JP2000206983A - 情報処理装置および方法、並びに提供媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 音声信号の受信と、翻訳結果の送信を同時に
することができるようにする。 【解決手段】 携帯端末１１および携帯端末１２のそれ
ぞれは、ユーザIDや、使用言語情報が記憶されている記
録媒体、例えば、SIM(Subscriber Identity Module)カ
ードが装着された、電話機能を有する小型装置である。
携帯端末１１および携帯端末１２を介して行われる通話
を、ネットワーク１５に接続されている通訳サーバ１７
を介して行い、そこで会話の内容を通訳させるようにす
ることができる。通訳サーバ１７は、例えば、ネットワ
ーク１５上に回線Ｌを開設して、携帯端末１１からの音
声信号を受信したり、携帯端末１２からの音声信号の翻
訳結果（音声信号）を携帯端末１１に送信する。また、
通訳サーバ１７は、ネットワーク１５上に、他の回線Ｐ
を開設し、携帯端末１２からの音声信号を受信したり、
携帯端末１１からの音声信号の翻訳結果を携帯端末１２
に送信する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、情報処理装置およ
び方法、並びに提供媒体に関し、特に、機械翻訳をより
有効に活用することができるようにした情報処理装置お
よび方法、並びに提供媒体に関する。

【０００２】

【従来の技術】入力された音声を音声認識し、他の言語
に変換（翻訳）し、さらにそれを音声で出力する、いわ
ゆる、音声翻訳装置が開発されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、例え
ば、電話回線を介して、複数の端末において行われる通
話を通訳させる場合、通信が破綻しないように、音声翻
訳装置および複数の端末における音声信号の送受信が制
限され、これにより、会話のやり取りが不自然になる課
題があった。また、制限に即して音声信号を送受信する
ようにするので、端末の操作が煩雑になり、ユーザに負
担がかかる課題があった。

【０００４】本発明はこのような状況に鑑みてなされた
ものであり、容易な操作により、かつ、自然な会話にな
るように、通話の内容を通訳できるようにするものであ
る。

【０００５】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の情報処
理装置は、所定の言語の種類を示す使用言語情報を記憶
する記憶手段と、記憶手段により記憶されている使用言
語情報を、サーバに送信する送信手段と、サーバに、音
声信号を送信する音声信号送信手段と、通訳処理が実行
された、サーバからの音声信号を受信する音声信号受信
手段とを備えることを特徴とする。

【０００６】請求項３に記載の情報処理方法は、所定の
言語の種類を示す使用言語情報を記憶する記憶ステップ
と、記憶ステップで記憶されている使用言語情報を、サ
ーバに送信する送信ステップと、サーバに、音声信号を
送信する音声信号送信ステップと、通訳処理が実行され
た、サーバからの音声信号を受信する音声信号受信ステ
ップとを含むことを特徴とする。

【０００７】請求項４に記載の提供媒体は、所定の言語
の種類を示す使用言語情報を記憶する記憶ステップと、
記憶ステップで記憶されている使用言語情報を、サーバ
に送信する送信ステップと、サーバに、音声信号を送信
する音声信号送信ステップと、通訳処理が実行された、
サーバからの音声信号を受信する音声信号受信ステップ
とを含む処理を実行させるコンピュータが読み取り可能
なプログラムを提供することを特徴とする。

【０００８】請求項１に記載の情報処理装置、請求項３
に記載の情報処理方法、および請求項４に記載の提供媒
体においては、所定の言語の種類を示す使用言語情報が
記憶され、記憶されている使用言語情報が、サーバさ
れ、サーバに、音声信号が送信され、通訳処理が実行さ
れた、サーバからの音声信号が受信される。

【０００９】請求項５に記載の情報処理装置は、端末か
ら送信される言語の種類を示す使用言語情報を受信し、
記憶する記憶手段と、端末から送信される音声信号を受
信する受信手段と、記憶手段に記憶されている使用言語
情報に基づいて、受信手段により受信された音声信号に
対して通訳処理を実行する実行手段と、通訳処理の通訳
結果を出力する出力手段とを備えることを特徴とする。

【００１０】請求項６に記載の情報処理方法は、端末か
ら送信される言語の種類を示す使用言語情報を受信し、
記憶する記憶ステップと、端末から送信される音声信号
を受信する受信ステップと、記憶ステップで記憶された
使用言語情報に基づいて、受信ステップで受信された音
声信号に対して通訳処理を実行する実行ステップと、通
訳処理の通訳結果を出力する出力ステップとを含むこと
を特徴とする。

【００１１】請求項７に記載の提供媒体は、端末から送
信される言語の種類を示す使用言語情報を受信し、記憶
する記憶ステップと、端末から送信される音声信号を受
信する受信ステップと、記憶ステップで記憶された使用
言語情報に基づいて、受信ステップで受信された音声信
号に対して通訳処理を実行する実行ステップと、通訳処
理の通訳結果を出力する出力ステップとを含む処理を実
行させるコンピュータが読み取り可能なプログラムを提
供することを特徴とする。

【００１２】請求項５に記載の情報処理装置、請求項６
に記載の情報処理方法、および請求項７に記載の提供媒
体においては、端末から送信される言語の種類を示す使
用言語情報が受信され、記憶され、端末から送信される
音声信号が受信され、記憶されている使用言語情報に基
づいて、受信された音声信号に対して通訳処理が実行さ
れ、通訳処理の通訳結果が出力される。

【００１３】請求項８に記載の情報処理装置は、第１の
端末からの信号を、サーバに送信し、サーバからの信号
を第２の端末に送信するための通信路を設定する第１の
設定手段と、第２の端末からの信号を、サーバに送信
し、サーバからの信号を第１の端末に送信するための通
信路を設定する第２の設定手段と、第１の設定手段また
は第２の設定手段のいずれか一方を選択して、処理を実
行させる実行手段とを備えることを特徴とする。

【００１４】請求項９に記載の情報処理方法は、第１の
端末からの信号を、サーバに送信し、サーバからの信号
を第２の端末に送信するための通信路を設定する第１の
設定ステップと、第２の端末からの信号を、サーバに送
信し、サーバからの信号を第１の端末に送信するための
通信路を設定する第２の設定ステップと、第１の設定ス
テップまたは第２の設定ステップのいずれか一方を選択
して、処理を実行させる実行ステップとを含むことを特
徴とする。

【００１５】請求項１０に記載の提供媒体は、第１の端
末からの信号を、サーバに送信し、サーバからの信号を
第２の端末に送信するための通信路を設定する第１の設
定ステップと、第２の端末からの信号を、サーバに送信
し、サーバからの信号を第１の端末に送信するための通
信路を設定する第２の設定ステップと、第１の設定ステ
ップまたは第２の設定ステップのいずれか一方を選択し
て、処理を実行させる実行ステップとを含む処理を実行
させるコンピュータが読み取り可能なプログラムを提供
することを特徴とする。

【００１６】請求項８に記載の情報処理装置、請求項９
に記載の情報処理方法、および請求項１０に記載の提供
媒体においては、第１の端末からの信号を、サーバに送
信し、サーバからの信号を第２の端末に送信するための
通信路が設定され、第２の端末からの信号を、サーバに
送信し、サーバからの信号を第１の端末に送信するため
の通信路が設定され、いずれか一方の通信路が設定され
る。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下に本発明の実施の形態を説明
するが、特許請求の範囲に記載の発明の各手段と以下の
実施の形態との対応関係を明らかにするために、各手段
の後の括弧内に、対応する実施の形態（但し一例）を付
加して本発明の特徴を記述すると、次のようになる。但
し勿論この記載は、各手段を記載したものに限定するこ
とを意味するものではない。

【００１８】請求項１に記載の情報処理装置は、所定の
言語の種類を示す使用言語情報を記憶する記憶手段（例
えば、図３のユーザ情報記憶部５７）と、記憶手段によ
り記憶されている使用言語情報を、サーバに送信する送
信手段（例えば、図３の通信制御部５６）と、サーバ
に、音声信号を送信する音声信号送信手段（例えば、図
３の通信制御部５６）と、通訳処理が実行された、サー
バからの音声信号を受信する音声信号受信手段（例え
ば、図３の通信制御部５６）とを備えることを特徴とす
る。

【００１９】請求項５に記載の情報処理装置は、端末か
ら送信される言語の種類を示す使用言語情報を受信し、
記憶する記憶手段（例えば、図５の使用言語情報記憶部
７２）と、端末から送信される音声信号を受信する受信
手段（例えば、図５の通信制御部７３）と、記憶手段に
記憶されている使用言語情報に基づいて、受信手段によ
り受信された音声信号に対して通訳処理を実行する実行
手段（例えば、図５の翻訳部７４）と、通訳処理の通訳
結果を出力する出力手段（例えば、図５の通信制御部７
３）とを備えることを特徴とする。

【００２０】請求項８に記載の情報処理装置は、第１の
端末からの信号を、サーバに送信し、サーバからの信号
を第２の端末に送信するための通信路（例えば、図１８
の通信路Ａ）を設定する第１の設定手段（例えば、図１
７の通信路Ａ設定部１１１）と、第２の端末からの信号
を、サーバに送信し、サーバからの信号を第１の端末に
送信するための通信路（例えば、図１９の通信路Ｂ）を
設定する第２の設定手段（例えば、図１７の通信路Ｂ設
定部１１２）と、第１の設定手段または第２の設定手段
のいずれか一方を選択して、処理を実行させる実行手段
（例えば、図１７の制御部１１３）とを備えることを特
徴とする。

【００２１】図１は、本発明を適用した通訳通話システ
ムの第１の実施の形態の構成例を表している。ユーザＡ
が所有する携帯端末１１およびユーザＢが所有する携帯
端末１２のそれぞれは、ユーザIDや、使用言語情報（後
述）が記憶されている記録媒体、例えば、SIM(Subscrib
er Identity Module)カード３７（図２）が装着され
た、電話機能を有する小型装置である。

【００２２】携帯端末１１および携帯端末１２のそれぞ
れは、自分自身が位置する地域の基地局１３および基地
局１４と無線で通信し、電話回線を含むネットワーク１
５の交換局１６により交換接続され、通話（会話）する
ことができる。また、ユーザＡの利用する言語（この例
においては、日本語）とユーザＢの利用する言語（この
例においては、英語）が異なる場合、ユーザＡおよびユ
ーザＢは、その通話を、ネットワーク１５に接続されて
いる通訳サーバ１７を介して行い、そこで会話の内容を
通訳させるようにすることができる。

【００２３】通訳サーバ１７は、音声認識機能、機械翻
訳機能、および音声合成機能からなる翻訳機能を有する
サーバである。通訳サーバ１７は、例えば、ネットワー
ク１５上に回線Ｌを開設して、携帯端末１１からの音声
信号を受信したり、携帯端末１２からの音声信号に基づ
く翻訳結果（音声信号）を携帯端末１１に送信する。ま
た、通訳サーバ１７は、ネットワーク１５上に、他の回
線Ｐを開設し、携帯端末１２からの音声信号を受信した
り、携帯端末１１からの音声信号に基づく翻訳結果を携
帯端末１２に送信する。

【００２４】図２は、携帯端末１１の構成例を表してい
る。インタフェース３１は、スピーカ３２、表示部３
３、キーボード３４、マイクロフォン３５、通信部３６
などが接続されており、インタフェース３１は、それら
の入出力のインタフェース処理を実行する。インタフェ
ース３１にはまた、SIMカード３７に対して情報を記録
または再生するドライブ３８も接続されている。

【００２５】CPU３９は、ROM４０に記憶されているプロ
グラムに従って、各種の処理を実行する。RAM４１は、C
PU３９が各種の処理を実行する上において必要なデータ
やプログラムを適宜記憶する。

【００２６】図３は、携帯端末１１の機能的構成例を表
している。制御部５１は、各部を制御する。送話部５２
は、マイクロフォン３５からの入力を制御する。キー入
力制御部５３は、キーボード３４からの入力を制御す
る。受話部５４は、スピーカ３２への出力を制御し、表
示制御部５５は、表示部３３への情報の表示を制御す
る。通信制御部５６は、基地局１３に対する通信処理を
制御する。ユーザ情報記憶部５７は、ユーザＡのユーザ
IDや、ユーザＡの使用する言語の種類を示す情報（使用
言語情報）を記憶する。

【００２７】図２に示すように、これらの機能を実行す
る各部のうち、ユーザ情報記憶部５７は、SIMカード３
７に記憶されている。残りの制御部５１、送話部５２、
キー入力制御部５３、受話部５４、表示制御部５５、通
信制御部５６は、CPU３９に保持されている。

【００２８】図４は、携帯端末１２の機能的構成例を表
している。その制御部６１乃至ユーザ情報記憶部６７
は、図３の制御部５１乃至ユーザ情報記憶部５７と同様
に構成されているので、その詳細な説明は省略するが、
ユーザ情報記憶部６７には、ユーザＢのユーザIDや、ユ
ーザＢの使用言語情報が記憶されている。

【００２９】図５は、通訳サーバ１７の機能的構成例を
表している。制御部７１は、使用言語情報記憶部７２、
通信制御部７３、および２個の翻訳部７４−１，７４−
２（以下、翻訳部７４−１，７４−２を個々に区別する
必要がない場合、単に、翻訳部７４と記述する。他の部
分についても同様である）を制御する。使用言語情報記
憶部７２には、例えば、ユーザＡおよびユーザＢの使用
言語情報が記憶される。通信制御部７３は、ネットワー
ク１５に対する通信処理を制御する。

【００３０】翻訳部７４−１の辞書記憶部８１−１に
は、Ｎ個の辞書Ｄ−１乃至Ｄ−Ｎが記憶されている。辞
書Ｄ−１乃至Ｄ−Ｎのそれぞれには、言語の種類（使用
言語情報）ごとの、音声認識用言語データ、機械翻訳用
言語データ、および音声合成用言語データが記憶されて
いる。

【００３１】音声認識部８２−１は、辞書記憶部８１−
１の辞書Ｄを参照して、供給される音声信号を音声認識
し、対応する言語のテキストデータを生成する。機械翻
訳部８３−１は、辞書記憶部８１−１の辞書Ｄを参照し
て、音声認識部８２−１により生成されたテキストデー
タを解析し、対応する言語のテキストデータに変換（翻
訳）する。音声合成部８４−１は、辞書記憶部８１−１
の辞書Ｄを参照して、機械翻訳部８３−１により翻訳さ
れたテキストデータを音声信号に変換する。

【００３２】翻訳部７４−２も、翻訳部７４−１と同様
に構成されている。翻訳部７４−２において翻訳部７４
−１と対応する要素には、対応する番号と数枝に、それ
ぞれ、−２を付して表している。

【００３３】次に、第１の実施の形態における通訳通話
処理の手順を、図６乃至図１０のフローチャートを参照
して説明する。なお、この例においては、通訳サーバ１
７における通訳処理は、携帯端末１１からのアクセスに
より開始されるものとする。

【００３４】図６のフローチャートには、この例におけ
る携帯端末１１の通話処理の手順が示されている。ステ
ップＳ１において、ユーザＡは、携帯端末１１と携帯端
末１２を介して行われるユーザＢとの通話を通訳サーバ
１７により通訳させるために、所定の情報をキーボード
３４を操作して入力する。このとき入力される情報は、
この例の場合、通訳サーバ１７との回線を確立するため
の情報（以下、回線確立情報と称する）と、携帯端末１
２の電話番号など通訳サーバ１７における通訳処理に必
要とされる情報（以下、必要情報と称する）である。

【００３５】ステップＳ２において、制御部５１は、ス
テップＳ１で入力された回線確立情報に対応して、通信
制御部５６を制御し、通訳サーバ１７との回線（回線
Ｌ）を確立させる。次に、ステップＳ３において、制御
部５１は、ユーザＡの使用言語情報を、ユーザ情報記憶
部５７から読み出し、通信制御部５６を介して、ステッ
プＳ１で入力された必要情報とともに、通訳サーバ１７
に送信する。

【００３６】ステップＳ４において、制御部５１は、送
話部５２、受話部５４、および通信制御部５６を制御
し、通話処理を開始させる。これにより、送話部５２
は、マイクロフォン３５から入力されたユーザＡの音声
を、音声信号に変換し、通信制御部５６に供給する。通
信制御部５６は、送話部５２から供給された音声信号
を、通訳サーバ１７に送信する。また、通信制御部５６
は、通訳サーバ１７から送信されてきた音声信号を受信
し、受話部５４に供給する。受話部５４は、通信制御部
５６を介して供給された音声信号を、スピーカ３２から
出力する。これにより、ユーザＡは、通訳サーバ１７の
通訳処理による通訳を介して、ユーザＢと通話すること
ができる。

【００３７】ステップＳ５において、制御部５１は、ユ
ーザＡにより、例えば、キーボード３４が操作され、携
帯端末１２との通話終了を示す信号（以下、通話終了信
号と称する）が、キー入力制御部５３から入力されるま
で待機し、通話終了信号が入力されると、ステップＳ６
に進み、通信制御部５６を制御し、通話終了信号を通訳
サーバ１７に送信させ、通訳サーバ１７との回線Ｌを切
断させる。これにより、処理は、終了する。

【００３８】図７のフローチャートは、この例における
携帯端末１２の通話処理の手順を表している。通訳サー
バ１７により携帯端末１２に対する発呼動作が行われる
と、ステップＳ１１において、携帯端末１２の制御部６
１は、例えば、表示制御部６５を制御し、通話開始要求
があったことをユーザＢに通知する。

【００３９】ステップＳ１２において、ユーザＢが、ユ
ーザＡとの会話を開始するために、携帯端末２の所定の
情報をキーボードを操作して入力すると、すなわち、通
話開始要求に応答する信号が、例えば、キー入力制御部
６３から入力されると、ステップＳ１３において、通信
制御部６６を制御し、通訳サーバ１７との回線（回線
Ｐ）を確立させる。

【００４０】次に、ステップＳ１４において、制御部６
１は、ユーザＢの使用言語情報を、ユーザ情報記憶部６
７から読み出し、通信制御部６６を介して、通訳サーバ
１７に送信する。

【００４１】ステップＳ１５乃至Ｓ１７においては、図
６のステップＳ４乃至Ｓ６における場合と同様の処理が
実行されるので、その説明は省略する。

【００４２】図８のフローチャートは、この例における
通訳サーバ１７の通訳処理の手順を示している。ステッ
プＳ２１において、通訳サーバ１７の制御部７１は、通
信制御部７３を制御し、携帯端末１１との回線Ｌを確立
させると、ステップＳ２２において、携帯端末１１より
送信されてくる使用言語情報および必要情報（携帯端末
１２の電話番号などの情報）を受信させる。

【００４３】ステップＳ２３において、制御部７１は、
ステップＳ２２で受信された使用言語情報（ユーザＡの
使用言語情報）を、使用言語情報記憶部７２に記憶させ
る。ステップＳ２４において、制御部７１は、ステップ
Ｓ２２で受信された携帯端末１２の電話番号に対応し
て、通信制御部７３を制御し、発呼動作させ、ステップ
Ｓ２５において、携帯端末１２との回線Ｐを確立させ
る。これにより、回線Ｌと回線Ｐがそれぞれ確立され
る。

【００４４】次に、ステップＳ２６において、制御部７
１は、通信制御部７３を制御し、携帯端末１２より送信
されてくる使用言語情報（ユーザＢの使用言語情報）を
受信させ、それを、ステップＳ２７において、使用言語
情報記憶部７２に記憶させる。すなわち、これにより、
使用言語情報記憶部７２には、ユーザＡの使用言語情報
と、ユーザＢの使用言語情報が記憶される。

【００４５】ステップＳ２８において、制御部７１は、
通信制御部７３により、携帯端末１１または携帯端末１
２からの音声信号が受信されるまで待機し、音声信号が
受信されたとき、ステップＳ２９に進む。ステップＳ２
９において、制御部７１は、ステップＳ２８で受信され
た音声信号が、回線Ｌを介して送信されてきたか、また
は回線Ｐを介して送信されてきたかを判定する。すなわ
ち、受信された音声信号が、携帯端末１１から送信され
てきたものか、または携帯端末１２から送信されてきた
ものかが判定され、音声信号が携帯端末１１から送信さ
れてきたものであると判定された場合、ステップＳ３０
に進む。

【００４６】ステップＳ３０において、制御部７１は、
使用言語情報記憶部７２に記憶されている、ユーザＡの
使用言語情報（日本語）およびユーザＢの使用言語情報
（英語）を把握し、この場合、日本語から英語への翻訳
が実行されることを翻訳部７４−１に通知し、ステップ
Ｓ３１において、翻訳部７４−１を制御し、翻訳処理を
開始させる。ステップＳ３１において開始された翻訳処
理の詳細は、図９のフローチャートに示されている。

【００４７】すなわち、ステップＳ４１において、音声
認識部８２−１は、ステップＳ３０で通知された翻訳さ
れる言語の種類（この例の場合、日本語）に対応する辞
書Ｄを、辞書記憶部８１−１から読み出し、それを参照
して、ステップＳ２８で受信された携帯端末１１からの
音声信号（ユーザＡが発音した音声）を音声認識し、対
応する言語（日本語）のテキストデータを生成する。

【００４８】ステップＳ４２において、機械翻訳部８３
−１は、ステップＳ３０で通知された翻訳されるべき言
語の種類（この例の場合、英語）に対応する辞書Ｄを、
辞書記憶部８１−１から読み出し、それを参照して、ス
テップＳ４１で音声認識部８２−１により生成されたテ
キストデータを解析し、変換（翻訳）する。

【００４９】ステップＳ４３において、音声合成部８４
−１は、ステップＳ３０で通知された翻訳されるべき言
語の種類に対応する辞書Ｄ（機械翻訳部８３−１により
参照された辞書Ｄ）を、辞書記憶部８１−１から読み出
し、それを参照して、機械翻訳部８３−１により変換
（翻訳）されたテキストデータを音声信号に変換する。
その後、処理は終了され、図８のステップＳ３２に進
む。

【００５０】ステップＳ３２において、制御部７１は、
通信制御部７３を制御し、ステップＳ３１における処理
により得られた音声信号を、携帯端末１２に送信させ
る。

【００５１】一方、ステップＳ２９において、通信制御
部７３により、携帯端末１２からの音声信号が受信され
たと判定された場合、制御部７１は、ステップＳ３３に
進み、使用言語情報記憶部７２に記憶されている、ユー
ザＡの使用言語情報（日本語）およびユーザＢの使用言
語情報（英語）を把握し、この場合、英語から日本語へ
の翻訳が行われることを翻訳部７４−２に通知し、ステ
ップＳ３４において、翻訳部７４−２を制御し、翻訳処
理を開始させる。ステップＳ３４において開始された翻
訳処理の詳細は、図１０のフローチャートに示されてい
る。ステップＳ５１乃至Ｓ５３においては、図９のステ
ップＳ４１乃至Ｓ４３における場合と同様の処理が実行
されるので、その詳細な説明は省略するが、これによ
り、ステップＳ２８で受信された携帯端末１２から送信
されたユーザＢの会話の内容（英語）は、日本語に翻訳
される。

【００５２】ステップＳ５３における処理が完了したと
き、処理は終了され、図８のステップＳ３５に進む。

【００５３】ステップＳ３５において、制御部７１は、
通信制御部７３を制御し、ステップＳ３４における処理
により得られた音声信号を、携帯端末１１に送信させ
る。

【００５４】ステップＳ３２およびステップＳ３５にお
ける処理が行われた後は、ステップＳ３６に進み、制御
部７１は、通信制御部７３により、通話終了信号が受信
されたか否かを判定し、通話終了信号が受信されていな
いと判定した場合、ステップＳ２８に戻り、それ以降の
処理を実行する。ステップＳ３６において、通話終了信
号が受信されたと判定した場合、ステップＳ３７に進
み、制御部７１は、通信制御部７３を制御し、回線Ｌお
よび回線Ｐを切断させる。

【００５５】以上のように、携帯端末１１との回線Ｌ
と、携帯端末１２との回線Ｐをそれぞれ別に設定するよ
うにしたので、例えば、ユーザＡが発話中であっても、
ユーザＡの音声（音声信号）に基づく翻訳結果は、随
時、携帯端末１２に対して送信される。当然、ユーザＢ
が発話中であっても、ユーザＢの音声に基づく翻訳結果
は、随時、携帯端末１１に対して送信される。すなわ
ち、あたかも、同時通訳されているかのようにして、ユ
ーザＡとユーザＢは会話することができる。

【００５６】図１１は、本発明を適用した通訳通話シス
テムの第２の実施の形態の構成例を表している。なお、
図中、図１における場合と対応する部分については、同
一の符号を付してあり、以下では、その説明は適宜省略
する。この例における通訳サーバ１７は、図１２に示す
ように、１個の翻訳部７４−１のみを有している。

【００５７】この例において、交換局１６に出力された
携帯端末１１、携帯端末１２、および通訳サーバ１７か
らの音声信号は、マルチパーティコール（会議通話）さ
れる。すなわち、例えば、携帯端末１１から送信された
音声信号は、交換局１６により、携帯端末１２および通
訳サーバ１７の両方に供給される。同様に、交換局１６
により、携帯端末１２からの音声信号は、携帯端末１１
および通訳サーバ１７の両方に供給され、通訳サーバ１
７からの音声信号は、携帯端末１１および携帯端末１２
の両方に供給される。

【００５８】次に、第２の実施の形態における通訳通話
処理の手順を、図１３乃至図１５のフローチャートを参
照して説明する。

【００５９】図１３には、この例における携帯端末１１
の通話処理の手順が示されている。なお、通訳サーバ１
７（図１２）の使用言語情報記憶部７２には、ユーザＡ
およびユーザＢの使用言語情報がすでに記憶されている
ものとする。そこで、ステップＳ６１において、携帯端
末１１の制御部５１は、交換局１６を介して送信されて
くる、携帯端末１２または通訳サーバ１７からの音声信
号が、通信制御部５６により受信されたか否かを判定
し、受信されていないと判定した場合、ステップＳ６２
に進む。

【００６０】次に、ステップＳ６２において、制御部５
１は、ユーザＡにより、送話を開始するための所定の操
作が行われたか、例えば、キーボード３４の所定のキー
（以下、送話開始キーと称する）が操作されたか否かを
判定し、送話開始キーが操作されたと判定した場合、ス
テップＳ６３に進む。

【００６１】ステップＳ６３において、制御部５１は、
ユーザＡのユーザIDを、ユーザ情報記憶部５７から読み
出し、通信制御部５６を介して、通訳サーバ１７に送信
する。

【００６２】次に、ステップＳ６４において、制御部５
１は、送話部５２および通信制御部５６を制御し、送話
処理を開始させる。これにより、送話部５２は、マイク
ロフォン３５から入力されたユーザＡの音声を、音声信
号に変換し、通信制御部５６に供給する。通信制御部５
６は、送話部５２から供給された音声信号を、交換局１
６に送信する。携帯端末１１（通信制御部５６）から送
信された音声信号は、交換局１６により、携帯端末１２
および通訳サーバ１７に送信される。

【００６３】ステップＳ６１において、通信制御部５６
により、音声信号が受信されたと判定された場合、ステ
ップＳ６５進み、制御部５１は、受話部５４と通信制御
部５６を制御し、受話処理を開始させる。これにより、
受話部５４は、通信制御部５６を介して供給された音声
信号を、スピーカ３２から出力する。

【００６４】ステップＳ６２において、送話開始キーが
操作されていないと判定された場合、ステップＳ６４に
おける送話処理またはステップＳ６５における受話処理
が完了した場合、ステップＳ６６に進み、制御部５１
は、通話終了信号が、例えば、キー入力制御部５３から
入力されたか否かを判定し、通話終了信号が入力されて
いないと判定した場合、ステップＳ６１に戻り、それ以
降の処理を実行する。また、通話終了信号が入力された
と判定された場合、ステップＳ６７に進み、制御部５１
は、通信制御部５６を制御し、通話終了信号を交換局１
６に送信させ、交換局１６との回線を切断させる。これ
により、処理は、終了される。

【００６５】なお、この例においては、送話開始キーを
操作した場合、ユーザＡは、会話を必ず開始するものと
する。

【００６６】なお、この例における携帯端末１２におけ
る通訳通話処理は、携帯端末１１における場合と同様で
あるので、その説明は省略する。

【００６７】以上のように、携帯端末１１および携帯端
末１２において、音声信号が受信されているか否かが確
認され（ステップＳ６１）、音声信号が受信されている
場合、受話処理のみが実行され（ステップＳ６５）、ま
た、音声信号が受信されておらず、ユーザにより送話開
始キーが操作された場合においてのみ、送話処理が実行
されるようにしたので、通信が破綻されずに、音声信号
が１つの回線において送受信される。

【００６８】図１４は、この例における通訳サーバ１７
（図１２）の通訳処理の手順を表している。ステップＳ
８１において、通訳サーバ１７の制御部７１は、通信制
御部７３により、ネットワーク１５を介してユーザIDが
受信されるまで待機し、それが受信されると、ステップ
Ｓ８２において、受信されたユーザIDに対応して、翻訳
される言語の種類を決定し、翻訳部７４−１に通知す
る。このとき、制御部７１は、ステップＳ８１で受信さ
れたユーザIDのユーザの使用言語情報と、そのユーザの
通話相手とされるユーザの使用言語情報を把握して、翻
訳される言語の種類と翻訳されるべき言語の種類を決定
する。

【００６９】例えば、ステップＳ８１でユーザＡのユー
ザIDが受信された場合、後述されるステップＳ８３で携
帯端末１１からの音声信号が受信されるので、制御部７
１は、後述するステップＳ８４で行われる翻訳処理は、
この例の場合、日本語から英語への翻訳であることを翻
訳部７４−１に通知する。一方、ステップＳ８１でユー
ザＢのユーザIDが受信された場合、ステップＳ８３で携
帯端末１２からの音声信号が受信されるので、制御部７
１は、ステップＳ８４で行われる翻訳処理は、この例の
場合、英語から日本語への翻訳であることを翻訳部７４
−１に通知する。

【００７０】ステップＳ８３において、制御部７１は、
通信制御部７３を制御し、交換局１６を介して送信され
てくる音声信号を受信させる。次に、ステップＳ８４に
おいて、制御部７１は、翻訳部７４−１を制御し、翻訳
処理を開始させる。ステップＳ８４において開始される
翻訳処理の詳細は、図１５のフローチャートに示されて
いる。

【００７１】すなわち、ステップＳ９１において、音声
認識部８２−１は、ステップＳ８２で通知された翻訳さ
れる言語の種類（ステップＳ８１でユーザＡのユーザID
が受信された場合、日本語、またユーザＢのユーザIDが
受信された場合、英語）に対応する辞書Ｄを、辞書記憶
部８１−１から読み出し、それを参照して、ステップＳ
８３で受信された音声信号を音声認識し、対応する言語
のテキストデータを生成する。

【００７２】ステップＳ９２において、機械翻訳部８３
−１は、ステップＳ８２で通知された翻訳されるべき言
語の種類（ステップＳ８１で、ユーザＡのユーザIDが受
信された場合、英語、またユーザＢのユーザIDが受信さ
れた場合、日本語）に対応する辞書Ｄを、辞書記憶部８
１−１から読み出し、それを参照して、ステップＳ９１
で音声認識部８２−１より生成されたテキストデータを
解析し、変換（翻訳）する。

【００７３】ステップＳ９３において、音声合成部８４
−１は、ステップＳ８２で通知された翻訳されるべき言
語の種類に対応する辞書Ｄ（機械翻訳部８３−１が参照
した辞書Ｄ）を、辞書記憶部８１−１から読み出し、そ
れを参照して、機械翻訳部８３−１により変換（翻訳）
されたテキストデータを音声信号に変換する。その後、
処理は終了され、図１４のステップＳ８５に進む。

【００７４】ステップＳ８５において、制御部７１は、
通信制御部７３を制御し、ステップＳ８４における処理
により得られた音声信号を、交換局１６に送信させる。
これにより、通訳サーバ１７からの音声信号は、交換局
１６により、マルチパーティコールされ、携帯端末１１
および携帯端末１２に送信される。

【００７５】次に、ステップＳ８６において、制御部７
１は、通信制御部７３により、通話終了信号が受信され
たか否かを判定し、通話終了信号が受信されていないと
判定した場合、ステップＳ８１に戻り、それ以降の処理
を実行する。一方、通話終了信号が受信された場合、制
御部７１は、通信制御部７２を制御し、交換局１６との
回線を切断させ、処理を終了させる。

【００７６】図１６は、本発明を適用した通訳通話シス
テムの第３の実施の形態の構成例を表している。なお、
図中、図１１における場合と対応する部分については、
同一の符号を付してある。すなわち、交換局１６に代え
て、交換局１０１が設けられている。

【００７７】この例において、通訳サーバ１７は、第２
の実施の形態における場合と同様に、図１２に示す構成
を有している。

【００７８】図１７は、交換局１０１の構成例を表して
いる。通信路Ａ設定部１１１は、交換局１０１の交換接
続を模擬的に示した図１８の実線で示される通信路Ａを
設定するための交換接続処理を実行する。通信路Ａが設
定されることより、携帯端末１１からの音声信号は、通
訳サーバ１７に供給され、通訳サーバ１７からの翻訳結
果が携帯端末１２に供給される。

【００７９】通信路Ｂ設定部１１２は、図１９の点線の
矢印で示される通信路Ｂを設定するための交換接続処理
を実行する。通信路Ｂが設定されることより、携帯端末
１２からの音声信号は、通訳サーバ１７に供給され、通
訳サーバ１７からの翻訳結果が携帯端末１１に供給され
る。

【００８０】制御部１１３は、通信制御部１１４により
受信される、例えば、図１３のステップＳ６３における
処理により送信されてくる、ユーザIDやユーザ情報に基
づいて、通信路Ａ設定部１１１または通信路Ｂ設定部１
１２を制御し、通信路Ａまたは通信路Ｂを設定させる。

【００８１】このように、通信路が交換接続（通信路Ａ
から通信路Ｂ、または通信路Ｂから通信路Ａ）されるよ
うにしたので、通信が破綻されずに、音声信号が１つの
回線において送受信され、かつ、ユーザＡとユーザＢと
の会話は、第２の実施の形態における場合に比べ、より
同時通訳に近いタイミングで通訳される。

【００８２】なお、この場合、携帯端末１１、携帯端末
１２、および通訳サーバ１７の動作は、第２の実施の形
態における場合ど同様であり、その説明は省略する。

【００８３】図２０は、本発明を適用した通訳通話シス
テムの第４の実施の形態を表している。なお、図中、図
１６における場合と対応する部分については、同一の符
号を付してある。すなわち、携帯端末１２および基地局
１４は取り除かれている。この例における通訳サーバ１
７は、第２の実施の形態における通訳サーバ１７と同様
の構成および機能を有している。

【００８４】この例では、携帯端末１１を共に利用でき
る場所にいるユーザＡおよびユーザＢとの会話が、携帯
端末１１を介して通訳サーバ１７に送信され、そこで通
訳されるようにするものである。すなわち、交互に交互
に行われる、ユーザＡまたはユーザＢの発話が、携帯端
末１１を介して通訳サーバ１７に送信され、そこで翻訳
される。そして、通訳サーバ１７における翻訳結果が、
再び携帯端末１１に送信されるようにして、ユーザＡお
よびユーザＢの会話を通訳するものである。

【００８５】図２１は、この例における携帯端末１１の
通話処理の手順を示している。なお、この例において
は、ユーザ情報記憶部５７には、ユーザＡのユーザIDお
よび使用言語情報の他、ユーザＢのユーザIDおよび使用
言語情報も記憶されているものとする。ステップＳ２０
１において、携帯端末１１の制御部５１は、通信制御部
５６により、音声信号が受信されたか否かを判定し、受
信されていないと判定した場合、ステップＳ２０２に進
む。

【００８６】ステップＳ２０２において、制御部５１
は、ユーザＡの音声を送話するための所定の操作が行わ
れたか、例えば、キーボード３４の所定のキー（以下、
ユーザＡ送話開始キーと称する）が操作されたか、また
はユーザＢの音声を送話するための所定の操作が行われ
たか、例えば、キーボード３４の所定のキー（以下、ユ
ーザＢ送話開始キーと称する）の操作されたか否かを判
定する。なお、ユーザＡ送話開始キーとユーザＢ送話開
始キーを個々に区別する必要がない場合、単に、ユーザ
送話開始キーと記述する。

【００８７】ステップＳ２０２において、ユーザ送話開
始キーが操作されたと判定した場合、ステップＳ２０３
に進み、制御部５１は、操作されたユーザ送話開始キー
に対応して、ユーザ情報記憶部５７からユーザIDを読み
出し、通信制御部５６を介して、通訳サーバ１７に送信
する。例えば、ステップＳ２０２でユーザＡ送話開始キ
ーが操作された場合、ここで、ユーザＡのユーザIDが読
み出されて送信される。また、ユーザＢ送話開始キーが
操作された場合、ユーザＢのユーザIDが読み出されて送
信される。

【００８８】ステップＳ２０４乃至Ｓ２０７における処
理は、図１３のステップＳ６４乃至Ｓ６７における場合
と同様の処理が実行されるのでその説明は省略する。

【００８９】この例における通訳サーバ１７の動作は、
図１４に示した、第２の実施の形態における通訳サーバ
１７の動作と同様であるので、その詳細な説明は、省略
する。

【００９０】以上においては、携帯端末１１および携帯
端末１２に記憶されている使用言語情報は、ユーザが使
用する言語（翻訳される言語）の種類を示す情報とした
場合を例として説明したが、例えば、翻訳されるべき言
語の種類を示しようにすることもでき、また、このと
き、その使用言語情報が、例えば、ユーザのいる場所に
より、変わるようにするようにすることもできる。例え
ば、ユーザがアメリカにいる場合、使用言語情報は、英
語を意味し、またフランスにいる場合、フランス語を意
味するものになる。

【００９１】なお、本明細書において、システムの用語
は、複数の装置、手段などより構成される全体的な装置
を意味するものとする。

【００９２】また、上記したような処理を行うコンピュ
ータプログラムをユーザに提供する提供媒体としては、
磁気ディスク、CD-ROM、固体メモリなどの記録媒体の
他、ネットワーク、衛星などの通信媒体を利用すること
ができる。

【００９３】

【発明の効果】請求項１に記載の情報処理装置、請求項
３に記載の情報処理方法、および請求項４に記載の提供
媒体によれば、使用言語情報を記憶し、サーバに送信す
るようにしたので、容易に、通訳される音声信号を送信
したり、通訳された音声信号を受信したりすることがで
きる。

【００９４】請求項５に記載の情報処理装置、請求項６
に記載の情報処理方法、および請求項７に記載の提供媒
体によれば、使用言語情報に基づいて、通訳処理を実行
するようにしたので、通話を妨げることなく、通訳する
音声信号を送信したり、通訳した音声信号を送信するこ
とができる。

【００９５】請求項８に記載の情報処理装置、請求項９
に記載の情報処理方法、および請求項１０に記載の提供
媒体によれば、通信路を選択して設定するようにしたの
で、例えば、第１の端末からの信号の終了を待つことな
く、通訳結果を第２の端末に送信することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用した通訳通信システムの第１の実
施の形態の構成例を表すブロック図である。

【図２】図１の携帯端末１１の構成例を表すブロック図
である。

【図３】図１の携帯端末１１の機能的構成例を表すブロ
ック図である。

【図４】図１の携帯端末１２の機能的構成例を表すブロ
ック図である。

【図５】図１の通訳サーバ１７の機能的構成例を表すブ
ロック図である。

【図６】図１の携帯端末１１の通話処理を説明するフロ
ーチャートである。

【図７】図１の携帯端末１２の通話処理を説明するフロ
ーチャートである。

【図８】図１の通訳サーバ１７の通話処理を説明するフ
ローチャートである。

【図９】翻訳処理を説明するフローチャートである。

【図１０】他の翻訳処理を説明するフローチャートであ
る。

【図１１】本発明を適用した通訳通信システムの第２の
実施の形態の構成例を表すブロック図である。

【図１２】図１１の通訳サーバ１７の機能的構成例を表
すブロック図である。

【図１３】図１１の携帯端末１１の通話処理を説明する
フローチャートである。

【図１４】図１１の通訳サーバ１７の通話処理を説明す
るフローチャートである。

【図１５】他の翻訳処理を説明するフローチャートであ
る。

【図１６】本発明を適用した通訳通信システムの第３の
実施の形態の構成例を表すブロック図である。

【図１７】図１６の交換局１０１の構成例を表すブロッ
ク図である。

【図１８】通信路設定機能を説明するための図である。

【図１９】通信路設定機能を説明するための他の図であ
る。

【図２０】本発明を適用した通訳通信システムの第４の
実施の形態の構成例を表すブロック図である。

【図２１】図２０の携帯端末１１の通話処理を説明する
フローチャートである。

【符号の説明】

１１ 携帯端末， １２ 携帯端末， １３ 基地局，
１４ 基地局， １５ ネットワーク， １６ 交換
局， １７ 通訳サーバ， ５１ 制御部，５２ 送話
部， ５３ キー入力制御部， ５４ 受話部， ５５
表示制御部， ５６ 通信制御部， ５７ ユーザ情
報記憶部， ６１ 制御部， ６２送話部， ６３ キ
ー入力制御部， ６４ 受話部， ６５ 表示制御部，
６６ 通信制御部， ６７ ユーザ情報記憶部， ７
１ 制御部， ７２ 使用言語情報記憶部， ７３ 通
信制御部， ７４ 翻訳部， ８１ 辞書記憶部，８２
音声認識部， ８３ 機械翻訳部， ８４ 音声合成
部， １０１ 交換局， １１１ 通信路Ａ設定部，
１１２ 通信路Ｂ設定部， １１３ 制御部， １１４
通信制御部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 浅野 康治 東京都品川区北品川６丁目７番35号 ソニ ー株式会社内 (72)発明者 小川 浩明 東京都品川区北品川６丁目７番35号 ソニ ー株式会社内 (72)発明者 島川 正人 東京都品川区北品川６丁目７番35号 ソニ ー株式会社内 Ｆターム(参考） 5D015 KK02 5K024 AA72 BB01 BB03 BB05 BB06 CC09 DD01 DD04 EE09 FF06 GG01 GG03 GG12 5K067 AA21 BB02 EE16 FF26 HH11 HH21 KK15 9A001 BB04 CC06 HH14 HH17 HH18 JJ25 JJ27 KK31

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 通訳処理を実行するサーバにネットワー
   クを介して接続される情報処理装置において、 所定の言語の種類を示す使用言語情報を記憶する記憶手
   段と、 前記記憶手段により記憶されている前記使用言語情報
   を、前記サーバに送信する送信手段と、 前記サーバに、音声信号を送信する音声信号送信手段
   と、 前記通訳処理が実行された、前記サーバからの音声信号
   を受信する音声信号受信手段とを備えることを特徴とす
   る情報処理装置。
2. 【請求項２】 前記記憶手段は、SIMカードであること
   を特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
3. 【請求項３】 通訳処理を実行するサーバにネットワー
   クを介して接続される情報処理装置の情報処理方法にお
   いて、 所定の言語の種類を示す使用言語情報を記憶する記憶ス
   テップと、 前記記憶ステップでの処理で記憶された前記使用言語情
   報を、前記サーバに送信する送信ステップと、 前記サーバに、音声信号を送信する音声信号送信ステッ
   プと、 前記通訳処理が実行された、前記サーバからの音声信号
   を受信する音声信号受信ステップとを含むことを特徴と
   する情報処理方法。
4. 【請求項４】 通訳処理を実行するサーバにネットワー
   クを介して接続される情報処理装置に、 所定の言語の種類を示す使用言語情報を記憶する記憶ス
   テップと、 前記記憶ステップでの処理で記憶されている前記使用言
   語情報を、前記サーバに送信する送信ステップと、 前記サーバに、音声信号を送信する音声信号送信ステッ
   プと、 前記通訳処理が実行された、前記サーバからの音声信号
   を受信する音声信号受信ステップとを含む処理を実行さ
   せるコンピュータが読み取り可能なプログラムを提供す
   ることを特徴とする提供媒体。
5. 【請求項５】 通話可能な端末にネットワークを介して
   接続される情報処理装置において、 前記端末から送信される言語の種類を示す使用言語情報
   を受信し、記憶する記憶手段と、 前記端末から送信される音声信号を受信する受信手段
   と、 前記記憶手段に記憶されている前記使用言語情報に基づ
   いて、前記受信手段により受信された音声信号に対して
   通訳処理を実行する実行手段と、 前記通訳処理の通訳結果を出力する出力手段とを備える
   ことを特徴とする情報処理装置。
6. 【請求項６】 通話可能な端末にネットワークを介して
   接続される情報処理装置の情報処理方法において、 前記端末から送信される言語の種類を示す使用言語情報
   を受信し、記憶する記憶ステップと、 前記端末から送信される音声信号を受信する受信ステッ
   プと、 前記記憶ステップで記憶された前記使用言語情報に基づ
   いて、前記受信ステップで受信された音声信号に対して
   通訳処理を実行する実行ステップと、 前記通訳処理の通訳結果を出力する出力ステップとを含
   むことを特徴とする情報処理方法。
7. 【請求項７】 通話可能な端末にネットワークを介して
   接続される情報処理装置に、 前記端末から送信される言語の種類を示す使用言語情報
   を受信し、記憶する記憶ステップと、 前記端末から送信される音声信号を受信する受信ステッ
   プと、 前記記憶ステップで記憶された前記使用言語情報に基づ
   いて、前記受信ステップで受信された音声信号に対して
   通訳処理を実行する実行ステップと、 前記通訳処理の通訳結果を出力する出力ステップとを含
   む処理を実行させるコンピュータが読み取り可能なプロ
   グラムを提供することを特徴とする提供媒体。
8. 【請求項８】 通話可能な第１の端末、通話可能な第２
   の端末、および通訳処理を実行するサーバにネットワー
   クを介して接続される情報処理装置において、 前記第１の端末からの信号を、前記サーバに送信し、前
   記サーバからの信号を前記第２の端末に送信するための
   通信路を設定する第１の設定手段と、 前記第２の端末からの信号を、前記サーバに送信し、前
   記サーバからの信号を前記第１の端末に送信するための
   通信路を設定する第２の設定手段と、 第１の設定手段または第２の設定手段のいずれか一方を
   選択して、処理を実行させる実行手段とを備えることを
   特徴とする情報処理装置。
9. 【請求項９】 通話可能な第１の端末、通話可能な第２
   の端末、および通訳処理を実行するサーバにネットワー
   クを介して接続される情報処理装置の情報処理方法にお
   いて、 前記第１の端末からの信号を、前記サーバに送信し、前
   記サーバからの信号を前記第２の端末に送信するための
   通信路を設定する第１の設定ステップと、 前記第２の端末からの信号を、前記サーバに送信し、前
   記サーバからの信号を前記第１の端末に送信するための
   通信路を設定する第２の設定ステップと、 第１の設定ステップまたは第２の設定ステップのいずれ
   か一方を選択して、処理を実行させる実行ステップとを
   含むことを特徴とする情報処理方法。
10. 【請求項１０】 通話可能な第１の端末、通話可能な第
    ２の端末、および通訳処理を実行するサーバにネットワ
    ークを介して接続される情報処理装置に、 前記第１の端末からの信号を、前記サーバに送信し、前
    記サーバからの信号を前記第２の端末に送信するための
    通信路を設定する第１の設定ステップと、 前記第２の端末からの信号を、前記サーバに送信し、前
    記サーバからの信号を前記第１の端末に送信するための
    通信路を設定する第２の設定ステップと、 第１の設定ステップまたは第２の設定ステップのいずれ
    か一方を選択して、処理を実行させる実行ステップとを
    含む処理を実行させるコンピュータが読み取り可能なプ
    ログラムを提供することを特徴とする提供媒体。