JP2000314675A - 光パルス発生器 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ノイズが少ない光パルスを発生することがで
きる光パルス発生器を提供すること。 【解決手段】 励起光源１０から出射される励起光によ
って光増幅媒体１４が励起され、光増幅媒体１４から自
然放出光が出射される。光ループ内に設けられた一方の
ＡＯスイッチ１９を所定周期でオンすることにより、光
ループ内を周回して階段状に強度が増す光パルスが生成
される。また、光ループ内に設けられた他方ＡＯスイッ
チ２０を、光が光ループを１周回する時間よりも短い時
間であって所定のタイミングでオンすることにより、単
独の光パルスが生成される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、光増幅媒体として
の光ファイバを含んで構成されたリングレーザを用いて
光パルスを発生する光パルス発生器に関する。

【０００２】

【従来の技術】光パルス発生器を光線路の伝送損失を測
定するＯＴＤＲ（Optical Time Domain Reflectmetry）
測定装置の光源として用いた場合、光源から出力される
光パルスの性能として、長距離まで測定可能であること
と、距離分解能が高精度であることが要求される。測定
可能距離を拡大するためにはパルス幅の広い高出力の光
パルスが必要であり、また、距離分解能を向上させるた
めには狭いパルス幅の光パルスが必要となる。

【０００３】従来から、光増幅媒体としての光ファイバ
を用いて光ループを形成した光ファイバリングレーザに
よって所定の光パルスを発生させる光パルス発生器が知
られている。例えば、特開平６−２４９７５０号公報に
はＱスイッチリングレーザと光スイッチ等を組み合わせ
た光パルス発生器が開示されている。

【０００４】図４は、特開平６−２４９７５０号公報に
開示された従来の光パルス発生器の構成を示す図であ
る。図４に示す光パルス発生器２００は、光ファイバ２
１１、励起光源２１２、光合波器２１３、光増幅媒体２
１４、光スイッチ２１５、光分岐器２１６および光アイ
ソレータ２１７によって構成されるＱスイッチリングレ
ーザと、光分岐器２１６によって分岐された光パルスを
整形して光パルス発生器５００の出力とする光スイッチ
２１８とを含んで構成されている。このＱスイッチリン
グレーザは、光ファイバ２１１、励起光源２１２、光合
波器２１３、光増幅媒体２１４、光スイッチ２１５、光
分岐器２１６および光アイソレータ２１７をリング状に
接続して光ループを形成し、励起光源２１２から出射さ
れた光を光合波器２１３を介して光増幅媒体２１４に導
く構成を有している。

【０００５】光増幅媒体２１４は、希土類元素が添加さ
れた光ファイバで構成されており、光合波器２１３の出
力光によって励起される。例えば、希土類元素としてエ
ルビウム（Ｅｒ）を用いる場合には、励起光源２１２と
して、１．４８μｍの波長の光を用いることによって、
光増幅媒体２１４が励起される。光スイッチ２１５は、
タイミング発生器２３１から出力される同期信号に応じ
て動作し、一定時間オンとなって、その他の時間はオフ
となる。光スイッチ２１５をオフ状態にして光増幅媒体
２１４が励起光により励起された状態で、光スイッチ２
１５を所定周期で所定時間オン状態にして正帰還系を構
成すると、励起されたエネルギーが光信号としてループ
内を周回する。ループを周回する光は、光増幅媒体２１
４内部で正帰還増幅されるため、１周回する毎に強度が
増加し、ある時間経過してピークに達した後に、光増幅
媒体２１４内に蓄積されたエネルギーの減少とともに減
衰する。

【０００６】図５は、光スイッチ５１５、５１８の動作
状態と光パルス波形との関係を示す図である。図５
（ａ）は光スイッチ２１５のオンオフタイミングを、図
５（ｂ）は光分岐器２１６の第２の出力端子Ｂから出力
される光波形を、図５（ｃ）は光スイッチ２１８のオン
オフタイミングを、図５（ｄ）は光スイッチ２１８から
出力される光パルス波形をそれぞれ示している。

【０００７】上述したように、光スイッチ２１５がオン
になった後、光ループ内を周回する毎に光強度が増し、
その後ある時点を境に光強度が減少する。周回する光の
強度が最大となった時点で光スイッチ２１８を所定時間
オンすることにより、光分岐器２１６から出力された光
の波形を整形し、図５（ｄ）に示すような光パルスが外
部に取り出される。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】ところで、図４に示し
た従来の光パルス発生器２００においては、光ループを
周回する階段状の光を光分岐器２１６を介して取り出し
た後に、光ループの外部に接続された光スイッチ２１８
を用いて波形整形することにより光パルスが生成される
ため、光パルスの発生効率が低く、さらに生成された光
パルスに含まれるノイズが多くなるという問題があっ
た。

【０００９】また、一般に光ファイバを用いた光増幅器
は、増幅する光の波長によってゲインが変動するため、
複数の波長の光パルスを生成しようとすると、そのピー
クパワーが光の波長に応じて変動するという問題があっ
た。特に、複数の波長の光パルスを用いて複数本の被試
験光ファイバの後方散乱光を観察するような場合に、各
被試験光ファイバに入射する光パルスのピークパワーが
一定しないと、各被試験光ファイバの損失等を比較する
ことができないため、損失等の解析を行う際に不都合と
なる。

【００１０】本発明は、このような点に鑑みて創作され
たものであり、その目的は、ノイズが少ない光パルスを
発生することができる光パルス発生器を提供することに
ある。また、本発明の他の目的は、光パルスの波長を変
化させたときに、そのパワーをほぼ一定にすることがで
きる光パルス発生器を提供することにある。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上述した課題を解決する
ために、請求項１に記載された光パルス発生器は、光源
から入射される光によって励起されるとともに周回する
光を増幅する光増幅媒体とこの光増幅媒体から出射され
る光を所定の周期でオンオフする第１の光スイッチング
手段とをループ状に接続したリングレーザと、前記リン
グレーザのループ内に配置されており、前記ループ内を
周回する光に対して所定の波形整形を行って光パルスを
出力する第２の光スイッチング手段とを備えている。光
ループ内に配置された第１の光スイッチング手段を所定
の周期でオンオフするＱスイッチ動作をさせると、この
光ループを周回する光が光増幅媒体によって増幅され
て、階段状（多段状）の光パルスが発生し、この階段状
の光パルスを光ループ内に配置された第２の光スイッチ
ング手段を用いて波形整形することにより、階段状にパ
ワーが変化しない単独の光パルスが生成される。単独の
光パルスを生成する第２の光スイッチング手段が光ルー
プ内（キャビティ内）で結合されており、しかも第１の
光スイッチング手段と光増幅媒体との間に配置されるた
め、光増幅媒体から出力された光パルスを出力として取
り出すまでの経路上に１つの光スイッチング手段しか存
在しないため、この経路上での損失が少ない。このた
め、光パルスの発生効率が高くピーク出力が高い光パル
スを生成することができ、しかも、生成された光パルス
のノイズを低減することが可能になる。

【００１２】また、請求項２に記載された光パルス発生
器は、請求項１に記載された光パルス発生器において、
前記第１の光スイッチング手段がオン状態になった後の
所定のタイミングで、前記第１の光スイッチング手段よ
りも短い時間、前記第２の光スイッチング手段をオン状
態にするものである。具体的な波形整形のタイミングを
示したものであり、第１の光スイッチング手段によって
階段状に光強度が増す光パルスが生成された後の所定の
タイミングで第２の光スイッチング手段を短時間オン状
態にすることにより、単独の光パルスを発生させること
ができる。

【００１３】また、請求項３に記載された光パルス発生
器は、請求項１または２に記載された光パルス発生器の
一実施形態として、前記第１の光スイッチング手段を、
１次光出力端子から出力される光が前記ループ内を周回
するように配置された第１の音響光学スイッチとし、前
記第２の光スイッチング手段を、０次光出力端子から出
力される光が前記ループ内を周回するとともに、１次光
出力端子から前記光パルスを取り出すように配置された
第２の音響光学スイッチとしたものである。第２の光ス
イッチング手段として０次光出力端子が光ループ側に接
続された第２の音響光学スイッチを用い、この第２の音
響光学スイッチを所定のタイミングでオンさせることに
より、波形整形された単独の光パルスを光ループのキャ
ビティ内から直接取り出すことが容易となる。

【００１４】また、請求項４に記載された光パルス発生
器は、請求項３に記載された光パルス発生器の一実施形
態として、０次光出力端子から出力される光が前記ルー
プ内を周回するように前記第１の音響光学スイッチを配
置したものである。一般に、音響光学スイッチの０次光
出力側と１次光出力側とを比べると、０次光出力側の方
が損失が少ないため、これをループに接続して用いるこ
とにより、高いピーク出力を有する光パルスを生成する
ことが可能になる。

【００１５】また、請求項５に記載された光パルス発生
器は、請求項１〜３のいずれかに記載された光パルス発
生器の前記ループ内に、変更可能な所定の波長成分の光
を通過させる光フィルタを配置したものであり、前記光
源を半導体レーザによって構成した場合に、駆動回路か
ら前記半導体レーザに供給する駆動電流を制御すること
によって、前記第２の光スイッチング手段から取り出さ
れる前記光パルスのピークパワーをほぼ一定にするもの
である。一般に、光ファイバを用いた光増幅媒体のゲイ
ンは、波長依存性を有するため、光フィルタを用いて同
調する光の波長が変化したときに出力光のピークパワー
が一定にならない。このため、本発明では、半導体レー
ザの駆動電流を光の波長に応じて制御しており、出力光
のピークパワーをほぼ一定にすることができる。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、本発明を適用した一実施形
態の光パルス発生器について、図面を参照しながら説明
する。

【００１７】図１は、一実施形態の光パルス発生器の構
成を示す図である。図１に示す光パルス発生器１００
は、駆動電流制御回路１０、光ファイバ１１、励起光源
１２、波長多重光合波器１３、光増幅媒体１４、光フィ
ルタ１６、音響光学スイッチ（ＡＯスイッチ）１９、２
０、タイミング発生器３０、遅延パルス発生器３１を含
んで構成されている。

【００１８】光増幅媒体１４は、希土類元素が添加され
た光ファイバで構成されており、励起光源１２から出力
される所定波長の励起光によって励起される。添加され
る希土類元素としてエルビウム（Ｅｒ）を用いる場合に
は、励起光源１２として、１．４８μｍの波長の半導体
レーザを用いることによって、光増幅媒体１４が励起さ
れる。また、励起光源１２には駆動電流制御回路１０が
接続されており、半導体レーザの駆動電流を変化させる
ことにより、励起光源１２から出力される励起光の強度
が調整可能になっている。光増幅媒体１４を励起する励
起光の強度を調整することにより、生成する光パルスの
波長が変化して各波長に対応した光増幅媒体１４のゲイ
ンが一定しない場合であっても、ある波長範囲（例えば
１５３０ｎｍ〜１５６５ｎｍ）においてピークパワーが
ほぼ一定の光パルスを生成することが可能になる。

【００１９】波長多重光合波器１３は、２つの入力端子
を有し、励起光源１２の出力端が一方の入力端子に接続
されており、励起光源１２から出力される光が光増幅媒
体１４に導かれる。光フィルタ１６は、光増幅媒体１４
から出力される光が入力されており、所定の波長成分を
通過させる。この通過させる光の波長は、所定の範囲
（例えば１５３０ｎｍ〜１５６５ｎｍの範囲）内で任意
に設定可能であり、この設定を変えることにより、本実
施形態の光パルス発生器１００によって生成される光パ
ルスの波長を変更することができる。

【００２０】ＡＯスイッチ１９は、１次光出力端子と０
次光出力端子とを有しており、タイミング発生器３０か
ら出力されるパルス発生用制御信号に応じてオンオフ動
作を行う。ＡＯスイッチ１９の１次光出力端子から出力
される光パルスが光アイソレータ２１に入射される。な
お、本実施形態の光パルス発生器１００では、ＡＯスイ
ッチ１９の０次光出力端子は使用されていない。

【００２１】ＡＯスイッチ２０は、１次光出力端子と０
次光出力端子とを有しており、遅延パルス発生器３１か
ら出力される波形整形用制御信号に応じてオンオフ動作
を行うことにより、光ループを周回する光パルスに対し
て所定の波形整形を行う。ＡＯスイッチ２０の０次光出
力端子から出射される光パルスが上述したＡＯスイッチ
１９に入射されており、１次光出力端子から出射される
光パルスが光パルス発生器１００の外部に取り出され
る。

【００２２】光アイソレータ２１は、２つの端子を有し
ており、一方の端子から他方の端子へは光を通すが、そ
の反対方向の光は遮断する。逆向きの光が存在すると、
光増幅媒体１４による光増幅動作が妨げられるため、光
アイソレータ２１によってこの反対方向の光が除去され
る。この光アイソレータ２１を介して、ＡＯスイッチ１
９から出射された光が波長多重光合波器の他方の入力端
子側に導かれる。

【００２３】タイミング発生器３０は、Ｑスイッチ動作
を行うためにオンオフされるＡＯスイッチ１９に入力す
る所定のパルス発生用制御信号を生成する。遅延パルス
発生器３１は、タイミング発生器３０から出力されたパ
ルス発生用制御信号を遅延させて、他方のＡＯスイッチ
２０のオンオフ動作を制御する波形整形用制御信号を生
成する。

【００２４】本実施形態の光パルス発生器１００では、
波長多重光合波器１３、光増幅媒体１４、光フィルタ１
６、ＡＯスイッチ２０、１９、光アイソレータ２１によ
ってリング状の光ループが形成される。この光ループと
励起光源１２とが組み合わされて光ファイバリングレー
ザ（Ｑスイッチリングレーザ）が形成される。励起光源
１２から出射され、波長多重光合波器１３を介して光ル
ープ内に入射される所定の光（励起光）によって光増幅
媒体１４が励起される。この状態で、タイミング発生器
３０から出力されるパルス発生用制御信号によってオン
オフタイミングが制御されるＡＯスイッチ１９を所定の
周期でオンすることにより、光増幅媒体１４から出射さ
れて光ループを周回する光が正帰還増幅され、光の周回
動作に対応して階段状（多段状）に強度が増す誘導放出
光が光増幅媒体１４から放出される。このとき、光フィ
ルタ１６によって所望の波長成分のみが選択されるた
め、この特定の波長成分の光が光ループ内を周回する。

【００２５】そして、この階段状の光の強度が飽和また
は減衰する前に、遅延パルス発生器３１から出力される
波形整形用制御信号によってオンオフタイミングが制御
されるＡＯスイッチ２０を光の周回に要する時間以下の
短時間だけオンすることにより、階段状の光パルスの最
後のステップに対応させた波形整形を行う。これによ
り、階段状にパワーが変化しない単独の光パルスがＡＯ
スイッチ２０の１次光出力端子から取り出される。

【００２６】上述したＡＯスイッチ１９が第１の光スイ
ッチング手段に、ＡＯスイッチ２０が第２の光スイッチ
ング手段にそれぞれ対応する。

【００２７】本実施形態の光パルス発生器１００はこの
ような構成を有しており、次にその動作を説明する。図
２は、ＡＯスイッチ１９、２０の動作状態と各部に入出
力される光パルスの波形との関係を示す図である。図２
（ａ）および図２（ｂ）はタイミング発生器３０からＡ
Ｏスイッチ１９に入力されるパルス発生用制御信号を示
しており、ＡＯスイッチ１９の動作状態に対応してい
る。Ｔｐは光スイッチ１９のオンオフの繰り返し周期、
ＴonはＡＯスイッチ１９がオンされる時間である。

【００２８】図２（ｃ）は、ＡＯスイッチ１９の１次光
出力端子から出射されて光ループを周回する光の波形で
あり、Ｔ_L は光が光るループを一周回するのにかかる時
間である。ループ長をＬとし、光ループ内での光の速度
をｖとすると、Ｔ_L ＝Ｌ／ｖとなる。また、Ｔ_exはＡＯ
スイッチ１９の１次光出力端子から出力される階段状波
形の最後のステップの時間幅であり、最大でＴ_L と等し
くなる。

【００２９】図２（ｄ）は、ＡＯスイッチ２０に入射さ
れる光の波形である。ＡＯスイッチ１９から出射された
光は、光アイソレータ２１や光増幅媒体１４等を介した
後にＡＯスイッチ２０に入射されるため、図２（ｃ）に
示した光の波形に対して、ＡＯスイッチ１９からＡＯス
イッチ２０までの光路長に応じた所定Ｔ_M の時間遅れが
生じる。

【００３０】図２（ｅ）は、遅延パルス発生器３１から
ＡＯスイッチ２０に入力される波形整形用制御信号を示
す図であり、ＡＯスイッチ２０の動作状態に対応してい
る。また、図２（ｆ）はＡＯスイッチ２０の１次光出力
端子から出射される光の波形である。ＡＯスイッチ２０
は、遅延パルス発生器３１から入力される波形整形用制
御信号に応じてオンされ、このオン状態において入射さ
れた光を１次光出力端子から出射することにより、入射
された光に対して波形整形を行う。本実施形態の光パル
ス発生器１００では、ＡＯスイッチ２０は、階段状に光
強度が増す光パルスが入射され、その最後のステップに
対応した所定時間だけオン状態となるように制御され
る。したがって、図２（ｆ）に示すように、階段状部分
を有しない単独の光パルスが生成される。タイミング発
生器３０からＡＯスイッチ１９に入力されるパルス発生
用制御信号のパルス幅や遅延パルス発生器３１からＡＯ
スイッチ２０に入力される波形整形用制御信号のパルス
幅を可変することにより、ＡＯスイッチ２０から出射さ
れる光パルスのパルス幅を最大でＴ_L 間での範囲で任意
に調整することができる。したがって、数十ナノ秒とい
った極短いパルス幅を有する光パルスを簡単に発生する
ことができる。

【００３１】このように、本実施形態の光パルス発生器
１００には、２つのＡＯスイッチ１９、２０がリングレ
ーザの光ループ内に備わっており、一方のＡＯスイッチ
１９がＱスイッチ動作を行うために用いられ、他方のＡ
Ｏスイッチ２０が光ループ内を周回する階段状の光パル
スに対して波形整形を行うために用いられている。一方
のＡＯスイッチ１９を所定の周期で一定時間オンするこ
とにより、階段状の各ステップにおいて強度が増す光パ
ルスが生成され、この光パルスの最後のステップに合わ
せて他方のＡＯスイッチ２０をオンすることにより、階
段状に強度が変化しない単独の光パルスが生成される。
特に、リングレーザの光ループ内（キャビティ内）に、
Ｑスイッチ動作を行わせるためのＡＯスイッチ１９の他
に、波形整形用のＡＯスイッチ２０が接続されており、
しかもＡＯスイッチ１９と光増幅媒体１４の間にＡＯス
イッチ２０が配置されているため、光増幅媒体１４から
出力された光パルスを出力として取り出すまでの経路上
に１つのＡＯスイッチ２０が存在するだけであり、この
経路上に２つ以上の光スイッチや光分岐器が含まれる場
合に比べて損失が少ない。このため、光パルスの発生効
率が高く、ピーク出力が高い光パルスを生成することが
できる。また、ピーク出力が高くなれば、ノイズとして
の自然放出光（ＡＳＥ）の相対的なレベルが低くなるた
め、生成された光パルスに含まれるノイズを低減するこ
とができる。

【００３２】また、本実施形態の光パルス発生器１００
は、光フィルタ１６を用いることにより、光ループを周
回する光の波長を選択した同調動作を行うことができる
が、波長を変化させたときに光増幅媒体１４のゲインが
一定しない場合であっても、励起光源１２を構成する半
導体レーザに供給する駆動電流の値を駆動電流制御回路
１０によって調整することにより、所定の波長範囲にお
いてピークパワーがほぼ一定の光パルスを生成すること
が可能になる。

【００３３】なお、本発明は上記実施形態に限定される
ものではなく、本発明の要旨の範囲内で種々の変形実施
が可能である。例えば、上述した実施形態では、リング
レーザ内に２つのＡＯスイッチ１９、２０を備える場合
を説明したが、Ｑスイッチ動作を行わせるために用いら
れるＡＯスイッチ１９は単に光の周回動作をオンオフす
るスイッチとして用いているため、ＡＯスイッチ以外の
光スイッチに置き換えるようにしてもよい。

【００３４】また、上述した実施形態では、波形整形用
の一方のＡＯスイッチ２０の後段に他方のＡＯスイッチ
１９を配置し、ＡＯスイッチ１９から出射された光パル
スを光増幅媒体１４によって増幅した後に波形整形を行
うようにしたが、これら２つのＡＯスイッチ１９、２０
や光フィルタ１６、光アイソレータ２１の配置は、図１
に示した場合に限定されず、適宜変更することができ
る。例えば、２つのＡＯスイッチ１９、２０の配置を入
れ替えて、ＡＯスイッチ１９から出射された光パルスに
対して、そのすぐ後段に接続されたＡＯスイッチ２０に
よって波形整形を行うようにしてもよい。

【００３５】また、上述した実施形態では、ＡＯスイッ
チ１９の１次光出力端子を用いてＱスイッチ動作を行わ
せるようにしたが、０次光出力端子を用いるようにして
もよい。図３は、ＡＯスイッチ１９の接続状態を変更
し、０次光出力端子を光アイソレータ２１に接続した光
パルス発生器の部分的な構成を示す図である。一般に、
ＡＯスイッチ１９の１次光出力端子が低損失であるとき
に０次光出力端子が高損失になり、反対に１次光出力端
子が高損失であるときに０次光出力端子が低損失にな
る。このため、ＡＯスイッチ１９の０次光出力端子を用
いる場合には、図１に示したタイミング発生器３０から
出力されるパルス発生用制御信号の論理を反転させる必
要があり、図３に示した構成では、タイミング発生器３
０とＡＯスイッチ１９との間に、信号の論理反転を行う
インバータ回路３２が挿入されている。ＡＯスイッチ１
９の０次光出力端子を用いた場合の損失と１次光出力端
子を用いた場合の損失を比べると、通常は０次側の方が
損失が少ないため、これを光ループに接続して用いるこ
とにより、高いピーク出力を有する光パルスを生成する
ことが可能になる。

【００３６】

【発明の効果】上述したように、本発明によれば、光ル
ープ内に配置された第１の光スイッチング手段を所定の
周期でオンオフすることにより階段状の光パルスが生成
され、この階段状の光パルスを光ループ内に配置された
第２の光スイッチング手段を用いて波形整形することに
より単独の光パルスが生成されており、この単独の光パ
ルスを生成する第２の光スイッチング手段が光ループ内
（キャビティ内）で結合されているため、光パルスの発
生効率が高く、さらに、生成された光パルスのノイズを
低減することが可能になる。

【００３７】また、本発明によれば、光源を半導体レー
ザによって構成した場合に、駆動回路から前記半導体レ
ーザに供給される駆動電流を制御することによって、第
２の光スイッチング手段から取り出される光パルスのパ
ワーをほぼ一定にすることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】一実施形態の光パルス発生器の構成を示す図で
ある。

【図２】図１に示す光パルス発生器に含まれるＡＯスイ
ッチの動作状態と各部に入出力される光パルスの波形と
の関係を示す図である。

【図３】変形例の光パルス発生器の部分的な構成を示す
図である。

【図４】従来の光パルス発生器の構成を示す図である。

【図５】図４に示す光パルス発生器に含まれる光スイッ
チの動作と各部の光パルス波形との関係を示す図であ
る。

【符号の説明】

１０ 駆動電流制御回路 １１ 光ファイバ １２ 励起光源 １３ 波長多重光合波器 １４ 光増幅媒体 １６ 光フィルタ １９、２０ 音響光学スイッチ（ＡＯスイッチ） ２１ 光アイソレータ ３０ タイミング発生器 ３１ 遅延パルス発生器 １００ 光パルス発生器

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 光源から入射される光によって励起され
   るとともに周回する光を増幅する光増幅媒体と、この光
   増幅媒体から出射される光を所定の周期でオンオフする
   第１の光スイッチング手段とをループ状に接続したリン
   グレーザと、 前記リングレーザのループ内であって前記光増幅媒体と
   前記第１の光スイッチング手段の間に配置されており、
   前記ループ内を周回する光に対して所定の波形整形を行
   って光パルスを出力する第２の光スイッチング手段と、 を備えることを特徴とする光パルス発生器。
2. 【請求項２】 請求項１において、 前記第２の光スイッチング手段は、前記第１の光スイッ
   チング手段がオン状態になった後の所定のタイミング
   で、前記第１の光スイッチング手段よりも短い時間オン
   状態になることを特徴とする光パルス発生器。
3. 【請求項３】 請求項１または２において、 前記第１の光スイッチング手段は、１次光出力端子から
   出力される光が前記ループ内を周回するように配置され
   た第１の音響光学スイッチであり、 前記第２の光スイッチング手段は、０次光出力端子から
   出力される光が前記ループ内を周回するとともに、１次
   光出力端子から前記光パルス取り出すように配置された
   第２の音響光学スイッチであることを特徴とする光パル
   ス発生器。
4. 【請求項４】 請求項３において、 前記第１の音響光学スイッチは、０次光出力端子から出
   力される光が前記ループ内を周回するように配置されて
   いることを特徴とする光パルス発生器。
5. 【請求項５】 請求項１〜４のいずれかにおいて、 前記ループ内に配置されており、変更可能な所定の波長
   成分の光を通過させる光フィルタを備えており、 前記光源を半導体レーザによって構成した場合に、駆動
   回路から前記半導体レーザに供給する駆動電流を制御す
   ることによって、前記第２の光スイッチング手段から取
   り出される前記光パルスのパワーをほぼ一定にすること
   を特徴とする光パルス発生器。