JP2000284197A

JP2000284197A - 画像形成装置

Info

Publication number: JP2000284197A
Application number: JP11093772A
Authority: JP
Inventors: Kenichi Saito; 賢一斉藤
Original assignee: Fuji Photo Film Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Holdings Corp
Priority date: 1999-03-31
Filing date: 1999-03-31
Publication date: 2000-10-13

Abstract

(57)【要約】【課題】手作業で調整することなく、色ごとのラスタ
間での副走査方向に沿ったズレによるカラー画像の色ズ
レの防止を可能とする。【解決手段】ラスタＲＲ、ＲＧ、ＲＢの間でズレが生
じているときには、ズレ量Ｘと主走査間隔であるラスタ
間隔Ｒと、Ｒ・（ｎ−１／２）＜Ｘ≦Ｒ・（ｎ＋１／
２）（ただしｎは整数）から、ズレの生じている色のラ
スタを形成するときの画像データの読み出しタイミング
をラスタ単位で変更する。これにより、実質的にラスタ
のズレをＲ／２に抑えて、色ズレのないカラー画像を形
成することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、光源から発せされ
るレーザービームを主走査方向に偏向して記録媒体へカ
ラー画像を形成する画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】デジタルラボシステムでは、レーザビー
ムを走査して印画紙等の記録媒体に画像を書き込む画像
形成装置が用いられる。この画像形成装置は、Ｒ、Ｇ、
Ｂの各色のレーザビームを発する光源を備え、カラー画
像データに基づいて各色光源から発するレーザビームを
変調してポリゴンミラー等の偏向器へ照射し、この偏向
器からレーザービームが主走査方向に偏向する走査光学
系が設けられており、この走査光学系によって印画紙に
照射されるレーザービームによって、印画紙に画像を形
成する。

【０００３】このような画像形成装置では、例えば、各
色ごとの画像データを１主走査ライン（１ラスタ）分ず
つ読み込んで主走査を行う。画像形成装置では、この主
走査を副走査方向に沿って所定の間隔で繰り返して、印
画紙に画像を形成する。

【０００４】ところで、このような画像形成装置に設け
られている走査光学系では、Ｒ、Ｇ、Ｂの各色のレーザ
光源から発せられたレーザービームが同一の偏向器によ
って主走査方向へ偏向されるが、偏向器に至るまでの光
軸が別々となっている。

【０００５】このため、走査光学系の取り付け環境の変
化や振動等によって各色のレーザービームの照射位置
に、副走査方向に沿った相対的なズレが生じることがあ
る。

【０００６】このズレは、印画紙に形成される各色のラ
スタのずれとなって現れ、この各色のラスタのずれが大
きくなると、印画紙に形成した画像に色ずれとなって、
画像の仕上がり品質を低下させてしまうと言う問題があ
る。

【０００７】従来、このような色ずれは、レーザービー
ムによって記録材料に試験画像を形成し、形成した試験
画像の各色のラスタ間隔を測定して、各色のラスタのず
れが所定の範囲となるように光学的に補正することによ
り防止するようにしている。すなわち、光学素子の位置
調整等を行うことにより色ズレが生じないように調整す
るようにしている。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、光学素
子の位置調整は、手作業で行わなければならず、又、き
わめて精度を要する煩雑な作業であり、頻繁に行うこと
は困難であると共に円滑な画像形成作業の妨げとなって
しまう。

【０００９】本発明は上記事実に鑑みてなされたもので
あり、光学素子の位置調整等の作業を行うことなく、色
ごとラスタの副走査方向に沿ったズレが記録材料に形成
される画像の仕上がり品質を損ねてしまうのを防止する
画像形成装置を提案することを目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明は、各色の１ラスタ分の画像データに基づいて
それぞれの色に対応するレーザービームを変調しながら
主走査することにより、記録材料上に各色のラスタを副
走査方向に沿って所定の間隔で形成することにより、画
像データに応じた画像を記録材料に形成する画像形成装
置であって、同一の主走査で形成する各色のラスタの副
走査方向に沿った位置ズレを検出する検出手段と、前記
検出手段の検出結果からいずれかの色のラスタと他の色
のラスタとの副走査方向に沿った間隔が、所定の副走査
間隔の１／２を越えたときに、該当する色の画像データ
を他の色の画像データに対してラスタ単位で変更する変
更手段と、を含むことを特徴とする。

【００１１】この発明によれば、１回の主走査によって
記録材料に形成される各色のラスタの間隔を検出手段に
よって検出し、何れかの色のラスタが他の色のラスタに
対してズレが生じているときには、該当する色の画像デ
ータをラスタ単位で変更して主走査を行う。

【００１２】これにより、ラスタの位置ずれを実質的に
防止でき、光学素子の位置調整を行うことなく、実質的
に色ズレが生じていない画像を形成することができる。

【００１３】請求項２に係る発明は、前記変更手段が、
前記検出手段によって検出する前記ズレ量がラスタ間隔
の１／２を越えたときに、該当する色の画像データを１
ラスタ分ずらすことにより、ズレ量をラスタ間隔の１／
２以内とすることを特徴とする。

【００１４】また、請求項３に係る発明は、前記ラスタ
間隔をＲとした時に、前記ズレ量Ｘが、Ｒ・（ｎ−１／
２）＜Ｘ≦Ｒ・（ｎ＋１／２）（ただしｎは整数）であ
るときに、前記変更手段が該当する色の画像データをｎ
ラスタ分変更することを特徴とする。

【００１５】この発明によれば、副走査間隔であるラス
タ間隔に対して、ズレ量が１／２を越えたときに、該当
する色の画像データをラスタ単位で変更する。

【００１６】これにより、各色のラスタのズレを実質的
にラスタ間隔の１／２に抑えることができ、レーザービ
ームの照射位置のずれが画像の仕上がり品質を損ねてし
まうのを防止でいる。

【００１７】このような本発明での各色の間でのレーザ
ビームの相対的な照射位置の位置ズレは、何れか１色の
ラスタを基準としても良く、また、ズレの少ないラスタ
の間を基準としても良い。さらに、記録材料上の主走査
位置を基準として判断しても良い。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態を詳細に説明する。図１及び図２には、本実施
形態に係るディジタルラボシステム１０の概略構成を示
している。図１に示すように、このディジタルラボシス
テム１０は、ラインＣＣＤスキャナ１４、画像処理部１
６、レーザプリンタ部１８及びプロセッサ部２０を含ん
で構成されており、ラインＣＣＤスキャナ１４と画像処
理部１６は、入力部２６として一体化されており、レー
ザプリンタ部１８及びプロセッサ部２０は、出力部２８
として一体化されている。

【００１９】図２に示されるように、ラインＣＣＤスキ
ャナ１４は、ラインＣＣＤ３０を備えており、このライ
ンＣＣＤ３０によってネガフィルムやリバーサルフィル
ム等の写真フィルムＦに記録されているコマ画像を読み
取る。読取対象となるコマ画像が記録されている写真フ
ィルムＦとしては、例えば１３５サイズの写真フィル
ム、１１０サイズの写真フィルム、及び透明な磁気層が
形成された写真フィルム（２４０サイズの写真フィル
ム：所謂ＡＰＳフィルム）、１２０サイズ及び２２０サ
イズ（ブローニサイズ）の写真フィルム等を用いること
ができる。

【００２０】ラインＣＣＤスキャナ１４は、ラインＣＣ
Ｄ３０によって上記の読取対象のコマ画像を読み取り、
Ａ／Ｄ変換部３２においてＡ／Ｄ変換した画像データを
画像処理部１６へ出力する。

【００２１】画像処理部１６には、ラインＣＣＤスキャ
ナ１４から出力された画像データ（スキャン画像デー
タ）が入力される。また、画像処理部１６には、デジタ
ルカメラ３４等での撮影によって得られた画像データ、
原稿（例えば反射原稿等）をスキャナ３６（フラットベ
ット型）で読み取ることで得られた画像データ、他のコ
ンピュータで生成され、フロッピディスクドライブ３
８、ＭＯドライブ又はＣＤドライブ４０から読み込まれ
る画像データ、及びモデム４２等を介して通信によって
受信する画像データ等（ファイル画像データ）の外部か
らの画像データの入力も可能となっている。

【００２２】画像処理部１６は、入力された画像データ
を画像メモリ４４に記憶し、色階調処理部４６、ハイパ
ートーン処理部４８、ハイパーシャープネス処理部５０
等で各種の補正等の画像処理を行い、記録用の画像デー
タとしてレーザプリンタ部１８へ出力する。なお、画像
処理部１６では、画像処理した画像データを画像ファイ
ルとして、例えばＦＤ、ＭＯ、ＣＤ等の記憶媒体に記録
したり、通信回線を介して他の情報処理機器へ送信する
等して出力することも可能となっている。

【００２３】レーザプリンタ部１８は、Ｒ、Ｇ、Ｂのレ
ーザ光源５２Ｒ、５２Ｇ、５２Ｂ（以下、総称するとき
は「レーザ光源５２」と言う）を備えており、これらの
レーザ光源５２から発せられたレーザービームを、画像
処理部１６から入力された記録用画像データに応じて変
調して印画紙６２を走査露光する。これにより、印画紙
６２に画像データに応じた画像が記録される。

【００２４】プロセッサ部２０は、レーザプリンタ部１
８で画像が記録された印画紙６２に対し、発色現像、漂
白定着、水洗、乾燥の各処理を施す。これにより、印画
紙６２上に画像が形成され、画像データに応じた写真プ
リントが得られる。

【００２５】図３には、レーザプリンタ部１８にレーザ
ービームの走査光学系として設けられている主走査光学
ユニット２２を示している。この主走査光学ユニット２
２は、ケーシング２４から延設されているベース部２４
Ａに、Ｒ、Ｇ、Ｂの各色のレーザビームを発するレーザ
光源５２Ｒ、５２Ｇ、５２Ｂが設けられた光源ユニット
５６Ｒ、５６Ｇ、５６Ｂが配設されている（以下、総称
するときには「光源ユニット５６」という）。

【００２６】なお、レーザ光源５２Ｒは、Ｒの波長（例
えば６８０nm）のレーザビームを射出する半導体レーザ
（ＬＤ）が設けられ、レーザ光源５２Ｇ、５２Ｂは、Ｌ
Ｄと該ＬＤから射出されるレーザビームを１／２波長の
レーザビームに変換する波長変換素子（ＳＨＧ）を備え
ており、ＳＨＧからＧの波長（例えば５３２nm）、Ｂの
波長（例えば４７５nm）のレーザビームを射出するよう
にＬＤの発振波長が定められている。

【００２７】レーザ光源５２Ｒ、５２Ｇ、５２Ｂのレー
ザビーム射出側には、コリメータレンズ５８及び音響光
学変調器（以下「ＡＯＭ６０」と言う）が順に配置され
ている。ＡＯＭ６０は、トランスデューサに所定の高周
波信号が入力されることにより発生される超音波が音響
光学変調媒質内を伝播し、レーザービームが、ＡＯＭ６
０の音響光学変調媒質内を通過するときに、この超音波
によって回折される。

【００２８】主走査光学ユニット２２のケーシング２４
内には、平面ミラー７０、ビームエキスパンダ７２及び
シリンドカルレンズ７４と共に、主走査偏向手段として
ポリゴンミラー（ＰＬＧ）７６が設けられている。それ
ぞれのＡＯＭ６０から射出されるレーザービームは、平
面ミラー７０で反射されると、ビームエキスパンダ７２
によって平行光とされたのち、シリンドリカルレンズ７
４によって線状に結像されてポリゴンミラー７６の偏向
反射面７８上の略同一位置に照射される。このとき、ポ
リゴンミラー７６が高速回転することにより、レーザー
ビームは主走査方向に偏向されながら反射され、所定の
走査速度で主走査方向へ走査される。

【００２９】なお、Ｇ及びＢのレーザビームを発するＬ
Ｄとして固定レーザを用いているときには、ビームエキ
スパンダ７２とシリンドカルレンズ７４との間のレーザ
ビームの光路上にＮＤフィルタを設け、レーザビームを
僅かに偏向し（例えば約０．５°）、反射したレーザビ
ームがＬＤに戻ることにより発振してしまうのを防止す
ることが好ましい。また、くさび形状に形成したＮＤフ
ィルタを用いて、レーザビームの偏向角度の調整を行な
うようにしても良い。

【００３０】ポリゴンミラー７６のレーザビーム反射側
には、露光面上の走査速度を補正するｆθレンズ８０と
共に、副走査方向にパワーレンズを持つ面倒れ補正用の
シリンドリカルレンズ８２及びシリンドリカルミラー８
４が順に配置されている。また、シリンドリカルミラー
８４のレーザビーム射出側には、折り返しミラー８６が
配置されている。

【００３１】主走査方向へ偏向されたレーザビームは、
ｆθレンズ８０、シリンドリカルレンズ８２を順に透過
した後、シリンドカルミラー８４によって折り返しミラ
ー８６へ向けて反射され、さらに、折り返しミラー８６
により、印画紙６２へ向けて反射される。これにより、
印画紙６２にレーザビームが主走査されながら照射され
る。

【００３２】なお、図３では、ポリゴンミラー７６の回
転方向、レーザビームの主走査方向及び印画紙６２の副
走査方向の一例をそれぞれ矢印Ａ、矢印Ｂ及び矢印Ｃに
よって示している。また、折り返しミラー８６を省略し
てシリンドリカルミラー８４によってレーザービームを
印画紙６２へ向けて反射させるようにしても良い。

【００３３】図４には、レーザプリンタ部１８の電気系
の概略構成を示している。レーザプリンタ部１８は、記
録用の画像データを記憶するフレームメモリ５４を備え
ており、Ｉ／Ｆ回路９０を介して画像処理部１６から入
力される画像データ（印画紙６２に記録すべき画像の各
画素毎のＲ、Ｇ、Ｂ濃度を表すデータ）が、フレームメ
モリ５４に一旦記憶される。このフレームメモリ５４に
記憶された画像データは、Ｄ／Ａ変換器８８を介して主
走査光学ユニット２２が設けられている露光部９２へ出
力される。

【００３４】露光部９２には、ポリゴンミラー７６が設
けられている主走査光学ユニット２２、各色のレーザ光
源５２の各ＬＤを駆動するＬＤドライバ９４及びＡＯＭ
６０を駆動するＡＯＭドライバ９６と共に、これらを制
御する主走査制御回路９８が設けられている。

【００３５】また、図３に示されるように、露光部９２
には、折り返しミラー８６と印画紙６２の搬送路の間に
反射ミラー１２０及びＳＯＳセンサ１２２が設けられて
いる。この反射ミラー１２０は、印画紙６２への画像記
録領域外に主走査されたレーザービームが照射されるこ
とにより、このレーザービームをＳＯＳセンサ１２２へ
向けて反射する。

【００３６】図４に示されるように、ＳＯＳセンサ１２
２は、主走査制御回路９８に接続されており、主走査制
御回路９８は、このＳＯＳセンサ１２２の検出結果か
ら、印画紙６２上への露光開始タイミングを判断するよ
うになっている。

【００３７】一方、主走査制御回路９８は、図示しない
マイクロコンピュータを備えたプリンタ部制御回路１０
０に接続されており、主走査制御回路９８は、プリンタ
部制御回路１００からの制御信号に基づいてレーザ光源
５２、ＡＯＭ６０と共に主走査ユニット２２に設けられ
ているポリゴンミラー７６の駆動用の図示しないモータ
等を制御して、レーザービームを主走査する。

【００３８】この時、Ｒ、Ｇ、Ｂの各色に対応したＡＯ
Ｍ６０には、ＡＯＭドライバ９６から画像データに応じ
た高周波信号が入力される。これにより、ＡＯＭ６０を
通過するレーザービームに回折が生じ、高調波信号の振
幅に応じた強度でレーザービームが回折光として射出さ
れる。すなわち、画像データに応じて回折されたレーザ
ービームがＡＯＭ６０から射出され、印画紙６２がこの
レーザービームによって露光されることにより、画像デ
ータに応じた画像が形成される。

【００３９】なお、プリンタ部制御回路１００は、プリ
ンタ部ドライバ１０２を介してケーシング２４内を加圧
するファンモータ１０４、レーザプリンタ部１８に装填
されたマガジンから印画紙６２を引き出すマガジンモー
タ１０６が接続されていると共に、印画紙６２の裏面に
文字等をプリントするバックプリント部１０８、オペレ
ータが各種のプリント指示をするための操作パネル１１
０などが接続されており、露光部９２の作動に合せてこ
れらの作動を制御して、印画紙６２に露光処理を施す。

【００４０】また、プリント部制御回路１００には、プ
ロセッサ部２０で現像処理が終了した印画紙６２の画像
濃度を測定する濃度計１１２及びプロセッサ部２０に設
けられている図示しないプロセッサ部制御回路が接続さ
れており、レーザープリンタ部１８とプロセッサ部２０
の作動を同期させ、レーザプリンタ部１８で画像を形成
した印画紙１８を連続してプロセッサ部２０で処理でき
るようにしている。

【００４１】ところで、図４に示されるように、レーザ
ープリンタ部１８には、Ｒ、Ｇ,Ｂの各色の画像データ
を、１主走査分（１ラスタ分）ずつ記憶するバッファメ
モリ１２４が設けられている。フレームメモリ５４に記
憶された各色の画像データは、１ラスタ分ずつバッファ
メモリ１２４に読み出されて、Ｄ／Ａ変換器８８を介し
て露光部９２へ出力される。

【００４２】一方、ＳＯＳセンサ１２２には、エリアＣ
ＣＤが用いられており、図５（Ａ）に示されるように、
ＳＯＳセンサ１２２は、印画紙６２へ向けて照射される
レーザービームの相対位置を検出できるようになってい
る。このＳＯＳセンサ１２２によって検出されるレーザ
ービームのスポットＳＲ、ＳＧ、ＳＢの相対位置は、主
走査制御回路９８を介してプリンタ部制御回路１００へ
出力されるようになっている。

【００４３】プリンタ部制御回路１００では、ＳＯＳセ
ンサ１２２で検出したＲ、Ｇ、Ｂの各色のスポットＳ
Ｒ、ＳＧ、ＳＢの相対位置に基づいて、印画紙６２上で
のＲ、Ｇ、Ｂの各色のラスタＲＲ、ＲＧ、ＲＢのズレ量
Ｘを求め、このズレ量Ｘに基づいてフレームメモリ５４
からバッファメモリ１２４に出力する画像データをラス
タ単位で変更することによりラスタのズレを補正するよ
うにしている。

【００４４】図５（Ｂ）に示されるように、フレームメ
モリ５４には、Ｒ、Ｇ、Ｂの各色の画像データがラスタ
単位で記憶されており、プリンタ部制御回路１００で
は、主走査ごとに各色の画像データをラスタ単位で出力
する。

【００４５】図５（Ｃ）に示されるように、通常、Ｎ回
目の主走査露光によって印画紙６２にＮ番目のラスタを
記録するときには、Ｒ、Ｇ、Ｂの画像データからＮラス
タ目の画像データＲ_N、Ｇ_N、Ｂ_Nをフレームメモリ５４
からバッファメモリ１２４へ出力する。

【００４６】一方、プリンタ部制御回路１００では、例
えば、印画紙６２の画像露光に先だった所定のタイミン
グでＲ、Ｇ、Ｂの各色のレーザービームを主走査し、Ｓ
ＯＳセンサ１２２によって各色のレーザービームのスポ
ットＳＲ、ＳＧ、ＳＢの相対的なズレ量ｘを検出し、こ
のズレ量ｘから印画紙６２上に形成される各色のラスタ
ＲＲ、ＲＧ、ＲＢの副走査方向に沿ったズレ量Ｘを判断
する（図５（Ａ）参照）。

【００４７】ここで、プリンタ部制御回路１００では、
主走査線の副走査方向に沿った間隔であるラスタ間隔Ｒ
に対して何れかの色のラスタが他の色のラスタよりもＲ
／２以上ずれているときには、このズレ量Ｘに基づいて
該当する色の画像データの出力タイミングを変更する。

【００４８】例えば、図６（Ａ）に示されるように、ラ
スタＲＲ、ＲＧに対してラスタＲＢにズレ量Ｘの位置ず
れが生じていた場合、Ｒ／２＜Ｘ≦Ｒ・３／２であれば、図６（Ｂ）に示されるように、Ｒ、ＧのＮラ
スタ目の画像データＲ_N、Ｇ_Nを読み出すときに、Ｂの画
像データでは、（Ｎ＋１）ラスタ目の画像データＢ_N+1
を読み出す。

【００４９】これにより、露光部９２では、印画紙６２
にＮ番目の主走査を行うときに、ラスタＲＲ_N、ＲＧ_Nと
ラスタＢＢ_N+1を形成し、図６（Ｃ）に示されるよう
に、印画紙６２上のＮ番目のラスタＲＲ_N、ＲＧ_N、ＲＢ
_Nの間でのズレを、実質的にラスタ間隔Ｒの１／２以下
に抑えるようにしている。

【００５０】すなわち、プリント部制御回路１００で
は、ＳＯＳセンサ１２２によって検出する各色のレーザ
ービームのスポットのズレ量ｘから、印画紙６２上の各
色のラスタＲ、Ｇ、Ｂのズレ量Ｘを検出し、このずれ量
Ｘに基づいてラスタ単位でバッファメモリ１２４への画
像データの出力タイミングを変更する。

【００５１】このとき、Ｒ・（ｎ−１／２）＜Ｘ≦Ｒ・
（ｎ＋１／２）（ただしｎは整数）の何れか
であれば、該当する色を他の色に対してｎラスタ分だけ
副走査方向に沿ってずらして印画紙６２に形成するよう
にしている。なお、ズレ量Ｘは、副走査方向にずれてい
たときには、正の値（Ｘ＞０）となり、副走査方向と反
対方向にずれていたときには負の値（Ｘ＜０）としてい
る。

【００５２】以下に本実施の形態の作用を説明する。

【００５３】本実施の形態に適用したデジタルラボシス
テム１０では、カラーＣＣＤスキャナ１４で写真フィル
ム等に記録されている画像を画像データとして読み込む
と、この画像データを画像処理部１６へ出力する。画像
処理部１６では、カラーＣＣＤスキャナ１４によって読
み込んだ画像データに所定の画像処理を施し、印画紙５
４に記録する記録用画像データとしてレーザプリンタ部
１８へ出力する。

【００５４】レーザプリンタ部１８では、画像処理部１
６から入力された画像データをフレームメモリ５４に格
納した後、このフレームメモリ５４に格納した画像デー
タに基づいて露光部９０等を制御して、画像データに応
じて印画紙６２を走査露光し、画像データに応じた画像
を印画紙６２に形成する。

【００５５】プリンタ部１８で画像露光された印画紙６
２は、レーザプリンタ部１８からプロセッサ部２０へ送
られて現像処理が施される。これにより、カラーＣＣＤ
スキャナ１４で読み込んだ画像に基づいた写真プリント
が得られる。

【００５６】一方、レーザプリンタ部１８に設けられて
いる主走査光学ユニット２２は、画像データに応じた信
号が、ラスタ単位でバッファメモリ１２４から光源ユニ
ット５６のＡＯＭ６０（ＡＯＭドライバ９４）に入力さ
れることにより、レーザ光源５２から発せられるＲ、
Ｇ、Ｂのレーザビームを、それぞれの色の画像データ
（濃度データ）に基づいて変調して平面ミラー７０へ向
けて射出する。

【００５７】平面ミラー７０へ向けて射出された各色の
レーザビームは、平面ミラー７０でポリゴンミラー７６
へ向けて反射され、回転するポリゴンミラー７６によっ
て主走査方向へ走査されながら反射される。この後、レ
ーザービームは、ｆθレンズ８０、シリンドカルレンズ
８２等を透過した後、シリンドカルミラー８４及び折り
返しミラー８６によって印画紙６２へ向けて反射され
る。これにより、Ｒ、Ｇ、Ｂの各色のレーザービームが
１ラスタ分ずつの画像データに基づいて主走査されて印
画紙６２を露光し、画像データの応じた各色のラスタを
形成する。このラスタが副走査方向に繰り返し形成され
ることにより、印画紙６２に所定の画像が形成される。

【００５８】ところで、プリンタ部制御回路１００で
は、印画紙６２への画像形成に先だって、所定のタイミ
ングで、Ｒ、Ｇ、Ｂの各色のラスタの印画紙６２上での
ずれを計測し、この計測結果に基づいたラスタ単位で画
像データの読み出しタイミング、すなわち、印画紙６２
への書き込みタイミングを変更し、印画紙６２に形成す
るラスタの位置ずれを補正するようにしている。

【００５９】以下に、図８に示されフローチャート及び
図６乃至図７を参照しながら、プランタ部制御回路１０
０での印画紙６２に形成するラスタの位置補正（ラスタ
補正）を説明する。なお、ラスタ補正は、デジタルラボ
システム１０の稼動を開始するための立ち上げ時や、環
境温度等のデジタルラボシステム１０ないしプリンタ部
１８の環境条件が一定以上変化したとき、設置条件が変
化したとき、さらに、毎プリント処理直前に自動的に行
ってよく、又、任意のタイミングで指示することにより
実行されるものであっても良い。

【００６０】図８に示されるフローチャートは、例え
ば、デジタルラボシステム１０の稼動開始時や、印画紙
６２への画像形成の開始時などのあらかじめ設定されて
いるタイミングで実行され、最初のステップ２００で
は、Ｒ、Ｇ、Ｂのレーザービームを発して主走査する。
この主走査されたＲ、Ｇ、Ｂの各色のレーザービームを
ＳＯＳセンサ１２２によって検出し、ＳＯＳセンサ１２
２上のスポットＳＲ、ＳＧ、ＳＢの位置を読み込む（ス
テップ２０２）。

【００６１】この後に、ステップ２０４では、読み込ん
だ各色のスポットＳＲ、ＳＧ、ＳＢの位置から、印画紙
６２上にラスタを形成した時の副走査方向に沿ったズレ
量Ｘを演算する。このとき、例えば、反射ミラー１２０
からＳＯＳセンサ１２２までのレーザービームの光路長
と、反射ミラー１２０から印画紙６２までの光路長の比
率と、ＳＯＳセンサ１２２上のズレ量ｘとから、印画紙
６２上でのズレ量Ｘを演算できる。

【００６２】この後、ステップ２０６では、ズレ量Ｘが
所定の範囲か否かを確認する。このとき、ズレ量Ｘがラ
スタ間隔Ｒの１／２以下（−Ｒ／２≦Ｘ≦Ｒ／２）であ
れば、ステップ２０６で肯定判定されて、ステップ２０
８へ移行し、Ｒ、Ｇ、Ｂの各色の画像データの読み込み
を通常通りに行うように設定する（図５（Ｃ）参照）一
方、ズレ量Ｘが所定の範囲を越えていたときには（Ｘ＜
−Ｒ／２又はＲ／２＜Ｘ）には、ステップ２１０に移行
してズレ量Ｘとラスタ間隔Ｒに基づいてラスタ単位での
画像データの読み出しタイミングを設定する。

【００６３】例えば、図６（Ａ）に示されるように、ラ
スタＲＲ、ＲＧに対してラスタＲＢが副走査方向側にず
れ、そのズレ量ＸがＲ／２を超えていた場合（Ｒ／２＜
Ｘ＜Ｒ）、図６（Ｂ）に示されるように、画像データＲ
_N、Ｇ_Nに対して画像データＢ _N+1をバッファメモリ１２
４に出力するように設定する。

【００６４】これにより、フレームメモリ５４に記録さ
れている画像データに基づいて印画紙６２を露光する
と、図６（Ｃ）に実線で示されるように、印画紙６２に
は、ラスタＲＲ_N、ＲＧ_Nが記録されるときに、ラスタＲ
Ｂ_N+1が記録されるが、このラスタＲＢ_N+1は、印画紙６
２にラスタＲＲ_N+1、ＲＧ_N+1を形成したときに、このラ
スタＲＲ_N+1、ＲＧ_N+1に対するずれがＲ／２以下となっ
ている。

【００６５】すなわち、何れかの色のラスタが副走査方
向に沿ってＲ／２以上ずれていたときには、ズレ量Ｘと
ラスタ間隔Ｒに基づいて次式から変更ステップ数ｎを設
定する。

【００６６】Ｒ・（ｎ−１／２）＜Ｘ≦Ｒ・（ｎ＋１／
２）（ただしｎは整数）このようにして設定した変更ステップ数ｎに基づいて、
該当する画像データの読み出しタイミングを変更するこ
とにより、各色のラスタのズレを抑えることができる。

【００６７】一方、図７（Ａ）に示されるように、ラス
タＲＲ、ＲＢに対してラスタＲＧが副走査方向と反対側
にずれ、そのズレ量ＸがＲ／２を超えていた場合（Ｒ／
２＜Ｘ＜Ｒ）、画像データＲ、Ｂに対して一つ前の画像
データＧをバッファメモリ１２４に読み出すように設定
する。

【００６８】すなわち、図７（Ｂ）に示されるように、
画像データＲ_N、Ｂ_Nに対して画像データＧ_N-1をバッフ
ァメモリ１２４に出力するように設定する。

【００６９】これにより、フレームメモリ５４に記録さ
れている画像データに基づいて印画紙６２を露光する
と、図７（Ｃ）に実線で示されるように、印画紙６２に
は、ラスタＲＲ_N、ＲＢ_Nが記録されるときに、ラスタＲ
Ｇ_N-1が記録されるが、このラスタＲＧ_N-1は、印画紙６
２に既に形成しているラスタＲＲ_N-1、ＲＢ_N-1に対し
て、ずれがＲ／２以下となっている。

【００７０】すなわち、何れかの色のラスタが副走査方
向と反対方向にＲ／２以上ずれていたときにも、副操作
方向にずれている場合と同様に、変更ステップ数ｎを設
定し、設定した変更ステップ数ｎに基づいて、該当する
画像データの読み出しタイミングを変更することによ
り、各色のラスタのズレを抑えることができる。

【００７１】このように、各色のラスタのズレ量Ｘを検
出し、検出したズレ量Ｘと副走査方向に沿った主走査線
の間隔であるラスタ間隔Ｒとに基づいて、ラスタ単位で
各色の画像データの読み出しタイミング、すなわち、主
走査タイミングを設定することにより、印画紙６２に形
成した画像上での各色のラスタのずれを１／２以下に抑
えることができ、印画紙６２に形成したカラー画像に、
実質的な色ズレを生じさせることがなく、色ズレによる
画像品質の低下を防止することができる。

【００７２】また、プリンタ部１８では、このラスタ補
正を自動的に行うことができるので、色ズレによる画像
品質の低下を防止するために、手作業で煩雑な調整作業
を行う必要がない。

【００７３】なお、以上説明した本実施の形態では、い
ずれか一色のラスタのみがずれているものとしたが、
Ｒ、Ｇ、Ｂの何れか一色を基準にして、他の色のズレ量
を判断しても良く、又、基準線を設けて、この基準線に
対する各色のラスタのズレ量を判断しても良い。

【００７４】このようにして、Ｒ、Ｇ、Ｂの各色につい
て、画像データの読み出しタイミング、すなわち、主走
査タイミングを設定することにより、Ｒ、Ｇ、Ｂの３色
の間で互いにズレが生じていても、印画紙６２に画像を
形成したときに、各色のラスタのずれをＲ／２以内に補
正することができる。

【００７５】なお、本実施の形態では、検出手段として
ＳＯＳセンサ１２２を用いたが、この検出手段として
は、印画紙６２へのレーザービームの照射位置に配置し
て、レーザービームを検出するものであっても良く、印
画紙６２に形成したラスタＲＲ、ＲＧ、ＲＢを読み取る
ものであっても良い。すなわち、印画紙６２上でのラス
タＲＲ、ＲＧ、ＲＢのズレを直接ないし間接的に読み取
る任意の構成を用いることができる。

【００７６】また、以上説明した本実施の形態は、本発
明の構成を限定するものではない。例えば、本実施の形
態では、Ｒ、Ｇ、Ｂのレーザービームによって印画紙６
２にカラー画像を形成するデジタルラボシステム１０の
レーザープリンタ部１８を例に説明したが、本発明は、
印画紙に限らず、異なる色に対応したレーザービームを
走査して種々の記録材料にカラー画像を形成する任意の
構成の画像形成装置に適用することができる。

【００７７】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、レ
ーザービームのスポットないしラスタの副走査方向に沿
ったズレに基づいてラスタ単位で画像データの出力タイ
ミングを変更することにより、記録材料上のラスタのず
れを補正することができる。このために、光学素子の位
置調整等の煩雑で高精度を要する作業を行うことなく、
簡単にかつ自動的にカラー画像の色ズレの発生を防止す
ることができると言う優れた効果が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施の形態に適用したデジタルラボシステム
の概観を示す概略構成図である。

【図２】デジタルラボシステムの概略構成を示す要部ブ
ロック図である。

【図３】主走査光学ユニットの概略構成を示す要部斜視
図である。

【図４】主走査光学ユニットを設けたレーザプリンタ部
の概略構成を示すブロック図である。

【図５】（Ａ）は、ＳＯＳセンサによって検出するレー
ザービームのスポットを示す概略図、（Ｂ）はフレーム
メモリに記録される画像データの一例を示す概略図、
（Ｃ）は、フレームメモリからバッファメモリに読み出
されるラスタ単位の画像データを示す概略図である。

【図６】（Ａ）はラスタズレの一例を示す概略図、
（Ｂ）は図６（Ａ）に基づいてフレームメモリからバッ
ファメモリに読み出されるラスタ単位の画像データを示
す概略図、（Ｃ）は図６（Ｂ）に基づいて印画紙に形成
されるラスタを示す概略図である。

【図７】（Ａ）は図６（Ａ）とは異なる方向へのラスタ
ズレの一例を示す概略図、（Ｂ）は図７（Ａ）に基づい
てフレームメモリからバッファメモリに読み出されるラ
スタ単位の画像データを示す概略図、（Ｃ）は図７
（Ｂ）に基づいて印画紙に形成されるラスタを示す概略
図である。

【図８】ラスタズレの補正処理の流れの一例を示すフロ
ーチャートである。

【符号の説明】

１０デジタルラボシステム１８レーザプリンタ部（画像形成装置）２０プロセッサ部２２走査光学ユニット５２（５２Ｒ、５２Ｇ、５２Ｂ）レーザー光源５４フレームメモリ９２露光部１００プリンタ部制御回路（変更手段）１２０反射ミラー１２２ＳＯＳセンサ（検出手段）１２４バッファメモリ

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Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】各色の１ラスタ分の画像データに基づい
てそれぞれの色に対応するレーザービームを変調しなが
ら主走査することにより、記録材料上に各色のラスタを
副走査方向に沿って所定の間隔で形成することにより、
画像データに応じた画像を記録材料に形成する画像形成
装置であって、同一の主走査で形成する各色のラスタの副走査方向に沿
った位置ズレを検出する検出手段と、前記検出手段の検出結果からいずれかの色のラスタと他
の色のラスタとの副走査方向に沿った間隔が、所定の副
走査間隔の１／２を越えたときに、該当する色の画像デ
ータを他の色の画像データに対してラスタ単位で変更す
る変更手段と、を含むことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】前記変更手段が、前記検出手段によって
検出する前記ズレ量がラスタ間隔の１／２を越えたとき
に、該当する色の画像データを１ラスタ分ずらすことに
より、ズレ量をラスタ間隔の１／２以内とすることを特
徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】前記ラスタ間隔をＲとした時に、前記ズ
レ量Ｘが、Ｒ・（ｎ−１／２）＜Ｘ≦Ｒ・（ｎ＋１／２）（ただし
ｎは整数）であるときに、前記変更手段が該当する色の画像データ
をｎラスタ分変更することを特徴とする請求項１又は請
求項２に記載の画像形成装置。