JP2000280568A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 複数の画像形成部を用いて、常に位置ずれの
ない高品位な画像を形成することができる画像形成装置
を提供することにある。 【解決手段】 画像形成部としての記録ヘッド１Ｃ，１
Ｍ，１Ｙ，１ＢＫを支持するための支持構造は、線膨張
係数が異なるヘッドホルダ２００１とサブヘッドホルダ
２００２，２００３，２００４の結合構造である。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、インクジェット
記録装置，電子写真装置，レーザビームプリンタ，印刷
装置等の画像形成装置に係り、さらに詳しくは、複数の
画像形成部を用いて画像を形成する画像形成装置に関す
るものである。

【０００２】

【従来の技術】従来より、複数の画像形成部を用いて、
例えば、各画像形成部毎に対応する異なった色の画像を
順次同一の被記録媒体上に重ねて、連続的にカラー画像
を高速形成するカラー画像形成装置等の種々の画像形成
装置が提案されている。この種の装置としては、例え
ば、複数の画像形成部として、光走査手段（スキャナ
等）と像担持体となる感光体とを用いる電子写真方式の
画像形成装置、あるいは、複数の画像形成部としてイン
ク吐出ヘッドを用いるインクジェット記録装置などが知
られている。これらの画像形成部に対して、被記録媒体
を搬送する搬送手段として、ベルトが使用される場合が
多い。

【０００３】ところで、この種のベルトの速度変動によ
り、または、そのベルトや画像形成部としての光走査手
段、感光体、記録ヘッド等の交換により、それらの画像
形成部と被記録媒体との位置関係がずれる場合がある。
この場合には、各画像形成部によって、同一の被記録媒
体上へ画像を順次形成する際に、各画像相互間の位置ず
れが発生するおそれがあり、特に、カラー画像の形成に
おいては、色のにじみや色相の変化といった重大な問題
となる。

【０００４】そこで、これらの問題の解消策として、例
えば、ベルト等の搬送手段の移動速度を制御することに
より、負荷変動等による被記録媒体の搬送速度の変動を
抑えて常に設定速度を維持するように制御したり、また
は、各画像形成部が備わる各ユニット間相互を高精度に
位置合わせをするための部材を特別に設ける等の対策が
採られている。

【０００５】しかし、このような対策によっても上記の
画像位置ずれの問題を完全には解消することができな
い。それは、環境変動に伴って、特に、装置本体内の温
度変化のために、装置を構成する各ユニット、各部材に
熱膨張，熱収縮による変位・変形が発生し、それに起因
して画像位置ずれが発生するからである。

【０００６】そこで、他の対応策として、各画像形成部
が備わる各画像形成ステーションにおいて、ベルト等の
搬送体上や被記録媒体上に、画像位置ずれを検出するた
めのレジストマークを形成し、そのレジストマークをＣ
ＣＤ等の電荷結合素子で構成されるマーク検出器により
検出して、画像位置ずれを補正する装置も提案されてい
る。

【０００７】図１０は、複数の画像形成部として記録ヘ
ッドが用いられる画像記録装置の概略断面図である。図
１０において、３０１は、原稿画像を読み取って電気信
号に変換するスキャナ部である。このスキャナ部３０１
にて変換された信号に基づいて、プリンタ部３０２の記
録ヘッド部３０５にドライブ信号が与えられる。給紙部
３０３に収容された被記録部材としての記録紙は、必要
時に一枚ずつベルト搬送部３０４へ向かって送り出され
る。記録紙は、ベルト搬送部３０４を通過する際に、記
録ヘッド部３０５により画像が記録されてから、排紙部
３０７を経てトレイ４２０へ送り出される。３０６は回
復キャップ部であり、記録ヘッド部３０５の良好な吐出
状態を維持させるための機能をもつ。

【０００８】図１１（ａ），（ｂ），（ｃ），（ｄ）
は、図１０の記録ヘッド部３０５における複数の画像記
録ヘッドによる記録画像の位置ずれの種別を説明する模
式図である。

【０００９】図１１（ａ）は被記録媒体としての転写材
Ｓの搬送方向（図中Ａ方向）における画像の位置ずれ
（トップマージンずれ）、図１１（ｂ）は転写材Ｓの搬
送方向と直交する主走査方向（図中のＢ方向）における
画像の位置ずれ（レフトマージンずれ）、図１１（ｃ）
は走査線の傾きずれ、図１１（ｄ）は倍率誤差ずれをそ
れぞれ示す。図１１（ａ）または（ｂ）のトップマージ
ンずれまたはレフトマージンずれは、各記録ヘッドが備
わる各画像形成ステーションにおける画像書き出しタイ
ミングのずれに起因して発生する。また、図１１（ｃ）
の走査線傾きずれは、記録ヘッドの交換等によって生じ
た角度ずれに起因して発生するものであり、図１１
（ｄ）の倍率誤差ずれは、記録ヘッドの製造上の精度に
起因して発生するものである。

【００１０】これらの位置ずれ要素を補正するための方
法としては、上述のように画像形成された所定のレジス
トレーションマークをマーク検出器で検出して、それぞ
れの位置ずれ要素の補正制御値を演算する方法がある。
例えば、トップマージンずれまたはレフトマージンずれ
に関しては、画像の書き込みタイミング、あるいは、記
録ヘッドがインクジェット記録ヘッドである場合には画
像書き出しノズルを調整することにより補正できる。ま
た、走査線傾き誤差に関しては、転写材Ｓの搬送方向に
対する記録ヘッドの取付け角度を調整することにより補
正できる。さらに、倍率誤差に関しては、記録ヘッドの
記録精度を向上させることにより補正できる。このよう
に、各画像形成ステーションにおいて個別に発生する位
置ずれ要素を一括して補正することが可能である。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】ところが、上記のよう
な位置ずれ補正処理のための機構を装置に搭載すること
は、装置本体の大型化を招くと同時に、装置自体のコス
トの増大にもつながる。また、これらの画像の位置ずれ
補正処理は、通常、画像の記録シーケンス開始前に実行
する必要がある。そのため、通常の画像シーケンス開始
までに、画像の位置ずれ補正処理に要する時間を確保す
ることが必要となる。その結果、記録の位置ずれ補正の
ためのシーケンス回数に応じて、無視できない程の画像
シーケンス休止時間がかかり、画像形成効率を著しく低
下させてしまうという問題が生じる。また、このような
画像の位置ずれ補正処理の終了後に、同様の画像の位置
ずれが発生する頻度は時間関数では把握できにくく、使
用態様に応じて突発的に発生するために時間的予測がつ
きにくいのが現状である。

【００１２】仮に、予め画像の位置ずれ検出期間を限定
して設定した場合には、必要のない画像の位置ずれ補正
が頻繁に発生して、画像形成効率を著しく低下させた
り、逆に、画像の位置ずれを補正しなければならない状
態のときに、画像の位置ずれの検知がかからずに、本来
であれば鮮明な画像を形成できるのに、画質の低下した
画像しか形成できないという問題も発生してしまう。ま
た、装置内部に温度検出センサを搭載し、常に温度をモ
ニタして熱膨張の影響を監視することにより、画像形成
タイミングを補正する方法も提案されている。しかし、
この方式の場合は、温度検出センサを搭載することによ
りコストアップの他、温度検出位置における温度と、実
際の熱膨張に関わる部位との温度差のために、適正な補
正を行うことが非常に困難である。

【００１３】この発明は、上記の問題点を解消するため
になされたものであり、その目的は、複数の画像形成部
を用いて、常に位置ずれのない高品位な画像を形成する
ことができる画像形成装置を提供することにある。

【００１４】

【課題を解決するための手段】この発明の画像形成装置
は、支持手段によって所定の位置関係に支持される複数
の画像形成部を用いて、被記録媒体に画像を形成可能な
画像形成装置において、前記支持手段は、温度変化に応
じて、前記複数の画像形成部の位置関係を保つように熱
膨張することを特徴とする。

【００１５】この発明においては、複数の画像形成部を
支持する支持手段として、例えば、線膨張係数が異なる
複数の材質から成る支持手段を用いることにより、支持
手段は、温度変化に起因する複数の画像形成部の位置関
係の機械的位置変動を補正する。このことにより、機械
的なレジストレーション補正手段無しに、レジストレー
ション補正動作が可能となり、常に、画像の位置ずれの
ない高品位な画像を形成する。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、図面に基づいて、本発明の
実施形態について説明する。

【００１７】（第１の実施形態）図１は、本発明の第１
の実施形態としての画像記録装置の概略断面図である。
図１において、３０１は、原稿画像を読み取って電気信
号に変換するスキャナ部である。このスキャナ部３０１
にて変換された信号に基づいて、プリンタ部３０２の記
録ヘッド部３０５にドライブ信号が与えられる。給紙部
３０３に収容された被記録部材（被記録媒体）としての
記録紙は、必要時に一枚ずつベルト搬送部３０４へ向か
って送り出される。給送部３０４からベルト搬送部３０
４までの記録紙の搬送系は、ローラ４１２，４１３，４
１４，４１５，４１６、およびガイド４１８，４１９に
よって形成されている。記録紙は、ベルト搬送部３０４
を通過する際に、記録ヘッド部３０５により画像が記録
されてから、排紙部３０７を経てトレイ４２０へ送り出
される。２１４は、排紙検出用センサ２１３のレバーで
ある。３０６は回復キャップ部であり、後述するよう
に、記録ヘッド部３０５の良好な吐出状態を維持させる
ための機能をもつ。プリンタ部３０２の基体１０におけ
る位置決め部１０ａ，１０ｂは、装置本体側のピン１
４，１５によって位置決めされている。

【００１８】以下、各々の構成部分について分けて説明
する。

【００１９】「記録ヘッド」図２は、記録ヘッド部３０
５における長尺された記録ヘッドとインクの供給系の構
成を説明するための模式図である。

【００２０】１６０１は長尺化された記録ヘッド、１６
５２は記録ヘッド１６０１内の共通液室、１６５３は、
記録液吐出面１６５４に形成された液体吐出用の吐出口
である。本例の吐出口１６５３は、記録対象としての被
記録材の幅方向における被記録領域に渡って多数が配さ
れている。吐出口１６５３の個々に通じる不図示の液路
には発熱素子が設けられており、それらの発熱素子が選
択的に駆動されることによって、対応する吐出口１６５
３から記録液（インク）が吐出される。したがって、記
録ヘッド自体を移動させることなく、画像の記録が実施
できる。１６５５は、記録液を記録ヘッド１６０１に供
給する記録液供給タンク、１６５６は、供給タンク１６
５５に記録液を補充するためのメインタンクである。供
給タンク１６５５内の記録液は、供給管１６５７から記
録ヘッド１６０１の共通液室１６５２に供給される。ま
た、記録液の補充のとき、メインタンク１６５６内の記
録液は、一方向弁を成す補充整流弁１６５８を介して、
回復用ポンプ１６５９により供給タンク１６５５に補充
可能である。１６６０は、一方向弁を成す回復用整流弁
であり、記録ヘッド１６０１の吐出機能回復のためにな
される回復動作時に使用される。１６６１は、回復整流
弁１６６０が介装されている循環用管、１６６２は、先
に述べた供給管１６５７に介装されている電磁弁、１６
６３は供給タンク１６５５用の空気抜弁である。

【００２１】「記録ヘッドの支持構造」図３は、プリン
タ部３０２における要部の模式的断面図である。

【００２２】図３において、１Ｃ，１Ｍ，１Ｙ，１ＢＫ
は、それぞれシアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの
インクを吐出するためのフルマルチタイプのインクジェ
ット記録ヘッドであり、図２の記録ヘッド１６０１と同
様に構成されて、対応するインクが供給される。２００
１は、記録ヘッド１Ｃ，１Ｍ，１Ｙ，１ＢＫを保持する
部材としてのヘッドホルダであり、本例においては、そ
の材質として鉄系の材料を用いている。２００２、２０
０３、２００４は、ヘッドホルダ２００１に対して記録
ヘッド１Ｃ，１Ｍ，１Ｙを保持するためのサブヘッドホ
ルダであり、本例においては、その材質としてアルミニ
ウム合金から成る材料を用いている。

【００２３】記録ヘッド１ＢＫは、レジストレーション
の基準となるヘッドであり、ヘッドホルダ２００１に対
して直接支持・固定される。記録ヘッド１Ｃ，１Ｍ，１
Ｙは、サプヘッドホルダ２００２、２００３、２００４
を介して、ヘッドホルダ２００１に対して支持固定され
る。図３において、記録媒体の搬送方向は矢印Ｘ方向で
ある。

【００２４】このように、本例のフルマルチタイプの記
録ヘッドは、材質の異なる部材であるヘッドホルダ２０
０１とサブヘッドホルダ２００２、２００３、２００４
とによって支持されている。また、各々の記録ヘッド
は、ヘッドホルダ２００１、サブヘッドホルダ２００
２、２００３、２００４に対して精度良く固定され、各
々の記録ヘッドの平行度およびヘッド間距離は、常温状
態において、所望の精度内に保障されている。

【００２５】図３において、記録ヘッド１ＢＫに対する
記録ヘッド１Ｍ，１Ｙ，１Ｃのヘッド間距離は、Ｌ１、
Ｌ２、Ｌ３によって表わされている。また、記録ヘッド
１Ｙ、１Ｍ、１Ｃに取り付けられるサブヘッド２００
４、２００３、２００２の記録媒体の搬送方向（矢印Ｘ
方向）における厚みは、各々、ｅ、ｆ、ｇで表わされて
いる。

【００２６】ところで、従来例として前述したように、
装置本体は、その置かれた環境変動、特に温度変化によ
り、熱膨張・収縮を伴う。特に、本例のように、複数の
記録ヘッド１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１ＢＫを並置した画像記
録装置の場合、その熱膨張・収縮の影響は、ヘッド間距
離Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３の変化となって現れ、その結果、記
録媒体の搬送方向における記録画像のずれ（色ずれ）が
生じて、記録画像を著しく劣化させることになる。図３
においては、これらの熱膨張・収縮の影響を受けたとき
の実際のヘッド間距離をＳ１、Ｓ２、Ｓ３として表わし
ている。

【００２７】本例においては、このような熱膨張・収縮
によるヘッド間距離の変動による画像ずれ（色ずれ）を
防止（抑止・補正）するために、上述したように、線膨
張係数の異なる材質を記録ヘッド支持部材（ヘッドホル
ダ２００１、サブヘッドホルダ２００２、２００３、２
００４）として用いている。このような支持部材を用い
て記録ヘッド１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１ＢＫを支持・固定す
ることにより、装置本体が置かれた環境の変動による熱
膨張・収縮によっても、ヘッド間距離の変動を相殺する
ように補正できることになる。すなわち、本例の図３に
現されている記録ヘッド１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１ＢＫの配
置構成において、実際のヘッド間距離の変動は、以下の
ような式（１），（２），（３）で表わされる。

【００２８】 ΔＳ１＝（Ｌ１＋ｅ）・ΔＴ・αＢ−ｅ・ΔＴ・αＡ ＝ΔＴ・｛（Ｌ１＋ｅ）・αＢ−ｅ・αＡ｝ ＝ΔＴ・｛Ｌ１・αＢ＋ｅ・（αＢ−αＡ）｝ ……（１） 同様にして、 ΔＳ２＝ΔＴ・｛Ｌ２・αＢ＋ｆ・（αＢ−αＡ）｝ ……（２） ΔＳ３＝ΔＴ・｛Ｌ３・αＢ＋ｇ・（αＢ−αＡ）｝ ……（３） となる。

【００２９】上式（１），（２），（３）において、Δ
Ｔ、ΔＳ１，ΔＳ２，ΔＳ３，αＡ，αＢは、次のよう
に規定する。ただし、αＡ＞αＢである。

【００３０】ΔＴ：温度変化量（ＤＥＧ） ΔＳ１：ヘッド１ＢＫとヘッド１Ｙとの間の距離Ｌ１の
温度変化量ΔＴ時における変化量 ΔＳ２：ヘッド１ＢＫとヘッド１Ｍとの間の距離Ｌ２の
温度変化量ΔＴ時における変化量 ΔＳ３：ヘッド１ＢＫとヘッド１Ｃとの間の距離Ｌ３の
温度変化量ΔＴ時における変化量 αＡ：サブヘッドホルダの線膨張係数（本例のアルミニ
ウム合金の場合は、２．３×１０^-5（１／℃）程度） αＢ：ヘッドホルダの線膨張係数（本例の鉄系材料の場
合は、１．１×１０^-5（１／℃）程度） ここで、温度変化量ΔＴ（ＤＥＧ）の時に、各ヘッド間
距離の位置変化量ΔＳ１＝ΔＳ２＝ΔＳ３＝０となるよ
うに、ヘッド間距離Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３、及び厚みｅ，
ｆ，ｇを設定することにより、熱膨張の影響によるヘッ
ド間距離の変動を相殺できることになる。

【００３１】例えば、上式（１）においてΔＳ１＝０と
すると、厚みｅが下式（４）によって表わされる。

【００３２】 ΔＳ１＝ΔＴ・｛Ｌ１・αＢ＋ｅ・（αＢ−αＡ）｝＝０ Ｌ１・αＢ＋ｅ・（αＢ−αＡ）＝０ ｅ・（αＢ−αＡ）＝−Ｌ１・αＢ ｅ＝Ｌ１・αＢ／（αＡ−αＢ） ……（４） 具体的に、例えば、Ｌ１＝２０（ｍｍ）として、αＢ＝
１．１×１０^-5、αＡ＝２．３×１０^-5を代入すると、
次のように厚さｅが求まる。

【００３３】 ｅ＝２０×１．１×１０^-5／（２．３×１０^-5−１．１×１０^-5） ＝１８．３３ このようにして、厚さｅの値を決定することにより、記
録ヘッド１ＢＫ，１Ｙとの間のヘッド間距離は、温度変
化に関係なく常に一定となる。

【００３４】同様に、上式（２）においてΔＳ２＝０と
すると、厚さｆが下式（５）によって表わされる。

【００３５】 ｆ＝Ｌ２・αＢ／（αＡ−αＢ） ……（５） 具体的に、例えば、Ｌ２＝４０（ｍｍ）として、αＢ＝
１．１×１０^-5，αＡ＝２．３×１０^-5を代入すると、
次のように厚さｆが求まる。

【００３６】 ｆ＝４０×１．１×１０^-5／（２．３×１０^-5−１．１×１０^-5） ＝３６．６７ 同様に、上式（３）においてΔＳ３＝０とすると、厚さ
ｇが下式（６）によって表わされる。

【００３７】 ｇ＝Ｌ３・αＢ／（αＡ−αＢ） ……（６） 具体的に、例えば、Ｌ３＝６０（ｍｍ）として、αＢ＝
１．１×１０^-5，αＡ＝２．３×１０^-5を代入すると、
次のように厚さｇが求まる。

【００３８】 ｇ＝６０×１．１×１０^-5／（２．３×１０^-5−１．１×１０^-5） ＝５５．０ 以上のようにして算出されたＬ１，Ｌ２，Ｌ３，ｅ，
ｆ，ｇの値の通りに記録ヘッド１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｂ
Ｋをホルダ２００１，２００２，２００３，２００４に
よって支持することにより、温度変化が生じた場合に、
ヘッドホルダ２００１（以下、「部材Ｂ」ともいう）
と、サブヘッドホルダ２００２，２００３，２００４
（以下、「部材Ａ」ともいう）との互いの熱収縮・熱膨
張が互いにキャンセルし合う方向にはたらき、結果的
に、記録ヘッド１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１ＢＫの位置変動を
なくすことができる。

【００３９】例えば、本例のように記録ヘッドの相互間
のヘッド間隔が２０ｍｍに設定された記録装置におい
て、仮に、記録ヘッドを保持する部材として単一素材の
アルミニウム支持体を用いた場合、温度変化量ΔＴが２
０（ＤＥＧ）のときに生じる記録ヘッド１Ｃと記録ヘッ
ド１ＢＫとの間のヘッド間隔の位置変動量ΔＳ３は、下
式によって表わされる。

【００４０】 この場合において、例えば、記録装置の画像記録密度が
６００ｄｐｉのとき、その１画素は、約４２．３μｍと
なるから、このΔＳ３（＝２７．６μｍ）のずれ量は１
画素の半分以上となる。そのため、この変動量ΔＳ３
は、画像品位に大きく影響する量となり、無視すること
はできない。

【００４１】また、本例においては、隣接する記録ヘッ
ド相互間のヘッド間隔を２０ｍｍとした装置について説
明したが、そのヘッド間隔が広がれば広いほど、上述し
た熱による位置変動量は当然大きくなり、更に、その補
正の必要が生じてくる。また、本例においては、部材Ａ
にアルミニウム、部材Ｂに鉄を用いているが、これらの
材質は、線膨張係数の組み合わせにより自由に選定でき
ることは言うまでもない。

【００４２】以上のような条件のもとに構成された記録
ヘッドの支持構造により、上述したように、装置の置か
れた環境変化、特に、温度変化による熱膨張・収縮が生
じたとしても、記録ヘッドのヘッド間距離を補正するた
め、結果的に、画像のずれ（色ずれ）が発生しない。

【００４３】本実施例においては、記録ヘッド１ＢＫを
レジストレーションの基準とすべく、ブラックをレジス
トレーションの基準色として、記録ヘッド１ＢＫと各々
の記録ヘッド１Ｙ，１Ｍ，１Ｃとの間の距離Ｌ１，Ｌ
２，Ｌ３を一定とするような構成について述べた。レジ
ストレーションの基準となる色は、ブラックに限らず、
どの色でもかまわない。

【００４４】「インク供給系および回復系」次に、本例
において用いたインクの供給系、ならびに回復系につい
て説明する。

【００４５】図２において、記録動作の実施時は、電磁
弁１６６２が開状態に保たれており、供給タンク１６５
５内のインク（「記録液」ともいう）は、その自重によ
り共通液室１６５２に補給され、その液室１６５２から
不図示の液路を介して吐出口１６５３に導かれる。ま
た、共通液室１６５２やインク供給系中に残留する気泡
の除去と共に、記録ヘッド１６０１を冷却するために実
施される回復動作時は、回復ポンプ１６５９が駆動され
て、循環管１６６１を通して矢印Ａ１方向から記録液が
共通液室１６５２に送り込まれると共に、共通液室１６
５２から供給管１６５７を通して、矢印Ａ２方向から記
録液が供給タンク１６５５に戻されて循環される。更に
また、液路等に対するインクの初期補充時は、電磁弁１
６６２を開成した状態のまま、ポンプ１６５９により、
循環管１６６１を経て矢印Ａ１方向から記録液を共通液
室１６５２に圧送し、気泡と共に記録液を吐出口１６５
３から排出させることができる。

【００４６】このような記録ヘッドは、通常の非記録動
作時において、吐出口の内部にインクを残したまま放置
される。そこで、キャッピング手段を備える。そのキャ
ッピング手段は、記録ヘッドの吐出面あるいは吐出口面
側に対して接合可能なキャップを有する。そして、非記
録動作時に、そのキャップと記録ヘッドとの接合を行う
ことにより、いわば記録ヘッドに蓋をかぶせた状態とし
て周囲の雰囲気から吐出口を密封し、かつキャップと記
録ヘッドとで形成される空間をインクの飽和蒸気圧にす
ることによって、液路内のインクの蒸発およびそれに伴
うインク粘度の増加や、液路内のインクの乾燥を防止す
る。しかしながら、低湿環境下や長期間記録を休止する
ような場合には、このようなキャッピングを行って液路
内のインクの蒸発防止を図っても、インクの粘度の増加
が発生することがある。この場合には、記録休止期間後
の記録に際して、吐出口からのインクの不吐出や不安定
吐出が生じるおそれがある。

【００４７】以下、このような記録休止後の最初の時点
においてインクが吐出するかしないかの問題を「発−問
題」という。この発−問題に対しては、前述したよう
に、回復ポンプ１６５９を駆動してインクを循環加圧し
て、記録ヘッドの全吐出口からインクを排出させるイン
ク循環加圧手段も併用される。また、インクの不吐出の
状態が軽微な記録ヘッドに対しては、その記録ヘッドの
全エネルギー発生手段としての全発熱素子を駆動して、
用紙等の被記録材に対して記録を行う場合と同様のイン
ク吐出動作を行う。これは、画像記録を行うための吐出
ではないため、以下においては「空吐出」という。

【００４８】以上のように、長時間の非記録状態により
インクが乾燥し、その粘度が増加して吐出口及び／また
は液路内に固着している場合には、インクの加圧循環に
より、記録ヘッドの吐出状態を回復させる。また、非記
録状態が比較的短時間であって、増粘インクの固着状態
が軽微な場合には、空吐出動作により記録ヘッドの吐出
状態を回復させる。

【００４９】「被記録材」次に、被記録部材について説
明する。

【００５０】インクジェット記録方式では、記録ヘッド
から、インクと称される記録用液体の小液滴を飛翔させ
て、それを紙等の被記録材に付着させることによって、
画像の記録を行うものであり、被記録材の記録面におい
てインクが必要以上ににじまずに、印字等の記録画像が
ぼけたりしないことが要求される。また、被記録材とし
ては、それに付着したインクが速やかに内部に吸収され
ること、特に、同一記録面内に異なるインクが短時間内
に重複して付着した場合でもインクの流れ出しや滲み出
しの現象がないこと、さらに印字等の記録ドットの広が
りを画質の鮮明さが損なわれない程度に抑えるような特
質が好適とされる。

【００５１】これらの物質は、電子写真複写機等で使用
される普通紙と呼ばれる複写用紙等や、その他一般の記
録用紙として用いられているものでは、充分に満足され
ない場合もある。これらの用紙において、一色のインク
のみによる印字等の記録、もしくは２色のインクの重ね
合わせによる記録では、ある程度満足できる画像品位が
得られる場合が多い。しかし、例えば、３色以上のイン
クの重ね合わせによるフルカラー画像を記録するときの
ように、用紙に付着するインクの量が増える場合には、
充分に満足できるような画像品位の記録が得られないこ
ともある。そこで、上述した被記録材としての特質な満
足する用紙として、そのような特質が得られるようなコ
ーティング（例えば微粉ケイ酸）を基紙の上に施した被
記録材が用いられることもある。

【００５２】「スキャナ部」スキャナ部３０１におい
て、４０１は原稿、４０２は、原稿４０１を走査する原
稿走査ユニットである。原稿走査ユニット４０２には、
ロッドアレイレンズ４０３、等倍型色分解ラインセンサ
（カラーイメージセンサ）４０４、及び露光手段４０５
が内蔵されている。少なくとも、原稿走査ユニット４０
２が、原稿台上の原稿４０１の画像を読取るべく図１中
の矢印Ａの方向に移動走査する時には、原稿走査ユニッ
ト４０２内の露光手段４０５内の露光ランプが点灯さ
れ、原稿４０１からの反射光は、ロッドアレイレンズ４
０３により導かれて、カラー情報の読み取りセンサとし
ての等倍型色分解ラインセンサ（以下、「読取りセン
サ」という）４０４に集光する。そして、原稿４１０の
カラー画像情報がカラー別に読取られて、電気的なデジ
タル信号に変換される。このデジタル信号は、プリンタ
部３０２に送り出される。各カラー別の記録ヘッドは、
これら信号に基づく駆動信号が供給されることによっ
て、対応するインクを吐出する。

【００５３】「回復動作」図４は、記録ヘッドの回復動
作時の状態の説明図である。前述したように、図４中の
１Ｃ，１Ｍ，１Ｙ，１ＢＫは、それぞれシアン、マゼン
タ、イエロー、ブラックの各色のインクを吐出するため
のインクジェット記録ヘッドである。各々の記録ヘッド
は、前述したホルダ２００１，２００２，２００３，２
００４を少なくとも含む構成のヘッドブロック１６に対
して精度良く固定されて、各々の記録ヘッドの平行度、
ヘッド間距離等が所望の精度内に保障されている。

【００５４】回復キャップ部３０６には、図４にような
回復動作時に、各色の記録ヘッド１Ｃ，１Ｍ，１Ｙ，１
ＢＫの吐出口の夫々に対向してインクを吸収するインク
吸収体３Ｃ，３Ｍ，３Ｙ，３ＢＫが配設されている。イ
ンク吸収体３Ｃ，３Ｍ，３Ｙ，３ＢＫは、記録ヘッド１
Ｃ，１Ｍ，１Ｙ，１ＢＫの吐出面に対して、接離可能な
吸収体ガイド７によって支持されている。図４において
は、インク吸収体３Ｃ，３Ｙが記録ヘッド１Ｃ，１Ｙの
吐出面から離脱し、またインク吸収体３Ｍ，３ＢＫが記
録ヘッド１Ｍ，１ＢＫの吐出面に当接した状態を示して
いる。インク吸収体３Ｃ，３Ｍ，３Ｙ，３ＢＫの相互間
には、インク仕切板８が備えられている。また、回復キ
ャップ部３０６には、各々の仕切板８とヘッドブロック
１６との間に介在するインクシール４が設けられてお
り、互いに対向する記録ヘッドとインク吸収体との間が
各インク色にシールされている。

【００５５】また、各々のインク吸収体３Ｃ，３Ｍ，３
Ｙ，３ＢＫの近傍にはインク絞り部材５が設けられてお
り、それらのインク絞り部材５が不図示のレバーによっ
て回動されることにより、対応するインク吸収体３Ｃ，
３Ｍ，３Ｙ，３ＢＫに吸収されたインクが絞り出されて
落下するようになっている。図４においては、記録ヘッ
ド１Ｙ用のインク吸収体３Ｙが絞られている状態を示し
ている。

【００５６】記録ヘッド１Ｃ，１Ｍ，１Ｙ，１ＢＫが固
定されているヘッドブロック１６は、レール１５を介し
てブロックステイ９に挿脱自在に挿入されている。この
ブロックステイ９は、支持軸の中心を回転中心Ｎとし
て、ヘッドブロック７及び各記録ヘッド３Ｃ，３Ｍ，３
Ｙ，３ＢＫと一体となって回転可能である。一方、回復
キャップ部３０６の回復系容器２は、不図示の移動機構
により、図４中実線の回復動作状態から、同図中２点鎖
線の退避位置への移動が可能である。また、回復系容器
２の底部には排インク口１３が設けられており、この排
インク口１３は、記録ヘッド１Ｃ，１Ｍ，１Ｙ，１ＢＫ
から排出されてインク吸収体３Ｃ，３Ｍ，３Ｙ，３ＢＫ
に吸収されたインクを、排インクホース（不図示）を介
して排インクタンク（不図示）に導くようになってい
る。

【００５７】図５は、記録ヘッドによる画像記録時の状
態を示す要部の模式的断面図である。つまり、図５の状
態は、回復系容器２が図４の状態から退避位置へ移動し
た後（図４中２点鎖線の退避位置に移動した後）、記録
ヘッド部３０５が図４の状態から、水平位置へ回動した
状態である。この図５の状態において、各記録ヘッドが
画像記録信号に基づいてインクを吐出することにより、
それらの記録ヘッドのインク吐出面から所望距離を保っ
て搬送される記録紙上に画像が形成される。

【００５８】次に、回復系による回復動作をより詳細に
説明する。

【００５９】説明の便宜上、回復動作をキャッピン
グ、予備（空）吐出、インク排出の３つに分けて、
これらの動作を順に説明する。

【００６０】「キャッピング」 図６は、記録ヘッドのキャッピング状態を示す要部の模
式的断面図である。本図の状態において、ヘッドブロッ
ク１６内の並置された記録ヘッド１Ｃ，１Ｍ，１Ｙ，１
ＢＫは、吐出回復手段としてのキャップ部３０６と対向
するように位置決めされる。回復系容器２には、前述し
たように、インクシール４、仕切板８、インク吸収体３
Ｃ，３Ｍ，３Ｙ，３ＢＫが配設されており、各インク吸
収体は、通常、図６のように対応する各記録ヘッドのイ
ンク吐出面から一定の間隙をもって対向している。これ
により、記録ヘッド１Ｃ，１Ｍ，１Ｙ，１ＢＫの吐出口
近傍は、インクシール４、仕切板８、インク吸収体３
Ｃ，３Ｍ，３Ｙ，３ＢＫに囲まれて、適度な湿潤状態が
保たれ、各記録ヘッドにおける吐出口の乾燥が防止され
る。このようなキャッピングによって、記録ヘッドの休
止中やスタンバイ中等において、インク不吐出の発生原
因となる乾燥を予防するとともに、吐出口を保護して、
その吐出口近傍へのゴミ等の付着、侵入を防止する。

【００６１】「予備（空）吐出」 図７は、空吐出動作状態を示す要部の模式的断面図であ
る。上述したキャッピング状態、つまり記録ヘッド１
Ｃ，１Ｍ，１Ｙ，１ＢＫのインク吐出面から一定の間隙
をもってインク吸収体３Ｃ，３Ｍ，３Ｙ，３ＢＫが保持
されている状態において、記録ヘッド１Ｃ，１Ｍ，１
Ｙ，１ＢＫにおける全ての吐出エネルギー発生手段とし
ての全発熱素子に、インク吐出パルスを任意のパルス数
だけ与える。このようにして、全ての吐出口から、画像
の記録の寄与しないインクを吐出（空吐出）することに
より、インク固着によるインクの不吐出の防止、粘度の
変化したインク等による吐出不良や画像の乱れを防止す
ることができる。このような空吐出動作は、例えば複写
機におけるコピーＯＮ時に行うように設定される。

【００６２】「インク排出」 図８（ａ），（ｂ），（ｃ），（ｄ）は、インク排出動
作として、インク供給系におけるインク加圧循環動作を
行う際のキャップ部３０６の動作を説明するための模式
図である。キャップ部３０６の動作には、（ａ）通常の
キャッピング、（ｂ）はインク加圧循環、（ｃ）吸収体
絞り・払拭、（ｄ）吸収体当接のサイクルがある。以
下、それらの動作（ａ），（ｂ），（ｃ），（ｄ）のそ
れぞれを−（ａ）「キャッピング」、−（ｂ）「イ
ンク加圧循環」、−（ｃ）「吸収体絞り・払拭、−
（ｄ）「吸収体当接」に分けて説明する。

【００６３】−（ａ）「キャッピング」 このキャッピングは、前述したキャッピングのことで
あり、通常のスタンバイ状態あるいは休止状態である。
この状態において、例えば、使用者やホストコンピュー
タのコマンドによりインク加圧循環のモードが選択され
たときに、次の「インク加圧循環」の状態になる。

【００６４】−（ｂ）「インク加圧循環」 インク加圧循環モードが選択されることにより、各記録
ヘッド１Ｃ，１Ｍ，１Ｙ，１ＢＫと一定の間隙をもって
保持されていた各インク吸収体３Ｃ，３Ｍ，３Ｙ，３Ｂ
Ｋは、図８（ｂ）のように、記録ヘッド１Ｃ，１Ｍ，１
Ｙ，１ＢＫの各々に当接する。これにより、対応するイ
ンク吸収体と記録ヘッドの吐出面同士が接合することに
なる。

【００６５】この状態において、各記録ヘッド１Ｃ，１
Ｍ，１Ｙ，１ＢＫのインク供給系に備わる各インク供給
ポンプ（図２中の「回復ポンプ１６５９」に相当）を駆
動し、各記録ヘッド１Ｃ，１Ｍ，１Ｙ，１ＢＫに対する
インク供給圧を強制的に上げる。これにより。記録ヘッ
ド内を通してインク供給系中をインクが循環し、インク
供給系内部の気泡が除去されると共に、記録ヘッドの吐
出口からも加圧されたインクが排出される。そして、そ
の排出インクと共に、インク吐出面に付着したゴミ等も
除去され、吐出口近傍が清掃される。

【００６６】記録ヘッドの吐出口から排出されたインク
は、上述したように、インク吐出面に当接するインク吸
収体３（３Ｃ，３Ｍ，３Ｙ，３ＢＫ）によって、他部分
に漏出することなく吸収される。更に、インク吸収体に
おける最大飽和量を超えたインクは、そのインクの自重
によって、インク吸収体を伝わって回復容器２内に落下
して、排インク口１３から排インクタンク内（不図示）
に導かれる。このような加圧循環の時間、すなわちイン
ク供給ポンプによる加圧時間は、固着インクの除去や気
泡除去の効率から、通常０．５秒〜数秒程度であること
が好ましい。

【００６７】−（ｃ）「吸収体絞り・払拭」 上述した加圧循環が終了すると、記録ヘッドの吐出面に
当接していたインク吸収体３は、再び、吐出面から離脱
する。それから、このインク吸収体３にほぼ飽和状態に
吸収されているインクを絞り部材５によって絞り出す。
絞られたインクは、その自重によって吸収体ガイド７、
仕切板８を伝わって回復容器２内に落下し、排インク口
１３を通って、排インクホースから排インクタンク内に
導かれる。これと同時に、つまり記録ヘッドの吐出面よ
り離脱しているインク吸収体３からインクが絞られると
同時に、吐出面払拭用ブレード８８（図６，図７参照）
が駆動される。このブレード８８は、記録ヘッドの吐出
面に残留しているインク、及びゴミや付着物等を払拭す
る。払拭されたインク等は、インク吸収体３上に落下し
てから、上述した絞り動作により、インクと共に絞り出
されて回復系容器２内に落下し、更に排インクタンクへ
と導かれる。このように、インク吸収体３が吐出面から
離脱すると同時に、記録ヘッドのインク吐出面における
付着残留物がブレード８８によって除去されると共に、
それらの付着物がインク吸収体３中の余剰インクと共に
絞り出されることになる。

【００６８】このような吸収体絞り・払拭の動作におい
て、インク吸収体３は、絞り部材５によって絞られるこ
とにより、その吸収能力が復活し、次のインク吸収に備
える。このインク吸収体３としては、例えば、高吸収性
スポンジであるＰＶＦ樹脂等が好適であり、繰り返しの
使用に耐えうるものが望ましい。本例では、カネボウ社
のベルイータ（商品名）を使用した。

【００６９】−（ｄ）「吸収体当接」 上述したように、吸収したインクが絞り落とされた吸収
体３は、次に、再び記録ヘッドの吐出面に当接する。こ
れが「吸収体当接」であり、前述した「インク加圧循
環」の段階においては、吸収体３がほぼ飽和状態であっ
たために記録ヘッドの吐出面から完全に吸収しきれなか
ったインクが、この段階においては、吸収能力が復活さ
れてきれいになった吸収体３の当接によって、完全に吸
収されて清浄されることになる。

【００７０】これら一連の動作（ａ），（ｂ），
（ｃ），（ｄ）を行った後には、再び（ａ）のキャッピ
ング、すなわちスタンバイ状態となり、清掃された記録
ヘッドが良好に保たれる。通常、これらの一連動作は、
装置本体の電源投入時や、長時間待機した後等に行う。

【００７１】以上のように、キャップ、予備（空）
吐出、インク加圧循環による回復動作によって、画像
形成時のインクの吐出不良による記録画像の乱れを防止
（回復）することができる。

【００７２】「記録動作」次に、印字等の記録動作につ
いて説明する。

【００７３】図９（ａ）〜（ｆ）は、前述した回復系の
スタンバイ状態から、印字等の記録状態に入る場合の動
作説明図である。

【００７４】まず、図９（ａ）のキャップ状態は、前述
したキャップ状態であり、通常のスタンバイ状態、あ
るいは休止状態である。この状態において、記録モード
（コピーＯＮ）が選択されることにより、まず、前述し
た予備（空）吐出動作が行われる。次に、図９（ｂ）
のヘッドアップ状態、すなわち記録ヘッド部３０５を上
方向へ退避させた状態となる。

【００７５】この状態において、キャップ部３０６を成
す回復系容器２が同図中右上方向へ退避する。この状態
が図９（ｃ）ユニットオープン状態であり、この状態を
経てから、図９（ｄ）ヘッドダウン状態となる。これに
より、記録ヘッドが記録可能な状態（位置）に置かれ、
また回復系容器２は退避位置に置かれる。

【００７６】この状態において、被記録媒体としての記
録紙が記録ヘッドのインク吐出面から一定のギャップを
保って、図９（ｄ）中の左方から右方に通紙される。一
方、記録ヘッド１Ｃ，１Ｍ，１Ｙ，１ＢＫは、入力した
画像信号に基づいて、インクを吐出して、記録紙上に画
像を記録する。

【００７７】記録紙への印字等の記録が終了した後、記
録ヘッド部３０５は、図９（ｅ）のように、再びヘッド
アップ状態となる。続いて、図９（ｆ）のように、回復
系容器２が記録ヘッド部３０５側の位置へと移動され
て、再び図９（ａ）のキャップ状態となり、次の印字等
の記録を備えるスタンバイ状態となる。

【００７８】以上の図９（ａ）〜（ｆ）の一連の動作に
より、通常のコピー動作が行われる。また、前述した
インク循環は、本動作における図９（ａ）のキャップ動
作（スタンバイ動作）中の決められたタイミングで実施
できる。例えば、電源投入時、あるいは一定時間経過毎
に、そのインク循環を行うようにすることにより、ス
ループットの低下を防ぎ、且つ良好な画像を得られるこ
とができる。

【００７９】（第２の実施形態）図１２は、本発明の第
２の実施形態としての画像記録装置におけるプリンタ部
の要部の模式的断面図である。本実施形態において、記
録ヘッドの支持構造以外に関しては、前述した第１の実
施形態と同様であるため、その同様の部分に関しての説
明は省略する。

【００８０】図１２を用いて、記録ヘッドの支持構造に
ついて説明する。本例の場合、ヘッドホルダ２００１の
材質として鉄系の材料を用いている。また、サブヘッド
ホルダ２００２，２００３，２００４の材質として、亜
鉛から成る材料を用いている。記録ヘッド１ＢＫは、レ
ジストレーションの基準となるヘッドであり、ヘッドホ
ルダ２００１に対して直接支持・固定される。記録ヘッ
ド１Ｃ，１Ｍ，１Ｙは、各々、サブヘッドホルダ２００
２，２００３，２００４を介して、ヘッドホルダ２００
１に対して支持固定される。図１２において、記録媒体
の搬送方向は矢印Ｘ方向である。

【００８１】このように、本例のフルマルチタイプの記
録ヘッドは、材質の異なる部材であるヘッドホルダ２０
０１とサブヘッドホルダ２００２，２００３，２００４
とによって支持されている。また、各々の記録ヘッド
は、ヘッドホルダ２００１、サブヘッドホルダ２００
２，２００３，２００４に対して精度良く固定され、各
々の記録ヘッドの平行度、およびヘッド間距離は、常温
状態において、所望の精度内に保障されている。

【００８２】ヘッド間距離Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３、厚みｅ，
ｆ，ｇ、実際のヘッド間距離Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３、温度変
化量ΔＴ、ヘッド間距離の変化量ΔＳ１，ΔＳ２，ΔＳ
３、および線膨張係数αＡ，αＢを前述した第１の実施
形態と同様に設定した場合、それらの関係には、前述し
た場合と同様に式（１），（２），（３），（４），
（５），（６）が成立する。ただし、線膨張係数αＡ
（＞αＢ）、αＢは、ホルダの材質に応じて、次のよう
な値となる。

【００８３】αＡ：サブヘッドホルダの線膨張係数（本
例の亜鉛材料の場合は、３．９７×１０^-5（１／℃）程
度） αＢ：ヘッドホルダの線膨張係数（本例の鉄系材料の場
合は、１．１×１０^-5（１／℃）程度） また、ΔＳ１＝０としたときの厚みｅに関する上式
（４）において、具体的に、Ｌ１＝２０（ｍｍ）とし
て、αＢ＝１．１×１０^-5、αＡ＝３．９７×１０^-5を
代入すると、次のように厚みｅが求まる。

【００８４】 ｅ＝２０×１．１×１０^-5／（３．９７×１０^-5−１．１×１０^-5） ＝７．６７ このようにして、厚みｅの値を決定することにより、記
録ヘッド１ＢＫ，１Ｙ間のヘッド間距離は、温度変化に
関係なく常に一定となる。

【００８５】同様に、ΔＳ２＝０としたときの厚みｆに
関する上式（５）において、具体的に、Ｌ２＝４０（ｍ
ｍ）として、αＡ＝１．１×１０^-5、αＢ＝３．９７×
１０^-5を代入すると、次のように厚みｆが求まる。

【００８６】 ｆ＝４０×１．１×１０^-5／（３．９７×１０^-5−１．１×１０^-5） ＝１５．３３ 同様に、ΔＳ３＝０としたときの厚みｇに関する上式
（６）において、具体的に、Ｌ３＝６０（ｍｍ）とし
て、αＡ＝１．１×１０^-5、αＢ＝３．９７×１０^-5を
代入すると、次のように厚みｇが求まる。

【００８７】 ｇ＝６０×１．１×１０^-5／（３．９７×１０^-5−１．１×１０^-5） ＝２３．００ 以上のようにして算出されたＬ１，Ｌ２，Ｌ３，ｅ，
ｆ，ｇの値の通りに記録ヘッド１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｂ
Ｋをホルダ２００１，２００２，２００３，２００４に
よって支持することにより、温度変化が生じた場合に、
ヘッドホルダ２００１（以下、「部材Ｂ」ともいう）
と、サブヘッドホルダ２００２，２００３，２００４
（以下、「部材Ａ」ともいう）との互いの熱収縮・熱膨
張が互いにキャンセルし合う方向にはたらき、結果的
に、記録ヘッド１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１ＢＫの位置変動を
なくすことができる。

【００８８】本例においては、部材Ａに亜鉛、部材Ｂに
鉄を用いているために、これらの線膨張の差が大きく、
これらの材質の組み合わせにより、記録ヘッドの構成と
して、図１２のような比較的単純かつ小型な構成を採る
ことが可能となる。

【００８９】本実施例においては、記録ヘッド１ＢＫを
レジストレーションの基準とすべく、ブラックをレジス
トレーションの基準色として、記録ヘッド１ＢＫと各々
の記録ヘッド１Ｙ，１Ｍ，１Ｃとの間の距離Ｌ１，Ｌ
２，Ｌ３を一定とするような構成について述べた。レジ
ストレーションの基準となる色は、ブラックに限らず、
どの色でもかまわない。

【００９０】（第３の実施形態）図１３は、本発明の第
３の実施形態としての画像記録装置におけるシリアル方
式のプリンタ部の模式的斜視図である。同図において、
記録ヘッド部１１０１と一体に構成されるキャリッジ１
２１４は、モータ１２１６の駆動により、レール１２１
３ａ上を矢印Ｓ方向に往復動される。インクタンク１２
２２Ｃ，１２２２Ｍ，１２２２Ｙ，１２２２ＢＫ内に収
容されたインクは、ポンプ１２２３Ｃ，１２２２３Ｍ，
１２２３Ｙ，１２２３ＢＫにより、キャリッジ１２１４
上の記録ヘッド１１０１部内に搭載された各インク色毎
の記録ヘッド１１０１Ｃ，１１０１Ｍ，１１０１Ｙ，１
１０１ＢＫ（図１４参照）に供給される。被記録部材
（記録紙）は、プラテンローラ１２１２によって搬送さ
れて、記録ヘッドによる記録位置にて一時停止する。そ
して、記録ヘッド部１１０１がレール１２１３ａ，１２
１３ｂに沿って往動しながら、記録ヘッドがインクを吐
出することによって、記録紙上に所定の紙幅分の画像記
録を行う、その所定の紙幅分の画像記録を行ってから、
記録ヘッド１１０１は、再び、レール１２１３ａ，１２
１３ｂに沿って復動復帰してホームポジションへ戻り、
この間において、記録紙は、プラテンローラ１２１２に
より所望量搬送されて再び停止する。そして、このよう
な動作を繰り返すことにより、記録紙上に順次画像記録
が行われる。

【００９１】以下においては、このような記録方式、つ
まり停止している記録紙に対して、記録ヘッドを往復動
させつつ記録を行う記録方式をシリアルスキャン方式と
言う。

【００９２】図１４は、記録ヘッドの支持構造の説明図
である。

【００９３】図１４において、１１０１Ｃ，１１０１
Ｍ，１１０１Ｙ，１１０１ＢＫは、それぞれシアン、マ
ゼンタ、イエロー、ブラックの各色のインクが供給され
るシリアルタイプのインクジェット記録ヘッドである。
１２１４は、記録ヘッド１１０１Ｃ，１１０１Ｍ，１１
０１Ｙ，１１０１ＢＫを保持するための部材としてのキ
ャリッジであり、本例においては、その材質として鉄系
の材料を用いている。

【００９４】２００２，２００３，２００４は、記録ヘ
ッド１１０１Ｃ，１１０１Ｍ，１１０１Ｙの各々を保持
するためのサブヘッドホルダであり、本例においては、
その材質として亜鉛から成る材料を用いている。記録ヘ
ッド１１０１ＢＫは、レジストレーションの基準となる
ヘッドであり、キャリッジ１２１４に対して直接支持・
固定される。記録ヘッド１１０１Ｃ，１１０１Ｍ，１１
０１Ｙは、各々、サブヘッドホルダ２００２，２００
３，２００４を介して、キャリッジ１２１４に対して支
持固定されるよう構成されている。本図において、記録
媒体の搬送方向は、図１３中の矢印ｆ方向である。

【００９５】このように、本例のシリアルタイプの記録
ヘッドは、材質の異なる部材であるキャリッジ１２１４
と、サブヘッドホルダ２００２，２００３，２００４と
により支持されている。また、各々の記録ヘッドは、キ
ャリッジ１２１４、サブヘッドホルダ２００２，２００
３，２００４に対して精度良く固定され、各々の記録ヘ
ッドの平行度、およびヘッド間距離は、常温状態におい
て、所望の精度内に保障されている。

【００９６】ヘッド間距離Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３、厚みｅ，
ｆ，ｇ、実際のヘッド間距離Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３、温度変
化量ΔＴ、ヘッド間距離の変化量ΔＳ１，ΔＳ２，ΔＳ
３、および線膨張係数αＡ，αＢを前述した第１の実施
形態と同様に設定した場合、それらの関係には、前述し
た場合と同様に式（１），（２），（３），（４），
（５），（６）が成立する。ただし、線膨張係数αＡ
（＞αＢ）、αＢは、材質に応じて、次のような値とな
る。

【００９７】αＡ：サブヘッドホルダの線膨張係数（本
例の亜鉛材料の場合は、３．９７×１０^-5（１／℃）程
度） αＢ：キャリッジの線膨張係数（本例の鉄系材料の場合
は、１．１×１０^-5（１／℃）程度） また、ΔＳ１＝０としたときの厚みｅに関する上式
（４）において、具体的に、Ｌ１＝２０（ｍｍ）とし
て、αＢ＝１．１×１０^-5、αＡ＝３．９７×１０^-5を
代入すると、次のように厚みｅが求まる。

【００９８】 ｅ＝２０×１．１×１０^-5／（３．９７×１０^-5−１．１×１０^-5） ＝７．６７ このようにして、厚みｅの値を決定することにより、記
録ヘッド１１０１ＢＫ，１１０１Ｙ間のヘッド間距離
は、温度変化に関係なく常に一定となる。

【００９９】同様に、ΔＳ２＝０としたときの厚みｆに
関する上式（５）において、具体的に、Ｌ２＝４０（ｍ
ｍ）として、αＡ＝１．１×１０^-5、αＢ＝３．９７×
１０^-5を代入すると、次のように厚みｆが求まる。

【０１００】 ｆ＝４０×１．１×１０^-5／（３．９７×１０^-5−１．１×１０^-5） ＝１５．３３ 同様に、ΔＳ３＝０としたときの厚みｇに関する上式
（６）において、具体的に、Ｌ３＝６０（ｍｍ）とし
て、αＡ＝１．１×１０^-5、αＢ＝３．９７×１０^-5を
代入すると、次のように厚みｇが求まる。

【０１０１】 ｇ＝６０×１．１×１０^-5／（３．９７×１０^-5−１．１×１０^-5） ＝２３．００ 以上のようにして算出されたＬ１，Ｌ２，Ｌ３，ｅ，
ｆ，ｇの値の通りに記録ヘッド１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｂ
Ｋをホルダ２００１，２００２，２００３，２００４に
よって支持することにより、温度変化が生じた場合に、
ヘッドホルダ２００１（以下、「部材Ｂ」ともいう）
と、サブヘッドホルダ２００２，２００３，２００４
（以下、「部材Ａ」ともいう）との互いの熱収縮・熱膨
張が互いにキャンセルし合う方向にはたらき、結果的
に、記録ヘッド１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１ＢＫの位置変動を
なくすことができる。

【０１０２】本例においては、部材Ａに亜鉛、部材Ｂに
鉄を用いているために、これらの線膨張の差が大きく、
これらの材質の組み合わせにより、本例のようなシリア
ルスキャン方式の記録ヘッドの構成として、図１２のよ
うな比較的単純かつ小型な記録ヘッド構成を採ることが
可能となる。また、上述したような条件を満たす限り、
各々の材質にモールド部材を用いることももちろん可能
である。

【０１０３】本実施例においては、記録ヘッド１ＢＫを
レジストレーションの基準とすべく、ブラックをレジス
トレーションの基準色として、記録ヘッド１ＢＫと各々
の記録ヘッド１Ｙ，１Ｍ，１Ｃとの間の距離Ｌ１，Ｌ
２，Ｌ３を一定とするような構成について述べた。レジ
ストレーションの基準となる色は、ブラックに限らず、
どの色でもかまわない。

【０１０４】（第４の実施形態）図１５は、本発明の第
４の実施形態としての画像記録装置における電子写真方
式の４ドラムフルカラープリンタ部の模式的断面図であ
る。

【０１０５】図１５において、１０１Ｃ，１０１Ｍ，１
０１Ｙ，１０１ＢＫはそれぞれシアン，マゼンタ，イエ
ロー，ブラックの各色の画像を形成する画像形成ステー
ションであり、各画像形成ステーション１０１Ｃ，１０
１Ｍ，１０１Ｙ，１０１ＢＫは、それぞれ感光ドラム１
０２Ｃ，１０２Ｍ，１０２Ｙ，１０２ＢＫ、画像書き込
み手段としての光走査手段１０３Ｃ，１０３Ｍ，１０３
Ｙ，１０３ＢＫの他、現像器、クリーナ等を有してい
る。これらのステーション１０１Ｃ，１０１Ｍ，１０１
Ｙ，１０１ＢＫは、転写ベルト１１２によって矢印Ａ方
向に搬送される転写材Ｓ上に、シアン，マゼンタ，イエ
ロー，ブラックの画像を順次転写して、カラー画像を形
成する。

【０１０６】図１６を用いて、画像書き込み手段として
の光走査手段の支持構造について説明する。なお、本例
においては、画像書き込み手段として光走査手段を用い
た装置について説明するが、その画像書き込み手段とし
ては、これに限定されるものではない。例えば、画像書
き込み手段として、ＬＥＤアレイヘッドを用いた記録ヘ
ッド、静電方式を用いた記録ヘッド等を使用した装置に
ついても、本発明が適用できることは言うまでもない。

【０１０７】１０３Ｃ，１０３Ｍ，１０３Ｙ，１０３Ｂ
Ｋは、それぞれシアン，マゼンタ，イエロー，ブラック
の各色に対応した光走査手段であり、例えば、ポリゴン
スキャナを内蔵したレーザ光走査手段である。２００１
は、光走査手段１０３Ｃ，１０３Ｍ，１０３Ｙ，１０３
ＢＫを保持する部材としてのホルダであり、本例におい
ては、その材質として鉄系の材料を用いている。２００
２，２００３，２００４は、ホルダ２００１に対して光
走査手段１０３Ｃ，１０３Ｍ，１０３Ｙを保持するため
のサブホルダであり、本例においては、その材質として
亜鉛から成る材料を用いている。

【０１０８】光走査手段１０３ＢＫは、レジストレーシ
ョンの基準となる光走査手段であり、ホルダ２００１に
対して直接支持・固定される。光走査手段１０３Ｃ，１
０３Ｍ，１０３Ｙは、各々、サブホルダ２００２，２０
０３，２００４を介して、ホルダ２００１に対して支持
固定される。図１５において、記録媒体としての転写材
Ｓの搬送方向は、矢印Ａ方向である。

【０１０９】このように、本例のレーザ光走査手段は、
材質の異なる部材であるホルダ２００１とサブホルダ２
００２，２００３，２００４とによって支持されてい
る。また各々のレーザ光走査手段は、ホルダ２００１、
サブホルダ２００２，２００３，２００４に対して精度
良く固定され、各々のレーザ光走査手段の感光ドラムに
対する平行度およびレーザ光走査手段間距離は、常温状
態において、所望の精度内に保障されている。

【０１１０】図１６において、レーザ光走査手段１０３
ＢＫに対するレーザ光走査手段１０３Ｙ，１０３Ｍ，１
０３Ｃのレーザ光走査手段間距離は、Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３
によって表わされている。また、レーザ光走査手段１０
３Ｙ，１０３Ｍ，１０３Ｃに取り付けられるサブホルダ
２００４，２００３，２００２の転写材Ｓの搬送方向に
おける厚みは、各々、ｅ，ｆ，ｇで表わされている。

【０１１１】ところで、従来例として前述したように、
装置本体は、その置かれた環境変動、特に温度変化によ
り、熱膨張・収縮を伴う。特に、本例のように、複数の
レーザ光走査手段を含む画像形成ステーションを並置し
た画像記録装置の場合、その熱膨張・収縮の影響は、レ
ーザ光走査手段間距離の変化となって現れ、その結果、
記録媒体の搬送方向における記録画像のずれ（色ずれ）
が生じて、記録画像を著しく劣化させることになる。図
１６においては、これらの熱膨張・収縮の影響を受けた
ときの実際のレーザ光走査手段間距離をＳ１、Ｓ２、Ｓ
３として表わしている。

【０１１２】本例においては、このような熱膨張・収縮
によるレーザ光走査手段間距離の変動による画像ずれ
（色ずれ）を防止（抑止・補正）するために、上述した
ように、線膨張係数の異なる材質をレーザ光走査手段支
持部材（ホルダ２００１，２００２，２００３，２００
４）として用いている。このような支持部材を用いてレ
ーザ光走査手段１０３Ｙ，１０３Ｍ，１０３Ｃ，１０３
ＢＫを支持・固定することにより、装置本体が置かれた
環境の変動による熱膨張・収縮によっても、レーザ光走
査手段間距離の変動を相殺するように補正できることに
なる。すなわち、本例の図１６に現されているレーザ光
走査手段の配置構成において、実際の各レーザ光走査手
段間距離の変動は、以下のような式（１），（２），
（３）で表わされる。

【０１１３】 ΔＳ１＝（Ｌ１＋ｅ）・ΔＴ・αＢ−ｅ・ΔＴ・αＡ ＝ΔＴ・｛（Ｌ１＋ｅ）・αＢ−ｅ・αＡ｝ ＝ΔＴ・｛Ｌ１・αＢ＋ｅ・（αＢ−αＡ）｝ ……（１） 同様にして、 ΔＳ２＝ΔＴ・｛Ｌ２・αＢ＋ｆ・（αＢ−αＡ）｝ ……（２） ΔＳ３＝ΔＴ・｛Ｌ３・αＢ＋ｇ・（αＢ−αＡ）｝ ……（３） となる。

【０１１４】上式（１），（２），（３）において、Δ
Ｔ、ΔＳ１，ΔＳ２，ΔＳ３，αＡ，αＢは、次のよう
に規定する。ただし、αＡ＞αＢである。

【０１１５】ΔＴ：温度変化量（ＤＥＧ） ΔＳ１：レーザ光走査手段１０３ＢＫとレーザ光走査手
段１０３Ｙとの間の距離Ｌ１の温度変化量ΔＴ時におけ
る変化量 ΔＳ２：レーザ光走査手段１０３ＢＫとレーザ光走査手
段１０３Ｍとの間の距離Ｌ２の温度変化量ΔＴ時におけ
る変化量 ΔＳ３：レーザ光走査手段１０３ＢＫとレーザ光走査手
段１０３Ｃとの間の距離Ｌ３の温度変化量ΔＴ時におけ
る変化量 αＡ：サブホルダの線膨張係数（本例の亜鉛材料の場合
は、３．９７×１０^-5（１／℃）程度） αＢ：ホルダの線膨張係数（本例の鉄系材料の場合は、
１．１×１０^-5（１／℃）程度） ここで、温度変化量ΔＴ（ＤＥＧ）の時に、各レーザ光
走査手段間距離の位置変化量ΔＳ１＝ΔＳ２＝ΔＳ３＝
０となるように、距離Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３、及び厚みｅ，
ｆ，ｇを設定することにより、熱膨張の影響によるレー
ザ光走査手段間距離の変動を相殺できることになる。

【０１１６】例えば、上式（１）においてΔＳ１＝０と
すると、厚みｅが下式（４）によって表わさせる。

【０１１７】 ΔＳ１＝ΔＴ・｛Ｌ１・αＢ＋ｅ・（αＢ−αＡ）｝＝０ Ｌ１・αＢ＋ｅ・（αＢ−αＡ）＝０ ｅ・（αＢ−αＡ）＝−Ｌ１・αＢ ｅ＝Ｌ１・αＢ／（αＡ−αＢ） ……（４） 具体的に、例えば、Ｌ１＝１００（ｍｍ）として、αＢ
＝１．１×１０^-5、αＡ＝３．９７×１０^-5を代入する
と、次のように厚さｅが求まる。

【０１１８】 ｅ＝１００×１．１×１０^-5／（３．９７×１０^-5−１．１×１０^-5） ＝３８．３３ このようにして、厚さｅの値を決定することにより、レ
ーザ光走査手段１０３ＢＫ，１０３Ｙ間の距離は、温度
変化に関係なく常に一定となる。

【０１１９】同様に、上式（２）においてΔＳ２＝０と
すると、厚さｆが下式（５）によって求まる。

【０１２０】 ｆ＝Ｌ２・αＢ／（αＡ−αＢ） ……（５） 具体的に、例えば、Ｌ２＝２００（ｍｍ）として、αＢ
＝１．１×１０^-5，αＡ＝３．９７×１０^-5を代入する
と、次のように厚さｆが求まる。

【０１２１】 ｆ＝２００×１．１×１０^-5／（３．９７×１０^-5−１．１×１０^-5） ＝７６．６６ 同様に、上式（３）においてΔＳ３＝０とすると、厚さ
ｇが下式（６）によって表わされる。

【０１２２】 ｇ＝Ｌ３・αＢ／（αＡ−αＢ） ……（６） 具体的に、例えば、Ｌ３＝３００（ｍｍ）として、αＢ
＝１．１×１０^-5，αＡ＝３．９７×１０^-5を代入する
と、次のように厚さｇが求まる。

【０１２３】 ｇ＝３００×１．１×１０^-5／（３．９７×１０^-5−１．１×１０^-5） ＝１１４．９９ 以上のようにして算出されたＬ１，Ｌ２，Ｌ３，ｅ，
ｆ，ｇの値の通りに、光走査手段１０３Ｃ，１０３Ｍ，
１０３Ｙ，１０３ＢＫをホルダ２００１，２００２，２
００３，２００４によって支持することにより、温度変
化が生じた場合に、ホルダ２００１（以下、「部材Ｂ」
ともいう）と、サブホルダ２００２，２００３，２００
４（以下、「部材Ａ」ともいう）との互いの熱収縮・熱
膨張が互いにキャンセルし合う方向にはたらき、結果的
に、光走査手段１０３Ｃ，１０３Ｍ，１０３Ｙ，１０３
ＢＫの位置変動をなくすことができる。

【０１２４】また、本例においては、部材Ａに亜鉛、部
材Ｂに鉄を用いているために、これらの線膨張の差が大
きく、これらの材質の組み合わせにより、光走査手段の
構成として、図１６のような比較的単純かつ小型な構成
を採ることが可能となる。

【０１２５】本実施例においては、記録ヘッド１ＢＫを
レジストレーションの基準とすべく、ブラックをレジス
トレーションの基準色として、記録ヘッド１ＢＫと各々
の記録ヘッド１Ｙ，１Ｍ，１Ｃとの間の距離Ｌ１，Ｌ
２，Ｌ３を一定とするような構成について述べた。レジ
ストレーションの基準となる色は、ブラックに限らず、
どの色でもかまわない。

【０１２６】（第５の実施形態）本実施形態は、前述し
た図１５の画像記録装置における電子写真方式の４ドラ
ムフルカラープリンタ部において、感光ドラム１０２
Ｃ，１０２Ｍ，１０２Ｙ，１０２ＢＫの支持構造とし
て、図１７のような構造を採っている。

【０１２７】図１７において、１０２Ｃ，１０２Ｍ，１
０２Ｙ，１０２ＢＫは、それぞれシアン、マゼンタ、イ
エロー、ブラックの各色に対応した感光ドラムである。
２００１は、感光ドラム１０２Ｃ，１０２Ｍ，１０２
Ｙ，１０２ＢＫを保持する部材としてのホルダであり、
本例においては、その材質として鉄系の材料を用いてい
る。２００２，２００３，２００４は、ホルダ２００１
に対して感光ドラム１０２Ｃ，１０２Ｍ，１０２Ｙを保
持するためのサブホルダであり、本例においては、その
材質として亜鉛から成る材料を用いている。

【０１２８】感光ドラム１０２ＢＫは、レジストレーシ
ョンの基準となる感光ドラムであり、ホルダ２００１に
対して直接支持・固定される。感光ドラム１０２Ｃ，１
０２Ｍ，１０２Ｙは、各々、サブホルダ２００２，２０
０３，２００４を介して、ホルダ２００１に対して支持
固定される。図１７において、記録媒体の搬送方向は、
図中Ａ方向である。

【０１２９】このように、本例の感光ドラムは、材質の
異なる部材であるホルダ２００１と、サブホルダ２００
２，２００３，２００４とにより支持されている。ま
た、各々の感光ドラムは、ホルダ２００１、サブホルダ
２００２，２００３，２００４に対して精度良く固定さ
れ、各々の感光ドラムの平行度、各感光ドラム間距離
は、および各光走査手段までの距離すなわち光路長は、
常温状態において、所望の精度内に保障されている。

【０１３０】図１７において、１２０ＢＫに対する感光
ドラム１０２Ｙ，１０２Ｍ，１０２Ｃの感光ドラム間距
離は、Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３によって表わされている。ま
た、感光ドラム１０２Ｙ，１０２Ｍ，１０２Ｃに取り付
けられるサブホルダ２００４、２００３，２００２のド
ラム間距離方向における厚みは、各々、ｅ，ｆ，ｇで表
わされている。

【０１３１】ところで、従来例として前述したように、
装置本体は、その置かれた環境変動、特に温度変化によ
り、熱膨張・収縮を伴う。特に、本例のように、複数の
感光ドラムを含む画像形成ステーションを並置した画像
記録装置の場合、その熱膨張・収縮の影響は、各感光ド
ラム間距離の変化となって現れ、記録媒体の搬送方向に
おける画像ずれ（色ずれ）が生じて、記録画像を著しく
劣化させることになる。図１７においては、これらの熱
膨張・収縮の影響を受けたときの実際の感光ドラム間距
離をＳ１，Ｓ２，Ｓ３として表わしている。

【０１３２】本例においては、このような熱膨張・収縮
による感光ドラム間距離の変動による画像ずれ（色ず
れ）を防止（抑止・補正）するために、上述したよう
に、線膨張係数の異なる材質を感光ドラム支持部材（ホ
ルダ２００１，２００２，２００３，２００４）に用い
ている。このような支持部材を用いて感光ドラム１０２
Ｙ，１０２Ｍ，１０２Ｃ，１０２ＢＫを支持・固定する
ことにより、装置本体が置かれた環境の変動による熱膨
張・収縮によっても、感光ドラム間距離の変動を相殺す
るように補正できることになる。すなわち、本例の図１
７に現されている感光ドラムの配置構成において、実際
の各感光ドラム間距離の変動は、以下のような式
（１），（２），（３）で表わされる。

【０１３３】 ΔＳ１＝（Ｌ１＋ｅ）・ΔＴ・αＢ−ｅ・ΔＴ・αＡ ＝ΔＴ・｛（Ｌ１＋ｅ）・αＢ−ｅ・αＡ｝ ＝ΔＴ・｛Ｌ１・αＢ＋ｅ・（αＢ−αＡ）｝ ……（１） 同様にして、 ΔＳ２＝ΔＴ・｛Ｌ２・αＢ＋ｆ・（αＢ−αＡ）｝ ……（２） ΔＳ３＝ΔＴ・｛Ｌ３・αＢ＋ｇ・（αＢ−αＡ）｝ ……（３） となる。

【０１３４】上式（１），（２），（３）において、Δ
Ｔ、ΔＳ１，ΔＳ２，ΔＳ３，αＡ，αＢは、次のよう
に規定する。ただし、αＡ＞αＢである。

【０１３５】ΔＴ：温度変化量（ＤＥＧ） ΔＳ１：感光ドラム１０２ＢＫと感光ドラム１０２Ｃと
の間の距離Ｌ１の温度変化量ΔＴ時における変化量 ΔＳ２：感光ドラム１０２ＢＫと感光ドラム１０２Ｍと
の間の距離Ｌ２の温度変化量ΔＴ時における変化量 ΔＳ３：感光ドラム１０２ＢＫと感光ドラム１０２Ｃと
の間の距離Ｌ３の温度変化量ΔＴ時における変化量 αＡ：サブホルダの線膨張係数（本例の亜鉛材料の場合
は、３．９７×１０^-5（１／℃）程度） αＢ：ホルダの線膨張係数（本例の鉄系材料の場合は、
１．１×１０^-5（１／℃）程度） ここで、温度変化量ΔＴ（ＤＥＧ）の時に、各感光ドラ
ム間距離の位置変化量ΔＳ１＝ΔＳ２＝ΔＳ３＝０とな
るように、距離Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３、及び厚みｅ，ｆ，ｇ
を設定することにより、熱膨張の影響による感光ドラム
間距離の変動を相殺できることになる。

【０１３６】例えば、上式（１）においてΔＳ１＝０と
すると、厚みｅが下式（４）によって表わさせる。

【０１３７】 ΔＳ１＝ΔＴ・｛Ｌ１・αＢ＋ｅ・（αＢ−αＡ）｝＝０ Ｌ１・αＢ＋ｅ・（αＢ−αＡ）＝０ ｅ・（αＢ−αＡ）＝−Ｌ１・αＢ ｅ＝Ｌ１・αＢ／（αＡ−αＢ） ……（４） 具体的に、例えば、Ｌ１＝１００（ｍｍ）として、αＢ
＝１．１×１０^-5、αＡ＝３．９７×１０^-5を代入する
と、次のように厚さｅが求まる。

【０１３８】 ｅ＝１００×１．１×１０^-5／（３．９７×１０^-5−１．１×１０^-5） ＝３８．３３ このようにして、厚さｅの値を決定することにより、感
光ドラム１０２ＢＫ，１０２Ｙ間の距離は、温度変化に
関係なく常に一定となる。

【０１３９】同様に、上式（２）においてΔＳ２＝０と
すると、厚さｆが下式（５）によって求まる。

【０１４０】 ｆ＝Ｌ２・αＢ／（αＡ−αＢ） ……（５） 具体的に、例えば、Ｌ２＝２００（ｍｍ）として、αＢ
＝１．１×１０^-5，αＡ＝３．９７×１０^-5を代入する
と、次のように厚さｆが求まる。

【０１４１】 ｆ＝２００×１．１×１０^-5／（３．９７×１０^-5−１．１×１０^-5） ＝７６．６６ 同様に、上式（３）においてΔＳ３＝０とすると、厚さ
ｇが下式（６）によって表わされる。

【０１４２】 ｇ＝Ｌ３・αＢ／（αＡ−αＢ） ……（６） 具体的に、例えば、Ｌ３＝３００（ｍｍ）として、αＢ
＝１．１×１０^-5，αＡ＝３．９７×１０^-5を代入する
と、次のように厚さｇが求まる。

【０１４３】 ｇ＝３００×１．１×１０^-5／（３．９７×１０^-5−１．１×１０^-5） ＝１１４．９９ 以上のようにして算出されたＬ１，Ｌ２，Ｌ３，ｅ，
ｆ，ｇの値の通りに、感光ドラム１０２Ｃ，１０２Ｍ，
１０２Ｙ，１０２ＢＫをホルダ２００１，２００２，２
００３，２００４によって支持することにより、温度変
化が生じた場合に、ホルダ２００１（以下、「部材Ｂ」
ともいう）と、サブホルダ２００２，２００３，２００
４（以下、「部材Ａ」ともいう）との互いの熱収縮・熱
膨張が互いにキャンセルし合う方向にはたらき、結果的
に、感光ドラム１０２Ｃ，１０２Ｍ，１０２Ｙ，１０２
ＢＫの位置変動をなくすことができる。

【０１４４】また、本例においては、部材Ａに亜鉛、部
材Ｂに鉄を用いているために、これらの線膨張の差が大
きく、これらの材質の組み合わせにより、感光ドラムの
構成として、図１７のような比較的単純かつ小型な構成
を採ることが可能となる。したがって、本例のような複
数の画像形成ステーションを有する画像形成装置の感光
体ドラム支持方式として、きわめて有効である。

【０１４５】本実施例においては、記録ヘッド１ＢＫを
レジストレーションの基準とすべく、ブラックをレジス
トレーションの基準色として、記録ヘッド１ＢＫと各々
の記録ヘッド１Ｙ，１Ｍ，１Ｃとの間の距離Ｌ１，Ｌ
２，Ｌ３を一定とするような構成について述べた。レジ
ストレーションの基準となる色は、ブラックに限らず、
どの色でもかまわない。

【０１４６】（その他）なお、本発明は、特にインクジ
ェット記録方式の中でも、インク吐出を行わせるために
利用されるエネルギとして熱エネルギを発生する手段
（例えば電気熱変換体やレーザ光等）を備え、前記熱エ
ネルギによりインクの状態変化を生起させる方式の記録
ヘッド、記録装置において優れた効果をもたらすもので
ある。かかる方式によれば記録の高密度化，高精細化が
達成できるからである。

【０１４７】その代表的な構成や原理については、例え
ば、米国特許第４７２３１２９号明細書，同第４７４０
７９６号明細書に開示されている基本的な原理を用いて
行うものが好ましい。この方式は所謂オンデマンド型，
コンティニュアス型のいずれにも適用可能であるが、特
に、オンデマンド型の場合には、液体（インク）が保持
されているシートや液路に対応して配置されている電気
熱変換体に、記録情報に対応していて核沸騰を越える急
速な温度上昇を与える少なくとも１つの駆動信号を印加
することによって、電気熱変換体に熱エネルギを発生せ
しめ、記録ヘッドの熱作用面に膜沸騰を生じさせて、結
果的にこの駆動信号に一対一で対応した液体（インク）
内の気泡を形成できるので有効である。この気泡の成
長，収縮により吐出用開口を介して液体（インク）を吐
出させて、少なくとも１つの滴を形成する。この駆動信
号をパルス形状とすると、即時適切に気泡の成長収縮が
行われるので、特に応答性に優れた液体（インク）の吐
出が達成でき、より好ましい。このパルス形状の駆動信
号としては、米国特許第４４６３３５９号明細書，同第
４３４５２６２号明細書に記載されているようなものが
適している。なお、上記熱作用面の温度上昇率に関する
発明の米国特許第４３１３１２４号明細書に記載されて
いる条件を採用すると、さらに優れた記録を行うことが
できる。

【０１４８】記録ヘッドの構成としては、上述の各明細
書に開示されているような吐出口，液路，電気熱変換体
の組合せ構成（直線状液流路または直角液流路）の他に
熱作用部が屈曲する領域に配置されている構成を開示す
る米国特許第４５５８３３３号明細書，米国特許第４４
５９６００号明細書を用いた構成も本発明に含まれるも
のである。加えて、複数の電気熱変換体に対して、共通
するスリットを電気熱変換体の吐出部とする構成を開示
する特開昭５９−１２３６７０号公報や熱エネルギの圧
力波を吸収する開孔を吐出部に対応させる構成を開示す
る特開昭５９−１３８４６１号公報に基いた構成として
も本発明の効果は有効である。すなわち、記録ヘッドの
形態がどのようなものであっても、本発明によれば記録
を確実に効率よく行うことができるようになるからであ
る。

【０１４９】さらに、記録装置が記録できる記録媒体の
最大幅に対応した長さを有するフルラインタイプの記録
ヘッドに対しても本発明は有効に適用できる。そのよう
な記録ヘッドとしては、複数記録ヘッドの組合せによっ
てその長さを満たす構成や、一体的に形成された１個の
記録ヘッドとしての構成のいずれでもよい。

【０１５０】加えて、上例のようなシリアルタイプのも
のでも、装置本体に固定された記録ヘッド、あるいは装
置本体に装着されることで装置本体との電気的な接続や
装置本体からのインクの供給が可能になる交換自在のチ
ップタイプの記録ヘッド、あるいは記録ヘッド自体に一
体的にインクタンクが設けられたカートリッジタイプの
記録ヘッドを用いた場合にも本発明は有効である。

【０１５１】また、本発明の記録装置の構成として、記
録ヘッドの吐出回復手段、予備的な補助手段等を付加す
ることは本発明の効果を一層安定できるので、好ましい
ものである。これらを具体的に挙げれば、記録ヘッドに
対してのキャッピング手段、クリーニング手段、加圧或
は吸引手段、電気熱変換体或はこれとは別の加熱素子或
はこれらの組み合わせを用いて加熱を行う予備加熱手
段、記録とは別の吐出を行なう予備吐出手段を挙げるこ
とができる。

【０１５２】また、搭載される記録ヘッドの種類ないし
個数についても、例えば単色のインクに対応して１個の
みが設けられたものの他、記録色や濃度を異にする複数
のインクに対応して複数個数設けられるものであっても
よい。すなわち、例えば記録装置の記録モードとしては
黒色等の主流色のみの記録モードだけではなく、記録ヘ
ッドを一体的に構成するか複数個の組み合わせによるか
いずれでもよいが、異なる色の複色カラー、または混色
によるフルカラーの各記録モードの少なくとも一つを備
えた装置にも本発明は極めて有効である。

【０１５３】さらに加えて、以上説明した本発明実施例
においては、インクを液体として説明しているが、室温
やそれ以下で固化するインクであって、室温で軟化もし
くは液化するものを用いてもよく、あるいはインクジェ
ット方式ではインク自体を３０℃以上７０℃以下の範囲
内で温度調整を行ってインクの粘性を安定吐出範囲にあ
るように温度制御するものが一般的であるから、使用記
録信号付与時にインクが液状をなすものを用いてもよ
い。加えて、熱エネルギによる昇温を、インクの固形状
態から液体状態への状態変化のエネルギとして使用せし
めることで積極的に防止するため、またはインクの蒸発
を防止するため、放置状態で固化し加熱によって液化す
るインクを用いてもよい。いずれにしても熱エネルギの
記録信号に応じた付与によってインクが液化し、液状イ
ンクが吐出されるものや、記録媒体に到達する時点では
すでに固化し始めるもの等のような、熱エネルギの付与
によって初めて液化する性質のインクを使用する場合も
本発明は適用可能である。このような場合のインクは、
特開昭５４−５６８４７号公報あるいは特開昭６０−７
１２６０号公報に記載されるような、多孔質シート凹部
または貫通孔に液状又は固形物として保持された状態
で、電気熱変換体に対して対向するような形態としても
よい。本発明においては、上述した各インクに対して最
も有効なものは、上述した膜沸騰方式を実行するもので
ある。

【０１５４】さらに加えて、本発明インクジェット記録
装置の形態としては、コンピュータ等の情報処理機器の
画像出力端末として用いられるものの他、リーダ等と組
合せた複写装置、さらには送受信機能を有するファクシ
ミリ装置の形態を採るもの等であってもよい。

【０１５５】

【発明の効果】以上説明したように、この発明によれ
ば、複数の画像形成部を支持する支持手段は、それら複
数の画像形成部の位置関係を保つように熱膨張すること
により、特別な制御手段や検知手段等を用いることな
く、それら複数の画像形成部の温度変化による機械的位
置変動を補正することができる。この結果、機械的なレ
ジストレーション補正無しに、レジストレーション補正
動作が可能となり、簡単な構成によって、常に位置ずれ
のない高品位な画像を形成することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の画像形成装置の第１の実施形態の概略
図である。

【図２】図１の画像形成装置に用いられる長尺記録ヘッ
ドの説明図である。

【図３】図１の画像形成装置における記録ヘッド支持部
分の断面図である。

【図４】図１の画像形成装置における回復系の動作状態
の説明図である。

【図５】図１の画像形成装置における回復系の退避状態
の説明図である。

【図６】図１の画像形成装置におけるキャッピング動作
の説明図である。

【図７】図１の画像形成装置における空吐出動作の説明
図である。

【図８】（ａ），（ｂ），（ｃ），（ｄ）は、図１の画
像形成装置におけるインク排出動作の説明図である。

【図９】（ａ），（ｂ），（ｃ），（ｄ），（ｅ），
（ｆ）は、図１の画像形成装置において記録状態に入る
動作の説明図である。

【図１０】従来例を説明するための装置全体の概略構成
図である。

【図１１】（ａ），（ｂ），（ｃ），（ｄ）は、図１０
の装置における画像ずれの種別の説明図である。

【図１２】本発明の画像形成装置の第２の実施形態にお
ける記録ヘッド支持部分の断面図である。

【図１３】本発明の画像形成装置の第３の実施形態にお
ける要部の斜視図である。

【図１４】図１３の画像形成装置における記録ヘッド支
持部分の断面図である。

【図１５】本発明の画像形成装置の第４の実施形態にお
ける要部の概略構成図である。

【図１６】図１５の画像形成装置における光走査手段支
持部分の断面図である。

【図１７】本発明の画像形成装置の第５の実施形態にお
ける感光ドラム支持部分の断面図である。

【符号の説明】

１Ｃ，１Ｍ，１Ｙ，１ＢＫ 記録ヘッド（画像形成部） ２００１ ヘッドホルダ ２００２，２００３，２００４ サブヘッドホルダ ３０２ プリンタ部 ３０５ 記録ヘッド部 ３０６ 回復キャップ部

Claims (14)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 支持手段によって所定の位置関係に支持
   される複数の画像形成部を用いて、被記録媒体に画像を
   形成可能な画像形成装置において、 前記支持手段は、温度変化に応じて、前記複数の画像形
   成部の位置関係を保つように熱膨張することを特徴とす
   る画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記支持手段は、膨張係数が異なる複数
   の部分を有することを特徴とする請求項１に記載の画像
   形成装置。
3. 【請求項３】 前記支持手段は、線膨張係数が異なる複
   数の材質から成ることを特徴とする請求項１に記載の画
   像形成装置。
4. 【請求項４】 前記支持手段は、前記複数の画像形成部
   の位置関係に及ぼす熱膨張の方向が互いに対向する複数
   の部分を有することを特徴とする請求項１から３のいず
   れかに記載の画像形成装置。
5. 【請求項５】 前記支持手段は、前記複数の画像形成部
   の位置関係に及ぼす熱膨張の大きさが互いに相殺し合う
   複数の部分を有することを特徴とする請求項１から４の
   いずれかに記載の画像形成装置。
6. 【請求項６】 前記複数の画像形成部は、前記被記録媒
   体に直接的に作用して画像を形成することを特徴とする
   請求項１から５のいずれかに記載の画像形成装置。
7. 【請求項７】 前記複数の画像形成部は、前記被記録媒
   体にインクを吐出可能なインクジェット記録ヘッドであ
   ることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
8. 【請求項８】 前記インクジェット記録ヘッドは、前記
   被記録媒体の幅方向に延在する長尺ヘッドであることを
   特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
9. 【請求項９】 前記インクジェット記録ヘッドは、イン
   クの吐出エネルギーとして熱エネルギーを発生する電気
   熱変換体を有することを特徴とする請求項７または８に
   記載の画像形成装置。
10. 【請求項１０】 前記複数の画像形成部は、前記被記録
    媒体に画像を転写可能な画像担持体であることを特徴と
    する請求項６に記載の画像形成装置。
11. 【請求項１１】 前記画像担持体は感光体ドラムである
    ことを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
12. 【請求項１２】 前記複数の画像形成部は、前記被記録
    媒体に間接的に作用して画像を形成することを特徴とす
    る請求項１から５のいずれかに記載の画像形成装置。
13. 【請求項１３】 前記複数の画像形成部は、画像担持体
    から前記被記録媒体に転写される画像を前記画像担持体
    に形成することを特徴とする請求項１２に記載の画像形
    成装置。
14. 【請求項１４】 前記複数の画像形成部は、感光体ドラ
    ムから前記被記録媒体に転写される画像を前記感光体ド
    ラムに形成するために、前記感光体ドラムに光ビームを
    照射する光走査手段であることを特徴とする請求項１２
    に記載の画像形成装置。