不揮発性メモリとして例示的に
構成される。従って、メモリ５４は管理データの読み出
しを許容するがその変更は防止している。実時間時計５
６は水晶発振器３８（発振周波数３２、７６８ｋＨｚ）
に接続されて実時間を計測する。実時間は制御部５２に
送信され、制御部からメモリ４８（及び必要があれば５
４）に送られる。実時間時計５６は必要があれば温度補
償されてもよい。

【００３３】次に、図５を参照して、本発明の例示的一
態様としての管理システム７００について説明する。こ
こで、図５は、管理システム７００の概略ブロック図で
ある。管理システム７００は管理対象Ｏ（飲食物、動植
物、宝石、燃料など）が配置されるコンテナなどの収納
容器４００の収納環境のうち所望の環境パラメータ（温
度、湿度、圧力、光量、音量、速度、振動、衝撃など）
を実時間と共に測定して記録するシステムである。

【００３４】管理システム７００は、食料品の微生物危
害に対する管理に特に有効である。所定の保存条件下に
なければ一般的に劣化（枯れる、変色するなど）が外観
的に判別容易な動植物などと異なり、微生物危害の場合
は危害の程度が食料品の外観から判別することが困難で
ある。また、一般に動植物などは劣化があれば直前の環
境が不適切であったことが推測することができるが、食
料品に関して食中毒があった場合にどの環境に起因する
かを直ちに特定することは困難である。管理システム７
００は複数の流通過程の各環境の保存に重要な環境パラ
メータを計測して記録することによってどの環境が危害
の原因となっていたかを判定することを補助するもので
ある。また、管理システム７００はデータの改ざんが困
難なように構成されており、データの信頼性は向上して
いる。更に、管理システム７００は、データへのアクセ
スを制限することができ、データの機密保持を図ること
も容易である。

【００３５】本実施例では、管理対象Ｏは鶏卵であり、
管理システム７００はＨＡＣＣＰ方式に基づいて鶏卵を
管理する安全衛生管理システムであるものとする。図５
に示すように、管理システム７００は、非接触情報媒体
１００と、端末装置３００Ａ及び３００Ｂと、コンテナ
４００と、ＩＣカード５００Ａ及び５００Ｂと、ホスト
インターフェース６１０と、ホストデータベース６２０
とを有している。

【００３６】端末装置３００Ａ及び３００Ｂ（以下、総
括的に「３００」と呼ぶ。）は、パーソナルコンピュー
タなどからなり、図５に示すようにリーダライタ２００
と本体２５０とを有している。リーダライタ２００は本
体２５０に一体型であってもよいし、本体２５０のＰＣ
Ｉバスなどに所定のインターフェースを介して接続され
てもよい。代替的に、リーダライタ２００と本体２５０
は一般的な通信手段例えば、ＰＨＳ、ＩｒＤＡその他の
接続手段によって接続されてもよい。

【００３７】リーダライタ２００は、非接触に非接触情
報媒体１００と交信してメモリ４８の情報を読み出して
これを本体２５０に送信すると共に、ＩＣカード５００
Ａ及び５００Ｂ（以下、総括的に「５００」と呼ぶ。）
又はその他の入力手段から本体２５０に入力された情報
を受信してこれをメモリ５８に書き込むのに使用され
る。本実施例では、非接触情報媒体１００をコンテナ４
００に取り外し可能に取り付けているが、代替的に非接
触情報媒体１００はコンテナ４００に取り外し不可能に
固定して（例えば、埋め込み等により）リーダライタ２
００をコンテナ４００近傍に持っていってリーダライタ
２００と非接触情報媒体１００との交信を確保してもよ
い。この場合、（例えば、ＲＯＭ、電源回路及び読み出
し回路を有する非接触ＩＣタグ等から構成される）非接
触情報媒体１００にはユニークなＩＤ（シリアル番号）
が（前述のＲＯＭに）与えられており、各コンテナ４０
０は識別可能に構成されている。測定データはＩＤと共
に記録されることにより測定データとコンテナ４００と
を対応させることができる。

【００３８】更に代替的には、ＩＣカード５００を非接
触ＩＣカードに構成して非接触情報媒体１００とリーダ
ライタ２００との通信を、ＩＣカード５００を媒介とし
て行ってもよい。

【００３９】リーダライタ２００は、図７に示すよう
に、制御インタフェース部２１０とアンテナ部２２０と
を有しており、両者はケーブル２３０により接続されて
いる。ここで、図７はリーダライタ２００の構成を示す
ブロック図である。リーダライタ２００は、所定のキャ
リア周波数ｆｃを有する電波Ｗを非接触情報媒体１００
へ送信及びから受信し、無線通信を利用して非接触情報
媒体１００と交信する。なお、上述したように電波Ｗは
任意の周波数帯のキャリア周波数ｆｃ（例えば、１３．
５６ＭＨｚ）を使用することができる。必要があればサ
ブキャリア周波数を併用してもよい。リーダライタ２０
０は、制御インタフェース部２１０を介して本体２５０
に接続されている。制御インターフェース２１０と本体
２５０との間に処理装置、制御装置、パーソナルコンピ
ュータ、ディスプレイなどその他の外部装置が介在して
いてもよい。

【００４０】制御インタフェース部２１０は、送信回路
（変調回路）２１２と、受信回路（復調回路）２１４
と、コントローラ２１６とを内蔵している。送信回路２
１２は、本体２５０からのデータを、例えば、キャリア
周波数の振幅を変えることにより（ＡＳＫ変調方式）、
伝送信号に変換してアンテナ部２２０に送信する。ま
た、受信回路２１４はアンテナ部２２０を通じて非接触
情報媒体１００から受信した信号を基底帯域信号に変換
してデータを得て本体２５０に送信する。送信回路２１
２と受信回路２１４は、実際の回路では、図８に示すよ
うに、複数の駆動回路２１８及び２１９に接続されてお
り、これらの駆動回路によって駆動される。ここで、図
８はリーダライタ２００の模式的透視平面図である。な
お、当業者は、送信回路２１２、受信回路２１４及び駆
動回路２１８及び２１９の動作や構成を容易に理解して
実現することができるので、ここでは詳細な説明は省略
する。

【００４１】アンテナ部２２０は、例えば、図７に示す
ようなアンテナコイル２２２と整合回路２２４とを有し
ている。図８は、整合回路２２４が抵抗とコンデンサか
らなる具体的構成を示している。

【００４２】本体２５０は、図示しないインターフェー
スを介してホストインターフェース６１０に接続されて
おり、ホストインターフェース６１０に接続されている
ホストコンピュータのホストデータベース６２０と交信
することができる。本体２５０は、ホストコンピュータ
とＬＡＮ、インターネット、商業専用回線などによって
接続されることができる。

【００４３】ＩＣカード５００は接触型、非接触型又は
コンビネーション型でもよい。コンビネーション型とは
接触型と非接触型の２つの機能を有するＩＣカードをい
う。従って、ＩＣカード５００に非接触型が利用されれ
ば端末装置３００はリーダライタ２００を非接触情報媒
体１００及びＩＣカード５００の両方の通信用に利用す
ることができる。また、ＩＣカード５００に接触型が利
用されれば、端末装置３００は接触型リーダライタを別
個有してもよい。もっとも管理システム７００は、ＩＣ
カード５００を使用せずに、責任者Ａ及びＢが端末装置
３００の図示しないキーボード、マウスなどの入力手段
を利用して所定の情報を直接入力する場合を含む。ま
た、ＩＣカード５００の代わりに、ＩＣタグが利用され
てもよい。

【００４４】本実施例においては、責任者Ａは２００個
の鶏卵をコンテナ４００に収納してこれを輸送すること
に関して責任を有する者をいう。コンテナ４００は責任
者Ａが所有してもよいし、管理システム７００の管理者
から借りていてもよい。責任者Ａは鶏卵の生産者又は別
の輸送者、輸入業者その他の仲介業者から鶏卵を受け取
ることになる。

【００４５】ＩＣカード５００Ａは責任者ＡのＩＤ情報
（社名、住所、電話番号、ファクシミリ番号、システム
名、担当者名、社内ＩＤ番号など）、開始時刻（必要が
あれば終了時刻）、管理条件（サンプリング周期など）
などを情報の全部又は一部を格納している。開始時刻と
は、例えば、責任者Ａに鶏卵が引き渡された時刻をい
う。責任者Ａが生産者から鶏卵を受け取れば、生産者の
ＩＤ情報（例えば、生産者、生産地、住所、電話番号な
ど）、管理対象Ｏの情報（例えば、対象の種類（即ち、
鶏卵）、サイズ、個数（例えば、２００個）、色、生産
日、生産情報（鶏の種類、有性卵か無性卵かなど））、
非接触情報媒体１００のＩＤ情報（ロット番号、製造年
月日、メーカー名、メーカーの住所及び電話番号な
ど）、コンテナ４００のＩＤ情報などが生産者の有する
ＩＣカードなどから本体２５０に与えられる。代替的
に、本体２５０はホストインターフェース６１０及びホ
ストデータベース６２０を介してこれらの情報の全部又
は一部を得てもよい。

【００４６】責任者ＡがＩＣカード５００Ａその他の手
段を利用して端末装置３００Ａを介して非接触情報媒体
１００のメモリ５８に格納した情報はホストデータベー
ス６２０にも格納される。従って、その後、責任者Ａが
非接触情報媒体１００のメモリ５８の内容を書き換えて
責任を逃れようとしてもメモリ５８の内容とホストデー
タベース６２０が格納している情報との不一致により改
ざんを発見することができる。このため、非接触情報媒
体１００にアクセスしようとする者はホストデータベー
ス６２０にアクセスして認証されることが要件とされる
ことが好ましい。

【００４７】また、ホストデータベース６２０にアクセ
スするには所定のＩＤと認証が要求されるようにし、端
末装置３００とホストデータベース６２０との交信に暗
号が使用されるようにすればホストデータベース６２０
に格納されている情報の機密性は保持される。また、密
封されている非接触情報媒体１００にシールを施して、
非接触情報媒体１００内のメモリ４８及び／又は５８に
アクセスしようとする場合にはシールの破損により不正
に変更がなされたことを検出することができるようにし
てもよい。この結果、メモリ４８及び５８に格納されて
いるデータの機密性も向上される。更に必要があれば、
指紋読取装置、音声認識装置、網膜スキャナなどのバイ
オメトリック識別装置がデータの機密性を更に高めるた
めに端末装置３００と共に使用されてもよい。

【００４８】コンテナ４００は、管理対象Ｏを収納可能
な筐体と非接触情報媒体１００の取り付け部とを有する
と共に、筐体内を管理対象Ｏの保存に適した環境に維持
する環境維持手段（例えば、本実施例では温度調節手
段）を有している。従って、非接触情報媒体１００は筐
体内の温度を測定することになる。代替的に、コンテナ
４００は、非接触情報媒体１００の機能を有してもよ
い。この場合には、筐体に図２に示すコンポーネントが
設けられることになる。

【００４９】コンテナ４００が図２に示すコンポーネン
トを有する場合に、制御部５２（又は制御部から分離さ
れた処理部）はメモリ４８に記憶されている鶏卵の保存
温度と保存時間から鶏卵が劣化したかどうかを判断する
ことができる。かかる判断は、図１２に示すグラフをメ
モリ５８などに格納することによって行うことができ
る。そして、その場合は非接触情報媒体１００は、鶏卵
が劣化したと判断された旨を知らせる警告手段（ブザ
ー、ランプなど）を更に有することが好ましい。例え
ば、図１２に示すように、コンテナ４００の温度調節手
段が適正に動作せず筐体内の温度が３９．３℃以上にな
れば鶏卵にはＳＥ菌が増殖している可能性が高い。この
ため、責任者Ａはこれを責任者Ｂに引き渡さずに鶏卵の
損害のみを賠償することによって食中毒発生による損害
賠償や業務停止などの処分を未然に回避することができ
る。また、かかる警告手段は、警告手段による警告を無
視して責任者Ａが鶏卵を責任者Ｂに引き渡した場合の責
任者Ａの故意、過失及び／又は重過失認定に役立つもの
である。

【００５０】図５から理解されるように、本実施例で
は、鶏卵を収納したコンテナ４００は責任者Ａにより輸
送されて責任者Ｂに引き渡される。非接触情報媒体１０
０は輸送期間中に鶏卵が配置された環境の温度を測定し
て記録する。

【００５１】以下、図９乃至図１１を参照して、管理シ
ステム７００の動作について説明する。図９は、管理シ
ステム７００における各種動作と実時間との関係を示す
タイミングチャートである。図１０は、メモリ４８に格
納される測定結果の一例である。図１１は、メモリ４８
に格納される測定結果の別の例である。

【００５２】図９を参照するに、Ｔ０において、実時間
時計５６の設定がなされて実時間時計５６の計時が開始
する。ｔＤは開始遅延時間であり、計測開始がＴ０から
ｔＤ後に開始することを意味する。Ｔ１は鶏卵をコンテ
ナ４００に収納した時刻である。Ｔ１は、例えば、物品
検知センサをコンテナ４００に設けることによって自動
的に検出されてもよいし、責任者Ａその他の者が入力し
てもよいし、更には、ホストデータベース６２０が設定
してもよい。

【００５３】Ｔ２は計測開始時刻である。Ｔ２は上述し
たようにＴ０とｔＤから自動的に設定される時間である
が、本発明はＴ２が手動で入力されることを妨げるもの
ではない。Ｔ３は鶏卵をコンテナ４００から取り出した
時刻である。Ｔ３も、物品検知センサなどによって自動
的に検出されてもよいし、責任者Ｂその他の者が入力し
てもよいし、更には、ホストデータベース６２０が設定
してもよい。

【００５４】Ｔ４は計測終了時刻である。サンプリング
周期τは、例えば、１分単位で設定される。τを５分に
設定するとｎ＝２，０００では、Ｔ５＝７日間の計測が
可能になる。ｎ・τは計測記録時間である。図９より理
解されるように、センサ４４が連続的に計測している温
度のうち、サンプリング期間（計測時間）における温度
がメモリ４８に格納されることになる。

【００５５】本実施例ではメモリ４８に書き込めるのは
センサ４４だけで、リーダライタ２００はデータの書き
込み又は変更は行うことができない。このため、メモリ
４８に格納されているデータの信頼性は維持される。メ
モリ４８は、センサ４４が計測した温度を図１０に示す
ようにサンプリング番号毎に格納してもよいし、図１１
に示すようにヒストグラムとして格納してもよい。ヒス
トグラムは、鶏卵のように保存温度と保存時間の積が特
に重要な管理対象Ｏに有効であり、また、メモリ４８の
容量を節約するのに役立つ。ヒストグラムの場合には、
センサ４４の出力と度数を制御部５２又は制御部５２か
ら分離された処理部が計算してこれをメモリ４８に書き
込んでもよい。この場合には、メモリ４８への書き込み
は制御部５２などにより行われることになるがいずれに
しろリーダライタ２００はメモリ４８にデータを書き込
み又は変更することができない。ヒストグラム中の温度
は、例えば、２℃の巾を有し、度数は１６ビットカウン
タを用いれば６５、０００度数まで計数可能である。

【００５６】責任者Ａがコンテナ４００を責任者Ｂに引
き渡すと責任者Ｂは鶏卵をコンテナ４００から取り出す
と共に受領した旨（受領事実、受領番号など）を、責任
者ＢのＩＤ情報（社名、住所、電話番号、ファクシミリ
番号、システム名、担当者名、社内ＩＤ番号など）と共
に、ＩＣカード５００Ｂと端末装置３００Ｂを介して非
接触情報媒体１００のメモリ５８及び／又はホストデー
タベース６２０に格納する。責任者Ｂは、その後、鶏卵
を別の図示しないコンテナに移して更に搬送してもよい
し、責任者Ｂが加工業者や小売店などであれば加工又は
店頭に並べるなどすることになる。なお、代替的に責任
者Ｂは同一のコンテナ４００を異なる環境において使用
することができる。責任者Ｂがホストデータベース６２
０に受領とＩＤ情報を格納して非接触情報媒体１００に
格納しなければ責任者Ａがメモリ４８及び５８の情報を
データベース６２０に格納するか又は管理システム７０
０の担当者が非接触情報媒体１００を回収して同様の作
業を行う。この結果、生産者から最終入手者までの鶏卵
の温度環境をホストデータベース６２０は知ることがで
きる。

【００５７】ホストデータベース６２０は、例えば、サ
ルモネラ食中毒が発生した場合にどの段階の責任者に原
因があるかを特定するためにメモリ４８の内容を図１２
に示すグラフと共に検査することができる。

【００５８】このようにデータベース６２０がメモリ４
８の情報を事後的に利用するのとは代替的に、ホストデ
ータベース６２０は、メモリ４８の記録内容を直ちに入
手して検査を行い、サルモネラ食中毒を未然に防止する
ために所定の温度環境に置かれなかった鶏卵の最終入手
者及び鶏卵を不適切な環境に配置した責任者を特定する
ことができる。その後、管理システム７００はその情報
を民間又は公的機関（厚生省、保健所など）に供給し
て、かかる最終入手者が問題の鶏卵を販売・消費するこ
とを防ぐことを求めることができる。

【００５９】鶏卵を不適切な環境に配置した責任者も同
時に特定されるので、公的機関や損害を蒙った者などは
かかる責任者に業務停止や損害賠償を含む適切な措置を
とることができる。その場合、鶏卵が劣化しているとい
うデータベース６２０の判断が実時間時計５６や入力エ
ラーなどによる場合も存在するので、責任者の責任追及
の前に鶏卵の検査を先行させることが好ましいであろ
う。なお、データベース６２０は環境パラメータを検査
することにより、複数の輸送業者が異なるコンテナを使
用した場合の劣化の原因となったコンテナ（及び輸送業
者）を特定することもできるし、複数の輸送業者が同一
のコンテナを異なる環境で使用した場合の劣化の原因と
なった輸送業者を特定することもできることが理解され
るであろう。

【００６０】その後、責任者Ａが輸送に使用したコンテ
ナ４００はリサイクルのために洗浄されて非接触情報媒
体１００のメモリ４８及び５８はクリアされる。その
際、証拠隠滅のためにメモリ４８及び５８がクリアされ
ることを防止するために、制御部５２は、クリア信号を
送信する者のＩＤ情報を認証するかその者がホストデー
タベース６２０によって認証された旨の通知を受けた場
合にのみクリア信号を受け入れることが好ましい。認証
方法には当業界で周知のいかなる方法をも適用すること
ができ、ここでは詳しい説明は省略する。非接触情報媒
体１００は密封されて防水加工が施されているのでコン
テナ４００と共に洗浄されることも可能である。

【００６１】以上、本発明の好ましい実施例について説
明したが、本発明はこれらの実施例に限定されないこと
はいうまでもなく、その要旨の範囲内で種々の変形及び
変更が可能である。例えば、本実施例では管理対象Ｏの
輸送を中心に説明したが、管理システム７００は、管理
対象Ｏの生産後輸送前と最終入手者である小売店や加工
業者の販売環境や加工環境を管理することができること
はいうまでもない。この結果、管理対象Ｏが生産されて
から消費されるまでの全ての工程における環境データを
記録することができる。

【００６２】

【発明の効果】本発明の例示的一態様としての非接触情
報媒体及び収納容器によれば、環境パラメータと実時間
の測定と記録は自動的に行われるので、これらを人為的
に行うよりもデータの信頼性は向上する。また、外部装
置との通信は非接触に行われるために非接触情報媒体は
外部装置と接触する端子を有する必要がない。従って、
非接触情報媒体からかかる端子を介して前記環境を破壊
又は汚染するおそれがなく、また、前記環境から前記端
子が破壊又は汚染されるおそれもない。このため、管理
対象の環境を安全に維持しつつこれを計測することが可
能になり、かかる非接触情報媒体及び収納容器は管理対
象が飲食品の場合に微生物危害の防止に有効である。ま
た、本発明の例示的一態様としてのＩＣ素子は、かかる
ＩＣ素子は前記非接触情報媒体や前記収納装置の実現に
役立つ。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の例示的一態様としての非接触情報媒
体の構成を示す概略ブロック図である。

【図２】図１に示す非接触情報媒体のＩＣ部の拡大ブ
ロック図である。

【図３】図２に示す非接触情報媒体のアンテナコイル
の具体的構成を示す平面図である。

【図４】図１に示す非接触情報媒体の非接触インター
フェース部の詳細を示す概略ブロック図である。

【図５】本発明の例示的一態様としての管理システム
の概略ブロック図である。

【図６】図５に示す管理システムの端末装置の構成を
示す概略ブロック図である。

【図７】図６に示す端末装置のリーダライタの構成を
示す概略ブロック図である。

【図８】図７に示すリーダライタの具体的構成を示す
概略ブロック図である。

【図９】図５に示す管理システムにおける各種動作と
実時間との関係を示すタイミングチャートである。

【図１０】図５に示す管理システムにおいて図２に示
す非接触情報媒体のメモリに格納される情報の一例であ
る。

【図１１】図５に示す管理システムにおいて図２に示
す非接触情報媒体のメモリに格納される情報の別の例で
ある。

【図１２】鶏卵においてＳＥ菌が増殖するまでの期間
Ｄと保存温度Ｔとの一般的な関係を示すグラフである。

【符号の説明】

１０ケース１２アンテナコイル２０非接触インターフェース部３０電池３８水晶発振子４０ＩＣ部４４センサ４６Ａ／Ｄ変換器４８メモリ５２制御部５４メモリ５６実時間時計５８メモリ１００非接触情報媒体２００リーダライタ３００端末装置４００コンテナ５００ＩＣカード７００管理システム

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】管理対象を収納する収納容器と、当該収納容器に接続される非接触情報媒体と、前記非接触情報媒体と交信可能なリーダライタと、当該リーダライタに接続され、前記リーダライタが前記
非接触情報媒体から得た情報によって前記管理対象の劣
化を判定するホストとを有する管理システムであって、前記非接触情報媒体は、前記管理対象が配置される前記収納容器の所定の環境パ
ラメータを測定する測定部と、実時間を測定する実時間時計と、前記測定部が測定した前記環境パラメータ及び前記実時
間時計が測定した前記実時間とを記憶するメモリと、前記メモリが前記リーダライタと非接触に通信すること
を可能にする通信部とを有する管理システム。
【請求項２】管理対象を収納する収納容器と、当該収納容器と交信可能なリーダライタと、当該リーダライタに接続され、前記リーダライタが前記
非接触情報媒体から得た情報によって前記管理対象の劣
化を判定するホストとを有する管理システムであって、前記収納容器は、前記管理対象を収納する筐体と、当該筐体の所定の環境パラメータを測定する測定部と、実時間を測定する実時間時計と、前記測定部が測定した前記環境パラメータ及び前記実時
間時計が測定した前記実時間と記憶するメモリと、前記メモリが前記リーダライタと非接触に通信すること
を可能にする通信部とを有する管理システム。
【請求項３】前記メモリは、前記環境パラメータと前
記実時間とからなるヒストグラムを記憶する請求項１又
は２記載の管理システム。
【請求項４】前記環境の責任者のＩＤ情報を記憶する
前記メモリとは別のメモリを更に有する請求項１又は２
記載の管理システム。
【請求項５】前記メモリは不揮発性メモリである請求
項１又は２記載の管理システム。
【請求項６】前記リーダライタから送信されるＩＤを
認証した場合に、前記リーダライタから前記メモリをク
リアするために送信されるクリア信号を受け入れる制御
部を更に有する請求項１又は２記載の管理システム。
【請求項７】前記測定部、前記実時間時計、前記メモ
リ及び前記通信部を収納して密封加工されたケースを更
に有する請求項１記載の管理システム。
【請求項８】前記メモリに記憶されている前記環境パ
ラメータと前記実時間から前記管理対象が劣化したかど
うかを判断する判断手段と、前記判断手段により前記管理対象が劣化したと判断され
た旨を知らせる警告手段を更に有する請求項１又は２記
載の管理システム。
【請求項９】前記収納容器は複数存在し、前記ホストは前記管理対象が劣化したと判断した場合に
当該劣化の原因となった収納容器を前記複数の収納容器
の中から特定する請求項１又は２記載の管理システム。