JP2000308754A - メダル払出装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 小型容器および大型容器のどちらへでも適当
な枚数のメダルを払出可能なメダル払出装置を提供する
こと。 【解決手段】 着脱式シュート７１は、メダル払出部６
３に装着した際に、入口７１ａから受け入れたメダルを
出口７１ｂへと滑落させるものである。出口７１ｂ付近
には、突起状の第１端子７３と、出口７１ｂ側の開口部
周縁をなしている第２端子７５が設けられていて、着脱
式シュート７１をメダル払出部６３に装着した際に、第
１端子７３がメダル検出センサ６７ａに電気的に接続さ
れ、第２端子７５がメダル検出センサ６７ｂに電気的に
接続される。払い出されたメダルを介して、第１端子７
３と第２端子７５が電気的に接続されると、メダル検出
センサ６７ａ，６７ｂが電気的に接続されたことにな
り、メダルの払い出し動作が停止する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、メダル払出装置に
関する。

【０００２】

【従来の技術】従来から、遊技場の店員がメダル貸出機
に補給するためのメダルなどを得る際に利用するメダル
払出装置が知られている。この種のメダル払出装置は、
例えば、一回の払出操作によって、専用の小型容器に一
杯分のメダルを払い出すように構成されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところで、きわめて多
量のメダルを店内で運ぶ際には、上述の如き専用の小型
容器を使っていると、運搬回数が増えてしまって手間が
かかる。したがって、そのような場合には、上記小型容
器よりもはるかに大きい大型容器を利用して、その大型
容器を台車などに搭載し、メダル払出装置から払い出さ
れるメダルを大型容器内に移してから、まとめて運搬す
ると便利である。

【０００４】しかし、そのような大型容器をメダルの払
出口に直接近づけることは困難であり、メダル払出装置
から払い出されるメダルを大型容器で直接受け取ること
はできなかった。また、小型容器をメダルの払出口に近
づけることならできるが、小型容器で受けたメダルを大
型容器に移し替えるのでは、その移し替え作業に多大な
手間がかかるという欠点があった。さらに、仮に、メダ
ルが大型容器内へ払い出されるような経路を構成できる
としても、一回の払出操作によって小型容器に一杯分の
メダルしか払い出されないようでは、操作者が装置近傍
に常駐して何回も払出操作を行わなければならないた
め、きわめて作業の能率が悪いという問題があった。

【０００５】このような事情から、通常は小型容器にメ
ダルを払い出すことができて、しかも、必要があれば、
煩わしい手間をかけなくても簡単に大型容器にメダルを
払い出すことができるようなメダル払出装置が望まれて
いた。本発明は、上記問題を解決するためになされたも
のであり、その目的は、小型容器および大型容器のどち
らへでも適当な枚数のメダルを払出可能なメダル払出装
置を提供することにある。

【０００６】

【課題を解決するための手段、および発明の効果】以
下、上記目的を達成するためになされた本発明の特徴に
ついて詳述する。上記請求項１に記載の発明は、通常
は、払い出したメダルがメダル払出部に貯まるように構
成されているメダル払出装置において、前記メダル払出
部に着脱自在に装着可能で、装着した際には、払い出さ
れるメダルを入口側から受け入れて、そのメダルを前記
メダル払出部から離れた位置にある出口側へと滑落させ
る着脱式シュートと、前記着脱式シュートが装着されて
いるか否かを検知可能なシュート検知手段と、該シュー
ト検知手段による検知結果に応じて、前記着脱式シュー
トが装着されていない場合には、メダルの払い出し開始
から経過した時間があらかじめ定められた時間を超えた
ら、メダルの払い出しを停止する一方、前記着脱式シュ
ートが装着されている場合には、メダルの払い出し開始
から経過した時間によらず、メダルの払い出しを継続す
る払出制御手段とことを特徴とする。

【０００７】本発明のメダル払出装置において、メダル
払出部は、払い出されたメダルが貯まる箇所であり、具
体的には、メダル払出装置に固定された受け皿でも、メ
ダル払出装置から取り外し得る容器でも構わない。シュ
ート検知手段は、着脱式シュートの有無を検知できる手
段であれば何でもよく、周知の接触型センサないし非接
触型センサ等を任意に利用して構成することができる 以上のように構成されたメダル払出装置によれば、通常
は、払い出したメダルがメダル払出部に貯まるものの、
着脱式シュートが装着された際には、払い出したメダル
が着脱式シュートによってメダル払出部から離れた位置
まで移送されるので、例えば、この着脱式シュートの出
口側に大型容器を配置しておくことにより、メダル払出
装置から払い出されるメダルを大型容器内へ移すことが
できる。

【０００８】しかも、同様のシュートを備えたメダル払
出口を、通常のメダルの払出口とは別に設けたものでは
ないので、メダル払出装置の内部構造を過剰に複雑化す
ることはない。また、着脱式シュートを任意に取り外す
ことができるので、不要なときは邪魔にならない場所に
片づけることができる。

【０００９】さらに、着脱式シュートが装着されている
場合には、メダルの払い出し開始から経過した時間によ
らず、メダルの払い出しを継続するので、例えば、着脱
式シュートを介して大型容器にメダルを払い出すような
場合には、多量のメダルを連続的に払い出すことができ
るのできわめて便利である。一方、着脱式シュートが装
着されていない場合には、メダルの払い出し開始から経
過した時間があらかじめ定められた時間を超えたら、メ
ダルの払い出しを停止するので、メダル払出部にメダル
が充分に貯まるはずの時間が経過しても、何らかのトラ
ブルが生じていてメダルが貯まらない場合に、メダルの
払い出し動作を継続してしまうことはなくなるので、メ
ダルの払い出し動作を継続することによって発生する二
次的なトラブルを回避することができる。

【００１０】次に、上記請求項２に記載にメダル払出装
置は、前記メダル払出部に貯まったメダルを介して電気
的に接続される一対の端子を有し、該端子間が電気的に
接続されたことをもって前記メダル払出部にメダルが貯
まったことを検知可能な第１メダル検知手段と、前記着
脱式シュートの出口側に貯まったメダルを介して電気的
に接続される一対の端子を有し、前記着脱式シュートを
前記メダル払出部に装着した際には、前記各端子が前記
第１メダル検知手段の各端子に電気的に接続される第２
メダル検知手段とを備えたことを特徴とする。

【００１１】このように構成されたメダル払出装置によ
れば、メダル払出部にメダルが貯まったことを第１メダ
ル検知手段で検知でき、また、着脱式シュートの出口側
にメダルが貯まったことを第２メダル検知手段で検知で
きる。しかも、第２メダル検知手段は、第１メダル検知
手段の端子を着脱式シュートの出口側まで延長する部材
であって、第１メダル検知手段の機能を利用してメダル
を検知するものなので、第１メダル検知手段と同等の機
能を持った手段を、第１メダル検知手段とはまったく別
に設ける場合に比べ、その部品点数は少なくなり、ま
た、制御装置側にかかる負荷が軽減される。

【００１２】

【発明の実施の形態】次に、本発明の実施形態について
一例を挙げて説明する。以下に説明するメダル払出装置
は、遊技用メダルを研磨するためのメダル研磨装置の一
部を構成している。

【００１３】図１および図２に示すように、メダル研磨
装置１は、一次タンク１１，下部送出機１３，リフター
１５，研磨ボックス１７，シャッター装置１９，二次タ
ンク２１，上部送出機２３，および振り分け機２５など
を備え、各部の動作がシーケンサー２９によって制御さ
れている。

【００１４】一次タンク１１は、未研磨状態のメダルを
貯めておく容器である。一次タンク１１内のメダルは、
例えば、メダル計数機（図示略）に投入されたメダルを
回収したもので、メダル計数機は、一次タンク１１の上
方にある天板３１の上に設置できるようになっている。
なお、遊技機の背後にベルトコンベヤ等を利用した回収
機構を配設すれば、遊技機に投入されたメダル遊技機に
投入されたメダルを連続的に回収することもできるの
で、その回収機構によって回収されたメダルが一次タン
ク１１内に回収されるようになっていてもよい。

【００１５】下部送出機１３は、シーケンサー２９によ
って制御されて一次タンク１１から連続的にメダルを送
り出す装置で、内蔵するベルトコンベヤによってメダル
を搬送するものである。下部送出機１３によって送出さ
れてくるメダルは、ホッパー３３へ投入される。

【００１６】リフター１５は、シーケンサー２９によっ
て制御されてホッパー３３へ投入されたメダルを上方へ
と搬送する装置である。このリフター１５は、内部に一
対の無端ベルトを互いに接触するように配置して、その
無端ベルト間にメダルを挟み込んで上方へと搬送するも
のである。

【００１７】研磨ボックス１７は、図３に示すように、
内部に、ほぼ同じようにジグザグに曲げられた２本のベ
ルト３５を備えている。各ベルト３５は、弾力的に撓む
もので、２本のベルト間にジグザグの通路が形成される
ように間隔を置いて配設され、それぞれその上下両端に
おいて固定されている。また、ベルト３５によって形成
されたジグザグ通路内には、布状研磨部材３７が吊り下
げられている。この布状研磨部材３７は、筒状に形成さ
れた綿布で、メダルを研磨するための研磨手段である。
リフター１５によって搬送されてくるメダルは、布状研
磨部材３７の上端側から布状研磨部材３７の内部に投入
され、投入されたメダル（図中Ｃ）は、布状研磨部材３
７に擦れつつ下方へと落下し、これにより、メダルの表
面が磨かれることになる。

【００１８】なお、研磨ボックス１７の下端側から放出
されるメダルは、再び、ホッパー３３に投入される。す
なわち、研磨ボックス１７は、リフター１５の出口から
出た後に自重で落下するメダルをリフター１５の入口へ
と案内する落下経路をなし、リフター１５と研磨ボック
ス１７が、メダルを環状搬送経路内で循環させる循環搬
送手段として機能している。

【００１９】シャッター装置１９は、搬送先を２通りに
切り替える搬送先切替手段であり、その動作がシーケン
サー２９によって制御されるもので、リフター１５の上
端にある水平搬送部１７ａの近傍に配設されている。シ
ャッター装置１９の内部には、図４に示すような、水平
搬送部１７ａの搬送方向Ｂに対して傾きを持った遮蔽板
１９ａが配設され、この遮蔽板１９ａが、ソレノイド
（図示略）によって駆動されて上下動する構造となって
いる。遮蔽板１９ａが上方へ移動した際には、遮蔽板１
９ａと水平搬送部１７ａとの間に隙間ができるので、水
平搬送部１７ａに搭載されて搬送されるメダルは、搬送
方向Ｂへと搬送されて研磨ボックス１７に至る。一方、
遮蔽板１９ａが下方へ移動した際には、遮蔽板１９ａが
水平搬送部１７ａに軽く当接し、両者間の隙間がなくな
るので、水平搬送部１７ａに搭載されて搬送されるメダ
ルは、遮蔽板１９ａに当接し、その進路が図中矢印Ｍの
ように曲げられることになる。進路が曲げられたメダル
は、水平搬送部１７ａの脇へとこぼれ落ちて、二次タン
ク２１内に収容される。

【００２０】二次タンク２１は、研磨済みのメダルを貯
めておく容器である。二次タンク２１内には、異なる高
さ位置に残量センサ３９ａ，３９ｂが配置されている。
一方の残量センサ３９ａは、二次タンク２１内のメダル
が満杯になったことを検出するセンサで、もう一方の残
量センサ３９ｂは、二次タンク２１内のメダルの残量が
少なくなったことを検出するセンサである。なお、これ
らの残量センサ３９ａ，３９ｂは、メダルの接触に伴っ
て電気的に接続される接触型センサを利用して構成して
あるが、メダルによって光路を遮られる光センサ等で構
成することもできる。

【００２１】上部送出機２３、二次タンク２１から連続
的にメダルを送り出す装置で、内蔵するベルトコンベヤ
によってメダルを搬送するものである。上部送出機２３
によって送出されてくるメダルは、振り分け機２５へ投
入される。振り分け機２５は、図５に示すように、上面
側にメダルを滑落させる滑落面４１ａが形成された揺動
部材４１と、揺動部材４１の周囲を囲む隔壁４３を備え
ている。揺動部材４１は、滑落面４１ａの傾きが互いに
異なる傾きとなる第１の位置（図５中に実線で示す位
置）または第２の位置（図５中に二点鎖線で示す位置）
へと揺動するように構成されていて、振り分け機２５
は、上部送出機２３から送出されてくるメダルが滑落面
４１ａに載る位置に配設されている。揺動部材４１は、
モータ（図示略）に駆動されて揺動するもので、揺動部
材４１の下側に延出された遮光板４１ｂが、揺動に伴っ
てフォトインタラプタ４５，４７の光路を遮ることによ
り、揺動部材４１が第１，第２の位置に達したことを検
出できるようになっている。揺動部材４１が第１の位置
にある場合は、滑落面４１ａに載ったメダルが一方の縁
４１ｃから払出経路であるホッパー５１へと転落し、揺
動部材４１が第２の位置にある場合は、滑落面４１ａに
載ったメダルがもう一方の縁４１ｄから回収経路である
ホッパー５３へと転落させるようになっている。また、
この振り分け機２５において、上記一方の縁４１ｃと隔
壁４３との間、上記もう一方の縁４１ｄと隔壁４３との
間には、揺動部材４１の動作位置にかかわらず、常にメ
ダルを通過させる程度の隙間が確保されていて、揺動部
材４１と隔壁４３の間にメダルが挟み込まれないように
なっている。一方の縁４１ｃおよびもう一方の縁４１ｄ
以外の箇所（すなわち、図５において揺動部材４１の正
面側と背面側）では、揺動部材４１と隔壁４３が揺動部
材４１の動作位置にかかわらず、揺動部材４１と隔壁４
３との間にメダルを通過させる隙間が存在しないので、
ここでもメダルが挟み込まれることはない。

【００２２】払出経路であるホッパー５１へと転落した
メダルは、ジョッキ６１に貯まる。ジョッキ６１は、図
６に示すように、メダル研磨装置１から取り外して持ち
運びができる取っ手付の容器で、メダル研磨装置１のメ
ダル払出部６３に設置されている。メダル払出部６３に
は、ジョッキ検出センサ６５、メダル検出センサ６７が
配設されている。ジョッキ検出センサ６５は、近傍に金
属が存在することを非接触で検出する近接センサで、金
属製のジョッキ６１の有無を検知できるようになってい
る。メダル検出センサ６７は、ジョッキ６１に形成され
た貫通穴を通ってジョッキ６１内に突出しており、２つ
のメダル検出センサ６７ａ−６７ｂ間がメダルを介して
電気的に接続された状態になったか否かを検知可能なも
のである。本実施形態の場合、メダル検出センサ６７ａ
−６７ｂ間が接触したら、メダルを介して電気的に接続
されたと判断する。

【００２３】なお、回収経路であるホッパー５３へと転
落したメダルは、上述の一次タンク１１へと戻される。
ところで、上記メダル払出部６３には、図７に示すよう
に、ジョッキ６１に代えて、着脱式シュート７１を装着
することもできる。この着脱式シュート７１は、メダル
払出部６３に装着した際に、ホッパー５１から払い出さ
れるメダルを受け入れる位置に入口７１ａが配置される
とともに、メダル払出部６３から離れた位置に出口７１
ｂが配置される状態になって、入口７１ａから受け入れ
たメダルを出口７１ｂへと滑落させるものである。着脱
式シュート７１の出口７１ｂ付近には、突起状の第１端
子７３と、出口７１ｂ側の開口部周縁をなしている第２
端子７５が設けられていて、第１端子７３は導線７７ａ
を介してバネ接点７９ａに電気的に接続され、第２端子
７５は導線７７ｂを介してバネ接点７９ｂに電気的に接
続されている。着脱式シュート７１をメダル研磨装置１
に装着した際には、バネ接点７９ａとメダル検出センサ
６７ａが圧接し、これにより、第１端子７３がメダル検
出センサ６７ａに電気的に接続される。また、バネ接点
７９ｂとメダル検出センサ６７ｂが圧接し、これによ
り、第２端子７５がメダル検出センサ６７ｂに電気的に
接続される。

【００２４】そして、メダル払出部６３には、シュート
検出センサ８１が配設されている。シュート検出センサ
８１は、ジョッキ検出センサ６５と同様、近傍に金属が
存在することを非接触で検出する近接センサで、金属製
の着脱式シュート７１の有無を検知できるようになって
いる。なお、シュート検出センサ８１が、ジョッキ６１
を検出しないようにするため、ジョッキ６１には貫通穴
８３が形成してある。

【００２５】次に、上記メダル研磨装置１におけるメダ
ル研磨動作について説明する。上記メダル研磨装置１に
おいて、二次タンク２１内のメダルの残量が少なくなっ
たことを、上記残量センサ３９ｂが検出すると、一次タ
ンク１１内に貯められている未研磨のメダルが研磨され
て、二次タンク２１内へと送り込まれる。

【００２６】具体的には、シーケンサー２９が下部送出
機１３を一定時間だけ作動させ、これにより、一次タン
ク１１内のメダルがホッパー３３に投入される。また、
シーケンサー２９がリフター１５を作動させ、これによ
り、ホッパー３３に投入されたメダルが揚送される。揚
送されたメダルは、研磨ボックス１７の上端に至り、研
磨ボックス１７内を落下し、その落下中にメダルの表面
が研磨される。研磨ボックス１７の下端まで落下したメ
ダルは、再び、ホッパー３３に投入されて、リフター１
５により揚送されることになる。つまり、リフター１５
による揚送と研磨ボックス１７内の落下の繰り返しによ
り、図１および図２中に黒塗りの実線矢印で示したよう
に、メダルは環状搬送経路内を循環することになる。こ
の時、メダルは何度も研磨ボックス１７内を落下するの
で、そのたびにメダルが磨かれることになる。

【００２７】続いて、適当な時点で、シーケンサー２９
がシャッター装置１９を作動させ、これにより、リフタ
ー１５が研磨ボックス１７へと搬送しているメダルを、
二次タンク２１へと回収する。シーケンサー２９がシャ
ッター装置１９を作動させるタイミングは、メダルを磨
くのに十分な時間があらかじめ設定されていてもよい
し、任意に可変設定できるようになっていてもよい。

【００２８】以上の一連の処理は、通常、残量センサ３
９ａが、二次タンク２１内のメダルが満杯になるまで繰
り返されるが、これは、あらかじめ決められた回数だけ
繰り返されてもよいし、その回数を任意に可変設定でき
るようになっていてもよい。以上のように動作するメダ
ル研磨装置１によれば、メダルが研磨ボックス１７内を
通過する回数を多くすることで、メダルの磨き具合を高
めることができるので、メダルの磨き具合を高めるため
に研磨ボックス１７の高さ方向寸法を過剰に長くする必
要がなく、メダル研磨装置１の高さについて小型化を図
ることができる。また、リフター１５と研磨ボックス１
７によって、上下方向に長い環状経路を形成しているの
で、メダル研磨装置１の横幅や奥行きについても小型化
を図ることができる。つまり、メダル研磨装置１を、全
体的にコンパクトにすることができるのである。

【００２９】また、このメダル研磨装置１によれば、研
磨ボックス１７内においてメダルを落下させるだけでメ
ダルが研磨されるので、研磨のために特に動力を供給す
る必要がなく、そのような動力を供給するための動力源
や駆動機構を配置しなくてもよい分だけ、小型化を図る
ことができる。

【００３０】さらに、このメダル研磨装置１において
は、シャッター装置１９をリフター１５の上端側に設け
てあり、リフター１５が、研磨ボックス１７の入口まで
メダルを揚送する機能と、二次タンク２１までメダルを
揚送する機能を兼ね備えたものとなっているので、各機
能を実現するためのリフターをそれぞれ個別に設けなく
てもよく、その分だけ装置の小型化を図ることができ
る。

【００３１】次に、上記メダル研磨装置１におけるメダ
ル払出動作について説明する。このメダル払出動作は、
メダル払出部６３にジョッキ６１が設置されているか、
着脱式シュート７１が装着されているかによって異なる
動作となる。なお、シーケンサー２９は、ジョッキ検出
センサ６５がオン、シュート検出センサ８１がオフの場
合に、メダル払出部６３にジョッキ６１が設置されてい
ると判断し、ジョッキ検出センサ６５がオン、シュート
検出センサ８１もオンの場合に、メダル払出部６３に着
脱式シュート７１が装着されていると判断する。

【００３２】まず、メダル払出部６３にジョッキ６１が
設置されている場合のメダル払出動作について説明す
る。このメダル払出動作は、上記メダル研磨装置１にお
いて、操作パネル（図示略）にある払出キースイッチが
捻られるとスタートし、二次タンク２１内に貯められて
いる研磨済みのメダルが、図１および図２中に示した白
抜きの実線矢印で示したように流れて、ジョッキ６１へ
と払い出される。

【００３３】具体的な処理手順は、図８に示すように、
まず、シーケンサー２９が振り分け機２５を作動させ
（Ｓ１０１）、これにより、揺動部材４１が第１の位置
（図５中に実線で示す位置）へと揺動する。揺動部材４
１が第１の位置に達すると、遮光板４１ｂがフォトイン
タラプタ４５の光路を遮るので、それを検出したシーケ
ンサー２９が振り分け機２５を停止させる（Ｓ１０
３）。

【００３４】続いて、シーケンサー２９が上部送出機２
３を作動させ（Ｓ１０５）、これにより、二次タンク２
１内のメダルが振り分け機２５に投入される。振り分け
機２５に投入されたメダルは、揺動部材４１の滑落面４
１ａ上をホッパー５１へと滑落し、そのメダルがジョッ
キ６１に貯まる。

【００３５】ジョッキ６１内において、メダル検出セン
サ６７ａに達する高さ位置までメダルが貯まると、メダ
ルを介してメダル検出センサ６７ａ−６７ｂ間が電気的
に接続され、そのことがシーケンサー２９において検出
される。続いて、シーケンサー２９は、メダル検出セン
サ６７ａ−６７ｂ間が電気的に接続されているか、ある
いは、上部送出機２３を作動させてから１０秒が経過し
ていたら、直ちに上部送出機２３を停止させ（Ｓ１０
７）、また、振り分け機２５を作動させる（Ｓ１０
９）。これにより、上部送出機２３が停止し、揺動部材
４１が第２の位置（図５中に二点鎖線で示す位置）へと
揺動する。揺動部材４１が第２の位置に達すると、遮光
板４１ｂがフォトインタラプタ４７の光路を遮るので、
それを検出したシーケンサー２９が、振り分け機２５を
停止させる（Ｓ１１１）。その結果、メダルの払い出し
が停止する。

【００３６】このようにメダル払出部６３にジョッキ６
１が設置されている場合は、メダル検出センサ６７ａ−
６７ｂ間が電気的に接続された場合にメダルの払い出し
を停止するので、ジョッキ６１に適量のメダルが払い出
されることになる。また、上部送出機２３を作動させて
から１０秒が経過していたらメダルの払い出しを停止す
るので、メダル検出センサ６７に不具合がある場合、二
次タンク２１や上部送出機２３においてメダルが詰まっ
たような場合に、上部送出機２３を作動させ続けてしま
うこともない。

【００３７】次に、メダル払出部６３に着脱式シュート
７１が装着されている場合のメダル払出動作について説
明する。このメダル払出動作も、上記メダル研磨装置１
において、操作パネル（図示略）にある払出キースイッ
チが捻られるとスタートする。

【００３８】具体的な処理手順は、図９に示すように、
まず、シーケンサー２９が振り分け機２５を作動させ
（Ｓ２０１）、これにより、揺動部材４１が第１の位置
（図５中に実線で示す位置）へと揺動する。揺動部材４
１が第１の位置に達すると、遮光板４１ｂがフォトイン
タラプタ４５の光路を遮るので、それを検出したシーケ
ンサー２９が振り分け機２５を停止させる（Ｓ２０
３）。

【００３９】続いて、シーケンサー２９が上部送出機２
３を作動させ（Ｓ２０５）、これにより、二次タンク２
１内のメダルが振り分け機２５に投入される。振り分け
機２５に投入されたメダルは、揺動部材４１の滑落面４
１ａ上をホッパー５１へと滑落し、そのメダルが着脱式
シュート７１内を滑落して外部の容器へと運ばれる。

【００４０】ここで、二次タンク２１内にある残量セン
サ３９ｂにより、二次タンク２１内のメダルの残量不足
を検知すると、１０秒だけ待ってから、シーケンサー２
９が上部送出機２３を停止させる（Ｓ２０６）。ここで
１０秒だけ待つのは、二次タンク２１内および上部送出
機２３上にあるメダルをすべて払い出すためである。ま
た、上部送出機２３を停止させるのは、並行して二次タ
ンク２１に供給されるメダルが、十分に貯まる前に少し
ずつちょろちょろと送り出されてしまうのを防止し、ま
た、そのような非効率な送出によって上部送出機２３の
ベルトが傷むのを防ぐためである。なお、二次タンク２
１内のメダルの残量不足が検知されなくなったら、再び
Ｓ２０５へと戻って、上部送出機２３を作動させる。

【００４１】さて、外部の容器内においてメダルが貯ま
って、そのメダルを介して第１端子７３−第２端子７５
間が電気的に接続されると、メダル検出センサ６７ａ−
６７ｂ間が電気的に接続されたことになり、そのことが
シーケンサー２９において検出される。

【００４２】シーケンサー２９は、メダル検出センサ６
７ａ−６７ｂ間が電気的に接続されていたら、直ちに上
部送出機２３を停止させ（Ｓ２０７）、また、振り分け
機２５を作動させる（Ｓ２０９）。これにより、上部送
出機２３が停止し、揺動部材４１が第２の位置（図５中
に二点鎖線で示す位置）へと揺動する。揺動部材４１が
第２の位置に達すると、遮光板４１ｂがフォトインタラ
プタ４７の光路を遮るので、それを検出したシーケンサ
ー２９が、振り分け機２５を停止させる（Ｓ２１１）。
その結果、メダルの払い出しが停止する。

【００４３】このようにメダル払出部６３に着脱式シュ
ート７１が装着されている場合は、第１端子７３−第２
端子７５間が電気的に接続された場合にメダルの払い出
しを停止するので、外部の容器に適量のメダルが払い出
され、その容器からメダルが溢れ出てしまうことがな
い。また、ジョッキ６１が設置してある場合とは異な
り、時間条件によってメダルの払い出しを停止すること
はないので、大型容器に多量のメダルを払い出したい場
合でも、連続的に払出動作を継続することができる。

【００４４】なお、以上のように構成されたメダル研磨
装置１において、上部送出機２３の動作が完全に停止す
るまでには、ある程度の時間を要するので、上部送出機
２３からは不定量のメダルがしばらくこぼれ落ちてくる
ことがある。しかし、このメダル研磨装置１において
は、上部送出機２３を停止させる際に、揺動部材４１を
第２の位置へと揺動させるので、揺動部材４１が第２の
位置に向かってある程度揺動すれば、メダルはホッパー
５１へ滑落しなくなり、さらに揺動部材４１が揺動すれ
ば、図１および図２中において白抜きの破線矢印で示し
たように、メダルはホッパー５３へと滑落するようにな
る。したがって、メダルがいつまでもばらばらとジョッ
キ６１内へこぼれ落ちることはなく、メダルがジョッキ
６１から溢れてしまうことはない。また、上部送出機２
３が完全に停止した後も、既に上部送出機２３の終端付
近まで搬送されたメダルが残っていると、そのメダルが
後になってこぼれ落ちてくる可能性はあるが、そのよう
なメダルもホッパー５３へと滑落するので、後からメダ
ルが外部へ放出されることはない。

【００４５】また、このメダル研磨装置１において、揺
動部材４１は、メダルがジョッキ６１へと転落するのを
防ぐに当たって、ジョッキ６１への通路を閉鎖するもの
ではないので、メダルを噛み込む恐れがなく、故障を招
きにくい。また、揺動部材４１の周囲には隔壁４３が存
在しているので、上部送出機２３から送出されたメダル
が、揺動部材４１の滑落面付近から予期しない方向へ脱
落することがなく、メダルが転落することになる滑落面
４１ａの両縁４１ｃ，４１ｄと隔壁４３との間には、揺
動部材４１の動作位置にかかわらず常にメダルを通過さ
せる程度の隙間が確保されているので、ここでメダルを
噛み込むこともない。

【００４６】以上、本発明の実施形態について説明した
が、本発明は、上記以外の形態でも実施可能であり、上
記の具体的形態に限定されるものではない。例えば、メ
ダル検出センサ６７ａ，６７ｂ、着脱式シュート７１の
第１端子７３−第２端子７５の具体的な形状は、上記実
施形態に示した具体的なものに限らない。上記以外の形
態としては、例えば、端子の形状としては、ワイヤー状
あるいはコイルスプリング状の端子を用いてもよい。こ
のようなものであれば、メダルとの衝突時に端子が撓ん
で逃げるので、メダルが傷つきにくくなり、しかも、撓
んだ状態でメダルに圧接することで、メダルが多少震動
するようなことがあってもメダルとの接触を維持するこ
とができるようになる。また、メダル検出センサ６７
ａ，６７ｂのように縦方向に並べるものに限らず、一対
の端子を横方向に並べてもよいし、その他の並べ方であ
ってもよい。

【００４７】また、上記実施形態では、近接センサを利
用して、ジョッキ検出センサ６５、シュート検出センサ
８１を構成していたが、ジョッキ６１、着脱式シュート
７１を識別できる検出手段であれば、近接センサ以外の
ものであってもよく、例えば、ジョッキ６１には押圧さ
れないものの、着脱式シュート７１には押圧されるプッ
シュスイッチや、ジョッキ６１には光路が遮られないも
のの、着脱式シュート７１には光路が遮られる光センサ
などを、検出手段として採用してもよい。

【図面の簡単な説明】

【図１】 メダル研磨装置の内部構造を示す正面図であ
る。

【図２】 メダル研磨装置の内部構造を示す側面図であ
る。

【図３】 研磨ボックスを示す従断面図である。

【図４】 シャッター装置の内部構造を示す平面図であ
る。

【図５】 振り分け機の内部構造を示す従断面図であ
る。

【図６】 ジョッキおよびメダル払出部を示す従断面図
である。

【図７】 着脱式シュートおよびメダル払出部を示す従
断面図である。

【図８】 ジョッキが装着されている場合のメダル払出
動作を示すフローチャートである。

【図９】 着脱式シュートが装着されている場合のメダ
ル払出動作を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１・・・メダル研磨装置、１１・・・一次タンク、１３
・・・下部送出機、１５・・・リフター、１７・・・研
磨ボックス、１９・・・シャッター装置、２１・・・二
次タンク、２３・・・上部送出機、２５・・・振り分け
機、２９・・・シーケンサー、３１・・・天板、３７・
・・布状研磨部材、４１・・・揺動部材、４１ａ・・・
滑落面、４３・・・隔壁、６１・・・ジョッキ、６３・
・・メダル払出部、６５・・・ジョッキ検出センサ、６
７（６７ａ，６７ｂ）・・・メダル検出センサ、７１・
・・着脱式シュート、７１ａ・・・入口、７１ｂ・・・
出口、７３・・・第１端子、７５・・・第２端子、７７
ａ，７７ｂ・・・導線、７９ａ，７９ｂ・・・バネ接
点、８１・・・シュート検出センサ、８３・・・貫通
穴。

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】通常は、払い出したメダルがメダル払出部
   に貯まるように構成されているメダル払出装置におい
   て、 前記メダル払出部に着脱自在に装着可能で、装着した際
   には、払い出されるメダルを入口側から受け入れて、そ
   のメダルを前記メダル払出部から離れた位置にある出口
   側へと滑落させる着脱式シュートと、 前記着脱式シュートが装着されているか否かを検知可能
   なシュート検知手段と、 該シュート検知手段による検知結果に応じて、前記着脱
   式シュートが装着されていない場合には、メダルの払い
   出し開始から経過した時間があらかじめ定められた時間
   を超えたら、メダルの払い出しを停止する一方、前記着
   脱式シュートが装着されている場合には、メダルの払い
   出し開始から経過した時間によらず、メダルの払い出し
   を継続する払出制御手段とを備えたことを特徴とするメ
   ダル払出装置。
2. 【請求項２】前記メダル払出部に貯まったメダルを介し
   て電気的に接続される一対の端子を有し、該端子間が電
   気的に接続されたことをもって前記メダル払出部にメダ
   ルが貯まったことを検知可能な第１メダル検知手段と、 前記着脱式シュートの出口側に貯まったメダルを介して
   電気的に接続される一対の端子を有し、前記着脱式シュ
   ートを前記メダル払出部に装着した際には、前記各端子
   が前記第１メダル検知手段の各端子に電気的に接続され
   る第２メダル検知手段とを備えたことを特徴とする請求
   項１に記載のメダル払出装置。