JP2001006311A - 記録媒体カートリッジ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 記録媒体ライブラリ装置に対して記録媒体を
効率よく投入／排出することのできる記録媒体カートリ
ッジの提供。 【解決手段】 記録媒体カートリッジの上面部分に少な
くとも搬送用トレイに搭載する記録媒体が通り抜けでき
る大きさをもつ媒体挿抜孔を形成する。ユーザは、記録
媒体カートリッジ内に収容された搬送用トレイに搭載さ
れている記録媒体を、当該搬送用トレイをカートリッジ
から引き出すことなく、カートリッジに収容された状態
のままで交換することができる。すなわち、従来の記録
媒体カートリッジのようにカートリッジから搬送用トレ
イを引き出すことなく、媒体挿抜孔を介してカートリッ
ジに収容された所定の搬送用トレイに搭載されている記
録媒体にアクセスすることができるので、簡単に搬送用
トレイに搭載された記録媒体の交換を行うことができ
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、記録媒体をドライ
ブ装置に受け渡してデータ読み書き処理を行う記録媒体
ライブラリ装置に関し、特に記録媒体ライブラリ装置外
部とライブラリ装置内部との間で記録媒体を投入／排出
するために用いる記録媒体カートリッジに関する。

【０００２】

【従来の技術】大規模計算機システムにおいては、非常
に数多くの記録媒体の管理を容易に実現するために、ラ
イブラリ装置が導入される。従来から知られた記録媒体
ライブラリ装置の一構成例を図３に示す。記録媒体ライ
ブラリ装置Ｕには記録媒体（図示せず）、ドライブ装置
３に加えて、数多くの枚数の記録媒体を収納する収納棚
１（スロット）と、収納棚１とドライブ装置３との間で
記録媒体を転送する搬送ホルダ２等が含まれる。記録媒
体ライブラリ装置Ｕは、搬送ホルダ２を介して収納棚１
とドライブ装置３との間で記録媒体を自動的に搬送し、
ドライブ装置３において該記録媒体に対してデータの読
み書きを行うものである。

【０００３】記録媒体に可搬媒体を用いると、大容量か
つ高性能な記録媒体ライブラリ装置を実現することがで
きる。可搬媒体型のライブラリ装置としては磁気テープ
ライブラリ装置や光記憶ライブラリ装置などがあるが、
最近では特にＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｅｒｓａｔｉ
ｌｅ Ｄｉｓｋの略）を用いたＤＶＤライブラリ装置が
注目されている。これらの記録媒体ライブラリ装置の特
徴は、上述したようにいずれも可搬な記録媒体とデータ
の読み書きを行うドライブ装置とが分離されており、記
録媒体を任意のドライブ装置に装填して記録媒体上のデ
ータを読み書きするという点である。前記可搬な記録媒
体が安価であれば、記録媒体ライブラリ装置も安価に実
現できる。搬送ホルダが直接保持して搬送することので
きない記録媒体の場合には（例えば、ＤＶＤやＣＤ）、
記録媒体は各記録媒体毎に（すなわち、記録媒体と１対
１に対応して）搬送用トレイ４に搭載され、該搬送用ト
レイ４に搭載された状態で収納棚１とドライブ装置３と
の間で搬送される。従来から知られている前記搬送用ト
レイ４の形状の一構成例を示すと、図４のようである。
つまり、搬送用トレイ４は正方形あるいは長方形等の形
状をなし、その上面の所定の位置に凹状に形成された媒
体搭載部４ａを備え、記録媒体Ｄは前記媒体搭載部４ａ
にはめ込まれた形態で搭載され保持されている。なお、
媒体搭載部４ａの凸部分は、ドライブ装置３において記
録媒体Ｄにアクセスするためのヘッドが退避できるよう
に設けられたものである。

【０００４】ところで、記録媒体ライブラリ装置Ｕに
は、ライブラリ装置内部から当該装置外部へ記録媒体を
排出したり、あるいはライブラリ装置外部から当該装置
内部へ記録媒体を投入するためにマスエントリ機構７及
びメールスロット機構６とが設けられる。マスエントリ
機構７は、記録媒体カートリッジ５（以下、単にカート
リッジと呼ぶ）内に複数枚収容された記録媒体をカート
リッジ５とライブラリ装置Ｕ内部の収納棚１（あるいは
ドライブ装置３）との間で一括して投入／排出するため
に使用する媒体挿入口である。すなわち、カートリッジ
５はその内部に複数枚の搬送用トレイ４を積層状態に収
容することができ、人手（オペレータ）によりライブラ
リ装置Ｕ本体に取付けられて（図３の矢印Ｘ方向参
照）、マスエントリ機構７を介してライブラリ装置Ｕ内
部の収納棚１とカートリッジ５（あるいはドライブ装置
３）との間で複数枚の記録媒体を順次に受け渡しできる
ようになっている。一方、メールスロット機構６は、ユ
ーザが直接１枚単位に記録媒体をドライブ装置３に投入
／排出するための媒体挿入口である。すなわち、再生専
用の記録媒体（例えば、ＣＤ−ＲＯＭやＤＶＤ−ＲＯＭ
等）からデータ読み出し処理等を行う場合、記録媒体を
収納棚１に一旦収納することなく直接ドライブ装置３に
受け渡してデータ読み出し処理をすぐに実行することが
できるように、また、データ読み出し処理が終了すれば
すぐに当該ライブラリ装置Ｕから当該記録媒体を排出す
ることができるように、マスエントリ機構７とは別にメ
ールスロット機構６が設けられていた。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】上述したように、従来
の記録媒体ライブラリ装置においては、記録媒体の投入
／排出機構として上述したマスエントリ機構とメールス
ロット機構の両方の機構を具備していた。そうすると、
記録媒体ライブラリ装置が大型化してしまい、記録媒体
ライブラリ装置を設置できる範囲が限られることになっ
て不都合であった。また、マスエントリ機構とメールス
ロット機構の両方を具えていたことから、記録媒体ライ
ブラリ装置の製造コストは高いものであった。これらを
解決するためには、マスエントリ機構とメールスロット
機構を一体化したものを記録媒体ライブラリ装置に設け
ることが考えられる。すなわち、記録媒体を一括して投
入／排出する機能に加えて、記録媒体を１枚ずつ投入／
排出する機能を具えたマスエントリ機構のみを記録媒体
ライブラリ装置に構成する。つまり、メールスロット機
構を構成しないで、ユーザが必要に応じてその都度記録
媒体カートリッジに記録媒体を１枚ずつ収容して、マス
エントリ機構は当該記録媒体を１枚ずつ投入／排出でき
るように構成すればよい。しかし、そのように記録媒体
ライブラリ装置を構成した場合でも、従来知られた記録
媒体カートリッジでは搬送用トレイをカートリッジから
わざわざ引き出してからでないと、搬送用トレイに記録
媒体を搭載することができなかったので、多数枚の記録
媒体を繰り返して処理するには非常に効率が悪い、とい
う問題点があった。そこで、本発明は上述の点に鑑みて
なされたもので、記録媒体ライブラリ装置に対して記録
媒体を効率よく投入／排出することができるようにした
記録媒体カートリッジを提供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明は、ディスク状の記録媒体を搬送用トレイに
搭載した状態のまま出し入れ自在に収容することがで
き、かつ、記録媒体ライブラリ装置本体に着脱可能に装
着することのできる記録媒体カートリッジであって、前
記カートリッジの上面部分に少なくとも搬送用トレイに
搭載する記録媒体が通り抜けできる大きさの媒体挿抜孔
を形成してなり、前記カートリッジに収容された所定の
搬送用トレイを前記カートリッジから取り出すことな
く、前記媒体挿抜孔を介して当該搬送用トレイに対して
記録媒体を出し入れできるようにしたことを特徴とする
ものである。

【０００７】この発明によれば、ユーザは記録媒体カー
トリッジ内に収容された搬送用トレイに搭載されている
記録媒体を、当該搬送用トレイをカートリッジから引き
出すことなく、カートリッジに収容された状態のままで
交換することができるようになる。すなわち、従来の記
録媒体カートリッジでは、カートリッジから搬送用トレ
イを引き出してからでないと搬送用トレイに搭載された
記録媒体を交換することができなかった。本発明では、
記録媒体カートリッジの上面部分に媒体挿抜孔を形成す
ることにより、当該挿抜孔を介してカートリッジに収容
された所定の搬送用トレイに搭載されている記録媒体に
アクセスすることができるので、簡単に搬送用トレイに
搭載された記録媒体の交換処理を行うことができる。こ
のように、メールスロット機能を処理する際に、記録媒
体の交換を簡単に素早く行うことができるようになるの
で処理効率が格段によくなる、という効果が得られる。
さらに、従来のようにマスエントリ機構とメールスロッ
ト機構の両方の機構を別々に構成する必要がないことか
ら当該ライブラリ装置を小型化することができ、かつ製
造コストを低く押さえることができるようになる、とい
う優れた効果が得られる。

【０００８】

【発明の実施の形態】以下、添付図面を参照してこの発
明を詳細に説明する。図１は、本発明に係る記録媒体カ
ートリッジの一実施例を概念的に示す斜視図である。た
だし、図の手前側がライブラリ装置Ｕ側、図の奥側がオ
ペレータ側となるように図示している。本発明に係る記
録媒体カートリッジ５（以下、単にカートリッジと呼
ぶ）は搬送用トレイ４を１枚のみ搭載することのできる
１枚入りカートリッジであって、正面の上段部分が開口
しており、そこから矢印Ｚ方向に搬送用トレイ４を出し
入れすることができるように形成される。すなわち、カ
ートリッジ５には凸状（突起）のガイド８が両側面にお
互いに向かい合う位置に（すなわち、平行位置に）並べ
て形成される。一方、搬送用トレイ４の両側面は凹部９
に形成される（図４参照）。搬送用トレイ４をカートリ
ッジ５に出し入れする際には、前記凸状ガイド８と前記
凹部９とを係合させた状態で搬送用トレイ４を矢印Ｚ方
向に滑らせることにより、搬送用トレイ４をカートリッ
ジ５内に収容またはカートリッジ５外に排出することが
できる。また、当該カートリッジ５は従来からあるカー
トリッジ５と同一サイズ（すなわち、縦横方向の大きさ
は勿論のこと、高さＬも同一の大きさ）であり、従来と
同様にライブラリ装置Ｕに対して正面となる側（すなわ
ち、開口側）をライブラリ装置Ｕ側に向けてマスエント
リ７を介してライブラリ装置Ｕ本体に着脱（すなわち、
投入／排出）することができる（図３参照）。なお、カ
ートリッジ５の前記凸状ガイド７と搬送用トレイ４の前
記凹部９とを逆に構成してよいことは言うまでもない。
また、カートリッジ５における搬送用トレイ４の収容方
法は上述したような凹凸のかみ合わせの形態に限られる
ものでなく、他の形態で収容するように構成していても
よい。

【０００９】当該カートリッジ５の上面には、所定の大
きさの媒体挿入孔５ａが構成される。媒体挿入孔５ａ
は、搬送用トレイ４に搭載する記録媒体Ｄの形状（当該
実施例においては円盤状）よりも大きく形成された開口
部であって、ユーザは当該媒体挿入孔５ａからカートリ
ッジ５に収容された搬送用トレイ４の媒体搭載部４ａ
（図４参照）に記録媒体Ｄを搭載することができるし、
また搬送用トレイ４の媒体搭載部４ａに搭載されている
記録媒体Ｄをカートリッジ５の外部へ取り出すことがで
きる。すなわち、ユーザはカートリッジ５から搬送用ト
レイ４を取り出すことなく、カートリッジ５外部と搬送
用トレイ４との間で記録媒体Ｄのやり取りを（搭載ある
いは取り出し）を行うことができる。なお、媒体搭載部
４ａは必ずしも凹部に限られることなく、例えば凸部に
構成されてもよく、当該凸部が記録媒体Ｄの中央部に有
する孔にはめ込まれるようにして記録媒体を搭載するも
のなど、どのようなものであってもよい。

【００１０】上述した記録媒体カートリッジ５を使用し
た記録媒体ライブラリ装置の構成は、種々ありうる。例
えば、当該ライブラリ装置に記録媒体カートリッジの形
状、すなわち、従来の多数枚入りカートリッジか上述し
た１枚入りカートリッジかの判定を行う判断手段（例え
ば、光センサ等）を設けて、当該ライブラリ装置ではマ
スエントリ機能とメールスロット機能のどちらの機能を
行うかを判断するように構成する。そうすると、ユーザ
は前記カートリッジ５を使い分けることによって（メー
ルスロット機能を行いたい場合には最上段に１枚だけ搬
送用トレイ４を搭載することのできる上述した１枚入り
カートリッジを使用し、マスエントリ機能を行いたい場
合には従来からある複数の搬送用トレイ４を積層状態に
収容することのできる多数枚入りカートリッジを使用す
る）、機能を簡単に選択できるようになる。このよう
に、ライブラリ装置側に着脱されたカートリッジ５の形
状を判定させる手段を設けることにより、ユーザは実行
する機能にあわせてカートリッジ５を使い分ければよ
い。あるいは、ライブラリ装置にマスエントリ機能又は
メールスロット機能のどちらかを選択するための機能選
択スイッチ等を構成して、ユーザが当該スイッチで前記
機能のどちらかを選択できるように構成してもよい。こ
うすると、ユーザはより簡単に実行する機能を使い分け
ることができるようになる。

【００１１】図２は、本発明に係る記録媒体カートリッ
ジの他の一実施例を概念的に示した斜視図である。ただ
し、図の手前側がライブラリ装置Ｕ側、図の奥側がオペ
レータ側となるように図示している。本発明に係る記録
媒体カートリッジ５は正面全面が大きく開口されてお
り、そこから矢印Ｚ方向に搬送用トレイ４０〜４３の出
し入れを行うことができる。カートリッジ５内には積層
状態に搬送用トレイ４０〜４３が収容され、カートリッ
ジ５の最上段に収容された搬送用トレイ４０はマスエン
トリ機能を行うことに加えてメールスロット機能を行う
ために使用することのできる搬送用トレイであり、２段
目以降に収容された他の搬送用トレイ４１〜４３はマス
エントリ機能を行うために使用することのできる搬送用
トレイである。搬送用トレイ４０〜４３は各々、前記凸
状ガイド７に沿って矢印Ｚ方向に出し入れされることに
よって、カートリッジ５内に収容でき、またはカートリ
ッジ５内から取り出しできるようになっている。本実施
例においても、当該カートリッジ５の上面に所定の大き
さの媒体挿入孔５ａが構成されており、ユーザは当該媒
体挿入孔５ａからカートリッジ５の最上段に収容された
搬送用トレイ４０の媒体搭載部４ａ（図４参照）に記録
媒体Ｄを搭載することができるし、また最上段の搬送用
トレイ４０の媒体搭載部４ａに搭載されている記録媒体
Ｄをカートリッジ５の外部へ取り出すことができる。す
なわち、ユーザはカートリッジ５から搬送用トレイ４０
を取り出すことなく、カートリッジ５外部と搬送用トレ
イ４０との間で記録媒体Ｄのやり取りを（搭載あるいは
取り出し）を行うことができる。

【００１２】図１及び図２に示した実施例では媒体挿入
孔５ａを凸状に構成しているが、当該凸部（切り欠き）
は記録媒体Ｄの搭載あるいは取り出しを行う時にオペレ
ータの指が入りやすくするために構成されるものであ
る。したがって、当該凸部をカートリッジ５に対して横
方向あるいは斜め方向等どのような位置に構成してもよ
い（図２の一点鎖線参照）。また、当該凸部を１個だけ
に限らず複数個設けてもよい。

【００１３】本実施例における記録媒体カートリッジ５
を使用する記録媒体ライブラリ装置では、ユーザがマス
エントリ機能とメールスロット機能のどちらの機能を行
うかを機能選択スイッチで選択できるように構成する。
すなわち、当該ライブラリ装置にメールスロット機能又
はマスエントリ機能を選択するスイッチを構成し、ユー
ザは当該スイッチの選択によって使用したい機能を使い
分けることができる。つまり、本実施例におけるカート
リッジ５は複数の搬送用トレイ４０〜４３を積層状態に
収納することができることから、メールスロット機能及
びマスエントリ機能の両方の機能を当該カートリッジ５
で行うことができる。しかし、ライブラリ装置側ではど
ちらの機能を行うかの判定をカートリッジ５の形状から
は判断することができない。そのため、ライブラリ装置
に機能選択スイッチを構成し、ユーザが予めどちらかの
機能を指定することによって、どちらかの機能を実行す
るようにライブラリ装置を構成してよい。あるいは、カ
ートリッジ５の上面にスライド式の扉を設け、この扉の
開閉状態によって機能を選択できるように構成してもよ
い。すなわち、ライブラリ装置側に前記扉の開閉状態を
検知させる検知手段を構成し、扉が開いた状態を検知す
ればメールスロット機能を実行し、扉が閉められた状態
を検知すればマスエントリ機能を実行するように当該ラ
イブラリ装置を構成する。こうすると、ユーザは扉の開
閉により簡単に実行する機能を選択することができるよ
うになる。なお、機能選択の方法は上述の方法だけに限
られることなく、他の方法であってもよいことは言うま
でもない。

【００１４】

【発明の効果】以上のように、この発明にあっては、記
録媒体カートリッジに収容された所定の搬送用トレイを
引き出すことなく、記録媒体カートリッジに収容された
ままの状態で、所定の搬送用トレイに搭載されている記
録媒体を取り出すことができるようになる。すなわち、
メールスロット機構とマスエントリ機構の両方の機構を
一体化して記録媒体ライブラリ装置に構成することがで
き、この場合に記録媒体カートリッジ内に収容された記
録媒体を簡単に交換することができる。したがって、記
録媒体ライブラリ装置を小型化でき、かつ装置の製造コ
ストを低く押さえることができる、という効果が得られ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明に係る記録媒体カートリッジの一実施
例を概念的に示す全体構成斜視図である。

【図２】 本発明に係る記録媒体カートリッジの他の実
施例を概念的に示す全体構成斜視図である。

【図３】 従来から知られた記録媒体ライブラリ装置の
全体構成例を示す斜視図である。

【図４】 従来から知られた搬送用トレイの全体構成例
を示す斜視図である。

【符号の説明】

１…収納棚、２…搬送ホルダ、３…ドライブ、４（４０
〜４３）…搬送用トレイ、４ａ…媒体搭載部、５…記録
媒体カートリッジ、５ａ…媒体挿入孔、６…メールスロ
ット機構、７…マスエントリ機構、８…凸状ガイド、９
…凹部、Ｄ…記録媒体、Ｕ…記録媒体ライブラリ装置

フロントページの続き (72)発明者 小笠原 悟志 東京都渋谷区東３丁目16番３号 日立電子 エンジニアリング株式会社内 Ｆターム(参考） 5D072 AB22 BA01 BH02 BH05 BH09 EB11 EB14 EB18

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ディスク状の記録媒体を搬送用トレイに
   搭載した状態のまま出し入れ自在に収容することがで
   き、かつ、記録媒体ライブラリ装置本体に着脱可能に装
   着することのできる記録媒体カートリッジであって、 前記カートリッジの上面部分に少なくとも搬送用トレイ
   に搭載する記録媒体が通り抜けできる大きさの媒体挿抜
   孔を形成してなり、 前記カートリッジに収容された所定の搬送用トレイを前
   記カートリッジから取り出すことなく、前記媒体挿抜孔
   を介して当該搬送用トレイに対して記録媒体を出し入れ
   できるようにしたことを特徴とする記録媒体カートリッ
   ジ。
2. 【請求項２】 前記記録媒体カートリッジは搬送用トレ
   イを１枚のみ所定位置に収納することができるように形
   成されてなり、当該搬送用トレイに対して前記媒体挿抜
   孔を介して記録媒体を出し入れできるようにしたことを
   特徴とする請求項１に記載の記録媒体カートリッジ。
3. 【請求項３】 前記記録媒体カートリッジは搬送用トレ
   イを複数収納することができるように形成されてなり、
   当該カートリッジの最上段に収容された搬送用トレイに
   対して前記媒体挿抜孔を介して記録媒体を出し入れでき
   るようにしたことを特徴とする請求項１に記載の記録媒
   体カートリッジ。