JP2001010052A - 静電型アクチュエータ及びインクジェットヘッド - Google Patents
静電型アクチュエータ及びインクジェットヘッドInfo
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Abstract
電駆動型のインクジェットヘッドを提案すること。 【解決手段】 静電駆動型のインクジェットヘッド1
は、各インク室6の底面が振動板5として機能し、この
振動板5が共通電極とされる。この振動板5に微小なギ
ャップ15を介して対峙している個別電極17のセグメ
ント電極部18はITO膜から形成されており、当該I
TO膜の表面に電極間のギャップより小さい凸部を複数
持っている。かかるITO膜からなるセグメント電極部
18を用いると、対向電極表面の接触帯電を低減できる
ので、長期に亘り、印字品位が高く信頼性のあるインク
ジェットヘッドを実現できる。
Description
を印加することにより発生する静電気力を駆動源として
利用している静電型アクチュエータおよび当該静電型ア
クチュエータを用いたインクジェットヘッドに関するも
のである。更に詳しくは、本発明は、対向電極表面に発
生する接触帯電を抑制可能な静電型アクチュエータおよ
びインクジェットヘッドに関するものである。
てインク液滴を吐出する静電型インクジェットヘッド
は、例えば、特開平5−50601号公報、同6−70
882号公報に開示されている。
ズルに連通しているインク室の底面が弾性変形可能な振
動板として形成されている。この振動板には、一定のギ
ャップでガラス基板が対向配置されている。振動板は薄
いシリコン基板からなり、対向電極の一方の電極として
機能する。ガラス基板の表面には他方の電極膜が形成さ
れており、この電極膜の表面は絶縁層により覆われてい
る。電極膜は例えばスパッタリングにより形成したNi
膜であり、絶縁層は例えばマスクスパッタリングにより
形成したSiO2膜である。
これらの間に発生する静電気力によってインク底面を形
成している振動板がガラス基板に対して静電吸引あるい
は静電反発されて変位する。このインク室の底面の振動
に伴って発生するインク室の内圧変動によりインクノズ
ルからインク液滴が吐出される。従って、対向電極間に
印加する電圧を制御することにより、記録に必要な時に
のみインク液滴を吐出する、所謂インク・オン・デマン
ド方式を実現できる。
振動板の振動に伴って、絶縁層を挟み繰り返し接触す
る。この結果、絶縁層表面には接触帯電が起こり、当該
接触帯電が原因となって、振動板の静電吸引力、静電反
発力が変動し、当該振動板の振動が不安定となるおそれ
がある。振動板の振動が不安定になると、適正なサイズ
のインク液滴が適正な方向に吐出されず、また、不要な
インクミストが発生する。この結果、印刷不良や、イン
クノズル面、プリンタケース等のインク汚れが発生して
しまう。
極表面に発生する接触帯電を抑制することにより、接触
帯電に起因する動作不安定を回避することの可能な静電
型アクチュエータを提案することにある。
生する接触帯電を抑制することにより、印刷不良の発生
や、不要なインクミスト等による各部分のインク汚れの
発生を回避可能なインクジェットヘッドを提案すること
にある。
めに、本発明は、一定の間隔で対向配置された相対変位
可能な第1および第2の電極部材と、これらの電極部材
の間に静電気力を発生させて当該電極部材を相対変位さ
せる駆動手段とを有する静電型アクチュエータにおい
て、前記第1の電極部材をITO膜から形成すると共
に、当該ITO膜において、前記第2の電極部材に対向
している面の表面に、第1と第2の電極間のギャップよ
り小さい凸部を複数持つことを特徴としている。
第1の電極部材は剛性のガラス基板の表面に形成され、
前記第2の電極部材はシリコン基板からなる振動板とさ
れる。さらに、これら第1および第2の電極部材のうち
の少なくとも一方の電極部材の表面が絶縁層によって覆
われる。
スパッタリングにより形成する場合には、その成膜条件
として、ガラス基板温度を摂氏400度以下にし、成膜
時に導入する酸素の量等を調節することにより、ITO
成膜と同時に別の工程を経ることなく、かつ、ITO成
膜に必要な原料以外のものを使用することなく、ITO
膜表面に、複数の凸部を得ることができる。
ュエータでは、第1および第2の電極部材が接触を繰り
返しても、接触形態が面接触から点接触となり、接触面
積比が従来における静電型アクチュエータに比べて非常
に小さくなるため、接触帯電の発生が抑制され、動作が
長期に亘り安定することが確認された。
ヘッドは、上記構成の静電型アクチュエータを適用した
構成を備えており、対向電極の一方の電極をITO膜か
ら形成したことを特徴としている。
ズルに連通しているインク室と、このインク室の一部を
形成しているシリコン製の振動板と、この振動板に一定
のギャップで対向配置させた対向基板と、この対向基板
の表面に形成した電極とを有し、前記振動板および前記
電極の間に発生する静電気力により前記振動板を振動さ
せることにより、前記インクノズルからインク滴を吐出
させるインクジェットヘッドにおいて、前記対向基板の
表面に形成した電極をITO膜から形成したものとし、
さらに、当該ITO膜表面に複数の凸部を持つことを特
徴としている。
ットヘッドでは、前記電極はガラス基板の表面に形成さ
れ、当該電極表面が絶縁層により覆われた構成とされ
る。
度が摂氏400度以下の条件下において、直流マグネト
ロンスパッタリング法により、導入させる酸素等の量を
適当に調整すれば、ITO膜の表面に、複数の凸部を持
つことができる。
向電極表面における接触形態が面接触から点接触とな
り、接触面積比が従来における静電型アクチュエータに
比べて非常に小さくなるため、接触帯電が抑制されるの
で、その振動板の振動特性を安定化できる。よって、イ
ンク吐出動作を安定化でき、適正なサイズのインク液滴
を吐出できると共に、ドット抜けやインク吐出方向偏差
の発生を抑制できる。この結果、印字品位に優れた信頼
性の高いインクジェットヘッドを実現できる。
適用した静電型アクチュエータが組み込まれた静電駆動
型のインクジェットヘッドの一例を説明する。
斜視図である。また、図2は、組み立てられたインクジ
ェットヘッドの断面構成図(図3のII−II線断
面)、図3はその平面図、図4はその部分断面図(IV
−IV線切断部分)である。
子顕微鏡写真の模写図である。
ヘッド1は、基板の上面に形成したインクノズルからイ
ンク液滴を吐出するフェイスイジェクトタイプのもので
ある。このインクジェットヘッド1は、キャビティープ
レート3を挟み、上側にノズルプレート2、下側にガラ
ス基板4がそれぞれ積層された3層構造となっている。
ン基板であり、プレートの表面には底壁が振動板5とし
て機能するインク室6を構成することになる凹部7と、
凹部7の後方に設けられたインク供給口8を形成するこ
とになる細溝9と、各々のインク室6にインクを供給す
るためのインクリザーバ10を構成することになる凹部
11とがエッチングによって形成されている。このキャ
ビティープレート3のガラス基板4と対向する面は鏡面
研磨によって平滑化されている。
るノズルプレート2は、例えば、キャビティープレート
3と同様にシリコン基板から形成されている。ノズルプ
レート2において、インク室6の上面を規定している部
分には各インク室6に連通する複数のインクノズル21
が形成されている。
3に接合することにより、上記の凹部7、11および細
溝9が塞がれて、インク室6、インク供給口8、インク
リザーバ10がそれぞれ区画形成される。インクリザー
バ10の底面を規定する部分にはインクリザーバ10に
インクを供給するための孔12aが設けられており、基
板接合後、後述するガラス基板4に設けられた孔12b
と共にインク供給孔12を形成する。インク供給孔12
には、不図示の接続チューブを介して不図示のインクタ
ンクが接続される。インク供給孔12から供給されたイ
ンクは、各インク供給口8を経由して独立した各インク
室6に供給される。
に各インク室内の圧力を上昇させて、対応するインクノ
ズルからインク滴を吐出させるために、各インク室にそ
れぞれ設けられている。各静電アクチュエータは微小な
ギャップをもって対向配置された第1および第2の電極
部材を有している。本例では、第1の電極部材は、後述
するように、ガラス基板4の凹部16に形成されてお
り、第2の電極部材はインク室6の底に形成された変形
可能な振動板5である。
合されるガラス基板4は、シリコンと熱膨張率が近いホ
ウ珪酸ガラス基板である。このガラス基板4において、
それぞれの振動板5に対向する部位にはギャップ15を
構成することになる凹部16が形成されている。この凹
部16の底面には、振動板に対向する個別電極(第1の
電極部材)17が形成されている。個別電極17は、I
TOからなるセグメント電極部18と端子部19を有し
ている。
接合することにより、各インク室6の底面を規定してい
る振動板5と個別電極17のセグメント電極部18は、
非常に狭いギャップ15を隔てて対峙する。この接合さ
れた後のギャップ15による空間はキャビティープレー
ト3とガラス基板4の間に配置した封止剤20によって
封止される。
すなわち、図2において上下方向に弾性変形可能となっ
ている。この振動板5は、各インク室側の共通電極とし
て機能する。この共通電極(第2の電極部材)としての
振動板5の底面51にはSiO2からなる絶縁層22が
形成されている。ギャップ15を挟み、各振動板5と、
それに対応する各セグメント電極18とによって対向電
極が形成される。
装置25が接続されている。電圧印加装置25の一方の
出力は各個別電極17の端子部19に接続され、他方の
出力はキャビティープレート3に形成された共通電極端
子26に接続されている。キャビティープレート3自体
は導電性を持つので、この共通電極端子26から振動板
(共通電極)5に電圧を供給することができる。
を供給する必要がある場合には、例えば、キャビティー
プレート3の一方の面に金等の導電性材料の薄膜を蒸着
やスパッタリングで形成すればよい。本例では、キャビ
ティープレート3とガラス基板4との接続に陽極接合を
用いているので、陽極接合時に接合電圧を印可するため
の電極としてキャビティープレート3の流路形成面側に
導電膜を形成してあり、この導電膜は共通電極端子26
と共用することができる。
ド1のITOからなる個別電極17のセグメント電極部
18の表面には電極間のギャップより小さい凸部を複数
持っている。
ては、電圧印加装置25からの駆動電圧が対向電極間に
印加されると、対向電極間に充電された電荷によるクー
ロン力が発生し、振動板5はセグメント電極部18の側
に撓み、インク室5の容積が拡大する。次に、電圧印加
装置25からの駆動電圧を解除して対向電極間の電荷を
放電すると、振動板5はその弾性復帰力によって復帰
し、インク室6の容積が急激に縮小する。この時発生す
る内圧変動により、インク室6に貯留されたインクの一
部が、インク室6に連通しているインクノズル21から
記録紙に向かって吐出する。
電極間に電圧印加、解除が繰り返されると、共通電極で
ある振動板5は、絶縁膜22を介して、繰り返し、個別
電極のセグメント電極部18の表面に接触する。この結
果、絶縁膜22の表面には接触帯電が発生し、駆動電圧
の印加を止めても、対向電極間に、放電されることなく
所定量の電荷が残留する事態が発生する。
ト電極部18をITO膜により形成すると共に、当該I
TO膜の表面に電極間のギャップより小さい凸部を複数
持つようにしてある。このITO膜を個別電極として用
いた場合には、接触形態が面接触から点接触になるた
め、絶縁層表面の接触帯電が抑制され、長期に渡って、
安定したインク吐出特性が得られることが確認された。
験例として電子顕微鏡により撮影された写真の模写図を
示す。この実験で得られたITO膜表面の凸部27は成
分分析の結果、主にIn(インジウム)からなり、直径
はおよそ、0.05〜0.1μmであった。凸部27以
外はITO結晶粒28にて満たされている。
ある。)本発明者等の実験によれば、ITO膜を直流マ
グネトロンスパッタリングにより形成する場合には、そ
の成膜条件として、ガラス基板温度を摂氏400度以下
に保持し、酸素導入流量等の他の条件を適切に設定する
ことにより、電極間のギャップより小さい凸部を複数持
つITO膜を形成できることが確認された。
ットヘッドは、インク液滴を基板の上面に設けたインク
ノズルから吐出するフェイスイジェクトタイプのもので
ある。この代わりに、基板の端部に設けたインクノズル
からインク液滴を吐出させるエッジイジェクトタイプの
ものにも本発明を適用できることは勿論である。
て本発明を適用した例であるが、本発明はインクジェッ
トヘッド以外の静電型アクチュエータにも適用できる。
例えば、特開平7−54259号公報に開示されている
ようなマイクロメカニカル装置、静電型アクチュエータ
を用いた表示装置、マイクロポンプ等に対して同様に適
用できる。
を、対向電極の相対変位量として検出する静電型センサ
に対しても本発明を同様に適用できる。本明細書におけ
る「静電型アクチュエータ」という用語は、このような
静電型センサの検出部も含む広い意味を有するものとし
て用いている。
クチュエータにおいては、対向配置した第1および第2
の電極部材のうちの一方の第1の電極部材をITO膜か
ら形成すると共に、当該ITO膜の表面に電極間のギャ
ップより小さい凸部を複数持つようにしてある。
1および第2の電極部材の表面に発生する接触帯電が抑
制され、長期に亘り、信頼性の高い安定した駆動状態を
保持できる。
クジェットヘッドによれば、対向電極表面に発生する接
触帯電を抑制できるので、インクノズルから吐出される
インク液滴の量および吐出方向が安定し、吐出インク液
滴の分離も安定するので、余分なインク液滴や不要なイ
ンクミストの発生を防止できる。よって、長期に亘り、
印字品位に優れた信頼性のあるインクジェットヘッドを
実現できる。
斜視図である。
ある。
横断面図である。
子顕微鏡写真(10万倍)の模写図である。
Claims (7)
- 【請求項1】 一定の間隔で対向配置された相対変位可
能な第1および第2の電極部材と、これらの電極部材の
間に静電気力を発生させて当該電極部材を相対変位させ
る駆動手段とを有する静電型アクチュエータにおいて、 前記第1の電極部材はITO膜から形成されており、 当該ITO膜において、前記第2の電極部材に対向して
いる面の表面に、第1と第2のギャップより小さい凸部
を複数持つことを特徴とする静電型アクチュエータ。 - 【請求項2】 請求項1において、前記第1の電極部材
の表面に形成された複数の凸部が当該ITO膜と同時に
形成されたことを特徴とする静電型アクチュエータ。 - 【請求項3】 請求項1において、前記第1の電極部材
の表面に形成された複数の凸部が当該ITO膜を構成す
る元素の一部または全てからなることを特徴とする静電
型アクチュエータ。 - 【請求項4】 インクノズルと、このインクノズルに連
通しているインク室と、このインク室の一部を形成して
いるシリコン基板からなる振動板と、この振動板に一定
のギャップで対向配置させた対向基板と、この対向基板
の表面に形成した電極とを有し、前記振動板および前記
電極の間に発生する静電気力により前記振動板を静電吸
引して解除することにより、前記インクノズルからイン
ク滴を吐出させる静電型インクジェットヘッドにおい
て、 前記対向基板の表面に形成した電極はITO膜から形成
されており、 当該ITO膜において、前記第2の電極部材に対向して
いる面の表面に、第1と第2の電極間のギャップより小
さい凸部を複数持つことを特徴とする静電型インクジェ
ットヘッド。 - 【請求項5】 請求項4において、前記第1の電極部材
の表面に形成された複数の凸部が当該ITO膜と同時に
形成されたことを特徴とする静電型インクジェットヘッ
ド。 - 【請求項6】 請求項4において、前記第1の電極部材
の表面に形成された凸部が当該ITO膜と同時に形成さ
れたことを特徴とする静電型インクジェットヘッド。 - 【請求項7】 請求項4において、前記第1の電極部材
の表面に形成された複数の凸部が当該ITO膜を構成す
る元素の一部または全てからなることを特徴とする静電
型インクジェットヘッド。
Priority Applications (1)
Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
---|---|---|---|
JP18903399A JP2001010052A (ja) | 1999-07-02 | 1999-07-02 | 静電型アクチュエータ及びインクジェットヘッド |
Applications Claiming Priority (1)
Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
---|---|---|---|
JP18903399A JP2001010052A (ja) | 1999-07-02 | 1999-07-02 | 静電型アクチュエータ及びインクジェットヘッド |
Publications (1)
Publication Number | Publication Date |
---|---|
JP2001010052A true JP2001010052A (ja) | 2001-01-16 |
Family
ID=16234183
Family Applications (1)
Application Number | Title | Priority Date | Filing Date |
---|---|---|---|
JP18903399A Pending JP2001010052A (ja) | 1999-07-02 | 1999-07-02 | 静電型アクチュエータ及びインクジェットヘッド |
Country Status (1)
Country | Link |
---|---|
JP (1) | JP2001010052A (ja) |
Cited By (2)
Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
---|---|---|---|---|
JP2003244972A (ja) * | 2002-02-21 | 2003-08-29 | Toto Ltd | 静電アクチュエータ |
JP2013028175A (ja) * | 2012-09-28 | 2013-02-07 | Seiko Epson Corp | 静電アクチュエータ及び液滴吐出ヘッド |
-
1999
- 1999-07-02 JP JP18903399A patent/JP2001010052A/ja active Pending
Cited By (2)
Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
---|---|---|---|---|
JP2003244972A (ja) * | 2002-02-21 | 2003-08-29 | Toto Ltd | 静電アクチュエータ |
JP2013028175A (ja) * | 2012-09-28 | 2013-02-07 | Seiko Epson Corp | 静電アクチュエータ及び液滴吐出ヘッド |
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Legal Events
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Effective date: 20060206 Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A621 |
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A131 | Notification of reasons for refusal |
Effective date: 20090127 Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A131 |
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A521 | Written amendment |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A523 Effective date: 20090317 |
|
A131 | Notification of reasons for refusal |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A131 Effective date: 20090414 |
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A521 | Written amendment |
Effective date: 20090605 Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A523 |
|
A02 | Decision of refusal |
Effective date: 20091006 Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A02 |