JPH10117335A - ビデオ・オン・デマンド・システム用情報処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】既存のＣＡＴＶ網用ＨＥ装置を有効に利用して
ＶＯＤシステムを構築できるようにする。 【解決手段】ＡＴＭ網１２を介して転送されたビデオサ
ーバ１１からの複数のビデオデータを、ＡＴＭ網１２と
ＣＡＴＶ網１３のＨＥ装置１４との間に設けられた情報
処理装置１０内のＡＴＭインタフェース回路１０１によ
り入力してメモリ１０２に一時記憶する一方、その入力
した複数のデータ各々のデータ識別子のうち、ＣＡＴＶ
網１３に不適合の識別子について識別子の付け替えを行
った後、上記複数のデータを多重化してメモリ１０２の
出力データ領域に書き込む。出力回路１０７は、メモリ
１０２に書き込まれた出力用データをバッファ１０７ａ
に入力しながら、その入力したデータを切替回路１０５
から出力される出力用クロックに同期してＣＡＴＶ網１
３側に出力する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ビデオサーバから
出力されるデータをＡＴＭ（Asynchronous Transfer Mo
de；非同期転送モード）網を通してＣＡＴＶ網に配信す
るビデオ・オン・デマンド（Video On Demand ）・シス
テム（ＶＯＤシステム）に係り、特にＡＴＭ網からのデ
ータをＣＡＴＶ（Cable Television；ケーブル・テレビ
ジョン）網用のＨＥ（Head End；ヘッド・エンド）装置
に直接入力できる形式にデータ変換するための情報処理
装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年のＶＯＤシステムでは、図９に示す
ように、大量のビデオデータを格納してあるビデオサー
バ９１から出力されるデータを、ネットワーク、例えば
ＡＴＭ網９２を介して、ＣＡＴＶ網９３のＨＥ装置９４
やＳＴＢ（Set Top Box ；セット・トップ端末）９５に
配信されるようになっている。

【０００３】ところが、既に普及している従来からある
ＣＡＴＶ網を利用する場合、ＨＥ装置もＣＡＴＶ網用で
あり、ＡＴＭ対応となっていないため、ＡＴＭ網からの
データを入力することができなかった。このため、既存
のＣＡＴＶ網を用いて図９に示したようなＶＯＤシステ
ムを構築する場合には、ＣＡＴＶ網用のＨＥ装置をＡＴ
Ｍ対応に作り直す必要があった。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】上記したように従来
は、ビデオサーバから出力されるデータをＡＴＭ網を介
して、ＣＡＴＶ網側に配信するＶＯＤシステムを構築す
るには、既存のＣＡＴＶ網用のＨＥ装置をＡＴＭ対応に
作り直さなければならず、既存のＣＡＴＶ網用のＨＥ装
置を有効に生かして、ＶＯＤシステムを構築する手段が
存在しなかった。

【０００５】また従来は、ＨＥ装置で使用する基準クロ
ックが固定であり、そのためにフレキシブルなデータ転
送制御を行うことができなかった。また従来は、ビデオ
サーバから入力するデータ（入力データ）の基準クロッ
クと、ＣＡＴＶ網側へ出力するデータ（出力データ）の
基準クロックとの間にずれが生じると、ＨＥ装置におい
てデータのオーバーフローやデータ入力の停止（データ
のアンダーフロー）を招く虞があったが、これを防止す
る有効な手段が存在しなかった。

【０００６】また従来は、ＶＯＤシステムに接続したＳ
ＴＢ等の初期動作を安定させることができなかった。本
発明は上記事情を考慮してなされたものでその目的は、
ＡＴＭ網を介して送られるビデオサーバからのデータを
既存のＣＡＴＶ網用ＨＥ装置に直接入力できる形式にデ
ータ変換でき、もって既存のＣＡＴＶ網用ＨＥ装置を有
効に利用してＶＯＤシステムを構築できるＶＯＤシステ
ム（ビデオ・オン・デマンド・システム）用情報処理装
置を提供することにある。

【０００７】本発明の他の目的は、状況に応じて最適な
クロックを用いてデータ転送制御が行えるＶＯＤシステ
ム用情報処理装置を提供することにある。本発明の更に
他の目的は、データのオーバーフロー及びデータ入力の
停止（データのアンダーフロー）状態を最小限に抑える
ことができるＶＯＤシステム用情報処理装置を提供する
ことにある。

【０００８】本発明の更に他の目的は、ＶＯＤシステム
に接続したＳＴＢ等の外部資源の初期動作を安定させる
ことができるＶＯＤシステム用情報処理装置を提供する
ことにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明の第１の観点に係
るＶＯＤシステム（ビデオ・オン・デマンド・システ
ム）用情報処理装置は、ＡＴＭ網とＣＡＴＶ網のヘッド
・エンド装置（ＨＥ装置）との間に設けられるものであ
り、ＡＴＭ網を介して転送されるビデオサーバからのビ
デオデータを入力するための入力手段と、この入力手段
により入力されたデータを一時的に格納するための第１
の記憶手段と、この第１の記憶手段に格納された入力デ
ータを時間的にデータ量が均等なデータに変換するデー
タ変換手段と、このデータ変換手段により変換されたデ
ータを一時的に格納する第２の記憶手段と、この第２の
記憶手段に格納されたデータを出力用クロックに同期し
てＣＡＴＶ網に出力する出力手段とを備えたことを特徴
とする。

【００１０】このような構成の情報処理装置において
は、ＡＴＭ網を介してビデオサーバから送られる時間的
にデータ量にばらつきのあるデータを、時間的にばらつ
きのないデータに変換すること、言い換えれば、ビデオ
サーバの出力データを、従来から存在しているＣＡＴＶ
網用のＨＥ装置に直接入力できる形式にデータ変換する
ことが可能となる。この結果、従来からあるＣＡＴＶ網
用ＨＥ装置の資源を有効に利用して、ＶＯＤシステムを
構築することが可能となる。

【００１１】次に、本発明の第２の観点に係るＶＯＤシ
ステム用情報処理装置は、複数のビデオデータが扱える
ようにしたもので、ＡＴＭ網を介して転送されるビデオ
サーバからの複数のビデオデータを入力するための入力
手段と、この入力手段により入力された複数のデータを
一時的に格納するための第１の記憶手段と、この第１の
記憶手段に格納された複数のデータ各々のデータ識別子
のうち、ＣＡＴＶ網に不適合の識別子をＣＡＴＶ網に適
合するデータ識別子に付け替える識別子変更手段と、上
記第１の記憶手段に格納された複数のデータであって、
ＣＡＴＶ網に不適合のデータ識別子を持つデータについ
てはデータ識別子の付け替えがなされた上記複数のデー
タを多重化し、１本の時間的に均等なデータ量のデータ
に変換するデータ多重化手段と、この多重化手段により
多重化されたデータを一時的に格納する第２の記憶手段
と、この第２の記憶手段に格納されたデータを出力用ク
ロックに同期してＣＡＴＶ網に出力する出力手段とを具
備することを特徴とする。

【００１２】このような構成の情報処理装置において
は、ＡＴＭ網を介してビデオサーバから送られる時間的
にデータ量にばらつきのある複数のデータのデータ識別
子（例えば、複数のトランスポート・ストリームの各ト
ランスポート・パケットの持つＰＩＤと称されるデータ
識別子）が必要に応じてＣＡＴＶ網に適合した識別子
（例えば、ＣＡＴＶのチャネル番号）に変更され、更
に、その複数のデータが多重化されて、あたかも１つの
データであるかのように、１本の時間的に均等なデータ
量のデータに変換されてから、出力用クロックに同期し
てＣＡＴＶ網に出力されることから、複数のチャネルの
ビデオデータを転送する場合でも、従来からあるＣＡＴ
Ｖ網用ＨＥ装置の資源を有効に利用して、ＶＯＤシステ
ムを構築することが可能となる。

【００１３】次に本発明の第３の観点に係るＶＯＤシス
テム用情報処理装置は、上記第１または第２の観点に係
るＶＯＤシステム用情報処理装置に、第１の基準クロッ
クを発生する基準信号生成手段と、この基準信号生成手
段からの第１の基準クロックを入力すると共にＣＡＴＶ
網側から第２の基準クロックを入力し、そのいずれか一
方を出力用クロックとして切り替え出力する切替手段
と、この切替手段を制御する切替制御手段とを付加した
ことを特徴とする。

【００１４】このような構成においては、装置内部の基
準信号生成手段により生成される第１の基準クロック
（内部クロック）と、ＣＡＴＶ網側からの第２の基準ク
ロック（例えば、ＨＥ装置からのクロック、或いは情報
処理装置に直接接続されるＳＴＢからのクロック等の外
部資源からのクロック）のいずれか一方が、ＣＰＵによ
る制御プログラムの実行や、外部からの入力信号等に従
う切り替え制御手段の制御により、ダイナミックに切り
替えられて出力用クロックとして用いられるため、常に
状況に合致した最適なクロックを用いてデータ出力（デ
ータ転送制御）を行うことが可能となる。

【００１５】また本発明は、上記第３の観点に係るＶＯ
Ｄシステム用情報処理装置に、上記第２の記憶手段にお
けるデータのオーバーフロー及びアンダーフローの発生
を検出または予測する検出手段と、この検出手段により
オーバーフローの発生が検出または予測された場合に
は、上記切替手段により第１の基準クロックが出力用ク
ロックとして切り替え出力されるように切替制御手段を
制御する第１の制御手段と、上記検出手段によりアンダ
ーフローの発生が検出または予測された場合には、上記
出力手段による出力動作を一時停止させる第２の制御手
段とを付加したことを特徴とする。ここで、オーバーフ
ロー及びアンダーフローは、第２の記憶手段に書き込ま
れるデータのデータ量をカウントする入力データ数カウ
ント手段と、第２の記憶手段から取り出されて出力され
るデータのデータ量をカウントする出力データ数カウン
ト手段とを設け、その両カウンタ手段のカウント結果を
もとに（例えば比較により、或いはカウント結果の差に
より）検出または予測することができる。

【００１６】このような構成においては、オーバーフロ
ーが起きそうな場合や、オーバーフロー発生が検出され
た場合に、出力用クロックを例えば第２の基準クロック
（外部クロック）から第２の基準クロック（内部クロッ
ク）に切り替えることができるため、外部からの第２の
基準クロックが到来しないといった場合でも、強制的に
データを出力してオーバーフローの発生を未然に防ぐ、
或いは最小限に抑えることが可能となる。また、アンダ
ーフローが起きそうな場合や、アンダーフローが検出さ
れた場合に、出力用クロックに同期した出力動作を一時
的に停止することで、アンダーフローの発生を回避、或
いは最小限に抑えることが可能となる。

【００１７】また本発明は、上記第３の観点に係るＶＯ
Ｄシステム用情報処理装置に、ＣＡＴＶ網へのデータ出
力（送信）開始時において、上記第２の基準クロック
（外部クロック）が安定するまでの間は上記切替手段に
より上記第１の基準クロック（内部クロック）が出力さ
れ、第２の基準クロックが安定した後は上記切替手段に
より当該第２の基準クロックが出力されるように上記切
替制御手段を制御する制御手段を付加したことを特徴と
する。ここで、外部クロックが安定したか否かは、当該
クロックの周波数を調べるか、外部クロックを生成する
外部資源（例えば、情報処理装置のデータ出力側に接続
されるＨＥ装置、或いはＳＴＢ）が起動されてから（外
部クロックが安定するのに十分な）一定時間が経過した
か否かにより判定可能である。

【００１８】このような構成においては、情報処理装置
のデータ出力側に例えばテスト用のＳＴＢを接続する場
合、データ出力開始時に、ＳＴＢのクロック（外部クロ
ック）の周波数が安定するまでの例えば一定時間の間
は、情報処理装置内部のクロックが出力用クロックとし
て使用され、一定時間が経過してＳＴＢのクロックが安
定した後は、当該ＳＴＢのクロックが出力用クロックと
して切り替え使用されるため、ＳＴＢの初期動作を安定
させることが可能となると共に、定常状態においては、
ＳＴＢの安定したクロック（一般には、ＳＴＢの持つＰ
ＬＬ機能により安定化されたクロック）を使用した安定
した動作を行うことが可能となる。以上は、情報処理装
置のデータ出力側に接続されているＨＥ装置のクロック
を用いる場合にも同様である。

【００１９】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につき
図面を参照して説明する。図１は本発明の一実施形態に
係る情報処理装置を備えたＶＯＤシステムの構成を示す
ブロック図である。

【００２０】図１において、１０は本発明に直接関係す
る情報処理装置（ＶＯＤシステム用情報処理装置）であ
り、（大量のビデオデータを格納し、必要に応じてその
データをクライアントに配信する）ビデオサーバ１１に
ＡＴＭ網１２を介して接続されると共に、ＣＡＴＶ網１
３用のＨＥ装置（ヘッド・エンド装置）１４にも接続さ
れている。このＨＥ装置１４には、ＣＡＴＶ網１３の信
号線１４０を介して家庭用通信端末としてのＳＴＢ（セ
ット・トップ端末）１５-1〜１５-nが接続されている。
また、情報処理装置１０（とＨＥ装置１４との間）に
は、ＳＴＢ１５-1〜１５-nと同様のＳＴＢ１５-0が例え
ば（テスト時に）テスト用端末として接続されるように
なっている。

【００２１】情報処理装置１０は、ＡＴＭ網１２を介し
てビデオサーバ１１から送られるデータをＨＥ装置１４
に直接入力できる形式にデータ変換してＣＡＴＶ網１３
側に出力する機能を有する。

【００２２】ＨＥ装置１４は、情報処理装置１０から送
られたデータを信号線１４０を介してＳＴＢ１５-1〜１
５-nに配信する配信装置である。ＳＴＢ１５-0〜１５-n
は、各家庭などに設置されている家庭用通信端末であ
り、ＨＥ装置１４または情報処理装置１０から送られた
ビデオデータを復調してモニタ（ＴＶモニタ）に表示す
るための復調器である。

【００２３】情報処理装置１０は、ＡＴＭインタフェー
ス回路（ＡＴＭＩＦ）１０１と、メモリ１０２と、ＣＰ
Ｕ１０３と、基準信号生成回路１０４と、切替回路１０
５と、切替制御回路１０６と、出力回路１０７と、ＣＰ
Ｕバス１０８とを備えている。このＣＰＵバス１０８に
は、ＡＴＭインタフェース回路１０１、メモリ１０２、
ＣＰＵ１０３、切替制御回路１０６及び出力回路１０７
が接続されている。

【００２４】ＡＴＭインタフェース回路１０１は、信号
線１０１０を介してＡＴＭ網１２と接続されており、当
該ＡＴＭ網１２を介してビデオサーバ１１から送られる
ビデオデータを入力する入力回路をなす。

【００２５】メモリ１０２は、ＡＴＭインタフェース回
路１０１により入力されたビデオデータを一時的に格納
すると共に、本装置１０が動作するのに必要な制御プロ
グラムなどの情報を格納しておくのに用いられる。

【００２６】ＣＰＵ１０３は、メモリ１０２に格納され
ている制御プログラムを実行し、ＡＴＭ網１２を介して
ビデオサーバ１１から送られるビデオデータをＣＡＴＶ
網１３側に転送するために装置１０内の各部を制御す
る。

【００２７】基準信号生成回路１０４は、正確な時間を
計測して正確な転送レートでデータ転送を行うのに必要
な基準クロックを発生する発振器である。この基準信号
生成回路１０４により発生された基準クロックは信号線
１０４０を介して切替回路１０５に導かれる。

【００２８】切替回路１０５は、基準信号生成回路１０
４により出力される基準クロックとＣＡＴＶ網１３側
（のＨＥ装置１４またはＳＴＢ１５-0）から出力されて
信号線１０５１を介して導かれるクロックのいずれか一
方を選択するマルチプレクサである。この切替回路１０
５の出力は出力回路１０７に導かれる他、信号線１０５
０を介してＣＡＴＶ網１３側にも導かれる。

【００２９】切替制御回路１０６は、外部入力またはＣ
ＰＵ１０３からの操作（コマンド書き込み）によって、
内部のクロック（基準信号生成回路１０４からのクロッ
ク）または（ＣＡＴＶ網１３側の）外部資源からのクロ
ック（ＨＥ装置１４またはＳＴＢ１５-0からのクロッ
ク）のいずれを出力クロックとして使用するかを決定
し、信号線１０６０を介して切替回路１０５を制御す
る。

【００３０】出力回路１０７は、ＣＰＵ１０３からの指
示により、メモリ１０２に一時格納されているデータを
ＣＰＵバス１０８を介して読み込み切替回路１０５から
のクロックに同期して信号線１０７０を介してＣＡＴＶ
網１３側に出力する出力動作（データ転送動作）を行
う。

【００３１】出力回路１０７は、メモリ１０２から読み
込んだデータを一時格納するバッファ１０７ａを内蔵し
ており、メモリ１０２からバッファ１０７ａへのデータ
読み込みと（入力処理）、バッファ１０７ａから信号線
１０７０へのデータ読み出し（出力処理）とを並行して
行う。

【００３２】出力回路１０７はまた、入力データ数をカ
ウントするための入力データ数カウンタ（ＩＣＮＴ）１
０７ｂ及び出力データ数をカウントするための出力デー
タ数カウンタ（ＯＣＮＴ）１０７ｃを内蔵しており、こ
の両カウンタ１０７ａ，１０７ｂの値をもとにバッファ
１０７ａにおけるデータのアンダーフロー及びオーバー
フローを検出する。

【００３３】次に、図１の構成の動作を、情報処理装置
１０でのデータ入力処理並びに入力データに対する多重
化処理を中心として図２のフローチャートを参照して説
明する。

【００３４】まずＣＰＵ１０３は、ＡＴＭインタフェー
ス回路１０１に対して動作開始のための初期設定を行っ
て、ＡＴＭインタフェース回路１０１を起動する（ステ
ップＳ１）。

【００３５】するとＡＴＭインタフェース回路１０１
は、ＡＴＭ網１２を介して転送されるデータ（ＡＴＭパ
ケット）の宛先から、そのデータを入力すべきか否かを
判断する（ステップＳ２）。

【００３６】ところでＡＴＭ網１２では、ビデオサーバ
１１からのデータが固定長のパケット（ＡＴＭパケッ
ト、ＡＴＭセル）を単位に転送される。このビデオサー
バ１１からＡＴＭ網１２を介して転送されるＡＴＭパケ
ットは、図３（ａ）に示すようにヘッダ部（８バイト）
と、情報部としてのペイロード（４８バイト）から構成
される。

【００３７】このＡＴＭパケットのヘッダ部には、宛先
を示す情報が含まれている。また、ＡＴＭパケットのペ
イロードには、転送すべきビデオデータのストリーム、
例えばＭＰＥＧ２で符号化されたトランスポート・スト
リーム（ＭＰＥＧ２−ＴＳ，ＴＳ：Transport Stream）
のパケット（１８８バイトで構成されるトランスポート
・パケット）を４７バイト単位で４分割した分割データ
が図３（ｂ）に示すように設定される。したがって、１
トランスポート・パケット（ＭＰＥＧ２−ＴＳのパケッ
ト）は、４個のＡＴＭパケットにより転送されることに
なる。なお、ＡＴＭパケットのペイロード（４８バイ
ト）中の残り１バイトは、シーケンスと同期用に使用さ
れる。

【００３８】また、トランスポート・パケット（ＭＰＥ
Ｇ２−ＴＳのパケット）のヘッダ部には、対応するトラ
ンスポート・ストリームに固有のデータ識別子ＰＩＤ
（Packet Identification ）が含まれている。このＰＩ
Ｄは、トランスポート・パケットを４分割して作成され
る４個のＡＴＭパケットの先頭パケット（のペイロー
ド）に含まれることになる。

【００３９】ＡＴＭインタフェース回路１０１は、ＡＴ
Ｍ網１２を介して転送されるＡＴＭパケットの宛先か
ら、そのＡＴＭパケットを入力（してＣＡＴＶ網１３側
に転送）すべきであると判断した場合（ステップＳ
２）、そのＡＴＭパケットを信号線１０１０から入力
し、そのペイロードをＤＭＡ（ダイレクト・メモリ・ア
クセス）転送によりＣＰＵバス１０８を介してメモリ１
０２に格納する（ステップＳ３）。

【００４０】周知のように、ＡＴＭパケットはＡＴＭ網
１２を非同期で転送される。このため、情報処理装置１
０内のＡＴＭインタフェース回路１０１では、時間的に
データ量にばらつきのあるデータを入力することにな
る。なお本実施形態では、１つのトランスポート・パケ
ット（ＭＰＥＧ２−ＴＳのパケット）に対応する４個の
ＡＴＭパケットは連続的に転送され、このＡＴＭパケッ
ト間には、（ＰＩＤの異なる）他のトランスポート・パ
ケットに対応するＡＴＭパケットは存在しないものとす
る。

【００４１】ここで、ＡＴＭインタフェース回路１０１
により入力されるデータのトランスポート・パケットを
単位とする時系列の例を図４（ａ）に示す。図中、“ｉ
−ｊ”（ｉ＝Ａ，Ｂ，ｊ＝１，２…）と記述されたパケ
ットは、ＰＩＤが“ｉ”のトランスポート・ストリーム
（ＭＰＥＧ２−ＴＳ）のｊ番目のパケットであることを
示す。図４（ａ）から明らかなように、各トランスポー
ト・ストリームの同じｊ番目のパケットの時間的順序は
常に一定であるとは限らず、あるトランスポート・スト
リームのｊ番目のパケットが、別のあるトランスポート
・ストリームのｊ＋ｎ番目（ｎ＝１，２…）のパケット
より後になることもある。

【００４２】ＣＰＵ１０３は、ＡＴＭインタフェース回
路１０１により入力されたＡＴＭパケット（のペイロー
ド）がメモリ１０２に格納されると、ＰＩＤを持つＡＴ
Ｍパケットを先頭とする４個のＡＴＭパケット（のペイ
ロード）、即ち１つのトランスポート・パケット（ＭＰ
ＥＧ２−ＴＳのパケット）がメモリ１０２内に揃ったか
否かを判断する（ステップＳ４）。

【００４３】もし、１つのトランスポート・パケット
（ＭＰＥＧ２−ＴＳのパケット）が揃ったならば、ＣＰ
Ｕ１０３は、そのパケット中のＰＩＤを別のＰＩＤ′に
付け替える（変更する）必要があるか否かを判断する
（ステップＳ５）。この判断はＣＡＴＶ網１３を通して
流す番組の番組表（図示せず）をもとに行われる。この
番組表は例えばメモリ１０２に格納されており、そこに
は、各種トランスポート・ストリームの放映時間の他
に、そのトランスポート・ストリームのＰＩＤと、その
ストリームに割り当てられるＣＡＴＶ網１３でのチャネ
ルに固有のＰＩＤ′（ＣＡＴＶチャネル番号）との対応
関係が登録されている。

【００４４】ＣＰＵ１０３は、ＰＩＤの付け替えが必要
であるならば、当該ＰＩＤを番組表（中のＰＩＤ対応関
係）で示される別のＰＩＤ′に変更して、即ちＣＡＴＶ
網１３に適合するＰＩＤ′に変更して、メモリ１０２に
再度格納する（ステップＳ６）。

【００４５】次にＣＰＵ１０３は、メモリ１０２に格納
されているパケットの多重化が必要であるか否かを判断
する（ステップＳ７）。多重化が必要であるか否かの判
断は前記した番組表をもとに行われ、例えば１トランス
ポート・ストリーム（１番組）だけが放映される時間帯
では、多重化は不要であると判断される。

【００４６】ＣＰＵ１０３は、ステップＳ７で多重化が
必要であると判断した場合、メモリ１０２に格納されて
いるＰＩＤを異にするパケット群を１本のストリーム
（出力用データ）にまとめる多重化処理を行う。この多
重化処理について、ＰＩＤを異にする２個（２チャネル
分）のトランスポート・ストリーム（Ａ，Ｂ）のパケッ
ト群を扱う場合を例に説明する。

【００４７】まずＣＰＵ１０３は、データの多重化処理
のために、メモリ１０２に揃ったトランスポート・パケ
ットが該当するトランスポート・ストリーム中の何番目
のパケットであるか（即ちトランスポート・パケットの
パケット番号）をカウントするカウンタＣ１、及び多重
化すべきトランスポート・パケットのパケット番号をカ
ウントするカウンタＣ２を各トランスポート・ストリー
ム毎に有すると共に、一定時間をカウントするタイマＴ
Ｍ（いずれも図示せず）を有している。カウンタＣ１の
初期値は０であり、該当するトランスポート・ストリー
ムのパケットがメモリ１０２内に揃う毎に＋１される。
またカウンタＣ２の初期値は先頭パケット番号を示す１
であり、当該カウンタＣ２の示すパケット番号のトラン
スポート・パケットが多重化処理される毎に＋１され
る。なお、カウンタＣ１，Ｃ２及びタイマＴＭをソフト
ウェア的に実現する場合には、メモリ１０２上に置くこ
とも可能である。

【００４８】ＣＰＵ１０３は、ステップＳ７で多重化が
必要であると判断した場合、各トランスポート・ストリ
ーム毎のカウンタＣ２の示すパケット番号のトランスポ
ート・パケットが全てメモリ１０２内に揃っているか否
かを、対応するストリームのカウンタＣ１をもとに調べ
る（ステップＳ８）。

【００４９】もし、各トランスポート・ストリーム毎の
カウンタＣ２の示すパケット番号のトランスポート・パ
ケットが全て揃っているならば、即ち、各トランスポー
ト・ストリーム毎のカウンタＣ２の値が、対応するスト
リームのカウンタＣ１の値にいずれも一致するならば、
ＣＰＵ１０３は、該当する各トランスポート・ストリー
ムのパケットを一定の順序（例えばＰＩＤ（ＰＩＤ′）
の昇順）に並べて、メモリ１０２の出力データ領域に書
き込む多重化処理を行う（ステップＳ９，Ｓ１０）。こ
の際、ＣＰＵ１０３は、各カウンタＣ２をそれぞれ＋１
すると共に、タイマＴＭをリセットする。

【００５０】これに対し、各トランスポート・ストリー
ム毎のカウンタＣ２の示すパケット番号のトランスポー
ト・パケットが揃っていないならば、ＣＰＵ１０３は、
タイマＴＭが起動されているか否かを調べ（ステップＳ
１１）、起動されていないならば、当該タイマＴＭを起
動する（ステップＳ１２）。また、タイマＴＭが起動さ
れているならば、ＣＰＵ１０３は一定時間をカウントし
たか否か、即ちタイムアウトとなったか否かを調べ（ス
テップＳ１３）、タイムアウトとなっていなければステ
ップＳ２に戻る。

【００５１】一方、タイムアウトとなっているならば、
ＣＰＵ１０３は不足しているトランスポート・ストリー
ムのパケットを所定のヌル（null）パケット（ダミーの
パケット）で補って、上記ステップＳ９と同様に一定の
順序に並べ、メモリ１０２の出力データ領域に書き込む
（ステップＳ１４，Ｓ１０）。この際、ＣＰＵ１０３
は、メモリ１０２に書き込まれたトランスポート・パケ
ット（ヌルパケットではないことに注意）を示すカウン
タＣ２だけを＋１する。

【００５２】以上の多重化処理を繰り返すことにより、
図４（ａ）に示したような時間的にばらつきのある複数
のデータを、図４（ｂ）に示すような１本の時間的に均
等なデータ量の出力用データ（のストリーム）に変換す
ること、即ちビデオサーバ１１から出力されてＡＴＭ網
１２を介して情報処理装置１０に入力されたデータを、
従来から存在しているＣＡＴＶ網１３用のＨＥ装置１４
に直接入力できる形式の出力用データに変換することが
できる。

【００５３】以上に述べた図２のフローチャートに示す
一連の処理は、例えば番組表で示される時間帯から外れ
ると（ステップＳ１５）終了となる。この他、ＡＴＭイ
ンタフェース回路１０１によるＡＴＭ網１２からの入力
が一定時間を越えてもない場合に処理終了とすることも
可能である。

【００５４】なお、以上の説明では、ＡＴＭインタフェ
ース回路１０１は、ＡＴＭパケットを１つ入力する毎
に、そのパケット（のペイロード）をメモリ１０２に書
き込むものとしているが、これに限るものではない。例
えば、ＡＴＭインタフェース回路１０１に入力したＡＴ
Ｍパケットを当該インタフェース回路１０１内に一時的
に保持しておき、１トランスポート・パケット分のＡＴ
Ｍパケットが揃った時点でメモリ１０２に書き込むもの
であっても構わない。また、１つのトランスポート・パ
ケットに対応する４個のＡＴＭパケットが連続的に転送
されるものとしているが、これらのＡＴＭパケット間
に、（ＰＩＤの異なる）他のトランスポート・パケット
に対応するＡＴＭパケットが存在するような転送が行わ
れるものであっても構わない。但し、この場合には、各
ＡＴＭパケットのヘッダ部に、ＰＩＤに相当する識別情
報を持たせる必要がある。

【００５５】次に、情報処理装置１０によるデータ出力
処理について、図５のフローチャートを参照して説明す
る。情報処理装置１０内のＣＰＵ１０３は、メモリ１０
２の出力データ領域に出力用データを格納し始めると、
切替制御回路１０６及び出力回路１０７に対して動作開
始のための初期設定を行って、出力回路１０７を起動す
る（ステップＳ２１）。切替制御回路１０６は、この初
期設定により、切替回路１０５に対して信号線１０５０
を介して供給される外部からのクロック（ここでは、Ｈ
Ｅ装置１４からのクロック）を切り替え出力するように
制御する。

【００５６】出力回路１０７は、ＣＰＵ１０３により起
動されると、出力用データがメモリ１０２の出力データ
領域に存在するか否かを調べ（ステップＳ２２）、存在
するならば、その出力用データの先頭から１パケット
（トランスポート・パケット）をＤＭＡ転送によりメモ
リ１０２からＣＰＵバス１０８を介して取り込み、バッ
ファ１０７ａに一時保持する（ステップＳ２３）。そし
て出力回路１０７は、切替回路１０５により切り替え出
力されるクロック（ここでは、ＨＥ装置１４からのクロ
ック）を出力クロックとして用いることで、メモリ１０
２からバッファ１０７ａに読み込んだパケットを当該ク
ロックに同期して信号線１０７０経由でＣＡＴＶ網１３
側に出力する（ステップＳ２４）。

【００５７】出力回路１０７は、以上のステップＳ２２
〜Ｓ２４の動作を、ＣＰＵ１０３により出力処理終了が
指示されるまで（ステップＳ２５）繰り返す。なお、こ
の出力処理終了指示は、前記した図２のフローチャート
に従うＣＰＵ１０３による多重化処理の終了に応じて出
される。

【００５８】さて、情報処理装置１０内の出力回路１０
７により信号線１０７０に出力されたデータは、前記し
たように、時間的にばらつきのある複数のトランスポー
ト・ストリーム（即ち複数チャネルのビデオデータ）が
１本の時間的に均等なデータ量の出力用データに変換さ
れたものであり、ＣＡＴＶ網１３用のＨＥ装置１４に直
接入力できる形式の出力用データである。このため出力
回路１０７から出力されたデータは、信号線１０５０を
介して供給される切替回路１０５からのクロックに同期
してＨＥ装置１４により取り込まれ、信号線１４０を介
して（各家庭等に設置された）ＳＴＢ１５-1〜１５-nに
配信される。また本実施例では、情報処理装置１０とＨ
Ｅ装置１４との間にテスト用のＳＴＢ１５-0が接続可能
なようになっており、このＳＴＢ１５-0が接続されてい
る状態では、ＳＴＢ１５-0は、情報処理装置１０内の出
力回路１０７から信号線１０７０に出力されたデータ
を、信号線１０５０を介して供給される切替回路１０５
からのクロックに同期して直接取り込む。

【００５９】ところで、ビデオサーバ１１からＡＴＭ網
１２を介して情報処理装置１０に送られるデータ（入力
データ）のクロックと情報処理装置１０からＣＡＴＶ網
１３側に出力されるデータ（出力データ）のクロックと
の間にずれが生じると、データのオーバーフローやアン
ダーフローを招く虞がある。そこで、このオーバーフロ
ーやアンダーフローを極力防止できるようにした、情報
処理装置１０によるデータ入出力処理について、図６及
び図７のフローチャートを参照して説明する。

【００６０】情報処理装置１０内のＣＰＵ１０３は、メ
モリ１０２の出力データ領域に出力用データを格納し始
めると、切替制御回路１０６及び出力回路１０７に対し
て動作開始のための初期設定を行って、出力回路１０７
を起動する（ステップＳ３１）。切替制御回路１０６
は、この初期設定により、切替回路１０５に対して信号
線１０５０を介して供給される外部からのクロック（こ
こでは、ＨＥ装置１４からのクロック）を切り替え出力
するように制御する。また出力回路１０７内のバッファ
１０７ａ、入力データ数カウンタ１０７ｂ及び出力デー
タ数カウンタ１０７ｃの内容はクリアされる。

【００６１】出力回路１０７はＣＰＵ１０３により起動
されると、出力用データがメモリ１０２の出力データ領
域に存在するか否かを調べ（ステップＳ３２）、存在す
るならば、その出力用データの先頭パケット（トランス
ポート・パケット）をＤＭＡ転送によりメモリ１０２か
らＣＰＵバス１０８を介して取り込んでバッファ１０７
ａに一時保持すると共に入力データ数カウンタ１０７ｂ
を＋１する（ステップＳ３３，Ｓ３４）。この入力デー
タ数カウンタ１０７ｂは、出力回路１０７がメモリ１０
２から入力したパケット数を示す。

【００６２】次に出力回路１０７は、既に出力動作を開
始している（出力動作起動済みである）か否かを調べ
（ステップＳ３５）、出力動作を開始していないなら
ば、（入力データ数カウンタ１０７ｂの値）−（出力デ
ータ数カウンタ１０７ｃの値）の演算により、バッファ
１０７ａに保持されている（出力すべき）データの量
（パケット数）を求め、そのデータ量がバッファ１０７
ａの容量（保持可能なパケット数）Ｂに対して予め定め
られたデータ量Ｂｋ（０＜Ｂｋ＜Ｂ）以上、例えばＢ／
２（Ｂｋ＝Ｂ／２）以上となったか否かを調べる（ステ
ップＳ３６）。

【００６３】もし、バッファ１０７ａ内の出力すべきデ
ータの量がＢ／２以上でないならば、出力回路１０７は
ステップＳ３２に戻り、上記したステップＳ３２〜Ｓ３
６を繰り返す。

【００６４】やがて、バッファ１０７ａ内の出力すべき
データの量がＢk （＝Ｂ／２）以上になると、出力回路
１０７は、自身の出力動作を起動する。これにより出力
回路１０７は、以上に述べた図６のフローチャートに従
う入力動作と並行して、以下に述べる出力動作を図７に
示すフローチャートに従って実行する。

【００６５】まず出力回路１０７は、（入力データ数カ
ウンタ１０７ｂの値）−（出力データ数カウンタ１０７
ｃの値）の演算により、バッファ１０７ａに保持されて
いる（出力すべき）データの量（パケット数）を求め、
そのデータ量が予め定められたデータ量Ｂ1 以下、例え
ば０以下（Ｂ１＝０）であるか否かにより、データのア
ンダーフローの発生の有無を検出し（ステップＳ４
１）、予め定められたデータ量Ｂ２以上、例えばＢ以上
（Ｂ２＝Ｂ）であるか否かにより、データのオーバーフ
ローの発生の有無を検出する（ステップＳ４２）。な
お、０＜Ｂ１＜Ｂ／２を満足するＢ１と、Ｂ／２＜Ｂ２
＜Ｂを満足するＢ２を用いることにより、アンダーフロ
ー及びオーバーフローの発生を予測することも可能であ
る。

【００６６】もし、アンダーフローでもオーバーフロー
でもないならば、出力回路１０７は、切替回路１０５に
より切り替え出力されるクロックを出力クロックとして
用いることで、バッファ１０７ａに取り込んである（出
力すべきパケット群中の先頭の）パケットを当該クロッ
クに同期して信号線１０７０経由でＣＡＴＶ網１３側に
出力する（ステップＳ４３）。そして出力回路１０７
は、出力データ数カウンタ１０７ｃを＋１して（ステッ
プＳ４４）、ステップＳ４１に戻る。

【００６７】出力回路１０７は、以上の動作を、ＣＰＵ
１０３により出力処理終了が指示されるまで（ステップ
Ｓ４５）繰り返す。このような状態で、メモリ１０２か
らバッファ１０７ａに入力されるデータの量よりもバッ
ファ１０７ａからＣＡＴＶ網１３側へ出力されるデータ
の量の方が多い状態が続いた結果、ステップＳ４１でア
ンダーフローが検出（予測）されたものとする。この場
合、出力回路１０７は１パケット分の出力動作を停止し
て（ステップＳ４６）、ステップＳ４１に戻る。

【００６８】一方、メモリ１０２からバッファ１０７ａ
に入力されるデータの量の方がバッファ１０７ａからＣ
ＡＴＶ網１３側へ出力されるデータの量よりも多い状態
が続いた結果、ステップＳ４２でオーバーフローが検出
（予測）された場合（このような状態は、出力用クロッ
クとして使用している外部クロックが供給されなくなっ
た場合、或いは当該外部クロックの周波数がビデオサー
バ１１から出力されるデータのクロックの周波数より低
い場合等に発生し得る）には、出力回路１０７はその旨
をＣＰＵ１０３に通知する。するとＣＰＵ１０３は、切
替回路１０５が一時的に内部のクロック（基準信号生成
回路１０４からのクロック）に切り替えるように切替制
御回路１０６を制御する（ステップＳ４７）。この内部
クロック（基準信号生成回路１０４からのクロック）の
周波数をｆi 、外部クロック（ここではＣＡＴＶ網１３
側のＨＥ装置１４からのクロック）の周波数をｆo 、Ｓ
ＴＢ１５-0〜１５-nで受信したデータを復調して正常に
モニタにするの必要なクロックの周波数の上限をｆu と
すると、ｆi はｆ0 ≦ｆi ≦ｆu を満足するように予め
設定される。

【００６９】出力回路１０７は、切替回路１０５により
切り替え出力される内部クロックを出力クロックとして
用いることで、バッファ１０７ａに取り込んである（出
力すべきパケット群中の先頭の）パケットを当該クロッ
クに同期して信号線１０７０経由でＣＡＴＶ網１３側に
出力する（ステップＳ４８）。そして出力回路１０７
は、出力データ数カウンタ１０７ｃを＋１すると共に
（ステップＳ４９）、上記ステップＳ４７のパケット出
力の結果、オーバーフローが解消されたか否かを調べる
（ステップＳ５０）。

【００７０】もし、オーバーフローが解消していないな
らば、出力回路１０７はステップＳ４８に戻って、バッ
ファ１０７ａに取り込んである（出力すべきパケット群
中の先頭の）パケットを切替回路１０５により切り替え
出力されている内部クロックに同期して出力し、ステッ
プＳ４９に進む。

【００７１】これに対し、オーバーフローが解消したな
らば、出力回路１０７はその旨をＣＰＵ１０３に通知す
る。するとＣＰＵ１０３は、切替回路１０５が元のクロ
ック、即ちＣＡＴＶ網１３側（ここではＨＥ装置１４）
からのクロック（外部のクロック）に戻すように切替制
御回路１０６を制御する（ステップＳ５１）。その後、
出力回路１０７は、ステップＳ４１に戻る。

【００７２】以上のように、本実施形態においては、入
力データ数カウンタ１０７ｂ及び出力データ数カウンタ
１０７ｃをもとに、バッファ１０７ａでのデータのアン
ダーフローとオーバーフローの発生の有無を検出（予
測）し、アンダーフローの検出時には一時的にデータ出
力を停止し、オーバーフローの検出時には一時的に外部
のクロックから内部のクロックに一時的に切り替えてデ
ータ出力を行うようにしているので、データのオーバー
フロー及びデータ入力の停止（データのアンダーフロ
ー）の状態を速やかに解消することができる。

【００７３】なお、オーバーフロー検出時にクロックの
切り替えを行う代わりに、バッファ１０７ａのデータを
間引くことで、オーバーフロー状態を解消するようにし
ても構わない。但し、ＣＡＴＶ網１３側からクロック
（外部のクロック）が供給されなくなったことに起因す
るオーバーフローの場合の適用は困難である。

【００７４】ところで、ＨＥ装置１４の起動時には当該
ＨＥ装置１４からのクロック（一般には、発信周波数電
圧制御型水晶振動子に基づくクロック）の周波数は安定
しない。このため、本実施形態のように出力回路１０７
での出力用クロックにＨＥ装置１４からのクロック（外
部クロック）を用いることを基本とする場合、ＨＥ装置
１４の初期動作が不安定となる。そこで、ＨＥ装置１４
の初期動作を安定化させるようにした、情報処理装置１
０によるデータ出力処理について、図８のフローチャー
トを参照して説明する。

【００７５】情報処理装置１０内のＣＰＵ１０３は、メ
モリ１０２の出力データ領域に出力用データを格納し始
めると、切替制御回路１０６及び出力回路１０７に対し
て動作開始のための初期設定を行って、出力回路１０７
を起動する（ステップＳ６１）。切替制御回路１０６
は、この初期設定により、切替回路１０５に対して信号
線１０４０を介して供給される基準信号生成回路１０４
からの内部クロックを出力するように制御する。

【００７６】出力回路１０７は、ＣＰＵ１０３により起
動されると、出力用データがメモリ１０２の出力データ
領域に存在するか否かを調べ（ステップＳ６２）、存在
するならば、その出力用データの先頭から１パケット
（トランスポート・パケット）をＤＭＡ転送によりメモ
リ１０２からＣＰＵバス１０８を介して取り込み、バッ
ファ１０７ａに一時保持する（ステップＳ６３）。

【００７７】出力回路１０７は、メモリ１０２からバッ
ファ１０７ａに１パケットを取り込むと、ＨＥ装置１４
からのクロック（外部クロック）が安定したか否かを判
断する（ステップＳ６４）。この判断は、ＨＥ装置１４
の起動時から一定時間（ＨＥ装置１４が安定するのに必
要な時間）の時間カウントを開始するタイマを設け、こ
のタイマがタイムアウトとなったか否かを調べることに
より実現される。

【００７８】もし、ＨＥ装置１４からのクロック（外部
クロック）が安定していないならば、出力回路１０７
は、その時点において切替回路１０５により切り替え出
力されているクロック、即ち基準信号生成回路１０４か
らの内部クロックを出力クロックとして用い、メモリ１
０２からバッファ１０７ａに読み込んだパケットを当該
クロックに同期して信号線１０７０に出力し（ステップ
Ｓ６５）、ステップＳ６２に戻る。この場合、ＨＥ装置
１４は（自身の出力する不安定なクロックではなく
て）、出力回路１０７によるデータ出力に用いられた情
報処理装置１０内部の安定したクロックに同期して、信
号線１０７０より出力回路１０７からの出力データを取
り込むことになる。

【００７９】やがて、ＨＥ装置１４の起動時より一定時
間が経過してＨＥ装置１４からのクロック（外部クロッ
ク）が（内蔵するＰＬＬ機能により）安定するようにな
ると（ステップＳ６４）、出力回路１０７はその旨をＣ
ＰＵ１０３に通知する。するとＣＰＵ１０３は、切替回
路１０５が（基準信号生成回路１０４からの内部クロッ
クから）ＨＥ装置１４からのクロック（外部クロック）
に切り替えるように切替制御回路１０６を制御する（ス
テップＳ６６）。

【００８０】これにより出力回路１０７は、ＨＥ装置１
４からのクロックが安定した後は、当該クロック（外部
クロック）を出力クロックとして用い、メモリ１０２か
らバッファ１０７ａに読み込んだパケットを当該クロッ
クに同期して信号線１０７０に出力する（ステップＳ６
５）。

【００８１】以上の出力処理は、ＣＰＵ１０３により出
力処理終了が指示されるまで（ステップＳ６７）繰り返
される。このように本実施形態においては、ＨＥ装置１
４が起動してから一定時間（ＨＥ装置１４からのクロッ
クが安定するまでの時間）は、情報処理装置１０内部の
クロックを使用してデータ出力動作を行い、上記一定時
間の経過後（ＨＥ装置１４からのクロックが安定した
後）は、そのＨＥ装置１４からのクロックを使用してデ
ータ出力動作を行うようにしたので、ＨＥ装置１４の初
期動作を安定させることができる。

【００８２】なお、図５及び図８のフローチャートで
は、出力回路１０７によるメモリ１０２からバッファ１
０７ａへのデータ入力と、出力回路１０７によるバッフ
ァ１０７ａからＣＡＴＶ網１３側へのデータ出力とが、
いずれもシリアルに行われるかのように表現してある
が、実際には図６及び図７のフローチャートに示した場
合と同様に、並行して行われる。

【００８３】また、図８のフローチャートでは、アンダ
ーフロー及びオーバーフローについて考慮されていない
が、図７のフローチャートの例のように、アンダーフロ
ー及びオーバーフローの発生の有無の検出（予測）と、
検出（予測）時の処理を含めることも可能である。この
場合、オーバーフロー検出時には、ＨＥ装置１４の起動
時と同様に、情報処理装置１０の内部クロックが出力用
クロックに用いられる。

【００８４】また、以上の実施形態では、外部クロック
としてＨＥ装置１４からのクロックを用いる場合につい
て説明したが、これに限るものではない。例えば、テス
ト等のためにＳＴＢ１５-0を情報処理装置１０（とＨＥ
装置１４との間）に接続して当該ＳＴＢ１５-0を起動す
るような場合、その起動時における当該ＳＴＢ１５-0で
のクロックの周波数は安定しないことから、ＳＴＢ１５
-0が起動してから一定時間（ＳＴＢ１５-0からのクロッ
クが安定するまでの時間）は、情報処理装置１０内部の
クロックを使用してデータ出力動作を行い、上記一定時
間の経過後（ＳＴＢ１５-0からのクロックが安定した
後）は、そのＳＴＢ１５-0からのクロックを使用してデ
ータ出力動作を行うようにしても構わない。これは、情
報処理装置１０におけるデータのアンダーフロー或いは
オーバーフローの状態を試験的に再現し、ＳＴＢ１５-0
側のモニタで再生される映像を確認する場合に便利であ
る。なお、ＳＴＢ１５-0が情報処理装置１０（とＨＥ装
置１４との間）に固定的に接続使用されるものであって
も構わない。

【００８５】

【発明の効果】以上詳述したように本発明によれば、Ａ
ＴＭ網を介して送られるビデオサーバからのデータを従
来から用いられているＣＡＴＶ網用ＨＥ装置に直接入力
可能な形式にデータ変換できるため、既存のＣＡＴＶ網
用ＨＥ装置を有効に利用してＶＯＤシステムを構築でき
る。

【００８６】また本発明によれば、複数のチャネルのビ
デオデータを転送する場合でも、その複数のデータを１
本の時間的に均等なデータ量のデータに変換できるた
め、従来からあるＣＡＴＶ網用ＨＥ装置の資源を有効に
利用して、ＶＯＤシステムを構築することが可能とな
る。

【００８７】また本発明によれば、外部資源からのクロ
ックと内部のクロックのいずれか一方を出力用クロック
として選択使用できるため、状況に応じて最適なクロッ
クを用いてデータ転送制御を行うことができる。

【００８８】また本発明によれば、データのオーバーフ
ロー及びオーバーフローの発生を予測または検出するこ
とにより、オーバーフロー及びデータ入力の停止（デー
タのアンダーフロー）状態を最小限に抑えることができ
る。

【００８９】また本発明によれば、ＶＯＤシステムに接
続したＳＴＢ等の外部資源のクロックが安定するまでの
間は、内部のクロックを出力用クロックとして使用し、
外部資源のクロックが安定した後は、その外部資源のク
ロックを出力用クロックとして使用することにより、Ｖ
ＯＤシステムに接続したＳＴＢ等の外部資源の初期動作
を安定させることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態に係る情報処理装置を備え
たＶＯＤシステムの構成を示すブロック図である。

【図２】図１中の情報処理装置１０でのデータ入力処理
並びに入力データに対する多重化処理を中心とする動作
を説明するためのフローチャート。

【図３】同実施形態で適用されるＡＴＭパケットとトラ
ンスポート・パケットとの関係を説明するための図。

【図４】図１中のＡＴＭインタフェース回路１０１によ
り入力されるデータのトランスポート・パケットを単位
とする時系列の例と、この時系列中の各パケットのＰＩ
Ｄを変更した後に多重化することで生成される出力用デ
ータの例を示す図。

【図５】図１中の情報処理装置１０によるデータ出力処
理を説明するためのフローチャート。

【図６】図１中の情報処理装置１０による入力データ数
カウント動作を含むデータ入力処理を説明するためのフ
ローチャート。

【図７】図１中の情報処理装置１０によるアンダーフロ
ー及びオーバーフロー検出時の動作を含むデータ出力処
理を説明するためのフローチャート。

【図８】図１中の情報処理装置１０による外部クロック
安定の判定ステップを含むデータ出力処理を説明するた
めのフローチャート。

【図９】ＶＯＤシステムの一般的な構成を示す図。

【符号の説明】

１０…情報処理装置、 １１…ビデオサーバ、 １２…ＡＴＭ網、 １３…ＣＡＴＶ網、 １４…ＨＥ装置（ヘッド・エンド装置）、 １５-0〜１５-n…ＳＴＢ（セット・トップ端末）、 １０１…ＡＴＭインタフェース回路（ＡＴＭＩＦ、入力
手段）、 １０２…メモリ（第１の記憶手段）、 １０３…ＣＰＵ（データ変換手段、識別子変更手段、デ
ータ多重化手段、第１の制御手段、第２の制御手段、制
御手段）、 １０４…基準信号生成回路、 １０５…切替回路、 １０６…切替制御回路、 １０７…出力回路（出力手段、検出手段）、 １０７ａ…バッファ（第２の記憶手段）、 １０７ｂ…入力データ数カウンタ（ＩＣＮＴ）、 １０７ｃ…出力データ数カウンタ（ＯＣＮＴ）。

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ビデオサーバから出力されるデータをＡ
   ＴＭ（AsynchronousTransfer Mode；非同期転送モー
   ド）網を通してＣＡＴＶ（Cable Television；ケーブル
   ・テレビジョン）網に配信するビデオ・オン・デマンド
   ・システムに適用される、前記ＡＴＭ網と前記ＣＡＴＶ
   網のヘッド・エンド装置との間に設けられるビデオ・オ
   ン・デマンド・システム用情報処理装置であって、 前記ＡＴＭ網を介して転送される前記ビデオサーバから
   のビデオデータを入力するための入力手段と、 前記入力手段により入力されたデータを一時的に格納す
   るための第１の記憶手段と、 前記第１の記憶手段に格納された前記入力データを時間
   的にデータ量が均等なデータに変換するデータ変換手段
   と、 前記データ変換手段により変換されたデータを一時的に
   格納する第２の記憶手段と、 前記第２の記憶手段に格納された前記データ変換手段に
   より変換されたデータを、出力用クロックに同期して前
   記ＣＡＴＶ網に出力する出力手段とを具備することを特
   徴とするビデオ・オン・デマンド・システム用情報処理
   装置。
2. 【請求項２】 ビデオサーバから出力されるデータ識別
   子の異なる複数のデータをＡＴＭ（Asynchronous Trans
   fer Mode；非同期転送モード）網を通してＣＡＴＶ（Ca
   ble Television；ケーブル・テレビジョン）網に配信す
   るビデオ・オン・デマンド・システムに適用される、前
   記ＡＴＭ網と前記ＣＡＴＶ網のヘッド・エンド装置との
   間に設けられるビデオ・オン・デマンド・システム用情
   報処理装置であって、 前記ＡＴＭ網を介して転送される前記ビデオサーバから
   の複数のビデオデータを入力するための入力手段と、 前記入力手段により入力された複数のデータを一時的に
   格納するための第１の記憶手段と、 前記第１の記憶手段に格納された複数のデータ各々のデ
   ータ識別子のうち、前記ＣＡＴＶ網に不適合の識別子を
   前記ＣＡＴＶ網に適合するデータ識別子に付け替える識
   別子変更手段と、 前記第１の記憶手段に格納された前記複数のデータであ
   って、前記ＣＡＴＶ網に不適合のデータ識別子を持つデ
   ータについては前記識別子変更手段によるデータ識別子
   付け替えがなされた前記複数のデータを多重化し、１本
   の時間的に均等なデータ量のデータに変換するデータ多
   重化手段と、 前記多重化手段により多重化されたデータを一時的に格
   納する第２の記憶手段と、 前記第２の記憶手段に格納された前記データ多重化手段
   により多重化されたデータを、出力用クロックに同期し
   て前記ＣＡＴＶ網に出力する出力手段とを具備すること
   を特徴とするビデオ・オン・デマンド・システム用情報
   処理装置。
3. 【請求項３】 第１の基準クロックを発生する基準信号
   生成手段と、 前記基準信号生成手段からの前記第１の基準クロックを
   入力すると共に前記ＣＡＴＶ網側から第２の基準クロッ
   クを入力し、そのいずれか一方を前記出力用クロックと
   して切り替え出力する切替手段と、 前記切替手段を制御する切替制御手段とを更に具備する
   ことを特徴とする請求項１または請求項２記載のビデオ
   ・オン・デマンド・システム用情報処理装置。
4. 【請求項４】 前記第２の記憶手段におけるデータのオ
   ーバーフロー及びアンダーフローの発生を検出または予
   測する検出手段と、 前記検出手段により前記オーバーフローの発生が検出ま
   たは予測された場合には、前記切替手段により前記第１
   の基準クロックが前記出力用クロックとして切り替え出
   力されるように前記切替制御手段を制御する第１の制御
   手段と、 前記検出手段により前記アンダーフローの発生が検出ま
   たは予測された場合には、前記出力手段による出力動作
   を一時停止させる第２の制御手段とを更に具備すること
   を特徴とする請求項３記載のビデオ・オン・デマンド・
   システム用情報処理装置。
5. 【請求項５】 ＣＡＴＶ網へのデータ出力開始時におい
   て、前記第２の基準クロックが安定するまでの間は前記
   切替手段により前記第１の基準クロックが出力され、前
   記第２の基準クロックが安定した後は前記切替手段によ
   り当該第２の基準クロックが出力されるように前記切替
   制御手段を制御する制御手段を更に具備することを特徴
   とする請求項３記載のビデオ・オン・デマンド・システ
   ム用情報処理装置。