JP2000196877A - 画像処理装置および画像処理装置の著作権保護方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 プリント画像を乱すことなく容易に著作権保
護情報をプリント情報に付加できるとともに、プリント
情報が著作権情報を含むか否かを容易に判定することが
できる簡単かつ安価な構成の画像処理環境を構築するこ
と。 【解決手段】 所定の通信媒体を介して情報処理装置よ
り入力される印字情報から生成されるビデオ情報に基づ
いて印字部が記録媒体上に印字処理する画像処理装置に
おいて、孤立点抽出回路４が、前記ビデオ情報内の所定
の孤立点を検出し、検出結果に基づいて、著作権判定回
路５が、前記情報処理装置より入力された印字情報が著
作権情報を含むか否かを判定する構成を特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、所定の通信媒体を
介して情報処理装置より入力される印字情報に基づいて
記録媒体上に印字処理する画像処理装置および画像処理
装置の著作権保護方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、デジタル情報化された著作物につ
いては、その違法コピーを防止する手段がなく、実質的
に著作物を保護する手段が確立されていなかった。例え
ば、ホストコンピュータからデジタル情報を受け取り、
画像出力を行う従来の出力装置においては、通常のデジ
タルのプリント情報は、何の保護もなくプリントアウト
することができ、前記デジタル情報が著作物であって
も、これら著作物の違法コピーを防止することはできな
かった。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】近年、個人の権利保護
の観点からデジタル情報の著作権の保護が重要となって
きており、ローコストで確実な著作権保護手段が必要と
なってきている。

【０００４】１つには、著作権情報の付加されているデ
ータのプリントを禁止する新しい手法が要求されてお
り、同時に著作権情報が付加されているかいないかを判
断する手段が要求されている。また、プリント情報が著
作権情報で乱されないようにすることもまた重要となっ
ており、上記これらの条件を満足するローコストで確実
な著作権保護の手法がないという問題点があった。

【０００５】本発明は、上記の問題点を解決するために
なされたもので、本発明に係る第１の発明〜第１０の発
明の目的は、所定の通信媒体を介して情報処理装置より
入力される印字情報から生成されるビデオ情報に基づい
て印字部が記録媒体上に印字処理する画像処理装置にお
いて、ビデオ情報内の所定の孤立点を検出した場合に、
前記情報処理装置より入力された印字情報が著作権情報
を含むか否かを判定することにより、プリント画像を乱
すことなく容易に著作権保護情報をプリント情報に付加
できるとともに、プリント情報が著作権情報を含むか否
かを容易に判定することができる簡単かつ安価な構成の
画像処理環境を構築することができる画像処理装置およ
び画像処理装置の著作権保護方法を提供することであ
る。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明に係る第１の発明
は、所定の通信媒体を介して情報処理装置より入力され
る印字情報から生成されるビデオ情報（ビデオデータ）
に基づいて印字部（図１に示すレーザドライバ１００
２）が記録媒体上に印字処理する画像処理装置におい
て、前記ビデオ情報内の所定の孤立点を検出する検出手
段（図２に示す孤立点抽出回路４）と、前記検出手段の
検出結果に基づいて、前記情報処理装置より入力された
印字情報が著作権情報を含むか否かを判定する判定手段
（図２に示す著作権判定回路５，図７に示す著作権判定
回路５００）とを有するものである。

【０００７】本発明に係る第２の発明は、所定の通信媒
体を介して情報処理装置より入力される印字情報に基づ
いて記録媒体上に印字処理する画像処理装置において、
前記印字情報が著作権情報を含むか否かを判定する判定
手段（図２に示す著作権判定回路５，図７に示す著作権
判定回路５００）と、前記判定手段の判定結果を報知制
御する第１の制御手段（図７に示すＣＰＵ６０１がＣＰ
ＵＩＮＴ信号に基づいて、印字情報が著作権であるか否
かをディスプレイ６０２に表示させる）を有するもので
ある。

【０００８】本発明に係る第３の発明は、所定の通信媒
体を介して情報処理装置より入力される印字情報に基づ
いて記録媒体上に印字処理する画像処理装置において、
前記印字情報が著作権情報を含むか否かを判定する判定
手段（図２に示す著作権判定回路５，図７に示す著作権
判定回路５００）と、前記判定手段の判定結果に基づい
て、前記印字情報の印字処理を制限する第１の制御手段
（図２に示す著作権判定回路５，ＣＰＵ６０１，図７に
示す著作権判定回路５００，ＣＰＵ６０１）を有するも
のである。

【０００９】本発明に係る第４の発明は、所定の通信媒
体を介して情報処理装置より入力される印字情報に基づ
いて記録媒体上に印字処理する画像処理装置において、
前記印字情報が著作権情報を含むか否かを判定する判定
手段（図２に示す著作権判定回路５，図７に示す著作権
判定回路５００）と、前記判定手段が前記情報処理装置
より入力された印字情報が著作権情報を含むと判定した
時点以降、前記印字情報の印字処理を禁止制御する（著
作権情報を含むと判定された後、即ちＯＸ１出力が
「Ｌ」（出力禁止）、ＲＳＴバー信号を「Ｌ」，フレー
ム信号を「Ｈ」の条件で、ＣＰＵ６０１がＣＰＵ１信号
を「Ｌ」から「Ｈ」に変更して、著作権判定後のＯＸ１
出力を「Ｌ」（出力禁止）に保持する（ＲＳＴバー信号
によりリセットされないようにする））第１の制御手段
（図２に示す著作権判定回路５，ＣＰＵ６０１，図７に
示す著作権判定回路５００，ＣＰＵ６０１）を有するも
のである。

【００１０】本発明に係る第５の発明は、所定の通信媒
体を介して情報処理装置より入力される印字情報に基づ
いて記録媒体上に印字処理する画像処理装置において、
前記印字情報が著作権情報を含むか否かを判定する判定
手段（図２に示す著作権判定回路５，図７に示す著作権
判定回路５００）と、前記判定手段が前記情報処理装置
より入力された印字情報が著作権情報を含むと判定した
時点以降の所定範囲（著作権情報を含むと判定されたペ
ージ）で、前記ビデオ情報の前記印字部への出力を禁止
制御する（著作権情報を含むと判定されたページの間、
著作権判定回路５の著作権判定後のＯＸ１出力が「Ｌ」
（出力禁止）に保持され、そのページが終了するとＲＳ
Ｔ２バー信号が「Ｌ」となりリセットされ、ＯＸ１出力
が「Ｈ」（出力可）となる）第１の制御手段（図２に示
す著作権判定回路５，ＣＰＵ６０１，図７に示す著作権
判定回路５００，ＣＰＵ６０１）を有するものである。

【００１１】本発明に係る第６の発明は、所定の通信媒
体を介して情報処理装置より入力される印字情報に基づ
いて記録媒体上に印字処理する画像処理装置において、
前記印字情報が著作権情報を含むか否かを判定する判定
手段（図２に示す著作権判定回路５，図７に示す著作権
判定回路５００）と、前記判定手段（図７に示す著作権
判定回路５００）が前記情報処理装置より入力された印
字情報が著作権情報を含むと判定した時点以降（図７に
示す著作権判定回路５００からのＣＰＵＩＮＴ信号が
「Ｈ」となった時点以降）、前記印字情報に基づく印字
処理を禁止するとともに、前記印字情報が著作権情報を
含むために出力を禁止する旨を報知制御する（図７に示
すＣＰＵ６０１がディスプレイ６０２に表示させる）第
１の制御手段（図７に示す著作権判定回路５００，ＣＰ
Ｕ６０１）を有するものである。

【００１２】本発明に係る第７の発明は、プリント許可
の承認（著作権プリント許可信号）を得る承認手段（図
７に示すＣＰＵ６０１）を設け、前記第１の制御手段
（図７に示す著作権判定回路５００，ＣＰＵ６０１）
は、前記承認手段がプリント許可承認を得た場合、前記
判定手段が著作権情報を含むと判定した場合であって
も、前記印字情報に基づく印字処理を禁止しないように
制御するものである。

【００１３】本発明に係る第８の発明は、プリント許可
問合せ情報（ＩＤおよびパスワード等）を入力する入力
手段（図７に示すキー入力部６０３）と、所定の通信媒
体を介して所定のサーバと通信する通信手段（不図示の
インタフェース（Ｉ／Ｆ））とを設け、前記承認手段
（図７に示すＣＰＵ６０１）は、前記入力手段により入
力されるプリント許可問合せ情報に基づいて、前記通信
手段を介して所定のサーバにプリント許可を問合せプリ
ント許可の承認（著作権プリント許可信号）を得るもの
である。

【００１４】本発明に係る第９の発明は、著作権モード
を設定する設定手段（図７のモードスイッチ（ＳＷ）６
０４）と、前記設定手段により著作権モードが設定され
た場合、前記判定手段の判定結果を有効制御する前記第
２の制御手段（図７に示すＣＰＵ６０１がＣＰＵ２信号
を「Ｌ」として著作権判定回路５００の判定結果を有効
にする）とを設けたものである。

【００１５】本発明に係る第１０の発明は、所定の通信
媒体を介して情報処理装置より入力される印字情報に基
づいて生成されるビデオ情報（ビデオデータ）に基づい
て印字部（図１に示すレーザドライバ１００２）が記録
媒体に印字処理する画像処理装置の著作権保護方法にお
いて、前記ビデオ情報内の所定の孤立点を検出する検出
工程（図６のステップ（２），図１０のステップ
（２））と、該検出結果に基づいて、前記情報処理装置
より入力された印字情報が著作権情報を含むか否かを判
定する判定工程（図６のステップ（３），（５），図１
０のステップ（３），（７））と、前記情報処理装置よ
り入力された印字情報が著作権情報を含むと判定された
場合（図６のステップ（３），図１０のステップ
（３））、前記ビデオ情報の前記印字部への出力を禁止
する禁止工程（図６のステップ（４），図１０のステッ
プ（６））とを有するものである。

【００１６】

【発明の実施の形態】〔第１実施形態〕本実施形態の構
成を説明する前に、本実施形態を適用するに好適なレー
ザビームプリンタの構成について図１を参照しながら説
明する。なお、本実施形態を適用するプリンタはレーザ
ビームプリンタに限られるものではなく、インクジェッ
トプリンタ等の他のプリント方式のプリンタでもよいこ
とは言うまでもない。

【００１７】図１は、本発明の第１実施形態を示す出力
装置を適用可能なレーザビームプリンタの構成を示す断
面図である。

【００１８】図において、１０００はレーザビームプリ
ンタ（ＬＢＰ）本体であり、不図示のインタフェース
（Ｉ／Ｆ）を介して外部に接続されているホストコンピ
ュータから供給される印刷情報（文字コード等）やフォ
ーム情報あるいはマクロ命令等を入力するとともに、そ
れらの情報にしたがって対応する文字パターンやフォー
ムパターンなどを作成し、記録媒体である記録紙（シー
ト材）等に画像形成する。１０１２は操作パネルで、操
作のためのスイッチ並びに各種設定のためのキー（後述
する図７に示すキー入力部６０３）およびＬＥＤ表示
器，ＬＣＤ等のディスプレイ装置（後述する図７に示す
ディスプレイ装置６０２）などが配されている。

【００１９】１００１はプリンタ制御ユニットで、ＬＢ
Ｐ本体１０００全体の制御および図示しないホストコン
ピュータから供給される文字情報，図形情報，画像情報
等の出力情報を解析する。このプリンタ制御ユニット１
００１は、主に文字情報を対応する文字パターンのビデ
オ信号に変換してレーザドライバ１００２に出力する。
また、プリンタ制御ユニット１００１には、後述する図
２に示す著作権保護回路が付加されており、レーザドラ
イバ１００２へのビデオ信号の出力を制限している。

【００２０】レーザドライバ１００２は半導体レーザ１
００３を駆動するための回路であり、入力されたビデオ
信号に応じて半導体レーザ１００３から発射されるレー
ザ光１００４をオン・オフに切り換える。レーザ光１０
０４は回転多面鏡１００５で左右方向に振られて静電ド
ラム１００６上を走査露光する。これにより、静電ドラ
ム１００６上には文字パターンの静電潜像が形成される
ことになる。この潜像は、静電ドラム１００６周囲に配
設された現像ユニット１００７により現像された後、記
録紙に転写される。

【００２１】この記録紙にはカットシートを用い、カッ
トシート記録紙はＬＢＰ本体１０００に装着した用紙カ
セット１００８に収納され、給紙ローラ１００９および
搬送ローラ１０１０と搬送ローラ１０１１とにより、装
置内に取り込まれて静電ドラム１００６に供給される。
またＬＢＰ本体１０００には、図示しないカードスロッ
トを少なくとも１個以上備え、内蔵フォントに加えてオ
プションカード（エミュレーションカード）を接続でき
るように構成されている。

【００２２】図２は、図１に示したプリンタ制御ユニッ
ト１００１に付加されている著作権保護回路の構成を説
明する回路図であり、プリンタ制御ユニット１００１の
他の部分に関しては公知であるため説明は省略し、この
付加部分に関してのみ以下に説明する。

【００２３】図において、１〜３はファーストインファ
ーストアウトメモリ（以下、ＦＩＦＯ）で、画像情報を
一時的に記憶する。４は孤立点抽出回路で、中心のみが
白でその周辺が黒で構成される白の孤立点を抽出する。
５は著作権判定回路で、孤立点抽出回路４の孤立点抽出
結果に基づいて出力情報の著作権の有無（プリントデー
タが著作権情報を含むか否か）を判定する。６は２入力
ＡＮＤ回路（以下、ＡＮＤ回路）で、信号線１１，１２
を介してＦＩＦＯ３の出力および著作権判定回路の出力
を入力する。

【００２４】プリンタのビデオ信号出力線にＦＩＦＯ１
の信号入力端子が接続され、ＦＩＦＯ１の信号出力端子
は、ＦＩＦＯ２の信号入力端子及び孤立点抽出回路４の
データ入力端子Ｄ３に接続される。ＦＩＦＯ２の信号出
力端子は、ＦＩＦＯ３の信号入力端子及び孤立点抽出回
路４のデータ入力端子Ｄ２に接続される。ＦＩＦＯ３の
信号出力端子は、孤立点抽出回路４のデータ入力端子Ｄ
１及びＡＮＤ回路６の一方の入力端子に接続される。

【００２５】孤立点抽出回路４の信号出力端子Ｏ１は、
著作権判定回路５の信号入力端子Ｉ１に接続され、著作
権判定回路５の出力端子ＯＸ１は、そのプリントデータ
が著作権情報かどうかの判定結果の信号出力を信号線１
２を介してＡＮＤ回路６の他方の入力端子に接続され
る。そのＡＮＤ回路６の出力端子は、プリンタのレーザ
変調用ビデオ信号として信号線１３を介して図１に示し
たレーザドライバ１００２に出力される。

【００２６】また、７〜１０は信号線であり、信号線７
は、クロック信号をＦＩＦＯ１〜３，孤立点抽出回路
４，著作権判定回路５のクロック信号入力端子に入力す
る。また、信号線８は、ＷＲバー信号をＦＩＦＯ１〜３
のＷＲバー信号入力端子に入力する。信号線９は、ＲＤ
バー信号をＦＩＦＯ１〜３のＲＤバー信号入力端子に入
力する。信号線１０は、リセット信号ＲＳＴ１バーを、
ＦＩＦＯ３のＲＡＭリセット端子に入力する。

【００２７】また、孤立点抽出回路４のリセット信号入
力端子には、リセット信号ＲＳＴ１バーとは異なるリセ
ット信号ＲＳＴ２バー信号が入力されている。さらに、
著作権判定回路５には、リセット信号入力端子としてＣ
ＰＵ１信号入力端子，ＲＳＴ２バー信号入力端子が具備
され、それぞれにＣＰＵ６０１からのＣＰＵ１信号，Ｒ
ＳＴ２バー信号が入力されている。

【００２８】ＣＰＵ６０１は、ＲＯＭ６１０に格納され
るプログラムに基づいてプリンタ制御ユニット１００１
を統括制御する。また、６１１はＲＡＭで、ＣＰＵ６０
１の作業領域として使用される。

【００２９】以下、図３のタイミングチャートを参照し
て、著作権保護回路５の各部の動作について説明する。

【００３０】図３は、本発明の出力装置の各種信号の発
生タイミングを示すタイミングチャートである。

【００３１】プリンタの制御は通常１ページのデータ領
域を示す主走査データ有効信号、及び各ラインのデータ
領域を示す副走査データ有効信号に基づき行われ、図３
に示す各種信号もこれらを基に生成されている。

【００３２】図において、フレーム信号（垂直同期信
号）は、主走査データ有効信号に相当し、ＷＲバー信号
は副走査データ有効信号に相当する（「Ｌ」の時有効と
なる）。

【００３３】ＷＲバー信号は、フレーム信号が「Ｌ」の
時アクティブになり、ＷＲバー信号が「Ｌ」のとき、ク
ロックの立上がりに同期して、各走査線の画像信号がビ
デオ信号出力線に出力される。ＲＤバー信号は、クロッ
クの立下がりに同期して切り替わり、かつＷＲバー信号
よりクロックの半クロック分早く信号が変化する信号で
ある（逆エッジ）。

【００３４】ただし、第１ラインのＷＲバー信号が
「Ｌ」時には、ＲＤバー信号はアクティブにならない。
ＲＳＴｌバー信号，ＲＳＴ２バー信号は、フレーム信号
が「Ｈ」の時「Ｌ」にセットされ、ＲＳＴｌバー信号
は、フレーム信号が「Ｌ」になり、ＲＤバー信号の２回
目の立ち下がりエッジで「Ｈ」となり、ＦＩＦＯ３の書
き込み読み出しがアクティブになる。

【００３５】同様に、ＲＳＴ２バー信号は、フレーム信
号が「Ｌ」になり、ＲＤバー信号の３回目の立ち下がり
エッジで「Ｈ」となり、著作権判定回路５がアクティブ
になる。

【００３６】また、ＣＰＵｌ信号は、プリンタのコント
ローラであるＣＰＵ６０１があたえる制御信号であり、
ここではＣＰＵｌ信号が「Ｌ」のときを考える。

【００３７】図のように各種信号が図２に示した著作権
保護回路にあたえられると、ＷＲバー信号が最初の
「Ｌ」時に、ＦＩＦＯ１に１ライン目の画像情報が貯え
られ、ＷＲバー信号の次の「Ｌ」時に相当するＲＤバー
信号が、フレーム信号が「Ｌ」となってから最初の
「Ｌ」となる条件で、ＦＩＦＯ１に蓄積されたビデオデ
ータがＦＩＦＯ２に逐次クロック毎に蓄積され、同時に
ＦＩＦＯ１には２ライン目のデータが蓄積される。

【００３８】同様に、次のＲＤバー信号が「Ｌ」となる
タイミングで、ＲＳＴｌバー信号が「Ｈ」となり、ＲＤ
バー信号が「Ｌ」で、読み出されるＦＩＦＯ２に蓄積さ
れたビデオデータがＦＩＦＯ３に、逐次クロック毎に蓄
積され、同時にＦＩＦＯ１に蓄積されたビデオデータが
ＦＩＦＯ２に、同時にＦＩＦＯ１には３ライン目のデー
タが書き込まれ（ＷＲバー信号が「Ｌ」で）蓄積され
る。

【００３９】そして、その次のＲＤバー信号が「Ｌ」に
立ち下がったタイミングで、ＲＳＴ２バー信号が「Ｈ」
となり孤立点抽出回路４がアクティブになる。これ以後
の（３ライン以降）のタイミングでは、フレーム信号が
「Ｈ」になるまでＲＳＴ１バー信号，ＲＳＴ２バー信号
は「Ｈ」であり、ＦＩＦＯ１，ＦＩＦＯ２，ＦＩＦＯ３
には、それぞれｎ，ｎ−１，ｎ−２ライン目のプリント
データが格納され、入力端子Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３には、３
ライン分のプリントデータが、クロック毎にＲＤバー信
号が「Ｌ」のとき、クロックの立上がりエッジに同期し
て、同時に読み込まれる。

【００４０】この情報は孤立点抽出回路４の中の３×３
のマトリクスレジスタ回路（詳細は図４に示す）に逐次
格納され、その中心のデータおよびその中心データの周
囲の状況が判定される。

【００４１】すなわち、この中心点のみが「Ｌ」で、そ
の周辺情報が全て「Ｈ」のとき、その中心点が白の孤立
点であるように検出するゲート回路を含んだ孤立点抽出
回路４の詳細を図４に示す。

【００４２】図４は、図２に示した孤立点抽出回路４の
構成を説明する回路図である。

【００４３】図において、孤立点抽出回路４は、上述の
３×３のマトリクスレジスタ回路をなすＤフリップフロ
ップ（ＤＦＦ）２０１〜２０９と、３入力ＡＮＤゲート
（以下、ＡＮＤゲート）２１０〜２１３及びインバータ
２１４から構成される。

【００４４】ＤＦＦ２０１〜２０９のそれぞれのＣＬＫ
入力端子は、ＣＬＫに接続され、またそれぞれのリセッ
ト端子Ｒは、インバータ２１４の出力端子に接続されて
いる。ＤＦＦ２０１のＤ入力端子は、Ｄ１端子に接続さ
れ、Ｑ出力端子はＡＮＤゲート２１０の入力端子の１つ
の入力端子（一ピン）とＤＦＦ２０２のＤ入力端子に接
続されている。ＤＦＦ２０２のＱ出力端子は、ＡＮＤゲ
ート２１１の１つの入力端子（一ピン）とＤＦＦ２０３
のＤ入力端子に接続されている。ＤＦＦ２０３のＱ出力
端子は、ＡＮＤゲート２１２の１つの入力端子（一ピ
ン）に接続されている。

【００４５】同様に、ＤＦＦ２０４のＤ入力端子は、Ｄ
２端子に接続され、Ｑ出力端子はＡＮＤゲート２１０の
１つの入力端子（一ピン）とＤＦＦ２０５のＤ入力端子
に接続されている。ＤＦＦ２０５のＱバー出力端子は、
ＡＮＤゲート２１１の１つの入力端子（一ピン）に接続
され、Ｑ出力端子はＤＦＦ２０６のＤ入力端子に接続さ
れている。ＤＦＦ２０６のＱ出力端子は、ＡＮＤゲート
２１２の入力端子の１つの入力端子（一ピン）に接続さ
れている。

【００４６】同様に、ＤＦＦ２０７のＤ入力端子は、Ｄ
３端子に接続され、Ｑ出力端子はＡＮＤゲート２１０の
１つの入力端子（一ピン）とＤＦＦ２０８のＤ入力端子
に接続されている。ＤＦＦ２０８のＱ出力端子は、ＡＮ
Ｄゲート２１１の１つの入力端子（一ピン）とＤＦＦ２
０９のＤ入力端子に接続されている。

【００４７】ＤＦＦ２０９のＱ出力端子は、ＡＮＤゲー
ト２１２の入力端子の１つの入力端子（一ピン）に接続
されている。３入力ＡＮＤゲート２１０〜２１２の出力
端子は、３入力ＡＮＤゲート２１３の３入力端子にそれ
ぞれ接続され、ＡＮＤゲート２１３が出力端子Ｏ１に接
続されている。

【００４８】また、インバータ２１４の入力端子は、Ｒ
ＳＴ２バー端子に接続され、ＲＳＴ２バー信号を受ける
構造となっている。

【００４９】以下、各部の動作について説明する。

【００５０】まず、ＲＳＴ２バー信号が「Ｌ」時はＤＦ
Ｆ２０１〜２０９はリセットされており、回路は動作せ
ず、Ｏ１は「Ｌ」のままである。

【００５１】次に、ＲＳＴ２バー信号が「Ｈ」になる
と、ＤＦＦ２０１〜２０９は、動作可能状態になり、Ｃ
ＬＫに入力されるクロックの立上がり毎に、ＤＦＦ２０
１、ＤＦＦ２０４、ＤＦＦ２０７はそれぞれ、Ｄ１端
子，Ｄ２端子，Ｄ３端子の信号をラッチし、ＤＦＦ２０
２、ＤＦＦ２０５、ＤＦＦ２０８はそれぞれＤＦＦ２０
１、ＤＦＦ２０４、ＤＦＦ２０７にラッチされていたデ
ータをラッチし、ＤＦＦ２０３、ＤＦＦ２０６、ＤＦＦ
２０９は、それぞれＤＦＦ２０２、ＤＦＦ２０５、ＤＦ
Ｆ２０８にラッチされていたデータをラッチする。

【００５２】そして、ＤＦＦ２０１〜２０４、ＤＦＦ２
０６〜２０９のＱ出力、ＤＦＦ２０５のＱバー出力のＡ
ＮＤをＡＮＤゲート２１０〜２１３で行うことによっ
て、ＤＦＦ２０５に白の孤立点が入力された場合にの
み、出力端子Ｏ１が「Ｈ」となるように構成されてい
る。

【００５３】すなわち、連続した３列の画像情報の３×
３のマトリクス信号を比較パターンと比較することで、
白の孤立点の検出が可能となる。

【００５４】孤立点の検出信号が出力端子Ｏ１に出力さ
れると、著作権判定回路５の入力端子Ｉ１に「Ｈ」が入
力され、その信号が内部のレジスタにＣＬＫの立下がり
でセットされ、著作権判定回路５の出力端子ＯＸ１に
「Ｌ」が出力されＡＮＤゲート６がオフ状態となり、信
号線１３を介して図１に示したレーザドライバ１００２
にレーザー変調用ビデオ信号が供給されなくなるように
動作する。

【００５５】以下、図５を参照して、著作権判定回路５
を詳細に説明する。

【００５６】図５は、図２に示した著作権判定回路５の
構成を説明する回路図である。

【００５７】図において、著作権判定回路５は、２入力
ＯＲゲート（ＯＲゲート）３０１、Ｄフリップフロップ
（ＤＦＦ）３０２、２入力ノアゲート（ノアゲート）３
０３より構成される。

【００５８】端子Ｉ１は、ＯＲゲート３０１の一方の入
力端子に接続され、ＯＲゲート３０１の出力はＤＦＦ３
０２のＤ入力端子に接続され、Ｑ出力端子３０２は、Ｏ
Ｒゲート３０１の他方の入力端子に接続され、ＤＦＦ３
０２のＱバー出力端子は出力端子ＯＸ１に接続されてい
る。

【００５９】また、ＤＦＦ３０２のリセット端子Ｒに
は、ノアゲート３０３の出力端子が接続され、ノアゲー
ト３０３の一方の入力端子はＣＰＵｌ信号端子に接続さ
れ、他方の端子はＲＳＴ２バー信号端子に接続されてい
る。

【００６０】ここでは、ＣＰＵ１の端子に加わる信号が
「Ｌ」のときを考えているので、その場合の動作につい
て説明する。

【００６１】フレーム信号が「Ｈ」になると、ＲＳＴ２
バー信号が「Ｌ」となり、ＤＦＦ３０２のリセット端子
Ｒには「Ｈ」が加わり、出力端子ＯＸ１は「Ｈ」に固定
され、その結果として、図２に示したＡＮＤゲート６は
ＯＮ状態となり、信号線１１のビデオ信号はそのまま信
号線１３を介して図１に示したレーザドライバー１００
２に出力可能な状態となる。

【００６２】そして、プリント動作が開始されフレーム
信号が「Ｌ」となり、ＲＳＴ２バー信号が「Ｈ」となる
と、ＤＦＦ３０２のリセット端子Ｒは「Ｌ」となり、Ｃ
ＬＫに加わるクロック信号の立ち下がり毎に、入力端子
Ｉ１の信号をＱにラッチするように動作する。そして、
一度Ｉ１が「Ｈ」となり、それがＤＦＦ３０２のＱにラ
ッチされると、その出力がＯＲゲート３０１のもう一方
の入力端子にフィードバックされ、Ｑ出力が持続するよ
うに構成されている。

【００６３】この状態ではＤＦＦ３０２のＱバー出力は
「Ｌ」となり、２入力ＡＮＤゲート６の入力端子の一端
が「Ｌ」となるため、信号線１１の信号の信号線１３へ
の出力が禁止状態となり、図１に示したレーザドライバ
１００２への出力が禁止される。

【００６４】この条件では一度ＯＸ１出力が「Ｌ」にな
ると、いったんフレーム信号が「Ｈ」となった後にＲＳ
Ｔ２バー信号が「Ｈ」となってＤＦＦ３０２のラッチ状
態がクリヤされるまで、この状態が維持される。即ち、
この孤立点が抽出された時点以降の当該ぺージのプリン
トが禁止されるように動作する。

【００６５】これにより、著作権情報が含まれたページ
のプリントのみを防止することができる。

【００６６】また、孤立点が抽出された時点以降の全て
のプリントが禁止されるようにするには、プリンタのコ
ントローラのＣＰＵ６０１が、ＣＰＵ１端子に予め
「Ｌ」の制御信号を設定し、ＤＦＦ３０２をリセット後
（もちろんＲＳＴ２バー信号が「Ｌ」でフレーム信号が
「Ｈ」の条件で）、ＣＰＵｌ端子に「Ｈ」を与えること
により実現可能である。

【００６７】これにより、著作権情報が含まれた画像フ
ァイルのプリントを確実に防止することができる。

【００６８】以下、図６を参照して、本発明に係る出力
装置の著作権保護処理について説明する。

【００６９】図６は、本発明にかかる出力装置の第１の
制御処理手順を説明するフローチャートであり、著作権
保護処理に対応する。なお、（１）〜（８）は各ステッ
プを示す。

【００７０】まず、ＦＩＦＯ１に１ライン目のビデオデ
ータを貯え、そしてＦＩＦＯ１に蓄積されたビデオデー
タがＦＩＦＯ２に逐次クロック毎に蓄積すると同時にＦ
ＩＦＯ１には２ライン目のデータを蓄積し、さらにＦＩ
ＦＯ２に蓄積されたビデオデータをＦＩＦＯ３に、ＦＩ
ＦＯ１に蓄積されたビデオデータをＦＩＦＯ２に蓄積す
ると同時にＦＩＦＯ１に３ライン目のビデオデータを蓄
積する。これにより、ＦＩＦＯ３に１ライン目のデータ
が蓄積され、ＦＩＦＯ２に２ライン目のデータが蓄積さ
れ、ＦＩＦＯ１に３ライン目のデータが蓄積された状態
となる（１）。

【００７１】次に、孤立点抽出回路４の中の３×３のマ
トリクスレジスタ回路（ＤＦＦ２０１〜２０９）に逐次
格納されて孤立点の検出処理を行い（２）、孤立点が検
出された場合は、ビデオデータが著作権情報を含むと判
定し（３）、ＦＩＦＯ３からレーザドライバ１００２へ
のビデオデータの出力を禁止し（４）、処理を終了す
る。

【００７２】一方、ステップ（２）で孤立点を検出しな
い場合は、ビデオデータが著作権情報を含まないと判定
し（５）、ＦＩＦＯ３からレーザドライバ１００２へビ
デオデータを出力する（６）。次に、ＦＩＦＯ１に最終
ラインまでビデオデータを蓄積したか否かを判定し
（７）、最終ラインまで蓄積したと判定された場合は、
処理を終了する。

【００７３】一方、ステップ（７）で、まだＦＩＦＯ１
に最終ラインまでビデオデータが蓄積されていないと判
定された場合は、ＦＩＦＯ２に蓄積されたビデオデータ
をＦＩＦＯ３に、ＦＩＦＯ１に蓄積されたビデオデータ
がＦＩＦＯ２に蓄積すると同時にＦＩＦＯ１に次のライ
ンのデータを蓄積し（８）、ステップ（２）に戻る。

【００７４】以上の処理を各頁毎に行うことにより、著
作権情報を含む頁のプリント出力を制限することができ
る。

【００７５】〔第２実施形態〕上記第１実施形態では、
ビデオ信号内の孤立点が抽出に基づいて著作権情報を判
定し、単に孤立点抽出時点以降のプリントを禁止する場
合について説明したが、上記第１実施形態の構成に加え
て、著作権情報有りの表示指示信号を出力して、プリン
トが禁止された旨を表示するように構成してもよい。以
下、その実施形態について説明する。

【００７６】図７は、本発明の第２実施形態を示す出力
装置の著作権保護回路の構成を説明するブロック図であ
り、図２と同一のものには同一の符号を付してある。

【００７７】図において、５００は著作権判定回路で、
図２に示した著作権判定回路５にＣＰＵＩＮＴ信号出力
端子とＣＰＵ２信号入力端子が加わったものであり、そ
の他の動作は同じであるので同じ動作の部分の説明は省
略し、追加された機能について説明する。

【００７８】ＣＰＵＩＮＴ信号出力端子は、著作権判定
回路５００のＯＸ１端子に接続されており、ＣＰＵの割
り込み信号としてＣＰＵ６０１に接続され、ＣＰＵ６０
１に割り込む構成となっている。

【００７９】また、ＣＰＵＩＮＴ信号出力端子からのＣ
ＰＵの割り込み信号が生じると、ＣＰＵ６０１は、操作
パネル１０１２上のディスプレイ装置６０２または図示
しないホストコンピュータの表示装置に、著作権情報有
りの表示指示信号を出力し、著作権情報がある旨および
プリントが禁止された旨を表示するように機能する。

【００８０】これにより、ユーザは、画像出力が中止さ
れた理由が、著作権情報を含むためであることを素早く
認識することができ、中止理由が画像処理装置のトラブ
ル等によるものである等の誤解を防止することができ
る。

【００８１】同時に、１つのファイルのプリントスター
ト命令を与え、そのファイル全体のプリント終了時まで
ＣＰＵＩＮＴに「Ｈ」信号が出力されない場合、ＣＰＵ
６０１は、著作権情報なしの表示をディスプレイ装置６
０２または図示しないホストコンピュータの表示装置に
出力するように動作する。

【００８２】これにより、ユーザは、プリント情報が著
作権情報を含むか否かを容易に認識することができる。

【００８３】また、ＣＰＵ６０１は、オプション機能と
して、モ−ドＳＷ入力端子を有し、このモードＳＷ入力
端子は、操作パネル１０１２上に設けられたモードＳＷ
６０４と接続されており、このモードＳＷがＶＤＤ側に
倒れているとき、モードＳＷ入力端子には「Ｈ」レベル
の信号が入力され、このときには著作権モードとして、
ＣＰＵ２信号を「Ｈ」とし、孤立点抽出回路４が白の孤
立点を抽出し場合に著作権情報と判定して著作権情報の
出力を禁止する機能，出力を禁止する旨を表示する機
能，著作権情報の有無の表示機能を有効とすることが可
能となる。

【００８４】一方、このモードＳＷがＧＮＤ側に倒れて
いるとき、モードＳＷ入力端子には「Ｌ」レベルの信号
が入力され、孤立点抽出回路４が白の孤立点を抽出し、
著作権判定回路５が著作権情報と判定した場合にビデオ
データのレーザドライバ１００２への出力を禁止する機
能，出力を禁止する旨を表示する機能，著作権情報の有
無の表示機能が無効となるよう動作する。

【００８５】通常このＳＷは、メーカの出荷段階では、
ＳＷをＶＤＤに設定しておく。但し、特定の許可を受け
たユーザは、そのＳＷをＧＮＤに接続する事で、著作権
判定処理を省略できる。

【００８６】以上により、ユーザが著作権情報を含むこ
とを知らないでプリントアウトしてしまうことを防止す
るとともに、既に著作権者に許可を得ている場合等は、
必要に応じてスイッチを切換えて著作権情報を出力する
ことができる。

【００８７】図８は、図７に示した著作権判定回路５０
０の構成を説明する回路図であり、図５と同一のものに
は同一の符号を付してある。

【００８８】３０４はＯＲゲートで、ＮＯＲゲート３０
３の出力およびＣＯＵ６０１からのＣＰＵ２信号を入力
する。このＣＰＵ２信号が「Ｌ」のときは、著作権判定
回路５００の動作は、図５の著作権判定回路５と同じで
あるが、ＣＰＵ２信号が「Ｈ」のときは、ＤＦＦ３０２
がリセットされ、ＯＸ１が「Ｈ」に固定され、レーザー
変調用ビデオ信号が禁止されたり中断されることはなく
なる。

【００８９】また、この時著作権情報の有無の表示もＣ
ＰＵ６０１内で禁止するようになっている。

【００９０】なお、操作パネル上に設けられた不図示の
モード設定ＳＷの切り替えによって著作権モードを設定
し、著作権情報と判定した場合にビデオデータのレーザ
ドライバ１００２への出力を禁止する機能，出力を禁止
する旨を表示する機能，著作権情報の有無の表示機能を
無効にする場合について説明したが、これに加えて、操
作パネル１０１２上のキー入力部６０３または図示しな
いホストコンピュータのキーボードにより、ＩＤおよび
パスワード等のプリント許可問合せ情報をＣＰＵ６０１
に入力し、ＣＰＵ６０１が不図示のインタフェース（Ｉ
／Ｆ）によりネットワークや公衆回線等を用いて所定の
サーバにアクセスして前記プリント許可問合せ情報の認
証を行い、問題がない場合（ネットワーク等から著作権
プリント許可信号を受信した場合）に、ＣＰＵ６０１が
ＣＰＵ２信号を「Ｈ」として、著作権判定回路５で著作
権情報を含むと判別しても、プリント出力を停止しない
（著作権判定回路５が著作権情報と判定した場合にビデ
オデータのレーザドライバ１００２への出力を禁止する
機能を無効とする）よう制御するように構成してもよ
い。

【００９１】この時、ＣＰＵ６０１がネットワークや公
衆回線等を用いてアクセスするサーバのサーバ情報（例
えばアドレスや電話番号）は、画像情報内の所定のビッ
ト（例えば、画像の四隅の数ビット）に含まれているも
のとする。

【００９２】これにより、著作権情報のプリント出力を
承認されたユーザは、プリンタは著作権情報の有無にか
かわらず、データのプリント出力を実行することができ
る。

【００９３】以下、図９を参照して、本発明に係る出力
装置の著作権保護処理について説明する。

【００９４】図９は、本発明にかかる出力装置の第２の
制御処理手順を説明するフローチャートであり、著作権
保護処理に対応する。なお、（１）〜（１１）は各ステ
ップを示す。

【００９５】まず、ＦＩＦＯ１に１ライン目のビデオデ
ータを貯え、そしてＦＩＦＯ１に蓄積されたビデオデー
タがＦＩＦＯ２に逐次クロック毎に蓄積すると同時にＦ
ＩＦＯ１には２ライン目のデータを蓄積し、さらにＦＩ
ＦＯ２に蓄積されたビデオデータをＦＩＦＯ３に、ＦＩ
ＦＯ１に蓄積されたビデオデータをＦＩＦＯ２に蓄積す
ると同時にＦＩＦＯ１に３ライン目のビデオデータを蓄
積する。これにより、ＦＩＦＯ３に１ライン目のデータ
が蓄積され、ＦＩＦＯ２に２ライン目のデータが蓄積さ
れ、ＦＩＦＯ１に３ライン目のデータが蓄積された状態
となる（１）。

【００９６】次に、孤立点抽出回路４の中の３×３のマ
トリクスレジスタ回路（ＤＦＦ２０１〜２０９）に逐次
格納されて孤立点の検出処理を行い（２）、孤立点が検
出された場合は、ビデオデータが著作権情報を含むと判
定する（３）。

【００９７】次に、著作権モードか否かを判定し
（４）、著作権モードであると判定された場合は、プリ
ント出力を禁止する旨の表示を操作パネル１０１２上の
ディスプレイ６０２または図示しないホストコンピュー
タの表示装置に表示するとともに（５）、ＦＩＦＯ３か
らレーザドライバ１００２へのビデオデータの出力を禁
止し（６）、処理を終了する。

【００９８】一方、ステップ（４）で著作権モードでな
いと判定された場合は、ステップ（９）に進む。

【００９９】一方、ステップ（２）で孤立点を検出しな
い場合は、ビデオデータが著作権情報でないと判定し
（７）、著作権情報ではないことを示す表示を操作パネ
ル１０１２上のディスプレイ６０２または図示しないホ
ストコンピュータの表示装置に表示するとともに
（８）、ＦＩＦＯ３からレーザドライバ１００２へビデ
オデータを出力する（９）。次に、ＦＩＦＯ１に最終ラ
インまでビデオデータを蓄積したか否かを判定し（１
０）、最終ラインまで蓄積したと判定された場合は、処
理を終了する。

【０１００】一方、ステップ（１０）で、まだＦＩＦＯ
１に最終ラインまでビデオデータが蓄積されていないと
判定された場合は、ＦＩＦＯ２に蓄積されたビデオデー
タをＦＩＦＯ３に、ＦＩＦＯ１に蓄積されたビデオデー
タがＦＩＦＯ２に蓄積すると同時にＦＩＦＯ１に次のラ
インのデータを蓄積し（１１）、ステップ（２）に戻
る。

【０１０１】以上の処理を各頁毎に行うことにより、著
作権情報を含む頁のプリント出力を制限するとともに、
許可を受けた（著作権モード）時のみ、著作権情報をプ
リント出力することができる。

【０１０２】本実施形態では、本発明の出力装置をレー
ザビームプリンタ（電子写真方式の出力装置）に適用す
る場合について説明したが、インクジェット方式の出力
装置、昇華式の出力装置でもその他の方式の出力装置に
適用してもよい。

【０１０３】以上より、プリント画像を乱すことなく容
易に著作権保護情報をプリント情報に付加できるととも
に、プリント情報が著作権情報を含むか否かを容易に判
定することができる簡単かつ安価な構成の画像処理環境
を構築することができる。

【０１０４】以上のように、前述した実施形態の機能を
実現するソフトウエアのプログラムコードを記憶した記
憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そのシステ
ムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰ
Ｕ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読出し
て実行することによっても、本発明の目的が達成される
ことは言うまでもない。

【０１０５】この場合、記憶媒体から読み出されたプロ
グラムコード自体が本発明の新規な機能を実現すること
になり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本
発明を構成することになる。

【０１０６】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピーディスク，ハードディ
スク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，Ｃ
Ｄ−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯ
Ｍ，ＥＥＰＲＯＭ等を用いることができる。

【０１０７】また、コンピュータが読み出したプログラ
ムコードを実行することにより、前述した実施形態の機
能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指
示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペ
レーティングシステム）等が実際の処理の一部または全
部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が
実現される場合も含まれることは言うまでもない。

【０１０８】さらに、記憶媒体から読み出されたプログ
ラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボー
ドやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わ
るメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指
示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに
備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、
その処理によって前述した実施形態の機能が実現される
場合も含まれることは言うまでもない。

【０１０９】また、本発明は、複数の機器から構成され
るシステムに適用しても、１つの機器からなる装置に適
用してもよい。また、本発明は、システムあるいは装置
にプログラムを供給することによって達成される場合に
も適応できることは言うまでもない。この場合、本発明
を達成するためのソフトウエアによって表されるプログ
ラムを格納した記憶媒体を該システムあるいは装置に読
み出すことによって、そのシステムあるいは装置が、本
発明の効果を享受することが可能となる。

【０１１０】さらに、本発明を達成するためのソフトウ
エアによって表されるプログラムをネットワーク上のデ
ータベースから通信プログラムによりダウンロードして
読み出すことによって、そのシステムあるいは装置が、
本発明の効果を享受することが可能となる。

【０１１１】

【発明の効果】以上説明したように、本発明に係る第１
の発明によれば、所定の通信媒体を介して情報処理装置
より入力される印字情報から生成されるビデオ情報に基
づいて印字部が記録媒体上に印字処理する画像処理装置
において、検出手段が、前記ビデオ情報内の所定の孤立
点を検出し、前記検出手段の検出結果に基づいて、判定
手段が、前記情報処理装置より入力された印字情報が著
作権情報を含むか否かを判定するので、プリント画像を
乱すことなく容易に付加可能な著作権保護情報により、
著作権情報を容易に判定することができる。

【０１１２】第２の発明によれば、所定の通信媒体を介
して情報処理装置より入力される印字情報に基づいて記
録媒体上に印字処理する画像処理装置において、前記印
字情報が著作権情報を含むか否かを判定手段が判定し、
第１の制御手段が、前記判定手段の判定結果を報知制御
するので、ユーザは、プリント情報が著作権情報を含む
か否かを容易に認識することができる。

【０１１３】第３の発明によれば、所定の通信媒体を介
して情報処理装置より入力される印字情報に基づいて記
録媒体上に印字処理する画像処理装置において、前記印
字情報が著作権情報を含むか否かを判定手段が判定し、
第１の制御手段が、前記判定手段の判定結果に基づい
て、前記印字情報に基づく印字処理を制限するので、プ
リント画像を乱すことなく容易に付加可能な著作権保護
情報により、著作権情報のプリント処理を制限すること
ができる。

【０１１４】第４の発明によれば、所定の通信媒体を介
して情報処理装置より入力される印字情報に基づいて記
録媒体上に印字処理する画像処理装置において、前記印
字情報が著作権情報を含むか否かを判定手段が判定し、
第１の制御手段が、前記判定手段が前記情報処理装置よ
り入力された印字情報が著作権情報を含むと判定した時
点以降、前記印字情報に基づく印字処理を禁止制御する
ので、著作権情報が含まれた画像ファイルのプリントを
確実に防止することができる。

【０１１５】第５の発明によれば、所定の通信媒体を介
して情報処理装置より入力される印字情報に基づいて記
録媒体上に印字処理する画像処理装置において、前記印
字情報が著作権情報を含むか否かを判定手段が判定し、
第１の制御手段が、前記判定手段が前記情報処理装置よ
り入力された印字情報が著作権情報を含むと判定した時
点以降の所定範囲で、前記印字情報に基づく印字処理を
禁止制御するので、著作権情報が含まれたページのプリ
ントのみを防止することができる。

【０１１６】第６の発明によれば、所定の通信媒体を介
して情報処理装置より入力される印字情報に基づいて記
録媒体上に印字処理する画像処理装置において、前記印
字情報が著作権情報を含むか否かを判定手段が判定し、
第１の制御手段が、前記判定手段が前記情報処理装置よ
り入力された印字情報が著作権情報を含むと判定した時
点以降、前記印字情報に基づく印字処理を禁止するとと
もに、前記印字情報が著作権情報を含むために印字処理
を禁止する旨を報知制御するので、ユーザは、画像出力
が中止された理由が、著作権情報によるものであること
を素早く認識することができ、中止理由が画像処理装置
のトラブル等によるものである等の誤解を防止すること
ができる。

【０１１７】第７の発明によれば、プリント許可の承認
を得る承認手段を設け、前記第１の制御手段は、前記承
認手段がプリント許可承認を得た場合、前記判定手段が
著作権情報を含むと判定した場合であっても、前記ビデ
オ情報の前記印字部への出力を禁止しないように制御す
るので、簡単な操作により著作権情報の使用許可を受け
ることができるとともに、プリント出力することができ
る。

【０１１８】第８の発明によれば、プリント許可問合せ
情報を入力する入力手段と、所定の通信媒体を介して所
定のサーバと通信する通信手段とを設け、前記承認手段
は、前記入力手段により入力されるプリント許可問合せ
情報に基づいて、前記通信手段を介して所定のサーバに
プリント許可を問合せプリント許可の承認を得るので、
簡単な操作により著作権情報の使用許可を受けることが
できるとともに、プリント出力することができる。

【０１１９】第９の発明によれば、著作権モードを設定
する設定手段と、前記設定手段により著作権モードが設
定された場合、前記判定手段の判定結果を有効にする第
２の制御手段とを設けたので、ユーザが著作権情報を含
むことを知らないでプリントアウトしてしまうことを防
止するとともに、既に著作権者に許可を得ている場合等
は、必要に応じて著作権モードをオフに設定して、著作
権情報を出力することができる。

【０１２０】第１０の発明によれば、所定の通信媒体を
介して情報処理装置より入力される印字情報に基づいて
生成されるビデオ情報に基づいて印字部が記録媒体に印
字処理する画像処理装置の著作権保護方法において、前
記ビデオ情報内の所定の孤立点を検出し、該検出結果に
基づいて、前記情報処理装置より入力された印字情報が
著作権情報を含むか否かを判定し、前記情報処理装置よ
り入力された印字情報が著作権情報を含むと判定された
場合、前記ビデオ情報の前記印字部への出力を禁止する
ので、プリント画像を乱すことなく容易に付加可能な著
作権保護情報により、著作権情報を容易に判定すること
ができる。

【０１２１】従って、プリント画像を乱すことなく容易
に著作権保護情報をプリント情報に付加できるととも
に、プリント情報が著作権情報を含むか否かを容易に判
定することができる簡単かつ安価な構成の画像処理環境
を構築することができる等の効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施形態を示す出力装置を適用可
能なレーザビームプリンタの構成を示す断面図である。

【図２】図１に示したプリンタ制御ユニットに付加され
ている著作権保護回路の構成を説明する回路図である。

【図３】本発明の出力装置の各種信号の発生タイミング
を示すタイミングチャートである。

【図４】図２に示した孤立点抽出回路の構成を説明する
回路図である。

【図５】図２に示した著作権判定回路の構成を説明する
回路図である。

【図６】本発明にかかる出力装置の第１の制御処理手順
を説明するフローチャートである。

【図７】本発明の第２実施形態を示す出力装置の著作権
保護回路の構成を説明するブロック図である。

【図８】図７に示した著作権判定回路の構成を説明する
回路図である。

【図９】本発明にかかる出力装置の第２の制御処理手順
を説明するフローチャートである。

【符号の説明】

１〜３ ＦＩＦＯ ４ 孤立点抽出回路 ５ 著作権判定回路 ６ ＡＮＤ回路 ６０１ ＣＰＵ ６１０ ＲＯＭ ６１１ ＲＡＭ １００２ レーザドライバ

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 所定の通信媒体を介して情報処理装置よ
   り入力される印字情報から生成されるビデオ情報に基づ
   いて印字部が記録媒体上に印字処理する画像処理装置に
   おいて、 前記ビデオ情報内の所定の孤立点を検出する検出手段
   と、 前記検出手段の検出結果に基づいて、前記情報処理装置
   より入力された印字情報が著作権情報を含むか否かを判
   定する判定手段と、を有することを特徴とする画像処理
   装置。
2. 【請求項２】 所定の通信媒体を介して情報処理装置よ
   り入力される印字情報に基づいて記録媒体上に印字処理
   する画像処理装置において、 前記印字情報が著作権情報を含むか否かを判定する判定
   手段と、 前記判定手段の判定結果を報知制御する第１の制御手段
   を有することを特徴とする画像処理装置。
3. 【請求項３】 所定の通信媒体を介して情報処理装置よ
   り入力される印字情報に基づいて記録媒体上に印字処理
   する画像処理装置において、 前記印字情報が著作権情報を含むか否かを判定する判定
   手段と、 前記判定手段の判定結果に基づいて、前記印字情報に基
   づく印字処理を制限する第１の制御手段を有すること特
   徴とする画像処理装置。
4. 【請求項４】 所定の通信媒体を介して情報処理装置よ
   り入力される印字情報に基づいて記録媒体上に印字処理
   する画像処理装置において、 前記印字情報が著作権情報を含むか否かを判定する判定
   手段と、 前記判定手段が前記情報処理装置より入力された印字情
   報が著作権情報を含むと判定した時点以降、前記印字情
   報に基づく印字処理を禁止制御する第１の制御手段を有
   することを特徴とする画像処理装置。
5. 【請求項５】 所定の通信媒体を介して情報処理装置よ
   り入力される印字情報に基づいて記録媒体上に印字処理
   する画像処理装置において、 前記印字情報が著作権情報を含むか否かを判定する判定
   手段と、 前記判定手段が前記情報処理装置より入力された印字情
   報が著作権情報を含むと判定した時点以降の所定範囲
   で、前記印字情報に基づく印字処理を禁止制御する第１
   の制御手段を有することを特徴とする画像処理装置。
6. 【請求項６】 所定の通信媒体を介して情報処理装置よ
   り入力される印字情報から生成されるビデオ情報に基づ
   いて印字部が記録媒体上に印字処理する画像処理装置に
   おいて、 前記印字情報が著作権情報を含むか否かを判定する判定
   手段と、 前記判定手段が前記情報処理装置より入力された印字情
   報が著作権情報を含むと判定した時点以降、前記印字情
   報に基づく印字処理を禁止するとともに、前記印字情報
   が著作権情報を含むために印字処理を禁止する旨を報知
   制御する第１の制御手段を有することを特徴とする画像
   処理装置。
7. 【請求項７】 プリント許可の承認を得る承認手段を設
   け、 前記第１の制御手段は、前記承認手段がプリント許可承
   認を得た場合、前記判定手段が著作権情報を含むと判定
   した場合であっても、前記ビデオ情報の前記印字部への
   出力を禁止しないように制御することを特徴とする請求
   項３〜６のいずれかに記載の画像処理装置。
8. 【請求項８】 プリント許可問合せ情報を入力する入力
   手段と、 所定の通信媒体を介して所定のサーバと通信する通信手
   段とを設け、 前記承認手段は、前記入力手段により入力されるプリン
   ト許可問合せ情報に基づいて、前記通信手段を介して所
   定のサーバにプリント許可を問合せプリント許可の承認
   を得ることを特徴とする請求項７記載の画像処理装置。
9. 【請求項９】 著作権モードを設定する設定手段と、 前記設定手段により著作権モードが設定された場合、前
   記判定手段の判定結果を有効にする第２の制御手段と、
   を設けたことを特徴とする請求項２〜８のいずれかに記
   載の画像処理装置。
10. 【請求項１０】 所定の通信媒体を介して情報処理装置
    より入力される印字情報に基づいて生成されるビデオ情
    報に基づいて印字部が記録媒体に印字処理する画像処理
    装置の著作権保護方法において、 前記ビデオ情報内の所定の孤立点を検出する検出工程
    と、 該検出結果に基づいて、前記情報処理装置より入力され
    た印字情報が著作権情報を含むか否かを判定する判定工
    程と、 前記情報処理装置より入力された印字情報が著作権情報
    を含むと判定された場合、前記ビデオ情報の前記印字部
    への出力を禁止する禁止工程と、を有することを特徴と
    する画像処理装置の著作権保護方法。