JP2000203072A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 感光体を使用しないインク式の画像形成装置
を提供する。 【解決手段】 画像形成装置は、インク含浸ローラ２、
インク含浸ローラ２を回転させる回転駆動手段７、イン
ク含浸ローラ７の内部に配置された第１要素１１と、イ
ンク含浸ローラの外部に第１要素１１と対向して配置さ
れた第２要素１０間との間に形成する画像に応じて静電
界を発生する静電界発生手段３、及び転写媒体搬送手段
４を備える。静電界発生手段３の発生する静電界によっ
て、導電性インク１に静電誘導により電荷を発生させ、
この電荷に作用する吸引力によりインク含浸ローラ２の
貫通孔８から転写媒体１２へ導電性インク１が供給され
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、プリンタ
及びファクシミリ等の画像形成装置に関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】従来より、感光体表面に形成した静電潜
像をトナーにより顕像化し、感光体から転写紙等の転写
媒体に転写したトナー像を、定着装置により加熱溶融さ
せて転写媒体に定着させる画像形成装置が知られてい
る。

【０００３】一方、特開昭６３−９６６８１号公報に
は、感光体表面の静電潜像に応じてインク含浸体から多
孔質フィルムを介して転写媒体にインクを供給し、転写
媒体にインク像を形成する画像形成装置が開示されてい
る。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】上記トナーを使用する
画像形成装置には、トナー自体が高価である、上記定着
装置の消費電力が大きい、感光体は寿命が短く比較的高
い頻度で交換する必要がある等の問題がある。また、こ
の画像形成装置では、転写媒体へのトナー像の転写後も
感光体表面に残留したトナーを除去する清掃装置が必要
である。

【０００５】一方、上記特開昭６３−９６６８１号公報
に記載の画像形成装置は、上記のようにトナーではなく
インクを使用するものであり、定着装置や清掃装置は不
要であるものの、感光体が必要である。

【０００６】本発明は、上記従来の画像形成装置におけ
る問題を解決するためになされたものであり、感光体を
使用しないインク式の画像形成装置を提供することを課
題としている。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に本発明は、内部と外部を連通する複数の貫通孔を設け
た中空の筒体からなり、内部に導電性インクを収容した
インク含浸ローラと、該インク含浸ローラを回転させる
回転駆動手段と、上記インク含浸ローラの内部に配置さ
れた第１要素と、インク含浸ローラの外部に第１要素と
対向して配置された第２要素間との間に、形成する画像
に応じて静電界を発生する静電界発生手段と、該静電界
発生手段の第２要素とインク含浸ローラの外周面との隙
間に対して、上記インク含浸ローラの回転と同期するよ
うに転写媒体を通過させる転写媒体搬送手段とを備え、
上記静電界発生手段の発生する静電界によって、上記導
電性インクに静電誘導により電荷を発生させ、該電荷に
作用する吸引力により貫通孔から転写媒体へ導電性イン
クを供給することを特徴とする画像形成装置を提供する
ものである。

【０００８】この画像形成装置は、上記のように静電界
発生手段の発生する静電界により、インク含浸ローラの
貫通孔から転写媒体に導電性インクを供給するものであ
るため、感光体や定着装置が不要である。

【０００９】上記インク含浸ローラは、上記導電性イン
クより表面エネルギが高い第１の層と、該第１の層の外
周面に設けた導電性インクよりも表面エネルギが低い第
２の層とを備えることが好ましい。

【００１０】この場合、上記静電界が作用していない状
態では、貫通孔内の導電性インクは第１の層と第２の層
の界面で保持される。よって、転写媒体にインク像を形
成した後に、インク含浸ローラの表面に導電性インクが
残留しない。

【００１１】上記静電界発生手段は、具体的には、上記
第１要素と第２要素のうちの一方が、形成する画像に応
じて選択的に電圧が印加される複数の電極を備える電極
アレイであり、他方が接地された導電ブレード又は導電
ローラである。

【００１２】上記静電界発生手段よりもインク含浸ロー
ラの回転方向上流側に、インク含浸ローラの内周面に形
成された導電性インクの流路を狭めるインク規制手段を
備えることが好ましい。

【００１３】かかるインク規制手段を設けることによ
り、インク含浸ローラの各貫通孔に確実に導電性インク
が収容される。

【００１４】

【発明の実施の形態】次に、図面に示す実施形態に基づ
いて本発明を詳細に説明する。 （第１実施形態）図１及び図２に示す第１実施形態の画
像形成装置は、導電性インク１（以下、単にインクと略
称する。）が収容されたインク含浸ローラ２、静電界発
生装置３及び転写媒体搬送装置４を備えている。

【００１５】インク含浸ローラ２は、多孔質材料からな
る両端閉鎖の筒体５の外周面に、低表面エネルギー層６
を設けたものであり、回転駆動装置７により矢印Ａ方向
に回転する。

【００１６】上記筒体５を構成する多孔質材料は、ステ
ンレスやニッケルの焼結金属であり、金属粒子５ａ間に
は内側から外側まで連通する１０〜４０μｍ程度の空隙
８（本発明における貫通孔を構成する。）が４００〜６
００dpi程度のピッチで形成されている。多孔質材料は
焼結金属に限定されず、上記寸法の空隙８が形成され、
かつ、その表面エネルギがインク１よりも低いものであ
ればよい。このような多孔質材料としては、例えば、ス
テンレス、ニッケル等の金属メッシュがある。

【００１７】上記低表面エネルギー層６は、インク１よ
りも表面エネルギーが低いものであれば、その材質は特
に限定されず、例えば、フッ素系やシリコン系の高分子
材料を使用することができる。

【００１８】インク含浸ローラ２は開閉可能なインク補
給口（図示せず）を備えており、このインク補給口から
インクを補充できるようになっている。

【００１９】上記静電界発生装置３は、電極アレイ１０
と導電ブレード１１とを備えている。

【００２０】上記電極アレイ１０は、インク含浸ローラ
２の外周面に対して、転写紙等の転写媒体１２が通過可
能な隙間を隔てて対向している。上記電極アレイ１０
は、図３に示すように、樹脂製の基体１４を備え、この
基体１４に多数の微細な電極１５が一定ピッチで直列に
配列されている。電極１５の直径は５〜４０μｍ程度、
ピッチは２０〜５０μｍ程度である。ただし、電極１５
の直径及びピッチと上記空隙８の寸法及びピッチの大小
関係は特に限定されない。

【００２１】各電極１５は、スイッチ１７を介して電源
１８に接続されている。本実施形態では、電源１８の電
圧は５０〜２００Ｖである。上記スイッチ１７は、イメ
ージリーダ等で読み込んだ画像情報やパソコン等の外部
機器から供給されるプリント情報に基づいて制御回路２
０により選択的に閉成される。

【００２２】上記導電ブレード１１は、導電性を有する
金属板を屈曲して構成したものである。また、導電ブレ
ード１１は、接地され、もしくは電源１８とは逆極性の
図示しないオフセット電圧が印加されている。この場合
のオフセットバイアス値は、０〜１ｋＶである。さら
に、導電性ブレード１１は、インク含浸ローラ２の軸線
に対して平行に延在している。さらにまた、導電ブレー
ド１１は固定されており、インク含浸ローラ２が回転し
てもその位置及び姿勢を保持する。導電ブレード１１と
上記インク含浸ローラ２の筒体５の内周面との間は、５
０〜５００μｍ程度の微小な隙間が形成されている。

【００２３】上記転写媒体搬送装置４は、少なくとも一
方が図示しない駆動装置により回転駆動される一対の搬
送ローラ２１ａ，２１ｂを備えている。この搬送ローラ
２１ａ，２１ｂにより、転写媒体１２はインク含浸ロー
ラ２の外周面と接触しつつ、インク含浸ローラ２と電極
アレイ１０の隙間を通過する。転写媒体１２はインク含
浸ローラ２の回転と同期して搬送され、転写媒体１２の
搬送速度はインク含浸ローラ２の周速と等しい。

【００２４】次に、上記構成からなる画像形成装置の動
作について説明する。

【００２５】インク含浸ローラ２が矢印Ａ方向に回転す
ると、その内部に収容されたインク１は粘性及び濡れ性
により筒体５の内周面に従動して移動する。

【００２６】インク含浸ローラ２の回転より、インク１
が導電ブレード１１と対向する領域に移動すると、イン
ク１の流路幅が狭くなり、インク１の内圧が高まる。そ
のため、この内圧が開放されるようにインク１はインク
含浸ローラ２の空隙８を外周面に向かって移動する。こ
のように導電ブレード１１は、インク含浸ローラ２中で
インク１の流路を狭めるインク規制手段としての機能も
有する。

【００２７】一般に、固体の表面エネルギ（γ１）が液
体の表面エネルギ（γ２）よりも大きい場合（γ１＜γ
２）は、液体が固体表面に濡れ広がる一方、固体の表面
エネルギが液体の表面エネルギよりも小さい場合（γ１
＞γ２）は、液体が固体表面ではじかれる傾向がある。
上記のように筒体５を構成する焼結金属の金属粒子５ａ
はインク１よりも表面エネルギが大きいので、筒体５中
ではインク１は上記内圧により空隙８中をインク含浸ロ
ーラ２の外周に向けて移動する。しかし、低表面エネル
ギ層６は、インク１よりも表面エネルギが小さく、濡れ
にくいため、インク１は筒体５と低表面エネルギ層６の
界面で停止し、インク１に作用する内部からの圧力と、
低表面エネルギ層６とインク１の間に作用する撥力が釣
り合った状態で保持される。

【００２８】インク含浸ローラ２がさらに回転し、電極
アレイ１０と導電ブレード１１が対向する位置に到達す
ると、上記画像信号に応じて閉成されたスイッチ１７に
対応する電極１５と導電ブレード１１の間に静電界が形
成されているため、この部分にある空隙８内に収容され
たインク１に静電誘導により負電荷が誘起される。この
負電荷と閉成されたスイッチ１７に対応する電極１５と
の間に作用する吸引力により、インク１は上記空隙８か
ら低表面エネルギ層６を突き抜けて転写媒体１２に表面
に到達し、転写媒体１２中に染み込む。一方、閉成され
ていないスイッチ１７に対応する電極１５と導電ブレー
ド１１の間には静電界は形成されないため、この部分で
はインク１は筒体５と低表面エネルギ層６の界面で停止
した状態で保持される。その結果、インク含浸ローラ２
の回転及び転写媒体１２の移動に伴い、画像信号に応じ
たインク像が転写媒体１２上に形成される。

【００２９】インク含浸ローラ２がさらに回転し、上記
電極アレイ１０との対向位置から離れると、インク含浸
ローラ２の表面から転写媒体１２が分離される。このと
き上記閉成されたスイッチ１７と対応する電極１５と対
向する部分の空隙８は低表面エネルギ層６までインク１
が充填された状態にあるが、静電界が作用する領域を離
れるのに伴い、インク１に作用する吸引力が低下する。
その結果、インク１は低表面エネルギ層６にはじかれて
上記筒体５と低表面エネルギ６の界面まで押し戻され
る。そのため、インク含浸ローラ２の表面にはインク１
は残留しない。

【００３０】第１実施形態の画像形成装置では、上記の
ようにインク含浸ローラ２の中のインク１に対して選択
的に電圧を印加することにより、転写媒体１２に対して
インク像を形成しており感光体や定着装置が不要であ
る。

【００３１】また、上記のように転写媒体１２にインク
像を形成した後、インク含浸ローラ２の外周面にインク
１が残留しないため、残留インクを清掃する手段が不要
である。

【００３２】さらに、インク含浸ローラ２の中のインク
が減少した場合には、上記インク補給口から簡単に補充
可能であり、取り扱いが容易である。

【００３３】図３は、第１実施形態の変形例を示してい
る。この変形例では、導電ブレード１１に代えて、導電
ローラ２３をインク含浸ローラ２内に設けている。この
導電ローラ２３は、導電ブレード１１と同様に接地され
ており、かつ、図示しない駆動装置によりインク含浸ロ
ーラ２の筒体５の内周面と同一周速で回転する。

【００３４】この導電ローラ２３とインク含浸ローラ２
の隙間でインク１の流路幅が狭められ、加圧されたイン
ク１が空隙８に流入する。また、この導電ローラ２３と
閉成されたスイッチ１７に対応する電極１５との間の静
電界によって起きる静電誘導でインク１に負電荷が誘起
され、この負電荷に作用する吸引力によりインク１が転
写媒体１２表面に供給される。

【００３５】（第２実施形態）図５に示す本発明の第２
実施形態の画像形成装置は、インク含浸ローラ２の構造
のみが上記した第１実施形態と異なる。

【００３６】すなわち、インク含浸ローラ２は、ステン
レス製の薄肉筒体２５の外周面にフッ素系材料からなる
低表面エネルギー層２６を設けており、内部と外部を連
通する断面円形の貫通孔２８が多数設けられている。こ
の貫通孔２８は孔径が１０〜４０μｍであり、４００〜
６００ｄｐｉ程度のピッチで設けられている。また、各
貫通孔２８の孔径は、インク含浸ローラ２の内面から外
面まで同一径である。

【００３７】上記薄肉筒体２５は、インク１よりも表面
エネルギが高い材料であれば、その材質は特に限定され
ず、例えば、ニッケル製であってもよい。

【００３８】上記低表面エネルギ層２６は、インク１よ
りも表面エネルギが小さい材料であれば、その材質は特
に限定されず、例えば、シリコン系材料等を使用するこ
とができる。

【００３９】また、上記インク含浸ローラ２はポリアセ
チレン、ポリエチレンアクリル酸共重合体、ポリアミド
等の表面エネルギの高い高分子材料からなるフイルムの
筒体の外周面を、フッ素系やシリコン系の低表面エネル
ギの高分子材料で被覆し、貫通孔を設けたものであって
もよい。

【００４０】第１実施形態と同様に、インク含浸ローラ
２の回転により、インク１が導電ブレード１１と対向す
る領域に移動すると、インク１の流路幅が狭くなるた
め、インク１の内圧が高まり、貫通孔２８内に流入す
る。貫通孔２８に流入したインク１は、薄肉筒体２５と
低表面エネルギ層２６の界面で停止した状態に保持され
る。

【００４１】この部分が電極アレイ１０と導電ブレード
１１が対向する領域に到達すると、閉成されたスイッチ
１７に対応する電極１５と導電ブレード１１の間に形成
された静電界のために静電誘導により貫通孔２８内にイ
ンク１に負電荷が誘起され、電極１５側に吸引される。
この吸引力により低表面エネルギ層２６を突き抜けたイ
ンク１が転写媒体１２の表面に到達し、転写媒体１２中
に染み込み、画像信号に応じたインク像が転写媒体１２
に形成される。

【００４２】インク含浸ローラ２がさらに回転して、電
極アレイ１０と導電ブレード１１が対向する領域から離
れると、インク１に作用する吸引力が低下し、インク１
は薄肉筒体２５と低表面エネルギ層２６の界面まで戻さ
れ、インク含浸ローラ２の外周面にはインク１は残留し
ない。

【００４３】この第２実施形態の画像形成装置も、上記
のようにインク含浸ローラ２に収容されたインク１に対
して選択的に電圧を印加することにより、転写媒体１２
に対してインク像を形成しており感光体は不要である。

【００４４】また、インク像形成後に、インク含浸ロー
ラ２上にインク１が残留しないため、残留インクを清掃
する手段が不要である。

【００４５】上記図５では貫通孔２８の孔径は一定であ
るが、図６に示すように、貫通孔２８の薄肉筒体２５の
部分では、薄肉筒体２５の内周面から薄肉筒体２５と低
表面エネルギ層２６の界面に向けて孔径が縮小するテー
パ状とし、低表面エネルギ層２６の部分では、薄肉筒体
２５と低表面エネルギ層２６の界面から低表面エネルギ
層２６の外周面に向けて孔径が拡大するテーパ状として
もよい。貫通孔２８の薄肉筒体２５の部分でのテーパ角
θ１と低表面エネルギ層２６の部分でテーパ角θ２とは
等しい。

【００４６】図６に示すように、貫通孔２８内のインク
１は薄肉筒体２５と低表面エネルギ層２６の界面まで十
分に充填されているが、電圧が印加されない限り、低表
面エネルギ層２６の部分を介して吐出されない。これは
上記したように薄肉円筒２５が高表面エネルギで、低表
面エネルギ層２６が低表面エネルギであることに加え、
貫通孔２８が薄肉円筒２５の部分がインク吐出方向にテ
ーパ状に狭くなっているからである。よって、貫通孔２
８を図６に示すような形状にすれば、非電圧印加時のイ
ンク吐出を確実に防止し、非画像部の地肌よごれを防止
することができる。

【００４７】図７（Ａ）に示すように、薄肉筒体２５の
部分では貫通孔２８を界面に向けて縮径するテーパ状と
し、低エネルギ層２６の部分を一定径とした場合も、図
６の場合と同様の理由により、非電圧印加時のインク吐
出を確実に防止することができる。なお、図７（Ｂ）に
示すように、貫通孔２８の薄肉筒体２５の部分を一定径
とし、低表面エネルギ層２６の部分を界面から外周面に
向けて拡径するテーパ状としてもよい。

【００４８】（第３実施形態）図８及び図９に示す本発
明の第３実施形態の画像形成装置では、静電界発生装置
３は、インク含浸ローラ２内に電極アレイ１０を備えて
おり、インク含浸ローラ２の外周に電極アレイ１０と対
向して接地された導電ブレード１１が配置されている。
また、インク含浸ローラ２の内部には、電極アレイ１０
よりもインク含浸ローラ２の回転方向上流側にインク規
制部材３０が収容されている。このインク規制部材３０
はインク含浸ローラ２の長手方向に延在しており、その
先端がインク含浸ローラ２の内周面に当接している。第
３実施形態のその他の構成は上記した第２実施形態と同
様であり、インク含浸ローラ２は薄肉筒体２５と低表面
エネルギ層２６とを備えている。

【００４９】この画像形成装置の動作について説明する
と、その粘性及び濡れ性によりインク含浸ローラ２の内
周面に付着した状態で回転するインク１は、上記インク
規制部材３０の先端により擦り切られ、貫通孔２８内に
収容される。各貫通孔２８では、表面エネルギの高い薄
肉筒体２５の部分にはインク１が存在するが、低表面エ
ネルギ層２６の部分にはインク１は存在せず、インク１
の先端は薄肉筒体２５と低表面エネルギ層２６の界面に
位置している。インク含浸ローラ２がさらに回転して、
電極アレイ１０との対向部分まで達すると、各貫通孔２
８内に収容されたインク１がそれぞれ電極１５と接触す
る。閉成されたスイッチ１７に対応する電極１５と接触
するインク１では薄肉筒体２５と低表面エネルギ層２６
の界面に位置するインク１の先端と導電ブレード１１の
間に正電界が形成され、インク１の先端には正電荷が注
入される。この正電荷が導電ブレード１１に誘起される
負電荷と引き合うことにより、上記インク１の先端は図
９において点線で示すように柱状に細く引き延ばされ、
転写媒体１２に接触、吸収される。一方、開状態のスイ
ッチ１７に対応する電極１５とインク１は貫通孔２８内
に保持される。

【００５０】インク含浸ローラ２がさらに回転し、上記
電極アレイ１０との対向位置から離れると、インク含浸
ローラ２の表面から転写媒体１２が分離される。このと
き上記閉成されたスイッチ１７と対応する電極１５と対
向する部分の貫通孔２８は低表面エネルギ層２６までイ
ンク１が充填された状態にあるが、静電界の作用する領
域を離れるのに伴い、インク１に作用する吸引力が低下
する。その結果、インク１は低表面エネルギ層２６には
じかれて上記薄肉筒体２５と低表面エネルギ層２５の界
面まで押し戻される。そのため、インク含浸ローラ２の
表面にはインク１は残留しない。

【００５１】この第３実施形態も、上記のようにインク
含浸ローラ２の中のインク１に対して選択的に電圧を印
加することにより、転写媒体１２に対してインク像を形
成しており感光体は不要である。

【００５２】また、上記のように転写媒体１２にインク
像を形成した後に、インク含浸ローラ２上にインク１が
残留しないため、残留インクを清掃する手段が不要であ
る。

【００５３】なお、第３実施形態の場合も、図１０に示
すように、上記導電ブレード１１に代えて、インク含浸
ローラ２の外周面と同一周速で回転し、かつ、接地され
た導電ローラ２３を設けても良い。

【００５４】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
の画像形成装置では、静電界発生手段の発生する静電界
によって、インク含浸ローラ中の導電性インクに静電誘
導による電荷を発生させ、該電荷に作用する吸引力によ
り貫通孔から転写媒体に導電性インクを供給するもので
ある。よって、比較的交換頻度の高い感光体を使用する
必要がない。

【００５５】また、インク含浸ローラは、導電性インク
より表面エネルギが高い第１の層と、第１の層の外周面
に設けた導電性インクよりも表面エネルギの低い第２の
層とを備える構成としている。よって、転写媒体にイン
ク像を形成した後は、第１の層と第２の層の界面までイ
ンクが押し戻されるため、インク像形成後は、インク含
浸ローラ表面に導電性インクは残留しない。そのため、
残留インクを清掃する手段が不要であり、その分構造が
簡易である。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の画像形成装置の第１実施形態を示す
概略図である。

【図２】 図１の要部拡大図である。

【図３】 電極アレイを示す概略斜視図である。

【図４】 第１実施形態の変形例を示す概略図である。

【図５】 本発明の画像形成装置の第２実施形態を示す
要部拡大図である。

【図６】 インク含浸ローラの他の例を示す部分断面図
である。

【図７】 （Ａ）及び（Ｂ）はインク含浸ローラの他の
例を示す部分断面図である。

【図８】 本発明の画像形成装置の第３実施形態を示す
概略図である。

【図９】 図８の要部拡大図である。

【図１０】 第３実施形態の変形例を示す概略図であ
る。

【符号の説明】

１ 導電性インク ２ インク含浸ローラ ３ 静電界発生装置 ４ 転写媒体搬送装置 ５ 筒体 ６，２６ 低表面エネルギ層 ８ 空隙 １０ 電極アレイ １２ 転写媒体 １５ 電極 ２０ 制御回路 ２５ 薄肉筒体 ２８ 貫通孔 ３０ インク規制部材

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 2C162 AE01 AE25 AE31 AE76 AE89 AH03 AH13 AH14 AJ17 AJ24 CA02 CA15 CA16 2H074 AA03 AA06 AA10

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 内部と外部を連通する複数の貫通孔を設
   けた中空の筒体からなり、内部に導電性インクを収容し
   たインク含浸ローラと、 該インク含浸ローラを回転させる回転駆動手段と、 上記インク含浸ローラの内部に配置された第１要素と、
   インク含浸ローラの外部に第１要素と対向して配置され
   た第２要素間との間に、形成する画像に応じて静電界を
   発生する静電界発生手段と、 該静電界発生手段の第２要素とインク含浸ローラの外周
   面との隙間に対して、上記インク含浸ローラの回転と同
   期するように転写媒体を通過させる転写媒体搬送手段と
   を備え、 上記静電界発生手段の発生する静電界によって、上記導
   電性インクに静電誘導により電荷を発生させ、該電荷に
   作用する吸引力により貫通孔から転写媒体へ導電性イン
   クを供給することを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 上記インク含浸ローラは、上記導電性イ
   ンクより表面エネルギが高い第１の層と、該第１の層の
   外周面に設けた導電性インクよりも表面エネルギが低い
   第２の層とを備えることを特徴とする請求項１に記載の
   画像形成装置。
3. 【請求項３】 上記静電界発生手段は、上記第１要素と
   第２要素のうちの一方が、形成する画像に応じて選択的
   に電圧が印加される複数の電極を備える電極アレイであ
   り、他方が接地された導電ブレードであることを特徴と
   する請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
4. 【請求項４】 上記静電界発生手段は、上記第１要素と
   第２要素のうちの一方が、形成する画像に応じて選択的
   に電圧が印加される複数の電極を備える電極アレイであ
   り、他方が接地された導電ローラであることを特徴とす
   る請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
5. 【請求項５】 上記静電界発生手段よりもインク含浸ロ
   ーラの回転方向上流側に、インク含浸ローラの内周面に
   形成された導電性インクの流路を狭めるインク規制手段
   を備えることを特徴とする請求項１から請求項４のいず
   れか１項に記載の画像形成装置。