JP2000511669A - メモリカード及びその製造方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 本発明は、その１つの表面に集積回路（２）が実装され、複数の導電区域（４）及び対応する導電線（５）により構成された導体パターン（３）をこの表面上に有するカード本体（１）を有するメモリカードを開示する。環形に閉じた環の形に配列された補強要素（１０）が、カード本体（１）の最も厚い部分の中に、集積回路を支えるカード区域を局部的に補強するように、集積回路（２）の区域に対向して配置されている。

Description

【発明の詳細な説明】 メモリカード及びその製造方法 本発明は集積回路を有するメモリカードに関し、より詳細には集積回路が直接 埋め込まれる面を有し、また前記面上に複数の導電性領域及び前記領域を集積回 路に接続する複数の対応する導電性の読み書きトラック（read/write conductiv e track）により構成される導体パターンを有するカード本体を有する形式のメ モリカードに関する。 例として、本出願人による仏国特許出願公開明細書第２６７１４６１号及び仏 国特許出願公開明細書第２６８４４７１号を参照すると、これらは上述の形式の メモリカードについて説明している。 カード本体の内部に埋め込みの集積回路を有するこの形式のメモリカードは、 カードが曲げ、あるいは撓みを受ける時に集積回路の端縁に加えられる応力のた めに、信頼性が不十分な場合がある。もし強い曲げが加えられると、カード本体 の湾曲がカード本体の中の集積回路の保持を不安定にする危険があり、前記集積 回路が遊離することもあり得る。実際には、例えば通常透明なワニスにより導体 パターンを被覆する一方、導体パターンの導電性領域は被覆せずにおくのが普通 である。この保護層は、前記カード本体が撓ませられた場合に、カード本体の中 の集積回路を保持することに関与するが、この保持の有効性は限られている。 したがって、カードに加えられる撓みに対してより良い抵抗力を得るために、 カード本体の中の集積回路の保持を改善する必要がある。 この技術的問題点は、積層カードすなわち熱軟化性のコア層、コ ア層の両側に配置された２つの被覆層、及びカードを構成するさまざまな要素が 互いに積み重ねられた後にコア層の中及び被覆層の１つの中に熱間圧延により一 体化されたモジュールを有する形式のカードに対してはすでに知られている。そ の形式のカードに対しては、モジュールを構成する樹脂の塊が影響を受ける屈曲 力を制限し、したがってリンク部材の破壊の危険を減少するように、モジュール を囲みコア層に延びるベルトを所定の位置に設ける提案がされている。（詳しく は国際特許出願公開明細書第９２／０１５３３号及び欧州特許出願公開明細書第 ０４６６５５７号参照）。 しかし、集積回路の周りにベルトを置くことは全く不可能であろうから、カー ド本体の内部に直接埋め込まれた集積回路にこれらの技術を用いることは不可能 である。 さらに、資料日本特許出願公開公報第６１０９５４８６号に示したように、集 積回路が設置された区域を補強するためにカード本体の中に作られたハウジング の底に補強板を置く提案もされている。しかし、補強板及び集積回路のいずれも カードの本体には直接埋め込まれないので、それによる補強は限定されている。 資料欧州特許出願公開明細書第０１８９０３９号は、カードが変形の影響を受 ける時に集積回路にある程度の保護を与えるように、カードのコア層に配置され た硬いコアの中に形成された陥凹部に集積化されたカードが収容される積層カー ドについて説明している。 資料欧州特許出願公開明細書第０３１１４３４号は、集積回路を有し集積回路 の両側上に星形の補強要素がカードの２つの面のそれぞれの上に配置されている 積層カードを説明している。 最後に資料欧州特許出願公開明細書第０３３１３１６号は、カードが取り扱わ れる時のショックと変形を吸収するために働くゴム製の変形可能な管状要素によ り集積回路が取り巻かれている積層カー ドについて説明している。 さらに、資料欧州特許出願公開明細書第０１２８８２２号は、カード本体の中 に集積回路モジュールを組み立てる熱間プレス加工方法について説明している。 集積回路により占められる区域の中に補強要素が設けられていないことが認めら れる。 本発明の目的は、カード本体の中に埋め込みの集積回路を有する形式のメモリ カードを設計することにより、上述の問題点を解決することであり、集積回路が カード本体の中に保持される信頼性をカード本体の構造が改善するように働く。 本発明によれば、その中に集積回路が埋め込まれる面を有し、前記面上に複数 の導電性領域及び前記領域を集積回路に接続する対応する複数の導電性トラック （conductive track）により構成される導体パターンを有するカード本体を有す る形式のメモリカードであって、前記カードは、環形に閉じた環の形式で実現さ れた補強要素が集積回路により占められている区域と正確に重なり合ってカード 本体の最も厚い部分（thickness）に設けられていることを特徴とし、前記環は 前記カード本体の前記面に大体平行であるように平面内に延びているメモリカー ドによって、この問題点は解決される。 環形に閉じた補強環の機能は集積回路及びその電気的接続を収容するカードの 区域を部分的に補強することであり、上に述べたように補強環はカード本体の部 分的補強を実現し、それにより集積回路の表面において関連する区域内の応力を 著しく低減し、したがって電気的接続の信頼性を改善する。 補強要素を形成する環形に閉じた環は導体パターンの導電性領域と正確に重な り合って配置されることが望ましい。上に述べたように、補強された区域は導電 性トラックと正確に重なり合っている区域を超えて延びていて、その結果非常に 満足な水準の信頼性の電気 的接続をもたらす。 補強要素を形成している環形に閉じた環は、カード本体の中の大体半分の厚さ の位置に配置されることが望ましい。 特定の具体化例では、補強要素を形成している環形に閉じた環は軸に対して回 転体であり、集積回路は前記軸に対してほとんど中心に置かれる。さらに円形の 環の形状は角を丸めてあるか、あるいは四角形の断面を有してもよい。このよう な断面は、本体材料が前記環の側壁の周りに入り込むのを助けることにより、カ ード本体の中に環を埋め込むことを容易にする。 補強要素を形成する環形に閉じた環は、射出された硬いプラスチック材料、例 えば射出成形可能なポリアクリルあるいはホモポリマー・ポリオキシメチレン、 あるいは金属、例えば鋼あるいは銅で作られた硬い材料で作られてもよい。 本発明はさらに上述の特徴の少なくとも１つを有するメモリカードの製造方法 を提供する。前記方法は次の連続したステップを有するという点で注目に値する 。 ａ）硬い環形に閉じた環が熱可塑性のプラスチック材料の第一のシートの上面 に置かれるステップ。 ｂ）前記硬い環が第一のシートの中に熱間プレス加工されるステップ。 ｃ）熱可塑性のプラスチック材料の第二のシートが前記硬い環が装着された前 記第一のシートの上に置かれ、また製造されるべき前記カードに必要とされるカ ード本体の厚さに対応する厚さの組立体を構成するように、前記第一及び第二の シートが熱間プレス加工によりまとめて組み立てられるステップ。 ｄ）集積回路が、前記第二のシートの自由上面の中に、前記硬い環が前記集積 回路により占められる区域に正確に重なり合うような 位置において、前記集積回路がその中に完全に埋め込まれるまで熱間プレス加工 されるステップ。 ｅ）導電性領域（conducive area）及び対応する導電性トラックを有する導体 パターンを前記自由上面上に従来の方法で作るステップ。 硬い環を熱間プレス加工するステップｂ）は前記環が第一のシートに部分的に 埋め込まれるまで継続することが望ましく、またステップｃ）は前記硬い環が第 二のシートの中に部分的に同時に埋め込まれると同時に行われることが望ましい 。これは硬い環がカード本体の内部に大いに満足すべき方法で碇着されることを 保証する。 硬い環の位置がカード本体内の大体において厚さの中心に置かれるように、使 用する第一及び第二のシートは大体において同じ厚さであることが望ましい、す なわち硬い環は前記本体の中央面に置かれていることが望ましい（すなわちその 中立の繊維状材料（neutral fiber）を収容している平面）。 最後に、ステップｅ）の次に導体パターンが保護層により被覆され前記パター ンの導電性領域は被覆しないでおく従来技術によるステップｆ）が続くことが望 ましい。 本発明の他の特徴及び利点は、特定の実施例に関する下記の説明及び添付図面 に照らしていっそう明らかである。 第１図は本発明のメモリカードの集積回路を含む区域を示す部分概略平面図で あり、カード本体はカード本体の厚さの中に埋設された補強環を装着されている 。 第２図は第１図のII−IIに沿う部分断面図であり、補強環がカード本体の厚さ の中に配置されているのをより明らかに示す。 第３図は本発明の他の局面による上述のメモリカードの製造方法のａ）からｆ ）と参照された連続する段階を示す。 第１図及び第２図は本発明のメモリカードＣを示し、前記カードはその中に集 積回路２が埋め込まれた面（Ｆと呼ぶ）を有する絶縁材料例えばポリカーボネー トのカード本体１を有する形式のものであって、前記面Ｆは複数の導電性読み書 き領域４及び前記領域を集積回路２に接続している対応する導電性トラック５に より構成される導体パターン３を担持している。具体的には、６個の導電性領域 ４の一組で構成されている導体パターン３が示されており、各導電性領域４は対 応する導電性トラック５を介して集積回路２に接続されている。しかし、このよ うな導電性トラック３の構成は当然ながら単に１つの可能性を示す例であり、本 発明はどんな状況下でもそのような特定の導体パターンに限定されていると考え られるべきではない。 本発明の本質的な特徴によれば、環形に閉じた環として構成された補強要素１ ０がカード本体１の厚さの中に集積回路２により占められた区域と正確に重なり 合って配置されており、環はカード本体１の上述の面Ｆに大体平行に延びる平面 （ＰＭと呼ぶ）に置かれている。関連する区域は集積回路２の直接下の区域であ ってもよいが（面Ｆを上から見て）、カード本体の局部的補強が導体パターンの 導電性トラックの全体に及び、その結果電気的接続の信頼度を最適化するように 、前記区域は導体パターン３の導電性領域の下にある区域を含むように拡大され ていることが望ましい。 第１図の平面図において、このような補強環１０、この場合には前記の軸Ｘに ついて円対称である（circularly symmetrical）、が上に述べたように見られる 。集積回路２は前記軸Ｘに中心をほぼ合わせてある。もし集積回路がこの場合の ように長方形であれば、環１０の内径は集積回路の最大寸法すなわちその対角線 より小さくはない。前記環の外径は導体パターンの導電性トラックを含む輪郭の 最大寸法に対応していることが望ましい。第２図において、環形に閉じた環１０ が平面ＰＭを占めるカード本体１の厚さの大体半ばに配置されていることが判る 。平面ＰＭは上に述べたようにカード本体１の中央面であり、その平面は、曲げ が加えられた時に前記カード本体の変形に対する基準として働く中立の繊維状材 料をカードの縦方向に平行に含んでいる。 具体的には、円形の環１０は四角形の断面であり、この場合には先端部が上下 を向いたダイヤモンド形でる。この特定の実施例は、このメモリカードＣを作製 する方法の各段階を示す第３図を参照して以下に詳細に説明するように、環の側 壁にプラスチック材料が入り込むのを助けることにより、環形に閉じた環１０を カード本体の内部に埋め込むことを容易にする。一つの変形として、他の形の断 面特に丸めた形の断面を設けることは可能である。 環形に閉じた環１０は集積回路の区域のために望まれる補強をする任意の硬い 材料で作ることができ、例えば、射出成形可能なポリアクリル（例えばプレキシ ガラス（Plexiglass）（登録商標）のようなポリメタアクリル酸エステル（poly methacrylate））あるいはホモポリマー・ポリオキシメチレン（例えば、ポリア セタール）のようなプラスチック材料あるいは鋼あるいは銅のような金属を用い ることが可能である。 第１図及び第２図はさらに、例えば透明な保護ワニスの形で作られた導体パタ ーン３の上に部分的に延びている被覆層６を示す。一方前記パターンの導電性領 域４は被覆されていない。第１図は前記保護層６に対して長方形の輪郭を示して いるが、これは当然ながら単に１つ特定の例のみを示している。 上述の形式のメモリカードを作製する方法のさまざまな連続したステップを以 下に第３図を参照して説明する。本方法のさまざまな 連続したステップはａ）からｆ）に参照される。特徴的なステップはａ）からｃ ）であり、これらのステップはカード本体の中に上述の補強用の硬い環を埋め込 むことに関するステップである。 ステップａ）において、硬い環形に閉じた環１０はＦ．１と引用されている熱 可塑性の材料の第一のシート１．１の上面に配置される。この環の軸Ｘは次にカ ード本体の内部に直接埋め込みにより埋め込まれる集積回路の中心に対応する点 に配置されている。 ステップｂ）において、矢印１００により表すようにポンチＰＯの下方への動 きによりポンチＰＯが硬い環１０の上端縁に十分な圧力を働かせ、前記硬い環が 第一のシート１．１の中に熱間プレス加工される。具体的には、硬い環１０を熱 間プレス加工するこのステップｂ）は前記環が第一のシート１．１の中に部分的 に埋め込まれるまで継続する（例えば半分の深さに）。前記硬い環が熱間プレス 加工される時に、硬い環の壁に対して押し返された熱可塑性の材料を表すために 、小さい張り出し部分が硬い環１０の中央の部分の両方の上に図示されている。 ステップｃ）において、熱可塑性プラスチック材料の第二のシート１．２が硬 い環１０を装着された第一のシート１．１の上に置かれ、製造されるべきカード 本体に必要とされる厚さに対応する厚さの組立体を構成するように、第一及び第 二のシート１．１及び１．２が熱及び圧力を共に加えられて組み立てられる。具 体的には、図はプレスの２つの極板ＰＬの間の圧縮により行われる熱間の圧力印 加による組立を示し、図において、上部極板は第二の熱可塑性シート１．１のＦ ．２と引用された上部面を加圧する。極板ＰＬによる圧迫を矢印１０１により表 す。このような圧力下の熱間接着は、熱可塑性材料の融解により接着剤を追加し て加える必要なしに当然に行うことができる。一変形において、熱間プレス組立 作業は、上述 の形式の積層メモリカードを作るためにすでに使用中の公知の技術を用いて、２ つの重畳されたシートにより構成されたサンドウィッチを２つのローラの間に通 過させることにより行うことができる。２つのローラの間を通過させることは、 非常に長い熱可塑性のシート上で連続して熱間加圧組立を行うことを可能にする 。組み立てられたシートは続いて単に切断することで個々のカード本体を構成で きる。その間の自発的な接着が密接で信頼性が高いように、２つのシート１．１ 及び１．２は同一の熱可塑性材料から作られることが望ましい。２つのシートの 間の接着は、結果として作られるカード本体の中央面で起きることが判る。硬い 環１０はステップｂ）で第一のシート１．１の中に部分的に埋め込まれるから、 ステップｃ）では前記硬い環１０は第二のシート１．２の中に部分的に同時に埋 め込まれる。これは硬い環１０が正確に決定された位置において非常に信頼性が 高く接合されることを保証する。 続いて行われるステップｄ）、ｅ）及びｆ）は一体形のカードに対しては当該 技術分野において周知であり、したがって以下に簡潔に要約する。 ステップｄ）において、集積回路２は第二のシート１．２の自由上面Ｆ．２の 中に熱間プレスされ、硬い環１０が集積回路２により占められる区域と正確に重 なり合うような位置に、前記集積回路が完全に埋め込まれる。このプレスの動作 は矢印１０２により表せられる。図面に示すように、各ステップは集積回路２の 中心が硬い環１０の軸Ｘ上に可能な限り正確に配置されることを保証するように 実行される。集積回路２のパッドは９と参照されており、カード本体に直接集積 回路を埋め込む技術において普通であるように、このパッドは外側に面している 。 ステップｅ）において、導体パターン３はその導電性領域４及び 領域４を集積回路２のパッドに接続する対応する導電性トラック５を含んで作ら れる。これは上面Ｆ．２上に、特にシルクスクリーン印刷技術を用いて導電性ポ リマーを堆積することにより行われることが望ましい。 ステップｆ）において、導体パターン３は例えば透明なワニスの保護層６によ り被覆される。一方前記パターンの導電性領域４は被覆されないままにしてある 。 これは集積回路及び電気的接続を含む区域で局部的に補強された剛性のメモリ カードを供給する。この補強はカード本体が撓みを受けた場合に電気的接続を保 護するのに働く。 本発明は説明された実施例に限定されるものではなく、反対に上述の本質的な 特徴を再現する等価手段を用いる任意の変形を包含するものである。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．その中に集積回路（２）が埋め込まれる面を有し、前記面上に複数の導電 性領域（４）及び前記領域を集積回路（２）に接続する対応する複数の導電性ト ラック（５）により構成される導体パターン（３）を有するカード本体（１）を 有する形式のメモリカードであって、前記カードは、環形に閉じた環の形式で実 現した補強要素（１０）が集積回路（２）により占められている区域と正確に重 なり合ってカード本体（１）の最も厚い部分に設けられていることを特徴とし、 前記環は前記カード本体（１）の前記面に大体平行であるように平面（ＰＭ）内 に延びていることを特徴とするメモリカード。 ２．前記補強要素を形成する前記環形に閉じた環（１０）は前記導体パターン （３）の前記導電性領域（４）と正確に重なり合って配置されていることを特徴 とする請求の範囲第１項に記載のメモリード。 ３．前記補強要素を形成する前記環形に閉じた環（１０）は前記カード本体（ １）の中の大体半分の厚さの位置に配置されていることを特徴とする請求の範囲 第１項または第２項に記載のメモリカード。 ４．前記補強要素を形成する前記環形に閉じた環（１０）は軸（Ｘ）に対して 回転体であり、前記集積回路（２）は前記軸（Ｘ）に対してほとんど中心に置か れていることを特徴とする請求の範囲第１項から第３項のいずれか１項に記載の メモリカード。 ５．前記円形の環（１０）は角を丸めてある形状の断面、あるいは四角形の形 状の断面を有することを特徴とする請求の範囲第４項に記載のメモリカード。 ６．前記補強要素を形成する前記環形に閉じた環（１０）は、射出された硬い プラスチック材料、例えば射出成形可能なポリアクリルあるいはホモポリマー・ ポリオキシメチレン、あるいは金属、例えば鋼あるいは銅で作られた硬い材料で 作られていることを特徴とする請求の範囲第１項から第５項のいずれか１項に記 載のメモリカード。 ７．ａ）硬い環形に閉じた環（１０）が熱可塑性のプラスチック材料の第一の シート（１．１）の上面（Ｆ．１）に置かれるステップと、 ｂ）前記硬い環（１０）が前記第一のシート（１．１）の中に熱間プレス 加工されるステップと、 ｃ）熱可塑性のプラスチック材料の第二のシート（１．２）が前記硬い環 （１０）が装着された前記第一のシート（１．１）の上に置かれ、また製造され るべき前記カードに必要とされる前記カード本体の厚さに対応する厚さの組立体 を構成するように、前記第一及び第二のシート（１．１、１．２）が熱間プレス 加工によりまとめて組み立てられるステップと、 ｄ）集積回路（２）が、前記第二のシート（１．２）の前記自由上面（Ｆ ．２）の中に、前記硬い環（１０）が前記集積回路（２）により占められる前記 区域に正確に重なり合うような位置において、前記集積回路がその中に完全に埋 め込まれるまで熱間プレス加工されるステップと、 ｅ）導電性領域（４）及び対応する導電性トラック（５）を有する導体パ ターン（３）を前記自由上面（Ｆ．２）上に一般的方法で作成するステップが連 続して成るステップを有することを特徴とする請求の範囲前記各項の前記特徴の 少なくとも１つを有するメモリカード（Ｃ）の製造方法。 ８．前記硬い環（１０）を熱間プレス加工するステップｂ）は前記環が前記第 一のシート（１．１）に部分的に埋め込まれるまで継続し、またステップｃ）は 前記硬い環（１０）が前記第二のシート（１．２）の中に部分的に同時に埋め込 まれると同時に行われることを特徴とする請求の範囲第７項に記載の方法。 ９．使用される前記第一及び第二のシート（１．１、１．２）は大体において 同じ厚さであることを特徴とする請求の範囲第７項または第８項に記載の方法。 １０．ステップｅ）の次に、前記導体パターン（３）が保護層（６）により被 覆され前記パターンの前記導電性領域（４）は被覆しないでおく一般的なステッ プｆ）が、続くことを特徴とする請求の範囲第７項から第９項のいずれか１項に 記載の方法。