JP2000322971A - スイッチ及びスイッチを備える電子機器 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 薄型化を図ることができるスイッチ及びスイ
ッチを備える電子機器を提供すること。 【解決手段】 筐体１２の内部を移動する移動部４４
と、筐体１２の外部から押して筐体１２の内部で移動部
４４を移動させるための押圧部４０とを有する操作部材
３０，３２と、筐体１２の内部の固定部３６と操作部材
３０，３２の移動部４４の間に配置されて、移動部４４
が押されるときに弾性力を発生する弾性部材５８と、筐
体１２の内部に配置されており、移動部４４が筐体１２
の内部で移動して押されることにより弾性変形し、移動
部４４が離れると反転して元の形状に回復することで固
定部３６の電気接点の操作を行う反転部材３８と、を備
え、電気接点３８Ｂ，３８Ｃは、筐体１２の内部に配置
された固定部３６の電気接点であり、移動部４４は固定
部３６の配置の方向に沿って移動される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、スイッチ及びスイ
ッチを備える電子機器に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】電子機器は、図９のような操作スイッチ
１００を有している。この操作スイッチ１００は、キー
トップ１０１とタクトスイッチ１０２を有している。キ
ートップ１０１は電子機器の筐体１０３の穴１０４には
め込まれており、キートップ１０１の端部は筐体１０３
に対して熱溶着部分１０５を用いて固定されている。筐
体１０３の内部には回路基板１０６が配置されており、
この回路基板１０６の上にはタクトスイッチ１０２が固
定されている。タクトスイッチ１０２は回路基板１０６
の回路パターンに対して電気的に接続されている。タク
トスイッチ１０２はキートップ１０１に対応して配置さ
れている。使用者がこのキートップ１０１をＰ方向に押
し下げることにより、タクトスイッチ１０２は基板１０
１の電気的な接点をオン操作し、キートップ１０１を離
すことで、タクトスイッチ１０２は回路基板１０６の接
点をオフにするようになっている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】このように、従来の操
作スイッチ１００は、筐体１０３、キートップ１０１、
タクトスイッチ１０２及び回路基板１０６がＺ方向に重
なる構造であり、大きな空間１０７が必要であり、操作
スイッチ１００の薄型化が図れず、電子機器の小型化も
図れないという問題がある。またキートップ１０１は熱
溶着部分１０５を用いて筐体１０３に対して熱溶着する
必要があるために、小型化が困難である。そこで本発明
は上記課題を解消し、薄型化及びコストダウンを図るこ
とができるスイッチ及びスイッチを備える電子機器を提
供することを目的としている。

【０００４】

【課題を解決するための手段】請求項１の発明は、機器
の筐体に配置されるスイッチにおいて、前記筐体の内部
を移動する移動部と、前記筐体の外部から押して前記筐
体の内部で前記移動部を移動させるための押圧部とを有
する操作部材と、前記筐体の内部の固定部と前記操作部
材の前記移動部の間に配置されて、前記移動部が押され
るときに弾性力を発生する弾性部材と、前記筐体の内部
に配置されており、前記移動部が前記筐体の内部で移動
して押されることにより弾性変形し、前記移動部が離れ
ると反転して元の形状に回復することで前記固定部の電
気接点の操作を行う反転部材と、を備え、前記電気接点
は、前記筐体の内部に配置された前記固定部の電気接点
であり、前記移動部は前記固定部の配置の方向に沿って
移動されることを特徴とするスイッチである。

【０００５】請求項１では、操作部材の押圧部を使用者
が押すことにより、移動部が筐体の内部を移動するよう
になっている。弾性部材は、筐体の内部の固定部と操作
部材の移動部の間に配置されて移動部が押される時に弾
性力を発生する。従って、押圧部が押されなくなると、
移動部はこの弾性部材の弾性力により元の状態に復帰す
る。反転部材は、移動部が筐体の内部で移動して押され
ることにより弾性変形し、反転部材は移動部が離れると
反転して元の状態に回復する。これにより反転部材は固
定部の電気接点の操作を行うことができる。電気接点は
筐体の内部に配置された固定部の電気接点であり、移動
部は固定部の配置方向に沿って移動されるようになって
いる。このことから、移動部は固定部の配置方向に沿っ
て移動する構造であるので、スイッチは構造的に薄型化
を図ることができる。

【０００６】請求項２の発明は、請求項１に記載のスイ
ッチにおいて、前記固定部は回路基板であり、前記反転
部材は、前記回路基板に固定されている。

【０００７】請求項３の発明は、請求項２に記載のスイ
ッチにおいて、前記操作部材の前記押圧部は、前記筐体
の凹部内に配置されている。押圧部が筐体の凹部内に配
置されていることにより、機器を持ち歩く場合にこの押
圧部が不意に操作されてしまうのを防ぐことができる。

【０００８】請求項４の発明は、請求項１に記載のスイ
ッチにおいて、前記弾性部材は、コイルバネまたは板バ
ネである。

【０００９】請求項５の発明は、請求項１に記載のスイ
ッチにおいて、前記操作部材の前記移動部は、前記反転
部材を押すための突起部分を有する。請求項５では、移
動部の突起部分が反転部材を確実に押すことができる。

【００１０】請求項６の発明は、スイッチを備える電子
機器であり、前記スイッチは、前記筐体の内部を移動す
る移動部と、前記筐体の外部から押して前記筐体の内部
で前記移動部を移動させるための押圧部とを有する操作
部材と、前記筐体の内部の固定部と前記操作部の前記移
動部材の間に配置されて、前記移動部が押されるときに
弾性力を発生する弾性部材と、前記筐体の内部に配置さ
れており、前記移動部が前記筐体の内部で移動して押さ
れることにより弾性変形し、前記移動部が離れると反転
して元の形状に回復することで前記固定部の電気接点の
操作を行う反転部材と、を備え、前記電気接点は、前記
筐体の内部に配置された前記固定部の電気接点であり、
前記移動部は前記固定部の配置の方向に沿って移動され
ることを特徴とするスイッチを備える電子機器である。

【００１１】請求項６では、操作部材の押圧部を使用者
が押すことにより、移動部が筐体の内部を移動するよう
になっている。弾性部材は、筐体の内部の固定部と操作
部材の移動部の間に配置されて移動部が押される時に弾
性力を発生する。従って、押圧部が押されなくなると、
移動部はこの弾性部材の弾性力により元の状態に復帰す
る。反転部材は、移動部が筐体の内部で移動して押され
ることにより弾性変形し、反転部材は移動部が離れると
反転して元の状態に回復する。これにより反転部材は固
定部の電気接点の操作を行うことができる。電気接点は
筐体の内部に配置された固定部の電気接点であり、移動
部は固定部の配置方向に沿って移動されるようになって
いる。このことから、移動部は固定部の配置方向に沿っ
て移動する構造であるので、スイッチと電子機器は構造
的に薄型化を図ることができる。

【００１２】請求項７の発明は、請求項６に記載のスイ
ッチを備える電子機器において、前記固定部は回路基板
であり、前記反転部材は、前記回路基板に固定されてい
る。

【００１３】請求項８の発明は、請求項７に記載のスイ
ッチを備える電子機器において、前記操作部材の前記押
圧部は、前記筐体の凹部内に配置されている。

【００１４】請求項９の発明は、請求項６に記載のスイ
ッチを備える電子機器において、前記弾性部材は、コイ
ルバネまたは板バネである。

【００１５】請求項１０の発明は、請求項６に記載のス
イッチを備える電子機器において、前記操作部材の前記
移動部は、前記反転部材を押すための突起部分を有す
る。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、本発明の好適な実施の形態
を添付図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下に述
べる実施の形態は、本発明の好適な具体例であるから、
技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明
の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨
の記載がない限り、これらの形態に限られるものではな
い。

【００１７】図１は、本発明のスイッチを備える電子機
器の一例として、携帯型の情報端末の例を示している。
情報端末１０は、入力デバイスとも呼んでおり、筐体１
２、表示部１４、２つのスイッチ１６，１８を備えてい
る。筐体１２は、上部１２Ａと下部１２Ｂから構成され
ている。上部１２Ａには、表示部１４が設けられてい
る。この表示部１４としては、たとえば液晶表示装置
（ＬＣＤ）を用いることができる。この表示部１４に
は、スイッチ１６，１８を操作することにより、各種の
情報を表示させることができる。筐体１２は、凹部２
０，２２を有している。これらの凹部２０，２２は、筐
体１２の長手方向の端面２４側に並べて形成されてい
る。図１の例では、凹部２０，２２の大きさは同じであ
り、これらの凹部２０，２２には、それぞれ操作部材で
あるキートップ３０，３２が配置されている。

【００１８】図２は、図１のスイッチ１６，１８におけ
るＡ−Ａ線における断面構造例を示しており、図５は、
図１のスイッチ１６，１８におけるＢ−Ｂ線における断
面構造例を示している。図２では、キートップ３０もし
くは３２が押されていない開放状態を示しているが、図
３では、キートップ３０あるいは３２がユーザによりＥ
方向に押された状態を示している。

【００１９】次に、図２と図３を参照して、スイッチ１
６とスイッチ１８の構造について説明する。図２と図３
において、筐体１２の上部１２Ａと下部１２Ｂの間に
は、回路基板３６が固定されている。回路基板３６の上
面と上部１２Ａの内面の間にはわずかな空間が形成され
ているとともに、回路基板３６の下面と下部１２Ｂの内
面との間にもわずかな空間が形成されている。筐体１２
の上部１２Ａと下部１２Ｂは、たとえばプラスチックあ
るいは放熱性の優れた金属等により作ることができる。
回路基板３６の上面３６Ａには、反転板３８が、取付部
材４０により固定されている。この回路基板３６の取付
部材４０と反転板３８等の構造例が、図４に示してあ
る。図４の回路基板３６の上面３６Ａ側には、電気接点
３８Ｂと３８Ｃが形成されている。反転板３８は、押さ
れることにより弾性変形する部材であり、たとえばプラ
スチックあるいは金属により作ることができる。この反
転板３８は断面でみてほぼ半円形であり、縁部分３８Ｄ
がシート状の取付部材４０により、電気接点３８Ｂ，３
８Ｃの接続部分に対応するように配置されている。反転
板３８は、図２に示すキートップ３０あるいはキートッ
プ３２がＥ方向に押された時に、電気接点３８Ｂ，３８
Ｃをショートして電気的接触を果たすとともに、クリッ
ク感を発生させる機能を有している。

【００２０】次に、図２と図３を参照して、キートップ
３０，３２について説明する。キートップ３０，３２の
構造は同じであり、キートップ３０，３２はそれぞれ別
々の反転板３８，３８に対応して位置している。キート
ップ３０，３２は押圧部４０と移動部４４を有してい
る。押圧部４０のたとえば３つの面には、滑り止め部４
０Ａ，４０Ｂ，４０Ｃが形成されている。これらの滑り
止め部４０Ａ〜４０Ｃは、凹凸部分である。このように
滑り止め部４０Ａ〜４０Ｃを形成することにより、使用
者が指でこのスイッチのキートップ３０あるいは３２を
操作する場合に、滑らずに確実にＥ方向に押し込むこと
ができる。押圧部４０の細い部分４６は、筐体１２の上
部１２Ａと下部１２Ｂのガイド穴４８に通っている。こ
の細い部分４６は移動部４４に一体になっている。細い
部分４６はガイド穴４８によりＥ方向にスライド可能に
なっている。

【００２１】図５に示すように、移動部４４は、Ｆ方向
に関して移動しないようにしてしかもＥ方向に直線移動
可能になっている。すなわち移動部４４は、筐体１２の
ガイド部５１によりＥ方向に沿って直線移動するように
ガイドされている。従って移動部４４がＥ方向に移動す
る際に、移動部４４の動作がＦ方向に触れてしまうよう
なことがない。Ｅ方向、Ｆ方向は直交する方向である。

【００２２】図２と図３に示すように移動部４４は、ほ
ぼＵ字型あるいはＣ字型形状を有している。移動部４４
は突起部分５０を有している。この突起部分５０は、移
動部４４がＥ方向に移動する際に、反転板３８の頂部を
図３のように押し付けて弾性変形させる機能を有してい
る。移動部４４に対して固定部である回路基板３６と、
この移動部４４の内底部分５４の間には、弾性部材とし
ての一例として圧縮コイルバネ５８が配置されている。
この圧縮コイルバネ５８の弾性力により、図２に示すよ
うに、押圧部４０が使用者の指によりＥ方向に押されて
いない場合には、移動部４４のストッパ部６０が筐体１
２の内面に突き当たるようにして停止状態にある。

【００２３】これに対して、図３に示すように使用者が
押圧部４０をＥ方向に押し込むと、移動部４４は回路基
板３６に対して圧縮コイルバネ５８の弾性力に抗して押
し込まれることから、押圧部４０のストッパ部６２が筐
体１２の外面に突き当たるようになっている。このよう
にストッパ部６２が筐体１２の外面に突き当たる状態で
は、移動部４４の突起部分５０が反転板３８の頂部を図
４に示すようにＰ方向に押し付けることから、図４の反
転板３８は電気接点３８Ｂ，３８Ｃを押して両者をショ
ートして電気的に接続する。

【００２４】次に、上述したようなスイッチ１６，１８
の操作例について説明する。図１の筐体１２は、たとえ
ば机の上において、使用者がスイッチ１６，１８のキー
トップ３０，３２を適宜押すことにより、押圧部４０の
位置は図２の状態から図３の状態に変化する。すなわち
押圧部４０がＥ方向に押されると、押圧部４０と一体的
に移動部４４がＥ方向に沿って、つまり回路基板３６と
筐体１２の長手方向に沿って、筐体１２の内部において
移動する。この場合に移動部４４は、筐体１２の上部１
２Ａの内面と下部１２Ｂの内面にガイドされながらＥ方
向に安定してスライドする。押圧部４０がＥ方向に押さ
れた状態では、圧縮コイルバネ５８が弾性力を発揮する
が、使用者が指でこの圧縮コイルバネ５８の弾性力に抗
して移動部４４を押し込むことにより、突起部分５０が
反転板３８の頂部を図４のＰ方向に押し込む。これによ
り、図４の反転板３８は回路基板３６の電気接点３８Ｂ
と３８Ｃをショートして接触させることからオン状態を
実現する。

【００２５】次に、使用者が押圧部４０から指を離すこ
とにより、圧縮コイルバネ５８の弾性力により押圧部４
０及び移動部４４が一体的に図２のようにＥ１方向に復
帰する。移動部４４は図３の状態から図２の状態に復帰
することから、突起部分５０は反転板３８から離れる。
従って反転板３８は図４の復帰状態になり、電気接点３
８Ｂ，３８Ｃの電気的な接続を解除する。つまり電気接
点のオフ状態を実現する。このように押圧部４０がＥ方
向に押されたり、逆に押圧部４０から力が開放されて押
圧部４０がＥ１方向に移動する場合に、細い部分４６が
筐体１２のガイド穴４８にガイドされるとともに、移動
部４４が筐体１２の内面においてガイドされる。しかも
図５に示すように移動部４４は筐体１２のガイド部５０
に沿ってもガイドされる。このことから、押圧部４０と
移動部４４は、図２のＥ，Ｅ１方向及び図２のＧ方向及
び図５のＦ方向に触れてしまうようなことがなくなり、
突起部分５０は確実に反転板３８をＰ方向に押し下げる
ことができる。

【００２６】突起部分５０が反転板３８をＰ方向に押し
下げたりあるいは反転板３８から離れる時には、反転板
３８が押された状態から反転して図４に示す元の状態に
復帰することから、使用者の指にはクリック感を得るこ
とができる。このように、使用者が指でスイッチ１６，
１８の少なくとも一方もしくは両方のキートップ３０，
３２を操作することにより、確実に電気接点のオンオフ
操作を行うことができる。そして使用者の指をキートッ
プから離せば、圧縮コイルバネ５８の弾性力により元の
状態に確実に復帰させる。キートップ３０，３２はＥ方
向、すなわち筐体１２の長手方向と回路基板３６の長手
方向に沿って移動する形式になっているので、筐体１２
のＧ方向に関する薄型化を図ることができる。以上のよ
うにして、本発明の実施の形態におけるスイッチはいわ
ゆる小型で薄型のモーメンタリースイッチとして機能す
ることができる。このような図１に示すような携帯型の
情報端末１０では、スイッチ１６，１８は使用者が片手
の指を用いて操作することができる。

【００２７】次に、図１の携帯型の情報端末１０は、さ
らに好ましくは赤外線発生部７０を備えている。図６
は、携帯型の情報端末１０と、いわゆるノートブック型
のコンピュータの例を示している。小型のコンピュータ
７４は、表示部７６、本体７８を有している。本体７８
は表示部７６に対してヒンジ８０により連結されてお
り、表示部７６は本体７８に対して開閉可能になってい
る。本体７８はキーボード８２と赤外線受光部８４を備
えている。赤外線受光部８４は、携帯型の情報端末１０
の赤外線発生部７０から発生する赤外線信号ＩＲを受光
するようになっている。

【００２８】図７は、図６のコンピュータ７４と携帯型
の情報端末１０の構成例を示している。コンピュータ７
４の本体７８においては、赤外線受光部８４が、ヘルプ
機能制御部８６に接続されている。ヘルプ機能制御部８
６は、データ入出力処理制御部８８と表示制御部９０に
接続されている。データ入出力処理制御部８８は表示制
御部９０に接続され、表示制御部９０は表示部７６に接
続されている。キーボード８２は、データ入出力処理制
御部８８に接続されている。ヘルプ機能制御部８６は、
使用者の要求に応じて、ヘルプ情報を発生する部分であ
る。

【００２９】図８は、図６の携帯型の情報端末１０のス
イッチ１６，１８を操作した場合に、図６のコンピュー
タ７４において発揮できる機能の一例を示している。図
８において状態Ａのようにスイッチ１６，１８がともに
押されていない場合には、スイッチがオフであるので、
コンピュータ７４の表示部７６の表示画面ではそのまま
の状態を維持している。状態Ｂにおいて、スイッチ１６
がオフ状態でありスイッチ１８がオン状態になると、図
６のコンピュータ７４の表示部７６の表示している画面
のページが前のページに１ページ戻ることになる。図８
の状態Ｃにおいては、スイッチ１６がオン状態であり、
スイッチ１８がオフ状態である場合には、図６のコンピ
ュータ７４の表示部７６の表示している画面のページが
１ページ進む。図８の状態Ｄにおいては、スイッチ１
６，１８がともにオン状態であるので、図７のヘルプ機
能制御部８６がデータ入出力処理制御部８８及び表示制
御部９０に信号を供給して、表示部７６にはヘルプ画面
を表示させる。このようにして使用者は、赤外線信号Ｉ
Ｒを用いて、コンピュータ７４の表示画面の変更等を、
簡単かつ片手操作で確実に行うことができる。

【００３０】以上説明したように本発明のスイッチを備
える電子機器及びスイッチでは、使用者が操作する場合
にキートップ３０，３２が回路基板３６と筐体１２の長
手方向に沿って平行に移動する構造であるので、筐体１
２の薄型化及び小型化を図りコストダウンを実現でき
る。本発明の実施の形態では、スイッチを備える電子機
器として、携帯型の情報端末を例に挙げているが、これ
に限らず、他の種類の情報機器、表示装置、通信機器等
各種の分野の機器に本発明のスイッチが適用できる。ま
た筐体に設けるスイッチの数は２つに限らず１つあるい
は３つ以上であっても勿論構わない。弾性部材としての
圧縮コイルバネに代えて、板バネを配置することも可能
である。

【００３１】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
スイッチや電子機器の薄型化及びコストダウンを図るこ
とができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のスイッチを備える電子機器の一例とし
て携帯型の情報端末の例を示す斜視図。

【図２】図１のＡ−Ａ線における断面図であり、キート
ップが押されていない状態を示す図。

【図３】キートップが押された状態を示す図。

【図４】反転板及び電気接点の一例を示す図。

【図５】スイッチ付近のＢ−Ｂ線における断面図。

【図６】図１の携帯型の情報端末が、コンピュータに対
してワイヤレスで通信する例を示す図。

【図７】図６の携帯型の情報端末とコンピュータの構成
例を示す図。

【図８】複数のスイッチの発揮する機能例を示す図。

【図９】従来の操作スイッチを示す断面図。

【符号の説明】

１０・・・携帯型の情報端末（電子機器）、１２・・・
筐体、１６，１８・・・スイッチ、３０，３２・・・キ
ートップ（操作部材）、３６・・・回路基板（固定
部）、３８・・・反転板（反転部材）、４０・・・押圧
部、４４・・・移動部、５０・・・突起部分、５８・・
・圧縮コイルバネ（弾性部材）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 4E360 AA02 AB04 AB12 AB23 AB24 AB42 BA02 BB04 BC03 BC06 BC16 EA13 EC13 ED03 ED23 ED29 GA03 GA08 GA52 GB22 GB46 5G006 AA02 AB25 AC08 AZ01 BA01 BA02 BA07 BB01 BB03 BC03 BC04 CB01 CB03 CB06 CD02 CD05 DB03 FB04 LC02

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 機器の筐体に配置されるスイッチにおい
   て、 前記筐体の内部を移動する移動部と、前記筐体の外部か
   ら押して前記筐体の内部で前記移動部を移動させるため
   の押圧部とを有する操作部材と、 前記筐体の内部の固定部と前記操作部材の前記移動部の
   間に配置されて、前記移動部が押されるときに弾性力を
   発生する弾性部材と、 前記筐体の内部に配置されており、前記移動部が前記筐
   体の内部で移動して押されることにより弾性変形し、前
   記移動部が離れると反転して元の形状に回復することで
   前記固定部の電気接点の操作を行う反転部材と、を備
   え、 前記電気接点は、前記筐体の内部に配置された前記固定
   部の電気接点であり、前記移動部は前記固定部の配置の
   方向に沿って移動されることを特徴とするスイッチ。
2. 【請求項２】 前記固定部は回路基板であり、前記反転
   部材は、前記回路基板に固定されている請求項１に記載
   のスイッチ。
3. 【請求項３】 前記操作部材の前記押圧部は、前記筐体
   の凹部内に配置されている請求項２に記載のスイッチ。
4. 【請求項４】 前記弾性部材は、コイルバネまたは板バ
   ネである請求項１に記載のスイッチ。
5. 【請求項５】 前記操作部材の前記移動部は、前記反転
   部材を押すための突起部分を有する請求項１に記載のス
   イッチ。
6. 【請求項６】 スイッチを備える電子機器であり、 前記スイッチは、 前記筐体の内部を移動する移動部と、前記筐体の外部か
   ら押して前記筐体の内部で前記移動部を移動させるため
   の押圧部とを有する操作部材と、 前記筐体の内部の固定部と前記操作部の前記移動部材の
   間に配置されて、前記移動部が押されるときに弾性力を
   発生する弾性部材と、 前記筐体の内部に配置されており、前記移動部が前記筐
   体の内部で移動して押されることにより弾性変形し、前
   記移動部が離れると反転して元の形状に回復することで
   前記固定部の電気接点の操作を行う反転部材と、を備
   え、 前記電気接点は、前記筐体の内部に配置された前記固定
   部の電気接点であり、前記移動部は前記固定部の配置の
   方向に沿って移動されることを特徴とするスイッチを備
   える電子機器。
7. 【請求項７】 前記固定部は回路基板であり、前記反転
   部材は、前記回路基板に固定されている請求項６に記載
   のスイッチを備える電子機器。
8. 【請求項８】 前記操作部材の前記押圧部は、前記筐体
   の凹部内に配置されている請求項７に記載のスイッチを
   備える電子機器。
9. 【請求項９】 前記弾性部材は、コイルバネまたは板バ
   ネである請求項６に記載のスイッチを備える電子機器。
10. 【請求項１０】 前記操作部材の前記移動部は、前記反
    転部材を押すための突起部分を有する請求項６に記載の
    スイッチを備える電子機器。