JP2000316865A - 超音波画像診断装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 設定値の組合せを自由に設定可能な超音波画
像診断装置を提供する。 【解決手段】 超音波観測部と画像処理部を有し、画像
処理部内の操作用端末にシステム設定メニューを設け、
そのシステム設定メニューにラジアルモードオプション
とヘリカルモードオプションとを設け、例えばラジアル
モードオプションを選択した場合にはラジアルモードの
設定メニューの画面を表示して、表示レンジの切替設定
部と複数の画像から合成画像を生成する際の画像重み付
け係数の設定部とを表示して、例えば表示レンジボタン
３３ａ〜３３ｆの値を設定ボタン３４ａ〜３４ｌで増減
してそれぞれ任意の値に設定できるようにした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、選択可能な設定値
のシステム設定手段を備え、超音波画像を表示する超音
波画像診断装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、生体等の観察対象部分に超音波を
送信し、その際の観察対象部分側での音響的インピーダ
ンスの変化部分で反射された反射超音波を受信して、観
察対象部分に対する音響的な情報を画像化して、診断に
利用する超音波画像診断装置が広く採用される状況にあ
る。

【０００３】例えば特願平１０−１４０２１３号で記載
されているように、超音波プローブの先端側に配置した
超音波振動子をスパイラル状に回転駆動することによ
り、３次元的な超音波画像を得られるようにしたものが
ある。超音波プローブによる診断は、体腔内へ内視鏡を
挿入して病変部を発見した後、超音波プローブを内視鏡
内に挿入して病変部の深達度診断を実施する。

【０００４】診断中のユーザは、体腔内の部位や病変部
に合わせて、表示レンジ、画像重み付け係数、超音波プ
ローブの移動距離と移動距離分解能を設定変更するの
で、設定値はユーザの自由な組合せで選択可能であるこ
とが望ましい。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら特願平１
０−１４０２１３号では、表示レンジ、合成処理結果に
対する合成する各々の画像重み付け係数、超音波プロー
ブのプローブの軸方向へのリニア移動距離と、その際の
移動距離分解能の設定が行えるが、その設定の組合せ
は、超音波検査を行う検査モードにおいて設定してい
た。つまり、超音波振動子を駆動手段で実際に駆動する
駆動条件等のために、上記設定値は予め決められた組み
合わせしか選択できなかった。

【０００６】本発明は、この問題点に着目してなされた
もので、上記設定値の組合せを自由に設定可能な超音波
画像診断装置を提供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】超音波振動子を駆動して
超音波画像を得る超音波観測手段と、該超音波観測手段
による超音波画像に対する画像処理を行う画像処理手段
とを備えた超音波画像診断装置において、超音波観測手
段及び画像処理手段とにおける超音波画像を表示するた
めの表示条件及び走査条件を規定する設定値を総合的に
設定する設定手段を設けたことにより、超音波観測手段
側のみで設定できる設定値の場合よりも自由な設定が可
能となる。

【０００８】また、観察対象部分の超音波画像を所定の
大きさ又は解像度にするためのパラメータを入力するパ
ラメータ入力手段と、前記パラメータ入力手段で入力さ
れたパラメータの値を任意に増減させるためのパラメー
タ増減手段と、前記パラメータ入力手段で読み込まれた
パラメータの値を前記パラメータ増減手段よりの入力で
変更するパラメータ変更手段と、前記パラメータ変更手
段により変更されたパラメータの値を基に前記観察対象
部分の超音波画像の大きさ又は解像度変更するための画
像変換手段と、を備えたことにより超音波画像の大きさ
等を自由に設定できる。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態を説明する。 （第１の実施の形態）図１ないし図８は本発明の第１の
実施の形態に係り、図１は第１の実施の形態の超音波診
断装置の全体構成を示し、図２は操作用端末のシステム
設定メニューの設定画面を示し、図３は図２のシステム
設定メニューで、ラジアルモードオプションを選択した
場合の設定画面を示し、図４はラジアル検査メニューの
設定画面を示し、図５はラジアルレビューの設定画面を
示し、図６は図２のシステム設定メニューで、ヘリカル
モードオプションを選択した場合の設定画面を示し、図
７はヘリカル検査メニューの設定画面を示し、図８はヘ
リカルレビューの設定画面を示す。

【００１０】図１に示すように本発明の第１の実施の形
態の超音波診断装置１は被検体内に挿入され、その内部
の観察対象部分に対して超音波を送受信する超音波振動
子２を内蔵した超音波プローブ３と、この超音波プロー
ブ３と接続され、超音波の送受信及びリアルタイムのエ
コー画像（超音波断層像）の表示を行う超音波観測部４
と、この超音波観測部４で得られたエコーデータを基に
各種の画像処理を行う画像処理部５とを有している。

【００１１】上記超音波プローブ３は被検体内に挿入さ
れる挿入部６と、この挿入部６の後端に設けられた駆動
部７とを有し、この駆動部７は挿入部６内に挿通された
シャフト８の後端を回転駆動することによりその先端に
取り付けられた超音波振動子２を回転駆動する。

【００１２】この場合、シャフト８の後端には該シャフ
トを回転する回転駆動モータと、（シャフトを含めて）
該回転駆動モータをシャフトの軸方向に移動するリニア
移動用モータとが設けてあり、回転駆動モータの回転駆
動とリニア移動モータの移動を連動させることにより、
シャフト８の先端に取り付けた超音波振動子２をスパイ
ラル（ヘリカル）状に回転駆動して、スパイラル状の超
音波走査を行うことができるようにしている。

【００１３】つまり、ヘリカル走査の場合には、図１に
示すように超音波振動子２はシャフト８の回りで符号９
ａで示すように回転して、その際に（観察対象側に対し
て）ラジアル走査を行うと共に、その際の１回転の間に
符号９ｂで示すようにリニア移動モータによる移動ピッ
チだけシャフト８の軸（長手）方向に移動し、リニア走
査する。

【００１４】そして、このヘリカル走査の場合には、リ
ニア方向に移動ピッチだけ移動しながらリニア移動距離
範囲に達するまで、順次ラジアル画像を形成するための
音線データを得るラジアル走査する。

【００１５】この場合、超音波振動子２から（超音波の
出射方向に沿って）所定の距離以上に及ぶ距離レンジの
音線データを得るようにしている。そして、表示レンジ
の選択設定により、選択された距離レンジ内の音線デー
タから超音波画像を表示するようにしている（つまり、
最大の表示レンジ以上の距離レンジの音線データを得る
ようにしている）。また、リニア方向の移動ピッチを０
とした場合にはラジアル画像を得ることができる。

【００１６】上記超音波観測部４は、超音波振動子２に
対して超音波を送受信させる送受信部１１とこの送受信
部１１で取り込まれたエコーデータを記録するフレーム
メモリ１２に記録された１走査線の音線データを所望の
テレビジョン方式の画像に変換するデジタルスキャンコ
ンバータ（ＤＳＣ）１３と、このＤＳＣ１３のデジタル
画像信号をアナログ信号に変換するＤ／Ａ変換回路１４
と、このＤ／Ａ変換回路１４の出力信号を入力としてリ
アルタイムの超音波診断像の表示を行うモ二夕１５と、
前記駆動部７、送受信部１１、フレームメモリ１２の各
部の制御を行うシステムコントローラ１６とを備えてい
る。

【００１７】また、前記画像処理部５は、画像処理部５
各部の制御及び画像処理を行うＣＰＵ２０と、各画像処
理結果のデータ等を記録する主記憶装置２１と、超音波
観測部４からの音線データを記憶する画像データ記録装
置２２と、音線データを座標変換する演算プロセッサ２
３と、超音波診断装置を制御する操作用端末２４と、ポ
インティングデバイスとしての例えばトラックボール２
５と、フレームメモリ１２に記録された１走査線の音線
データを保持するフレームバッファ２６と、このフレー
ムバッファ２６のデジタル画像信号をアナログ信号に変
換するＤ／Ａ変換回路２７と、このＤ／Ａ変換回路２７
の出力信号を入力としてリアルタイムの超音波診断像の
表示を行うモニタ２８と、画像データ記録装置２２に記
録された音線データをバックアップする光磁気ディスク
装置（ＭＯＤ）２９と、外部接続端末３０とを備え、Ｃ
ＰＵ２０、主記憶装置２１、画像データ記録装置２２、
演算プロセッサ２３、ポインティングデバイス２５、フ
レームバッファ２６、光磁気ディスク装置（ＭＯＤ）２
９、外部接続端末３０はデータバスで互いに接続されて
いる。

【００１８】また、超音波観測部４のフレームメモリ１
２も画像処理部５のデータバスに接続され、フレームメ
モリ１２に一時的に格納されて超音波画像データを画像
処理部５の画像データ記憶装置２２等に転送して記憶す
ることができるようになっている。

【００１９】また、超音波観測部４のシステムコントロ
ーラ１６も画像処理部５のデータバスに接続され、駆動
部７による超音波走査の駆動内容に対応する設定を画像
処理部５側で設定した場合、その設定に対応する制御信
号をシステムコントローラ１６に送ることにより、シス
テムコントローラ１６はその制御信号に沿って駆動部７
の動作を制御する。

【００２０】また、システムコントローラ１６は駆動部
７を動作させた場合の動作設定情報等を画像処理部５の
ＣＰＵ２０側に送り、ＣＰＵ２０は超音波走査の駆動内
容が画像処理部５側で設定したものと一致しているか否
かを判断することができ、一致していない場合には一致
するように制御する。

【００２１】例えば、超音波をヘリカル走査する場合の
リニア方向へのリニア移動走査範囲（ストロ−ク）と１
回転した際のリニア方向への移動幅（ピッチ）を複数の
値に設定できるようにしている。

【００２２】そして、設定された駆動状態で、駆動部７
により超音波振動子２はヘリカル状に駆動され、その際
に送受信部１１からの送信信号の印加により超音波走査
を行い、観察対象側で反射された反射超音波が再び超音
波振動子２で受信されて電気信号に変換されてエコー信
号となり、このエコー信号はＡ／Ｄ変換されてフレーム
メモリ１２に格納され、ＤＳＣ１３で座標変換された
後、Ｄ／Ａ変換されてモニタ１５に超音波画像が表示さ
れるようになっている。

【００２３】また、フレームメモリ１２に格納された超
音波画像データ（音線データ）は画像処理部５の画像デ
ータ記憶装置２２に転送される。画像処理部５のＣＰＵ
２０は主記憶装置２１に記憶されているプログラムに沿
って、例えば画像データ記憶装置２２に転送された超音
波画像データに対し、画像処理（演算処理）を行い、そ
の処理結果を主記憶装置２１に記憶したり、フレームバ
ッファ２６等を経てモニタ２８で表示する。

【００２４】例えば、ヘリカルモードに設定した場合に
は、ＣＰＵ２０はヘリカル走査で得た１枚前の画像デー
タと、現在得られた画像データとの平均（重み付け係数
Ｋによる平均も含む）を取った平均画像等の合成画像を
得る画像処理を行い、より滑らかな画像をモニタ２８に
表示できるようにしている。

【００２５】この場合には、ＣＰＵ２０はモニタ２８に
表示される合成画像或いは平均画像Ｉ（ｄｉｓｐ）を、 Ｉ（ｄｉｓｐ）＝（Ｉ（ｎ）＋Ｋ・Ｉ（ｎ−１））／
（１＋Ｋ） の演算により得る。ここで、Ｉ（ｎ）はイメージセレク
ションスライダ等の画像選択手段で選択している画像、
Ｉ（ｎ−１）は画像Ｉ（ｎ）より１つ前の画像である。
また、重み付け係数Ｋは例えば０．１から１．０まで選
択することができる（より広い範囲にすることも可能で
ある）。

【００２６】また、本実施の形態では、超音波振動子２
をヘリカル走査等して超音波検査を行う場合の設定条件
或いは送受信部１１でのゲイン設定条件と、画像処理部
５による画像処理の設定条件とを総合的に設定するシス
テム設定手段を形成している。

【００２７】例えば特願平１０−１４０２１３号では検
査モードで設定を行うようにしていたので、検査モード
で設定できる組み合わせしか選択できなかったが、本実
施の形態では検査モード側で設定できるものと、画像処
理部５でのレビューモード側で設定できるものとを総合
的に設定する設定手段を設けることにより、広範囲に及
ぶ設定、つまりユーザが望む自由な設定を可能にしてい
る。

【００２８】このために本実施の形態では、検査モード
で設定を行っていた設定内容と、レビューモード側での
設定内容とをまとめて設定するシステム設定手段を形成
している。

【００２９】より具体的には、操作用端末２４には後述
するシステム設定メニューを表示し、そのシステム設定
メニューに、ラジアルモードオプションとヘリカルモー
ドオプションとのサブシステムメニューを設けると共
に、ラジアルモードオプションを選択した場合には超音
波画像の大きさの度合いを規定する表示レンジと（画像
処理して表示する合成画像或いは平均画像を規定する）
画像重み付け係数を殆ど任意に設定できるようにし、ま
たヘリカルモードオプションを選択した場合には、表示
レンジと超音波振動子のリニア方向への移動距離範囲と
移動ピッチとを任意に設定できるように、パラメータの
入力手段、パラメータの増減手段、パラメータの変更手
段を設けている。

【００３０】そして、これらのパラメータの入力手段、
増減手段、変更手段の内容に応じて駆動部７の駆動条件
の設定、送受信部１１による受信アンプのゲイン設定、
画像処理部５の例えばＣＰＵ２０による合成画像生成処
理、画像変換処理等を行うようにしている。

【００３１】以下、図面を参照して具体的に説明する。
図２は前記操作用端末２４のシステム設定メニューの画
面であり、システム設定メニュータグ３１ａが選択され
ていることから分かる。このシステム設定メニュータグ
３１ａの他に、ラジアル検査メニュータグ３１ｂ、ヘリ
カル検査メニュータグ３１ｃ等を選択できる。

【００３２】システム設定メニューの表示画面には、ラ
ジアルモードの設定メニューを選択するラジアルモード
オプション３２ａ、ヘリカルモードの設定メニューを選
択するヘリカルモードオプション３２ｂ、レコードオプ
ション３２ｃ、擬似カラー設定３２ｄ、ＭＯフォーマッ
ト３２ｅ、プリセット１〜５ ３２ｆ〜３２ｊ、呼び出
し３２ｋ、記録３２ｌ、日付と時間３２ｍ、病院名３２
ｎ、シャットダウン設定３２ｏ、サブスクリーン設定３
２ｐ、プリンタ選択３２ｑ、データ修復３２ｒの各ボタ
ンが設けてある。

【００３３】そして、図２のシステム設定メニューの画
面状態で、ラジアルモードオプション３２ａを選択する
と、図３に示すようにシステム設定メニューの画面中に
ラジアルモードの設定メニューが表示されるようにな
る。

【００３４】図３に示すラジアルモードの設定メニュー
の画面には、（超音波の深達距離を切替えて表示させ
る）表示レンジの切替設定を行うレンジ切替設定部（画
面）と、複数の画像から合成画像を表示させる際の条件
を規定する画像重み付け係数を設定する画像重み付け係
数設定部とが表示される。

【００３５】レンジ切替設定部には例えば６つの値に入
力設定できる表示レンジボタン３３ａ〜３３ｆと、その
上に配置され、表示レンジボタン３３ａ〜３３ｆの値を
それぞれ任意に増大させる設定ボタン３４ａ〜３４ｆ、
また表示レンジボタン３３ａ〜３３ｆのそれぞれ下側に
配置され、それぞれ任意に縮小させる設定ボタン３４ｇ
〜３４ｌとが配置されており、表示レンジボタン３３ａ
〜３３ｆの値は設定ボタン３４ａ〜３４ｌを操作するこ
とにより、増減されて変更設定されるようになる。な
お、表示レンジボタン３３ａ〜３３ｆにそれぞれ具体的
に表示されている数値１，２，４，６，９，１２の単位
はｃｍである。

【００３６】つまり、表示される超音波画像の大きさ或
いは解像度（この場合には表示される深達距離）を規定
するパラメータを入力し、その値を増減して、入力され
た値を任意の値に変更設定できるようにしている。

【００３７】また、レンジ切替設定部の下側の画像重み
付け係数設定部には、Ｋで示す画像重み付け係数３５の
設定値と、その上下に配置され、設定値を増加、減少さ
せる設定を行う設定ボタン３４ｍ、３４ｎとが配置され
ている。また、レンジ切替設定部及び画像重み付け係数
設定部での設定を無効にするキャンセルボタン３６と、
これらの設定を有効にするＯＫボタン３７とが画面の左
右に配置されている。

【００３８】そして、ＯＫボタン３７が操作された場合
には、画像処理部５のＣＰＵ２０は図３での設定データ
を図１に示す主記憶装置２１に格納する。また、ＣＰＵ
２０は主記憶装置２１に格納された設定データにより、
観測部４と画像処理部５の設定データを更新制御する。
そして、図４に示すようにラジアル検査メニューの設定
画面にした場合には、図３の設定内容を主記憶装置２１
から読み出し、ラジアル検査メニューで表示される設定
内容に反映するようにしている。

【００３９】図４に示すこのラジアル検査モードの設定
画面には例えば６つの表示レンジボタン３８ａ〜３８
ｆ、ラジアルレビュー切替ボタン３９等が表示される。
また、ラジアルレビュー切替ボタン３９を操作すると、
画像処理の際の設定内容を表示する図５に示すラジアル
レビューメニューが表示される。

【００４０】図５に示すようにラジアルレビューメニュ
ーには、例えば６つの表示レンジボタン４０ａ〜４０
ｆ、ラジアル検査切替ボタン４１等が表示される。この
ラジアルレビューメニューにおいても、図３で設定した
内容を主記憶装置２１から読み出して、この設定画面で
表示される内容に反映した表示を行うようにしている。
図５のラジアル検査切替ボタン４１を選択すると、図４
のラジアル検査メニューの設定画面に移る。

【００４１】また、図２に示すヘリカルモードオプショ
ンタグ３２ｂを操作した場合には、図６のヘリカルモー
ドの設定画面に移る。図６に示すヘリカルモードの設定
画面には、レンジ切替設定部とリニア移動距離切替設定
部とリニア移動距離分解能切替設定部とが表示されるよ
うにしている。

【００４２】具体的には、レンジ切替設定部には例えば
６つの値に入力設定できる表示レンジボタン４２ａ〜４
２ｆと、その上に配置され、表示レンジボタン４２ａ〜
４２ｆの入力値をそれぞれ任意に増大設定する設定ボタ
ン４３ａ〜４３ｆと、また表示レンジ４２ａ〜４２ｆの
それぞれ下側に配置され、それぞれ任意に縮小設定する
設定ボタン４３ｇ〜４３ｌとが配置されている。

【００４３】このレンジ切替設定画面の左上側のリニア
移動距離切替設定部（ストローク切替設定部）には、例
えば４つのリニア移動距離（図６ではストローク）ボタ
ン４４ａ〜４４ｄと、このストロークボタン４４ａ〜４
４ｄの左右両側に配置され、任意に増大、縮小設定する
設定ボタン４５ａ〜４５ｈとが配置されている。

【００４４】また、レンジ切替設定部の上側のリニア移
動距離分解能切替設定部（ピッチ切替設定部）には、例
えば５つのリニア移動距離分解能（図６ではピッチ）ボ
タン４６ａ〜４６ｅと、その上側と下側にそれぞれ配置
され、増大、縮小設定する設定ボタン４７ａ〜４７ｊと
が配置されている。

【００４５】なお、表示レンジボタン４２ａ〜４２ｆの
数値の単位はｃｍであり、また、ストロークボタン４４
ａ〜４４ｄの数値の単位はｍｍであり、また、ピッチボ
タン４６ａ〜４６ｅの数値の単位もｍｍである。

【００４６】また、図６での設定を無効にするキャンセ
ルボタン４８ａと有効にするＯＫボタン４８ｂとが配置
されている。そして、この図６の設定内容は主記憶装置
２１に記憶される。

【００４７】そして、ヘリカル検査メニューを選択して
図７のヘリカル検査モードの画面にした場合には、レン
ジ設定内容とストローク設定内容等が表示され、図６の
設定内容が反映されるようにしている。

【００４８】具体的には、レンジ設定部には例えば６つ
の表示レンジボタン４９ａ〜４９ｆが表示され、ストロ
ーク切替設定部にはストロークボタン５０ａ〜５０ｄ
と、ピッチボタン５１ａ〜５１ｅとが表示される。ま
た、ヘリカルレビュー切替ボタン５２も表示される。

【００４９】そして、このヘリカルレビュー切替ボタン
５２を操作した場合には、図８のヘリカルレビューメニ
ューが表示される。このヘリカルレビューメニューに
は、表示レンジボタン５３ａ〜５３ｆと、ヘリカル検査
切替ボタン５４等が表示され、図６の設定内容が反映さ
れるようにしている。

【００５０】次に本実施の形態の作用を説明する。図１
の操作用端末２４のシステム設定メニュータブ３１ａを
選択すると、図２に示すシステム設定メニューの画面に
なる。このシステム設定メニューの画面において、ラジ
アルモードオプション３２ａを選択すると、図３のラジ
アルモードの設定画面が現れる。

【００５１】このラジアルモードの設定画面には表示レ
ンジボタン３３ａ〜３３ｆ、画像重み付け係数３５の設
定部が表示され、設定ボタン３４ａ〜３４ｆは任意のレ
ンジで表示レンジ３３ａ〜３３ｆを増大設定でき、また
設定ボタン３４ｇ〜３４ｌにより任意のレンジに表示レ
ンジ３３ａ〜３３ｆを縮小設定することができ、ユーザ
は任意の値に設定することができる。

【００５２】また、設定ボタン３４ｍは任意の係数で画
像重み付け係数３５を増加設定し、設定ボタン３４ｎは
任意の係数で画像重み付け係数３５を縮小設定する。そ
して、設定後にＯＫボタン３７を押すことで、図２のシ
ステム設定メニューに戻り、設定値は主記憶装置２１に
記憶される。

【００５３】診断のためラジアル検査メニュータグ３１
ｂを選択して図４に示すラジアル検査メニューを表示す
ると、表示レンジボタン３８ａ〜３８ｆ、ラジアルレビ
ュー切替ボタン３９等が表示される。この場合、表示レ
ンジボタン３８ａ〜３８ｆに設定されている値は図３で
設定した上記設定値に設定されている。

【００５４】これと同様に、図４でラジアルレビュー切
替ボタン３９により図５に示すラジアルレビューメニュ
ーの画面に切り替えても、図４の表示レンジボタン３８
ａ〜３８ｆに設定されている場合と同様に、図３で設定
したものと同じ設定値が表示される。また、画像重み付
け係数３５の設定値も図５での設定値（図５のＡｖｅと
表示されている平均ボタン）に反映され、それはモニタ
２８で表示される画像に反映される。

【００５５】また、システム設定メニューにおいてプリ
セット１〜５ ３２ｆ〜３２ｊを選択し、記録ボタン３
２ｌを押すと、主記憶装置２１に記憶した設定値を主記
憶装置２１に記憶することができる。記憶した設定値は
呼び出しボタン３２ｋを押すと、再度設定可能になる。

【００５６】また、図２のシステム設定メニューにおい
て、ヘリカルモードオプション３２ｂを選択すると、図
６のヘリカルモードの設定画面が現れる。

【００５７】図６のヘリカルモードの設定画面により、
表示レンジボタン４２ａ〜４２ｆ、ストロークボタン４
４ａ〜４４ｄ、ピッチボタン４６ａ〜４６ｅの設定値が
表示される。表示レンジの設定は、上記ラジアルモード
オプションにより図３のラジアルモードの設定画面の表
示内容と同様であり、ユーザは同様に設定できる。

【００５８】また、ストロークボタン４４ａ〜４４ｄの
左側の設定ボタン４５ａ〜４５を操作することによりス
トロークボタン４４ａ〜４４ｄのストロークの値を任意
に増加設定し、設定ボタン４５ｅ〜４５ｈの操作により
ストロークボタン４４ａ〜４４ｄの値を任意の値に減少
設定することができる。

【００５９】また、設定ボタン４７ａ〜４７ｅの操作に
よりピッチボタン４６ａ〜４６ｅのピッチ設定値を任意
の値に粗く（大きく）設定でき、設定ボタン４７ｆ〜４
７ｊはピッチボタン４６ａ〜４６ｅのピッチ設定値を細
かく（小さく）設定することができる。ピッチ設定値を
小さくすると、リニア方向の分解能が高くなり、ピッチ
設定値を大きくすると、リニア方向の分解能が低くな
る。

【００６０】そして、これらの設定操作を行った後にＯ
Ｋボタン４８ｂを操作すると、設定値のデータが主記憶
装置２１に記憶される。

【００６１】そして、診断のためヘリカル検査メニュー
タグ３１ｃを選択して図７に示すヘリカル検査メニュー
を表示すると、表示レンジボタン４９ａ〜４９ｆ、スト
ロークボタン５０ａ〜５０ｄ、ピッチボタン５１ａ〜５
１ｅ、ヘリカルレビュー切替ボタン５２等が表示され
る。この場合、例えば表示レンジボタン４９ａ〜４９ｆ
に設定されている値は図６で設定した上記設定値（図６
の表示レンジボタン４２ａ〜４２ｆの設定値）に設定さ
れている。ストロークボタン５０ａ〜５０ｄ及びピッチ
ボタン５１ａ〜５１ｅの設定値も同様である。

【００６２】また、図７でヘリカルレビュー切替ボタン
５２により図８に示すヘリカルビューメニューの画面に
切り替えても、図７のヘリカル検査メニューの場合と同
様に、そこに表示される設定値は図６で設定したものと
同じ設定値が表示されるようになる。また、システム設
定メニューにおいてプリセット１〜５ ３２ｆ〜３２ｊ
を選択し、記録ボタン３２ｌを押すと、設定値を主記憶
装置２１に記憶することができる。記憶した設定値は呼
び出しボタン３２ｋを押すと、再度設定可能になる。本
実施の形態は以下の効果を有する。

【００６３】システム設定メニュー内のサブメニューで
あるラジアルモードオプション３２ａとヘリカルモード
オプション３２ｂを設けることで、ラジアルモードオプ
ション３２ａにより、ラジアル検査メニューの表示レン
ジ３８ａ〜３８ｆ、画像重み付け係数３５、ラジアルレ
ビューメニューの表示レンジ４０ａ〜４０ｆの自由な組
合せが選択可能になる。

【００６４】また、ヘリカルモードオプション３２ｂに
より、ヘリカル検査メニューの表示レンジボタン４９ａ
〜４９ｆ、ストロークボタン５０ａ〜５０ｄ、ピッチボ
タン５１ａ〜５１ｅ、ヘリカルレビューメニューの表示
レンジ５３ａ〜５３ｆの自由な組合せが選択可能にな
り、使い勝手の良い超音波画像診断装置１を実現でき
る。

【００６５】また、プリセット１〜５ ３２ｆ〜３２
ｊ、記録３２ｌ、呼び出し３２ｋの各ボタンを設けるこ
とで、設定値を主記憶装置２１に記憶することが可能に
なり、記憶した設定値を再度設定可能になる。

【００６６】また、本実施の形態では超音波振動子２を
駆動して超音波画像を得る超音波観測手段と、該超音波
観測手段による超音波画像に対する画像処理を行う画像
処理手段とを備え、超音波観測手段及び画像処理手段と
における超音波画像を表示するための表示条件及び走査
条件を規定する設定値を総合的に設定する設定手段を設
けているので、従来例における超音波観測手段側のみで
設定される設定値等よりも広範囲に設定することが可能
となり、ユーザが望む殆ど任意の設定値で画像表示させ
ることが可能となる。

【００６７】なお、上述の説明ではラジアルモードオプ
ション３２ａとヘリカルモードオプション３２ｂを選択
して総合的に設定した設定条件は、ラジアルモード及び
ヘリカルモードでの検査モード及びレビューモードの画
面にそのまま反映されるようにしたが、設定条件によっ
ては或いは駆動部７等の駆動制御機構によっては検査モ
ード及びレビューモードの画面で異なる内容が表示され
る場合もあるようにしても良い。

【００６８】例えば、駆動部７がハードウェア上の制限
から決められたストロークの値Ｓｔ及びピッチの値Ｐｔ
の複数の組み合わせしか選択設定できない場合に、ヘリ
カルモードオプション３２ｂによりユーザが上記ストロ
ークの値Ｓｔ及びピッチの値Ｐｔ以外の値Ｓｔ′、Ｐ
ｔ′を設定した場合、検査モード側の画面では値Ｓ
ｔ′、Ｐｔ′に近いストロークの値Ｓｔ及びピッチの値
Ｐｔを表示し、レビューモードの画面では値Ｓｔ′、Ｐ
ｔ′を表示して、モニタ２８にはユーザが設定したスト
ロークの値Ｓｔ′及びピッチの値Ｐｔ′を表示するよう
にしても良い。

【００６９】つまり、このような場合には、ユーザが設
定した第１の走査条件（具体的にはストロークの値Ｓ
ｔ′及びピッチの値Ｐｔ′）に近い第２の走査条件で実
際に走査し、表示手段には第２の走査条件から画像処理
により第１の走査条件による超音波画像を表示するよう
にしても良い。このように、超音波観測手段がハードウ
ェア上で制約される場合にも、ユーザが望む殆ど任意の
設定値で画像表示させることが可能となる。

【００７０】（第２の実施の形態）次に本発明の第２の
実施の形態を図９（Ａ）及び（Ｂ）を参照して説明す
る。図９（Ａ）は第２の実施の形態における超音波観測
部４から画像処理部５に出力される音線データを示し、
図９（Ｂ）は画像処理部５の演算プロセッサ２３により
座標変換されて表示される通常表示画面６３ａと拡大表
示画面６３ｂとを示す。

【００７１】本実施の形態の超音波診断装置は、その構
成が図１に示すものと同様の構成であり、画像処理部５
の演算プロセッサ２３により座標変換して表示する機能
として通常表示の他に拡大表示する機能を設けている。
その他は第１の実施の形態と同様である。従って、異な
る機能の構成、作用及び効果を以下に説明する。

【００７２】超音波観測部４から画像処理部５へは図９
（Ａ）に示すＮ本の音線データ６１が入力される。この
場合、各１本の音線データはＬピクセル（レンジがＸｃ
ｍの場合）６２ａとなる。

【００７３】Ｎ本の音線データ６１は画像処理部５の演
算プロセッサ２３により座標変換されて、通常表示画面
６３ａには図９（Ｂ）の上部に示すように円形の表示範
囲に２Ｌピクセルが表示される。また、拡大表示の指示
を行った場合には、図９（Ａ）における各音線データの
それぞれＭピクセル（レンジＹｃｍ）６２ｂが図９
（Ｂ）の下部の拡大表示画面６３ｂに示すようにＸ／Ｙ
倍して、その上部の表示範囲（つまり２Ｌピクセルの表
示範囲）と同じ大きさで表示（Ｍピクセル部分が拡大表
示）するようにしている。

【００７４】ここで、Ｌピクセル６２ａは任意のレンジ
Ｘｃｍに、Ｍピクセル６２ｂは任意のレンジＹｃｍに対
応する１音線データであり、Ｌピクセル６２ａとＭピク
セル６２ｂ、レンジＸｃｍとレンジＹｃｍは共に相似の
関係にある（ただしＬ＞Ｍ、Ｘ＞Ｙの関係）。

【００７５】次に作用を説明する。音線データ６１おい
て、Ｌピクセル６２ａのレンジＸｃｍを基準とし、拡大
するデータをＭピクセル６２ｂのレンジＹｃｍとして作
用を説明する。基準となるＬピクセル６２ａ（レンジＸ
ｃｍ）の音線データをＮ本集めた音線データ６１を演算
プロセッサ２３により座標変換することで、２Ｌピクセ
ル（２Ｘレンジ）の通常表示画面６３ａで表示すること
ができる。

【００７６】一方、Ｍピクセル６２ｂ（レンジＹｃｍ）
の音線データをＮ本集めた音線データ６１を演算プロセ
ッサ２３で座標変換する前に、Ｎ本すべての音線データ
をＣＰＵ２０においてＸ／Ｙ倍することにより以下の第
１式が成立する。

【００７７】 Ｍピクセル＊Ｘ／Ｙ＝Ｌピクセル （第１式） ここで、＊は積を表す。第１式により拡大したＭピクセ
ル６２ｂ（レンジＹｃｍ）の音線データは、拡大表示画
面６３ｂのように２Ｌピクセルの範囲で表示可能とな
る。

【００７８】本実施の形態は以下の効果を有する。超音
波観測部４でサポートしていない表示レンジでも、本方
法により画像処理部５でデータ補完することで、モニタ
２８への表示が可能となる。

【００７９】（第３の実施の形態）次に本発明の第３の
実施の形態を図１０及び図１１を参照して説明する。図
１０は第３の実施の形態の超音波診断装置１′の構成を
示し、図１１はインストール時の処理内容を示す。

【００８０】図１０に示す超音波診断装置１′は図１の
超音波診断装置１において、画像処理部５における主記
憶装置２１にはインストール起動ソフト２１ａを記憶
し、また、光磁気ディスク装置（図１１ではＭＯＤを用
いる）２９に挿入される光磁気ディスク（図１１ではＭ
Ｏを用いる）２９ａには超音波画像診断装置ソフトウェ
ア２９ｂと操作用端末ソフトウェア２９ｃとを書き込ん
であり、光磁気ディスク装置２９にこの光磁気ディスク
２９ａを挿入した場合には、ＣＰＵ２０は主記憶装置２
１のインストール起動ソフト２１ａのプログラムに従っ
て、図１１に示すようなインストール処理を行う。

【００８１】つまり、図１１はインストール起動ソフト
２１ａによりＣＰＵ２０が行う超音波画像診断装置ソフ
トウェア２９ｂと操作用端末ソフトウェア２９ｃのイン
ストール作業のフローチャートである。

【００８２】以下、図１１のフローチャ−トの内容を具
体的に説明する。図１１に示すように最初のステップＳ
１でＭＯ２９ａをＭＯＤ２９に挿入し、この挿入した状
態でステップＳ２に示すように超音波画像診断装置１′
の電源を投入する。

【００８３】すると、ステップＳ３に示すように画像処
理部５のＣＰＵ２０はＭＯ２９ａの有無を判断し、ＭＯ
２９ａ無しと判断すると、ステップＳ４に示すように通
常モードで起動し、ＭＯ２９ａ有りと判断すると、ステ
ップＳ５に示すようにインストール起動ソフト２１ａが
起動する。

【００８４】ＣＰＵ２０はこのインストール起動ソフト
２１ａを実行することにより、ステップＳ６に示すよう
に超音波画像診断装置１′と操作用端末２４のどちらを
インストールするか選択する判断を求める。

【００８５】この判断に対して、操作用端末側を選択す
ると、ステップＳ７に示すように操作用端末２４へのイ
ンストールを実行し、超音波画像診断装置側を選択する
と、ステップＳ８に示すように超音波画像診断装置１′
へのインストールを実行する。

【００８６】操作用端末２４或いは超音波画像診断装置
１′へのインストールの実行により、ステップＳ９に示
すようにインストールが完了した後に、ステップＳ１０
に示すようにＭＯ２９ａを取り外す。

【００８７】その後、ステップＳ１１に示すように超音
波画像診断装置１′の電源を再投入すると、ステップＳ
１２に示すように通常モードで起動することになる。そ
の他の構成及び作用は第１の実施の形態と同様である。

【００８８】本実施の形態は以下の効果を有する。主記
憶装置２１にインストール起動ソフト２１ａを格納した
ことで、ＭＯ２９ａのみで超音波画像診断装置１′と操
作用端末２４のソフトウェアのインストールが可能とな
る。

【００８９】［付記］ １．超音波振動子を駆動して超音波画像を得る超音波観
測手段と、該超音波観測手段による超音波画像に対する
画像処理を行う画像処理手段とを備えた超音波画像診断
装置において、超音波観測手段及び画像処理手段とにお
ける超音波画像を表示するための表示条件及び走査条件
を規定する設定値を総合的に設定する設定手段を設けた
ことを特徴とする超音波画像診断装置。

【００９０】２．観察対象部分の超音波画像を所定の大
きさ又は解像度にするためのパラメータを入力するパラ
メータ入力手段と、前記パラメータ入力手段で入力され
たパラメータの値を任意に増減させるためのパラメータ
増減手段と、前記パラメータ入力手段で読み込まれたパ
ラメータの値を前記パラメータ増減手段よりの入力で変
更するパラメータ変更手段と、前記パラメータ変更手段
により変更されたパラメータの値を基に前記観察対象部
分の超音波画像の大きさ又は解像度変更するための画像
変換手段と、を備えたことを特徴とする超音波画像診断
装置。

【００９１】３．前記パラメータは、表示される超音波
画像の大きさの度合いを指示する表示レンジ、関連する
複数の超音波画像に重み付けをして合成するための重み
付け係数、超音波プローブの移動距離又は移動の分解能
のうちの少なくとも１つであることを特徴とする請求項
２記載の超音波画像診断装置。 ４．前記パラメータ入力手段は複数の入力部分からな
り、前記パラメータ増減手段は前記複数の入力部分のそ
れぞれに対応して設けられていることを特徴とする付記
２又は付記３記載の超音波画像診断装置。

【００９２】５．超音波画像を３次元的に取り込み可能
で、超音波画像データを得る設定条件の検査モードと、
該検査モードで得た超音波画像データに対し、画像処理
を行う設定条件のレビューモードとを備えた超音波画像
診断装置において、選択可能な表示レンジ、合成処理結
果に対する合成する各々の画像重み付け係数、超音波プ
ローブの移動距離と移動距離分解能の組合せを自由に設
定可能なシステム設定手段を設けたことを特徴とする超
音波画像診断装置。 （付記５の効果）検査モードとレビューモードを備えた
超音波画像診断装置において、選択可能な表示レンジ、
合成処理結果に対する合成する各々の画像重み付け係
数、超音波プローブの移動距離と移動距離分解能の組合
せを、ユーザの自由な組み合せで設定可能となる。

【００９３】６．画像データ出力源に対して表示レンジ
を制御する手段を有し、且つ得られた画像データからユ
ーザにより選択された表示レンジで画像データが表示さ
れるように画像データを加工する手段を設けることを特
徴とする超音波画像診断装置。 （付記６の背景）表示レンジの切り替えについては、モ
ニタに表示される画面表示サイズの拡大縮小であるた
め、従来装置の表示レンジの切り替えを行うと、表示レ
ンジを大きくすると超音波画像は縮小し、表示レンジを
小さくすると超音波画像は拡大する機能である。そのた
め、拡大した画像（表示レンジを小）は遠距離側が削ら
れて見えなくなった。このため、画面表示サイズの拡大
を同一画面サイズで表示したい、というユーザ要求に応
じられなかった。

【００９４】（付記６の目的）画像データの補間（拡
大）手段により、表示レンジを大きくしても表示画面の
縮小が発生しない表示方法を設け、また、画像データ出
力装置側でサポートしていない表示レンジでも、表示可
能にする手段を提案することを目的とする。このため、
付記６の構成にした。 （付記６の作用）入力画像の音線データをユーザが設定
した表示レンジに合わせて音線データを拡大後、その拡
大音線データを座標変換し、モニタの超音波画像表示画
面エリアに拡大して表示することにより、同一画面サイ
ズ等で表示する。 （付記６の効果）超音波観測部でサポートしていない表
示レンジでも、画像処理部でデータ補完することで、モ
ニタへの表示が可能となる。また、得られた画像データ
はユーザにより選択された表示レンジで表示可能とな
る。

【００９５】７．光磁気ディスク装置を備えた超音波画
像診断装置において、光磁気ディスク装置に光磁気ディ
スクを挿入するだけで、超音波画像診断装置と操作用端
末のソフトウェアをインストールできる超音波画像診断
装置。 （付記７の背景）特願平１０−１３５４５７、特願平６
−２５５１１等の従来装置ではソフトウェアインストー
ルするためには、超音波画像診断装置に外部制御端末を
接続し、光磁気ディスク装置（ＭＯＤ）に光磁気ディス
ク（ＭＯ）を挿入し、ＭＯ内のソフトウェアは外部接続
端末から操作してインストールしていた。操作用端末に
は、フロッピーディスク装置とＰＳ／２キーボードを接
続して、フロッピーディスク内のソフトウェアをインス
トールしていた。

【００９６】このため、ソフトウェアのインストール
時、外部装置を必要とするため外部装置のコストがかか
り、且つ、インストール作業が非常に面倒であった。ま
たソフトウェアの変更には、超音波画像診断装置につい
ては、超音波画像診断装置に外部制御端末を接続し、光
磁気ディスク（ＭＯ）のデータを外部接続端末から操作
してインストールしていた。操作用端末については、フ
ロッピーディスク装置とＰＳ／２キーボードを操作用端
末に接続してインストールしていた。このため、簡単に
ソフトウェアをインストールすることができなかった。 （付記７の目的）超音波画像診断装置の主記憶装置にイ
ンストール起動ソフトを設け、ＭＯより超音波画像診断
装置と操作用端末のソフトウェアを簡単にインストール
できるようにすることを目的とする。このため、付記７
の構成にした。

【００９７】（付記７の作用）超音波画像診断装置内の
光磁気ディスク装置（ＭＯＤ）に光磁気ディスク（Ｍ
Ｏ）を挿入し、主記憶装置内のインストール起動ソフト
を自動起動させ、ＭＯ内のソフトを超音波画像診断装置
と操作用端末にインストールすることができる。 （付記７の効果）超音波画像診断装置に備えられた光磁
気ディスク装置に、ソフトウェアが書き込まれた光磁気
ディスクを挿入するだけで、超音波画像診断装置と操作
用端末のソフトウェアをインストールできる。

【００９８】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、超
音波振動子を駆動して超音波画像を得る超音波観測手段
と、該超音波観測手段による超音波画像に対する画像処
理を行う画像処理手段とを備えた超音波画像診断装置に
おいて、超音波観測手段及び画像処理手段とにおける超
音波画像を表示するための表示条件及び走査条件を規定
する設定値を総合的に設定する設定手段を設けているの
で、超音波観測手段側のみで設定できる設定値の場合よ
りも自由な設定が可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態の超音波診断装置の
全体構成を示すブロック図。

【図２】操作用端末のシステム設定メニューの設定画面
を示す図。

【図３】図２のシステム設定メニューで、ラジアルモー
ドオプションを選択した場合の設定画面を示す図。

【図４】ラジアル検査メニューの設定画面を示す図。

【図５】ラジアルレビューの設定画面を示す図。

【図６】図２のシステム設定メニューで、ヘリカルモー
ドオプションを選択した場合の設定画面を示す図。

【図７】ヘリカル検査メニューの設定画面を示す図。

【図８】ヘリカルレビューの設定画面を示す図。

【図９】本発明の第２の実施の形態における画像処理部
に入力される音線データとモニタに表示される通常表示
画像と拡大表示画像を示す図。

【図１０】本発明の第３の実施の形態の超音波診断装置
の全体構成を示すブロック図。

【図１１】第３の実施の形態における動作説明のフロー
チャート図。

【符号の説明】

１…超音波診断装置 ２…超音波振動子 ３…超音波プローブ ４…超音波観測部 ５…画像処理部 ６…挿入部 ７…駆動部 ８…シャフト １１…送受信部 １２…フレームメモリ １３…ＤＳＣ １５…モニタ １６…システムコントローラ ２０…ＣＰＵ ２１…主記憶装置 ２２…画像データ記録装置 ２３…演算プロセッサ ２４…操作用端末 ２８…モニタ ２９…光磁気ディスク装置（ＭＯＤ） ３１ａ…システム設定メニュータグ ３２ａ…ラジアルモードオプション ３２ｂ…ヘリカルモードオプション ３３ａ〜３３ｆ…表示レンジボタン ３４ａ〜３４ｌ…設定ボタン ３７…ＯＫボタン ３８ａ〜３８ｆ…表示レンジボタン ３９…ラジアルレビュー切替ボタン ４０ａ〜４０ｆ…表示レンジボタン ４１…ラジアル検査切替ボタン ４２ａ〜４２ｆ…表示レンジボタン ４３ａ〜４３ｌ…設定ボタン ４４ａ〜４４ｄ…リニア移動距離ボタン（ストロークボ
タン） ４５ａ〜４５ｈ…設定ボタン ４６ａ〜４４ｅ…移動距離分解能ボタン（ピッチボタ
ン） ４７ａ〜４７ｊ…設定ボタン ４９ａ〜４９ｆ…表示レンジボタン ５０ａ〜５０ｄ…リニア移動距離ボタン（ストロークボ
タン） ５１ａ〜５１ｅ…ピッチボタン ５２…ヘリカルビュー切替ボタン ５３ａ〜５３ｆ…表示レンジボタン ５４…ヘリカル検査切替ボタン

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 超音波振動子を駆動して超音波画像を得
   る超音波観測手段と、該超音波観測手段による超音波画
   像に対する画像処理を行う画像処理手段とを備えた超音
   波画像診断装置において、 超音波観測手段及び画像処理手段とにおける超音波画像
   を表示するための表示条件及び走査条件を規定する設定
   値を総合的に設定する設定手段を設けたことを特徴とす
   る超音波画像診断装置。
2. 【請求項２】 観察対象部分の超音波画像を所定の大き
   さ又は解像度にするためのパラメータを入力するパラメ
   ータ入力手段と、 前記パラメータ入力手段で入力されたパラメータの値を
   任意に増減させるためのパラメータ増減手段と、 前記パラメータ入力手段で読み込まれたパラメータの値
   を前記パラメータ増減手段よりの入力で変更するパラメ
   ータ変更手段と、 前記パラメータ変更手段により変更されたパラメータの
   値を基に前記観察対象部分の超音波画像の大きさ又は解
   像度変更するための画像変換手段と、 を備えたことを特徴とする超音波画像診断装置。
3. 【請求項３】 前記パラメータは、表示される超音波画
   像の大きさの度合いを指示する表示レンジ、関連する複
   数の超音波画像に重み付けをして合成するための重み付
   け係数、超音波プローブの移動距離又は移動の分解能の
   うちの少なくとも１つであることを特徴とする請求項２
   記載の超音波画像診断装置。