JP2000185414A - インクジェット記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 予備吐出領域に予備吐出を行う場合に、記録
動作時間が増大することを抑制する。 【解決手段】 記録ヘッド１は、ガイド軸３に沿って往
復移動されるキャリッジ２に搭載されている。キャリッ
ジ２によって記録領域外に移動された記録ヘッド１のイ
ンク吐出面１ａに対向する位置には、記録ヘッド１のイ
ンク吐出性能を良好に維持するための回復装置１４が備
えられている。回復装置１４には、記録ヘッド１からイ
ンクが排出される予備吐出領域１１が設けられている。
予備吐出領域１１には、予備吐出領域１１に対して開閉
可能に設けられた蓋１３が備えられている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、記録媒体上にイン
クを吐出して画像記録を行うインクジェット記録装置に
関する。

【０００２】

【従来の技術】プリンタ、複写機、ファクシミリ等の機
能を有する記録装置、あるいはコンピュータやワードプ
ロセッサ等を含む複合型電子機器やワークステーション
の出力機器として用いられる記録装置は、画像情報に基
づいて紙やプラスチック薄板等の記録媒体に画像を記録
していくように構成されている。この記録装置は、記録
方式により、インクジェット式、ワイヤドット式、サー
マル式、レーザービーム式等に分けることができる。

【０００３】記録媒体の搬送方向（副走査方向）と交差
する方向に記録手段を走査させるシリアルスキャン方式
を採るシリアルタイプの記録装置においては、記録媒体
の搬送方向に対して交差する方向（主走査方向）に往復
移動するキャリッジ上に搭載された記録手段によって画
像を記録し、１行分の記録を終了した後に所定量の紙送
り（ピッチ搬送）を行い、その後に再び停止した記録媒
体に対して、次の行の画像を記録するという動作を繰り
返すことにより、記録媒体全体に対して画像記録が行わ
れる。一方、記録媒体の搬送方向の副走査のみで記録す
るラインタイプの記録装置においては、記録媒体を所定
の位置にセットし、一括して１行分の記録を行った後、
所定量の紙送り（ピッチ搬送）を行い、さらに、次の行
の記録を一括して行うという動作を繰り返すことによ
り、記録媒体全体に画像記録が行われる。

【０００４】このような記録装置のうち、インクジェッ
ト式の記録装置（インクジェット記録装置）は、記録手
段であるインクジェット記録ヘッドから記録媒体にイン
クを吐出して記録を行うものであり、記録手段のコンパ
クト化が容易であり、高精細な画像を高速で記録するこ
とができ、普通紙に特別の処理を必要とせずに記録する
ことができ、ランニングコストが安く、ノンインパクト
方式であるため騒音が少なく、しかも、多色のインクを
使用してカラー画像を記録するのが容易であるなどの利
点を有している。中でも、紙幅方向に多数の吐出口を配
列したラインタイプの記録手段を使用したライン型の記
録装置は、記録の一層の高速化が可能である。

【０００５】特に、熱エネルギーを利用してインクを吐
出するインクジェット式の記録手段（記録ヘッド）は、
エッチング、蒸着、スパッタリング等の半導体製造プロ
セスを経て、基板上に成膜された電気熱変換体、電極、
液路壁および天板等を形成することにより、高密度の液
路配置（吐出口配置）を有するものを容易に製造するこ
とができ、記録手段の一層のコンパクト化を図ることが
できる。

【０００６】一方、記録媒体の材質に対する要求も様々
なものがあり、近年では、通常の記録媒体である紙や樹
脂薄板（ＯＨＰ等）などの他に、薄紙や加工紙（ファイ
リング用のパンチ穴付紙やミシン目付き紙、任意な形状
の紙等）などを使用できることが要求されるようになっ
てきた。

【０００７】以上のようなインクジェット記録装置で
は、インクの吐出が頻繁に行なわれない場合に、ノズル
内のインクが蒸発して増粘や固着を起こし、吐出不良の
原因となることがある。そこで、画像記録領域の外に設
けられた回復装置でインクを吐出する動作等を必要に応
じて行なうことにより、良好な吐出性能を維持してい
る。さらに長時間に亘って画像出力が行われない場合に
は、記録ヘッドのインク吐出面にキャップをして、ノズ
ル内におけるインクの乾燥を防止している。

【０００８】以下に、上記に説明した従来のインクジェ
ット記録装置に備えられた回復装置の例を、図８および
図９を参照して説明する。図８は従来のインクジェット
記録装置に備えられた回復装置を示す斜視図、図９は図
８に示した回復装置を示す側面断面図である。

【０００９】図８に示すように、吐出口からインクを吐
出して記録媒体に画像を記録する記録ヘッド１０１は、
キャリッジ１０２に搭載されている。キャリッジ１０２
は、移動方向を案内するガイド軸１０３に支持されて、
記録媒体（不図示）に対向しながら往復運動する。記録
媒体はピンチローラ（不図示）によってフィードローラ
（不図示）に圧接され、フィードローラが回転すること
により搬送される。さらに、画像が記録された後の記録
媒体は、不図示の排出ローラによって記録装置の外部に
排出される。

【００１０】また、図８および図９に示すように、画像
記録領域外に移動された記録ヘッド１０１に対向する位
置には、記録ヘッド１０１のインク吐出機能の維持回復
を図るための回復装置１１４が備えられている。回復装
置１１４は、インクが吐出される予備吐出領域１１１
と、記録ヘッド１０１のインク吐出面を拭うワイパー１
０８と、吐出口の乾燥を防ぎかつ吐出口を保護するため
に吐出口を覆うキャップ１０９と、キャップ１０９に負
圧を発生させて記録ヘッド１０１の吐出口からインクを
強制的に吸引するポンプ１１０とを有する。

【００１１】インクを予備吐出領域１１１に吐出する予
備吐出動作は、記録ヘッド１０１のノズル内のインクを
排出するために行われるものであり、この動作によって
予備吐出領域１１１に吐出されたインクは、予備吐出領
域１１１の下方に備えられている排インク吸収体１１２
（図９参照）に落下して、吸収される。また、インク吐
出面に付着した紙粉などの異物や余分なインク等をワイ
パー１０８で拭き取るワイピング動作は、記録ヘッド１
０１がワイパー１０８の上方を移動する際に、ワイパー
１０８の先端部がインク吐出面に当接することによって
行われる。記録ヘッド１０１のインク吐出性能を維持お
よび回復するため、上記のワイピング動作及びインク予
備吐出動作は、例えば、画像出力動作中において一定時
間（例えば６０秒）が経過した後や、電源投入時などの
所定のタイミングで行われる。また、キャップ１０９に
よってインク吐出面を覆い、吐出口からインクを吸引す
るキャッピング動作は、例えば電源遮断前や画像信号出
力が中断してから一定時間（例えば６０秒）が経過した
後に行われる。

【００１２】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
たインクジェット記録装置においては、近年、インクジ
ェット記録装置による記録装置の高画質化が要求される
ことに伴い、記録ヘッドが高解像度化し、吐出口が高密
度配列され、吐出口の数も大幅に増加し、吐出されるイ
ンク滴も小液滴化されるようになってきた。その結果、
前述した予備吐出動作を行なう時に、全てのノズルから
一斉にインクを吐出すると、インクが予備吐出領域に霧
状に拡散し、インクジェット記録装置の内部が汚染され
てしまうという問題があった。そのため、予備吐出領域
を筒状に形成し、その中にインクを吐出することによっ
て、上記問題の改善が図られていた。

【００１３】ところが、予備吐出領域を筒状に形成して
その中にインクを吐出する構成とした場合には、記録ヘ
ッドの吐出面が筒状の予備吐出領域から移動する際に、
その移動により発生する気流が筒状の予備吐出領域内に
浮遊している霧状のインクを予備吐出領域外に引き出
し、インクジェット記録装置内に拡散させてしまう。そ
のため、予備吐出領域内に発生した霧状インクの浮遊が
収まるまで、記録ヘッドの吐出面を予備吐出領域に対向
する位置に停止させておく必要がある。しかし、この場
合には、インクジェット記録装置の記録動作時間を増大
させてしまう。

【００１４】そこで本発明は、予備吐出領域に予備吐出
を行った場合に、記録動作時間の増大を抑えることがで
きるインクジェット記録装置を提供することを目的とす
る。

【００１５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明のインクジェット記録装置は、吐出口からイ
ンクを吐出して記録媒体に画像記録を行うインクジェッ
ト記録手段の、インク吐出性能の維持および回復を図る
ための予備吐出が行われる予備吐出領域を有するインク
ジェット記録装置において、前記予備吐出領域には前記
予備吐出領域に対して開閉可能に設けられた蓋が備えら
れていることを特徴とする。

【００１６】上記本発明によれば、予備吐出が終了した
後に、予備吐出領域内に発生した霧状インクの浮遊が収
まるまで蓋を閉じることにより、従来技術のように、予
備吐出領域内に発生した霧状インクの浮遊が収まるまで
記録ヘッドを予備吐出領域に対向する位置に停止させて
おかなくても、予備吐出領域内に霧状に浮遊したインク
が予備吐出領域の外に拡散することが防がれるため、記
録装置の記録動作時間が短縮される。

【００１７】さらに、前記蓋は、前記インクジェット記
録手段が前記予備吐出領域に前記予備吐出を行う時に開
くように構成されていることが好ましい。

【００１８】さらには、前記蓋は、前記インクジェット
記録手段が前記予備吐出領域への前記予備吐出を終了し
た後に閉じるように構成されていることが好ましい。

【００１９】また、前記インクジェット記録手段を移動
させる移動手段が備えられ、前記蓋は前記移動手段によ
る前記インクジェット記録手段の移動に伴って開閉する
ように構成されていてもよい。

【００２０】さらに、前記蓋は、前記インクジェット記
録手段が前記移動手段によって移動されて、前記インク
ジェット記録手段の前記吐出口が設けられているインク
吐出面が前記予備吐出領域に対向した時に開くように構
成されていることが好ましい。

【００２１】さらには、前記蓋は、前記インクジェット
記録手段が前記移動手段によって移動されて、前記イン
クジェット記録手段の前記吐出口が設けられているイン
ク吐出面が前記予備吐出領域に対向した位置から離れる
時に閉じるように構成されていることが好ましい。

【００２２】

【発明の実施の形態】次に、本発明の実施形態について
図面を参照して説明する。

【００２３】（第１の実施形態）図１は、本発明のイン
クジェット記録装置の第１の実施形態を示す斜視図であ
る。

【００２４】本実施形態のインクジェット記録装置で
は、インク吐出面１ａに設けられた吐出口からインクを
吐出して記録媒体５に画像を記録する記録ヘッド１がキ
ャリッジ２に搭載されている。キャリッジ２は、移動方
向を案内するガイド軸３に支持されて記録媒体５に対向
しながら往復運動する。記録媒体５はピンチローラ６に
よってフィードローラ４に圧接され、フィードローラ４
が回転することにより搬送される。さらに、画像が記録
された後の記録媒体５は、排出ローラ７によって記録装
置の外部に排出される。また、記録ヘッド１は、熱エネ
ルギーを利用してインクを吐出するインクジェット記録
ヘッドであり、熱エネルギーを発生させるための電気熱
変換体５５（図２参照）が備えられている。そのため、
記録ヘッド１は、電気熱変換体５５によって印加される
熱エネルギーにより生じる沸騰膜による気泡の成長、収
縮によって生じる圧力変化を利用して、吐出口よりイン
クを吐出させ、画像記録を行うものである。

【００２５】さらに、本実施形態のインクジェット記録
装置は、画像記録領域外に移動された記録ヘッド１に対
向する位置に、記録ヘッド１のインク吐出機能の維持回
復を図るための回復装置１４が備えられている。

【００２６】図２は、図１に示した記録ヘッドのインク
吐出部の構造を模式的に示す部分斜視図である。

【００２７】図２に示すように、記録媒体５（図１参
照）と所定の間隔（例えば、約０．５〜２．０ｍｍ程
度）をおいて対面する吐出口形成面５１（インク吐出面
１ａ）には、所定のピッチで複数の吐出口５２が形成さ
れ、共通液室５３と各吐出口５２とを連通する各液路５
４の壁面に沿って、インク吐出用エネルギーを発生する
発熱抵抗体等の電気熱変換体５５が配設されている。こ
のようにして、画像信号または吐出信号に基づいて対応
する電気熱変換体５５を駆動（通電）して、液路５４内
のインクを膜沸騰させ、その時に発生する圧力によって
吐出口５２からインクを吐出させる記録ヘッド１が構成
されている。なお、本実施形態においては、記録ヘッド
１は、吐出口５２の列がキャリッジ２（図１参照）の走
査方向に対して交差する方向に並ぶような位置関係で、
キャリッジ２に搭載されている。

【００２８】図３は図１に示したインクジェット記録装
置に備えられた回復装置を示す斜視図、図４は図３に示
した回復装置を示す側面断面図である。

【００２９】上述したように、本実施形態の記録装置に
は、記録ヘッド１の動作を安定させるために回復装置１
４が備えられている。回復装置１４は、インクが吐出さ
れる予備吐出領域１１と、記録ヘッド１のインク吐出面
１ａを拭うワイパー８と、吐出口の乾燥を防ぎかつ吐出
口を保護するためにインク吐出面１ａを覆うキャップ９
と、キャップ９に負圧を発生させて記録ヘッド１の吐出
口からインクを強制的に吸引するポンプ１０とを有す
る。これらの構成により、記録ヘッド１に対する予備吐
出動作、ワイピング動作およびキャッピング動作等が行
われる。

【００３０】インクを予備吐出領域１１に吐出する予備
吐出動作は、記録ヘッド１のノズル内のインクを排出す
るために行われるものであり、この動作によって予備吐
出領域１１に吐出されたインクは、予備吐出領域１１の
下方に備えられている排インク吸収体１２（図４参照）
に落下して、吸収される。また、インク吐出面１ａに付
着した紙粉などの異物や余分なインク等をワイパー８で
拭き取るワイピング動作は、記録ヘッド１がワイパー８
の上方を移動する際に、ワイパー８の先端部がインク吐
出面１ａに当接することによって行われる。さらに、キ
ャップ９によってインク吐出面１ａを覆い、吐出口から
インクを吸引するキャッピング動作は、記録ヘッド１の
吐出口の目詰まりを防止したり、記録ヘッド１のノズル
内に発生した気泡等を除去するために行われる。なお、
ワイパー８によるインク吐出面１ａの清掃の前後や記録
動作中の一定時間毎に、予備吐出領域１１に予備吐出を
行うことにより、出力画像の画質のさらなる安定化が図
られる。

【００３１】このように、回復装置１４によれば、記録
ヘッド１のノズル内におけるインクの増粘化やインク固
着による吐出不良を防止することなどにより、吐出口か
らのインク吐出状態の維持および回復を図ることができ
る。

【００３２】本実施形態においては、予備吐出領域１１
が筒状に形成され、その上方に開閉可能な蓋１３が設け
られている。蓋１３は、記録装置の内部に備えられた制
御部（不図示）に制御される不図示のソレノイドによっ
て、記録ヘッド１が予備吐出領域１１の上方に到達して
予備吐出を開始する直前に開き、予備吐出が終了すると
閉じるように構成されている。従って、従来技術のよう
に、予備吐出領域１１内に発生した霧状インクの浮遊が
収まるまで、記録ヘッド１の吐出面１ａを予備吐出領域
１１に対向させた状態で停止させておかなくても、予備
吐出領域１１内に霧状に浮遊したインクが予備吐出領域
１１の外に拡散することを防止できる。予備吐出領域１
１内の霧状インクは、時間の経過とともに、予備吐出領
域１１の下方に設けられた排インク吸収体１２に吸収さ
れる。

【００３３】なお、上記には、キャリッジ２に１個の記
録ヘッド１を搭載した単色記録用のインクジェット記録
装置を例に挙げて説明したが、本発明は、複数個の記録
ヘッド１を用い、異なる色のインクで記録するカラー記
録用のインクジェット記録装置や、同じく複数の記録ヘ
ッド１を用い、同一色彩で濃度の異なるインクで記録す
る階調記録用のインクジェット記録装置など、記録ヘッ
ドの数に関係なく同様に適用することができ、これらの
場合にも同様の作用効果を達成し得るものである。

【００３４】さらに、記録ヘッド１およびインクタンク
の構成としては、記録ヘッド１とインクタンクとが一体
化されたカートリッジタイプのもの、あるいは記録ヘッ
ド１とインクタンクとを別体とし、これらをインク供給
チューブで接続するものなど、どのような構成のもので
あっても同様に適用することができ、上記と同様の効果
を達成し得るものである。

【００３５】なお、本発明は、インクジェット記録装置
であれば、インク吐出手段として例えばピエゾ素子等が
用いられた記録手段（記録ヘッド）が使用されるものに
も適用できるが、中でも、熱エネルギーを利用してイン
クを吐出する方式によれば、記録の高密度化、高精細化
が達成できるため、かかる方式が用いられたインクジェ
ット記録装置において優れた効果をもたらすものであ
る。

【００３６】熱エネルギーを利用してインクを吐出する
記録ヘッドの代表的な構成や原理については、例えば、
米国特許第４７２３１２９号明細書、同第４７４０４９
６号明細書に開示されている基本的な原理を用いて行う
ものが好ましい。この方式は、いわゆるオンデマンド
型、コンティニュアス型のいずれにも適用可能である
が、特に、オンデマンド型の場合には、液体（インク）
が保持されているシートや液路に対応して配置されてい
る電気熱変換体に、核沸騰を越える急速な温度上昇を与
える少なくとも一つの駆動信号を記録情報に対応して印
加することによって、電気熱変換体に熱エネルギーを発
生せしめ、記録ヘッドの熱作用面に膜沸騰させて、イン
ク液路内に結果的にこの駆動信号に一対一に対応した気
泡を形成できるので有効である。

【００３７】この気泡の成長、収縮により吐出口から液
体（インク）を吐出させて、少なくとも一つの液滴を形
成する。この駆動信号をパルス形状とすると、即時適切
に気泡の成長、収縮が行われるので、特に応答性に優れ
た液体（インク）の吐出が達成でき、より好ましい。こ
のパルス形状の駆動信号としては、米国特許第４４６３
３５９号明細書、同第４３４５２６２号明細書に記載さ
れているようなものが適している。なお、上記熱作用面
の温度上昇率に関する発明の米国特許第４３１３１２４
号明細書に記載されている条件を採用すると、更に優れ
た記録を行うことができる。

【００３８】記録ヘッドの構成としては、上述の各明細
書に開示されているような吐出口、液路、電気熱変換体
の組み合わせ構成（直線状液流路または直角液流路）の
他に、米国特許第４５５８３３３号明細書、米国特許第
４４５９６００号明細書に開示された、熱作用部が屈曲
する領域に配置されている構成を用いた構成も本発明に
含まれるものである。加えて、複数の電気熱変換体に対
して、共通するスリットを電気熱変換体の吐出部とする
構成を開示する特開昭５９−１２３６７８０号公報や、
熱エネルギーの圧力波を吸収する開口を吐出部に対応さ
せる構成を開示する特開昭５９−１３８４６１号公報に
基づいた構成としても、本発明は有効である。すなわ
ち、記録ヘッドの形態がどのようなものであっても、本
発明によれば記録を確実に効率よく行うことができるよ
うになる。

【００３９】さらに、記録装置によって記録できる記録
媒体の最大幅に対応した長さを有するフルラインタイプ
の記録ヘッドに対しても、本発明は有効に適用できる。
そのような記録ヘッドとしては、複数の記録ヘッドを一
列に組み合わせることによってその長さを満たす構成
や、一体的に形成された１個の記録ヘッドからなる構成
のいずれでもよい。加えて、上記に説明したようなシリ
アルタイプのものでも、記録装置本体に固定された記録
ヘッド、あるいは記録装置本体に装着されることで、記
録装置本体との電気的な接続や記録装置本体からのイン
クの供給が可能になる交換自在のチップタイプの記録ヘ
ッド、あるいは記録ヘッド自体に一体的にインクタンク
が設けられたカートリッジタイプの記録ヘッドを用いた
場合にも、本発明は有効である。

【００４０】また、搭載される記録ヘッドの種類ないし
個数についても、例えば、単色のインクに対応して１個
の記録ヘッドのみが設けられたものの他、記録色や濃度
を異にする複数のインクに対応して複数個設けられるも
のであってもよい。すなわち、例えば、記録装置の記録
モードとしては、黒色等の主流色のみの記録モードだけ
ではなく、記録ヘッドを一体的に構成するかあるいは複
数個の組み合わせによるか、いずれでもよいが、異なる
色の複色のカラー又は、混色によるフルカラーの少なく
とも一つを備えた記録装置にも本発明はきわめて有効で
ある。

【００４１】さらに、以上説明した本実施形態において
は、インクを液体として説明しているが、室温やそれ以
下で固化するインクであって、室温で軟化もしくは液化
するもの、あるいはインクジェット方式では、インク自
体を３０℃以上７０℃以下の範囲内で温度調整を行なっ
てインクの粘性を安定吐出範囲にあるように温度制御す
るものが一般的であるから、記録動作時すなわち記録信
号付与時にインクが液状をなすものであればよい。加え
て、熱エネルギー印加によるインク昇温を、インクを固
形状態から液体状態へ移行させるエネルギーとして積極
的に使用せしめることで防止するか、または、インクの
蒸発防止を目的として放置状態で固化するインクを用い
るかして、いずれにしても、熱エネルギーの記録信号に
応じた付与によってインクが液化し、液状インクが吐出
されるものや、記録媒体に到達する時点では既に固化し
始めるもの等のような、熱エネルギーによって初めて液
化する性質のインクを使用する場合も本発明は適用可能
である。

【００４２】このようなインクは、特開昭５４−５６８
４７号公報あるいは特開昭６０−７１２６０号公報に記
載されているような、多孔質シートの凹部または貫通孔
に液状または固形物として保持された状態で、電気熱変
換体に対して対向するような形態としてもよい。本発明
においては、上述した各インクに対して最も有効なもの
は、上述した膜沸騰方式を実行するものである。

【００４３】さらに加えて、本発明によるインクジェッ
ト記録装置の形態としては、コンピュータ等の情報処理
機器の画像出力端末として用いられるものの他、リーダ
等と組み合わせた複写装置、更には送受信機能を有する
ファクシミリ装置の形態を取るものであってもよい。

【００４４】図５は、図１等に示したインクジェット記
録装置の回復装置による、他の浮遊インク拡散防止工程
を説明するためのフローチャートである。

【００４５】上記には、予備吐出領域１１内に霧状に浮
遊したインクが予備吐出領域１１の外部に拡散すること
を防止するために、蓋１３を、記録ヘッド１が予備吐出
領域１１の上方に到達して予備吐出を開始する直前に開
き、予備吐出が終了すると閉じるように制御する例を説
明した。浮遊インクの拡散防止は、上記例の他にも、蓋
１３を通常開放状態とし、予備吐出領域１１に予備吐出
が行われた直後にソレノイドにより蓋１３を閉じ、予備
吐出領域１１内の浮遊インクがインク吸収体１２に吸収
されるのに十分な所定時間が経過した後に、蓋１３を再
度開放状態とすることによっても、達成される。

【００４６】図５に示す他の浮遊インク拡散防止工程で
は、まず最初に、記録ヘッド１を蓋１３が開放された状
態の予備吐出領域１１の上方へ移動させる（Ｓ１）。次
に、予備吐出領域１１へインクの予備吐出を行い（Ｓ
２）、その直後にソレノイドにより蓋１３を閉じる（Ｓ
３）。続いて、記録ヘッド１を再び記録可能領域に移動
させ（Ｓ４）、蓋１３を閉じてからの経過時間の計測を
開始する（Ｓ５）。予備吐出領域１１内の浮遊インクが
インク吸収体１２に吸収されるのに十分な所定時間が経
過したら（Ｓ６）、予備吐出領域１１の蓋１３を開く
（Ｓ７）。

【００４７】このような浮遊インク拡散防止工程によっ
ても、予備吐出領域１１内に霧状に浮遊したインクが予
備吐出領域１１の外部に拡散することを防止することが
できる。

【００４８】（第２の実施形態）図６は本発明のインク
ジェット記録装置の第２の実施形態の回復装置を、蓋を
閉じた状態で示す斜視図であり、図７は本発明のインク
ジェット記録装置の第２の実施形態の回復装置を、蓋を
開いた状態で示す斜視図である。

【００４９】ここで、本実施形態のインクジェット記録
装置における記録ヘッド２１、キャリッジ２２、ガイド
軸２３、回復装置３４のワイパー２８、予備吐出領域３
１、キャップ２９およびポンプ３０等の各構成は、図１
等に示した第１の実施形態のインクジェット記録装置と
同様であるので、詳しい説明は省略する。

【００５０】図６および図７に示すように、本実施形態
では、キャリッジ２２の下面に突起２２ａが設けられて
いるとともに、回復装置３４に備えられた蓋３３の上面
には、その突起２２ａが当接されるテーパ面３３ａが設
けられている。なお、図６に示すように、突起２２ａが
テーパ面３３ａに当接されていないときには、蓋３３
は、記録装置内に備えられた戻しばね３５によって付勢
されて、閉じられた状態となっている。

【００５１】上記のように構成されたインクジェット記
録装置では、キャリッジ２２に搭載された記録ヘッド２
１のインク吐出面２１ａが予備吐出領域３１に対向する
位置に移動する動作に伴って、キャリッジ２２の突起２
２ａが蓋３３のテーパ面３３ａに対してスライドするよ
うに当接され、これにより図７に示すように蓋３３が開
く。これとは逆に、インク吐出面２１ａが予備吐出領域
３１に対向する位置から遠ざかる方向にキャリッジ２２
が移動すると、戻しばね３５の付勢力によって蓋３３が
閉じる。

【００５２】このように、本実施形態においても、記録
ヘッド２１が予備吐出領域３１の上方に到達して予備吐
出を開始する直前に蓋３３が開き、予備吐出が終了する
と蓋３３が閉じるので、従来技術のように、予備吐出領
域３１内に発生した霧状インクの浮遊が収まるまで、記
録ヘッド２１の吐出面２１ａを予備吐出領域３１に対向
させた状態で停止させておかなくても、予備吐出領域３
１内に霧状に浮遊したインクが予備吐出領域３１の外に
拡散することを防止することができる。

【００５３】

【発明の効果】以上説明したように、本発明のインクジ
ェット記録装置は、予備吐出が行われる予備吐出領域
に、予備吐出領域に対して開閉可能に設けられた蓋が備
えられているので、予備吐出領域内に発生した霧状イン
クの浮遊が収まるまで記録ヘッドを予備吐出領域に対向
する位置に停止させておく必要がなく、記録装置の記録
動作時間を短縮することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のインクジェット記録装置の第１の実施
形態を示す斜視図である。

【図２】図１に示した記録ヘッドのインク吐出部の構造
を模式的に示す部分斜視図である。

【図３】図１に示したインクジェット記録装置に備えら
れた回復装置を示す斜視図である。

【図４】図３に示した回復装置を示す側面断面図であ
る。

【図５】図１等に示したインクジェット記録装置の回復
装置による、他の浮遊インク拡散防止工程を説明するた
めのフローチャートである。

【図６】本発明のインクジェット記録装置の第２の実施
形態の回復装置を、蓋を閉じた状態で示す斜視図であ
る。

【図７】本発明のインクジェット記録装置の第２の実施
形態の回復装置を、蓋を開いた状態で示す斜視図であ
る。

【図８】従来のインクジェット記録装置に備えられた回
復装置を示す斜視図である。

【図９】図８に示した回復装置を示す側面断面図であ
る。

【符号の説明】

１，２１ 記録ヘッド １ａ，２１ａ インク吐出面 ２，２２ キャリッジ ３，２３ ガイド軸 ４ フィードローラ ５ 記録媒体 ６ ピンチローラ ７ 排出ローラ ８，２８ ワイパー ９，２９ キャップ １０，３０ ポンプ １１，３１ 予備吐出領域 １２ 排インク吸収体 １３，３３ 蓋 １４，３４ 回復装置 ２２ａ 突起 ３３ａ テーパ面 ３５ 戻しばね ５１ 吐出口形成面 ５２ 吐出口 ５３ 共通液室 ５４ 液路 ５５ 電気熱変換体

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 吐出口からインクを吐出して記録媒体に
   画像記録を行うインクジェット記録手段の、インク吐出
   性能の維持および回復を図るための予備吐出が行われる
   予備吐出領域を有するインクジェット記録装置におい
   て、 前記予備吐出領域には前記予備吐出領域に対して開閉可
   能に設けられた蓋が備えられていることを特徴とするイ
   ンクジェット記録装置。
2. 【請求項２】 前記蓋は、前記インクジェット記録手段
   が前記予備吐出領域に前記予備吐出を行う時に開くよう
   に構成されている請求項１に記載のインクジェット記録
   装置。
3. 【請求項３】 前記蓋は、前記インクジェット記録手段
   が前記予備吐出領域への前記予備吐出を終了した後に閉
   じるように構成されている請求項１または２に記載のイ
   ンクジェット記録装置。
4. 【請求項４】 前記インクジェット記録手段を移動させ
   る移動手段が備えられ、前記蓋は前記移動手段による前
   記インクジェット記録手段の移動に伴って開閉するよう
   に構成されている請求項１に記載のインクジェット記録
   装置。
5. 【請求項５】 前記蓋は、前記インクジェット記録手段
   が前記移動手段によって移動されて、前記インクジェッ
   ト記録手段の前記吐出口が設けられているインク吐出面
   が前記予備吐出領域に対向した時に開くように構成され
   ている請求項４に記載のインクジェット記録装置。
6. 【請求項６】 前記蓋は、前記インクジェット記録手段
   が前記移動手段によって移動されて、前記インクジェッ
   ト記録手段の前記吐出口が設けられているインク吐出面
   が前記予備吐出領域に対向した位置から離れる時に閉じ
   るように構成されている請求項４または５に記載のイン
   クジェット記録装置。