JP2000217063A - 番組情報提供システム、番組情報提供装置及び記録再生制御装置 - Google Patents

番組情報提供システム、番組情報提供装置及び記録再生制御装置

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JP2000217063A
JP2000217063A JP11328195A JP32819599A JP2000217063A JP 2000217063 A JP2000217063 A JP 2000217063A JP 11328195 A JP11328195 A JP 11328195A JP 32819599 A JP32819599 A JP 32819599A JP 2000217063 A JP2000217063 A JP 2000217063A
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Abstract

(57)【要約】 【課題】デジタル放送の同一時間帯の複数のコンテンツ
を同時に録画を行う録画予約を行う際、事前に録画を行
うコンテンツのビットレートがわからないために、記録
装置の処理能力を超えた録画予約を設定しているかどう
かがわからず登録されたコンテンツの録画予約が実行で
きない可能性が発生していた。 【解決手段】コンテンツのビットレートを記述する電子
番組ガイド（ＥＰＧと呼ぶ）を配信する番組情報提供装
置を提供し、ＥＰＧに記述されたコンテンツのビットレ
ートを参照して同一時間帯の複数のコンテンツの同時録
画／再生予約のコンテンツの総ビットレートが、記憶装
置の処理能力のビットレートを超えないように録画予約
を行う記録再生制御装置を提供する。また、記憶装置に
蓄積されているコンテンツデータを再圧縮する手段を有
することで、記憶装置の空き容量を増やし、予約された
コンテンツの録画が一部分も欠けることのない録画を可
能とする記録再生制御装置を提供する。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、同時に複数のコン
テンツを録画可能なビデオデッキやビデオサーバなどの
ビデオ記録再生制御装置に関し、特に同一時間帯の複数
コンテンツを録画予約する時の録画予約制御および符号
化されたコンテンツデータの再圧縮処理に関する。
【０００２】
【従来の技術】特開平１０−２４３３０３号公報,特開
平７−２１６１９号公報で開示されているように、同一
時間帯の複数コンテンツを同時に録画するために、複数
台のＶＴＲをリモコンにより録画予約制御を行いどのＶ
ＴＲに録画を行わせるかをスケジュール管理している録
画予約制御装置が提案されている。ここで提案されてい
る各ＶＴＲは同一時間帯に１コンテンツの録画しか動作
することができない。このためスケジュール管理では、
同一時間帯の複数コンテンツの最大録画可能数をＶＴＲ
の台数として定義しスケジュール管理を行っている。
【０００３】また、特開平９−３０７８４６号公報では
１本のテープ状の記憶媒体に画像のサイズを縮小／合成
して録画し、再生時には拡大再生を行うことにより同一
時間帯の複数コンテンツの録画を行わせている。この場
合同一時間帯の複数コンテンツの最大録画可能数は、こ
のＶＴＲが画像の圧縮を行うコンテンツのビットレート
とＶＴＲのスループット性能から算出することができる
が、ＶＴＲ内部では可能となる同時録画可能数は既知と
なっている。
【０００４】また、一旦符号化圧縮した映像を再度圧縮
しなおす映像符号化技術が、特開平７−１０７４６１や
特開平１１−９８４７８に開示されている。これらの技
術を用いると、一旦記憶装置に蓄積された映像を再度圧
縮しなおして記憶装置に再蓄積することにより、記憶装
置の空き容量を増やすことが可能となる。図２４は、従
来の再圧縮方法を使って記憶装置の空き容量を増やすブ
ロック図である。９０１は記憶装置からコンテンツを読
み出すためのコンテンツ読み出し手段、９０２は読み出
された符号化情報を再度圧縮する再圧縮手段、９０３は
再符号化されたデータを記憶装置に書き込むコンテンツ
書き込み手段、９０４はコンテンツが蓄積されている記
憶装置である。従来技術では、ユーザが再圧縮すべきコ
ンテンツとタイミングを指定して、再圧縮していた。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】しかしながらデジタル
放送では、ＨＤＴＶやＳＤＴＶに代表されるようにさま
ざまな画像品質を持った符号化方式でビデオ画像が圧縮
されて放送される。この各符号化方式の特性とコンテン
ツの特性があうように各コンテンツが画像圧縮されるた
め、放送されるコンテンツのビットレートはさまざまに
なり、このビットレートの差は４倍以上となる可能性が
ある。
【０００６】このようなデジタル放送の録画では、画像
圧縮により記録再生制御装置が持っている処理能力で複
数コンテンツを同時に録画することが可能になるが、コ
ンテンツがさまざまなビットレートで送られてくるデジ
タル放送では、何本分の画像を同時に録画できるかどう
かがわからないため、特開平10-243303や特開平07-0216
19のように各ＶＴＲは同時に１コンテンツしか録画予約
をすることができない。またＶＴＲと比較して高いＲ／
Ｗのビットレートとランダム特性をもつハードディスク
ドライブでは、更にたくさんのコンテンツを同時に記録
・再生することが可能であるが、コンテンツのビットレ
ートがわからないためコンテンツのビットレートを高ビ
ットレートとして扱う場合、本来ハードディスクドライ
ブの持っている能力より著しく低い同時録画予約数しか
設定することができないという問題があった。
【０００７】本発明の目的は、上記のような問題を解決
するために、デジタル放送のデジタル録画時における同
時録画予約本数を、記録再生制御装置の再生録画の処理
能力を最大限に活かして設定できる同時録画予約を可能
にする。また録画予約時に適切に予約可能とするよう各
コンテンツのビットレートの総和を記憶装置の処理能力
以下のビットレートにし、かつ記憶装置の空き容量を確
保するため、記憶装置に既に蓄積されているコンテンツ
を再圧縮する記録再生制御装置と、その番組情報を配信
する番組情報提供装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明の第1の観点にかかる番組情報提供装置は、
電子番組ガイド（以下ＥＰＧと記す）を配信する要求を
受信する配信要求受信手段と、ＥＰＧの配信要求管理を
行い配信を制御する配信制御手段と、ＥＰＧを配信する
番組情報配信手段と、コンテンツのビットレートをＥＰ
Ｇ内に記述する番組情報作成手段とを少なくとも有し、
コンテンツのビットレートを記述したＥＰＧを外部通信
回線、地上放送、もしくは衛星放送を利用して配信する
ことを特徴とする。すなわち、ＥＰＧを受信する複数の
コンテンツを同時に録画／再生可能な記録再生制御装置
では事前にコンテンツのビットレートを知ることが可能
となる。このため、コンテンツ放送前の録画予約時にコ
ンテンツの録画が可能かどうかの判断ができるようにな
り、適切な録画予約が可能となる。
【０００９】上記目的を達成するため、本発明の第２の
観点にかかる番組情報提供システムでは、ＥＰＧを配信
する要求を受信する配信要求受信手段と、ＥＰＧの配信
要求管理を行い配信を制御する配信制御手段と、ＥＰＧ
を配信する番組情報配信手段とを少なくとも有する番組
情報提供装置と、コンテンツのビットレートをＥＰＧ内
に記述する番組情報作成手段を少なくとも有する番組情
報作成装置と、ＥＰＧを番組情報作成装置から番組情報
提供装置へ渡すローカルエリアネットワークから構成さ
れ、コンテンツのビットレートを記述したＥＰＧを外部
通信回線、地上放送もしくは衛星放送により配信するこ
とを特徴とする。すなわち、前記本発明の第1の観点と
同様な作用により、コンテンツ放送前の録画予約時にコ
ンテンツの録画が可能かどうかの判断ができるようにな
り、適切な録画予約が可能となる。
【００１０】上記目的を達成するため、本発明の第３の
観点にかかる番組情報提供システムでは、ＥＰＧを配信
する要求を受信する配信要求受信手段と、ＥＰＧの配信
要求管理を行い配信を制御する配信制御手段と、ＥＰＧ
を配信する番組情報配信手段とを少なくとも有する番組
情報提供装置と、コンテンツのビットレートをＥＰＧ内
に記述する番組情報作成手段を少なくとも有する番組情
報作成装置と、ＥＰＧを番組情報作成装置から番組情報
提供装置へ渡す際に記憶媒体から構成され、コンテンツ
のビットレートを記述したＥＰＧを外部通信回線、地上
放送もしくは衛星放送により配信することを特徴とす
る。すなわち、前記発明と同様な作用により、コンテン
ツ放送前の録画予約時にコンテンツの録画が可能かどう
かの判断ができるようになり、適切な録画予約が可能と
なる。
【００１１】上記目的を達成するため、本発明の第４の
観点にかかる記録再生制御装置は、配信されたＥＰＧの
内部に記述される各コンテンツのビットレートの情報を
抽出し、録画予約時の同時再生・録画予約のコンテンツ
の総ビットレートと記憶装置の処理能力のビットレート
とを比較することにより、録画の可否を判断し、記憶装
置の処理能力のビットレートを超える場合、録画予約時
の同時再生や録画予約の各コンテンツのビットレートの
総和を記憶装置の処理能力以下のビットレートにするこ
とを特徴とする。すなわち、記憶装置の能力を超えた録
画予約をした場合、録画予約時に記憶装置の処理能力以
下のビットレートにすることができる。このため、予約
設定された録画処理を失敗することなく処理することが
可能となる。
【００１２】上記目的を達成するため、本発明の第５の
観点にかかる記録再生制御装置は、ＥＰＧを入手できな
い場合録画予約を拒否することを特徴としている。すな
わち、ＥＰＧが入手できない場合に、無理に録画予約を
行うことにより発生する記憶装置の処理能力を超えた録
画予約を回避することができる。
【００１３】上記目的を達成するため、本発明の第６の
観点にかかる記録再生制御装置は、ＥＰＧを入手できな
い場合、予め記憶されたコンテンツのビットレートを録
画予約のコンテンツのビットレートとして扱い、録画予
約時の同時再生・録画予約のコンテンツの総ビットレー
トと記憶装置の処理能力のビットレートとを比較するこ
とにより、録画の可否を判断し、記憶装置の処理能力の
ビットレートを超える場合、録画予約時の同時再生・録
画予約の各コンテンツのビットレートの総和を記憶装置
の処理能力以下のビットレートにすることを特徴とす
る。すなわち、記憶装置の能力を超えた録画予約をした
場合、録画予約時の同時再生、録画予約のコンテンツの
総ビットレートを記憶装置の処理能力以下のビットレー
トにすることができる。このため、予約設定された録画
処理を失敗することなく処理することが可能となる。
【００１４】上記目的を達成するため、本発明の第７の
観点にかかる記録再生制御装置は、新規録画予約の同一
時間帯においてコンテンツの総ビットレートが最大とな
る時間のコンテンツの総ビットレートを使用して録画予
約の可否判断を行うことを特徴とする。すなわち、複数
のコンテンツの録画時間帯の一部分が重なる場合におい
て最も重なりが多い部分の録画時間帯を録画予約の可否
判断に用いることになる。このため、予約設定されたコ
ンテンツの録画が一部分も欠けることがない設定が可能
となる。
【００１５】上記目的を達成するため、本発明の第８の
観点にかかる記録再生制御装置は、新規に録画予約を行
う際に、同一時間帯の既録画予約および再生予約するコ
ンテンツのビットレートと新規録画予約するコンテンツ
のビットレートとの総和が記憶装置の処理能力のビット
レートを超える場合、各コンテンツの音声・映像データ
のビットレートを自動的に調整することにより同一時間
帯の既録画予約および再生予約するコンテンツのビット
レートと新規録画予約するコンテンツのビットレートと
の総和を記憶装置の処理能力以下のビットレートにする
ことを特徴とする。すなわち、記憶装置の能力を超えた
録画予約をした場合、録画予約時に記憶装置の処理能力
以下のビットレートにすることができる。このため、予
約設定されたコンテンツの録画が一部分も欠けることが
ない設定が可能となる。
【００１６】上記目的を達成するため、本発明の第９の
観点にかかる記録再生制御装置は、新規に録画予約を行
う際に、同一時間帯の既録画予約及び再生予約するコン
テンツのビットレートと新規録画予約するコンテンツの
ビットレートとの総和が記憶装置の処理能力のビットレ
ートを超える場合、各コンテンツの色差情報を制御する
ことにより同一時間帯の既録画予約および再生予約する
コンテンツのビットレートと新規録画予約するコンテン
ツのビットレートとの総和を記憶装置の処理能力以下の
ビットレートにすることを特徴とする。すなわち、記憶
装置の能力を超えた録画予約をした場合、録画予約時に
記憶装置の処理能力以下のビットレートにすることがで
きる。このため、予約設定されたコンテンツの録画が一
部分も欠けることがない設定が可能となる。
【００１７】上記目的を達成するため、本発明の第１０
の観点にかかる記録再生制御装置は、新規に録画予約を
行う際に、同一時間帯の既録画予約及び再生予約するコ
ンテンツのビットレートと新規録画予約するコンテンツ
のビットレートとの総和が記憶装置の処理能力のビット
レートを超える場合、各コンテンツの輝度情報を制御す
ることにより同一時間帯の既録画予約及び再生予約する
コンテンツのビットレートと新規録画予約するコンテン
ツのビットレートとの総和を記憶装置の処理能力以下の
ビットレートにすることを特徴とする。すなわち、記憶
装置の能力を超えた録画予約をした場合、録画予約時に
記憶装置の処理能力以下のビットレートにすることがで
きる。このため、予約設定されたコンテンツの録画が一
部分も欠けることがない設定が可能となる。
【００１８】上記目的を達成するため、本発明の第１１
の観点にかかる記録再生制御装置は、接続されている記
憶装置の空き容量を新規録画予約と既録画予約のコンテ
ンツのデータ量の総和より大きくするため、記憶装置に
既に蓄積されているコンテンツのデータを再圧縮するこ
と特徴とする。すなわち、記憶装置の空き容量を超えた
録画予約をした場合、録画予約時に記憶装置の空き容量
を前記新規録画予約と既録画予約のコンテンツのデータ
量の総和より大きくすることができる。このため、予約
設定されたコンテンツの録画が一部分も欠けることがな
い設定が可能となる。
【００１９】上記目的を達成するため、本発明の第１２
の観点にかかる記録再生制御装置は、接続されている記
憶装置の空き容量を新規録画予約と既録画予約のコンテ
ンツのデータ量の総和より大きくするため、記憶装置に
蓄積されているコンテンツのデータを読み出し、この読
み出しデータを復号し、この復号したデータを再符号化
し、さらに、この再符号化処理したデータを記憶装置に
書き込みすることを特徴とする。すなわち、記憶装置の
空き容量を超えた録画予約をした場合、録画予約時に記
憶装置の空き容量を新規録画予約のコンテンツと既録画
予約のコンテンツのデータ量の総和より大きくすること
ができる。このため、予約設定されたコンテンツの録画
が一部分も欠けることがない設定が可能となる。
【００２０】上記目的を達成するため、本発明の第１３
の観点にかかる記録再生制御装置は、接続されている記
憶装置の空き容量を新規と既録画予約のコンテンツのデ
ータ量の総和より大きくするため、前記記憶装置の空き
容量が予め指定した第１のパラメータ以下になったとき
にコンテンツを再圧縮することを特徴とする。この記録
再生制御装置よれば、記憶装置の空き容量として残して
おきたい値を第１のパラメータにセットする。この記録
再生制御装置が記憶装置の残り容量を定期的にチェック
してこの値以下になったときに再圧縮を開始する。従っ
てユーザが再圧縮をするタイミングをいちいち指定しな
くても良い。この記録再生制御装置において、記憶装置
の空き容量が予め指定した第２のパラメータ以上になる
までコンテンツの再圧縮を繰り返すようにしても良い。
これにより、１度の再圧縮で指定した空き容量が得られ
ない場合でも繰り返し再圧縮を行なって指定した空き容
量を得ることが出来る。すなわち、録画予約時に記憶装
置の空き容量が前記新規と既録画予約のコンテンツのデ
ータ量の総和より大きくなっている。このため、予約設
定されたコンテンツの録画が一部分も欠けることがない
設定が可能となる。
【００２１】上記目的を達成するため、本発明の第１４
の観点にかかる記録再生制御装置は、接続されている記
憶装置の空き容量を新規と既録画予約のコンテンツのデ
ータ量の総和より大きくするため、予め指定した時刻に
記憶装置に蓄積されたコンテンツの再圧縮を開始するこ
とを特徴とする。この記録再生制御装置よれば、ユーザ
が予め指定した時刻を保持し、その時刻になると再圧縮
を動作させる。このため、ユーザが記録再生制御装置の
能力を使用しない夜中などの時間帯に再圧縮を行なって
空き容量を増やすことが可能となる。すなわち、録画予
約時に記憶装置の空き容量を新規録画予約と既録画予約
のコンテンツのデータ量の総和より大きくすることがで
きる。このため、予約設定されたコンテンツの録画が一
部分も欠けることがない設定が可能となる。
【００２２】上記目的を達成するため、本発明の第１５
の観点にかかる記録再生制御装置は、接続されている記
憶装置の空き容量を新規と既録画予約のコンテンツのデ
ータ量の総和より大きくするため、予め指定した時刻に
記憶装置に蓄積されたコンテンツの再圧縮を開始するこ
とを特徴とする。この記録再生制御装置よれば、ユーザ
が予め指定した時刻を保持し、その時刻になると再圧縮
を動作させる。このため、ユーザが記録再生制御装置の
能力を使用しない夜中などの時間帯に再圧縮を行なって
空き容量を増やすことが可能となる。すなわち、録画予
約時に記憶装置の空き容量を前記新規と既録画予約のコ
ンテンツのデータ量の総和より大きくすることができ
る。このため、予約設定されたコンテンツの録画が一部
分も欠けることがない設定が可能となる。
【００２３】上記目的を達成するため、本発明の第１６
の観点にかかる記録再生制御装置は、接続されている記
憶装置の空き容量を新規と既録画予約のコンテンツのデ
ータ量の総和より大きくするため、録画予約情報を参照
して空き時間を調べ、空き時間中に記憶装置に蓄積され
ているコンテンツを再圧縮するようにスケジューリング
することを特徴とする。この記録再生制御装置によれ
ば、再圧縮を実行する時間をスケジューリングする際、
ユーザが設定した録画予約情報を参照する。このためユ
ーザが再圧縮に必要な資源を使用しない時間帯を得るこ
とができる。すなわち、録画予約時の記憶装置の空き容
量を前記新規と既録画予約のコンテンツのデータ量の総
和より大きくすることができる。このため、予約設定さ
れたコンテンツの録画が一部分も欠けることがない設定
が可能となる。
【００２４】上記目的を達成するため、本発明の第１７
の観点にかかる記録再生制御装置は、接続されている記
憶装置の空き容量を新規と既録画予約のコンテンツのデ
ータ量の総和より大きくするため、記憶装置に蓄積され
ているコンテンツを選択して再圧縮する。この際、再圧
縮するコンテンツを選ぶ基準として、ユーザが指定する
重要度を基準として選択することを特徴とする。この記
録再生制御装置によれば、ユーザがコンテンツに対して
重要度を予め指定することができるので、再圧縮するコ
ンテンツが複数ある場合、再圧縮は重要度の低いコンテ
ンツを優先的に選んで再圧縮することができる。すなわ
ち、本発明によれば記憶装置の空き容量をユーザの希望
を加味して新規と既録画予約のコンテンツのデータ量の
総和より大きくすることができる。
【００２５】上記目的を達成するため、本発明の第１８
の観点にかかる記録再生制御装置は、接続されている記
憶装置の空き容量を新規と既録画予約のコンテンツのデ
ータ量の総和より大きくするため、記憶装置に蓄積され
ているコンテンツを選択的に再圧縮する。そして、再圧
縮するコンテンツを選ぶ基準として、コンテンツが生成
された時刻を基準に選択することを特徴とする。この記
録再生制御装置よれば、予めコンテンツの付加情報とし
てコンテンツの生成時刻を付けておく。このため、再圧
縮するコンテンツが複数ある場合、再圧縮は生成時刻の
古いコンテンツを優先的に選んで再圧縮することができ
る。これによって、録画予約時に記憶装置の空き容量を
新規と既録画予約のコンテンツのデータ量の総和より大
きくすることができ、予約設定されたコンテンツの録画
が一部分も欠けることがない設定が可能となる。
【００２６】上記目的を達成するため、本発明の第１９
の観点にかかる記録再生制御装置は、接続されている記
憶装置の空き容量を新規と既録画予約のコンテンツのデ
ータ量の総和より大きくするため、記憶装置に蓄積され
ているコンテンツを選択的に再圧縮する。そして、再圧
縮するコンテンツを選ぶ基準として、コンテンツのサイ
ズを基準に選択することを特徴とする。この記録再生制
御装置によれば、予めコンテンツの付加情報としてコン
テンツのサイズを付けておく。このため、再圧縮するコ
ンテンツが複数ある場合、再圧縮はサイズの大きいコン
テンツを優先的に選んで再圧縮することができる。これ
によって、録画予約時に記憶装置の空き容量が新規と既
録画予約のコンテンツのデータ量の総和より大きくする
ことができ、予約設定されたコンテンツの録画が一部分
も欠けることがない設定が可能となる。
【００２７】上記目的を達成するため、本発明の第２０
の観点にかかる記録再生制御装置は、接続されている記
憶装置の空き容量を新規と既録画予約のコンテンツのデ
ータ量の総和より大きくするため、ＧＯＰ(Group of Pi
ctures)単位に再圧縮を行なうことを特徴とする。ま
た、再圧縮の中断を可能とするため、処理を中断したＧ
ＯＰの位置を保持する手段と、この保持手段で保持した
ＧＯＰの位置からデータの圧縮を再開するように構成し
たことを特徴とする。この記録再生制御装置よれば、再
圧縮の最小処理単位をＧＯＰとし、上位から再圧縮中断
の指示が来た場合、再圧縮処理が終了した最後のＧＯＰ
の位置を保持する。このため、上位から再圧縮再開の指
示が来た場合、保持していた最後のＧＯＰの位置を読み
出し、再圧縮処理を再開することが可能となる。すなわ
ち、この場合、再圧縮の中断／再開を行うことが可能と
なる。
【００２８】上記目的を達成するため、本発明の第２１
の観点にかかる記録再生制御装置は、接続されている記
憶装置の空き容量を新規と既録画予約のコンテンツのデ
ータ量の総和より大きくするため、再圧縮時に再圧縮器
を複数使用し、指定した大きさに近いＧＯＰの区切りで
コンテンツを分割し、分割されたデータ単位でＧＯＰ単
位に再圧縮を行うことを特徴とする。この記録再生制御
装置によれば、再圧縮時に指定した大きさでコンテンツ
を分割し、分割されたデータごとに独立して動作する複
数の再圧縮器により再圧縮を行う。このため、コンテン
ツの再圧縮を高速で再圧縮することが可能となる。
【００２９】
【発明の実施の形態】図１は、本発明の実施の形態を示
す番組情報提供装置の構成図である。本実施形態は、記
録再生制御装置１７からの通信回線１６を介して図２，
３、もしくは４の電子番組ガイド（ＥＰＧ）の要求を受
信する配信要求受信手段１３と、ＥＰＧが配信可能かど
うかを判断する配信制御手段１４と、番組毎もしくはチ
ャンネル毎もしくは局毎にビットレートを記述したＥＰ
Ｇを作成する番組情報作成手段１５と、ＥＰＧを通信回
線１６を介して録画作成制御装置１５に配信する番組情
報配信手段１２とで構成されている。
【００３０】次に、この実施の形態の番組情報提供装置
の動作を説明する。
【００３１】図１に示したように、記録再生制御装置１
７から通信回線１６を介して図２，３，もしくは４のＥ
ＰＧの要求を配信要求受信手段１３により受信した場
合、配信要求受信手段１３はこの要求をこの要求を配信
制御手段１４に渡す。配信制御手段１４ではこの要求に
対するＥＰＧの配信が可能かどうかを判断し、配信可能
と判断した場合番組情報作成手段１５により作成された
ＥＰＧを番組情報配信手段１２に渡し、番組情報配信手
段１２は通信回線１６を介して記録再生制御装置１７に
配信を行う。また、配信制御手段１４において配信不可
能と判断した場合配信できない旨を通信回線１６を介し
て記録再生制御装置１７に通知する。また、番組情報作
成手段１５はＥＰＧの中に図２に示す番組毎もしくは図
３に示すチャンネル毎もしくは図４に示す局毎にビット
レートを記述する。このようにしてビットレートが記述
されたＥＰＧを配信された記録再生制御装置１７は、録
画予約の際に録画可能かどうかを判断することが容易と
なる。
【００３２】次に、図２、３及び４に示すＥＰＧの説明
を行う。図２では各番組毎に記述されたＥＰＧに放送ビ
ットレート２６を記述した様子を示している。このＥＰ
Ｇでは、少なくとも局名２１、放送日２２、番組識別子
２３、放送開始時間２４、放送終了時間２５、放送ビッ
トレート２６の６つの情報が記述されている。図３では
各チャンネル毎に少なくともチャンネル名３１と放送ビ
ットレート３２が記述されたＥＰＧを示している。図４
では各局毎に少なくとも局名４１と放送ビットレート４
２が記述されたＥＰＧを示している。
【００３３】前記では、記録再生制御装置１７からの要
求があった場合にＥＰＧを配信するとしたが、インター
ネットで使用されているポイントキャストのようなプッ
シュ型のサービスとして、ＥＰＧを一方的に配信した場
合においても、同様の効果を得ることが可能である。
【００３４】さらに図５で示すように、番組情報作成手
段５４で作成されたコンテンツのビットレートを含むＥ
ＰＧを配信制御手段５３に渡され、配信制御手段５３は
配信するタイミングになったときにＥＰＧを番組情報配
信手段５２に渡して、ＥＰＧを地上放送５７や衛星放送
５６を介して配信した場合の番組情報提供装置において
も、同様の効果を得ることが可能である。
【００３５】また、前記では、番組情報提供装置内にあ
る番組情報作成手段によりＥＰＧを作成するとしたが、
図６に示すように、番組情報作成手段１０７を有する番
組情報提供装置１０６により作成されたＥＰＧをイーサ
ネットやＡＴＭなどのローカルエリアネットワーク１０
５や図示しない記憶媒体を介して番組情報提供装置１０
１内の配信制御手段１０４に提供する番組情報提供シス
テム１１０においても同様の効果を得ることが可能であ
る。
【００３６】さらに、前記では、通信回線や放送により
コンテンツのビットレートを記述したＥＰＧを配信する
こととしたが、ＥＰＧを記憶させた図示しない可換媒体
により配信した場合においても同様の効果を得ることが
可能である。可換媒体としては、フロッピーディスクや
ハードディスク、ミニディスク、コンパクトディスク、
光磁気ディスク、ＤＶＤ、フラッシュメモリ、磁気テー
プなどが考えられる。
【００３７】図７は、本発明の実施の形態を示す記録再
生制御装置の構成図である。記録再生制御装置６０５
は、録画予約の情報を入力するリモコン６０４から録画
予約入力情報を受信・解釈する録画予約入力手段６０７
と、録画予約入力手段６０７から渡された録画予約情報
が録画予約可能かどうかを判断する録画予約可否判断手
段６０８と、録画予約の可否状態をモニター６０３によ
り表示を行う録画予約可否表示手段６０６と、番組情報
提供装置６０１から電話回線やＩＳＤＮ回線などの有線
を用いた通信回線６０２を介してＥＰＧを入手・抽出し
ＥＰＧを記憶する番組情報入手抽出手段６１２と、ＥＰ
Ｇを記憶するメモリやハードディスクなどの記憶装置で
ある番組情報記憶手段６１３と、録画・再生予約を記憶
しておくメモリやハードディスクなどの記憶媒体である
録画／再生予約記憶手段６１１と、ＥＰＧを番組情報記
憶手段６１３から読み出しかつ新規録画予約と重なる時
間帯に既に予約されている録画／再生予約を録画／再生
予約記憶手段６１１から読み出し録画・再生予約されて
いるコンテンツの総ビットレートを算出する録画／再生
予約総ビットレート算出手段６１０と、録画予約可否判
断手段６０８において可能であると判断された録画予約
を録画／再生予約記憶手段６１１に記憶させる録画予約
登録手段６０９と録画予約可否判断手段６０８において
不可能であると判断されると録画／再生予約総ビットレ
ート算出手段６１０にて算出されたデータをもとに録画
・再生予約されているコンテンツのビットレートを記憶
装置のビットレート以下になるように処理し、その結果
を録画/再生予約記憶手段６１１に登録し、そのデータ
に応答してビットレート制御信号を生成するビットレー
ト制御手段６２１と、入力コンテンツデータを復号処理
して復号化したコンテンツデータを出力する復号手段６
２２と、ビットレート制御信号に基づいて復号化したコ
ンテンツのデータを圧縮符号化して、圧縮符号化したコ
ンテンツデータを出力する符号化手段６２３で構成され
る。
【００３８】次に、この実施の形態の記録再生制御装置
の動作を説明する。図８のステップＳ１０１では図７の
番組予約入力手段６０７においてリモコン６０４からの
録画予約入力の有無を判断する。ここで録画入力が無い
場合ステップＳ１０１に戻る。また録画予約入力が有る
場合番組予約入力手段６０７は録画予約可否判断手段６
０８に録画予約の可否判断を行わせるためにステップＳ
１０２に制御を移す。
【００３９】録画予約可否判断手段６０８は録画／再生
予約総ビットレート算出手段６１０に対して、録画／再
生予約されるすべてのコンテンツのビットレートの総和
をステップＳ１０２、Ｓ１０３、Ｓ１０４、Ｓ１０５、
Ｓ１０６、Ｓ１０７において算出させる。
【００４０】ステップＳ１０２において、録画／再生予
約総ビットレート算出手段６１０は新規録画予約のコン
テンツのビットレートを読み出すために番組情報記憶手
段６１３から新規録画予約のＥＰＧを読み出す。番組情
報記憶手段６１３に新規録画予約対象のＥＰＧが存在し
ている場合はステップＳ１０６に制御を移し、ＥＰＧが
存在していなければ番組情報入手抽出手段６１２に対し
て通信回線６０２を経由して番組情報提供装置６０１か
らＥＰＧを入手・抽出し番組情報記憶手段６１３に記憶
させるステップＳ１０３を行わせる。
【００４１】ステップＳ１０３において、番組情報入手
抽出手段６１２が番組情報提供装置６０１からＥＰＧが
入手できた場合はステップＳ１０６に制御を移し、もし
ステップＳ１０３で通信回線６０２が利用できない場合
や番組情報提供装置６０１にアクセスできない場合など
のＥＰＧを入手できない場合は、ステップＳ１０４で１
回もしくは複数回リトライを行わせリトライオーバとな
る場合は、ステップＳ１０５において予め記憶されてい
るコンテンツのビットレートを新規録画予約のコンテン
ツのビットレートとして番組情報記憶手段６１３に記憶
させてステップＳ１０６に制御を移す。
【００４２】ステップＳ１０６において、録画／再生予
約総ビットレート算出手段６１０は新規録画予約と同一
時間帯となる既に予約されている録画／再生の予約情報
を録画／再生予約記憶手段６１１から読み出し、重複し
ている時間帯で最大となるコンテンツの総ビットレート
を算出し録画予約可否判断手段６０８に渡す。
【００４３】ステップＳ１０７において、録画予約可否
判断手段６０８は次式を満たすかどうかを判断する。
【００４４】記憶装置のビットレート ＞ 記録・再生
総予約ビットレート＋α （１）ここで、記憶装置のビ
ットレートとは、記憶装置のスループットである。ま
た、αとは予め定めてあるマージンである。
【００４５】ステップＳ１０７において、もし式（１）
を満たさなければ、ステップＳ１０８において、記録・
再生総予約のビットレートを記憶装置のビットレート以
下にするようビットレート制御手段６２１に通知する。
ビットレート制御手段６２１は、各コンテンツのビット
レートの総和が記憶装置のビットレート以下になるよう
記録・再生の各コンテンツのビットレートを処理し、そ
の結果を録画／再生予約記憶手段６１１に記録・再生の
各コンテンツのビットレートとして再登録し、ステップ
Ｓ１１１に制御を移す。ステップＳ１１１において、録
画予約可否判断手段６０８は録画予約登録手段６０９に
録画／再生予約記憶手段６１１に録画予約の登録を行わ
せ、ステップＳ１１２で録画予約可否表示手段６０６は
記録・再生の各コンテンツのビットレートが再登録さ
れ、録画予約が完了したことをモニター６０３に表示さ
せユーザに通知させて、ステップＳ１０１に制御を移
す。もし式（１）を満たす場合ステップＳ１０９に制御
を移す。
【００４６】ステップＳ１０９において、録画予約可否
判断手段６０８は録画予約登録手段６０９に録画／再生
予約記憶手段６１１に録画予約の登録を行わせ、ステッ
プＳ１１０で録画予約可否表示手段６０６に録画予約が
完了したことをモニター６０３に表示させユーザに通知
させて、ステップＳ１０１に制御を移す。
【００４７】このようにして、録画予約時に録画予約の
処理量と録画予約に必要となる記憶装置の処理能力とを
ビットレートで比較することにより、録画時に失敗のな
い適切な録画予約が可能となる。
【００４８】前記記録再生制御装置の説明において、ス
テップＳ１０４においてＥＰＧが入手できない場合ステ
ップＳ１０５へ制御を移し、予め記憶させたコンテンツ
のビットレートを新規録画予約のコンテンツのビットレ
ートとして適用すかどうかを判断し、適用しない場合は
ステップＳ１１３、適用する場合はＳ１０６へ制御を移
し録画失敗のない適切な録画予約を行うことが可能であ
る。
【００４９】また、記録再生制御装置６０５の番組情報
入手抽出手段６１２では番組情報入手の要求があった場
合にＥＰＧを入手しているが、インターネットで使用さ
れているポイントキャストのようなプッシュ型のサービ
スとして一方的に配信されるＥＰＧを受信し番組情報記
憶手段６１３に記憶させた場合においても同様の効果を
得ることができる。録画/再生の動作時刻になるとビッ
トレート制御手段６２１は録画/再生予約記憶手段６１
１より登録されているコンテンツのビットレートを読み
出し、登録されているビットレートによってビットレー
ト制御部６２１が制御され、ビットレート制御部６２１
からビットレート制御信号が符号化手段６２３に出力さ
れる。同時に復号手段６２２は入力されたコンテンツデ
ータを復号処理する。再生時は復号化されたコンテンツ
データは、モニター６０３に送りコンテンツを表示す
る。録画時は復号化されたコンテンツデータを符号化手
段６２３が受取り、前記ビットレート制御信号の制御に
より符号化手段６２３は復号化されたコンテンツデータ
を圧縮符号化して記憶装置６２５に蓄積する。ビットレ
ートを制御する方法の例としては、ビットレートの値に
応じて符号を割り当てるビットレートの時間平均値を制
御する方法を採用できる。また、ビットレートを制御す
る方法の別の例としてはビットレートの値に応じて色差
情報を制御する方法を採用できる。また、ビットレート
を制御する方法の別の例としてはビットレートの値に応
じて輝度情報を制御する方法を採用できる。また、記憶
装置６２５及び番組情報記憶手段６１３はおのおの別に
設ける必要はなく、当然同一としても良い。
【００５０】さらに、図９に示すような通信回線の代わ
りに地上放送７０３や衛星放送７０２を介して配信され
る場合においても同様の効果を得ることが可能である。
【００５１】図９に示す記録再生制御装置７０６の構成
は、図７に示す記録再生制御装置６０５の構成と同じで
あるが、番組情報提供装置と記録再生制御装置間のネッ
トワークが地上放送７０３や衛星放送７０２と異なり、
また番組情報入手手段７０９は、番組情報提供装置７０
１から放送により送られているＥＰＧを入手・解釈し、
番組情報記憶手段７１３に随時記憶することが異なる。
【００５２】次に、図９に示す記録再生制御装置７０６
の動作説明を図９、１０を用いて詳細に説明を行う。図
１０のステップＳ２０１では図９の番組予約入力手段７
０８においてリモコン７０５からの録画予約入力の有無
を判断する。ここで録画入力が無い場合ステップＳ２０
１に戻る。また録画予約入力が有る場合番組予約入力手
段７０８は録画予約可否判断手段７１０に録画予約の可
否判断を行わせるためにステップＳ２０２に制御を移
す。
【００５３】録画予約可否判断手段７１０は録画／再生
予約総ビットレート算出手段７１２に対して、録画／再
生予約されるすべてのコンテンツのビットレートの総和
をステップＳ２０２、Ｓ２０３、Ｓ２０４、Ｓ２０５に
おいて算出させる。
【００５４】ステップＳ２０２において、録画／再生予
約総ビットレート算出手段７１２は新規録画予約のコン
テンツのビットレートを読み出すために番組情報記憶手
段７１３から新規録画予約のＥＰＧを読み出す。番組情
報記憶手段７１３に新規録画予約対象のＥＰＧが存在し
ている場合はステップＳ２０４に制御を移し、ＥＰＧが
存在していなければステップＳ２０３に制御を移す。
【００５５】ステップＳ２０３では、番組情報記憶手段
７１３に新規録画予約に対応するＥＰＧが存在していな
いため、予め記憶されているコンテンツのビットレート
を新規録画予約のコンテンツのビットレートとして番組
情報記憶手段７１３に記憶させてステップＳ２０４に制
御を移す。
【００５６】ステップＳ２０４において、録画／再生予
約総ビットレート算出手段７１２は新規録画予約と同一
時間帯となる既に予約されている録画／再生の予約情報
を録画／再生予約記憶手段７１４から読み出し、重複し
ている時間帯で最大となるコンテンツの総ビットレート
を算出し録画予約可否判断手段７１０に渡しステップＳ
２０５に制御を移す。
【００５７】ステップＳ２０５において、録画予約可否
判断手段７１０はもし式（１）を満たさなければステッ
プＳ２０６において、記録・再生総予約のビットレート
を記憶装置のビットレート以下にするようビットレート
制御手段７２１に通知する。ビットレート制御手段７２
１は、各コンテンツのビットレートの総和が記憶装置の
ビットレート以下になるよう記録・再生の各コンテンツ
のビットレート処理し、その結果を録画／再生予約記憶
手段７１４に記録・再生の各コンテンツのビットレート
として再登録し、ステップＳ２１１に制御を移す。ステ
ップＳ２１１において、録画予約可否判断手段７１０は
録画予約登録手段７１１に録画／再生予約記憶手段７１
４に録画予約の登録を行わせ、ステップＳ２１２で、録
画予約可否表示手段７０７で録画予約が完了したことを
モニター７０４に表示させユーザに通知させて、ステッ
プＳ２０１に制御を移す。
【００５８】一方、ステップＳ２０５において、式
（１）を満たす場合ステップＳ２０７に制御を移す。ス
テップＳ２０７において、録画予約可否判断手段７１０
は録画予約登録手段７１１に録画／再生予約記憶手段７
１４に録画予約の登録を行わせ、ステップＳ２０８で録
画予約可否表示手段７０７に録画予約が完了したことを
モニター７０４に表示することによりユーザに通知させ
て、ステップＳ２０１に制御を移す。
【００５９】このようにして、録画予約時に録画予約の
処理量と録画予約に必要となる記憶装置の処理能力とを
ビットレートで比較することにより、録画時に失敗のな
い適切な録画予約が可能となる。
【００６０】前記の記録再生制御装置の説明において、
ステップＳ２０２においてＥＰＧが入手できない場合ス
テップＳ２０３へ制御を移し、予め記憶させたコンテン
ツのビットレートを新規録画予約のコンテンツのビット
レートとして適用すかどうかを判断し、適用しない場合
はステップＳ２１３、適用する場合はＳ２０４へ制御を
移し、録画失敗のない適切な録画予約を行うことが可能
である。録画/再生の動作時刻になるとビットレート制
御手段７２１は録画/再生予約記憶手段７１４より登録
されているコンテンツのビットレートを読み出し、登録
されているビットレートによってビットレート制御部７
２１が制御され、ビットレート制御部７２１からビット
レート制御信号が符号化手段７２３に出力される。同時
に復号手段７２２は入力されたコンテンツデータを復号
処理する。再生時には復号化されたコンテンツデータは
モニター７０４に送りコンテンツを表示する。録画時に
は復号化されたコンテンツデータを符号化手段７２３が
受取り、前記ビットレート制御信号の制御により符号化
手段７２３は復号化されたコンテンツデータを圧縮符号
化して記憶装置７２５に蓄積する。
【００６１】ビットレートを制御する方法の例として
は、ビットレートの値に応じて符号を割り当てるビット
レートの時間平均値を制御する方法を採用できる。ま
た、ビットレートを制御する方法の別の例としてはビッ
トレートの値に応じて色差情報を制御する方法を採用で
きる。また、ビットレートを制御する方法の別の例とし
てはビットレートの値に応じて輝度情報を制御する方法
を採用できる。
【００６２】また、前記記録再生制御装置の説明では、
通信回線や放送によりコンテンツのビットレートを記述
したＥＰＧを入手することとしたが、ＥＰＧを記録させ
た図示しない記憶媒体により入手した場合においても同
様の効果を得ることが可能である。
【００６３】図１１は、この実施の形態に適用される記
録再生制御装置の再圧縮の構成を示すブロック図であ
る。２０１は記憶装置からコンテンツを呼び出すための
コンテンツ読み出し手段、２０２は読み出された符号化
情報を再圧縮する再圧縮手段、尚、再圧縮手段２０２は
図７及び図９における復号手段と符号化手段を直列接続
によって実現される。２０３は再圧縮されたコンテンツ
データを記憶装置に書き込むためのコンテンツ書き込み
手段。２０４は再圧縮手段２０２に対して開始/終了の
指示を出す再圧縮制御手段、２０５はコンテンツが蓄積
されている記憶装置である。尚記憶装置２０５は図７及
び図９における記憶装置と同じである。再圧縮制御手段
２０４から再圧縮の指示がコンテンツ読み出し手段２０
１および再圧縮手段２０２に出される。すると、コンテ
ンツ読み出し手段２０１は記憶装置２０５からコンテン
ツを読み出し再圧縮手段２０２に送る。再圧縮手段２０
２では送られてきたコンテンツのデータを順次再圧縮し
てコンテンツ書き込み手段２０３に送る。コンテンツ書
き込み手段２０３では記憶装置２０５に再圧縮されたコ
ンテンツのデータを書き込む。この時、再圧縮されたデ
ータは、一旦デンポラリに書き出しておき、再圧縮終了
後に元のコンテンツと置き換えても良いが、一度再圧縮
されたデータは元のデータより小さくなるので、読み出
した同じコンテンツに上書きしても良い。再圧縮する時
の割合は、再圧縮制御手段２０４から再圧縮率（例え
ば、０．８など）を再圧縮手段２０２へ通知しても良い
し、再圧縮率を再圧縮手段２０２に予め格納しておいて
も良い。
【００６４】図１２は図１１の再圧縮制御手段２０４が
実行する制御処理を示すフローチャートである。まず、
記憶装置２０５の空き容量を取得する（ステップＳ２０
１）ここで、再圧縮制御手段２０４の内部に予め設定し
た開始しきい値と比較する（ステップＳ２０２）。この
とき、空き容量が開始しきい値より大きければ、終了す
る。また、空き容量が開始しきい値以下ならステップＳ
２０３へ進む。ステップＳ２０３では、再圧縮手段２０
２へ再圧縮の開始を指示し、再圧縮が終わったら終了す
る。図１２の処理を適当な間隔（例えば数秒ごと）で繰
り返すことにより、１度の再圧縮で開始しきい値以上の
空き容量が得られない場合も、繰り返し再圧縮すること
で指定した値まで空き容量を増やすことが可能となる。
再圧縮する対象コンテンツは、同じコンテンツであって
も良いし、別のコンテンツを選んでも構わない。
【００６５】図１３は再圧縮制御手段２０４が終了しき
い値を持つ場合のフローチャートである。ステップＳ２
０３迄は同じだがステップＳ２０３で再圧縮を終了する
と、空き容量が予め設定した終了しきい値と比較する
(ステップＳ２０４)。空き容量が終了しきい値より小さ
ければ、再度ステップＳ２０３へ戻って再圧縮を実行
し、終了しきい値以上であれば終了する。これにより、
再圧縮を実行しなくてはならないほど記憶装置の空き容
量が減った時、空き容量に十分余裕ができるまでまとめ
て再圧縮を実行することが可能となる。図１３の処理を
定期的に繰り返すことで、記憶装置の空き容量が開始し
きい値以下になった時にコンテンツを再圧縮することが
できる。再圧縮制御手段２０４から再圧縮手段に出す開
始タイミングとしては、記憶装置２０５の空き容量が足
りなくなった時だけでなく、指定した時間帯に再圧縮を
実行することもできる。
【００６６】図１４は、指定した時間帯に再圧縮を実行
する処理を示すフローチャートである。再圧縮制御手段
２０４で、現在の時刻を取得し(ステップＳ４０１)、指
定した時刻になっているかどうかをチェックする(ステ
ップＳ４０２)。このチェックには、例えば次のような
数式に従ってチェックすることができる。
【００６７】 指定時刻Ａ≦現在時刻≦指定時刻Ｂ ………数式１
【００６８】もし、数式１を満たさなければ終了する。
満たしていれば、記憶装置２０５の空き容量を取得し
(ステップＳ４０３)、空き容量が開始しきい値以下か比
較する(ステップＳ４０４)。しきい値より大きければ終
了し、しきい値以下ならばステップＳ４０５へ進む。ス
テップＳ４０５では再圧縮手段２０２へ再圧縮の開始を
指示し、再圧縮を実行する。図１４に示した動作を定期
的に(例えば数秒ごと)に繰り返すことで、指定した時刻
でかつ記憶装置の空き容量が指定したしきい値以下にな
った場合に再圧縮を実行することができる。なお、数式
１において、指定時刻Ａと指定時刻Ｂとをほぼ同時刻に
すれば、指定した時刻に再圧縮を実行させることができ
るが、数式２を用いても良い。
【００６９】 指定時刻Ａ≦現在時刻 ………数式２
【００７０】さらに、再圧縮を実行するタイミングとし
て、番組予約がなされていない時刻にスケジューリング
することも可能である。
【００７１】図１５は、この実施の形態に適用される番
組予約情報に基づいて再圧縮のスケジュールを調整する
記録再生制御装置の構成を示すブロック図である。再圧
縮制御手段２０４は、記憶装置２０５の空き容量が指定
した値以下になることを検出すると、番組予約情報格納
手段２０６から番組予約情報を取得する。尚番組予約情
報格納手段２０６は図７及び図９における録画/再生予
約記憶手段を用いても良い。
【００７２】図１６は、番組予約情報を示した図であ
る。１７時から１８時までと、２１時から２３時まで録
画予約されていることを示す。再圧縮制御手段２０４は
これらの情報を受取ると、１７時前と１８時から２１時
の間、それに２３時以降が空いていると判断し、その時
間内に再圧縮するようにスケジューリングすることが可
能となる。例えば再圧縮にかかる時間が、コンテンツを
再生する時間と同じならば、対象となるコンテンツの再
生時間をチェックし、空いている時間帯と照らし合わせ
てできる限り早い時間にスケジューリングすることなど
が考えられる。
【００７３】図１７は、この実施の形態に適用されるコ
ンテンツ選択を自動的に行い再圧縮をする記録再生制御
装置の構成を示すブロック図である。２０７は再圧縮す
べきコンテンツを選択するコンテンツ選択手段である。
再圧縮制御手段２０４からは、再圧縮の指示がコンテン
ツ選択手段２０７および再圧縮手段２０２に出される。
コンテンツ選択手段２０７では、内部に格納されている
コンテンツ選択基準に従ってコンテンツを選択し、コン
テンツ読み出し手段２０１に読み出すべきコンテンツを
指示する。それ以外は図１１の説明と同じなので、ここ
では省略する。
【００７４】コンテンツ選択手段２０７でコンテンツを
選択する方法は、次に述べるような方法が考えられる。
まず、コンテンツの重要度に応じて選択する方法があ
る。コンテンツを記録する時、ユーザーがコンテンツの
重要度を一緒に記録しておく。例えば、Ａ、Ｂ、Ｃのよ
うにランク付けし、Ａは再圧縮の対象外、Ｂは普通、Ｃ
は再圧縮を積極的に行なうと定義づける。するとコンテ
ンツ選択手段２０７では再圧縮制御手段２０４から再圧
縮の指示が来た時、記憶装置２０５のコンテンツ一覧を
アクセスし、Ｃランク位置づけられたコンテンツを選択
し、コンテンツ読み出し手段２０１に伝える。このよう
にすれば、重要度の低いコンテンツから再圧縮すること
が可能となる。もちろんコンテンツの重要度は後でユー
ザーが変更しても構わない。
【００７５】次にコンテンツの日付で選択する方法が考
えられる。コンテンツを記録する時、その記録日時を一
緒に記録しておく。するとコンテンツ選択手段２０７は
再圧縮の指示を受けた時、記憶装置２０５のコンテンツ
一覧をアクセスし、日付の最も古いコンテンツを選択
し、コンテンツ読み出し手段２０１に伝える。このよう
にすれば、各コンテンツを古い順に再圧縮することが可
能となる。コンテンツ記録日時の他にコンテンツをアク
セスした日時を記録し、アクセス時刻の古い順に再圧縮
することも可能である。
【００７６】さらに、コンテンツのサイズで選択する方
法も考えられる。コンテンツを記録する時そのサイズを
一緒に記録しておく。するとコンテンツ選択手段２０７
は再圧縮の指示を受けた時、記憶装置２０５のコンテン
ツ一覧をアクセスし、コンテンツのサイズの最も大きい
ものを選択し、コンテンツ読み出し手段２０１に伝え
る。このようにすれば、少ない回数で大きな空き容量を
確保することが可能となる。
【００７７】これらの方法は組み合わせて使用すること
が可能である。例えばコンテンツの重要度とコンテンツ
の日付と両方を考慮すると、コンテンツの重要度の低い
ランクの中で最も古いコンテンツから再圧縮することが
可能となる。
【００７８】図１８は、この実施の形態に適用される再
圧縮処理を中断/再開することが可能な記録再生制御装
置の構成を示すブロック図である。まず、中断迄の処理
を説明する。再圧縮制御手段２０４から再圧縮開始の指
示がコンテンツ読み出し手段２０１と再圧縮手段２０２
に対して出される。コンテンツ読み出し手段２０１は記
憶装置２０５からコンテンツを読み出し、再圧縮手段２
０２に送る。再圧縮手段２０２では、送られたデータを
ＧＯＰ単位に区切り、その最後の区切りがコンテンツの
何バイト目に当たるか(これを読み出し中断位置と呼ぶ)
を記憶しておく。さらにＧＯＰごとに区切られたデータ
単位で再圧縮し、コンテンツ書き込み手段２０３に送
る。今ここで、再圧縮制御手段２０４から中断の指示が
コンテンツ読み出し手段２０１および再圧縮手段２０２
に出されるとコンテンツ読み出し手段２０１ではコンテ
ンツの読み出しを中止する。一方再圧縮手段２０２では
現在行なっているＧＯＰ単位の再圧縮を終了させ、内部
に格納していた読み出し中断位置を中断位置格納手段２
０８に格納する。コンテンツ書き込み手段２０３は最後
に受取った再圧縮後データまでを記憶装置２０５に書き
込んで終了する。なお、再圧縮後のデータは呼び出した
コンテンツに上書きしている場合には、書き込み中断位
置も中断位置格納手段２０８に記憶しておく。
【００７９】続いて、再開の処理について説明する。再
圧縮制御手段２０４は、中断位置格納手段２０８から読
み出した中断位置を受取り、コンテンツ読み出し手段２
０１に送る。コンテンツ読み出し手段２０１では、中断
時のコンテンツをオープンし、読み出し中断位置までポ
インタをスキップさせ、読み出し中断位置以降のデータ
を読み出して再圧縮手段２０２に送る。一方、コンテン
ツ書き込み手段２０３は中断時のコンテンツをオープン
し、ポインタを最後まで進める。ただし、再圧縮後のデ
ータを読み出さしたコンテンツに上書きしている場合に
は、中断位置格納手段２０８から読み出した書き込み中
断位置までポインタを進める。続いて、再圧縮手段２０
２から出力されるデータを現在のポインタから書き込ん
で行く。あとは定常動作と同様である。なお、中断位置
格納手段２０８はメモリであっても良いが、この場合、
システムの電源が切れると読み出し中断位置も消えてし
まう。電源が切れても読み出し中断位置を保持したい場
合、中断位置格納手段２０８として不揮発性の媒体、例
えば、不揮発性メモリや電源バックアップされたメモ
リ、あるいはディスク装置を用いれば良い。ディスク装
置を用いる場合、中断位置格納手段２０８と記憶装置２
０５は同じディスクを利用することも可能である。
【００８０】図１９はこの実施の形態に適用される再圧
縮処理を高速に行なうことが可能な記録再生制御装置の
構成を示すブロック図である。この実施形態ではコンテ
ンツ３０１を再圧縮手段３１１と再圧縮手段３１２にコ
ンテンツ３０１を入力する際、分割手段３０５を通った
１つのコンテンツ１が２個（コンテンツの前半と後半）
に分離されて入力される。そして、出力する際、再圧縮
手段３１１と再圧縮手段３１２からの出力が結合手段３
０６により再圧縮された１つのコンテンツ３０３に生成
され格納される。これにより高速に再圧縮することがで
きる。
【００８１】次に、１つのコンテンツを分割し同時に再
圧縮する方法について２つの部分に分けて説明する。ま
ず、コンテンツを分割する方法について説明する。図２
１はコンテンツの分割位置検出の構成図である。４０１
は、仮の分割位置を記憶しておくための仮分割位置指示
手段である。４０２は、記憶装置４０３からコンテンツ
を読み出し、仮分割位置指示手段４０１から受けた位置
までコンテンツをスキップしてその後のデータを出力す
るコンテンツ読み出し手段である。４０４はコンテンツ
読み出し手段から出力されたデータを解析してＧＯＰの
先頭を検出するＧＯＰ検出手段である。４０５はＧＯＰ
検出手段の出力を記録する実分割位置格納手段である。
【００８２】図２２はコンテンツを分割する処理を示す
フローチャートである。制御変数ｎに１を代入する（ス
テップＳ４１）。続いてコンテンツ読み出し手段４０２
が記憶装置４０３のコンテンツをオープンし、仮分割位
置指示手段４０１から受取った値にｎをかけて１を引い
た値までポインタを進める(ステップＳ４２)。この位置
がコンテンツの終了位置に達しているかチェックする
（ステップＳ４３）。もし達していれば処理を終了す
る。達していなければステップＳ４４へ進む。ステップ
Ｓ４４では、現在のポインタからＧＯＰ検出手段４０４
へデータを送る。ＧＯＰの先頭を検出する(ステップＳ
４５)。検出できたかチェックし(ステップＳ４６)、検
出できなければ処理を終了する。検出できたら、検出さ
れたＧＯＰの先頭のコンテンツ位置を実分割位置格納手
段４０５へ格納する(ステップＳ４７)。制御変数ｎにｎ
＋１を代入し（ステップＳ４８）、ステップＳ４２に戻
る。このようにして得られた実分割位置は、長さが仮分
割長に近く、かつ、ＧＯＰの切れ目となる位置が格納さ
れる。
【００８３】図２０は再圧縮処理を高速に行なうことが
可能な記録再生制御装置の変形例を示す構成図である。
この実施形態では、ｎ個の再圧縮手段を持っており、再
圧縮手段３２１から再圧縮手段３２ｎにコンテンツ３０
１を入力する際、分割手段３０５を通った１つのコンテ
ンツがｎ個に分離されて入力される。そして出力する
際、再圧縮手段３２１から再圧縮手段３２ｎまでの出力
が結合手段３０６により再圧縮された１つのコンテンツ
３０３が生成され格納される。これにより高速に再圧縮
することができる。
【００８４】次に分割された複数のコンテンツを同時に
再圧縮する方法を説明する。図２３は、そのブロック図
である。ここでは、再圧縮手段が３つある場合の例であ
る。５１１、５１２、５１３は記憶装置からコンテンツ
を読み出すためのコンテンツ読み出し手段Ａ、Ｂ、Ｃ。
５２１、５２２、５２３は読み出されたデータを再圧縮
する再圧縮手段Ａ、Ｂ、Ｃ。５３１、５３２、５３３は
再圧縮されたデータを記憶装置に書き込むコンテンツ書
き込み手段Ａ、Ｂ、Ｃ。５０１は再圧縮手段５２１、５
２２、５２３に対して開始/終了の指示を出す再圧縮制
御手段。５０３はコンテンツが格納されている記憶装置
である。再圧縮制御手段５０１から再圧縮の指示がコン
テンツ読み出し手段５１１および再圧縮制御手段５２１
に出される。すると、コンテンツ読み出し手段５１１は
記憶装置５０３からコンテンツを読み出し再圧縮手段５
２１に送る。同様に、再圧縮手段５２１では送られてき
たデータを順次再圧縮してコンテンツ書き込み手段５３
１に送る。コンテンツ書き込み手段５３１では記憶装置
５０３に再圧縮されたデータを書き込む。これと同様の
動作をＢ、Ｃについても同時に行なう。この時、再圧縮
されたデータは、一旦テンポラリに書き出しておき、再
圧縮終了後に元のコンテンツと置き換えても良いが、一
度再圧縮されたデータは元のデータより小さいので、読
み出した同じコンテンツに上書きしても良い。再圧縮す
る割合は、再圧縮制御手段５０１から再圧縮率（例えば
０．８など）を再圧縮手段５２１、５２２、５２３へ通
知しても良いし、再圧縮率を再圧縮手段に予め格納して
おくことも考えられる。そして、全て再圧縮が終了した
時点でデータをマージして再圧縮されたコンテンツがで
きる。
【００８５】
【発明の効果】以上説明したように、本発明では、電子
番組ガイドの中にコンテンツのビットレートを記述する
ことにより、同時に複数の録画予約が可能な記録再生制
御装置において録画予約を行う際の録画予約段階におい
て適切に録画予約が可能となるような情報を提供するこ
とが可能となること。
【００８６】また、録画予約を行う際にＥＰＧ内部に記
述されたコンテンツのビットレートを参照し、同一時間
帯の録画・再生予約のコンテンツの総ビットレートと記
録再生制御装置の処理性能のビットレートとを比較し、
コンテンツの総ビットレートが大きい場合は、コンテン
ツのビットレートを記録再生制御装置の処理性能のビッ
トレート以下にし、録画予約段階において録画が失敗す
ることのない適切な録画予約を行うことが可能となる。
【００８７】また、コンテンツのビットレートが記述さ
れたＥＰＧが入手できない場合、録画予約を不可能とす
ることにより、録画予約の録画失敗を簡単に防ぐことが
可能となる。
【００８８】また、コンテンツのビットレートが記述さ
れたＥＰＧが入手できない場合、予め記憶されたコンテ
ンツのビットレートを新規録画予約のコンテンツのビッ
トレートの代替として使用することにより、ＥＰＧが利
用できない場合においても録画予約を適切に行うことが
可能となる。
【００８９】また、録画予約の可否判断時に新規録画予
約の同一時間帯においてコンテンツの総ビットレートが
最大となる時間のコンテンツの総ビットレートを使用し
て、録画時間が一部分しか重ならない録画予約の場合に
おいても、録画失敗を発生させることなく適切な録画予
約を可能とさせることが可能となる。
【００９０】また、記憶装置の空き容量が一定以下にな
った時に再圧縮を行なうことができ、また、再圧縮を実
行する時刻を指定することもできるので、夜中など、再
圧縮に必要な資源が使われないときに再圧縮を実行させ
ることができる。また、録画予約されている時間帯以外
に再圧縮を実行することも可能となる。また、再圧縮す
るコンテンツをユーザの指定基準に基づいて自動的に選
択することができるので、ユーザがその場にいなくとも
適切なファイルを選択して再圧縮することが可能とな
る。また、再圧縮処理を中断/再開することも可能とな
る。また、コンテンツを分割して再圧縮することによっ
て、コンテンツを再生しながら再圧縮したときよりも高
速に再圧縮をすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態における外部通信回線を利用
する番組情報提供装置の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施形態における番組情報を示す電子
番組ガイドである。
【図３】本発明の実施形態におけるチャンネルビットレ
ート情報を示す電子番組ガイドである。
【図４】本発明の実施形態における各局ビットレート情
報情報を示す電子番組ガイドである。
【図５】本発明の実施形態における地上放送または衛星
放送を利用する番組情報提供装置の構成を示すブロック
図である。
【図６】本発明の実施形態における外部通信回線および
ローカルエリアネットワークを利用する番組情報提供シ
ステムの構成を示すブロック図である。
【図７】本発明の実施形態における外部通信回線を利用
する記録再生制御装置の構成を示すブロック図である。
【図８】本発明の実施形態における外部通信回線を利用
する記録再生制御装置の処理の流れ図である。
【図９】本発明の実施形態における地上放送または衛星
放送を利用する記録再生制御装置の構成を示すブロック
図である。
【図１０】本発明の実施形態における地上放送または衛
星放送を利用する記録再生制御装置の流れ図である。
【図１１】本発明の実施形態における再圧縮の構成を示
すブロック図である。
【図１２】本発明の実施形態における再圧縮制御手段２
０４が実行する制御処理を示すフローチャートである。
【図１３】本発明の実施形態における再圧縮制御手段２
０４が最終しきい値を持つ場合のフローチャートであ
る。
【図１４】本発明の実施形態における指定した時間帯に
再圧縮を実行する処理を示すフローチャートである。
【図１５】本発明の実施形態における番組予約情報に基
づいて再圧縮のスケジュールを調整する構成を示すブロ
ック図である。
【図１６】番組の予約状況を示した図である。
【図１７】本発明の実施形態におけるコンテンツ選択を
自動的に行ない再圧縮する構成を示すブロック図であ
る。
【図１８】本発明の実施形態における再圧縮処理を中断
／再開することが可能な再圧縮する構成を示すブロック
図である。
【図１９】本発明の実施形態における高速再圧縮する構
成を示すブロック図である。
【図２０】本発明の実施形態における高速再圧縮する構
成の変形例を示すブロック図である。
【図２１】本発明の実施形態における高速再圧縮のコン
テンツ分割位置検出の構成図である。
【図２２】本発明の実施形態における高速再圧縮のコン
テンツを分割する処理を示すフローチャートである。
【図２３】本発明の実施形態における高速再圧縮の分割
された複数のコンテンツを同時に再圧縮するブロック図
である。
【図２４】従来技術における再圧縮手段を使って記憶装
置の空き容量を増やすブロック図である。
【符号の説明】
１１、５１、１０１、６０１、７０１ 番組情報提供装
置 １２、５２、１０２ 番組情報配信手段 １３、１０３ 配信要求受信手段 １４、５３、１０４ 配信制御手段 １５、５４、１０７ 番組情報作成手段 １６、６０２、１０８ 通信回線 １７、５５、１０９、６０５、７０６ 記録再生制御装
置 １０５ ローカルエリアネットワーク １０６ 番組情報作成装置 １１０ 番組情報提供システム ２１、４１ 電子番組ガイド内の局名 ２２ 電子番組ガイド内の放送番組の放送日 ２３ 電子番組ガイド内の放送番組の番組識別子 ２４ 電子番組ガイド内の放送番組の放送開始時間 ２５ 電子番組ガイド内の放送番組の放送終了時間 ３２，４２ 電子番組ガイド内の放送ビットレート ３１ 電子番組ガイド内のチャンネル名 ５６、７０２ 衛星放送 ５７、７０３ 地上放送 ６０３、７０４ モニター ６０４、７０５ リモコン ６０６、７０７ 録画予約可否表示手段 ６０７、７０８ 録画予約入力手段 ６０８、７１０ 録画予約可否判断手段 ６０９、７１１ 録画予約登録手段 ６１０、７１２ 録画／再生予約総ビットレート算出手
段 ６１１、７１４ 録画／再生予約記憶手段 ６１２、７０９ 番組情報入手抽出手段 ６１３、７１３ 番組情報記憶手段 ６２１、７２１ ビットレート制御手段 ６２２、７２２ 復号手段 ６２３、７２３ 符号化手段 ６２５、７２５ 記憶装置 ２０１ コンテンツ読み出し手段 ２０２ 再圧縮手段 ２０３ コンテンツ書き込み手段 ２０４ 再圧縮制御手段 ２０５ 記憶装置 ２０６ 番組予約情報格納手段 ２０７ コンテンツ選択手段 ２０８ 中断位置格納手段 ３０１ コンテンツ ３１１、３１２、３２１、３２２、３２ｎ 再圧縮手段 ３０３ 再圧縮されたコンテンツ ３０５ 分割手段 ３０６ 結合手段 ４０１ 仮分割位置指示手段 ４０２ コンテンツ読み出し手段 ４０３ 記憶装置 ４０４ ＧＯＰ検出手段 ４０５ 実分割位置格納手段 ５１１、５１２、５１３ コンテンツ読み出し手段 ５２１、５２２、５２３ 再圧縮手段 ５３１、５３２、５３３ コンテンツ書き込み手段 ５０１ 再圧縮制御手段 ５０３ 記憶装置 ５０２ 実分割位置格納手段 ９０１ コンテンツ読み出し手段 ９０２ 再圧縮手段 ９０３ コンテンツ書き込み手段
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.7 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｈ０４Ｎ 5/91 Ｈ０４Ｎ 5/782 Ｚ 5/92 5/91 Ｚ 7/173 ６１０ 5/92 Ｈ (72)発明者 舩矢 幸一 東京都港区芝五丁目７番１号 日本電気株 式会社内 (72)発明者 山本 克昭 東京都港区芝五丁目７番１号 日本電気株 式会社内

Claims (32)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 外部通信回線を利用して電子番組ガイド
    を配信する番組情報提供装置において、電子番組ガイド
    の配信要求を受信する配信要求受信手段と、電子番組ガ
    イドの配信要求管理を行いかつ配信を制御する配信制御
    手段と、電子番組ガイドを配信する番組情報配信手段
    と、コンテンツのビットレートを電子番組ガイドに記述
    する番組情報作成手段とを少なくとも有し、コンテンツ
    のビットレートが記述されている電子番組ガイドを配信
    することを特徴とする番組情報提供装置。
  2. 【請求項２】 地上放送または衛星放送により電子番組
    ガイドを配信する番組情報提供装置において、電子番組
    ガイドの配信を制御する配信制御手段と、電子番組ガイ
    ドを配信する番組情報配信手段と、コンテンツのビット
    レートを電子番組ガイドに記述する番組情報作成手段と
    を少なくとも有し、コンテンツのビットレートが記述さ
    れている電子番組ガイドを配信することを特徴とする番
    組情報提供装置。
  3. 【請求項３】 外部通信回線を利用して電子番組ガイド
    を配信する番組情報提供システムにおいて、コンテンツ
    のビットレートを電子番組ガイドに記述する番組情報作
    成手段を有する番組情報作成装置と、電子番組ガイドの
    配信を制御する配信制御手段と、電子番組ガイドを配信
    する番組情報配信手段とを有する番組情報提供装置と、
    前記番組情報作成装置において作成された電子番組ガイ
    ドを番組情報提供装置に渡すローカルエリアネットワー
    クとで構成され、コンテンツのビットレートが記述され
    ている電子番組ガイドを配信することを特徴とする番組
    情報提供システム。
  4. 【請求項４】 地上放送または衛星放送により電子番組
    ガイドを配信する番組情報提供システムにおいて、コン
    テンツのビットレートを電子番組ガイドに記述する番組
    情報作成手段を有する番組情報作成装置と、電子番組ガ
    イドの配信を制御する配信制御手段と、電子番組ガイド
    を配信する番組情報配信手段とを有する番組情報提供装
    置と、前記番組情報作成装置において作成された電子番
    組ガイドを番組情報提供装置に渡すローカルエリアネッ
    トワークとで構成され、コンテンツのビットレートが記
    述されている電子番組ガイドを配信することを特徴とす
    る番組情報提供システム。
  5. 【請求項５】 請求項３又は４記載の番組情報作成装置
    で作成されたコンテンツのビットレートが記述されてい
    る電子番組ガイドを記憶媒体により番組情報配信装置に
    渡し、前記コンテンツのビットレートが記述されている
    電子番組ガイドを配信することを特徴とする請求項３又
    は４のいずれかに記載の番組情報提供システム。
  6. 【請求項６】 前記電子番組ガイドの中に記述されたコ
    ンテンツのビットレートが、各局毎に記述されているこ
    とを特徴とする請求項１又は２のいずれかに記載の番組
    情報提供装置。
  7. 【請求項７】 前記電子番組ガイドの中に記述されたコ
    ンテンツのビットレートが、各局毎に記述されているこ
    とを特徴とする請求項３，４又は５のいずれかに記載の
    番組情報提供システム。
  8. 【請求項８】 前記電子番組ガイドの中に記述されたコ
    ンテンツのビットレートが、各チャンネル毎に記述され
    ていることを特徴とする請求項１又は２のいずれかに記
    載の番組情報提供装置。
  9. 【請求項９】 前記電子番組ガイドの中に記述されたコ
    ンテンツのビットレートが、各チャンネル毎に記述され
    ていることを特徴とする請求項３，４又は５のいずれか
    に記載の番組情報提供システム。
  10. 【請求項１０】 前記電子番組ガイドの中に記述された
    コンテンツのビットレートが、各番組毎に記述されてい
    ることを特徴とする請求項１又は２のいずれかに記載の
    番組情報提供装置。
  11. 【請求項１１】 前記電子番組ガイドの中に記述された
    コンテンツのビットレートが、各番組毎に記述されてい
    ることを特徴とする請求項３，４又は５のいずれかに記
    載の番組情報提供システム。
  12. 【請求項１２】 外部通信回線を利用してコンテンツの
    ビットレートが記述された電子番組ガイドを入手する記
    録再生制御装置において、前記電子番組ガイドを入手・
    抽出する番組情報入手手段と、前記電子番組ガイドを記
    憶する番組情報記憶手段と、録画予約情報を入力する録
    画予約入力手段と、特定時刻の録画／再生予約のコンテ
    ンツの総ビットレートを算出する録画／再生予約総ビッ
    トレート算出手段と、録画／再生予約を記憶する録画／
    再生予約記憶手段と、新規録画予約を登録する録画予約
    登録手段と、録画予約が可能であったかを表示する録画
    予約可否表示手段とを有し、前記電子番組ガイドに記述
    されたコンテンツのビットレートを用いて録画予約の可
    否判断を行う録画予約可否判断手段を有することを特徴
    とする記録再生制御装置。
  13. 【請求項１３】 地上放送または衛星放送を利用してコ
    ンテンツのビットレートが記述された電子番組ガイドを
    入手する記録再生制御装置において、前記電子番組ガイ
    ドを入手・抽出する番組情報入手手段と、前記電子番組
    ガイドを記憶する番組情報記憶手段と、録画予約情報を
    入力する録画予約入力手段と、特定時刻の録画／再生予
    約のコンテンツの総ビットレートを算出する録画／再生
    予約総ビットレート算出手段と、録画／再生予約を記憶
    する録画／再生予約記憶手段と、新規録画予約を登録す
    る録画予約登録手段と、録画予約が可能であったかを表
    示する録画予約可否表示手段とを有し、前記電子番組ガ
    イドに記述されたコンテンツのビットレートを用いて録
    画予約の可否判断を行う録画予約可否判断手段を有する
    ことを特徴とする記録再生制御装置。
  14. 【請求項１４】 記憶媒体を利用してコンテンツのビッ
    トレートが記述された電子番組ガイドを入手する記録再
    生制御装置において、前記電子番組ガイドを入手・抽出
    する番組情報入手手段と、前記電子番組ガイドを記憶す
    る番組情報記憶手段と、録画予約情報を入力する録画予
    約入力手段と、特定時刻の録画／再生予約のコンテンツ
    の総ビットレートを算出する録画／再生予約総ビットレ
    ート算出手段と、録画／再生予約を記憶する録画／再生
    予約記憶手段と、新規録画予約を登録する録画予約登録
    手段と、録画予約が可能であったかを表示する録画予約
    可否表示手段とを有し、前記電子番組ガイドに記述され
    たコンテンツのビットレートを用いて録画予約の可否判
    断を行う録画予約可否判断手段を有することを特徴とす
    る記録再生制御装置。
  15. 【請求項１５】 新規に録画予約を行う際に、同一時間
    帯の既録画予約および再生予約するコンテンツのビット
    レートと新規録画予約するコンテンツのビットレートと
    の総和が記録再生制御装置の処理能力のビットレートを
    超え、前記録画予約可否判断手段が、新規録画予約を不
    可能と判断した場合、前記各コンテンツのビットレート
    の総和を記録再生制御装置の処理能力以下のビットレー
    トにする手段を有することを特徴とする請求項１２，１
    ３又は１４のいずれかに記載の記録再生制御装置。
  16. 【請求項１６】 請求項１２，１３又は１４のいずれか
    に記載の記録再生制御装置において、新規に録画予約を
    行う際に電子番組ガイドを入手できない場合、前記記録
    予約可否判断手段が、新規の録画予約を不可能と判断す
    ることを特徴とする記録再生制御装置。
  17. 【請求項１７】 請求項１２，１３又は１４のいずれか
    に記載の記録再生制御装置において、新規に録画予約を
    行う際に電子番組ガイドを入手できない場合、前記録画
    ／再生予約総ビットレート算出手段が、予め記憶されて
    いるコンテンツのビットレートを新規録画予約するコン
    テンツのビットレートとして、同一時間帯の既録画予約
    のコンテンツのビットレートと再生予約のコンテンツの
    ビットレートと新規録画予約のコンテンツのビットレー
    トとの総ビットレートを算出し、この算出結果を元に録
    画予約の可否判断を行い、新規録画予約を不可能と判断
    した場合、前記各コンテンツのビットレートの総和を記
    録再生制御装置の処理能力以下のビットレートにする手
    段を有することを特徴とする記録再生制御装置。
  18. 【請求項１８】 前記録画／再生予約総ビットレート算
    出手段において算出された新規録画予約の同一時間帯に
    おいてコンテンツの総ビットレートが最大となる時間の
    コンテンツの総ビットレートを使用して、前記録画予約
    可否判断手段が録画予約の可否判断を行い、新規録画予
    約を不可能と判断した場合、前記各コンテンツのビット
    レートの総和を記録再生制御装置の処理能力以下のビッ
    トレートにする手段を有することを特徴とする請求項１
    ２，１３又は１４のいずれかに記載の記録再生制御装
    置。
  19. 【請求項１９】 新規に録画予約を行う際に、同一時間
    帯の既録画予約および再生予約するコンテンツのビット
    レートと新規録画予約するコンテンツのビットレートと
    の総和が記録再生制御装置の処理能力のビットレートを
    超え、前記録画予約可否判断手段が、新規録画予約を不
    可能と判断した場合、前記各コンテンツのビットレート
    の総和を記録再生制御装置の処理能力以下のビットレー
    トにする手段として音声・映像データのビットレートを
    自動的に調整する手段を有することを特徴とする請求項
    １５，１７又は１８のいずれかに記載の記録再生制御装
    置。
  20. 【請求項２０】 新規に録画予約を行う際に、同一時間
    帯の既録画予約および再生予約するコンテンツのビット
    レートと新規録画予約するコンテンツのビットレートと
    の総和が記録再生制御装置の処理能力のビットレートを
    超え、前記録画予約可否判断手段が、新規録画予約を不
    可能と判断した場合、前記各コンテンツのビットレート
    の総和を記録再生制御装置の処理能力以下のビットレー
    トにする手段として色差情報を制御する手段を有するこ
    とを特徴とする請求項１５，１７又は１８のいずれかに
    記載の記録再生制御装置。
  21. 【請求項２１】 新規に録画予約を行う際に、同一時間
    帯の既録画予約および再生予約するコンテンツのビット
    レートと新規録画予約するコンテンツのビットレートと
    の総和が記録再生制御装置の処理能力のビットレートを
    超え、前記録画予約可否判断手段が、新規録画予約を不
    可能と判断した場合、前記各コンテンツのビットレート
    の総和を記録再生制御装置の処理能力以下のビットレー
    トにする手段として輝度情報を制御する手段を有するこ
    とを特徴とする請求項１５，１７又は１８のいずれかに
    記載の記録再生制御装置。
  22. 【請求項２２】 接続されている記憶装置の空き容量を
    新規及び既録画予約のコンテンツの総データ量より大き
    くするため、蓄積されているコンテンツのデータを再圧
    縮する手段を有し、前記新規及び既録画予約のコンテン
    ツのデータを前記記憶装置に蓄積できることを特徴とす
    る請求項１２乃至２１のいずれかに記載の記録再生制御
    装置。
  23. 【請求項２３】 接続されている記憶装置の空き容量を
    新規及び既録画予約のコンテンツの総データ量より大き
    くするため、前記記憶装置に蓄積されているコンテンツ
    のデータを再圧縮する手段を有し、該再圧縮する手段
    が、前記記憶装置に蓄積されているコンテンツデータを
    読み出し、該読み出しデータを復号する復号手段と、該
    復号手段により復号処理したデータを再符号化する再符
    号化手段とからなり、再符号化処理したデータを記憶装
    置に蓄積する手段とを更に有することにより、前記新規
    及び既録画予約のコンテンツのデータを前記記憶装置に
    蓄積できることを特徴とする請求項２２に記載の記録再
    生制御装置。
  24. 【請求項２４】 接続されている記憶装置の空き容量を
    新規及び既録画予約のコンテンツの総データ量より大き
    くするため、前記記憶装置の空き容量が予め指定したパ
    ラメータ以下になった時、前記記憶装置に蓄積されてい
    るコンテンツのデータを再圧縮する手段を有し、該再圧
    縮する手段が前記記憶装置に蓄積されているコンテンツ
    データを読み出し、前記読み出しデータを復号する復号
    手段と、該復号手段により復号処理したデータを再符号
    化する再符号化手段とからなり、該再符号化処理したデ
    ータを前記記憶装置に蓄積する手段とを更に有すること
    により、前記新規及び既録画予約のコンテンツのデータ
    を前記記憶装置に蓄積できることを特徴とする請求項２
    ２に記載の記録再生制御装置。
  25. 【請求項２５】 接続されている記憶装置の空き容量を
    新規及び既録画予約のコンテンツの総データ量より大き
    くするため、前記記憶装置の空き容量が予め指定したパ
    ラメータ以上になるよう、前記記憶装置に蓄積されてい
    るコンテンツのデータを再圧縮する手段を有し、該再圧
    縮する手段が前記記憶装置に蓄積されているコンテンツ
    データを読み出し、前記読み出しデータを復号する復号
    手段と、該復号手段により復号処理したデータを再符号
    化する再符号化手段とからなり、該再符号化処理したデ
    ータを前記記憶装置に蓄積する手段とを更に有すること
    により、前記新規及び既録画予約のコンテンツのデータ
    を前記記憶装置に蓄積できることを特徴とする請求項２
    ２に記載の記録再生制御装置。
  26. 【請求項２６】 接続されている記憶装置の空き容量を
    新規及び既録画予約のコンテンツの総データ量より大き
    くするため、予め指定した時刻に前記記憶装置に蓄積さ
    れているコンテンツのデータを再圧縮する手段を有し、
    該再圧縮する手段が前記記憶装置に蓄積されているコン
    テンツデータを読み出し、該読み出しデータを復号する
    復号手段と、該復号手段により復号処理したデータを再
    符号化する再符号化手段とからなり、該再符号化処理し
    たデータを前記記憶装置に蓄積する手段とを更に有する
    ことにより、前記新規及び既録画予約のコンテンツのデ
    ータを前記記憶装置に蓄積できることを特徴とする請求
    項２２に記載の記録再生制御装置。
  27. 【請求項２７】 接続されている記憶装置の空き容量を
    新規及び既録画予約のコンテンツの総データ量より大き
    くするため、録画／再生予約情報を参照して空き時間を
    調べ、空き時間中に前記記憶装置に蓄積されているコン
    テンツのデータを再圧縮する手段を有し、該再圧縮する
    手段が前記記憶装置に蓄積されているコンテンツデータ
    を読み出し、該読み出しデータを復号する復号手段と、
    該復号手段により復号処理したデータを再符号化する再
    符号化手段とからなり、該再符号化処理したデータを前
    記記憶装置に蓄積する手段とを更に有することにより、
    前記新規及び既録画予約のコンテンツのデータを前記記
    憶装置に蓄積できることを特徴とする請求項２２に記載
    の記録再生制御装置。
  28. 【請求項２８】 接続されている記憶装置の空き容量を
    新規及び既録画予約のコンテンツの総データ量より大き
    くするため、前記記憶装置に蓄積されているコンテンツ
    のデータをユーザの指定する重要度を基準として選択的
    に再圧縮する手段を有し、該再圧縮する手段が、前記記
    憶装置に蓄積されているコンテンツデータを読み出し、
    前記読み出しデータを復号する復号手段と、該復号手段
    により復号処理したデータを再符号化する再符号化手段
    とからなり、該再符号化処理したデータを前記記憶装置
    に蓄積する手段とを更に有することにより、前記新規及
    び既録画予約のコンテンツのデータを前記記憶装置に蓄
    積できることを特徴とする請求項２２に記載の記録再生
    制御装置。
  29. 【請求項２９】 接続されている記憶装置の空き容量を
    新規及び既録画予約のコンテンツの総データ量より大き
    くするため、前記記憶装置に蓄積されているコンテンツ
    のデータを前記コンテンツが生成された時刻を基準とし
    て選択的に再圧縮する手段を有し、該再圧縮する手段が
    前記記憶装置に蓄積されているコンテンツデータを読み
    出し、該読み出しデータを復号する復号手段と、該復号
    手段により復号処理したデータを再符号化する再符号化
    手段とからなり、該再符号化処理したデータを前記記憶
    装置に蓄積する手段とを更に有することにより、前記新
    規及び既録画予約のコンテンツのデータを前記記憶装置
    に蓄積できることを特徴とする請求項２２に記載の記録
    再生制御装置。
  30. 【請求項３０】 接続されている記憶装置の空き容量を
    新規及び既録画予約のコンテンツの総データ量より大き
    くするため、前記記憶装置に蓄積されているコンテンツ
    のデータを前記コンテンツのサイズを基準として選択的
    に再圧縮する手段を有し、該再圧縮する手段が前記記憶
    装置からコンテンツデータを読み出し、前記読み出しデ
    ータを復号する復号手段と、該復号手段により復号処理
    したデータを再符号化する再符号化手段とからなり、該
    再符号化処理したデータを前記記憶装置に蓄積する手段
    とを更に有することにより、前記新規及び既録画予約の
    コンテンツのデータを前記記憶装置に蓄積できることを
    特徴とする請求項２２に記載の記録再生制御装置。
  31. 【請求項３１】 接続されている記憶装置の空き容量を
    新規及び既録画予約のコンテンツの総データ量より大き
    くするため、前記記憶装置に蓄積されているコンテンツ
    のデータを再圧縮する手段を有し、前記再圧縮する手段
    が前記記憶装置からＧＯＰ（Ｇｒｏｕｐ ｏｆ Ｐｉｃ
    ｔｕｒｅｓ）単位にコンテンツデータを読み出し、該読
    み出したデータをＧＯＰ単位毎に復号する復号手段と、
    該復号手段により復号処理したデータを再符号化する再
    符号化手段とからなり、前記再圧縮の中断及び再開をす
    る手段として、前記再圧縮を中断したＧＯＰの位置を保
    持する保持手段と、前記保持手段に保持されたＧＯＰの
    位置から前記データの再圧縮を再開することでＧＯＰ単
    位で再圧縮の中断及び再開をする手段とを有し、さらに
    前記再圧縮したデータを前記記憶装置に蓄積する手段と
    を有することにより、前記新規及び既録画予約のコンテ
    ンツのデータを前記記憶装置に蓄積できることを特徴と
    する請求項２２に記載の記録再生制御装置。
  32. 【請求項３２】 接続されている記憶装置の空き容量を
    新規及び既録画予約のコンテンツの総データ量より大き
    くするため、前記記憶装置に蓄積されているコンテンツ
    のデータを高速再圧縮する手段を有し、前記高速再圧縮
    する手段が前記記憶装置から読み出されたコンテンツデ
    ータをＧＯＰを区切りとして再符号可能なブロックに分
    割する手段と、前記分割する手段により分割されたコン
    テンツデータを独立して動作する複数の復号手段及び再
    符号化手段により再圧縮する手段とからなり、該再圧縮
    したデータを前記記憶装置に蓄積する手段とを更に有す
    ることにより、前記新規及び既録画予約のコンテンツの
    データを前記記憶装置に蓄積できることを特徴とする請
    求項２２に記載の記録再生制御装置。
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