JP2000177925A - 出力装置および出力装置の制御方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ユーザは異なる複数の要素を考慮した満載率
を認識して、ビンの満載率をユーザにとって自然な感覚
で容易に認識，管理すること。 【解決手段】 スタッカの各ビンの用紙の高さ，用紙の
枚数，ステイプル排紙されている部数をセンサおよびＣ
ＰＵ１２が取得し、該取得される用紙の高さ，用紙の枚
数，ステイプル排紙されている部数に基づいて、ＣＰＵ
１２が各ビンの満載率を算出し、ＣＰＵ１２，入出力部
１８が該算出される各ビンの満載率をホストコンピュー
タ３０００に送信する構成を特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、所定の通信媒体を
介して情報処理装置から送信される印刷情報に基づいて
記録媒体に画像形成を行い、該画像形成された記録媒体
を排紙部に出力する出力装置および出力装置の制御方法
に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来の出力装置には、シート材等の記録
媒体を排紙積載する排紙ビンの積載状態（満載）を管理
可能なものがあった。この排紙ビンの満載は、一般に排
紙ビンに積載された「用紙の高さ」で管理されていた。
排紙ビンに積載された用紙の高さが一定の値になると、
その排紙ビンは満載と判定されていた。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、その排
紙ビンへの排紙が可能か否かを決定するには、「用紙の
高さ」以外に他の要因も考慮することが望ましい。例え
ば、ステイプル排紙はステイプル部が盛り上がるため、
排紙全体の高さのみにより満載検知を行ない排紙を続け
ると、排紙された用紙が崩れてしまう可能性があり、ス
テイプル排紙の部数により、排紙の制限を設けることが
望ましい。

【０００４】また、従来のプリンタには、「満載率（ビ
ンの最大積載枚数に対する現在の積載枚数の割合）」を
ホストコンピュータに通知する機能を持つものがあっ
た。ホストコンピュータは、このようなプリンタに対し
てビンの満載率を問い合わせたり、あるいはプリンタか
ら一方的にホストコンピュータに満載率を通知し、ホス
トコンピュータがそれら満載率を画面に表示してユーザ
に通知することにより、ユーザは各ビンの満載率を認識
することができる。

【０００５】しかしながら、排紙の高さで満載率を検知
していて、例えばそこにステイプル排紙が加わると、満
載率が「１００％」に達しないのに排紙ができなくなっ
てしまう可能性があり、排紙ビンに積載された「用紙の
高さ」のみでは排紙ビンの満載を正確に認識，管理する
ことができないという問題点があった。

【０００６】本発明は、上記の問題点を解決するために
なされたもので、本発明に係る第１の発明〜第８の発明
の目的は、所定の通信媒体を介して情報処理装置から送
信される印刷情報に基づいて記録媒体に画像形成を行
い、該画像形成された記録媒体を排紙部に出力する出力
装置において、前記排紙部に対する異なる複数の所定要
素についての排紙状態をそれぞれ取得し、該それぞれ取
得される各所定要素についての排紙状態に基づいて排紙
部の満載率を算出し、該算出される排紙部の満載率を前
記情報処理装置に送信することにより、ユーザは異なる
複数の要素を考慮した満載率を認識して、ビンの満載率
をユーザにとって自然な感覚で容易に認識，管理するこ
とができる出力装置および出力装置の制御方法を提供す
ることである。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明に係る第１の発明
は、所定の通信媒体（図２に示す所定の双方向性インタ
フェース２１）を介して情報処理装置（図２に示すホス
トコンピュータ３０００）から送信される印刷情報に基
づいて記録媒体に画像形成を行い、該画像形成された記
録媒体を排紙部（図３に示す上段ビン４００１，中段ビ
ン４００２，下段ビン４００３）に出力する出力装置に
おいて、前記排紙部に対する異なる複数の所定要素（ビ
ンに排紙されている用紙の高さの要素，ビンに排紙され
ている用紙の枚数の要素，ビンにステイプル排紙されて
いる部数の要素）についての排紙状態をそれぞれ取得す
る複数の取得手段（図３に示すセンサ４００４，図２に
示すＣＰＵ１２）と、前記各取得手段により取得される
各所定要素についての排紙状態に基づいて排紙部の満載
率を算出する算出手段（図２に示すＣＰＵ１２）と、前
記算出手段により算出される排紙部の満載率を前記情報
処理装置に送信する送信手段（図２に示すＣＰＵ１２，
入出力部１８）とを有するものである。

【０００８】本発明に係る第２の発明は、前記算出手段
（図２に示すＣＰＵ１２）は、前記各取得手段により取
得される各所定要素についての排紙状態に基づいて各所
定要素についての満載率をそれぞれ算出し、該算出され
た各所定要素についての満載率のうち最大の満載率を排
紙部の満載率とするものである。

【０００９】本発明に係る第３の発明は、前記算出手段
（図２に示すＣＰＵ１２）は、前記各取得手段により取
得される各所定要素についての排紙状態の各所定要素に
ついての満載となる所定値に対する割合（％）を前記各
所定要素についての満載率としてそれぞれ算出するもの
である。

【００１０】本発明に係る第４の発明は、前記異なる複
数の所定要素についての排紙状態は、前記排紙部に排紙
積載された記録媒体の高さを含むものである。

【００１１】本発明に係る第５の発明は、前記異なる複
数の所定要素についての排紙状態は、前記排紙部に排紙
された記録媒体数を含むものである。

【００１２】本発明に係る第６の発明は、前記記録媒体
にステイプル処理を施すステイプル手段（図３に示すス
テイプル機構４０１２）を設けたものであり、前記異な
る複数の所定要素についての排紙状態は、前記排紙部に
ステイプルして排紙積載されたステイプル排紙部数を含
むものである。

【００１３】本発明に係る第７の発明は、シート材を排
紙部（図３に示す上段ビン４００１，中段ビン４００
２，下段ビン４００３）に出力する出力装置において、
前記排紙部の異なる複数の所定要素（ビンに排紙されて
いる用紙の高さの要素，ビンに排紙されている用紙の枚
数の要素，ビンにステイプル排紙されている部数の要
素）についての排紙状態をそれぞれ取得する複数の取得
手段（図３に示すセンサ４００４，図２に示すＣＰＵ１
２）と、前記各取得手段により取得される各所定要素に
ついての排紙状態に基づいて排紙部の満載率を算出する
算出手段（図２に示すＣＰＵ１２）と、前記算出手段に
より算出される排紙部の満載率を報知する報知手段（図
２に示すＣＲＴ１０）とを有するものである。

【００１４】本発明に係る第８の発明は、所定の通信媒
体を介して情報処理装置から送信される印刷情報に基づ
いて記録媒体に画像形成を行い、該画像形成された記録
媒体を排紙部に出力する出力装置の制御方法において、
前記排紙部に対する異なる複数の所定要素についての排
紙状態をそれぞれ取得する取得工程（図４のステップ
（１），（３），（５））と、該それぞれ取得される各
所定要素についての排紙状態に基づいて排紙部の満載率
を算出する算出工程（図４のステップ（２），（４），
（６）〜（９），（１１）〜（１３））と、該算出され
る排紙部の満載率を前記情報処理装置に送信する送信工
程（図４のステップ（１０））とを有するものである。

【００１５】

【発明の実施の形態】本実施形態の構成を説明する前
に、本実施形態を適用するに好適なレーザビームプリン
タの構成について図１を参照しながら説明する。なお、
本実施形態を適用するプリンタはレーザビームプリンタ
に限られるものではなく、インクジェットプリンタ等の
他のプリント方式のプリンタでもよいことは言うまでも
ない。

【００１６】図１は、本発明の一実施形態を示す出力装
置を適用可能なレーザビームプリンタの構成を示す断面
図である。

【００１７】図において、１０００はレーザビームプリ
ンタ（ＬＢＰ）本体であり、外部に接続されているホス
トコンピュータ３０００から供給される印刷情報（文字
コード等）やフォーム情報あるいはマクロ命令等を入力
するとともに、それらの情報にしたがって対応する文字
パターンやフォームパターンなどを作成し、記録媒体で
ある記録紙（シート材）等に画像形成する。１０１２は
操作パネルで、操作のためのスイッチおよびＬＥＤ表示
器などが配設されている。１００１はプリンタ制御ユニ
ットで、ＬＢＰ本体１０００全体の制御およびホストコ
ンピュータから供給される文字情報などを解析する。こ
のプリンタ制御ユニット１００１は、主に文字情報を対
応する文字パターンのビデオ信号に変換してレーザドラ
イバ１００２に出力する。レーザドライバ１００２は半
導体レーザ１００３を駆動するための回路であり、入力
されたビデオ信号に応じて半導体レーザ１００３から発
射されるレーザ光１００４をオン・オフに切り換える。
レーザ光１００４は回転多面鏡１００５で左右方向に振
られて静電ドラム１００６上を走査露光する。これによ
り、静電ドラム１００６上には文字パターンの静電潜像
が形成されることになる。この潜像は、静電ドラム１０
０６周囲に配給された現像ユニット１００７により現像
された後、記録紙に転写される。

【００１８】この記録紙にはカットシートを用い、カッ
トシート記録紙はＬＢＰ本体１０００に装着した用紙カ
セット１００８に収納され、給紙ローラ１００９および
搬送ローラ１０１０と搬送ローラ１０１１とにより、装
置内に取り込まれて静電ドラム１００６に供給される。
またＬＢＰ本体１０００には、図示しないカードスロッ
トを少なくとも１個以上備え、内蔵フォントに加えてオ
プションカード（エミュレーションカード）を接続でき
るように構成されている。

【００１９】図２は、本発明の一実施形態を示す出力装
置を適用可能なプリンタシステムの構成を説明するブロ
ック図である。ここでは、レーザビームプリンタ（図
１）を例にして説明する。なお、本発明の機能が実行さ
れるのであれば、単体の機器であっても、複数の機器か
らなるシステムであっても、ＬＡＮ等のネットワークを
介して処理が行われるシステムであっても本発明を適用
できることは言うまでもない。

【００２０】図において、３０００はホストコンピュー
タで、ＲＯＭ３のプログラム用ＲＯＭに記憶された文書
処理プログラム等に基づいて図形，イメージ，文字，表
（表計算等を含む）等が混在した文書処理を実行するＣ
ＰＵ１を備え、システムバス４に接続される各デバイス
をＣＰＵ１が総括的に制御する。

【００２１】また、このＲＯＭ３のプログラム用ＲＯＭ
には、ＣＰＵ１の制御プログラム等を記憶し、ＲＯＭ３
のフォント用ＲＯＭには、上記文書処理の際に使用する
フォントデータ等を記憶し、ＲＯＭ３のデータ用ＲＯＭ
には、上記文書処理等を行う際に使用する各種データを
記憶する。２はＲＡＭで、ＣＰＵ１の主メモリ，ワーク
エリア等として機能する。５はキーボードコントローラ
（ＫＢＣ）で、キーボード（ＫＢ）９や不図示のポイン
ティングデバイスからのキー入力を制御する。６はＣＲ
Ｔコントローラ（ＣＲＴＣ）で、ＣＲＴディスプレイ
（ＣＲＴ）１０の表示を制御する。７はメモリコントロ
ーラ（ＭＣ）で、ブートプログラム，種々のアプリケー
ション，フォントデータ，ユーザファイル，編集ファイ
ル等を記憶するハードディスク（ＨＤ）、フロッピーデ
ィスク（ＦＤ）等の外部メモリ１１とのアクセスを制御
する。

【００２２】８はプリンタコントローラ（ＰＲＴＣ）
で、所定の双方向性インタフェース（インタフェース）
２１を介してプリンタ（ＬＢＰ本体）１０００に接続さ
れて、プリンタ１０００との通信制御処理を実行する。
なお、ＣＰＵ１は、例えばＲＡＭ２上に設定された表示
情報ＲＡＭへのアウトラインフォントの展開（ラスタラ
イズ）処理を実行し、ＣＲＴ１０上でのＷＹＳＩＷＹＧ
を可能としている。また、ＣＰＵ１は、ＣＲＴ１０上の
不図示のマウスカーソル等で指示されたコマンドに基づ
いて登録された種々のウインドウを開き、種々のデータ
処理を実行する。

【００２３】プリンタ１０００において、１２はプリン
タＣＰＵで、ＲＯＭ１３のプログラム用ＲＯＭに記憶さ
れた制御プログラム等或いは外部メモリ１４に記憶され
た制御プログラム等に基づいてシステムバス１５に接続
される各種のデバイスとのアクセスを総括的に制御し、
印刷部インタフェース１６を介して接続される印刷部
（プリンタエンジン）１７に出力情報としての画像信号
を出力する。また、このＲＯＭｌ３のプログラム用ＲＯ
Ｍには、ＣＰＵ１２の制御プログラム等を記憶する。

【００２４】さらに、ＲＯＭ１３のフォント用ＲＯＭに
は上記出力情報を生成する際に使用するフォントデータ
等を記憶し、ＲＯＭ１３のデータ用ＲＯＭにはハードデ
ィスク等の外部メモリ１４が無いプリンタの場合には、
ホストコンピュータ上で利用される情報等を記憶してい
る。ＣＰＵ１２は入出力部１８を介してホストコンピュ
ータとの通信処理が可能となっており、プリンタ１００
０内の情報等をホストコンピュータ３０００に通知可能
に構成されている。

【００２５】１９は前記ＣＰＵ１２の主メモリ、ワーク
エリア等として機能するＲＡＭで、図示しない増設ポー
トに接続されるオプションＲＡＭによりメモリ容量を拡
張することができるように構成されている。なお、ＲＡ
Ｍ１９は、出力情報展開領域、環境データ格納領域、Ｎ
ＶＲＡＭ等に用いられる。前述したハードディスク（Ｈ
Ｄ）、ＩＣカード等の外部メモリ１４は、メモリコント
ローラ（ＭＣ）２０によりアクセスを制御される。外部
メモリ１４は、オプションとして接続され、フォントデ
ータ、エミュレーションプログラム、フォームデータ等
を記憶する。また、１０１２は前述した操作パネルで、
操作のためのスイッチおよびＬＥＤ表示器等が配されて
いる。

【００２６】また、前述した外部メモリは１個に限ら
ず、少なくとも１個以上備え、内蔵フォントに加えてオ
プションフォントカード，言語系の異なるプリンタ制御
言語を解釈するプログラムを格納した外部メモリを複数
接続できるように構成されていても良い。さらに、図示
しないＮＶＲＡＭを有し、操作パネル１０１２からのプ
リンタモード設定情報を記憶するようにしても良い。

【００２７】なお、ＲＯＭ１３のデータ用ＲＯＭには、
用紙サイズ毎の満載となる高さ情報，用紙サイズ毎の満
載となる排紙枚数の情報，用紙サイズ毎の満載となるス
テイプル排紙の部数の情報が各ビン（後述する図３に示
す上段ビン４００１，中段ビン４００２，下段ビン４０
０３）毎に格納されている。

【００２８】図３は、本発明の一実施形態を示す出力装
置を説明する断面図であり、図１と同一のものには同一
の符号を付してある。

【００２９】図において、４０００はスタッカで、スタ
ッカ接続部４０１０を介してプリンタ１０００から送出
される記録媒体としての用紙（シート材）をステイプル
トレイ４０１１に排紙した後、ステイプル機構４０１２
によりステイプルし（ステイプルが設定されている場合
のみ）、上段ビン４００１、または中段ビン４００２、
または下段ビン４００３の排紙部に排紙される。

【００３０】４００５は上下動部で、この上下動部４０
０５を介して継っている上段ビン４００１，中段ビン４
００２，下段ビン４００３を共に上下に移動させる。４
００４はセンサで、上段ビン４００１，中段ビン４００
２，下段ビン４００３の各ビンの積載量を検知する。

【００３１】以下、図４のフローチャートを参照して、
本発明に係る出力装置の制御動作について説明する。

【００３２】図４は、本発明に係る出力装置の制御処理
手順を示すフローチャートであり、図２に示したＣＰＵ
１２がＲＯＭ１３のプログラム用ＲＯＭまたは不図示の
記録媒体に格納されたプログラムに基づいて実行する。
なお、（１）〜（１３）は各ステップを示す。

【００３３】まず、ビンに排紙されている用紙の高さを
センサ４００４により検知する（１）。

【００３４】次に、高さの要素についての満載率（％）
を計算する（２）。この高さの要素についての満載率
は、ＲＯＭ１３のデータ用ＲＯＭに格納された満載とな
る高さ情報とステップ（１）により検出された高さに基
づいて算出される。また、高さによる最大積載数（満載
となる高さ）も、用紙の大きさなどにより変わり得るの
で、同じ高さでも満載率は異り得る。そこで、ビンに排
紙された用紙サイズ毎の枚数は、用紙が排紙されるたび
にカウントされ、用紙のサイズ毎にＲＡＭ１９等に格納
されており、ビンに排紙されている用紙の大きさに対応
する最大積載量を用いて満載率を算出する。

【００３５】次に、ビンに排紙されている用紙の枚数を
取得する（３）。ビンの排紙枚数は、ビンに排紙するた
びにカウントされ、ＲＡＭ１９等に格納されている。な
お、センサ４００４によりビンに排紙積載されている用
紙が取り除かれたことが検知された場合は、ＲＡＭ１９
等に格納されているビンの排紙枚数はクリアされる。

【００３６】次に、枚数の要素についての満載率（％）
を算出する（４）。この枚数の要素についての満載率
は、ＲＯＭ１３のデータ用ＲＯＭに格納された満載とな
る枚数情報とステップ（３）により取得された枚数に基
づいて算出される。枚数による最大積載数（満載となる
枚数）も、用紙の大きさなどにより異なるので、同じ枚
数でも満載率が異なり得る。そこで、ＲＡＭ１９等に格
納されているビンに排紙された用紙サイズに対応する最
大積載量を用いて満載率を算出する。

【００３７】次に、ビンにステイプル排紙されている部
数を取得する（５）。ステイプル排紙の部数はステイプ
ル排紙を行なうたびにカウントされ、ＲＡＭ１９等に格
納されている。なお、センサ４００４によりビンに排紙
積載されている用紙が取り除かれたことが検知された場
合は、ＲＡＭ１９等に格納されているビンにステイプル
排紙されている部数はクリアされる。

【００３８】次に、ステイプル排紙の部数の要素につい
ての満載率（％）を算出する（６）。このステイプル排
紙の部数の要素についての満載率は、ＲＯＭ１３のデー
タ用ＲＯＭに格納された満載となるステイプル排紙の部
数情報とステップ（５）により取得されたステイプル排
紙の部数に基づいて算出される。ステイプル排紙の部数
による最大積載部数（満載となるステイプル排紙の部
数）も、用紙の大きさなどにより異なるので、同じステ
イプル排紙の部数でも満載率が異なり得る。そこで、Ｒ
ＡＭ１９等に格納されているビンに排紙された用紙サイ
ズに対応する最大積載量を用いて満載率を算出する。

【００３９】次に、高さの要素についての満載率が枚数
の要素についての満載率より大きいか否かを判別し
（７）、高さの要素についての満載率が枚数の要素につ
いての満載率より大きいと判別された場合は、高さの要
素についての満載率がステイプル排紙の部数の要素につ
いての満載率より大きいか否かを判別し（８）、高さの
要素についての満載率がステイプル排紙の部数の要素に
ついての満載率より大きいと判別された場合は、高さの
要素についての満載率が全要素についての満載率の中で
最大であるので、高さ要素についての満載率をビンの満
載率としてＲＡＭ１９に記憶する（９）。

【００４０】一方、ステップ（８）で、高さの要素につ
いての満載率がステイプル排紙の部数の要素についての
満載率より大きくない（小さいもしくは等しい）と判別
された場合は、ステイプル排紙の部数の要素についての
満載率が全要素についての満載率の中で最大であるの
で、ステイプル排紙の部数の要素についての満載率をビ
ンの満載率としてＲＡＭ１９に記憶する（１２）。

【００４１】一方、ステップ（７）で、高さの要素につ
いての満載率が枚数の要素についての満載率より大きく
ない（小さいもしくは等しい）と判別された場合は、枚
数の要素についての満載率がステイプル排紙の部数の要
素についての満載率より大きいか否かを判別し（１
１）、枚数の要素についての満載率がステイプル排紙の
部数の要素についての満載率より大きいと判別された場
合は、枚数の要素についての満載率が全要素についての
満載率の中で最大であるので、枚数の要素についての満
載率をビンの満載率としてＲＡＭ１９に記憶する（１
３）。

【００４２】一方、ステップ（１１）で、枚数の要素に
ついての満載率がステイプル排紙の部数の要素について
の満載率より大きくない（小さいもしくは等しい）と判
別された場合は、ステイプル排紙の部数の要素について
の満載率が全要素についての満載率の中で最大であるの
で、ステイプル排紙の部数の要素についての満載率をビ
ンの満載率としてＲＡＭ１９に記憶する（１２）。

【００４３】次に、ビンの満載率を入出力部１８を介し
てホストコンピュータ３０００に送信し（１０）、処理
を終了する。

【００４４】また、ホストコンピュータ３０００は、プ
リンタ１０００から受信した満載率をＣＲＴ１０に表示
する。

【００４５】なお、上記満載率の通知処理は、ホストコ
ンピュータ３０００からの指示によって実行するように
構成しても、ユーザによる出力先指定時に、指定された
ビンに対しての満載率の取得を自動で実行するように構
成してもよい。

【００４６】このように各要素の満載率のうち最大のも
のをホストコンピュータに送信してユーザに通知するこ
とにより、ユーザは異なる複数の要素を考慮した満載率
を認識することができる。よって、ユーザは、ビンの満
載率をユーザにとって自然な感覚で認識，管理すること
ができる。

【００４７】上記ステップ（１）〜（１３）の処理を、
各ビン（上段ビン４００１，中断ビン４００２，下段ビ
ン４００３）について行うことにより、各ビン（上段ビ
ン４００１，中断ビン４００２，下段ビン４００３）の
満載率をホストコンピュータ３０００に送信することが
できる。

【００４８】これにより、ユーザは異なる複数の要素を
考慮した各ビンの満載率をそれぞれ認識することができ
る。よって、ユーザは、各ビンの満載率をユーザにとっ
て自然な感覚でそれぞれ認識，管理することができる。

【００４９】また、本実施形態では、各ビン（上段ビン
４００１，中断ビン４００２，下段ビン４００３）毎に
センサ４００４を設ける場合について説明したが、上下
動部４００５により上下動される各ビン（上段ビン４０
０１，中断ビン４００２，下段ビン４００３）の積載量
（高さ）を排出口付近に設けられた１つのセンサにより
検知するように構成してもよい。

【００５０】本実施形態では、ビンに排紙された用紙サ
イズ毎の枚数は、用紙が排紙されるたびにカウントさ
れ、用紙のサイズ毎にＲＡＭ１９等に格納されており、
ビンに排紙されている用紙のサイズに対応する最大積載
量を用いて各満載率を算出する場合について説明した
が、各ビンに排紙された用紙サイズを検知するセンサを
設け、このセンサにより検知される排紙用紙のサイズに
対応する最大積載量を用いて各満載率を算出するように
構成してもよい。

【００５１】なお、各ビンに排紙された用紙サイズを検
知するセンサは、各ビンごとに設けてもよいし、上下動
部４００５により上下動される各ビンに排紙された用紙
サイズを検知可能に構成してもよい。

【００５２】また、本実施形態では、本発明に係る出力
装置をプリンタに適用する場合について説明したが、フ
ァクシミリ，複写機等にも適用可能である。この場合、
満載率が所定の値、例えば「８０％」を超えた時点で、
音声や警告音等の発生，警告灯等の点灯，点滅等により
離れた場所にいるユーザに報知するように構成してもよ
い。

【００５３】これにより、大量のコピー処理を実行して
いる間に、装置から離れていってしまったユーザに対し
て、排紙ビンの満載状態を通知することができる。ま
た、大量のファクシミリが送信され、排紙ビンが満載に
なった場合等にも、ユーザに通知することができる。よ
って、コピーおよびファクシミリのユーザに対して、ビ
ンの満載率を自然な感覚で認識，管理することができ
る。

【００５４】また、本実施形態では、プリンタ１０００
にスタッカ４０００が接続されている場合について説明
したが、プリンタ１０００とスタッカ４０００を１つの
装置として構成してもよい。

【００５５】以上より、ビン上の排紙の高さ，ビン上の
排紙の枚数，ビン上のステイプル排紙の部数をのうちの
少なくとも２つを検知し、該検知ごとの満載となる値を
記憶し、満載となる値と現在値から満載率を求め、各手
段のうち最大のものをビンの満載率としてホストコンピ
ュータに送信することにより、ユーザは、ビンの満載率
をユーザにとって自然な感覚で認識，管理することがで
きる。

【００５６】以上のように、前述した実施形態の機能を
実現するソフトウエアのプログラムコードを記憶した記
憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そのシステ
ムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰ
Ｕ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読出し
て実行することによっても、本発明の目的が達成される
ことは言うまでもない。

【００５７】この場合、記憶媒体から読み出されたプロ
グラムコード自体が本発明の新規な機能を実現すること
になり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本
発明を構成することになる。

【００５８】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピーディスク，ハードディ
スク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，Ｃ
Ｄ−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯ
Ｍ，ＥＥＰＲＯＭ等を用いることができる。

【００５９】また、コンピュータが読み出したプログラ
ムコードを実行することにより、前述した実施形態の機
能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指
示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペ
レーティングシステム）等が実際の処理の一部または全
部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が
実現される場合も含まれることは言うまでもない。

【００６０】さらに、記憶媒体から読み出されたプログ
ラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボー
ドやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わ
るメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指
示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに
備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、
その処理によって前述した実施形態の機能が実現される
場合も含まれることは言うまでもない。

【００６１】また、本発明は、複数の機器から構成され
るシステムに適用しても、１つの機器からなる装置に適
用してもよい。また、本発明は、システムあるいは装置
にプログラムを供給することによって達成される場合に
も適応できることは言うまでもない。この場合、本発明
を達成するためのソフトウエアによって表されるプログ
ラムを格納した記憶媒体を該システムあるいは装置に読
み出すことによって、そのシステムあるいは装置が、本
発明の効果を享受することが可能となる。

【００６２】さらに、本発明を達成するためのソフトウ
エアによって表されるプログラムをネットワーク上のデ
ータベースから通信プログラムによりダウンロードして
読み出すことによって、そのシステムあるいは装置が、
本発明の効果を享受することが可能となる。

【００６３】

【発明の効果】以上説明したように、本発明に係る第１
の発明によれば、所定の通信媒体を介して情報処理装置
から送信される印刷情報に基づいて記録媒体に画像形成
を行い、該画像形成された記録媒体を排紙部に出力する
出力装置において、前記排紙部に対して異なる複数の所
定要素についての排紙状態を複数の取得手段がそれぞれ
取得し、前記各取得手段により取得される各所定要素に
ついての排紙状態に基づいて、算出手段が排紙部の満載
率を算出し、送信手段が前記算出手段により算出される
排紙部の満載率を前記情報処理装置に送信するので、ユ
ーザは異なる複数の要素を考慮したプリント出力の満載
率を認識，管理することができる。

【００６４】第２の発明によれば、前記算出手段は、前
記各取得手段により取得される各所定要素についての排
紙状態に基づいて各所定要素についての満載率をそれぞ
れ算出し、該算出された各所定要素についての満載率の
うち最大の満載率を排紙部の満載率とするので、ユーザ
は異なる複数の要素のうち最適な要素により満載率を認
識，管理することができる。

【００６５】第３の発明によれば、前記算出手段は、前
記各取得手段により取得される各所定要素についての排
紙状態の各所定要素についての満載となる所定値に対す
る割合を前記各所定要素についての満載率としてそれぞ
れ算出するので、ユーザは異なる複数の要素を考慮した
プリント出力の満載率を最大積載量に対する割合により
容易に認識，管理することができる。

【００６６】第４の発明によれば、前記異なる複数の所
定要素についての排紙状態は、前記排紙部に排紙積載さ
れた記録媒体の高さを含むので、排紙部に排紙積載され
た記録媒体の高さの要素を含む異なる複数の要素を考慮
した満載率を認識，管理することができる。

【００６７】第５の発明によれば、前記異なる複数の所
定要素についての排紙状態は、前記排紙部に排紙された
記録媒体数を含むので、排紙部に排紙された記録媒体数
の要素を含む異なる複数の要素を考慮した満載率を認
識，管理することができる。

【００６８】第６の発明によれば、前記記録媒体にステ
イプル処理を施すステイプル手段を設けたものであり、
前記異なる複数の所定要素についての排紙状態は、前記
排紙部にステイプルして排紙積載されたステイプル排紙
部数を含むので、排紙部にステイプルして排紙積載され
たステイプル排紙部数を含む異なる複数の要素を考慮し
た満載率を認識，管理することができる。

【００６９】第７の発明によれば、シート材を排紙部に
出力する出力装置において、前記排紙部の異なる複数の
所定要素についての排紙状態を複数の取得手段がそれぞ
れ取得し、前記各取得手段により取得される各所定要素
についての排紙状態に基づいて、算出手段が満載率を算
出し、報知手段が前記算出手段により算出される満載率
を報知するので、ユーザは異なる複数の要素を考慮した
シート材の満載率を認識，管理することができる。

【００７０】第８の発明によれば、所定の通信媒体を介
して情報処理装置から送信される印刷情報に基づいて記
録媒体に画像形成を行い、該画像形成された記録媒体を
排紙部に出する出力装置の制御方法において、前記排紙
部に対して異なる複数の所定要素についての排紙状態を
それぞれ取得し、該それぞれ取得される各所定要素につ
いての排紙状態に基づいて排紙部の満載率を算出し、該
算出される排紙部の満載率を前記情報処理装置に送信す
るので、ユーザは異なる複数の要素を考慮したプリント
出力の満載率を認識，管理することができる。

【００７１】従って、ユーザは異なる複数の要素を考慮
した満載率を認識して、ビンの満載率をユーザにとって
自然な感覚で容易に認識，管理することができるという
効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用可能な出力装置の構成を示す断面
図である。

【図２】本発明の一実施形態を示す出力装置を適用可能
なプリンタシステムの構成を説明するブロック図であ
る。

【図３】本発明の一実施形態を示す出力装置を説明する
断面図である。

【図４】本発明に係る出力装置の制御処理手順を示すフ
ローチャートである。

【符号の説明】

ｌ２ ＣＰＵ １３ ＲＯＭ １８ 入出力部 １９ ＲＡＭ ３０００ ホストコンピュータ １０００ プリンタ

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 所定の通信媒体を介して情報処理装置か
   ら送信される印刷情報に基づいて記録媒体に画像形成を
   行い、該画像形成された記録媒体を排紙部に出力する出
   力装置において、 前記排紙部に対する異なる複数の所定要素についての排
   紙状態をそれぞれ取得する複数の取得手段と、 前記各取得手段により取得される各所定要素についての
   排紙状態に基づいて排紙部の満載率を算出する算出手段
   と、 前記算出手段により算出される排紙部の満載率を前記情
   報処理装置に送信する送信手段と、を有することを特徴
   とする出力装置。
2. 【請求項２】 前記算出手段は、前記各取得手段により
   取得される各所定要素についての排紙状態に基づいて各
   所定要素についての満載率をそれぞれ算出し、該算出さ
   れた各所定要素についての満載率のうち最大の満載率を
   排紙部の満載率とすることを特徴とする請求項１記載の
   出力装置。
3. 【請求項３】 前記算出手段は、前記各取得手段により
   取得される各所定要素についての排紙状態の各所定要素
   についての満載となる所定値に対する割合を前記各所定
   要素についての満載率としてそれぞれ算出することを特
   徴とする請求項１記載の出力装置。
4. 【請求項４】 前記異なる複数の所定要素についての排
   紙状態は、前記排紙部に排紙積載された記録媒体の高さ
   を含むことを特徴とする請求項１記載の出力装置。
5. 【請求項５】 前記異なる複数の所定要素についての排
   紙状態は、前記排紙部に排紙された記録媒体数を含むこ
   とを特徴とする請求項１記載の出力装置。
6. 【請求項６】 前記記録媒体にステイプル処理を施すス
   テイプル手段を設けたものであり、 前記異なる複数の所定要素についての排紙状態は、前記
   排紙部にステイプルして排紙積載されたステイプル排紙
   部数を含むことを特徴とする請求項１記載の出力装置。
7. 【請求項７】 シート材を排紙部に出力する出力装置に
   おいて、 前記排紙部の異なる複数の所定要素についての排紙状態
   をそれぞれ取得する複数の取得手段と、 前記各取得手段により取得される各所定要素についての
   排紙状態に基づいて満載率を算出する算出手段と、 前記算出手段により算出される満載率を報知する報知手
   段と、を有することを特徴とする出力装置。
8. 【請求項８】 所定の通信媒体を介して情報処理装置か
   ら送信される印刷情報に基づいて記録媒体に画像形成を
   行い、該画像形成された記録媒体を排紙部に出力する出
   力装置の制御方法において、 前記排紙部に対する異なる複数の所定要素についての排
   紙状態をそれぞれ取得する複数の取得工程と、 該それぞれ取得される各所定要素についての排紙状態に
   基づいて排紙部の満載率を算出する算出工程と、 該算出される排紙部の満載率を前記情報処理装置に送信
   する送信工程と、を有することを特徴とする出力装置の
   制御方法。