JP2000242073A

JP2000242073A - 現像装置

Info

Publication number: JP2000242073A
Application number: JP4140399A
Authority: JP
Inventors: Hiroaki Miho; 広晃三保
Original assignee: Konica Minolta Inc
Current assignee: Konica Minolta Inc
Priority date: 1999-02-19
Filing date: 1999-02-19
Publication date: 2000-09-08

Abstract

(57)【要約】【課題】回転する現像剤担持体と現像器本体側のシー
ル部材間に現像剤が侵入し、現像剤担持体の回転トルク
の上昇、現像剤担持体の回転不良の発生、摩擦熱によっ
てキャリアが融着を起こして現像器の現像剤層厚規制部
材等を詰まらせる等の問題を解消して、安定した画像が
得られる現像装置を提供する。【解決手段】現像剤担持体４１の両端部近傍の外周面
に、円筒状の現像剤担持体４１の外周面の母線に対して
傾斜角を有する斜線状の複数の溝部４１ｘ，４１ｙから
成る凹凸部４１ａ，４１ｂを形成し、斜線状の凹凸部４
１ａ，４１ｂは、現像剤担持体４１の回転時に、現像器
本体４０内に収容された現像剤のシール部材４７Ａ，４
７Ｂ側への進入を阻止する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真方式の複
写機、プリンタ、ファクシミリ及びこれらの機能の複合
機等の画像形成装置に備えられる現像装置に関し、特
に、現像装置に使用される現像剤担持体に関するもので
ある。

【０００２】

【従来の技術】電子写真装置の現像方式には、通常の電
子写真複写機等に用いられる正規現像方式と、デジタル
プリンタやデジタル電子写真複写機等に用いられる反転
現像方式とが知られている。反転現像方式は、像担持体
として感光体を用い、一般にレーザーダイオード、発光
ダイオード（ＬＥＤ）等を光源として用い、帯電、露光
により感光体上に形成された潜像を、感光体の帯電極性
と同極性に帯電したトナーにより現像してトナー像とす
る方式である。例えば、感光体の帯電極性が負の場合、
トナーの極性も負であり、露光により生じた電位差を利
用して現像し、感光体上にトナー像を形成する方式であ
る。

【０００３】従来の現像装置においては、回転する感光
体に近接して、回転する現像剤担持体が配置されてい
る。該現像剤担持体は中空円筒体状に形成されて、前記
感光体に対向する側に開口部を有する現像器本体に収納
されている。該現像剤担持体には、例えば−６５０Ｖの
直流電圧に、２７００Ｖ、８０００Ｈｚの交流電圧が重
畳された現像バイアス電圧が印加される。該現像剤担持
体は、その内部に磁石を有し、現像剤担持体の外周表面
にトナー粒子と磁性粒子（キャリア）とを混合した二成
分現像剤を担持している。

【０００４】この現像装置は、前記トナーとキャリアと
から成る二成分現像剤を収容する現像器本体、磁石から
成る磁界発生手段を内部に有する現像剤担持体、該現像
剤担持体に現像剤を搬送して供給する現像剤供給部材、
前記現像剤担持体上の現像剤層厚を所定量に規制する現
像剤層厚規制部材、現像剤を攪拌して前記現像剤供給部
材に搬送する現像剤攪拌搬送部材から構成されている。

【０００５】前記現像器本体の上部に設けられた開口で
あるトナー補給口部を通して、トナーカートリッジから
前記現像器本体内に補給されたトナーは、回転する前記
現像剤攪拌搬送部材により前記現像器本体内に収容され
た現像剤と攪拌、混合されて均一なトナー濃度になり、
回転する前記現像剤攪拌搬送部材により前記現像剤担持
体の外周面上に供給され、現像剤担持体上の現像剤のう
ち、トナーのみが現像領域で感光体上に付着して顕像を
する。

【０００６】現像装置の現像剤担持体と像担持体とが対
向する現像領域の上流側と下流側及び現像剤担持体の両
端部は、空隙を形成しているから、ここから現像剤が現
像装置外に漏出して飛散し、画像形成装置内を汚染する
という問題点がある。

【０００７】この問題点を解決する手段として、特開昭
６１−２４５１７６号、特開昭６１−２４２４６６号、
特開平１−２５２９８０号各公報等に開示された現像装
置は、現像領域通過後の位置で、かつ、現像剤担持体下
方の現像器本体底部に、現像剤シール部材を設けてお
り、現像剤担持体との間に蓄積された現像剤が現像領域
側へこぼれないようにしたものである。

【０００８】また、他の従来例として、現像剤担持体の
両端部の外周面の内、現像剤層厚規制部材の先端部から
現像器本体の底部突起部に至るまでの現像装置の内側の
範囲に、現像剤シール部材を設けたものであり、現像剤
担持体の両端部からの現像剤の漏出を防止するものであ
る。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来例においては、現像剤担持体の外周面に付着して現像
領域に搬送される現像剤が、現像剤担持体の両端部で現
像剤をシールするためのシール部材と現像剤担持体との
間にも進入してしまい、長期間ここに滞留するといった
現象が起きて、フェライト、マグネタイト等の磁性粒子
表面を樹脂被覆したキャリアと、回転する円筒状の現像
剤担持体の外周面との間で生ずる摩擦によって金属粉が
発生して、現像剤担持体の回転トルクを上昇させたり、
摩擦熱によってキャリアが融着を起こして、現像剤層厚
規制部材を詰まらせるといった不都合が発生するという
問題があった。

【００１０】本発明は、上記の問題点を解決するために
なされたものであり、本発明の目的は、現像剤担持体上
のシール部材と対向する領域に現像剤が侵入しないよう
にする現像剤担持体を備え、現像剤担持体の回転不良、
キャリア融着による現像剤層厚規制部材等を詰まらせる
等の問題を解消して、安定した画像が得られる現像装置
を提供する。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成する本
発明の現像装置は、静電潜像を担持する像担持体に対向
して配置され回転可能に支持された円筒状の現像剤担持
体と、前記円筒状の現像剤担持体の両端部近傍の外周面
に摺接するシール部材と、前記現像剤担持体と前記シー
ル部材とを支持し現像剤を収容する現像器本体とを備
え、前記像担持体上に形成された静電潜像を前記現像剤
担持体上に担持した現像剤により顕像化する現像装置で
あって、前記現像剤担持体の両端部近傍の外周面に、前
記円筒状の現像剤担持体の外周面の母線に対して傾斜角
を有する斜線状の複数の溝部から成る凹凸部を形成し、
前記斜線状の凹凸部は、前記現像剤担持体の回転時に、
前記現像器本体内に収容された現像剤の前記シール部材
側への進入を阻止することを特徴とするものである。

【００１２】

【発明の実施の形態】本発明の実施の形態の説明に先立
って、本発明の現像装置を複数組搭載した画像形成装置
の一例であるカラープリンタの構成とその作用を図１の
断面構成図によって説明する。

【００１３】図１は、本実施の形態の現像装置及びこの
現像装置を搭載した画像形成装置であるカラープリンタ
を示す断面構成図である。

【００１４】このカラープリンタは、像担持体である可
撓性の無端ベルト状の感光体（以下、ベルト状感光体と
称す）１の周囲に、４組のスコロトロン帯電器（以下、
帯電器と称す）２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋ、４組の像露光
装置（走査光学装置）３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ、４組の
現像器４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋとから成る画像形成ユニ
ット（図示の４組）を縦列に配設したものである。な
お、像露光装置３（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）としてレーザービ
ーム走査光学装置を使用したものである。

【００１５】ベルト状感光体１は、駆動ローラ１１及び
下ローラ１２，上ローラ１３に張架され、テンションロ
ーラ１４の作用により緊張状態にされ、内周面に設けら
れたバックアップ部材１５により局部的に当接しなが
ら、図示の時計方向に回動する。バックアップ部材１５
は、ベルト状感光体１の背面に当接して、現像器４
（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の現像剤担持体（以下、現像スリー
ブと称す）４１Ｙ，４１Ｍ，４１Ｃ，４１Ｋの現像領域
及び像露光装置３（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の結像位置にベル
ト状感光体１を規制している。

【００１６】二成分現像剤はトナーとキャリアを主成分
とする。トナーは、バインダー樹脂、顔料を含有し、必
要により離型剤、荷電制御剤等をも含有する。カラー画
像形成装置に使用される二成分現像剤のトナーは、上記
の顔料として、イエロー、マゼンタ、シアン等の顔料又
は染料から成る着色剤及びカーボンブラック等の黒色顔
料等を含有する。トナーの粒径は４〜１０μｍである。
キャリアとしては、フェライト、マグネタイト、鉄粉等
の強磁性粒子を用い、望ましくは、前記強磁性粒子の表
面をフッソ系、シリコーン系等の樹脂でコーティングし
たものが良い。キャリアの粒径は１０〜８０μｍであ
る。トナーとキャリアの混合比は、トナーが３〜２０重
量％である。

【００１７】画像記録のスタートにより、駆動モータ
（図示せず）が回動して駆動ローラ１１を介してベルト
状感光体１を図示の時計方向へと回動し、帯電器２Ｙの
帯電作用によりベルト状感光体１への電位の付与が開始
される。ベルト状感光体１は電位を付与されたあと、像
露光装置３Ｙにおいて第１の色信号すなわちイエロー
（Ｙ）の画像信号に対応する電気信号による露光が開始
され、ベルト状感光体１の回動（副走査）によってその
表面の感光層に現像画像のイエロー（Ｙ）の画像に対応
する静電潜像を形成する。この潜像は現像器４Ｙにより
現像スリーブ４１Ｙ上に付着搬送された現像剤により、
現像領域において非接触の状態で反転現像され、イエロ
ー（Ｙ）のトナー像となる。

【００１８】次いでベルト状感光体１はイエロー（Ｙ）
のトナー像の上にさらに帯電器２Ｍの帯電作用により電
位が付与され、像露光装置３Ｍの第２の色信号すなわち
マゼンタ（Ｍ）の画像信号に対応する電気信号による露
光が行われ、現像器４Ｍによる非接触の反転現像によっ
て前記のイエロー（Ｙ）のトナー像の上にマゼンタ
（Ｍ）のトナー像が重ね合わせて形成される。

【００１９】同様のプロセスにより帯電器２Ｃ、像露光
装置３Ｃ及び現像器４Ｃによってさらに第３の色信号に
対応するシアン（Ｃ）のトナー像が形成される。さらに
帯電器２Ｋ、像露光装置３Ｋ及び現像器４Ｋによって第
４の色信号に対応する黒色（Ｋ）のトナー像が順次重ね
合わせて形成され、ベルト状感光体１の一回転以内にそ
の周面上にカラーのトナー像が形成される。

【００２０】現像器４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ及び４Ｋによる現
像作用に際しては、それぞれ現像スリーブ４１Ｙ，４１
Ｍ，４１Ｃ及び４１Ｋに対し、ベルト状感光体１の帯電
と同極性の直流バイアス、あるいは直流バイアスに交流
を加えた現像バイアスが印加され、現像スリーブ４１
（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）上に付着した二成分現像剤による非
接触反転現像が行われて、導電層を接地したベルト状感
光体１上の静電潜像形成部にトナーを付着させる。

【００２１】かくして、ベルト状感光体１の周面上に形
成されたカラーのトナー像は帯電器２Ｆによって付着ト
ナーの電位が揃えられたのち、転写部において、給紙装
置である給紙カセット２０Ａ，２０Ｂ或いは手差し給紙
部２０Ｃから、それぞれ給紙手段２１Ａ，２１Ｂ，２１
Ｃにより送り出され、レジストローラ対２３へと搬送さ
れ、レジストローラ対２３の駆動によってベルト状感光
体１上のトナー像領域と同期して給紙される転写紙上
に、ベルト状感光体１の駆動用の駆動ローラ１１の下部
に対向して配置された転写装置（転写ローラ）７により
転写される。

【００２２】トナー像が転写された被転写材（転写紙）
は、駆動ローラ１１の曲率に沿ったベルト状感光体１周
面より分離されたのち、定着装置２４へ搬送される。定
着装置２４によりトナー像は熔融され、転写紙に定着さ
れる。定着処理終了後の転写紙は、排紙ローラ対２５
Ａ，２５Ｂ，２５Ｃにより搬送されて、上部に設けられ
た排紙トレイ２６に転写紙上のトナー像面を下面にして
排出される。

【００２３】一方、転写紙を分離したベルト状感光体１
は、クリーニング装置８のクリーニングブレード８１に
よって摺擦され、残留トナーを除去し、清掃される。な
お、次の原稿画像のトナー像の形成が続いて行われると
きは、帯電前除電器９によるベルト状感光体１の感光体
面への露光が行われて前歴の除去がなされる。

【００２４】図２は本発明の現像装置の断面図である。
前記複数の現像器４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋは、ほぼ同じ
構成をなすから、以下、これらの現像器を代表して現像
器４と称して説明する。

【００２５】図２において、４０はトナーとキャリアと
から成る二成分現像剤を収容する現像器本体、４１は現
像剤担持体である現像スリーブ、４２は現像スリーブ４
１の内部に配置され現像器本体４０に固定された磁界発
生手段（マグネットロール）、４３は現像スリーブ４１
上の現像剤層厚を所定量に規制する現像剤層厚規制部
材、４４は現像スリーブ４１に現像剤を供給するパドル
形状の羽根部４４Ｂと回転軸部４４Ａとから成る現像剤
供給部材、４５，４６はスクリュー形状をなす現像剤攪
拌搬送部材である。なお、現像剤供給部材４４はパドル
形状に限定されるものではなく、現像剤を効率良く搬送
する他の形状でもよい。

【００２６】図示の矢印は各回転部材（４１，４４，４
５，４６）の回転方向を示し、白抜き矢印は現像剤の流
れを示す。Ｅ１はＡＣ電源、Ｅ２はＤＣ電源である。

【００２７】上記の現像器４の各現像スリーブ４１内に
は、図２に示すような５極の磁極Ｓ１，Ｓ２、Ｎ１〜Ｎ
３が配置されている。これらの磁極のうち互いに隣接す
る同極性の磁極Ｎ２，Ｎ３は反発磁界を形成して、現像
スリーブ４１上の現像処理後の現像剤を剥ぎ取り、現像
スリーブ４１上の画像履歴を消去する。

【００２８】スクリュー形状をなす現像剤攪拌搬送部材
は、第１の回転部材４５と第２の回転部材４６とから成
る。第１の回転部材４５は現像スリーブ４１に近接する
側に配置され、現像剤を現像剤供給部材４４に供給す
る。第２の回転部材４６は第１の回転部材４５に近接し
現像スリーブ４１から遠い側に配置され、補給トナーを
受容して攪拌、搬送して第１の回転部材４５に搬送す
る。

【００２９】第１の回転部材４５は、駆動源に接続する
回転軸部４５Ａと、主に現像剤を回転軸方向に搬送する
搬送部（螺線状羽根部）４５Ｂとから構成されている。

【００３０】搬送部４５Ｂは螺線状スクリュー形状に形
成され、現像剤及びトナーを回転軸部４５Ａの方向に搬
送する。

【００３１】第２の回転部材４６は、駆動源に接続する
回転軸部４６Ａと、主に現像剤を回転軸方向に搬送する
搬送部（螺線状羽根部）４６Ｂとから構成されている。
搬送部４６Ｂは螺線状スクリュー形状に形成され、現像
剤及びトナーを回転軸部４６Ａの方向に搬送する。

【００３２】なお、第１の回転部材４５、第２の回転部
材４６は、スクリュー形状に限定されるものではなく、
現像剤を効率良く搬送する他の形状でもよい。

【００３３】第１の回転部材４５と第２の回転部材４６
とは、現像器本体４０の底部から直立した仕切り壁４０
ａを挟んで両側に形成された第１の搬送室４０ｂ及び第
２の搬送室４０ｃ内にそれぞれ平行に配置され、互いに
同方向に駆動回転される。第１の搬送室４０ｂ及び第２
の搬送室４０ｃの上部は、天板４８により閉蓋されてい
る。４９は第１の搬送室４０ｂ又は第２の搬送室４０ｃ
の底部に設置されたトナー濃度検出装置である。

【００３４】図１に示すトナーカートリッジ５Ｙ，５
Ｍ，５Ｃ，５Ｋから補給された各色のトナーは、対応す
る現像器４（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のトナー補給口部４０ｆ
から第２の搬送室４０ｃに連通する補給室４０ｈ（図３
参照）内に投入、補給される。

【００３５】現像スリーブ４１の外径は、φ８ｍｍ以
上、φ６０ｍｍ以下が望ましい。外径が、φ８ｍｍ以下
であると、画像形成に必要な磁極Ｎ１，Ｓ２、剥ぎ取り
磁極Ｎ２，Ｎ３及び磁極Ｓ１から成る少なくとも５極の
磁極を有し所定の磁界強度を有するマグネットロール４
２を形成することが困難である。また、現像スリーブ４
１の外径がφ６０ｍｍ以上であると、現像装置が大型化
する。特に、複数組の現像装置（例えば現像器４（Ｙ，
Ｍ，Ｃ，Ｋ））を有するカラープリンタ（図１参照）に
おいては、複数の現像装置４が大型化すると、ベルト状
感光体１を短くすることが困難になり、画像形成部が大
型化する。

【００３６】図３は本発明の現像装置４の水平断面図、
図４は現像装置４の回転部材の要部斜視図である。

【００３７】図３おいて、現像スリーブ４１の両軸端近
傍は、玉軸受Ｂ１，Ｂ２により回転可能に支持されてい
る。複数の磁極を有するマグネットロール４２の両軸端
は固定支持されている。図示しない駆動源に接続される
カップリングＫと同軸の歯車Ｇ１は、現像スリーブ４１
の一方の軸端に固定された歯車Ｇ２を回転させる。

【００３８】現像スリーブ４１の他方の軸端に固定され
た歯車Ｇ３は、図示しない中間歯車を介して、現像剤供
給部材４４の一方の回転軸部４４Ａに固定された歯車Ｇ
４を回転させる。歯車Ｇ４は図示しない中間歯車を介し
て、第１の回転部材４５の回転軸部４５Ａに固定された
歯車Ｇ５に駆動を伝達する。歯車Ｇ５は、中間歯車（ア
イドラーギア）Ｇ６を介して第２の回転部材４６の回転
軸部４６Ａに固定された歯車Ｇ７に駆動を伝達する。

【００３９】このようにして、歯車Ｇ１の駆動回転によ
り、現像スリーブ４１、現像剤供給部材４４、第１の回
転部材４５、第２の回転部材４６がそれぞれ図２に示す
矢印方向に同時に回転される。また、第１の回転部材４
５と第２の回転部材４６とは、同方向に回転するが、ス
クリューの螺旋方向が逆に形成されているから、補給ト
ナー及び現像剤は、図３に示す白抜き矢印方向に循環搬
送される。

【００４０】第２の回転部材４６は、トナー補給装置か
ら補給されたトナーをトナー補給口部４０ｆより受容し
て回転軸方向に搬送する。トナー補給口部４０ｆは第２
の回転部材４６の一方の端部であって、現像剤中のキャ
リアが実質的に存在しない部位（補給室４０ｈ）に設け
られている。

【００４１】第１の回転部材４５の回転方向は、第１の
回転部材４５の外周軌跡の垂直方向最上端位置での回転
方向が、現像スリーブ４１に対向する側とは反対の方向
の現像器本体４０の内壁の最遠部に指向している。

【００４２】また、第２の回転部材４６の回転方向も、
第２の回転部材４６の外周軌跡の垂直方向最上端位置で
の回転方向が、現像スリーブ４１に対向する側とは反対
の方向の現像器本体４０の内壁の最遠部に指向してい
る。従って、第１の回転部材４５、第２の回転部材４６
は、何れも同方向に回転する。また、第１の回転部材４
５及び第２の回転部材４６の回転方向は、現像スリーブ
４１の回転方向と同一である。なお、現像スリーブ４１
の表面は、ベルト状感光体１との対向位置において、ベ
ルト状感光体１と逆方向に回転される（図２参照）。

【００４３】歯車Ｇ３，Ｇ４，Ｇ５，Ｇ７及び中間歯車
Ｇ６等は、現像器本体４０内の一方に、仕切り壁により
形成された駆動部室４０ｇ内に収容されている。

【００４４】トナーカートリッジ５（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）
と、図示しないトナーホッパ、トナー搬送手段から成る
トナー補給装置から現像装置のトナー補給口部４０ｆに
投入されたトナーは、第２の回転部材４６により、補給
室４０ｈ（現像剤中のキャリアが実質的に存在しない部
位）内を回転軸方向に搬送され、さらに補給室４０ｈに
接続する第２の搬送室４０ｃにおいて現像器本体４０内
の現像剤と攪拌されながら第２の回転部材４６の回転軸
方向に搬送され（図示左向き白抜き矢印）、仕切り壁４
０ａ末端の左端の開口部４０ｄを通過して第１の搬送室
４０ｂ内に移送される（図示上向き白抜き矢印）。

【００４５】第１の搬送室４０ｂ内に送り込まれたトナ
ー及び現像剤は、駆動回転される第１の回転部材４５に
より回転軸方向に攪拌、搬送され（図示右向き白抜き矢
印）、図示右端の開口部４０ｅにおいて第２の搬送室４
０ｃ内に循環、移送される（図示右向き白抜き矢印）。

【００４６】第１の搬送室４０ｂ内において攪拌、混
合、搬送された現像剤は、駆動回転される現像剤供給部
材４４により現像スリーブ４１に供給される。

【００４７】現像スリーブ４１の周面上に供給された現
像剤は、現像剤層厚規制部材４３により現像剤層厚を所
定量に規制されたのち、ベルト状感光体１に対向する現
像領域に搬送される。現像領域において現像処理された
後の残余の現像剤は、前記剥ぎ取り磁極Ｎ２，Ｎ３によ
る反発磁界により現像スリーブ４１面上から剥ぎ取ら
れ、現像剤供給部材４４により搬送されて、第１の回転
部材４５に送られ攪拌される。

【００４８】現像器本体４０の底部には、トナー濃度検
出装置４９が固定されている。トナー濃度検出装置４９
は、現像器本体４０の第１の搬送室４０ｂ又は第２の搬
送室４０ｃに取り付けられ、トナー濃度検出装置４９に
よる検出結果に基づいて、トナー補給口部４０ｆから現
像装置内にトナーが補給される。

【００４９】図５（ａ）は現像スリーブ４１とシール部
材４７Ａ，４７Ｂの配置を示す正面断面図、図５（ｂ）
は側断面図、図５（ｃ）は現像スリーブ４１の斜視図、
図５（ｄ），（ｅ）は現像スリーブ４１の端部の外周面
に形成された溝部の拡大斜視図である。

【００５０】円筒状の現像スリーブ４１の左右両端部近
傍の外周面には、シール部材４７Ａ，４７Ｂが摺接す
る。シール部材４７Ａ，４７Ｂは、感光体１に対向する
現像器本体４０の開口部４０ｊ（図２参照）の両端部の
切り欠き円筒形状をなす内壁に両面接着テープ又は接着
剤等により接合され、現像スリーブ４１の両端部近傍か
らの現像剤の漏出を防止する。

【００５１】シール部材４７Ａ，４７Ｂは、弾性シール
部材と低摩擦シートとから成る。弾性シール部材は、多
孔質の発泡剤（モルトプレン等）で形成され、柔軟に圧
縮可能である。低摩擦シートは、フッ素樹脂シート、例
えばポリテトラフルオロエチレン（四フッ化エチレン樹
脂、ＰＴＦＥ）から成るシート材（例えばテフロンシー
ト）で形成され、現像スリーブ４１の両端部の外周面に
軽圧接して摺接する。

【００５２】現像スリーブ４１の左右の両端部近傍の外
周面には、円筒状の現像スリーブ４１の表面の母線に対
して傾斜角を有する斜線状の複数の溝部又は突起条から
成る凹凸部４１ａ，４１ｂが形成されている。

【００５３】感光体１と現像スリーブ４１とが対向する
現像領域において、現像スリーブ４１の外周面が反重力
方向に回転する場合、現像スリーブ４１に形成された凹
凸部４１ａは、感光体１に対向する側から見て、現像ス
リーブ４１の左側端部に、右下がりの一方向斜線状の複
数の溝部４１ｘを形成している。

【００５４】また、現像スリーブ４１の右側端部には、
左下がりの一方向斜線状の複数の溝部４１ｙから成る凹
凸部４１ｂが形成されている。

【００５５】前記斜線状の複数の溝部４１ｘ，４１ｙ
は、現像スリーブ４１の回転時に、現像器本体４０内に
収容された現像剤がシール部材４７Ａ，４７Ｂ側へ進入
しようとしても、現像剤を排除する方向に作用して、現
像剤の進入を阻止する。

【００５６】即ち、この状態で、現像剤が現像スリーブ
４１の外周面に沿って搬送され、現像スリーブ４１上の
シール部材４７Ａ，４７Ｂまで、はみ出しても、回転す
る現像スリーブ４１の両端部の溝部４１ｘ，４１ｙに誘
導されて進入が阻止され、現像スリーブ４１の中央部側
に引き戻されるので、シール部材４７Ａ，４７Ｂへの現
像剤の進入は阻止できる。

【００５７】また、仮に現像剤がシール部材４７Ａ，４
７Ｂまで到達しても、徐々に現像スリーブ４１の中央部
側に移動されて、長期間に亘りシール部材４７Ａ，４７
Ｂと現像スリーブ４１とが圧接する位置に滞留するよう
なことは無くすることができる。

【００５８】また、現像スリーブ４１の回転方向が図示
とは逆に反時計方向（画像形成領域において重力方向）
の場合は、溝部４１ｘ，４１ｙを穿設する方向が図示と
は逆に、現像スリーブ４１の左側端部の凹凸部４１ａが
左下がりの斜線状の溝部４１ｙを形成し、現像スリーブ
４１の右側端部の凹凸部４１ｂが右下がりの斜線状の溝
部４１ｘを形成する。

【００５９】この状態で、現像スリーブ４１が反時計方
向へ回転して現像剤がシール部材４７Ａ，４７Ｂまで到
達してはみ出しても、溝部４１ｘ，４１ｙに沿って現像
スリーブ４１の中央部側に戻されるので、シール部材４
７Ａ，４７Ｂへ現像剤が進入するのを阻止できる。

【００６０】なお、凹凸部４１ａ，４１ｂを形成する上
記の溝部４１ｘ，４１ｙの代わりに、複数の突起条を現
像スリーブ４１の両端部に設けてもよい。或いは、凹凸
部４１ａ，４１ｂにスパイラルスクリュー状の溝部又は
突起条を設けてもよい。

【００６１】次に本発明の他の実施の形態について図６
を参照して説明する。図６（ａ）は本発明の他の実施の
形態に係る現像スリーブの正面断面図、図６（ｂ）は現
像スリーブ４１の端部の外周面に形成された両方向溝部
の拡大斜視図である。

【００６２】図６に示す実施の形態は、図５に示した現
像スリーブ４１の画像形成領域にヘアライン、スクラッ
チ加工等により、左右の凹凸部４１ａ，４１ｂをそれぞ
れ両側から延長して、左下がりの斜線状の溝部４１ｘの
延長線と、右下がりの斜線状の溝部４１ｙの延長線が交
差して形成される杉綾紋様の溝部４１ｚを現像スリーブ
４１の中間部４１ｃの表面に形成したものである。

【００６３】但し、中間部４１ｃの表面には全体に杉綾
紋様の溝部４１ｚが形成されるが、現像スリーブ４１の
両端部のシール部材４７Ａ，４７Ｂに対向する円筒部上
に穿設された溝部４１ｘ，４１ｙは、図５（ｄ）、
（ｅ）と同じ一方向の溝部のままとする。

【００６４】この状態で、現像スリーブ４１の回転によ
って現像剤が搬送されると、元来、杉綾紋様は、回転運
動を直線運動に変換するカム機構にも使用されているよ
うに、現像剤に対し現像スリーブ４１の回転により長手
直線方向への搬送力が付与され、溝部４１ｘ，４１ｙに
よる内側への誘導効果との相乗効果によって、現像剤の
移動を適正な現像領域範囲内に規制して、シール部材４
７Ａ，４７Ｂ方向へはみ出して進入するような不都合を
防止できる効果が期待できる。

【００６５】以上説明したように、本発明によれば、現
像スリーブの両側端部、シール部材との対向部分に、一
方向斜線状の溝部４１ｘ，４１ｙを設け、この一方向斜
線状の溝部を設けた現像スリーブ両端部近傍以外の中間
部には、両方向斜線状の溝部４１ｚを形成したので、現
像剤が現像スリーブ上のシール部材対向領域にはみ出し
てもシール部材へ到達する前に内側に戻してシール部材
に進入するのを阻止できる効果がある。

【００６６】なお、本発明の現像装置は、複数の現像器
を備えたカラー画像形成装置に限定されず、現像装置１
個のモノクロ画像形成装置にも適用可能である。

【００６７】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
現像スリーブの両側端部、シール部材との対向部分に、
一方向斜線状の溝部を設け、この一方向斜線状の溝部を
設けた部分以外の中間部分には、両方向溝部を形成した
ので、現像剤が現像スリーブ上のシール部材対向領域に
はみ出してもシール部材へ到達する前に中央部に戻して
シール部材に進入するのを阻止できる。

【００６８】本発明により、現像スリーブの両端部でシ
ール部材と現像スリーブとの間に現像剤が進入して、長
期間ここに滞留するといった現象が起きて、フェライ
ト、マグネタイト等の磁性粒子表面を樹脂被覆したキャ
リアと、回転する円筒状の現像スリーブの外周面との間
で生ずる摩擦によって金属粉が発生して、現像スリーブ
の回転トルクを上昇させたり、摩擦熱によってキャリア
が融着を起こして、現像剤層厚規制部材を詰まらせると
いった不都合が発生するという問題が解消され、長期
間、安定した画像が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の現像装置を搭載した画像形成装置の一
例であるカラープリンタの断面構成図。

【図２】本発明の現像装置の断面図。

【図３】本発明の現像装置の水平断面図。

【図４】現像装置の駆動回転部材の要部斜視図。

【図５】現像スリーブとシール部材の配置を示す正面断
面図、側断面図、現像スリーブの斜視図、溝部の拡大斜
視図。

【図６】本発明の他の実施の形態の現像スリーブとシー
ル部材の配置を示す正面断面図及び現像スリーブの端部
の外周面に形成された両方向溝部の拡大斜視図。

【符号の説明】

１像担持体（ベルト状感光体）４，４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋ現像器４０現像器本体４１現像剤担持体（現像スリーブ）４１ａ，４１ｂ凹凸部４１ｃ中間部４１ｘ，４１ｙ溝部（一方向溝部）４１ｚ溝部（両方向溝部）４２磁界発生手段（マグネットロール）４３現像剤層厚規制部材４４現像剤供給部材４５現像剤攪拌搬送部材（第１の回転部材）４６現像剤攪拌搬送部材（第２の回転部材）４７Ａ，４７Ｂシール部材４９トナー濃度検出装置７転写装置（転写ローラ）

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】静電潜像を担持する像担持体に対向して
配置され回転可能に支持された円筒状の現像剤担持体
と、前記円筒状の現像剤担持体の両端部近傍の外周面に
摺接するシール部材と、前記現像剤担持体と前記シール
部材とを支持し現像剤を収容する現像器本体とを備え、
前記像担持体上に形成された静電潜像を前記現像剤担持
体上に担持した現像剤により顕像化する現像装置であっ
て、前記現像剤担持体の両端部近傍の外周面に、前記円
筒状の現像剤担持体の外周面の母線に対して傾斜角を有
する斜線状の複数の溝部から成る凹凸部を形成し、前記
斜線状の凹凸部は、前記現像剤担持体の回転時に、前記
現像器本体内に収容された現像剤の前記シール部材側へ
の進入を阻止することを特徴とする現像装置。
【請求項２】前記像担持体と前記現像剤担持体とが対
向する現像領域において、前記現像剤担持体の外周面が
反重力方向に回転し、前記現像剤担持体の外周面に形成
された前記凹凸部は、前記像担持体に対向する側から見
て前記現像剤担持体の左側端部に、右下がりの一方向斜
線状の複数の溝部を形成し、かつ、前記現像剤担持体の
右側端部に、左下がりの一方向斜線状の複数の溝部を形
成したことを特徴とする請求項１に記載の現像装置。
【請求項３】前記凹凸部は、前記シール部材に摺接す
る部分に形成されていることを特徴とする請求項１又は
２に記載の現像装置。
【請求項４】前記現像剤担持体の外周面のうち、前記
凹凸部以外で像形成領域を含む部分に、杉綾紋様の両方
向交差の斜線状の溝部を形成したことを特徴とする請求
項１ないし３の何れか１項に記載の現像装置。