JP2000188614A - パケット転送レ―ト変換システムにおける出力シンボルレ―ト制御のための装置および方法 - Google Patents

パケット転送レ―ト変換システムにおける出力シンボルレ―ト制御のための装置および方法

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Abstract

(57)【要約】 【課題】 コンポーネント信号の完全な復調、復号、符
号化、再変調を必要とすることなく、受信したパケット
ストリーム信号を再変調でき、そして、正しいパケット
タイミングを維持できるシステムを提供する。 【解決手段】 再変調システムは入力転送パケットスト
リーム源と、その入力転送パケットストリーム源に結合
された入力パケットバッファを含む。この入力パケット
バッファは、入力パケットバッファが満杯か、空か、空
でも満杯でもないか、のいずれかを示すステータス信号
を生成する。出力パケットストリーム生成器は上記の入
力パケットストリームバッファに結合され、出力クロッ
ク信号に応答して、出力クロック信号に同期した出力パ
ケットストリームを生成する。可変出力クロック信号生
成器は制御信号に応答して出力クロック信号を生成し、
制御信号生成器はステータス信号に応答して制御信号を
生成する。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、パケット転送レー
ト変換システムにおける出力シンボルレート制御のため
の装置および方法に関するものである。
【０００２】さらに詳述すると、本発明は、パケット転
送(transport)ストリームをあるビットレートから他の
ビットレートに変換するシステムにおいて、出力パケッ
トストリームのシンボルレートを制御するための装置お
よび方法に関する。
【０００３】
【従来の技術】情報はデジタル的に送信されることがま
すます増えてきており、デジタル情報は情報を運ぶパケ
ットのストリームという形で送信される。たとえば、現
在のデジタルテレビ信号はパケットストリームによって
送信されている。パケットストリームは符号化され、異
なる変調方式(modulation schemes)を使用して搬送波上
で変調される。たとえば、アメリカで地上デジタルテレ
ビ信号を運ぶパケットストリームは、トレリス符号化(t
rellis encoding)（８ＶＳＢ−ｔ）を使用する８レベル
の残留側波帯変調を使用して変調されている。アメリカ
でデジタルケーブルテレビ信号を運ぶパケットストリー
ムは、６４レベルか２５６レベルの直交振幅変調(quadr
ature amplitude modulation)（６４ＱＡＭまたは２５
６ＱＡＭ）、または、１６レベルの残留側波帯変調（１
６ＶＳＢ）を使用して変調されている。衛星テレビ信号
を運ぶパケットストリームは直交位相変調(quadrature
phase modulation)（ＱＰＳＫ）を使用して変調されて
いる。各パケットストリームはパケットストリームが受
ける変調用に特別に符号化されており、そのため、変調
された各パケット化ビットストリームのビットレートが
異なる結果となる。このとき、ビットレートの範囲は、
８ＶＳＢ−ｔの毎秒約１９メガビット（Ｍｂｐｓ）から
１６ＶＳＢおよび２５６ＱＡＭの約３９Ｍｂｐｓまでに
及ぶ。これらのビットレートの公称値は業界標準によっ
て設定されている。
【０００４】１つの変調フォーマットから別の変調フォ
ーマットへの変換が必要な場合がある。たとえば、デジ
タルテレビ受信機は１６ＶＳＢか８ＶＳＢ−ｔで変調さ
れたデジタルパケットストリームだけを正しく受信し、
復号し、表示することができる。しかし、デジタルビデ
オカセットレコーダ（ＤＶＣＲ）および／またはケーブ
ルおよび衛星セットトップボックス(top box)受信機
は、１つあるいは複数のケーブル（６４ＱＡＭ、２５６
ＱＡＭ、１６ＶＳＢ）変調デジタルパケットストリーム
か、または衛星（ＱＰＳＫ）変調デジタルパケットスト
リームを正しく受信し処理することができる。ＤＶＣＲ
とケーブルまたは衛星セットトップボックスがこのよう
なデジタルテレビで正しく動作するためには、受信した
信号をテレビ受信機が認識できる変調（１６ＶＳＢまた
は８ＶＳＢ−ｔ）に再変調(remodulate)しなければなら
ない。
【０００５】しかし上記のように、受信され再変調され
たパケットストリームは、変調技術が異なると異なるビ
ットレートでビットストリームに符号化されてしまう。
異なるパケットストリームのビットレートは必ずしも互
いに単純な整数比とはなっていない。このため、入力ク
ロック信号に周波数ロックされた(frequency-locked)出
力クロック信号を生成することは現実的とは限らず、不
可能な場合もある。したがって、既存の再変調システム
では、入力クロック信号は送信装置クロックに周波数ロ
ックして生成される。入力クロックは、入力パケットの
受信のタイミングを制御するために使用される。再変調
装置内の発振器は、出力パケットストリームの所望の変
調について、業界で指定された周波数で出力クロック信
号を生成する。出力クロック信号発振器は一般的に、指
定された出力周波数を公称周波数とする水晶発振器であ
る。
【０００６】また、パケットストリームのビットレート
として指定された公称周波数と、パケットを生成するた
めに使用されるクロック信号の実際の周波数との間に時
々違いがあることもよく知られている。これは、クロッ
ク信号発振器の設計と具体化に固有の不正確さがあるた
め、および／または、時間の経過に伴う発振器構成要素
の特性の変化によってクロック信号周波数にドリフトが
生じるためである。したがって、入力クロックと出力ク
ロックのどちらも、処理するために使用されている変調
について、業界で指定された周波数通りではない場合が
ある。入力クロック信号が出力クロック信号に比べて速
い場合は、パケットは再送信されるときより速く、再変
調装置(remodulator)に到着する。逆に、入力クロック
信号が出力クロック信号に比べて遅い場合は、パケット
は到着するときより早く再送信される。
【０００７】従来のシステムは、受信されたパケットス
トリームを完全に復号し、コンポーネント信号（すなわ
ち、画像、音声、データなど）を抽出する復号器を提供
している。パケットストリームの受信のタイミングは、
送信装置クロックに同期した入力クロックによって維持
される。これらのコンポーネント信号は次に再符号化さ
れ(recoded)、所望の変調フォーマットに再変調され
る。送信された信号のタイミングは、パケットストリー
ムの再変調に使用された変調について所望の周波数を有
する、再変調装置内の発振器からの出力クロック信号に
よって提供される。次に、再変調された信号はたとえ
ば、テレビ受信機などに供給される。しかし、このよう
なシステムは復調装置、復号装置、符号装置、変調装置
がすべて必要である。特にパケットストリームのコンポ
ーネント信号に対して処理がなされないため、高価なも
のになる。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】このようなことから、
コンポーネント信号の完全な復調、復号、符号化、再変
調を必要とすることなく、受信したパケットストリーム
信号を再変調でき、そして、正しいパケットタイミング
を維持できるシステムが望ましい。
【０００９】
【課題を解決するための手段】本発明の原理によれば、
再変調システムは、入力転送パケットストリーム源と、
上記入力転送パケットストリーム源に結合された入力パ
ケットバッファとを含む。上記入力パケットバッファ
は、その入力パケットバッファが満杯か、空か、空でも
満杯でもない、のいずれかを示すステータス信号を生成
する。出力パケットストリーム生成器は、上記入力パケ
ットストリームバッファに結合され、出力クロック信号
に応答し、出力クロック信号に同期して上記出力パケッ
トストリームを生成する。可変出力クロック信号生成器
は、制御信号に応答して上記出力クロック信号を生成
し、制御信号生成器はステータス信号に応答して上記制
御信号を生成する。
【００１０】このようなシステムは、入力信号のビット
レートが業界で指定された公称周波数から逸脱した場合
にも良好に動作する。入力クロック信号の周波数が比較
的高い方にドリフトした場合、パケットは生成されるよ
り早く受信され、入力パケットバッファ中に逐次に累積
されていく。入力バッファが最終的に満杯になると、出
力クロック周波数はより高い周波数に調節される。入力
クロック信号の周波数が比較的低い方にドリフトした場
合、パケットは受信されるときよりも速く生成される。
入力パケットバッファが最終的に空になると、出力クロ
ック周波数はより低い周波数に調節される。
【００１１】
【発明の実施の形態】図１は、本発明の一実施の形態に
よる、再変調システムの一部分を示す構成図である。図
示した実施の形態において、再変調装置はデジタルビデ
オカセットレコーダの一部である。ここで、あるフォー
マットの受信されたパケットストリームを表しているデ
ジタル信号が記録され、ついで検索され、別のフォーマ
ットのパケットストリームに再フォーマット化される。
しかし、当業者であればこのような再変調システムは、
パケットストリームのフォーマットを変えなければなら
ないデジタルセットトップボックスなどの任意のシステ
ムで使用できることが理解できるであろう。
【００１２】本実施の形態を理解するために必要な要素
だけが図１に図示されている。完全な再変調システムで
は、他の要素や要素間の相互接続も必要である。当業者
であれば他に必要な要素、要素の設計と実施、図示した
要素とこれらの要素を相互接続する手法が理解できるで
あろう。また当業者であれば、図示した要素の間にステ
ータス信号、制御信号、クロック信号など別の接続が存
在するが、図面を簡単にするために図示されていないこ
とが理解できるであろう。
【００１３】図１では、入力転送パケットストリーム源
（図示せず）は入力パケットバッファ１０の入力端子に
結合されている。この入力転送パケットストリーム源は
たとえば、デジタルビデオカセットレコーダやセットト
ップボックスの再生（プレイバック）回路である。この
入力転送パケットストリーム源は、転送パケットを運ぶ
デジタル信号と、入力転送パケットに同期化された入力
クロック信号を既知の手法で生成し、これらの信号を共
に入力パケットバッファ１０に供給する。入力パケット
バッファ１０のデータ出力端子は、マルチプレクサ（Ｍ
ＵＸ）２０の第１のデータ入力端子と、ヌルパケット検
出器３０の入力端子に結合されている。ＭＵＸ２０の出
力端子は、再変調(remodulation)パケットバッファ４０
の入力端子に結合されている。さらに、再変調パケット
バッファ４０の出力端子は、変調器５０の入力端子に結
合されている。変調器５０の出力端子は、ＲＦアップコ
ンバータ６０の入力端子に結合されている。ＲＦアップ
コンバータ６０の出力端子は、たとえばデジタルテレビ
受信機（図示せず）が受信するための、所定の周波数
（チャネル３など）のＲＦ信号を出力する。
【００１４】オンスクリーン表示生成器(on-screen dis
play generator)などの補助データ源（図示せず）は、
補助パケット生成器７０の入力端子に結合されている。
補助パケット生成器７０のデータ出力端子は、マルチプ
レクサ２０の第２のデータ入力端子に結合されている。
ヌルパケット生成器８０の出力端子は、マルチプレクサ
２０の第３のデータ入力端子に結合されている。
【００１５】電圧制御型水晶発振器（ＶＣＸＯ）などの
発振器９０はステートマシン(statemachine)１００の入
力端子に結合された第１の出力端子と、パケットクロッ
ク信号を運びマルチプレクサコントローラ１２０のクロ
ック入力端子に結合された第２の出力端子を有する。ス
テートマシン１００は、図１に示した再変調システムの
動作を制御するための制御信号を生成するが、図を簡単
にするために、そのすべては図示していない。ステート
マシン１００の第１の制御出力端子は変調器５０に結合
され、第２の制御出力端子は数値制御発振器（ＮＣＯ:N
umerically Controlled Oscillator）１１０の入力端子
に結合されている。
【００１６】マルチプレクサコントローラ１２０は、複
数の制御信号に応答してＭＵＸ２０の動作を制御する。
入力パケットバッファ１０のステータス出力端子は、マ
ルチプレクサコントローラ１２０の第１の入力端子と、
エラー信号生成器８５の入力端子に結合されている。エ
ラー信号生成器８５の出力端子は、発振器９０の制御入
力端子に結合されている。補助パケットバッファ７０の
ステータス出力端子は、マルチプレクサコントローラ１
２０の第２の入力端子に結合されている。ヌルパケット
検出器３０の出力端子はマルチプレクサコントローラ１
２０の第３の入力端子に結合されている。入力信号のビ
ットレートが出力信号のビットレートと実質上等しいか
どうかを示す信号源は、マルチプレクサコントローラ１
２０の第４の入力端子に結合されている。ＮＣＯ１１０
の出力端子は、マルチプレクサコントローラ１２０の第
５の入力端子に結合されている。マルチプレクサコント
ローラ１２０の出力端子は、マルチプレクサ２０の制御
入力端子に結合されている。
【００１７】図２は、図１に示した再変調システムの動
作を理解するために役立つタイミング図である。図２に
おいて、時間は水平方向で図示され、異なるパケットス
トリーム内の各パケットは長方形の異なる水平のライン
（横棒）で示されている。各パケットの時間の長さは、
長方形の水平の大きさで表され、各パケットの時間的な
位置は長方形の水平の位置によって示されている。図２
ａから図２ｄのそれぞれにおいて、上のライン（横棒）
は入力転送パケットストリームを表し、下のライン（横
棒）は対応する出力パケットストリームを表している。
【００１８】一般に、図１の再変調器はあるフォーマッ
トの入力転送パケットストリームを、別のフォーマット
の変調された出力パケットストリームに変換するように
動作する。出力パケットストリームのビットレートは、
好ましくは、入力転送パケットストリームのビットレー
トより大きいか等しい。入力転送パケットストリーム
が、所望のビットレートで出力パケットストリームを生
成するように削除できるほど十分なヌルパケットを有す
る場合のみ、入力転送パケットストリームのビットレー
トよりも遅いビットレートを有する出力パケットストリ
ームを生成することが可能である。出力パケットストリ
ームのビットレートが入力転送パケットストリームのビ
ットレートと等しい場合には、以下に述べるように、入
力転送パケットストリームはバッファがあふれ出すのを
防ぐために十分なヌルパケットを含んでいなければなら
ない。
【００１９】出力パケットストリームのビットレートが
入力転送パケットストリームのビットレートよりも大き
い場合、出力パケットストリームに追加パケット(addit
ional packet)が挿入され、所望のビットレートを生じ
させる。この状況は図２ａに示されている。図２ａにお
いて、入力転送パケットストリームのビットレートは、
正確ではないがおよそ出力パケットストリームのビット
レートの３分の２である。図では約３分の２として描か
れているが、当業者であれば次の記述から、入力転送パ
ケットストリームと出力パケットストリームの各ビット
レートの間に簡単な整数の関係がある必要はないことが
理解されよう。
【００２０】図２ａにおいて、入力転送パケットストリ
ーム内の２つのパケットに必要な時間中に、出力パケッ
トストリーム内には約３つのパケットがある。言い換え
れば、出力パケットストリームの各パケットは、入力転
送パケットストリーム内の１つのパケットが必要とする
時間の約３分の２の時間がかかるということである。次
に詳細に記述するように、追加パケットは選択された時
間に出力パケットストリームに挿入され、入力転送パケ
ットの元の時間的な位置をできる限り保持する。これら
の追加パケットは、補助データのパケットが使用可能な
場合は、補助データ（ＯＳＤデータなど）を含む補助パ
ケットである。たとえば図２ａでは、２つの入力転送パ
ケット１と２は、出力パケット１と２として出力パケッ
トストリームに挿入される。次に、時間的に次の入力転
送パケットと整列させるために追加パケットが出力パケ
ットストリームに挿入される。この場合、補助（ＯＳ
Ｄ）パケットが使用可能であると仮定されている。こう
して、ＯＳＤパケット、ＯＳＤ１は次に出力パケットス
トリームに挿入される。補助データパケットが使用可能
でない場合、追加パケットはヌルパケットである。これ
は入力転送パケット４の後に図示されている。この時は
使用可能なＯＳＤパケットがないと仮定されているの
で、ヌルパケットが追加パケットとして出力パケットス
トリームに挿入される。当業者であれば、入力転送パケ
ットストリームのビットレートと補助データパケットス
トリームのビットレートの合計は、出力パケットストリ
ームのビットレートより小さいか、等しくなければなら
ないことが理解されよう。
【００２１】上述したように、入力転送パケットストリ
ームはヌルパケットを含む場合がある。入力転送パケッ
トストリームの中でヌルパケットが検出された場合、削
除されるか、変調器まで通過されるか、補助データパケ
ットで置き換えられる。出力パケットストリームのビッ
トレートが入力転送パケットストリームのビットレート
よりも大きい場合（図２ａ）、ヌルパケットの存在は無
視され、ヌルパケットは出力パケットストリームに挿入
される他の入力転送パケットと同じように処理される。
あるいは、ヌルパケットは検出され、補助データパケッ
トで置き換えられる。これは図２ａに示されており、こ
の中で入力転送パケットストリーム内のヌルパケット
（入力転送パケット３の場所）は、出力パケットストリ
ーム内ではＯＳＤパケット、ＯＳＤ２で置き換えられて
いる。ヌルパケットはまた、上記のように直接出力パケ
ットストリームに挿入することもできる。
【００２２】入力転送パケットストリームのビットレー
トが実質的に出力パケットストリームのビットレートと
等しい状況が、図２ｂから図２ｄに示されている。一般
に、ビットレートが等しい場合、入力転送パケットスト
リーム内のパケットは、図２ｂに示されているように出
力パケットストリームに直接挿入される。同じように、
一般に、入力パケットストリームがヌルパケットを含む
場合、そのヌルパケットは出力パケットストリームに挿
入されるか、補助データパケットで置き換えられる。こ
れは図２ｂに図示されており、この中でヌルパケット
（入力転送パケット３について挿入された）は出力パケ
ットストリームに挿入されるか、または、ＯＳＤパケッ
トが使用可能である場合、ＯＳＤパケットで置き換えら
れる。
【００２３】上記のように出力パケットストリームのビ
ットレートが入力転送パケットストリームのビットレー
トより少し遅い場合、入力転送パケットは出力パケット
が出発するより少し早く到着する。この場合、入力転送
パケットはゆっくりと入力パケットバッファ１０中に蓄
積される。最後に、入力転送パケットバッファ１０は満
杯になるか、ほぼ満杯になる。入力パケットバッファ１
０は、入力パケットバッファ１０が満杯であるかほぼ満
杯であることを示すために、そのステータス信号を調節
する。この状況では、入力パケットバッファがあふれ出
す可能性を最小にするために、入力転送パケットストリ
ームの中のヌルパケットは削除される。これは図２ｃに
示され、この中ではヌルパケット（入力転送パケットＮ
＋２について挿入されている）は削除されている。これ
によって出力パケットストリームが、入力転送パケット
ストリームと時間的にさらに整列するようになる。
【００２４】さらに、入力パケットバッファが満杯かほ
ぼ満杯になった時に、エラー信号生成器８５は、出力ク
ロック信号の周波数を増大するように発振器９０を調節
することによって、入力パケットバッファ１０からのス
テータス信号に応答する。発振器９０からのクロック信
号は出力パケットストリームのビットレートを増大し、
入力パケットストリームのビットレートにさらに一致さ
せ、入力パケットバッファ１０があふれ出す可能性を最
小にする。
【００２５】同様に、上記のように出力パケットストリ
ームのビットレートが入力転送パケットストリームのビ
ットレートより少し速い場合、出力パケットは入力転送
パケットが到着するより早く出発する。この場合、入力
パケットバッファ１０は最後にはパケットがなくなって
しまう。入力パケットバッファ１０は、入力パケットバ
ッファが空(empty)であることを示すためにステータス
信号を調節する。この状況では、ヌルパケットか補助デ
ータパケットのどちらかである追加パケットが出力パケ
ットストリームに挿入され、再変調プロセスに必要なビ
ットを供給する。これは図２ｄに示され、この中では出
力パケットＮ＋２は出力パケットストリーム内で必要と
されるが、まだ入力転送パケットストリーム源から受信
されていない。ヌルパケットあるいは補助データ（ＯＳ
Ｄ）パケットが出力パケットストリームに挿入され、Ｎ
＋２入力転送パケットがまだ使用可能でない時間を埋め
る。
【００２６】さらに、入力パケットバッファが空になっ
た時、エラー信号生成器８５は、発振器９０が出力クロ
ック信号の周波数を減少させるように調節することによ
って、入力パケットバッファ１０からのステータス信号
に応答する。発振器９０からのクロック信号は出力パケ
ットストリームのビットレートを減少させ、入力パケッ
トストリームのビットレートにさらに一致させ、入力パ
ケットバッファ１０のアンダーフローの可能性を最小限
にする。
【００２７】他方、入力転送バッファ１０が満杯、ほぼ
満杯、空のどれにも該当せず、補助データのパケットが
使用可能(available)な場合、上記の図２ｂを参照した
説明のように、入力転送パケットストリーム内のヌルパ
ケットは、補助データパケットが使用可能な場合は補助
データを含む追加パケットで置き換えられる。補助デー
タが使用可能でない場合、ヌルパケットは出力パケット
ストリームに挿入される。
【００２８】より具体的には、動作に際して、入力パケ
ットバッファ１０は入力転送パケットを受信し、入力転
送パケットストリーム源（図示せず）からあふれ出した
任意のデータを時間平滑化(time-smooths)し、その中の
ジッタを補償する。バッファされた入力転送パケットは
マルチプレクサ２０とヌルパケット検出器３０に供給さ
れる。入力パケットバッファ１０からのステータス信号
は、入力パケットバッファが満杯か、ほぼ満杯か、空
か、あるいは正常モードで動作している（すなわち空で
も満杯でもない）時を示す。ヌルパケット検出器３０か
らのステータス信号は、入力パケットバッファ１０内の
次のパケットがヌルパケットのときを示す。補助パケッ
ト生成器７０は補助データ（ＯＳＤデータなど）を、図
１に示した再変調器を含むシステムから受信し、データ
を蓄積し、補助データパケットを形成する。この補助デ
ータパケットは、それが使用可能な場合は、マルチプレ
クサ２０に供給される。補助パケット生成器７０からの
ステータス信号は、補助データパケットが使用可能なと
きを示す。ヌルパケット生成器８０は継続的にヌルパケ
ットを生成し、ヌルパケットをマルチプレクサ２０に供
給する。等レート信号(equal rate signal)は、出力パ
ケットストリームのビットレートが実質的に入力転送パ
ケットストリームのビットレートと等しいかどうかの指
示(indication)を提供する。
【００２９】デジタルテレビ信号では、パケットストリ
ームに挿入されるタイムスタンプがパケットストリーム
によって運ばれるテレビ番組の表示の正確な制御を維持
するために、パケットは特有の時間あるいは時間間隔で
パケットストリーム内に存在しなければならない。再変
調プロセスの間このタイミングを保存するために、入力
転送パケットが入力転送パケットストリーム内にある場
合と実質的に同じ時間的な位置で、入力転送パケットを
出力パケットストリームに挿入しなければならない。正
しい出力ビットレートを生成するためにパケットストリ
ームに挿入される追加パケットは、挿入された入力転送
パケットの間に挿入しなければならない。さらにこのタ
イミングは、入力転送パケットストリームのビットレー
トと出力パケットストリームのビットレートが簡単な整
数比でない場合でも維持されなければならない。
【００３０】これを制御するために、発振器９０、ステ
ートマシン１００、数値制御発振器（ＮＣＯ）１１０の
組み合わせは、入力転送パケットを出力パケットストリ
ームに挿入しなければならない時には第１のステートを
有し、追加パケット（補助パケットあるいはヌルパケッ
ト）を挿入しなければならない時には第２のステートを
有するバイステート(bistate)制御信号を生成する。そ
の方法は次に詳細に記述する。この方法で生成された信
号は、実質的に任意のビットレートの割合で適切なデュ
ーティサイクルを有するように制御できる。「入力／追
加」信号は、マルチプレクサコントローラ１２０に供給
される。
【００３１】マルチプレクサコントローラ１２０はこれ
らのステータス信号と発振器９０から受信されたパケッ
トクロック信号に応答して動作し、ＭＵＸ２０へ制御信
号を供給する。この制御信号に応答してＭＵＸ２０は、
入力転送パケット、補助データパケット、またはヌルパ
ケットのいずれかを選択的に出力端子に結合するように
動作する。その方法は次に詳細に記述する。ＭＵＸ２０
はこのようにして、所望の変調技術が必要とするビット
レートを有する出力パケットストリームを生成する。Ｍ
ＵＸ２０からのパケットストリームは再変調パケットバ
ッファ４０によってバッファされ、任意のタイミングジ
ッタを取り除く。
【００３２】変調器５０は適切な方法で再変調パケット
バッファ４０からのデジタルパケットストリームをフォ
ーマットして所定の変調ビットレートのデータストリー
ムを生成し、フォーマット化されたデータストリームを
変調する。上記のように、図示した実施の形態では、パ
ケットストリームは１６ＶＳＢ変調され、約３９Ｍｂｐ
ｓのビットレートを有する。出力パケットストリーム
を、１６ＶＳＢや８ＶＳＢなどの任意の変調方式に従っ
て変調することも可能である。ステートマシン１００か
らの制御信号は変調器５０が使用する変調方式を制御
し、他方、他の制御信号は、出力パケットストリームの
ビットレートを選択された変調方式に適合するように制
御する。変調器５０からの変調されたパケットストリー
ムは次に、ＲＦアップコンバータ６０によって、たとえ
ばデジタルテレビ受信機が受信するチャネル３の周波数
などの、所望のＲＦ周波数にアップコンバートされる。
【００３３】次に、ＭＵＸ２０とマルチプレクサコント
ローラ１２０の組み合わせの動作を説明する。ここで
は、実行される５つの基本的な機能がある。
【００３４】１） 入力転送パケットを出力パケットス
トリームに挿入する； ２） ヌルパケットを出力パケットストリームに挿入す
る； ３） 補助データパケットを出力パケットストリームに
挿入する； ４） ヌルパケットを入力転送パケットストリームから
削除する； ５） 入力転送パケットストリーム内のヌルパケット
を、出力パケットストリーム内の補助データパケットで
置き換える（これは上記３）と４）の組み合わせにな
る）。
【００３５】上述したように、実行される機能はステー
タス信号に応答してマルチプレクサコントローラ１２０
によって制御される。
【００３６】上記のように、ＮＣＯ１１０からの転送／
追加ステータス信号は、入力転送パケットが出力パケッ
トストリーム内の次のパケットスロットに置かれるべき
ときと、追加パケット（補助パケットあるいはヌルパケ
ット）が出力パケットストリーム内の次のパケットスロ
ットに置かれるべきときを示す。このステータス信号
は、入力転送パケットストリームのビットレートが出力
パケットストリームのビットレートと等しいときは常
に、「転送」に設定されている。発振器９０からのパケ
ットクロック信号が次の出力パケットスロットの発生を
示したとき、このステータス信号が転送パケットが必要
であると示した場合には入力転送パケットが出力パケッ
トストリームに挿入され、このステータス信号が追加パ
ケットが必要であると示した場合には補助パケットかヌ
ルパケットが出力パケットストリームに挿入される。
【００３７】ヌルパケット検出器３０からのヌル検出信
号(null detect signal)は、入力パケットバッファ内の
次の入力転送パケットがヌルパケットであることを示
す。出力パケット信号のビットレートが入力転送パケッ
トストリームのビットレートよりも大きい場合、この信
号は無視され、ヌルパケットは、入力転送パケットスト
リームの任意の他のパケットと同じように処理される。
出力パケットストリームのビットレートが入力転送パケ
ットストリームのビットレートと実質的に等しい場合、
ヌル検出信号は次のように処理される。入力パケットバ
ッファ１０のステータス信号が示すように入力パケット
バッファが満杯かほぼ満杯の場合は、検出されたヌルパ
ケットは削除される。入力パケットバッファ１０が満杯
ではなく、補助パケット生成器７０からのステータス信
号が示すように補助データパケットが使用可能な場合、
補助データパケットがヌルパケットに置き換わる。補助
データパケットが使用可能でない場合は、ヌルパケット
が出力パケットストリームに挿入される。
【００３８】補助パケット生成器７０からの補助データ
使用可能(auxiliary data available)信号は、補助デー
タのパケットが使用可能(available)であることを示
す。転送／追加ステータス信号が追加パケットが必要で
あることを示し、補助データ使用可能信号が補助データ
パケットが使用可能であることを示した場合は、補助デ
ータパケットが出力パケットストリームに挿入される。
あるいは入力転送パケットストリームのビットレートが
実質的に出力パケットストリームのビットレートと等し
く、入力転送パケットストリームパケットの中の次のパ
ケットがヌルパケットであり、入力パケットバッファは
満杯でもほぼ満杯でもない場合、補助データパケットが
出力パケットストリームに挿入される。
【００３９】入力パケットバッファ１０からのステータ
ス信号は、入力パケットバッファ１０が満杯か、ほぼ満
杯か、空か、あるいは（すなわち空でも満杯でもないか
を示す）正常に動作しているかを示す。バッファが満杯
かほぼ満杯の場合、ヌルパケット検出器３０からのステ
ータス信号によって示された、入力転送パケットストリ
ーム内で検出された任意のヌルパケットは削除される。
バッファが空の場合、追加パケット（補助パケットかヌ
ルパケット）が出力パケットストリームに挿入される。
バッファが正常モードで動作している場合、どちらの処
置もとらない。
【００４０】等レート信号は、出力パケットストリーム
のビットレートが入力パケットストリームのビットレー
トと実質的に等しいかどうかを示す。この信号に対する
マルチプレクサコントローラ１２０の応答は、上述の通
りである。
【００４１】マルチプレクサコントローラ１２０は、Ｍ
ＵＸ２０に対する制御信号を生成する。この信号は３つ
のバイナリ信号の場合もある。第１のバイナリは入力パ
ケットバッファ１０からの入力転送パケットを再変調パ
ケットバッファ４０に結合するようにＭＵＸ２０を調節
し、第２のバイナリは補助パケット生成器７０からの補
助データパケットを再変調パケットバッファ４０に結合
するようにＭＵＸ２０を調節し、第３のバイナリは、ヌ
ルパケット生成器８０からのヌルパケットを再変調パケ
ットバッファ４０に結合するようにＭＵＸ２０を調節す
るためのものである。あるいは、制御信号は、上記のど
の処理を行うかを示す値を有する２ビットバイナリ符号
化信号でもよい。
【００４２】マルチプレクサコントローラ１２０は、組
み合わせあるいは順次のハードワイヤ式論理(hardwired
logic)、または、マイクロプロセッサ上で実行されるソ
フトウェアプログラムとして設計し、実行することがで
きる。当業者であれば、このようなマルチプレクサコント
ローラ１２０をどちらの形でも設計し、実施する手法が
理解できるであろう。ステートマシン１００は、図１に
示した再変調器の全体的な動作を制御する。当業者であ
れば、図１に示した再変調器の動作のタイミングを正し
くとるために必要な順序付けと制御信号を理解するであ
ろうし、これらの制御信号を生成するためのステートマ
シン１００を設計し実施する手法を理解できるであろ
う。
【００４３】図３は、図１に示したシステムで使用する
数値制御発信器１１０のさらに詳細な構成図であり、図
４は図３に示した数値制御発振器１１０の動作を理解す
るために役に立つタイミング図である。図３の中で、細
い線はデジタル信号搬送線を示し、より太い線は、細い
線より多くのビットを有するマルチビットデジタル信号
を示す。図３において、入力転送パケットと出力転送パ
ケットとの間の時間の長さの違い、ｔin−ｔoutを示す
信号は、マルチプレクサ（ＭＵＸ）２０２の第１のデー
タ入力端子に結合されている。出力転送パケットの時間
の長さの負数、−ｔoutを表す信号は、ＭＵＸ２０２の
第２のデータ入力端子に結合されている。ＭＵＸ２０２
の出力端子は、加算器２０４の第１の入力端子に結合さ
れている。加算器２０４の出力端子は、ラッチ２０６の
入力端子に結合されている。ラッチ２０６の出力端子
は、加算器２０４の第２の入力端子に結合されている。
ラッチ２０６は、出力パケットクロック信号によってク
ロックされている。加算器２０４とラッチ２０６の組み
合わせは、累算器(accumulator)を形成している。
【００４４】ラッチ２０６の出力端子はまた、比較器２
０８の入力端子に結合されている。上記のように、比較
器２０８の出力端子は転送／追加信号を生成し（図３で
は「TRANSPORT/上バー付きADDITIONAL」として示す）、
また、ＭＵＸ２０２の制御入力端子にも結合されてい
る。転送／追加信号は、入力転送パケットストリームか
らのパケットが出力パケットストリームに挿入される時
には論理「１」の値を有し、追加パケット（補助パケッ
トあるいはヌルパケット）が出力パケットストリームに
挿入される時には論理「０」の値を有する。これは、図
３に示した「ADDITIONAL」の上にある水平の線（上バ
ー）で示されている。転送／追加信号は、マルチプレク
サコントローラ１２０（図１）に結合されている。
【００４５】一般的な動作においては、ラッチ２０６の
出力における（すなわち累算器の出力）信号の値は、入
力転送パケットストリームが出力パケットストリームよ
り進んでいる時間の長さを表す。この値が出力パケット
ストリームパケットの時間の長さよりも小さい間は、出
力パケットストリーム内に追加パケットのための時間が
ないので、入力転送パケットが出力パケットストリーム
に挿入されなければならない。しかし、この値が出力パ
ケットストリームパケットの時間の長さよりも大きくな
った時には、追加パケットが出力パケットストリームに
挿入される時間があることを示している。これが起きた
時には、出力パケットの時間の長さはこの値から減算さ
れ、出力パケットストリームに挿入された追加パケット
を埋め合わせ、動作は継続する。この動作については、
次に詳細に記述する。
【００４６】比較器２０８は、ラッチ２０６からの信号
の値と、出力パケットｔoutの時間の長さを表す値を比
較する。ラッチ２０６出力信号の値が出力パケットｔ
outの時間の長さの値より小さい場合、比較器２０８
は、入力転送パケットを出力パケットストリームに挿入
すべきであることを示す論理「１」信号を生成する。ラ
ッチ２０６からの出力信号の値が出力パケットｔoutの
時間の長さの値よりも大きい場合は、比較器２０８は、
追加パケットを出力パケットストリームに挿入すべきで
あることを示す論理「０」信号を生成する。
【００４７】図４を参照すると、入力転送パケットスト
リーム内のパケット１の開始時間は、出力パケットスト
リーム内のパケット１の開始時間と時間的に並んでい
る。この時この状態(condition)で、ラッチ２０６の出
力端子における値はゼロである。これは出力パケットの
時間の長さの値ｔoutよりも小さいので、比較器２０８
は論理「１」信号を生成する。この信号は、入力転送パ
ケットを出力パケットストリームに挿入すべきことを示
し、マルチプレクサ２０２を調節して、ｔinとｔoutの
時間差信号（ｔin−ｔout）を、加算器２０４（今の出
力はｔin−ｔoutの値を示している）の入力に結合す
る。
【００４８】ラッチ２０６は出力パケット１の終了時刻
でクロックされ、ラッチ２０６の出力信号はｔin−ｔ
outになる。図示した実施の形態では、この信号は出力
パケットｔoutの時間の長さよりもまだ小さいので、比
較器２０８の出力は依然として論理「１」信号のままで
ある。このように、マルチプレクサ２０２は時間差信号
ｔin−ｔoutを、今は加算器出力が２（ｔin−ｔout）の
値を有する加算器２０４の入力に結合し続ける。
【００４９】ここでラッチ２０６は出力パケット２の終
了時刻でクロックされ、ラッチ２０６の出力信号は２
（ｔin−ｔout）になる。図示した実施の形態では、こ
の信号は出力パケットｔoutの時間の長さよりも大き
い。こうして比較器２０８は、論理「０」信号を生成す
る。この信号は、追加パケットを出力パケットストリー
ムに挿入すべきことを示し、マルチプレクサ２０２を調
節して、−ｔout信号を今は加算器出力が２（ｔin−ｔ
out）−ｔoutの値を有する加算器２０４の入力に結合す
る。これは、追加パケットが出力パケットストリームに
挿入された後も依然として、入力転送パケットストリー
ムが出力パケットストリームよりも進んでいる時間を示
す。
【００５０】ここで再びラッチ２０６は追加パケットＯ
ＳＤ１の終了時刻でクロックされ、ラッチ２０６の出力
信号は２（ｔin−ｔout）−ｔoutになる。これは、出力
パケットｔoutの時間の長さよりも小さいので、比較器
２０８の出力は論理「１」信号になる。これに応答し
て、マルチプレクサ２０２は時間差信号ｔin−ｔoutを
加算器２０４の入力に結合し、入力転送パケットは出力
パケットストリームに挿入される。上記の動作は連続し
て繰り返され、追加パケットを入力転送パケットの中に
フィットさせる十分な時間がある時には、追加パケット
を出力パケットストリームに挿入する。図３に示した回
路は、入力パケットと出力パケットについて任意の時間
の長さで動作する。特に、これらの時間の長さは整数比
でなくてもよい。
【００５１】図５は、図３に示したものに対応する数値
制御発振器１１０の実際的な詳細な構成図である。図５
では、図３に示したものと同じ要素は同じ参照番号で示
してあり、以下では詳しく記述しない。図５において、
図３に示した回路に２つの修正を加えてある。第１に、
値を示す数字は、ビットフォーマット「ＳＩ．ＦＦＦ
…」を有するバイナリ固定小数点数として維持されてい
る。ここで、Ｓは符号ビット、Ｉは整数ビット、Ｆは分
数のビットを、どれも既知の方法で表してある。ＮＣＯ
１１０がどの程度正確に動作するかは、これらの数字の
大きさに依存する。好ましい実施の形態では、これらの
数字は幅が２４ビットである。
【００５２】第２に、種々のパラメータの値は出力パケ
ットの時間の長さｔoutで正規化されている。すなわ
ち、時間の長さのパラメータはすべて、出力パケットの
時間の長さｔoutの分数として表現されている。さらに
次に詳細に記述するように、パケット時間の長さの値は
対応するパケットレートの値によって置き換えられてい
る。これらの調整(adjustment)により、ＮＣＯ１１０を
容易に製作し、動作効率を向上させることができる。
【００５３】具体的には、種々のパラメータはこれらを
既知の方法でｔoutによって除算することによって正規
化される。
【００５４】
【数１】
【００５５】さらに、パケット時間の長さのパラメータ
はパケットレートパラメータによって置き換えられる。
入力転送パケットレートはｒvで表され、１／ｔinに等
しい。出力パケットレートはｒtで表され、１／ｔoutに
等しい。この結果、時間差パラメータｔin−ｔoutは、
マルチプレクサ２０２の第１の入力端子に結合される。
このとき、上式（１）に示したように制御値ＣＶとして
正規化されている。この制御値ＣＶはステートマシン１
００（図１に図示）からＮＣＯ１１０に与えられる。
【００５６】マルチプレクサ２０２（図３参照）の第２
の入力端子に供給されるｔout信号は、−１の値に正規
化されており、比較器２０８（図３参照）で比較された
値は１の値に正規化されている。比較器２０８（図３に
図示）は、ラッチ２０６の出力信号の値を１と比較し、
また、値は固定小数点バイナリ数として表されているの
で、比較器２０８は２入力(two-input)、負数入力(nega
tive input)、ＡＮＤゲート２０８'によって実施され
る。これはラッチ２０６の出力の最上位の２ビット（Ｓ
とＩ）に応答し、ラッチ出力値の符号部分と整数部分を
表す。ＡＮＤゲート２０８'は、これらの２つのビット
の両方の値が論理「０」であり１より小さい値を示して
いる時に、論理「１」信号を生成する。これらのビット
のどちらかが論理「１」で、１より大きな値を示してい
る場合には、ＡＮＤゲート２０８'は論理「０」信号を
生成する。図５に示した回路の残りは、図３を参照して
既に説明した通りに動作する。
【００５７】図６は、図５に示した数値制御発振器（Ｎ
ＣＯ）１１０の動作を理解するために役立つタイミング
図である。図６において、上の２本のライン（横棒）
は、入力転送パケットストリームと、図２ａに示したよ
うな対応する出力パケットストリームを表す。また、上
から３番目の波形は、発振器９０からマルチプレクサコ
ントローラ１２０に供給されるパケットクロックを表
す。パケットクロックの前縁はそれぞれ、出力パケット
ストリーム内のパケットスロットの始まりを識別（特
定）する。出力パケットストリーム内の各パケットスロ
ットの始めにおいて（すなわち、パケットクロックの前
縁において）、転送／追加信号がサンプルされる。これ
が論理「１」の場合は、入力転送パケットが出力パケッ
トストリームに挿入される。これが論理「０」の場合
は、追加パケット（補助パケットあるいはヌルパケッ
ト）が出力パケットストリームに挿入される。これらの
動作はすべて上述した通りである。入力データストリー
ムは、ＱＰＳＫ変調フォーマットあるいはＱＡＭ（６４
−ＱＡＭまたは２５６−ＱＡＭ）変調フォーマットを示
すことができる。一方、出力データストリームはＶＳＢ
変調フォーマット（８−ＶＳＢまたは１６−ＶＳＢ）な
どを示すことができる。勿論、他の入力／出力変調フォ
ーマットとすることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用した再変調システムの一部を示す
ブロック構成図である。
【図２】図１に示したシステムの動作を説明するための
タイミング図である。
【図３】図１に示したシステムで使用される数値制御発
振器（ＮＣＯ）１１０のより詳細なブロック構成図であ
る。
【図４】図３に示した数値制御発振器（ＮＣＯ）１１０
の動作を説明するためのタイミング図である。
【図５】図３に示した数値制御発振器（ＮＣＯ）１１０
をより具体的に示したブロック構成図である。
【図６】図５に示した数値制御発振器（ＮＣＯ）１１０
の動作を説明するためのタイミング図である。
【符号の説明】
１０ 入力パケットバッファ ２０ マルチプレクサ（ＭＵＸ） ３０ ヌルパケット検出器 ４０ 再変調パケットバッファ ５０ 変調器 ６０ ＲＦアップコンバータ ７０ 補助パケット生成器 ８０ ヌルパケット生成器 ８５ エラー信号生成器 ９０ 発振器 １００ ステートマシン １１０ 数値制御発振器（ＮＣＯ） １２０ マルチプレクサコントローラ ２０２ マルチプレクサ（ＭＵＸ） ２０４ 加算器 ２０６ ラッチ ２０８ 比較器
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 ポール ゴザード ナットソン アメリカ合衆国 46219 インディアナ州 インディアナポリス サウス エマーソ ン アヴェニュ 148 (72)発明者 クマー ラマスワミー アメリカ合衆国 46240 インディアナ州 インディアナポリス カレッジ ドライ ブ 9417 ナンバー ビー

Claims (13)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 再変調システムにおいて、出力パケット
    ストリームのビットレートを制御する装置であって、 入力転送パケットストリームの信号源と、 前記入力転送パケットストリームの信号源に結合された
    入力パケットバッファであって、該入力パケットバッフ
    ァが満杯か、空か、または空でも満杯でもないかのいず
    れかを示すステータス信号を生成する入力パケットバッ
    ファと、 前記入力パケットバッファに結合され、出力クロック信
    号に応答して、前記出力クロック信号と同期した前記出
    力パケットストリームを生成する出力パケットストリー
    ム生成器と、 制御信号に応答する可変出力クロック信号生成器と、 前記ステータス信号に応答して前記制御信号を生成する
    制御信号生成器とを具備したことを特徴とする装置。
  2. 【請求項２】 請求項１に記載の装置において、 前記可変出力クロック信号生成器は前記出力クロック信
    号の周波数を変えるために前記制御信号に応答し、 前記制御信号生成器は前記制御信号を生成する回路を含
    み、前記ステータス信号が前記入力パケットバッファは
    満杯であることを示している場合にはその周波数を増大
    し、前記ステータス信号が前記入力パケットバッファは
    空であることを示している場合にはその周波数を減少さ
    せるように前記可変出力クロック信号生成器を調節する
    ことを特徴とする装置。
  3. 【請求項３】 請求項２に記載の装置において、 前記入力パケットバッファは、前記入力パケットバッフ
    ァがほぼ満杯かほとんど空かをさらに示すステータス信
    号を生成し、 前記制御信号生成器はさらに前記制御信号を生成する回
    路を含み、前記ステータス信号が前記入力パケットバッ
    ファはほぼ満杯であることを示している場合にはその周
    波数を増大し、前記ステータス信号が前記入力パケット
    バッファはほとんど空であることを示している場合には
    その周波数を減少させるように前記可変出力クロック信
    号生成器を調節することを特徴とする装置。
  4. 【請求項４】 請求項１に記載の装置において、 前記入力転送パケットストリームはヌルパケットを含
    み、前記ステータス信号が前記入力パケットバッファは
    満杯であることを示している場合には、前記入力パケッ
    トバッファから前記ヌルパケットを削除することを特徴
    とする装置。
  5. 【請求項５】 請求項１に記載の装置において、さらに
    加えて、 追加パケットの信号源を含み、 前記出力パケットストリーム生成器は、前記入力転送パ
    ケットストリームの信号源と前記追加パケットの信号源
    に結合されており、前記入力転送パケットストリームか
    らのパケットと前記追加パケットを組み合わせて、前記
    出力パケットストリームを生成するためのマルチプレク
    サを含むことを特徴とする装置。
  6. 【請求項６】 請求項５に記載の装置において、 前記ステータス信号が前記入力パケットバッファは空で
    あることを示している場合、前記追加パケットが前記出
    力パケットストリームに挿入されることを特徴とする装
    置。
  7. 【請求項７】 請求項５に記載の装置において、 前記追加パケットの信号源は、 補助データを表すパケットの信号源と、 ヌルパケットの信号源とを含み、 前記マルチプレクサは、補助データパケットが使用可能
    な場合には前記補助データパケットを追加パケットとし
    て前記出力パケットストリームに挿入し、前記補助デー
    タパケットが使用可能でない場合にはヌルパケットを追
    加パケットとして前記出力パケットストリームに挿入す
    ることを特徴とする装置。
  8. 【請求項８】 再変調システムにおいて、出力パケット
    ストリームのビットレートを制御する方法であって、 入力転送パケットストリームの信号源を提供するステッ
    プと、 前記信号源からの入力パケットを入力パケットバッファ
    に格納するステップと、 前記入力パケットバッファが満杯か、空か、空でも満杯
    でもないかのいずれかを示すステータス信号を生成する
    ステップと、 出力クロック信号と同期して出力パケットストリームを
    生成するステップと、 制御信号に応答して可変出力クロック信号を生成するス
    テップと、 前記ステータス信号に応答して前記制御信号を生成する
    ステップとを具備したことを特徴とする方法。
  9. 【請求項９】 請求項８に記載の方法において、 前記出力クロック信号の周波数が前記制御信号に応答し
    て変わり、 前記ステータス信号が前記入力パケットバッファは満杯
    であることを示している場合には前記可変出力クロック
    信号はその周波数を増大させ、前記ステータス信号が前
    記入力パケットバッファは空であることを示している場
    合には前記可変出力クロック信号はその周波数を減少さ
    せることを特徴とする方法。
  10. 【請求項１０】 請求項９に記載の方法において、 前記ステータス信号は、さらに、前記入力パケットバッ
    ファがほぼ満杯であるかほとんど空であるかを示し、 前記制御信号は、前記ステータス信号が前記入力パケッ
    トバッファはほぼ満杯であることを示している場合には
    周波数を増大させ、前記ステータス信号が入力パケット
    バッファはほとんど空であることを示している場合には
    その周波数を減少させるように前記可変出力クロック信
    号を調節することを特徴とする方法。
  11. 【請求項１１】 請求項８に記載の方法において、 前記入力転送パケットストリームのフォーマットがＱＡ
    Ｍ変調フォーマットまたはＱＰＳＫ変調フォーマットの
    いずれかに適合し、 前記出力パケットストリームのフォーマットが８−ＶＳ
    Ｂ変調フォーマットまたは１６−ＶＳＢ変調フォーマッ
    トに適合することを特徴とする方法。
  12. 【請求項１２】 請求項８に記載の方法において、 前記入力転送パケットストリームの信号源は補助的オン
    スクリーン表示情報を表していることを特徴とする方
    法。
  13. 【請求項１３】 請求項８に記載の方法において、 前記入力パケットストリームのフォーマットはＱＡＭ変
    調フォーマット、ＱＰＳＫ変調フォーマット、またはＶ
    ＳＢ変調フォーマットのいずれかに適合し、 前記出力パケットストリームのフォーマットは前記ＱＡ
    Ｍ変調フォーマット、ＱＰＳＫ変調フォーマット、また
    はＶＳＢ変調フォーマットのうちの異なるものに適合す
    ることを特徴とする方法。
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