JP2001094935A - トランスコーダ及び録画再生システム並びにそれに用いる録画再生方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 自動的に記憶装置の空き容量を一定以上確保
することが可能なトランスコーダを提供する。 【解決手段】 記憶装置５の空き容量が開始しきい値以
下になると、トランスコード制御部４からトランスコー
ドの指示がファイル読出し部１及びトランスコード部２
に出される。ファイル読出し部１は記憶装置５からファ
イルを読出してトランスコード部２に送る。トランスコ
ード部２はファイル読出し部１から送られてきたファイ
ルを順次再圧縮してファイル書込み部３に送る。ファイ
ル書込み部３は記憶装置５に再圧縮されたデータを書込
む。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はトランスコーダ及び
録画再生システム並びにそれに用いる録画再生方法に関
し、特に符号化された音声・映像情報を再度圧縮し直す
トランスコーダに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、一旦符号化圧縮した映像を再度圧
縮し直す映像符号化技術としては、特開平７−１０７４
６１号公報や特開平１１−９８４７８号公報に開示され
た技術がある。これらの技術を用いると、一旦ファイル
に格納された映像を再度圧縮し直してファイルに再格納
することによって、記憶装置の空き容量を増やすことが
可能となる。

【０００３】図１５は従来のトランスコーダを使って記
憶装置の空き容量を増やすシステムの構成を示すブロッ
ク図である。図１５において、上記のシステムは記憶装
置１４からファイルを読出すためのファイル読出し部１
１と、ファイル読出し部１１で読出された符号化情報を
再度圧縮するトランスコード部１２と、トランスコード
部１２で再符号化されたデータをファイルに書込むファ
イル書込み部１３と、ファイルが格納されている記憶装
置１４とから構成されている。

【０００４】このシステムにおいては、ファイル読出し
部１１へのトランスコードすべきファイルの指定と、ト
ランスコード部１２へのトランスコードすべきタイミン
グの指定とをユーザが行うことで、トランスコードが行
われている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
技術ではトランスコードするファイルやタイミングをユ
ーザが指示しなければならないため、わざわざ指定する
ための手間が煩わしいという問題がある。

【０００６】また、録画装置とトランスコーダとが共通
のエンコーダを用いる場合、録画する段階になって格納
装置の残り容量が足りないことに気づいても、トランス
コードと録画とを同時に行うことができないため、十分
な録画容量を確保することができないという問題もあ
る。

【０００７】さらに、録画予約がある場合、その時間を
避けてトランスコードを行うことができるように、ユー
ザが人手によってタイミングを調整しなければならない
という問題もある。

【０００８】そこで、本発明の目的は上記の問題点を解
消し、自動的に記憶装置の空き容量を一定以上確保する
ことができるトランスコーダ及び録画再生システム並び
にそれに用いる録画再生方法を提供することにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明によるトランスコ
ーダは、一旦符号化圧縮したデータを再度圧縮し直して
記憶装置に格納するトランスコーダであって、前記記憶
装置の空き容量が予め指定した第１のパラメータ以下に
なった時に前記記憶装置のデータに対する符号化圧縮を
行うよう制御する制御手段を備えている。

【００１０】本発明に録画再生システムは、一旦符号化
圧縮したデータを再度圧縮し直して記憶装置に格納する
トランスコーダを含む録画再生システムであって、前記
記憶装置の空き容量が予め指定した第１のパラメータ以
下になった時に前記記憶装置のデータに対する符号化圧
縮を行うよう制御する制御手段を前記トランスコーダに
備えている。

【００１１】本発明に録画再生方法は、一旦符号化圧縮
したデータを再度圧縮し直して記憶装置に格納するトラ
ンスコーダを含む録画再生システムの録画再生方法であ
って、前記記憶装置の空き容量が予め指定した第１のパ
ラメータ以下になった時に前記記憶装置のデータに対す
る符号化圧縮を行うよう制御するステップを前記トラン
スコーダに備えている。

【００１２】すなわち、本発明の第１のトランスコーダ
は、上記の目的を達成するために、格納装置の空き容量
が予め指定した第１のパラメータ以下になった時にファ
イルのトランスコードを行うようにしている。

【００１３】上記の第１のトランスコーダによれば、格
納装置の空き容量として残しておきたい値が第１のパラ
メータにセットされる。トランスコーダが格納装置の残
り容量を定期的にチェックしてこの値以下になった時に
トランスコードを開始する。したがって、ユーザがトラ
ンスコードするタイミングをいちいち指定しなくても良
い。

【００１４】本発明の第２のトランスコーダにおいて
は、格納装置の空き容量が予め指定した第２のパラメー
タ以上になるまでファイルのトランスコードを繰り返巣
よ卯にしている。これによって、１度のトランスコード
で指定した空き容量が得られない場合に、繰り返しトラ
ンスコードを行って指定した空き容量を得ることが可能
となる。

【００１５】本発明の第３のトランスコーダは、指定し
た時刻に格納されたファイルのトランスコードを開始す
るようにしている。上記の第３のトランスコーダによれ
ば、ユーザが指定した時刻を保持し、その時刻になると
トランスコーダを動作させている。このため、夜中等の
トランスコードに必要な資源が使われていない時間帯に
トランスコードを行って空き容量を増やすことが可能と
なる。

【００１６】本発明の第４のトランスコーダは、トラン
スコードする対象ファイルを選ぶ基準として、ユーザの
指定する重要度を基準としている。上記の第４のトラン
スコーダによれば、ユーザがファイルに対して重要度を
予め指定することが可能なので、トランスコードするフ
ァイルが複数ある場合、トランスコーダが重要度の低い
ファイルを優先的に選んで再圧縮することが可能とな
る。

【００１７】本発明の第５のトランスコーダは、トラン
スコードする対象ファイルを選ぶ基準として、ファイル
の生成された時刻を基準としている。上記の第５のトラ
ンスコーダによれば、予めファイルの付加情報としてフ
ァイルの生成時刻を付けている。このため、トランスコ
ードするファイルが複数ある場合、トランスコーダが生
成時刻の古いファイルを優先的に選んで再圧縮すること
が可能となる。

【００１８】本発明の第６のトランスコーダは、トラン
スコードする対象ファイルを選ぶ基準として、ファイル
のサイズを基準としている。上記の第６のトランスコー
ダによれば、予めファイルの付加情報としてファイルの
サイズを付けている。このため、トランスコードするフ
ァイルが複数ある場合、トランスコーダがサイズの大き
いファイルを優先的に選んで再圧縮することが可能とな
る。

【００１９】本発明の第７のトランスコーダは、ＧＯＰ
（Ｇｒｏｕｐ ｏｆ Ｐｉｃｔｕｒｅ）単位にトランス
コードを行い、処理が終了したＧＯＰの位置を保持する
ことによって、ＧＯＰ単位にトランスコードの中断及び
再開するようにしている。

【００２０】上記の第７のトランスコーダによれば、ト
ランスコードの最小処理単位をＧＯＰとし、上位からト
ランスコード中断の指示が来た場合、トランスコード処
理が終了した最後のＧＯＰの位置を保持する。このた
め、上位からトランスコード再開の指示が来た場合、保
持していた最後のＧＯＰの位置を読出し、トランスコー
ド処理を継続することが可能となる。

【００２１】本発明の第８のトランスコーダによれば、
録画予約情報を参照して空き時間を調べ、空き時間中に
トランスコードするようにスケジューリングするように
している。このトランスコーダによれば、トランスコー
ドを実行する時間をスケジューリングする際、ユーザが
設定した録画予約情報を参照している。このため、ユー
ザがトランスコーダに必要な資源を使用しない時間帯を
得ることが可能となる。

【００２２】

【発明の実施の形態】次に、本発明の実施例について図
面を参照して説明する。図１は本発明の第１の実施例に
よるトランスコーダの構成を示すブロック図である。図
１において、本発明の第１の実施例によるトランスコー
ダはファイル読出し部１と、トランスコード部２と、書
込むファイル書込み部３と、トランスコード制御部４
と、記憶装置５とから構成されている。

【００２３】ファイル読出し部１は記憶装置５からファ
イルを読出し、トランスコード部２はその読出された符
号化情報を再度トランスコード（符号化圧縮）する。フ
ァイル書込み部３はトランスコード部２で再圧縮された
データをファイルに書込む。トランスコード制御部４は
トランスコード部２に対して開始／終了の指示を出す。
記憶装置５には上記のファイルが格納されている。

【００２４】トランスコード制御部４からトランスコー
ドの指示がファイル読出し部１及びトランスコード部２
に出されると、ファイル読出し部１は記憶装置５からフ
ァイルを読出してトランスコード部２に送る。

【００２５】トランスコード部２ではファイル読出し部
１から送られてきたファイルを順次再圧縮してファイル
書込み部３に送る。ファイル書込み部３では記憶装置５
に再圧縮されたデータを書込む。

【００２６】この時、再圧縮されたデータは一旦テンポ
ラリファイルに書出しておき、トランスコード終了後に
元のファイルと置換えても良いが、一度再圧縮されたデ
ータは元のファイルよりも小さくなるので、読出した同
じファイルに上書きしても良い。再圧縮する時の割合
は、トランスコード制御部４から再圧縮率（例えば、
０．８等）をトランスコード部２へ通知しても良いし、
再圧縮率をトランスコード部２に予め格納しておくこと
も考えられる。

【００２７】図２は図１のトランスコード制御部４が実
行する制御処理を示すフローチャートである。これら図
１及び図２を参照してトランスコード制御部４が実行す
る制御処理について説明する。尚、図２に示す制御処理
はトランスコード制御部４が図示せぬ制御メモリのプロ
グラムを実行することで実現され、制御メモリとしては
ＲＯＭ（リードオンリメモリ）やＩＣ（集積回路）メモ
リ等が使用可能である。

【００２８】まず、トランスコード制御部４は記憶装置
５の空き容量を取得し（図２ステップＳ１）、その空き
容量を内部に予め設定してある開始しきい値と比較する
（図２ステップＳ２）。

【００２９】トランスコード制御部４は取得した空き容
量が開始しきい値以下ならば、トランスコード部２へト
ランスコードの開始を指示し、トランスコードを実行し
（図２ステップＳ３）、トランスコードが終わったら制
御処理を終了する。また、トランスコード制御部４は取
得した空き容量が開始しきい値よりも大きければ、制御
処理を終了する。

【００３０】上述した図２の制御処理を適当な間隔（例
えば数秒ごと）で繰り返すことによって、１度のトラン
スコードで開始しきい値以上の空き容量が得られない場
合でも繰り返し再トランスコードすることで、指定した
値まで空き容量を増やすことができる。再トランスコー
ドする対象ファイルは同じファイルであっても良いし、
別のファイルを選んでも構わない。

【００３１】図３は本発明の第２の実施例によるトラン
スコーダのトランスコード制御部が実行する制御処理を
示すフローチャートである。図３において、本発明の第
２の実施例によるトランスコーダはトランスコード制御
部４に終了しきい値が予め設定されている以外は上記の
本発明の第１の実施例によるトランスコーダと同様の構
成となっている。以下、図１及び図３を参照して本発明
の第２の実施例によるトランスコーダのトランスコード
制御部４が実行する制御処理について説明する。

【００３２】尚、図３に示す制御処理はトランスコード
制御部４が図示せぬ制御メモリのプログラムを実行する
ことで実現され、制御メモリとしてはＲＯＭやＩＣメモ
リ等が使用可能である。

【００３３】まず、トランスコード制御部４は記憶装置
５の空き容量を取得し（図３ステップＳ１１）、その空
き容量を内部に予め設定してある開始しきい値と比較す
る（図３ステップＳ１２）。

【００３４】トランスコード制御部４は取得した空き容
量が開始しきい値以下ならば、トランスコード部２へト
ランスコードの開始を指示し、トランスコードを実行す
る（図３ステップＳ１３）。

【００３５】トランスコード制御部４はトランスコード
が終わったら、トランスコード後の空き容量を予め設定
した終了しきい値と比較する（図３ステップＳ１４）。
トランスコード制御部４はトランスコード後の空き容量
が終了しきい値よりも小さければ、再度ステップＳ１３
へ戻ってトランスコードを実行し、終了しきい値以上で
あれば、制御処理を終了する。

【００３６】これによって、トランスコードを実行しな
くてはならないほど記憶装置５の空き容量が減った時、
空き容量に十分余裕ができるまでまとめてトランスコー
ドを実行することができる。上述した図３の制御処理を
定期的に繰り返すことで、記憶装置５の空き容量が開始
しきい値以下になった時にファイルを再圧縮することが
できる。

【００３７】図４は本発明の第３の実施例によるトラン
スコーダのトランスコード制御部が実行する制御処理を
示すフローチャートである。図４において、本発明の第
３の実施例によるトランスコーダはトランスコード制御
部にトランスコード実行開始の時間帯が予め設定されて
いる以外は上記の本発明の第１の実施例によるトランス
コーダと同様の構成となっている。以下、図１及び図４
を参照して本発明の第３の実施例によるトランスコーダ
のトランスコード制御部４が実行する制御処理について
説明する。

【００３８】尚、図４に示す制御処理はトランスコード
制御部４が図示せぬ制御メモリのプログラムを実行する
ことで実現され、制御メモリとしてはＲＯＭやＩＣメモ
リ等が使用可能である。

【００３９】トランスコード制御部４は現在の時刻を取
得し（図４ステップＳ２１）、指定した時刻（予め設定
されているトランスコード実行開始の時間帯）になって
いるかどうかをチェックする（図４ステップＳ２２）。
このチェックは、例えば、 指定時刻Ａ≦現在時刻≦指定時刻Ｂ ・・・・・・（１） という式にしたがって行うことができる。トランスコー
ド制御部４は現在時刻が（１）式を満たさなければ、制
御処理を終了する。

【００４０】トランスコード制御部４は現在時刻が
（１）式を満たしていれば、記憶装置５の空容量を取得
し（図４ステップＳ２３）、その空き容量を内部に予め
設定してある開始しきい値と比較する（図４ステップＳ
２４）。

【００４１】トランスコード制御部４は取得した空き容
量が開始しきい値以下ならば、トランスコード部２へト
ランスコードの開始を指示し、トランスコードを実行し
（図４ステップＳ２５）、トランスコードが終わったら
制御処理を終了する。また、トランスコード制御部４は
取得した空き容量が開始しきい値よりも大きければ、制
御処理を終了する。

【００４２】上述した図４の制御処理を定期的に（例え
ば、数秒毎）に繰り返すことで、指定した時刻でかつ記
憶装置５の空き容量が指定した値以下になった場合にト
ランスコードを実行することができる。

【００４３】尚、（１）式において、指定時刻Ａと指定
時刻Ｂとをほぼ同時刻にすれば、指定した時刻にトラン
スコードを実行させることができるが、 指定時刻Ａ≦現在時刻 ・・・・・・（２） という式を用いても良い。

【００４４】これによって、トランスコード制御部４か
らトランスコード部２に出す開始のタイミングとして、
記憶装置５の空き容量が足りなくなった時だけでなく、
指定した時間帯にトランスコードを実行させることがで
きる。尚、上記の本発明の第１及び第２の実施例の組合
せ、本発明の第１及び第３の実施例の組合せ、本発明の
第２及び第３の実施例の組合せもそれぞれ可能である。

【００４５】図５は本発明の第４の実施例によるトラン
スコーダの構成を示すブロック図である。図５におい
て、本発明の第４の実施例によるトランスコーダは番組
予約情報に基づいてトランスコードのスケジュールを調
整する録画再生システムに用いられる。すなわち、本発
明の第４の実施例によるトランスコーダは番組予約情報
格納部６を設けた以外は図１に示す本発明の第１の実施
例によるトランスコーダと同様の構成となっており、同
一構成要素には同一符号を付してある。また、同一構成
要素の動作は本発明の第１の実施例と同様である。

【００４６】番組予約情報格納部６には予め番組の予約
情報が格納されている。トランスコード制御部４は記憶
装置５の空き容量が指定した値以下になることを検出す
ると、番組予約情報格納部６から番組の予約情報を取得
し、番組予約がなされていない時刻にトランスコードを
実行する。

【００４７】図６は図５の番組予約情報格納部６におけ
る番組の予約状況を示す図である。図６においては１７
時から１８時までと、２１時から２３時までとに録画予
約されている状況を示している。

【００４８】図７は図５のトランスコード制御部４が実
行する制御処理を示すフローチャートである。これら図
５〜図７を参照してトランスコード制御部４が実行する
制御処理について説明する。尚、図７に示す制御処理は
トランスコード制御部４が図示せぬ制御メモリのプログ
ラムを実行することで実現され、制御メモリとしてはＲ
ＯＭやＩＣメモリ等が使用可能である。

【００４９】トランスコード制御部４は記憶装置５の空
き容量を取得し（図７ステップＳ３１）、その空き容量
を内部に予め設定してある開始しきい値と比較する（図
７ステップＳ３２）。

【００５０】トランスコード制御部４は取得した空き容
量が開始しきい値以下ならば、番組予約情報格納部６か
らこれらの番組予約情報を取得し（図７ステップＳ３
３）、番組予約がなされていない時刻を算出してスケジ
ューリングを行う（図７ステップＳ３４）。

【００５１】図６に示すように番組予約がなされている
場合、トランスコード制御部４は１７：００前と１８：
００〜２１：００との間、及び２３：００以降が空いて
いると判断し、その時間内にトランスコードが終わるよ
うにスケジューリングする。

【００５２】例えば、トランスコードにかかる時間がフ
ァイルを再生する時間と同じならば、対象となるファイ
ルの再生時間をチェックし、空いている時間帯と照らし
合わせることで、できる限り早い時間にスケジューリン
グすること等も考えられる。

【００５３】トランスコード制御部４は現在の時刻を取
得し（図７ステップＳ３５）、スケジューリングされた
時刻になっているかどうかをチェックする（図７ステッ
プＳ３６）。

【００５４】トランスコード制御部４は現在時刻がスケ
ジューリングされた時刻になると、トランスコード部２
へトランスコードの開始を指示し、トランスコードを実
行し（図７ステップＳ３７）、トランスコードが終わっ
たら制御処理を終了する。また、トランスコード制御部
４は取得した空き容量が開始しきい値よりも大きけれ
ば、制御処理を終了する。

【００５５】尚、トランスコード制御部４の制御処理に
おいては、上述した本発明の第２の実施例や第３の実施
例の方法を組合せることも可能である。特に、現在時刻
のチェックには本発明の第３の実施例が適用可能であ
る。

【００５６】図８は本発明の第５の実施例によるトラン
スコーダの構成を示すブロック図である。図８におい
て、本発明の第５の実施例によるトランスコーダはファ
イル選択を自動的に行うようにした以外は本発明の第１
の実施例の構成と同様である。

【００５７】すなわち、本発明の第５の実施例によるト
ランスコーダはファイル選択部７を設けた以外は図１に
示す本発明の第１の実施例によるトランスコーダと同様
の構成となっており、同一構成要素には同一符号を付し
てある。また、同一構成要素の動作は本発明の第１の実
施例と同様である。

【００５８】ファイル選択部７はトランスコードすべき
ファイルを選択する回路である。トランスコード制御部
４からはトランスコードの指示がファイル選択部７及び
トランスコード部２に出される。ファイル選択部７では
内部に格納されたファイル選択基準にしたがってファイ
ルを選択し、ファイル読出し部１に読出すべきファイル
を指示する。

【００５９】図９は図８のトランスコード制御部４が実
行する制御処理を示すフローチャートである。これら図
８及び図９を参照してトランスコード制御部４が実行す
る制御処理について説明する。尚、図９に示す制御処理
はトランスコード制御部４が図示せぬ制御メモリのプロ
グラムを実行することで実現され、制御メモリとしては
ＲＯＭやＩＣメモリ等が使用可能である。

【００６０】まず、トランスコード制御部４は記憶装置
５の空き容量を取得し（図９ステップＳ４１）、その空
き容量を内部に予め設定してある開始しきい値と比較す
る（図９ステップＳ４２）。

【００６１】トランスコード制御部４は取得した空き容
量が開始しきい値以下ならば、トランスコード部２及び
ファイル選択部７へトランスコードの開始を指示し、フ
ァイルの選択及びトランスコードを実行し（図９ステッ
プＳ４３）、トランスコードが終わったら制御処理を終
了する。また、トランスコード制御部４は取得した空き
容量が開始しきい値よりも大きければ、制御処理を終了
する。

【００６２】この場合、ファイル選択部７では内部に格
納されたファイル選択基準にしたがってファイルを選択
し、ファイル読出し部１に読出すべきファイルを指示す
る。トランスコード部２はファイル読出し部１によって
読出されたファイルを順次再圧縮してファイル書込み部
３に送る。ファイル書込み部３では記憶装置５に再圧縮
されたデータを書込む。

【００６３】図１０は図８のファイル選択部７による選
択処理を示すフローチャートである。図１０を参照して
ファイル選択部７による選択処理について説明する。本
発明の第５の実施例ではファイル選択部７においてファ
イルの重要度で選択する方法が用いられる。

【００６４】この方法ではファイルを生成する時、ユー
ザがファイルの重要度を一緒に記録しておく。例えば、
Ａ、Ｂ、Ｃのようにランク付けし、Ａはトランスコード
の対象外、Ｂは普通、Ｃはトランスコードを積極的に行
うと定義付けておく。

【００６５】ファイル選択部７はトランスコード制御部
４からトランスコードの指示がきた時、記憶装置５のフ
ァイル一覧をアクセスし（図１０ステップＳ５１）、Ｃ
ランクに位置付けされているファイル（重要度の低いフ
ァイル）を選択する（図１０ステップＳ５２）。

【００６６】ファイル選択部７はその選択したファイル
をファイル読出し部１に指示する（図１０ステップＳ５
３）。このようにすれば、重要度の低いファイルからト
ランスコードすることができる。もちろん、ファイルの
重要度は後でユーザが変更しても構わない。

【００６７】図１１は本発明の第６の実施例のファイル
選択部による選択処理を示すフローチャートである。図
１１を参照して本発明の第６の実施例のファイル選択部
による選択処理について説明する。本発明の第６の実施
例ではファイル選択部においてファイルの日付けで選択
する方法が用いられており、それ以外は図８に示す本発
明の第５の実施例と同様である。この方法ではファイル
を生成する時、その生成日時を記憶装置５に一緒に記録
しておく。

【００６８】ファイル選択部７はトランスコードの指示
を受けた時、記憶装置５のファイル一覧をアクセスし
（図１１ステップＳ６１）、日付けの最も古いファイル
を選択する（図１１ステップＳ６２）。

【００６９】ファイル選択部７はその選択したファイル
をファイル読出し部１に指示する（図１１ステップＳ６
３）。このようにすれば、ファイル生成の古い順にトラ
ンスコードすることができる。尚、上記のようなファイ
ルの生成日時のほかに、ファイルをアクセスした日時を
記録し、アクセス時刻の古い順にトランスコードするこ
とも可能である。

【００７０】図１２は本発明の第７の実施例のファイル
選択部による選択処理を示すフローチャートである。図
１２を参照して本発明の第７の実施例のファイル選択部
による選択処理について説明する。本発明の第７の実施
例ではファイル選択部においてファイルのサイズで選択
する方法が用いられており、それ以外は図８に示す本発
明の第５の実施例と同様である。この方法ではファイル
を生成する時、そのサイズを一緒に記録しておく。

【００７１】ファイル選択部７はトランスコードの指示
を受けた時、記憶装置５のファイル一覧をアクセスし
（図１２ステップＳ７１）、ファイルサイズの最も大き
なものを選択する（図１２ステップＳ７２）。

【００７２】ファイル選択部７はその選択したファイル
をファイル読出し部１に指示する（図１２ステップＳ７
３）。このようにすれば、少ない回数で大きな空き容量
を確保することが可能となる。

【００７３】上述した本発明の第５から第７の実施例に
よる方法は組合わせて使用することも可能である。例え
ば、ファイル重要度と日付けとを考慮すると、ファイル
重要度の低いランクの中で、最も古いファイルからトラ
ンスコードすることが可能となる。

【００７４】図１３は本発明の第８の実施例によるトラ
ンスコーダの構成を示すブロック図である。図１３にお
いて、本発明の第８の実施例によるトランスコーダはト
ランスコード処理を中断／再開することが可能なように
した以外は本発明の第１の実施例の構成と同様である。

【００７５】すなわち、本発明の第８の実施例によるト
ランスコーダは中断位置格納部８を設けた以外は図１に
示す本発明の第１の実施例によるトランスコーダと同様
の構成となっており、同一構成要素には同一符号を付し
てある。また、同一構成要素の動作は本発明の第１の実
施例と同様である。

【００７６】本発明の第８の実施例によるトランスコー
ダではトランスコード制御部４からトランスコード開始
の指示がファイル読出し部１とトランスコード部２とに
対して出される。

【００７７】ファイル読出し部１は記憶装置５からファ
イルを読出し、トランスコード部２に送る。トランスコ
ード部２では送られてきたデータをＧＯＰ単位に区切
り、その最後の区切りがファイルの何バイト目にあたる
か（これを読出し中断位置と呼ぶ）を記憶しておく。さ
らに、トランスコード部２はＧＯＰ毎に区切られたデー
タ単位でトランスコードし、ファイル書込み部３に送
る。

【００７８】トランスコード制御部４から中断の指示が
ファイル読出し部１及びトランスコード部２に出される
と、ファイル読出し部１ではファイルの読出しを中止す
る。一方、トランスコード部２では現在行っているＧＯ
Ｐ単位のトランスコードを終了させ、内部に格納してい
た読出し中断位置を中断位置格納部８に格納する。

【００７９】ファイル書込み部３は最後に受取った再圧
縮後のデータまでをファイルに書込んで終了する。尚、
再圧縮後のデータを読出しファイルに上書きしている場
合には、書込み中断位置も中断位置格納部８に記憶して
おく。

【００８０】続いて、上記の処理を再開する場合、トラ
ンスコード制御部４は中断位置格納部８から読出し中断
位置を受取り、ファイル読出し部１に送る。ファイル読
出し部１では中断時のファイルをオープンし、読出し中
断位置までファイルポインタをスキップさせ、読出し中
断位置以降のデータを読出してトランスコード部２に送
る。

【００８１】一方、ファイル書込み部３は中断時のファ
イルをオープンし、ファイルポインタを最後まで進め
る。但し、再圧縮後のデータを読出しファイルに上書き
している場合には、中断位置格納部８から読出した書込
み中断位置までファイルポインタを進める。続いて、フ
ァイル書込み部３はトランスコード部２から出力される
データを現在のファイルポインタから書込んでいく。あ
とは上述した定常動作と同様である。

【００８２】尚、中断位置格納部８はメモリであっても
良いが、この場合、システムの電源が切れると読出し中
断位置も消えてしまう。電源が切れても読出し中断位置
を保持したい場合、中断位置格納部８として不揮発性の
媒体、例えば不揮発性メモリや電源バックアップされた
メモリ、あるいはディスク装置を用いれば良い。ディス
ク装置を用いる場合、中断位置格納部８と記憶装置５と
は同じディスクを利用することも可能である。

【００８３】図１４は図１３のトランスコード制御部４
が実行する制御処理を示すフローチャートである。これ
ら図１３及び図１４を参照してトランスコード制御部４
が実行する制御処理について説明する。尚、図１４に示
す制御処理はトランスコード制御部４が図示せぬ制御メ
モリのプログラムを実行することで実現され、制御メモ
リとしてはＲＯＭやＩＣメモリ等が使用可能である。

【００８４】まず、トランスコード制御部４は記憶装置
５の空き容量を取得し（図１４ステップＳ８１）、その
空き容量を内部に予め設定してある開始しきい値と比較
する（図１４ステップＳ８２）。

【００８５】トランスコード制御部４は取得した空き容
量が開始しきい値以下ならば、トランスコード部２へト
ランスコードの開始を指示し、トランスコードを実行す
る（図１４ステップＳ８３）。

【００８６】この場合、トランスコード制御部４からの
トランスコード開始の指示はファイル読出し部１とトラ
ンスコード部２とに対して出される。ファイル読出し部
１は記憶装置５からファイルを読出し、トランスコード
部２に送る。トランスコード部２では送られてきたデー
タをＧＯＰ単位に区切り、その最後の区切りを読出し中
断位置として記憶しておく。さらに、トランスコード部
２はＧＯＰ毎に区切られたデータ単位でトランスコード
し、ファイル書込み部３に送る。

【００８７】今ここで、トランスコード制御部４から中
断の指示がファイル読出し部１及びトランスコード部２
に出されると（図１４ステップＳ８４，Ｓ８５）、ファ
イル読出し部１ではファイルの読出しを中止する。一
方、トランスコード部２では現在行っているＧＯＰ単位
のトランスコードを終了させ、内部に格納していた読出
し中断位置を中断位置格納部８に格納する。

【００８８】ファイル書込み部３は最後に受取った再圧
縮後のデータまでをファイルに書込んで終了する。尚、
再圧縮後のデータを読出しファイルに上書きしている場
合には、書込み中断位置も中断位置格納部８に記憶して
おく。

【００８９】続いて、上記の処理を再開する場合、トラ
ンスコード制御部４は中断位置格納部８から読出し中断
位置を取得し、ファイル読出し部１に送る（図１４ステ
ップＳ８６，Ｓ８７）。ファイル読出し部１では中断時
のファイルをオープンし、読出し中断位置までファイル
ポインタをスキップさせ、読出し中断位置以降のデータ
を読出してトランスコード部２に送る。

【００９０】この場合、トランスコード制御部４からは
トランスコード開始の指示がファイル読出し部１とトラ
ンスコード部２とに対して出される（図１４ステップＳ
８８）。ファイル読出し部１は記憶装置５から読出し中
断位置以降のデータを読出し、トランスコード部２に送
る。トランスコード部２では送られてきたデータをＧＯ
Ｐ単位に区切り、その最後の区切りを読出し中断位置と
して記憶しておく。さらに、トランスコード部２はＧＯ
Ｐ毎に区切られたデータ単位でトランスコードし、ファ
イル書込み部３に送る。

【００９１】一方、ファイル書込み部３は中断時のファ
イルをオープンし、ファイルポインタを最後まで進め
る。但し、再圧縮後のデータを読出しファイルに上書き
している場合には、中断位置格納部８から読出した書込
み中断位置までファイルポインタを進める。続いて、フ
ァイル書込み部３はトランスコード部２から出力される
データを現在のファイルポインタから書込んでいく。

【００９２】トランスコード制御部４はトランスコード
が終わったら制御処理を終了する。また、トランスコー
ド制御部４は取得した空き容量が開始しきい値よりも大
きければ、制御処理を終了する。

【００９３】このように、上記のように制御処理を行う
ことによって、記憶装置５の空き容量が一定以下になっ
た時にトランスコードを行うことができる。また、トラ
ンスコードを実行する時刻を指定することもできるの
で、夜中等のトランスコードに必要な資源が使われない
時にトランスコードを実行させることができる。

【００９４】さらに、録画予約されている時間帯以外に
トランスコードを実行することも可能となる。さらにま
た、トランスコードするファイルをユーザの指定した基
準に基づいて自動的に選択することができるので、ユー
ザがその場にいなくとも適切なファイルを選択してトラ
ンスコードすることが可能となり、トランスコード処理
を中断／再開することも可能となる。尚、上述した本発
明の第１〜第８の実施例は相互に適宜組合せて使用する
ことも可能である。

【００９５】尚、請求項の記載に関連して本発明はさら
に次の態様をとりうる。

【００９６】（１）一旦符号化圧縮したデータを再度圧
縮し直して記憶装置に格納するトランスコーダを含む録
画再生システムにおいて録画再生を行わせるための録画
再生制御プログラムを記録した記録媒体であって、前記
録画再生制御プログラムは前記トランスコーダに、前記
記憶装置の空き容量が予め指定した第１のパラメータ以
下になった時に前記記憶装置のデータに対する符号化圧
縮を行うよう制御させることを特徴とする録画再生制御
プログラムを記録した記録媒体。

【００９７】（２）前記録画再生制御プログラムは前記
トランスコーダに、前記符号化圧縮を行うよう制御する
際に、前記記憶装置の空き容量が予め指定した第２のパ
ラメータ以上になるまで前記データに対する符号化圧縮
を繰り返し行わせることを特徴とする（１）記載の録画
再生制御プログラムを記録した記録媒体。

【００９８】（３）前記録画再生制御プログラムは前記
トランスコーダに、前記符号化圧縮を行うよう制御する
際に、予め指定した時刻に前記データに対する符号化圧
縮を開始させることを特徴とする（１）または（２）記
載の録画再生制御プログラムを記録した記録媒体。

【００９９】（４）前記録画再生制御プログラムは前記
トランスコーダに、前記記憶装置から読出して符号化圧
縮すべきデータを予め指定された重要度に応じて選択さ
せることを特徴とする（１）から（３）のいずれか記載
の録画再生制御プログラムを記録した記録媒体。

【０１００】（５）前記録画再生制御プログラムは前記
トランスコーダに、前記記憶装置から読出して符号化圧
縮すべきデータを予め付加された時間情報に応じて選択
させることを特徴とする（１）から（４）のいずれか記
載の録画再生制御プログラムを記録した記録媒体。

【０１０１】（６）前記録画再生制御プログラムは前記
トランスコーダに、前記記憶装置から読出して符号化圧
縮すべきデータをそのサイズに応じて選択させることを
特徴とする（１）から（５）のいずれか記載の録画再生
制御プログラムを記録した記録媒体。

【０１０２】（７）前記録画再生制御プログラムは前記
トランスコーダに、前記記憶装置から読出されたデータ
の符号化圧縮が中断した位置を保持させ、その保持され
た位置から前記データの符号化圧縮を再開させることを
特徴とする（１）から（６）のいずれか記載の録画再生
制御プログラムを記録した記録媒体。

【０１０３】（８）前記録画再生制御プログラムは前記
トランスコーダに、前記符号化圧縮が中断した位置を保
持させる際に、ＧＯＰ（Ｇｒｏｕｐ ｏｆ Ｐｉｃｔｕ
ｒｅ）単位に中断位置を保持させることを特徴とする
（７）記載の録画再生制御プログラムを記録した記録媒
体。

【０１０４】（９）前記録画再生制御プログラムは前記
トランスコーダに、録画予約情報を格納する格納手段の
格納内容を参照して空き時間を調べ、空き時間中に符号
化圧縮を行うようにスケジューリングさせることを特徴
とする（１）から（８）のいずれか記載の録画再生制御
プログラムを記録した記録媒体。

【０１０５】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、一
旦符号化圧縮したデータを再度圧縮し直して記憶装置に
格納するトランスコーダにおいて、記憶装置の空き容量
が予め指定した第１のパラメータ以下になった時に記憶
装置のデータに対する符号化圧縮を行うよう制御するこ
とによって、自動的に記憶装置の空き容量を一定以上確
保することができるという効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施例によるトランスコーダの
構成を示すブロック図である。

【図２】図１のトランスコード制御部が実行する制御処
理を示すフローチャートである。

【図３】本発明の第２の実施例によるトランスコーダの
トランスコード制御部が実行する制御処理を示すフロー
チャートである。

【図４】本発明の第３の実施例によるトランスコーダの
トランスコード制御部が実行する制御処理を示すフロー
チャートである。

【図５】本発明の第４の実施例によるトランスコーダの
構成を示すブロック図である。

【図６】図５の番組予約情報格納部における番組の予約
状況を示す図である。

【図７】図５のトランスコード制御部が実行する制御処
理を示すフローチャートである。

【図８】本発明の第５の実施例によるトランスコーダの
構成を示すブロック図である。

【図９】図８のトランスコード制御部が実行する制御処
理を示すフローチャートである。

【図１０】図８のファイル選択部による選択処理を示す
フローチャートである。

【図１１】本発明の第６の実施例のファイル選択部によ
る選択処理を示すフローチャートである。

【図１２】本発明の第７の実施例のファイル選択部によ
る選択処理を示すフローチャートである。

【図１３】本発明の第８の実施例によるトランスコーダ
の構成を示すブロック図である。

【図１４】図１３のトランスコード制御部が実行する制
御処理を示すフローチャートである。

【図１５】従来のトランスコーダを使って記憶装置の空
き容量を増やすシステムの構成を示すブロック図であ
る。

【符号の説明】

１ ファイル読出し部 ２ トランスコード部 ３ ファイル書込み部 ４ トランスコード制御部 ５ 記憶装置 ６ 番組予約情報格納部 ７ ファイル選択部 ８ 中断位置格納部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｇ０６Ｆ 12/02 ５３０ Ｈ０４Ｎ 5/92 Ｈ Ｈ０４Ｎ 7/24 7/13 Ｚ Ｆターム(参考） 5B060 AA03 AA07 AA14 AC13 DA08 5B082 AA13 CA02 CA08 GA01 5C053 FA23 GA11 GB21 GB28 HA33 JA30 KA04 KA24 LA05 5C059 KK35 MA27 MA31 PP04 RC12 RC28 SS12 TA16 TB01 TB03 TC15 TC39 TC41 TC43 TC47 TD05 TD14 UA02 UA05

Claims (27)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 一旦符号化圧縮したデータを再度圧縮し
   直して記憶装置に格納するトランスコーダであって、前
   記記憶装置の空き容量が予め指定した第１のパラメータ
   以下になった時に前記記憶装置のデータに対する符号化
   圧縮を行うよう制御する制御手段を有することを特徴と
   するトランスコーダ。
2. 【請求項２】 前記制御手段は、前記記憶装置の空き容
   量が予め指定した第２のパラメータ以上になるまで前記
   データに対する符号化圧縮を繰り返し行うよう構成した
   ことを特徴とする請求項１記載のトランスコーダ。
3. 【請求項３】 前記制御手段は、予め指定した時刻に前
   記データに対する符号化圧縮を開始するよう構成したこ
   とを特徴とする請求項１または請求項２記載のトランス
   コーダ。
4. 【請求項４】 前記記憶装置から読出して符号化圧縮す
   べきデータを予め指定された重要度に応じて選択する手
   段を含むことを特徴とする請求項１から請求項３のいず
   れか記載のトランスコーダ。
5. 【請求項５】 前記記憶装置から読出して符号化圧縮す
   べきデータを予め付加された時間情報に応じて選択する
   手段を含むことを特徴とする請求項１から請求項４のい
   ずれか記載のトランスコーダ。
6. 【請求項６】 前記記憶装置から読出して符号化圧縮す
   べきデータをそのサイズに応じて選択する手段を含むこ
   とを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか記載の
   トランスコーダ。
7. 【請求項７】 前記記憶装置から読出されたデータの符
   号化圧縮が中断した位置を保持する保持手段を含み、前
   記保持手段に保持された位置から前記データの符号化圧
   縮を再開するように構成したことを特徴とする請求項１
   から請求項６のいずれか記載のトランスコーダ。
8. 【請求項８】 前記保持手段は、ＧＯＰ（Ｇｒｏｕｐ
   ｏｆ Ｐｉｃｔｕｒｅ）単位に中断位置を保持するよう
   構成したことを特徴とする請求項７記載のトランスコー
   ダ。
9. 【請求項９】 録画予約情報を格納する格納手段を含
   み、前記制御手段は前記格納手段の格納内容を参照して
   空き時間を調べ、空き時間中に符号化圧縮を行うように
   スケジューリングするよう構成したことを特徴とする請
   求項１から請求項８のいずれか記載のトランスコーダ。
10. 【請求項１０】 一旦符号化圧縮したデータを再度圧縮
    し直して記憶装置に格納するトランスコーダを含む録画
    再生システムであって、前記記憶装置の空き容量が予め
    指定した第１のパラメータ以下になった時に前記記憶装
    置のデータに対する符号化圧縮を行うよう制御する制御
    手段を前記トランスコーダに有することを特徴とする録
    画再生システム。
11. 【請求項１１】 前記制御手段は、前記記憶装置の空き
    容量が予め指定した第２のパラメータ以上になるまで前
    記データに対する符号化圧縮を繰り返し行うよう構成し
    たことを特徴とする請求項１０記載の録画再生システ
    ム。
12. 【請求項１２】 前記制御手段は、予め指定した時刻に
    前記データに対する符号化圧縮を開始するよう構成した
    ことを特徴とする請求項１０または請求項１１記載の録
    画再生システム。
13. 【請求項１３】 前記記憶装置から読出して符号化圧縮
    すべきデータを予め指定された重要度に応じて選択する
    手段を前記トランスコーダに含むことを特徴とする請求
    項１０から請求項１２のいずれか記載の録画再生システ
    ム。
14. 【請求項１４】 前記記憶装置から読出して符号化圧縮
    すべきデータを予め付加された時間情報に応じて選択す
    る手段を前記トランスコーダに含むことを特徴とする請
    求項１０から請求項１３のいずれか記載の録画再生シス
    テム。
15. 【請求項１５】 前記記憶装置から読出して符号化圧縮
    すべきデータをそのサイズに応じて選択する手段を前記
    トランスコーダに含むことを特徴とする請求項１０から
    請求項１４のいずれか記載の録画再生システム。
16. 【請求項１６】 前記記憶装置から読出されたデータの
    符号化圧縮が中断した位置を保持する保持手段を前記ト
    ランスコーダに含み、前記保持手段に保持された位置か
    ら前記データの符号化圧縮を再開するように構成したこ
    とを特徴とする請求項１０から請求項１５のいずれか記
    載の録画再生システム。
17. 【請求項１７】 前記保持手段は、ＧＯＰ（Ｇｒｏｕｐ
    ｏｆ Ｐｉｃｔｕｒｅ）単位に中断位置を保持するよ
    う構成したことを特徴とする請求項１６記載の録画再生
    システム。
18. 【請求項１８】 録画予約情報を格納する格納手段を前
    記トランスコーダに含み、前記制御手段は前記格納手段
    の格納内容を参照して空き時間を調べ、空き時間中に符
    号化圧縮を行うようにスケジューリングするよう構成し
    たことを特徴とする請求項１０から請求項１７のいずれ
    か記載の録画再生システム。
19. 【請求項１９】 一旦符号化圧縮したデータを再度圧縮
    し直して記憶装置に格納するトランスコーダを含む録画
    再生システムの録画再生方法であって、前記記憶装置の
    空き容量が予め指定した第１のパラメータ以下になった
    時に前記記憶装置のデータに対する符号化圧縮を行うよ
    う制御するステップを前記トランスコーダに有すること
    を特徴とする録画再生方法。
20. 【請求項２０】 前記符号化圧縮を行うよう制御するス
    テップは、前記記憶装置の空き容量が予め指定した第２
    のパラメータ以上になるまで前記データに対する符号化
    圧縮を繰り返し行うようにしたことを特徴とする請求項
    １９記載の録画再生方法。
21. 【請求項２１】 前記符号化圧縮を行うよう制御するス
    テップは、予め指定した時刻に前記データに対する符号
    化圧縮を開始するようにしたことを特徴とする請求項１
    ９または請求項２０記載の録画再生方法。
22. 【請求項２２】 前記記憶装置から読出して符号化圧縮
    すべきデータを予め指定された重要度に応じて選択する
    ステップを前記トランスコーダに含むことを特徴とする
    請求項１９から請求項２１のいずれか記載の録画再生方
    法。
23. 【請求項２３】 前記記憶装置から読出して符号化圧縮
    すべきデータを予め付加された時間情報に応じて選択す
    るステップを前記トランスコーダに含むことを特徴とす
    る請求項１９から請求項２２のいずれか記載の録画再生
    方法。
24. 【請求項２４】 前記記憶装置から読出して符号化圧縮
    すべきデータをそのサイズに応じて選択するステップを
    前記トランスコーダに含むことを特徴とする請求項１９
    から請求項２３のいずれか記載の録画再生方法。
25. 【請求項２５】 前記記憶装置から読出されたデータの
    符号化圧縮が中断した位置を保持するステップを前記ト
    ランスコーダに含み、その保持された位置から前記デー
    タの符号化圧縮を再開するようにしたことを特徴とする
    請求項１９から請求項２４のいずれか記載の録画再生方
    法。
26. 【請求項２６】 前記符号化圧縮が中断した位置を保持
    するステップは、ＧＯＰ（Ｇｒｏｕｐ ｏｆ Ｐｉｃｔ
    ｕｒｅ）単位に中断位置を保持するようにしたことを特
    徴とする請求項２５記載の録画再生方法。
27. 【請求項２７】 前記トランスコーダに設けられかつ録
    画予約情報を格納する格納手段の格納内容を参照して空
    き時間を調べ、空き時間中に符号化圧縮を行うようにス
    ケジューリングするようにしたことを特徴とする請求項
    １９から請求項２６のいずれか記載の録画再生方法。