JP2000330008A - 自動焦点調節装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ファインダー視野内に二次元配列した複数の
焦点検出領域において、撮影者が意図する被写体をすば
やく捕捉する。 【解決手段】 ファインダー視野内に二次元配列した複
数の焦点検出領域Ａ(-3,-3)〜Ａ(3,3)の中から任意の焦
点検出領域Ａ(2,2)を選択し、その選択領域Ａ(2,2)で焦
点検出を行い、今回と過去の焦点検出結果に基づいて同
一被写体を捕捉しているか否かを判定する。同一の被写
体を捕捉していないと判定した時は、当初の選択領域Ａ
(2,2)を交点としてほぼ直交する２方向に位置する複数
の焦点検出領域Ａ(2,3)、Ａ(3,2)、Ａ(2,1)、Ａ(1,2)、
Ａ（2,0)、Ａ(0,2)、Ａ(2,-1)、Ａ(-1,2)、Ａ(2,-2)、
Ａ(-2,2)、Ａ（2,-3)、Ａ(-3,2)で焦点検出を行い、過
去の被写体と同一の被写体を捕捉している焦点検出領域
を新しい選択領域とする。そして、選択領域の焦点検出
結果により撮影レンズを駆動し、焦点調節を行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、撮影レンズの焦点
状態を調節する自動焦点調節装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】カメラやビデオなどのファインダー視野
（被写界および撮影画面に相当）に複数の焦点検出領域
（以下、ＡＦエリアと呼ぶ）を設定し、各ＡＦエリアご
とに撮影レンズの焦点調節状態を検出し、焦点検出結果
に基づいて撮影レンズを駆動する自動焦点調節装置が知
られている。

【０００３】図１０は、カメラのファインダー視野内に
複数のＡＦエリアを二次元配置した自動焦点調節装置の
例を示す。この例では、ファインダー視野内に４９個の
ＡＦエリアを二次元配置した例を示し、Ａ(-3,-3)、Ａ
(3,3)などで示される四角形の領域はそれぞれ個々のＡ
Ｆエリアを表す。

【０００４】このように多くのＡＦエリアを有する自動
焦点調節装置において、すべてのＡＦエリアで焦点検出
演算を行ったのでは時間がかかり過ぎるため、図１０に
示すように撮影者が一部のＡＦエリア（この例ではＡ
(2.2)）を選択し、選択エリアＡ(2,2)において焦点検出
を行う自動焦点調節装置が知られている。さらに、撮影
者が選択したＡＦエリアＡ(2,2)から撮影者が意図する
被写体（以下、主要被写体と呼ぶ）が外れた場合に、選
択エリアＡ(2,2)の周りに焦点検出エリアを順次拡大し
て主要被写体を捕捉する自動焦点調節装置も知られてい
る。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
た従来の自動焦点調節装置では、選択エリアから主要被
写体が外れた時、あるいは選択エリアが焦点検出不能に
なった時には、単に選択エリアの周りに焦点検出領域を
順次拡大して主要被写体を捕捉しているので、当初の選
択エリアから遠くに主要被写体が移動したような場合に
は、多くのＡＦエリアで焦点検出を行わなければなら
ず、主要被写体を捕捉するのに時間がかかるという問題
がある。

【０００６】本発明の目的は、ファインダー視野内に二
次元配列した複数の焦点検出領域において、撮影者が意
図する被写体をすばやく捕捉することにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】一実施の形態を示す図４
に対応づけて本発明を説明すると、 （１） 請求項１の発明は、ファインダー視野（１０）
内に複数の焦点検出領域Ａ(-3,-3)〜Ａ(3,3)を二次元配
列し、各焦点検出領域ごとに撮影レンズの焦点調節状態
を検出可能な焦点検出手段と、前記焦点検出手段による
今回と過去の焦点検出結果に基づいて同一の被写体を捕
捉しているか否かを判定する被写体判定手段と、複数の
焦点検出領域Ａ(-3,-3)〜Ａ(3,3)の中から任意の焦点検
出領域Ａ(2,2)を選択するための領域選択手段と、前記
領域選択手段の選択領域Ａ(2,2)で前記焦点検出手段に
より焦点検出を行うとともに前記被写体判定手段により
同一被写体の捕捉判定を行い、同一の被写体を捕捉して
いないと判定された時は、前記選択領域Ａ(2,2)を交点
としてほぼ直交する２方向に位置する複数の焦点検出領
域Ａ(2,3)、Ａ(3,2)、Ａ(2,1)、Ａ(1,2)、Ａ（2,0)、Ａ
(0,2)、Ａ(2,-1)、Ａ(-1,2)、Ａ(2,-2)、Ａ(-2,2)、Ａ
（2,-3)、Ａ(-3,2)で前記焦点検出手段により焦点検出
を行うとともに前記被写体判定手段により同一被写体の
捕捉判定を行い、過去の被写体と同一の被写体を捕捉し
ている焦点検出領域を前記領域選択手段による選択領域
Ａ(2,2)に代わる新しい選択領域とする選択領域変更手
段と、前記選択領域の焦点検出結果により撮影レンズを
駆動するレンズ駆動手段とを備える。 （２） 請求項２の発明は、ファインダー視野（１０）
内に複数の焦点検出領域Ａ(-3,-3)〜Ａ(3,3)を二次元配
列し、各焦点検出領域ごとに撮影レンズの焦点調節状態
を検出可能な焦点検出手段と、前記複数の焦点検出領域
の中からほぼ直交する２方向に位置する複数の焦点検出
領域Ａ(2,3)、Ａ(3,2)、Ａ(2,1)、Ａ(2,2)、Ａ(1,2)、
Ａ（2,0)、Ａ(0,2)、Ａ(2,-1)、Ａ(-1,2)、Ａ(2,-2)、
Ａ(-2,2)、Ａ（2,-3)、Ａ(-3,2)を選択するための領域
選択手段と、前記領域選択手段により選択された複数の
焦点検出領域において前記焦点検出手段により焦点検出
を行い、焦点検出結果に基づいて撮影者が意図する被写
体が存在する焦点検出領域を推定する領域推定手段と、
前記領域推定手段の推定領域の焦点検出結果により撮影
レンズを駆動するレンズ駆動手段とを備える。 （３） 請求項３の自動焦点調節装置は、前記ほぼ直交
する２方向をファインダー視野枠に平行な２方向とした
ものである。

【０００８】上述した課題を解決するための手段の項で
は、説明を分かりやすくするために一実施の形態の図を
用いたが、これにより本発明が一実施の形態に限定され
るものではない。

【０００９】

【発明の実施の形態】《発明の第１の実施の形態》本発
明をカメラに適用した第１の実施の形態を説明する。図
１に第１の実施の形態の構成を示す。撮影レンズ１を透
過した被写体からの光束の一部はメインミラー２を透過
し，サブミラー３で反射されてＡＦモジュール４へ導か
れる。ＡＦモジュール４は焦点検出光学系４ａとＣＣＤ
やＣＭＯＳなどの電荷蓄積型光電変換センサー４ｂから
構成され、焦点検出光学系４ａにより光電変換センサー
４ｂ上に複数対の被写体像を結像し、光電変換センサー
４ｂにより複数対の被写体像を撮影レンズ１の焦点調節
状態を表す電気信号に変換する。ＣＰＵ５は、ＡＦモジ
ュール４から入力した撮影レンズ１の焦点調節状態を表
す電気信号に基づいて撮影レンズ１のデフォーカス量を
演算し、演算結果のデフォーカス量と撮影レンズ１の各
種データとに基づいて撮影レンズ１の駆動量を演算す
る。焦点調節回路６は、レンズ駆動量にしたがって撮影
レンズ１を駆動し、焦点調節を行う。エリア選択スイッ
チ７は複数のＡＦエリアの中から任意のＡＦエリアを選
択するためのスイッチであり、上下左右の方向スイッチ
SW-Ｕ、SW-Ｄ、SW-Ｒ、SW-Ｌを備えている。

【００１０】図２は第１の実施の形態のＡＦエリアの配
置を示す。この第１の実施の形態では、図に示すように
４９個のＡＦエリアをファインダー視野枠１０内に二次
元配置したＡＦモジュール４を例に上げて説明する。図
２において、ファインダー視野枠１０内に二次元配置し
た４９個のＡＦエリアの内の、中央のＡＦエリアを二次
元平面における原点座標のエリアとし、記号Ａ(0,0)で
表す。他のＡＦエリアも二次元平面におけるＸ軸とＹ軸
の座標に対応づけて記号Ａ(X,Y)で表す。例えば、右上
隅のＡＦエリアはＡ(3,-3)、右下隅のＡＦエリアはＡ
(3,3)、左上隅のＡＦエリアはＡ(-3,-3)、左下済みのＡ
ＦエリアはＡ(-3,3)である。

【００１１】図３にＡＦモジュール４の詳細を示す。撮
影レンズ１とメインミラー２を透過し、サブミラー３で
反射された被写体からの光束は、ＡＦモジュール４の視
野マスク１１へ入射し、コンデンサーレンズ１２を透過
してセパレーターレンズ１３Ａ、１３Ｂで光束が分離さ
れる。なお、視野マスク１１、コンデンサーレンズ１２
およびセパレーターレンズ１３Ａ、１３Ｂが上述した焦
点検出光学系４ａを構成する。セパレーターレンズ１３
Ａを透過した光束は光電変換センサー４ｂの領域１４Ａ
へ導かれ、セパレーターレンズ１３Ｂを透過した光束は
光電変換センサー４ｂの領域１４Ｂへ導かれる。光電変
換センサー４ｂの領域１４Ａ、１４Ｂには、図２に示す
４９個のＡＦエリアに対応して光電変換素子列が二次元
配列されている。一対のセパレーターレンズ１３Ａ、１
３Ｂにより光電変換センサー４ｂの領域１４Ａ、１４Ｂ
上に複数対の被写体像が結像され、この複数対の被写体
像の図示Ｅ方向の像間隔に基づいて焦点検出を行う。

【００１２】この第１の実施の形態では、二次元配列し
た４９個のＡＦエリアの内の当初撮影者により選択され
たＡＦエリアにおいて、主要被写体を外した場合、ある
いは焦点検出不能となった場合には、当初の選択エリア
以外のエリアで焦点検出を行うが、できる限り短時間で
目的の主要被写体を再捕捉するために、残りのＡＦエリ
アで焦点検出を行う際に、当初の選択エリアを交点とす
るファインダー視野枠１０と平行な水平方向と垂直方向
の直交軸上に存在するＡＦエリアで優先的に焦点検出を
行う。

【００１３】例えば図４に示すように、最初に撮影者が
ＡＦエリアＡ(2,2)を選択したとすると、このエリアＡ
(2,2)で主要被写体を外した場合、あるいは焦点検出不
能となった場合には、当初の選択エリアＡ(2,2)を交点
とするファインダー視野枠１０と平行な水平方向と垂直
方向の直交軸上に存在する１２個のＡＦエリア（図中に
斜線でハッチングしたエリア）で優先的に焦点検出を行
う。１２個のＡＦエリアにおける焦点検出の実行順序
は、例えばＡ(2,3)→Ａ(3,2)→Ａ(2,1)→Ａ(1,2)→Ａ
（2,0)→Ａ(0,2)→Ａ(2,-1)→Ａ(-1,2)→Ａ(2,-2)→Ａ
(-2,2)→Ａ（2,-3)→Ａ(-3,2)とする。なお、焦点検出
の実行順序はこの実施の形態に限定されない。

【００１４】ところで、一般の主要被写体は水平方向ま
たは垂直方向にある程度の広がりを有している。したが
って、当初の選択エリアを交点とする直交方向のＡＦエ
リアで優先的に焦点検出すれば、主要被写体を短時間で
捕捉する確率が高くなる。例えば図５に示す人物OBJ１
は、地表面に対して垂直（Ｙ軸）方向に広がりを有して
おり、水平方向と垂直方向の直交方向に存在するＡＦエ
リアで焦点検出を行うと、OBJ１の主要被写体を水平
（Ｘ軸）方向のＡＦエリアですばやく捕捉することがで
きる。このように、地表面を基準にして垂直方向あるい
は水平方向に広がりを有する主要被写体が数多く存在す
るため、二次元配列した複数のＡＦエリアの中の、ファ
インダー視野枠１０と平行な水平方向と垂直方向の直交
軸上のＡＦエリアで優先的に焦点検出を行うことによっ
て、カメラを正位置に構えて撮影を行う場合に優先的に
焦点検出を行うＡＦエリアの垂直方向と水平方向がそれ
ぞれ地表面の垂直方向と水平方向に一致し、主要被写体
をすばやく捕捉できる確率が高くなる。

【００１５】図６は第１の実施の形態の焦点調節プログ
ラムを示すフローチャートである。このフローチャート
により、第１の実施の形態の動作を説明する。シャッタ
ーレリーズボタンの半押しスイッチ（不図示）によって
シャッターレリーズボタンの半押し操作が検出される
と、ＣＰＵ５はこの焦点調節プログラムの実行を開始す
る。ステップ１において、光電変換センサー４ｂの電荷
蓄積制御を行う。ステップ２で焦点検出を行うＡＦエリ
アを決定する。最初は撮影者がエリア選択スイッチ７で
選択したＡＦエリアで焦点検出を行う。ここでは最初に
撮影者によりＡＦエリアＡ(2,2)が選択されたものとす
る。

【００１６】ステップ３で光電変換センサー４ｂの選択
エリアの画素出力を入力してＡ／Ｄ変換し、続くステッ
プ４で選択エリアの画素出力に基づいて焦点検出演算を
行う。なお、焦点検出演算方法は周知であり、本発明と
直接関係しないので説明を省略する。

【００１７】ステップ５において、選択エリアにおける
今回の焦点検出結果と過去の焦点検出結果とを比較し、
選択エリアにおける今回の焦点検出結果が過去の焦点検
出結果と同一の主要被写体に対するものであるか否かを
判定する。具体的には、今回の焦点検出結果と過去の焦
点検出結果との連続性により判定を行う。選択エリアで
同一の被写体を捕捉し続けている場合には、過去の焦点
検出時点およびその結果と、今回の焦点検出時点および
その結果とがほぼ一次関数や二次関数などの近似関数に
沿って変化するはずである。逆に選択エリアで主要被写
体を外した場合には、今回の検出時点とその結果が過去
の焦点検出結果を近似した関数から大きく外れることに
なる。

【００１８】ステップ６で、今回と過去の焦点検出結果
が同一の被写体のものであると判定した場合はステップ
８へ進み、選択エリアの焦点検出結果に基づいて撮影レ
ンズ１の駆動量を決定する。そして、ステップ９で焦点
調節回路６により撮影レンズ１を駆動して焦点調節を行
う。一方、ステップ６で今回と過去の焦点検出結果が同
一の被写体のものではないと判定した場合はステップ７
へ進み、当初の撮影者の選択エリアを交点とする直交軸
上のすべてのＡＦエリアで焦点検出を行ったかどうかを
確認する。最初の選択エリアを交点とする直交軸上のす
べてのＡＦエリアで焦点検出を完了した場合はステップ
１へ戻り、光電変換センサー４ｂの電荷蓄積制御から上
記処理をやり直す。

【００１９】一方、まだ直交軸上のＡＦエリアで焦点検
出が完了していないエリアがある場合にはステップ２へ
戻り、残りのＡＦエリアの中からいずれかのＡＦエリア
を選び、それをエリア選択スイッチ７により撮影者が選
択したエリアＡ(2,2)に代わる新しい選択エリアとす
る。そして、ステップ３から新しい選択エリアに対して
上述した処理を行う。

【００２０】このように、ファインダー視野内に二次元
配列した複数のＡＦエリアの中から任意のＡＦエリアを
選択し、その選択エリアで焦点検出を行い、今回と過去
の焦点検出結果に基づいて同一被写体を捕捉しているか
否かを判定する。同一の被写体を捕捉していないと判定
した時は、当初の選択エリアを交点としてほぼ直交する
２方向に位置する複数のＡＦエリアで焦点検出を行い、
過去の被写体と同一の被写体を捕捉しているＡＦエリア
を新しい選択エリアとする。そして、選択エリアの焦点
検出結果により撮影レンズを駆動し、焦点調節を行うよ
うにしたので、ファインダー視野内に二次元配列した複
数のＡＦエリアにおいて、撮影者が意図する被写体をす
ばやく捕捉することができる。

【００２１】なお、上述した第１の実施の形態では、選
択エリアで焦点検出不能あるいは主要被写体を外した場
合には、水平方向または垂直方向のＡＦエリアの中から
次の選択エリア候補を選び、そのエリアで焦点検出演算
を行う。そして、選択エリア候補の焦点検出結果が過去
の選択エリアにおける焦点検出結果と連続性があり、選
択エリア候補で主要被写体を捕捉していると判定される
場合は、その選択エリア候補を正式な選択エリアに設定
する例を示した。しかし、当初の選択エリアで焦点検出
不能あるいは主要被写体を外した場合には、当初の選択
エリアを交点エリアとする水平方向と垂直方向の１２個
のすべてのエリアで焦点検出演算を行い、それらの焦点
検出結果の内の、過去の選択エリアの焦点検出結果と最
も連続性のある焦点検出結果が得られたエリアを次の選
択エリアに選定するようにしてもよい。

【００２２】《発明の第２の実施の形態》上述した第１
の実施の形態では最初に撮影者が１個のＡＦエリアを選
択する例を示したが、最初に撮影者が水平方向と垂直方
向の直交軸上にあるすべてのＡＦエリアを選択するよう
にした第２の実施の形態を説明する。なお、この第２の
実施の形態の構成は図１〜図３に示す構成と同様であ
り、図示と説明を省略する。

【００２３】この第２の実施の形態では、エリア選択ス
イッチ７により水平方向と垂直方向の直交軸上の１３個
のＡＦエリアを選択する。カメラのメインスイッチ（不
図示）を投入した状態では、図７（ａ）に示すようにＡ
ＦエリアＡ(0,0)を交点とする水平方向と垂直方向の直
交軸上の１３個のＡＦエリアが選択エリアに設定されて
いる。この状態でエリア選択スイッチ７のSW-Ｄボタン
を押すと交点のＡＦエリアが１個下に移動し、図７
（ｂ）に示すようにＡＦエリアＡ(0,1)を交点とする水
平方向と垂直方向の直交軸上の１３個のＡＦエリアが選
択エリアとして設定される。この状態でエリア選択スイ
ッチ７のSW-Ｕボタンを押すと、図７（ａ）のに示す選
択エリアに戻る。図７（ｂ）の状態でエリア選択スイッ
チ７のSW-Ｄボタンを押すと、図７（ｃ）に示すように
ＡＦエリアＡ(0,2)を交点とする水平方向と垂直方向の
直交軸上の１３個のＡＦエリアが選択エリアに設定され
る。同様に、選択スイッチ７のSW-ＲボタンまたはSW-Ｌ
ボタンを押すと、交点エリアが右または左に移動し、そ
れにより１３個の選択エリアが右または左に移動する。

【００２４】二次元配置された４９個のＡＦエリアの
内、水平方向と垂直方向の直交軸上にある１３個のＡＦ
エリアを当初の選択エリアとすることによって、図８に
示すように被写体OBJ１がファインダー視野内で動いて
も、直交軸上の１３個のＡＦエリアのいずれかで確実に
捕捉することができる。

【００２５】次に、第２の実施の形態では、最初に選択
エリアとして設定された１３個のＡＦエリアにおいて焦
点検出を行い、焦点検出結果に基づいて主要被写体が存
在すると考えられるエリアを１個選択し、それを優先エ
リアとする。主要被写体が存在するＡＦエリアの判定方
法には、焦点検出結果の中で最至近のデフォーカス量を
示すエリアを優先エリアとする最至近優先方法、焦点検
出結果の中で絶対値が最少のデフォーカス量を示すエリ
アを優先エリアとする最少デフォーカス量優先方法、あ
るいはファインダー視野（撮影画面）の中央のエリア
（この実施の形態ではＡ(0,0)）を優先エリアとする中
央エリア優先方法、直交軸の交点のエリアを優先エリア
とする交点エリア優先方法などがある。この優先エリア
は、優先エリアの焦点検出が不能、あるいは優先エリア
における今回の焦点検出結果が過去の焦点検出結果と連
続性がなく、同一の主要被写体のものでないと判定され
るまでは、以後の焦点検出においてレンズ駆動用のエリ
アとして優先的に用いられる。優先エリアで焦点検出不
能または主要被写体を外した場合は、上記の主要被写体
が存在するＡＦエリアの判定方法にしたがって残り１２
個のＡＦエリアの中から優先エリアを選定し直す。

【００２６】図９は第２の実施の形態の焦点調節プログ
ラムを示すフローチャートである。このフローチャート
により、第２の実施の形態の動作を説明する。ステップ
２１において、エリア選択スイッチ７により撮影者が選
択した水平方向と垂直方向の直交軸上の１３個の選択エ
リアで光電変換センサー４ｂの電荷蓄積制御を行う。ス
テップ２２で優先エリアが設定されているか否かを確認
し、すでに優先エリアが設定されている場合はステップ
２５へ進み、そうでなければステップ２３へ進む。初期
状態では優先エリアは未設定である。

【００２７】優先エリアが未設定の場合は、ステップ２
３で光電変換センサー４ｂから１３個の選択エリアの画
素出力を入力し、Ａ／Ｄ変換して焦点検出演算を行う。
なお、検出不能のエリアは無視する。続くステップ２４
で、１３個の選択エリアの焦点検出結果に基づいて上述
した判定方法により主要被写体が存在すると考えらるエ
リアを優先エリアに設定する。そして、ステップ２９で
優先エリアの焦点検出結果に基づいて撮影レンズ１の駆
動量を決定し、続くステップ３０で焦点調節回路６によ
り撮影レンズ１を駆動して焦点調節を行う。

【００２８】一方、優先エリアがすでに設定されている
場合は、ステップ２５で光電変換センサー４ｂから優先
エリアの画素出力を入力し、Ａ／Ｄ変換して焦点検出演
算を行う。続くステップ２６で、優先エリアの焦点検出
結果が有効か否か、すなわち優先エリアにおける今回の
焦点検出結果が過去の焦点検出結果と連続性があるかど
うかを判定する。焦点検出結果に連続性があれば、優先
エリアにおいて引き続き主要被写体を捕捉していると判
断し、ステップ２９へ進む。ステップ２９では優先エリ
アの今回の焦点検出結果に基づいて撮影レンズ１の駆動
量を決定し、続くステップ３０で焦点調節回路６により
撮影レンズ１を駆動して焦点調節を行う。

【００２９】優先エリアにおける今回の焦点検出が不能
であった場合、あるいは今回の焦点検出結果が過去の焦
点検出結果と連続性が無く、優先エリアで主要被写体を
外した場合にはステップ２７へ進み、残りの１２個のエ
リアの焦点検出結果に基づいて上述した判定方法により
優先エリアを設定する。ステップ２８で主要被写体が存
在する優先エリアが見つからない場合はステップ２１へ
戻り、選択エリアの電荷蓄積制御からやり直す。主要被
写体が存在する有効な優先エリアがある場合はステップ
２８から２９へ進み、新しい優先エリアの焦点検出結果
に基づいて撮影レンズ１の駆動量を決定し、続くステッ
プ３０で焦点調節回路６により撮影レンズ１を駆動して
焦点調節を行う。

【００３０】このように、ファインダー視野内に二次元
配列した複数のＡＦエリアの中から、ほぼ直交する２方
向に位置する複数のＡＦエリアを選択し、選択した複数
のＡＦエリアで焦点検出を行う。そして、選択エリアの
焦点検出結果に基づいて撮影者が意図する主要被写体が
存在する優先エリアを推定し、優先エリアの焦点検出結
果により撮影レンズを駆動して焦点調節を行うようにし
たので、ファインダー視野内に二次元配列した複数のＡ
Ｆエリアにおいて、撮影者が意図する被写体をすばやく
捕捉することができる。

【００３１】上述した第２の実施の形態では、優先エリ
アが焦点検出不能または主要被写体を外して無効になっ
た場合には、当初撮影者が選定した水平方向と垂直方向
の直交軸上の残りの１２個の選択エリアの中から新しい
優先エリアを選定し、直交軸上の選定エリアはそのまま
変更しない例を示したが、優先エリアが無効になり当初
の直交軸上の残りの１２個の選択エリアの中から新しい
優先エリアを選定したら、その新しい優先エリアを交点
とする新しい直交軸上の選択エリアを設定するようにし
てもよい。

【００３２】なお、上述した第１および第２の実施の形
態では、図２に示す４９個のＡＦエリアが二次元配列さ
れた光電変換センサーを例に上げて説明したが、ＡＦエ
リアの個数と配置は上述した実施の形態に限定されな
い。特にＡＦエリアの配置については、図２に示すよう
なＸ軸、Ｙ軸共に等間隔に配置したものに限定されず、
Ｘ軸とＹ軸で異なる間隔あるいは不等間隔に配置したも
のでもよい。

【００３３】また、上述した第１および第２の実施の形
態では、ファインダー視野枠と平行な水平方向と垂直方
向の直交軸上にあるＡＦエリアを選定する例を示した
が、直交軸はファインダー視野枠と平行でなくてもよ
い。また、完全な直交でなくても、ほぼ直交していれば
よい。

【００３４】さらに、上述した一実施の形態では領域選
択スイッチ７により焦点検出領域を選択する例を示した
が、選択スイッチを用いずに、視線検出装置によってフ
ァインダー像を注視する撮影者の視線を検出し、視線方
向の焦点検出領域を自動的に選択するようにしてもよ
い。

【００３５】以上の実施の形態の構成において、ＡＦモ
ジュール４が焦点検出手段を、ＣＰＵ５が被写体判定手
段、選択領域変更手段および領域推定手段を、エリア選
択スイッチ７が領域選択手段を、焦点調節回路６がレン
ズ駆動手段をそれぞれ構成する。

【００３６】

【発明の効果】（１） 以上説明したように請求項１お
よび２の発明によれば、ファインダー視野内に二次元配
列した複数の焦点検出領域において、撮影者が意図する
被写体をすばやく捕捉することができる。請求項２の発
明によれば、さらに、撮影者がＡＦエリアを点で選択す
るのではなく、例えば十字状の二次元配列した領域とし
て選択するようにしたので、被写体が移動してもその都
度ＡＦエリアを選択し直す必要がなくなる。 （２） また請求項３の発明によれば、地表面を基準に
して垂直方向あるいは水平方向に広がりを有する主要被
写体が数多く存在するため、二次元配列した複数の焦点
検出領域の中の、ファインダー視野枠と平行な２方向の
焦点検出領域で優先的に焦点検出を行うことによって、
カメラを正位置に構えて撮影を行う場合に優先的に焦点
検出を行う焦点検出領域の垂直方向と水平方向がそれぞ
れ地表面の垂直方向と水平方向に一致し、主要被写体を
すばやく捕捉できる確率が高くなる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 第１の実施の形態の構成を示す図である。

【図２】 ＡＦエリアの配置を示す図である。

【図３】 ＡＦモジュールの詳細を示す図である。

【図４】 第１の実施の形態の選択エリアを説明する図
である。

【図５】 一般的な被写体と第１の実施の形態の選択エ
リアとの関係を説明する図である。

【図６】 第１の実施の形態の焦点調節プログラムを示
すフローチャートである。

【図７】 第２の実施の形態の選択エリアの設定方法を
示す図である。

【図８】 移動被写体と第２の実施の形態の選択エリア
との関係を説明する図である。

【図９】 第２の実施の形態の焦点調節プログラムを示
すフローチャートである。

【図１０】 従来の自動焦点調節装置における選択エリ
アを説明する図である。

【符号の説明】

１ 撮影レンズ ２ メインミラー ３ サブミラー ４ ＡＦモジュール ４ａ 焦点検出光学系 ４ｂ 光電変換センサー ５ ＣＰＵ ６ 焦点調節回路 ７ エリア選択スイッチ SW-Ｕ、SW-Ｄ、SW-Ｒ、SW-Ｌ 方向スイッチ １０ ファインダー視野枠 １１ 視野マスク １２ コンデンサーレンズ １３Ａ、１３Ｂ セパレーターレンズ １４Ａ、１４Ｂ 光電変換センサー領域

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】ファインダー視野内に複数の焦点検出領域
   を二次元配列し、各焦点検出領域ごとに撮影レンズの焦
   点調節状態を検出可能な焦点検出手段と、 前記焦点検出手段による今回と過去の焦点検出結果に基
   づいて同一の被写体を捕捉しているか否かを判定する被
   写体判定手段と、 前記複数の焦点検出領域の中から任意の焦点検出領域を
   選択するための領域選択手段と、 前記領域選択手段の選択領域で前記焦点検出手段により
   焦点検出を行うとともに前記被写体判定手段により同一
   被写体の捕捉判定を行い、同一の被写体を捕捉していな
   いと判定された時は、前記選択領域を交点としてほぼ直
   交する２方向に位置する複数の焦点検出領域で前記焦点
   検出手段により焦点検出を行うとともに前記被写体判定
   手段により同一被写体の捕捉判定を行い、過去の被写体
   と同一の被写体を捕捉している焦点検出領域を前記領域
   選択手段による選択領域に代わる新しい選択領域とする
   選択領域変更手段と、 前記選択領域の焦点検出結果により撮影レンズを駆動す
   るレンズ駆動手段とを備えることを特徴とする自動焦点
   調節装置。
2. 【請求項２】ファインダー視野内に複数の焦点検出領域
   を二次元配列し、各焦点検出領域ごとに撮影レンズの焦
   点調節状態を検出可能な焦点検出手段と、 前記複数の焦点検出領域の中からほぼ直交する２方向に
   位置する複数の焦点検出領域を選択するための領域選択
   手段と、 前記領域選択手段により選択された複数の焦点検出領域
   において前記焦点検出手段により焦点検出を行い、焦点
   検出結果に基づいて撮影者が意図する被写体が存在する
   焦点検出領域を推定する領域推定手段と、 前記領域推定手段の推定領域の焦点検出結果により撮影
   レンズを駆動するレンズ駆動手段とを備えることを特徴
   とする自動焦点調節装置。
3. 【請求項３】請求項１または請求項２に記載の自動焦点
   調節装置において、 前記ほぼ直交する２方向をファインダー視野枠に平行な
   ２方向とすることを特徴とする自動焦点調節装置。