JP2000165726A - 通信装置及び方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 携帯性と操作性を良くする。 【解決手段】 撮像ユニット１００は、光学像を電気信
号に変換する撮像素子１４を具備する。記録媒体３００
は、大量の情報を記録できる記録素子３０１を具備す
る。処理ユニット２００は、画像表示装置を有する出力
装置１０６、操作装置１０８及び通信制御回路１１０を
具備し、操作装置１０８の操作及び設定条件に従い撮像
ユニット１００を制御し、撮像ユニット１００からの撮
影画像情報を記録媒体３００に供給する。制御回路１０
２は、撮像優先モードでは、撮像ユニット１００による
撮像を通信制御回路１１０による通信に優先し、通信優
先モードでは通信を撮像に優先する。撮像ユニット１０
０は、処理ユニット２００から着脱自在である。記録媒
体３００は処理ユニット２００から着脱自在である。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、撮影画像を通信出
力する通信装置及び方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】撮影画像を静止画として、光ディスク装
置、光磁気ディスク装置、固体メモリ素子を有するメモ
リ・カードなどの記録媒体に記録する電子スチル・カメ
ラは周知である。メモリ・カードは可動部がなく、携帯
に便利なことから、電子手帳、携帯型コンピュータなど
のような小型情報機器の記録又は記憶媒体として及びデ
ータ搬送媒体としての利用が有望視されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、例えば電子ス
チル・カメラにより撮影した画像を携帯型コンピュータ
で利用したい場合、従来例では、撮影画像を記録したメ
モリ・カードを当該携帯型コンピュータに接続し、遠隔
地に転送したい場合には、所定のアプリケーション・ソ
フトウエア（例えば、通信ソフトウエア）を起動して、
当該撮影画像情報を読み込むという操作をしなければな
らない。従って、撮影画像を即座に携帯型コンピュータ
上で利用した場合でも面倒な操作をしなければならず、
不便である。また、別体になっている電子スチル・カメ
ラと携帯型コンピュータを一緒に持ち歩かなければなら
ず、これもまた不便である。

【０００４】本発明は、このような不便を解消し、簡単
な操作で撮影画像を記録し、通信し、利用できる通信装
置及び方法を提示することを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明に係る通信装置
は、被写体を撮像して撮像画像を得る撮像手段と、送信
先と通信して、前記撮像機能により得られる撮像画像を
前記送信先に送信する通信手段と、前記通信手段で送信
した画像に関する情報を、画像データとともに記憶する
記憶手段とを有することを特徴とする。

【０００６】本発明に係る通信方法は、被写体を撮像し
て撮像画像を得る撮像ステップと、送信先と通信して、
前記撮像機能により得られる撮像画像を前記送信先に送
信する通信ステップと、前記通信ステップで送信した画
像に関する情報を、画像データとともに記憶する記憶ス
テップとを有することを特徴とする。

【０００７】

【実施例】以下、図面を参照して本発明の実施例を説明
する。

【０００８】図１は、本発明の一実施例の概略構成ブロ
ック図を示す。１００は撮像ユニット、２００は、当該
撮像ユニット１００による撮影画像を記録媒体３００に
記録再生し、外部に通信し、利用する処理ユニットであ
る。撮像ユニット１００は処理ユニット２００に着脱自
在であり、また、記録媒体３００は処理ユニット２００
に着脱自在である。

【０００９】撮像ユニット１００の構成を説明する。１
０は撮影レンズ、１２は絞り機能を具備するシャッタ、
１４は光学像を電気信号に変換する撮像素子、１６は撮
像素子１４のアナログ出力をディジタル信号に変換する
Ａ／Ｄ変換器である。撮像素子１４とＡ／Ｄ変換器１６
との間に、ガンマ補正、色バランス調整、輝度／色差信
号への変換などの公知のカメラ信号処理を行なうプロセ
ス回路を設ける場合もある。

【００１０】１８は画像メモリ、２０は画像データを適
応離散コサイン変換（ＡＤＣＴ）等により圧縮伸長する
圧縮伸長回路、２２は、画像メモリ１８の書込み読出
し、及び圧縮伸長回路２０のデータ入出力を制御するメ
モリ制御回路である。メモリ制御回路２２はＡ／Ｄ変換
器１６からの撮影画像データを先ず画像メモリ１８に書
き込む。

【００１１】画像メモリ１８に記憶される画像データを
圧縮する場合、メモリ制御回路２２は画像メモリ１８に
記憶される画像データを読み出して圧縮伸長回路２０に
供給し、圧縮伸長回路２０からの圧縮データを画像メモ
リ１８に書き込む。画像メモリ１８に記憶される圧縮画
像データを伸長する場合、メモリ制御回路２２は画像メ
モリ１８に記憶される圧縮画像データを読み出して圧縮
伸長回路２０に供給し、圧縮伸長回路２０からの復元画
像データを画像メモリ１８に書き込む。

【００１２】２４は、撮像ユニット１００の全体を制御
する撮像制御回路（ＣＰＵ）、２６は、メモリ制御回路
２２及び撮像制御回路２４の制御下で、撮像素子１４、
Ａ／Ｄ変換器１６及びメモリ制御回路２２に所定のクロ
ックを供給するクロック発生回路である。

【００１３】２８はシャッタ１２を駆動するシャッタ駆
動回路、３０は撮影レンズ１０のフォーカシング・レン
ズ及びズーミング・レンズを駆動するレンズ駆動回路、
３２は被写体までの距離を測定する測距回路、３４は被
写体の明るさを測定する測光回路、３６はフラッシュで
ある。

【００１４】３８は、撮像ユニット１００内の各部に電
源を供給する充電可能な電池であり、撮像ユニット１０
０に着脱自在でも固定されていてもよく、更には、一部
が固定、残りが着脱自在であってもよい。電池３８は、
フラッシュ３６の充電並びにシャッタ駆動回路２８及び
レンズ駆動回路３０のモータ駆動によるピーク電流にも
充分対応できる容量のものが使用される。

【００１５】４０は、電池３８の装着を検出する装着検
出回路、電池３８の出力電圧を検出する電圧検出回路、
ＤＣ−ＤＣコンバータ、及び通電するブロックを選択制
御するスイッチを具備する電源制御回路である。電源制
御回路４０は、電池３８の、装着の有無、電池の種類及
び電池残量を検出し、その検出結果及び撮像制御回路２
４の指示に従いＤＣ−ＤＣコンバータを制御し、必要な
電圧を必要な期間、撮像ユニット１００内の各部に供給
する。

【００１６】４２は、撮像制御回路２４及び処理ユニッ
ト２００の動作プログラム及び制御定数を記憶するプロ
グラム記憶回路（ＲＯＭ）、４４は、撮影画像データ、
動作プログラム、制御データ等を情報ユニット２００と
の間で双方向転送するためのインターフェース、４６は
撮像ユニット１００を処理ユニット２００に接続するた
めのコネクタである。コネクタ４６はデータ信号線及び
制御信号線だけでなく、インターフェース４４及びプロ
グラム記憶回路４２に処理ユニット２００から電源を供
給するための電源線を具備する。電源制御回路４０はコ
ネクタ４６を介して処理ユニット２００から制御信号及
び電池３８の充電電流を受ける。電源制御回路４０はま
た、電池３８からの電流を処理ユニット２００に供給す
ることもできる。

【００１７】撮像制御回路２４は、測距回路３２の測定
結果に従いレンズ駆動回路３０を介して撮影レンズ１０
のフォーカシング・レンズを駆動して撮影レンズ１０を
合焦状態に制御する。撮像制御制御回路２４はまた、測
光回路３４の測定結果により、最適露光量になるように
シャッタ駆動回路２８によりシャッタ１２の開放時間を
決定する。これらは、ごく一般的な技術であり、本発明
に特徴的なものではないので、詳細な説明は省略する。

【００１８】処理ユニット２００の構成を説明する。１
０２は処理ユニット２００の全体を制御する制御回路
（ＣＰＵ）、１０４はＲＯＭ及びＲＡＭからなり、ＣＰ
Ｕ１０２の動作プログラムや各種制御変数などを記憶す
る記憶回路、１０６は文字や画像を映像表示する液晶表
示装置及び音声出力のスピーカを具備する出力装置であ
る。

【００１９】１０８は撮像ユニット１００及び処理ユニ
ット２００に所定の指示を入力する操作装置であり、メ
イン・スイッチ、撮影を実行するモードを指定する撮像
スイッチ、レリーズ・ボタン、ダイヤリングのためのテ
ンキー・スイッチ、及び通信開始を指示する通信スイッ
チなどを具備する。測距回路３２及び測光回路３４によ
る測距及び測光を指示する測距測光スイッチが、レリー
ズ・スイッチの操作途中で閉成され、撮影開始を指示す
る撮影開始スイッチが、当該レリーズ・ボタンの操作完
了で閉成される。

【００２０】操作装置１０８としては、出力装置１０６
の表示装置に各種の操作要素に応じた文字、図形、絵文
字などを表示し、これらを、マウス、トラック・ボー
ル、並びにタッチ・パネルと入力ペンにより操作入力す
るようにしてもよいことはいうまでもない。

【００２１】１１０は、通信回線、例えばＩＳＤＮ回線
との接続を制御する通信制御回路（ＣＣＵ）であり、内
部に着信検出回路１１２を具備する。１１４は通信回線
との接続用コネクタである。

【００２２】１１６は撮像ユニット１００との通信用の
インターフェース、１１８は撮像ユニット１００のコネ
クタ４６に接続するコネクタ、１２０は、撮像ユニット
１００の着脱を機械的、電気的又は光学的に検出する撮
像ユニット着脱検出回路である。

【００２３】１２２は処理ユニット２００に着脱自在な
電源であり、電池１２４とコネクタ１２６からなる。コ
ネクタ１２６はコネクタ１２８に接続する。１３０は、
電源制御回路４０と同様の電源制御回路であり、電源１
２２の装着を検出する装着検出回路、電源１２２の電池
１２４の出力電圧を検出する電圧検出回路、ＤＣ−ＤＣ
コンバータ、及び通電するブロックを選択制御するスイ
ッチを具備する。電源制御回路１３０は、電池１２４
の、装着の有無、電池の種類及び電池残量を検出し、コ
ネクタ４６及び電源制御回路４０を介して撮像ユニット
１００の電池３８との間で電力を融通する。

【００２４】１３２は記録媒体３００との通信用のイン
ターフェース、１３４は記録媒体３００を接続するため
のコネクタである。

【００２５】制御回路１０２、記憶回路１０４、出力装
置１０６、操作装置１０８、通信制御回路１１０、イン
ターフェース１１６、撮像ユニット着脱検出回路１２
０、電源制御回路１３０及びインターフェース１３２
は、バス１３６を介して相互に接続する。

【００２６】記録媒体３００は、記録素子２０２、処理
ユニット２００との通信用のインターフェース２０４及
び、処理ユニット２００のコネクタ１３４に接続するコ
ネクタ２０６からなる。記録素子２０２は例えば、ハー
ドディスク装置、光ディスク、光磁気ディスク及び固体
メモリ素子などからなる。本実施例では、フラッシュ・
メモリ、電池バックアップされたダイナミック・ランダ
ム・アクセス・メモリ、プログラマブル・リード・オン
リー・メモリ（ＰＲＯＭ）などの固体メモリ素子を使用
する。

【００２７】次に、図２以降に示すフローチャートを参
照して、本実施例の動作を説明する。図２は、本実施例
の主ルーチンのフローチャートを示す。

【００２８】処理ユニット２００に電源１２２を接続す
ることにより、電源１２２の電池１２４の出力がコネク
タ１２６，１２８を介して電源制御回路１３０に印加さ
れる。電源制御回路１３０は制御回路１０２及び記憶回
路１０４に必要な電源電圧を供給し、制御回路１０２は
記憶回路１０４に記憶される所定のプログラムを実行
し、先ず初期設定する（Ｓ１）。

【００２９】制御回路１０２は操作装置１０８のメイン
・スイッチを調べる（Ｓ２）。メイン・スイッチがオフ
ならば（Ｓ２）、制御回路１０２は、処理ユニット２０
０の各部で所定の終了処理を実行させた後、電源制御回
路１３０に処理ユニット２００全体への電源供給を中止
させる（Ｓ３）。メイン・スイッチがオンならば（Ｓ
２）、制御回路１０２は、電源制御回路１３０に処理ユ
ニット２００全体に電源を供給させ、出力装置１０６の
映像表示装置に文字やアイコンなどの所定の映像を表示
させる（Ｓ４）。

【００３０】処理ユニット２００の全体が電源オン状態
になると、着信の有無（Ｓ５）、通信スイッチのオン／
オフ（Ｓ６）、及び撮像ユニット１００の接続の有無
（Ｓ７）を調べる。撮像ユニット１００の接続の有無
は、撮像ユニット着脱検出回路１２０により検出でき、
撮像ユニット１００が装着されていないときには（Ｓ
７）、映像及び／又は音声による所定の警告を出力装置
１０６から出力させ（Ｓ８）、Ｓ２に戻る。

【００３１】通信制御回路１１０内の着信検出回路１１
２は、コネクタ１１４に接続する通信回線又は外部機器
からの着信要求を検出する。着信要求があると、着信検
出回路１１２は制御回路１０２に通知し、制御回路１０
２は電源制御回路１３０に通知して、通信系に電源を供
給させる（Ｓ９）。通信制御回路１１０は回線を接続し
（Ｓ１０）、通信を実行する（Ｓ１１）。通信実行後、
通信制御回路１１０は回線を切断し（Ｓ１２）、電源制
御回路１３０は通信系への電源供給を中止して（Ｓ１
３）、Ｓ２に戻る。

【００３２】使用者が通信を望む場合には、操作装置１
０８に含まれる通信スイッチを操作する。制御回路１０
２は当該通信スイッチの操作に応じて、電源制御回路１
３０に通信系へ電源を供給させる（Ｓ１４）。そして、
制御回路１０２は、操作装置１０８のテン・キーなどで
入力された又は既登録の相手先電話番号若しくはアドレ
スなどに従い、通信制御回路１１０に発信要求（発呼）
を出力させる（Ｓ１５）。このアドレスには、ＷＡＮや
ＬＡＮなどのネットワークや電子メールにおけるユーザ
・アドレス、ユーザ・コード及びユーザＩＤ等が含まれ
る。

【００３３】外部機器又は通信相手との回線が確立する
と（Ｓ１０）、通信を実行し（Ｓ１１）、その後、通信
制御回路１１０は回線を切断し（Ｓ１２）、電源制御回
路１３０は通信系への電源供給を中止して（Ｓ１３）、
Ｓ２に戻る。

【００３４】撮像ユニット１００が処理ユニット２００
に装着されているとき（Ｓ７）、制御回路１０２は、操
作装置１０８の撮像スイッチを調べる（Ｓ１６）。撮像
スイッチがオンのとき（Ｓ１６）、プログラム記憶回路
４２に記憶されている撮像プログラム（撮像ユニット１
００を制御するプログラム）をインターフェース４４、
コネクタ４６，１１８、インターフェース１１６及びバ
ス１３６を介して読み込み、記憶回路１０４に格納する
（Ｓ１７）。

【００３５】撮像プログラムを記憶回路１０４に格納し
た後（Ｓ１７）、撮像ユニット１００の電源制御回路４
０に指示して、撮像ユニット１００を電源供給状態にす
る（Ｓ１８）。次に、記憶回路１０４に格納される撮像
プログラムを実行して、撮像ユニット１００に撮影を実
行させる（Ｓ１９）。この撮影ルーチン（Ｓ１９）の詳
細は図３を参照して後述するが、出力装置１０６の表示
装置に撮像に関する所定の文字や画像を表示させ、操作
装置１０８の所定操作に応じて撮像ユニット１００を制
御する。撮像ユニット１００では、撮像素子１２による
撮影画像の画像データ又はその圧縮データが画像メモリ
１８に格納される。

【００３６】撮像処理（Ｓ１９）の終了後、処理ユニッ
ト２００の制御回路１０２は、撮像ユニット１００の電
源制御回路４０に指示して、撮像ユニット１００の各部
への電源供給をオフにさせる（Ｓ２０）。この後、Ｓ２
に戻る。

【００３７】撮像スイッチがオフの時（Ｓ１６）、出力
装置１０６の表示装置で所定の文字や画像を表示させ、
操作装置１０８の入力を受け付け可能な状態にして、Ｓ
２に戻る。

【００３８】図３は、図２のＳ１９に示す撮像ルーチン
の詳細なフローチャートを示す。制御回路１０２は撮像
に際して必要な文字や画像を出力装置１０６の表示装置
に表示し、撮像ユニット１００の撮像制御回路２４は、
制御回路１０２からの指示に従い、撮像ユニット１００
の各部を初期化する（Ｓ２１）。

【００３９】出力装置１０６の表示装置に表示されるの
は、シングル撮影、連続撮影、セルフタイマ撮影などの
動作モード、測距・測光情報、フラッシュ３６の動作状
態、撮像素子１２の感度を上げるゲイン・アップ動作状
態、画像メモリ１８の使用状態、圧縮伸長回路２０の動
作状態、記録媒体３００の記録動作状態、撮影枚数、撮
影済み容量、残り容量などである。更には、レリーズ・
ボタン、電子ダイヤル、モード・セレクト・ダイヤル等
の一般的なカメラの操作部材を画像表示し、これらを、
マウス、トラック・ボール、並びにタッチ・パネルと入
力ペンにより操作入力するようにしてもよいことはいう
までもない。

【００４０】制御回路１０２は、出力装置１０６の表示
装置の全画面又は一部の画面に、撮像素子１４の撮影画
像を連続して表示し、及び／又は記録媒体３００若しく
は記憶回路１０６に記録若しくは記憶される画像を再生
表示するファインダ機能を設定する。前者をスルー・モ
ード又はスルー・モード表示と呼び、後者をメモリ・モ
ード又はメモリ・モード表示と呼ぶ。画面の同じ領域を
スルー・モードとメモリ・モードで切り換えて使用して
もよいし、スルー・モードとメモリ・モードで画面の異
なる領域を割り当ててもよい。

【００４１】制御回路１０２は、操作装置１０８の撮像
スイッチがオンで（Ｓ２２）、着信が無く（Ｓ２３）、
且つ、着信があっても撮像優先モードである（Ｓ３３）
ことを確認しながら、レリーズ・スイッチの操作を待
つ。

【００４２】即ち、制御回路１０２は先ず、操作装置１
０８の撮像スイッチがオンか否かを調べ（Ｓ２２）、撮
像スイッチがオフであれば、撮像制御回路２４に命令し
て撮像ユニット１００のための終了処理を実行させ（Ｓ
３６）、出力装置１０６の表示画面の撮像表示及びファ
インダ表示を終了して、撮像処理（Ｓ１９）を終了す
る。

【００４３】撮像スイッチがオンのとき（Ｓ２２）、着
信検出回路１１２からの着信通知の有無を調べる（Ｓ２
３）。着信要求があれば（Ｓ２３）、撮像を優先する撮
像優先モード又は、通信を優先する通信優先モードの何
れが操作装置１０８において設定されているかを確認す
る（Ｓ３３）。

【００４４】通信優先モードの場合（Ｓ３３）、制御回
路１０２は、出力装置１０６の表示装置で、通信処理を
優先し撮像処理を終了する旨を警告し（Ｓ３５）、撮像
制御回路２４に命令して撮像ユニット１００のための終
了処理を実行させ（Ｓ３６）、出力装置１０６の表示画
面の撮像表示及びファインダ表示を終了して、撮像処理
（Ｓ１９）を終了する。

【００４５】撮像優先モードの場合（Ｓ３３）、制御回
路１０２は、出力装置１０６の表示装置で、撮像処理を
優先するために、通信処理を禁止する旨を表示すると共
に発信先の電話番号及びユーザＩＤ等の着信情報を表示
し（Ｓ３４）、レリーズ操作を監視する。

【００４６】レリーズ・スイッチにより測距・測光スイ
ッチがオンになると（Ｓ２４）、制御回路１０２は撮像
制御回路２４に測距及び測光を命じる。撮像制御回路２
４は、測距回路３２及び測光回路３４による測距及び測
光に従い、撮影レンズ１０の焦点を被写体に合わせ、シ
ャッタ時間を決定する（Ｓ２５）。この測距及び測光動
作の詳細は、後述する。

【００４７】測距・測光スイッチがオンの間は、撮影開
始スイッチがオンになるまで、測距及び測光動作（Ｓ２
５）を繰り返す。この間に着信要求があると（Ｓ２
６）、撮像優先モードか通信優先モードかを調べる（Ｓ
３３）。通信優先モードの場合（Ｓ３３）、制御回路１
０２は、出力装置１０６の表示装置で、通信処理を優先
し撮像処理を終了する旨を警告し（Ｓ３５）、撮像制御
回路２４に命令して撮像ユニット１００の終了処理を実
行させ（Ｓ３６）、出力装置１０６の表示画面の撮像表
示及びファインダ表示を終了して、撮像処理（Ｓ１９）
を終了する。この終了処理（Ｓ３６）では、撮影済みの
画像で記録媒体３００に未記録の画像を、記録媒体３０
０に記録する処理も行なう。

【００４８】撮像優先モードの場合（Ｓ３３）、制御回
路１０２は、出力装置１０６の表示装置で、撮像処理を
優先するために、通信処理を禁止する旨を表示すると共
に発信先の電話番号及びユーザＩＤ等の着信情報を表示
し（Ｓ３４）、Ｓ２７に進む。

【００４９】撮影開始スイッチがオンになると（Ｓ２
７）、制御回路１０２は、撮影画像を記憶回路１０６又
は記録媒体３００に記憶又は記録可能か否かを調べる
（Ｓ２８）。記録可能な空き領域がないとか、記録媒体
３００が外されているときには、出力装置１０６の表示
装置により所定の警告を出力して（Ｓ３２）、Ｓ２２に
戻る。記録可能なときには、制御回路１０２は撮像制御
回路２４に撮影の実行を命令し、撮像制御回路２４はこ
れに応じて、シャッタ１２などを制御して撮影を実行
し、撮影画像データを画像メモリ１８に格納する（Ｓ２
９）。撮影動作の詳細は後述する。

【００５０】連写モードのように撮影を連続する場合に
は（Ｓ３０）、Ｓ２６に進み、撮影開始スイッチがオン
になるのを待つ（Ｓ２７）。撮影を連続しない場合には
（Ｓ３０）、制御回路１０２は撮像制御回路２４に記録
動作を命じる。これにより、画像メモリ１８に記憶され
る画像データが記憶回路１０６又は記録媒体３００に転
送され、記憶又は記録され（Ｓ３１）、Ｓ２６に戻る。

【００５１】即ち、撮像制御回路２４は、画像メモリ１
８から画像データを読み出し、メモリ制御回路２２、イ
ンターフェース４４、及びコネクタ４６を介して処理ユ
ニット２００に撮影画像データを転送し、処理ユニット
２００は、撮像ユニット１００から受信した画像データ
をインターフェース１１６及びバス１３６を介して記憶
回路１０４に、又は、更にインターフェース１３２及び
コネクタ１３４を介して記録媒体３００に転送する。記
録媒体３００では、受信したデータが記録素子２０２に
書き込まれる。

【００５２】測距・測光スイッチがオフになると（Ｓ２
４）、Ｓ２２に戻り、撮像スイッチがオンか否かを再確
認し（Ｓ２２）、上述の処理を繰り返す。

【００５３】図４は、図３のＳ２５における測距・測光
動作の詳細なフローチャートを示す。測距回路３２によ
り被写体までの距離を測定し、撮像制御回路２４は、そ
の測定距離データを内部メモリに記憶する（Ｓ４１）。
測光回路３４により被写体の明るさを測定し、撮像制御
回路２４は、その測光量データを内部メモリに記憶する
（Ｓ４２）。測光値によりフラッシュが必要か否かを判
断し（Ｓ４３）、必要ならば、フラッシュ・フラグをセ
ットし、フラッシュ３６を充電する（Ｓ４４）。

【００５４】図５は、図３のＳ２９における撮影動作の
詳細なフローチャートを示す。撮像制御回路２４は、内
部メモリに記憶される被写体距離データを読み出し、レ
ンズ駆動回路３０により撮影レンズ１０のフォーカシン
グ・レンズを駆動して、被写体に焦点を合わせる（Ｓ５
１）。撮像制御回路２４はまた、当該内部メモリに記憶
される測光データに従いシャッタ駆動回路２８によりシ
ャッタ１２を開放して撮像素子１４を露光する（Ｓ５
２，５３）。フラッシュ・フラグによりフラッシュが必
要か否かを判断し（Ｓ５４）、必要な場合にはフラッシ
ュ３６を発光させる（Ｓ５５）。撮像素子１４の露光終
了を待ち（Ｓ５６）、シャッタ１２を閉成して（Ｓ５
７）、撮像素子１４から電荷信号を読み出し、Ａ／Ｄ変
換器１６及びメモリ制御回路２２を介して画像メモリ１
８に撮影画像データを書き込む（Ｓ５８）。

【００５５】図６は、図２のＳ１１における通信処理の
詳細なフローチャートを示す。制御回路１０２は、通信
制御回路１１０による通信に必要な初期設定などの開始
処理を行ない（Ｓ６１）、操作装置１０８の通信スイッ
チがオンで（Ｓ６２）、且つ撮像スイッチがオフのとき
（Ｓ６３）、通信を実行する（Ｓ６４）。通信を続ける
ときには（Ｓ６５）、Ｓ６２に戻り、通信を続けないと
きには、通信制御回路１１０に対し所定の終了処理を行
なって（Ｓ６６）、通信処理を終了する。

【００５６】通信スイッチがオフのときは（Ｓ６２）、
通信制御回路１１０に対し所定の終了処理を行なって
（Ｓ６６）、通信処理を終了する。

【００５７】撮像スイッチがオンのとき（Ｓ６３）、操
作装置１０８により撮像優先モード又は通信優先モード
のどちらが設定されているかを調べ（Ｓ６７）、通信優
先モードでは（Ｓ６７）、出力装置１０６の表示装置で
撮像処理を禁止して通信処理を優先する旨を表示し（Ｓ
６８）、Ｓ６４に進み、通信を実行する。撮像優先モー
ドでは（Ｓ６７）、出力装置１０６の表示装置で通信処
理を中断して撮像処理を優先する旨を警告し（Ｓ６
９）、通信制御回路１１０に対し所定の終了処理を行な
って（Ｓ６６）、通信処理を終了する。

【００５８】Ｓ６３では、撮像スイッチのオン／オフに
基づいて分岐するが、レリーズ・ボタン、モード切換え
スイッチ等の、撮像ユニット１００の動作に関する入力
操作に応じて分岐するようにしてもよい。

【００５９】以上説明した動作により、本実施例では、
通信と撮像を適切に動作させ、任意の一方を他方に対し
て優先させることができる。例えば、撮像動作中に着信
した場合に、通信優先モードでは、撮像動作を終了して
通信動作を実行し、撮像優先モードでは、着信を表示し
つつ撮影を続行する。また、通信動作中に撮影したい場
合にも、撮像優先モードでは、通信動作を即座に終了し
て撮影を開始できる。

【００６０】図７は、図１の装置の第２の主動作フロー
チャートを示す。図７によれば、通信中に撮像スイッチ
が操作された場合に、通信回線を保留して、撮像を実行
できるようになる。

【００６１】処理ユニット２００に電源１２２を接続す
ることにより、電源１２２の電池１２４の出力がコネク
タ１２６，１２８を介して電源制御回路１３０に印加さ
れる。電源制御回路１３０は制御回路１０２及び記憶回
路１０４に必要な電源電圧を供給し、制御回路１０２は
記憶回路１０４に記憶される所定のプログラムを実行
し、先ず初期設定する（Ｓ１０１）。

【００６２】制御回路１０２は操作装置１０８のメイン
・スイッチを調べる（Ｓ１０２）。メイン・スイッチが
オフならば（Ｓ１０２）、制御回路１０２は、処理ユニ
ット２００の各部で所定の終了処理を実行させた後、電
源制御回路１３０に処理ユニット２００全体への電源供
給を中止させる（Ｓ１０３）。メイン・スイッチがオン
ならば（Ｓ１０２）、制御回路１０２は、電源制御回路
１３０に処理ユニット２００全体に電源を供給させ、出
力装置１０６の映像表示装置に文字やアイコンなどの所
定の映像を表示させる（Ｓ１０４）。

【００６３】処理ユニット２００の全体が電源オン状態
になると、着信の有無（Ｓ１０５）、通信スイッチのオ
ン／オフ（Ｓ１０６）、及び撮像ユニット１００の接続
の有無（Ｓ１０７）を調べる。撮像ユニット１００の接
続の有無は、撮像ユニット着脱検出回路１２０により検
出でき、撮像ユニット１００が装着されていないときに
は（Ｓ１０７）、映像及び／又は音声による所定の警告
を出力装置１０６から出力させ（Ｓ１０８）、Ｓ１０２
に戻る。

【００６４】通信制御回路１１０内の着信検出回路１１
２は、コネクタ１１４に接続する通信回線又は外部機器
からの着信要求を検出する。着信要求があると、着信検
出回路１１２は制御回路１０２に通知し、制御回路１０
２は電源制御回路１３０に通知して、通信系に電源を供
給させる（Ｓ１０９）。通信制御回路１１０は回線を接
続し（Ｓ１１０）、通信を実行する（Ｓ１１１）。通信
実行中に撮像スイッチがオンされているときには、Ｓ１
０７にジャンプし（Ｓ１１２）、撮像スイッチがオフの
ままの時には（Ｓ１１２）、通信制御回路１１０は回線
を切断し（Ｓ１１３）、電源制御回路１３０は通信系へ
の電源供給を中止して（Ｓ１１４）、Ｓ１０２に戻る。

【００６５】使用者が通信を望む場合には、操作装置１
０８に含まれる通信スイッチを操作する。制御回路１０
２は当該通信スイッチの操作に応じて、電源制御回路１
３０に通信系へ電源を供給させる（Ｓ１１５）。そし
て、制御回路１０２は、操作装置１０８のテン・キーな
どで入力された又は既登録の相手先電話番号若しくはア
ドレスなどに従い、通信制御回路１１０に発信要求（発
呼）を出力させる（Ｓ１１６）。このアドレスには、Ｗ
ＡＮやＬＡＮなどのネットワークや電子メールにおける
ユーザ・アドレス、ユーザ・コード及びユーザＩＤ等が
含まれる。

【００６６】外部機器又は通信相手との回線が確立する
と（Ｓ１１０）、通信を実行する（Ｓ１１１）。通信実
行中に撮像スイッチがオンされているときには、Ｓ１０
７にジャンプし（Ｓ１１２）、撮像スイッチがオフのま
まの時には（Ｓ１１２）、通信制御回路１１０は回線を
切断し（Ｓ１１３）、電源制御回路１３０は通信系への
電源供給を中止して（Ｓ１１４）、Ｓ１０２に戻る。

【００６７】通信スイッチがオフのとき（Ｓ１０６）、
又は通信中に撮像スイッチがオンにされたとき（Ｓ１１
２）、撮像ユニット１００が処理ユニット２００に装着
されているか否かを調べる（Ｓ１０７）。撮像ユニット
１００が処理ユニット２００に装着されているとき（Ｓ
１０７）、制御回路１０２は、操作装置１０８の撮像ス
イッチを調べる（Ｓ１１７）。撮像スイッチがオンのと
き（Ｓ１１７）、プログラム記憶回路４２に記憶されて
いる撮像プログラム（撮像ユニット１００を制御するプ
ログラム）をインターフェース４４、コネクタ４６，１
１８、インターフェース１１６及びバス１３６を介して
読み込み、記憶回路１０４に格納する（Ｓ１１８）。

【００６８】撮像プログラムを記憶回路１０４に格納し
た後（Ｓ１１８）、撮像ユニット１００の電源制御回路
４０に指示して、撮像ユニット１００を電源供給状態に
する（Ｓ１１９）。次に、記憶回路１０４に格納される
撮像プログラムを実行して、撮像ユニット１００に撮影
を実行させる（Ｓ１２０）。この撮影ルーチン（Ｓ１２
０）の詳細は、図８を参照して後述する。

【００６９】撮像処理（Ｓ１２０）の終了後、処理ユニ
ット２００の制御回路１０２は、撮像ユニット１００の
電源制御回路４０に指示して、撮像ユニット１００の各
部への電源供給をオフにさせる（Ｓ１２１）。この後、
Ｓ１０２に戻る。

【００７０】撮像スイッチがオフの時（Ｓ１１７）、出
力装置１０６の表示装置で所定の文字や画像を表示さ
せ、操作装置１０８の入力を受け付け可能な状態にし
て、Ｓ１０２に戻る。

【００７１】図８は、図７のＳ１９に示す撮像ルーチン
の詳細なフローチャートを示す。図３と異なるのは、撮
像優先モードで、通信中に撮像スイッチがオンされた場
合の、回線の処理と通信系への電源供給制御の処理（Ｓ
１４４，１４７，１４８）が加わっている点である。

【００７２】制御回路１０２は撮像に際して必要な文字
や画像を出力装置１０６の表示装置に表示し、撮像ユニ
ット１００の撮像制御回路２４は、制御回路１０２から
の指示に従い、撮像ユニット１００の各部を初期化する
（Ｓ１３１）。

【００７３】出力装置１０６の表示装置に表示されるの
は、シングル撮影、連続撮影、セルフタイマ撮影などの
動作モード、測距・測光情報、フラッシュ３６の動作状
態、撮像素子１２の感度を上げるゲイン・アップ動作状
態、画像メモリ１８の使用状態、圧縮伸長回路２０の動
作状態、記録媒体３００の記録動作状態、撮影枚数、撮
影済み容量、残り容量などである。更には、レリーズ・
ボタン、電子ダイヤル、モード・セレクト・ダイヤル等
の一般的なカメラの操作部材を画像表示し、これらを、
マウス、トラック・ボール、並びにタッチ・パネルと入
力ペンにより操作入力するようにしてもよいことはいう
までもない。

【００７４】制御回路１０２は、出力装置１０６の表示
装置の全画面又は一部の画面に、撮像素子１４の撮影画
像を連続して表示し、及び／又は記録媒体３００若しく
は記憶回路１０６に記録若しくは記憶される画像を再生
表示するファインダ機能を設定する。前者をスルー・モ
ード又はスルー・モード表示と呼び、後者をメモリ・モ
ード又はメモリ・モード表示と呼ぶ。画面の同じ領域を
スルー・モードとメモリ・モードで切り換えて使用して
もよいし、スルー・モードとメモリ・モードで画面の異
なる領域を割り当ててもよい。

【００７５】制御回路１０２は、操作装置１０８の撮像
スイッチがオンで（Ｓ１３２）、着信が無く（Ｓ１３
３）、且つ、着信があっても撮像優先モードである（Ｓ
１４３）ことを確認しながら、レリーズ・スイッチの操
作を待つ。

【００７６】即ち、制御回路１０２は先ず、操作装置１
０８の撮像スイッチがオンか否かを調べ（Ｓ１３２）、
撮像スイッチがオフであれば、撮像制御回路２４に命令
して撮像ユニット１００のための終了処理を実行させ
（Ｓ１４６）、出力装置１０６の表示画面の撮像表示及
びファインダ表示を終了して、撮像処理（Ｓ１２０）を
終了する。

【００７７】撮像スイッチがオンのとき（Ｓ１３２）、
着信検出回路１１２からの着信通知の有無を調べる（Ｓ
１３３）。着信要求があれば（Ｓ１３３）、撮像を優先
する撮像優先モード又は、通信を優先する通信優先モー
ドの何れが操作装置１０８において設定されているかを
確認する（Ｓ１４３）。

【００７８】通信優先モードの場合（Ｓ１４３）、制御
回路１０２は、出力装置１０６の表示装置で、通信処理
を優先し撮像処理を終了する旨を警告し（Ｓ１４５）、
撮像制御回路２４に命令して撮像ユニット１００のため
の終了処理を実行させ（Ｓ１４６）、出力装置１０６の
表示画面の撮像表示及びファインダ表示を終了して、撮
像処理（Ｓ１２０）を終了する。

【００７９】撮像優先モードの場合（Ｓ１４３）、制御
回路１０２は、接続されている通信回線を保留すべきか
否かを判断し（Ｓ１４４）、保留するときには、出力装
置１０６の表示装置で、通信回線を保留して撮像処理を
優先する旨及び発信先の電話番号及びユーザＩＤ等の着
信情報を表示して、Ｓ１３７に進み、レリーズ操作を監
視する。

【００８０】また、通信回線を保留しないとき（Ｓ１４
４）、制御回路１０２は、出力装置１０６の表示装置
で、撮像処理を優先するために、通信処理を禁止する旨
を表示すると共に発信先の電話番号及びユーザＩＤ等の
着信情報を表示し、通信制御回路１１０により通信回線
を切断させ（Ｓ１４７）、電源制御回路１３０により通
信系への電源供給を遮断させ（Ｓ１４８）、Ｓ１３７に
進んで、レーズ操作を監視する。

【００８１】レリーズ・スイッチにより測距・測光スイ
ッチがオンになると（Ｓ１３４）、制御回路１０２は撮
像制御回路２４に測距及び測光を命じる。撮像制御回路
２４は、測距回路３２及び測光回路３４による測距及び
測光に従い、撮影レンズ１０の焦点を被写体に合わせ、
シャッタ時間を決定する（Ｓ１３５）。この測距及び測
光動作の詳細は、図４に示されている。

【００８２】測距・測光スイッチがオンの間は（Ｓ１３
４）、撮影開始スイッチがオンになるまで（Ｓ１３
７）、測距及び測光動作（Ｓ１３５）を繰り返す。この
間に着信要求があると（Ｓ１３６）、撮像優先モードか
通信優先モードかを調べる（Ｓ１４３）。通信優先モー
ドの場合（Ｓ１４３）、制御回路１０２は、出力装置１
０６の表示装置で、通信処理を優先し撮像処理を終了す
る旨を警告し（Ｓ１４５）、撮像制御回路２４に命令し
て撮像ユニット１００の終了処理を実行させ（Ｓ１４
６）、出力装置１０６の表示画面の撮像表示及びファイ
ンダ表示を終了して、撮像処理（Ｓ１２０）を終了す
る。この終了処理（Ｓ１４６）では、撮影済みの画像で
記録媒体３００に未記録の画像を、記録媒体３００に記
録する処理も行なう。

【００８３】撮像優先モードの場合（Ｓ１４３）、制御
回路１０２は、接続されている通信回線を保留すべきか
否かを判断し（Ｓ１４４）、保留するときには、出力装
置１０６の表示装置で、通信回線を保留して撮像処理を
優先する旨及び発信先の電話番号及びユーザＩＤ等の着
信情報を表示して、Ｓ１３７に進み、レリーズ操作を監
視する。

【００８４】また、通信回線を保留しないとき（Ｓ１４
４）、制御回路１０２は、出力装置１０６の表示装置
で、撮像処理を優先するために、通信処理を禁止する旨
を表示すると共に発信先の電話番号及びユーザＩＤ等の
着信情報を表示し、通信制御回路１１０により通信回線
を切断させ（Ｓ１４７）、電源制御回路１３０により通
信系への電源供給を遮断させ（Ｓ１４８）、Ｓ１３７に
進んで、レーズ操作を監視する。

【００８５】なお、通信回線を保留する時間は、予め決
めた一定時間であっても、操作装置１０８により任意に
又は複数の所定値から任意に選択できるものであっても
よい。いうまでもないが、保留時間経過するまでに通信
回線の利用を開始しなければ、当然に通信回線は切断さ
れることになる。

【００８６】撮影開始スイッチがオンになると（Ｓ１３
７）、制御回路１０２は、撮影画像を記憶回路１０６又
は記録媒体３００に記憶又は記録可能か否かを調べる
（Ｓ１３８）。記録可能な空き領域がないとか、記録媒
体３００が外されているときには、出力装置１０６の表
示装置により所定の警告を出力して（Ｓ１４２）、Ｓ１
３２に戻る。記録可能なときには、制御回路１０２は撮
像制御回路２４に撮影の実行を命令し、撮像制御回路２
４はこれに応じて、シャッタ１２などを制御して撮影を
実行し、撮影画像データを画像メモリ１８に格納する
（Ｓ１３９）。撮影動作（Ｓ１３９）の詳細は、図５に
示されている。

【００８７】連写モードのように撮影を連続する場合に
は（Ｓ１４０）、Ｓ１３６に進み、撮影開始スイッチが
オンになるのを待つ（Ｓ１３７）。撮影を連続しない場
合には（Ｓ１４０）、制御回路１０２は撮像制御回路２
４に記録動作を命じる。これにより、画像メモリ１８に
記憶される画像データが記憶回路１０６又は記録媒体３
００に転送され、記憶又は記録され（Ｓ１４１）、Ｓ１
３６に戻る。

【００８８】即ち、撮像制御回路２４は、画像メモリ１
８から画像データを読み出し、メモリ制御回路２２、イ
ンターフェース４４、及びコネクタ４６を介して処理ユ
ニット２００に撮影画像データを転送し、処理ユニット
２００は、撮像ユニット１００から受信した画像データ
をインターフェース１１６及びバス１３６を介して記憶
回路１０４に、又は、更にインターフェース１３２及び
コネクタ１３４を介して記録媒体３００に転送する。記
録媒体３００では、受信したデータが記録素子２０２に
書き込まれる。

【００８９】測距・測光スイッチがオフになると（Ｓ１
３４）、Ｓ１３２に戻り、撮像スイッチがオンか否かを
再確認し（Ｓ１３２）、上述の処理を繰り返す。

【００９０】図９は、図７のＳ１１１における通信処理
の詳細なフローチャートを示す。

【００９１】制御回路１０２は、通信回線を保留してい
るとき（Ｓ１５１）、保留を解除し（Ｓ１５８）、Ｓ１
５５に進む。

【００９２】通信回線の保留中でなければ（Ｓ１５
１）、制御回路１０２は、通信制御回路１１０による通
信に必要な初期設定などの開始処理を行ない（Ｓ１５
２）、操作装置１０８の通信スイッチがオンで（Ｓ１５
３）、且つ撮像スイッチがオフのとき（Ｓ１５４）、通
信を実行する（Ｓ１５５）。通信を続けるときには（Ｓ
１５６）、Ｓ１５３に戻り、通信を続けないときには、
通信制御回路１１０に対し所定の終了処理を行なって
（Ｓ１５７）、通信処理を終了する。

【００９３】通信スイッチがオフのときは（Ｓ１５
３）、通信制御回路１１０に対し所定の終了処理を行な
って（Ｓ１５７）、通信処理を終了する。

【００９４】撮像スイッチがオンのとき（Ｓ１５４）、
操作装置１０８により撮像優先モード又は通信優先モー
ドのどちらが設定されているかを調べる（Ｓ１５９）。
通信優先モードでは（Ｓ１５９）、出力装置１０６の表
示装置で撮像処理を禁止して通信処理を優先する旨を表
示して（Ｓ１６０）、Ｓ１５５に進み、通信を実行す
る。撮像優先モードでは（Ｓ１５９）、通信回線を保留
設定すると共に、出力装置１０６の表示装置で通信処理
を中断して撮像処理を優先する旨を警告し（Ｓ１６
１）、撮像スイッチをオン状態にホールドし（Ｓ１６
２）、通信制御回路１１０に回線保留に必要な中断処理
を行なって（１５７）、通信処理を終了する。

【００９５】Ｓ１５４では、撮像スイッチのオン／オフ
に基づいて分岐するが、レリーズ・ボタン、モード切換
えスイッチ等の、撮像ユニット１００の動作に関する入
力操作に応じて分岐するようにしてもよい。

【００９６】以上説明した動作により、本実施例では、
例えば、撮像動作中に着信した場合に、通信優先モード
では、撮像動作を終了して通信動作を実行し、撮像優先
モードでは、回線を保留状態にして撮影を続行する。ま
た、通信動作中に撮影したい場合にも、撮像優先モード
では、通信回線を保留状態にして撮影を開始できる。

【００９７】また、通信動作中に撮像指令入力があった
場合、図９のＳ１５９では、通信回線の保留を優先モー
ドの判定に応じて決定しているが、予め登録した電話番
号又はユーザＩＤなどにより回線保留又は切断を決定す
るようにしてもよい。撮像動作中に着信した場合、図８
の１４３でも、通信回線の保留を優先モードの判定に応
じて決定しているが、これも、予め登録した電話番号又
はユーザＩＤなどにより回線保留又は切断を決定するよ
うにしてもよい。

【００９８】次に、本実施例の第３の動作例を説明す
る。図１０は、その主たるフローチャートを示す。図１
０には、自動送信機能を付加した。

【００９９】処理ユニット２００に電源１２２を接続す
ることにより、電源１２２の電池１２４の出力がコネク
タ１２６，１２８を介して電源制御回路１３０に印加さ
れる。電源制御回路１３０は制御回路１０２及び記憶回
路１０４に必要な電源電圧を供給し、制御回路１０２は
記憶回路１０６に記憶される所定のプログラムを実行
し、先ず初期設定する（Ｓ２０１）。

【０１００】制御回路１０２は操作装置１０８のメイン
・スイッチを調べる（Ｓ２０２）。メイン・スイッチが
オフならば（Ｓ２０２）、制御回路１０２は、処理ユニ
ット２００の各部で所定の終了処理を実行させた後、電
源制御回路１３０に処理ユニット２００全体への電源供
給を中止させる（Ｓ２０３）。メイン・スイッチがオン
ならば（Ｓ２０２）、制御回路１０２は、電源制御回路
１３０に処理ユニット２００全体に電源を供給させ、出
力装置１０６の映像表示装置に文字やアイコンなどの所
定の映像を表示させる（Ｓ２０４）。

【０１０１】処理ユニット２００の全体が電源オン状態
になると、着信の有無（Ｓ２０５）、通信スイッチのオ
ン／オフ（Ｓ２０６）、及び撮像ユニット１００の接続
の有無（Ｓ２０７）を調べる。撮像ユニット１００の接
続の有無は、撮像ユニット着脱検出回路１２０により検
出でき、撮像ユニット１００が装着されていないときに
は（Ｓ２０７）、映像及び／又は音声による所定の警告
を出力装置１０６から出力させ（Ｓ２０８）、Ｓ２０２
に戻る。

【０１０２】通信制御回路１１０内の着信検出回路１１
２は、コネクタ１１４に接続する通信回線又は外部機器
からの着信要求を検出する。着信要求があると（Ｓ２０
５）、着信検出回路１１２は制御回路１０２に通知し、
制御回路１０２は電源制御回路１３０に通知して、通信
系に電源を供給させる（Ｓ２０９）。通信制御回路１１
０は回線を接続し（Ｓ２１０）、通信を実行する（Ｓ２
１１）。通信終了後、通信制御回路１１０は回線を切断
し（Ｓ２１２）、電源制御回路１３０は通信系への電源
供給を中止して（Ｓ２１３）、Ｓ２０２に戻る。

【０１０３】使用者が通信を望む場合には、操作装置１
０８に含まれる通信スイッチを操作する。制御回路１０
２は当該通信スイッチの操作に応じて（Ｓ２０６）、電
源制御回路１３０に通信系へ電源を供給させる（Ｓ２１
４）。そして、制御回路１０２は、操作装置１０８のテ
ン・キーなどで入力された又は既登録の相手先電話番号
若しくはアドレスなどに従い、通信制御回路１１０に発
信要求（発呼）を出力させる（Ｓ２１５）。このアドレ
スには、ＷＡＮやＬＡＮなどのネットワークや電子メー
ルにおけるユーザ・アドレス、ユーザ・コード及びユー
ザＩＤ等が含まれる。

【０１０４】外部機器又は通信相手との回線が確立する
と（Ｓ２１０）、通信を実行する（Ｓ２１１）。通信終
了後、通信制御回路１１０は回線を切断し（Ｓ２１
２）、電源制御回路１３０は通信系への電源供給を中止
して（Ｓ２１３）、Ｓ２０２に戻る。

【０１０５】通信スイッチがオフのとき（Ｓ２０６）、
撮像ユニット１００が処理ユニット２００に装着されて
いるか否かを調べる（Ｓ２０７）。撮像ユニット１００
が処理ユニット２００に装着されているとき（Ｓ２０
７）、制御回路１０２は、操作装置１０８の撮像スイッ
チを調べる（Ｓ２１６）。撮像スイッチがオンのとき
（Ｓ２１６）、プログラム記憶回路４２に記憶されてい
る撮像プログラム（撮像ユニット１００を制御するプロ
グラム）をインターフェース４４、コネクタ４６，１１
８、インターフェース１１６及びバス１３６を介して読
み込み、記憶回路１０４に格納する（Ｓ２１７）。

【０１０６】撮像プログラムを記憶回路１０４に格納し
た後（Ｓ２１７）、撮像ユニット１００の電源制御回路
４０に指示して、撮像ユニット１００を電源供給状態に
する（Ｓ２１８）。次に、記憶回路１０４に格納される
撮像プログラムを実行して、撮像ユニット１００に撮影
を実行させる（Ｓ２１９）。この撮影ルーチン（Ｓ２１
９）の詳細は、図８と同じでよい。

【０１０７】撮像処理（Ｓ２１９）の終了後、処理ユニ
ット２００の制御回路１０２は、撮像ユニット１００の
電源制御回路４０に指示して、撮像ユニット１００の各
部への電源供給をオフにさせる（Ｓ２２０）。自動送信
が設定されていれば（Ｓ２２１）、制御回路１０２は、
送信先の電話番号、ユーザＩＤ等の送信先アドレスをプ
ログラム格納回路４２又は記憶回路１０４から読み出し
て設定し（Ｓ２２２）、Ｓ２１４に進み、通信を実行す
る。

【０１０８】自動送信が設定されていなければ（Ｓ２２
１）、出力装置１０６の表示装置に文字やアイコン等の
所定の画像を表示させ、操作装置１０８の入力を受付け
可能な状態にして、Ｓ２０２に戻る。

【０１０９】撮像スイッチがオフの時（Ｓ２１６）、出
力装置１０６の表示装置で所定の文字や画像を表示さ
せ、操作装置１０８の入力を受け付け可能な状態にし
て、Ｓ２０２に戻る。

【０１１０】図１０では、オート・ダイヤル機能が実現
され、撮影した画像を予め設定しておいた送信先に自動
送信できる。撮像動作の終了後に画像送信する例を説明
したが、撮像しながら送信を実行してもよい。

【０１１１】次に、本実施例の第４の動作例を説明す
る。図１１は、その主たるフローチャートを示す。図１
１には、通信相手に関する情報（電話番号やユーザＩＤ
等）を、送信又は受信した画像と一緒に記録媒体３００
に自動登録する機能を付加した。

【０１１２】処理ユニット２００に電源１２２を接続す
ることにより、電源１２２の電池１２４の出力がコネク
タ１２６，１２８を介して電源制御回路１３０に印加さ
れる。電源制御回路１３０は制御回路１０２及び記憶回
路１０４に必要な電源電圧を供給し、制御回路１０２は
記憶回路１０４に記憶される所定のプログラムを実行
し、先ず初期設定する（Ｓ３０１）。

【０１１３】制御回路１０２は操作装置１０８のメイン
・スイッチを調べる（Ｓ３０２）。メイン・スイッチが
オフならば（Ｓ３０２）、制御回路１０２は、処理ユニ
ット２００の各部で所定の終了処理を実行させた後、電
源制御回路１３０に処理ユニット２００全体への電源供
給を中止させる（Ｓ３０３）。メイン・スイッチがオン
ならば（Ｓ３０２）、制御回路１０２は、電源制御回路
１３０に処理ユニット２００全体に電源を供給させ、出
力装置１０６の映像表示装置に文字やアイコンなどの所
定の映像を表示させる（Ｓ３０４）。

【０１１４】処理ユニット２００の全体が電源オン状態
になると、着信の有無（Ｓ３０５）、通信スイッチのオ
ン／オフ（Ｓ３０６）、及び撮像ユニット１００の接続
の有無（Ｓ３０７）を調べる。撮像ユニット１００の接
続の有無は、撮像ユニット着脱検出回路１２０により検
出でき、撮像ユニット１００が装着されていないときに
は（Ｓ３０７）、映像及び／又は音声による所定の警告
を出力装置１０６から出力させ（Ｓ３０８）、Ｓ３０２
に戻る。

【０１１５】通信制御回路１１０内の着信検出回路１１
２は、コネクタ１１４に接続する通信回線又は外部機器
からの着信要求を検出する。着信要求があると（Ｓ３０
５）、着信検出回路１１２は制御回路１０２に通知し、
制御回路１０２は電源制御回路１３０に通知して、通信
系に電源を供給させる（Ｓ３０９）。通信制御回路１１
０は回線を接続し（Ｓ３１０）、通信を実行する（Ｓ３
１１）。通信終了後、電話番号やユーザＩＤ等の相手情
報を自動保存する設定になっている場合（Ｓ３１２）、
送信した画像と関連付けて、その相手情報を記録媒体３
００に記録する（Ｓ３１３）。通信制御回路１１０は回
線を切断し（Ｓ３１４）、電源制御回路１３０は通信系
への電源供給を中止して（Ｓ３１５）、Ｓ３０２に戻
る。

【０１１６】使用者が通信を望む場合には、操作装置１
０８に含まれる通信スイッチを操作する。制御回路１０
２は当該通信スイッチの操作に応じて（Ｓ３０６）、電
源制御回路１３０に通信系へ電源を供給させる（Ｓ３１
６）。そして、制御回路１０２は、操作装置１０８のテ
ン・キーなどで入力された又は既登録の相手先電話番号
若しくはアドレスなどに従い、通信制御回路１１０に発
信要求（発呼）を出力させる（Ｓ３１７）。このアドレ
スには、ＷＡＮやＬＡＮなどのネットワークや電子メー
ルにおけるユーザ・アドレス、ユーザ・コード及びユー
ザＩＤ等が含まれる。

【０１１７】外部機器又は通信相手との回線が確立する
と（Ｓ３１０）、通信を実行する（Ｓ３１１）。通信終
了後、電話番号やユーザＩＤ等の相手情報を自動保存す
る設定になっている場合（Ｓ３１２）、送信した画像と
関連付けて、その相手情報を記録媒体３００に記録する
（Ｓ３１３）。通信制御回路１１０は回線を切断し（Ｓ
３１４）、電源制御回路１３０は通信系への電源供給を
中止して（Ｓ３１５）、Ｓ３０２に戻る。

【０１１８】通信スイッチがオフのとき（Ｓ３０６）、
撮像ユニット１００が処理ユニット２００に装着されて
いるか否かを調べる（Ｓ３０７）。撮像ユニット１００
が処理ユニット２００に装着されているとき（Ｓ３０
７）、制御回路１０２は、操作装置１０８の撮像スイッ
チを調べる（Ｓ３１８）。撮像スイッチがオンのとき
（Ｓ３１８）、プログラム記憶回路４２に記憶されてい
る撮像プログラム（撮像ユニット１００を制御するプロ
グラム）をインターフェース４４、コネクタ４６，１１
８、インターフェース１１６及びバス１３６を介して読
み込み、記憶回路１０４に格納する（Ｓ３１９）。

【０１１９】撮像プログラムを記憶回路１０４に格納し
た後（Ｓ３１９）、撮像ユニット１００の電源制御回路
４０に指示して、撮像ユニット１００を電源供給状態に
する（Ｓ３２０）。次に、記憶回路１０４に格納される
撮像プログラムを実行して、撮像ユニット１００に撮影
を実行させる（Ｓ３２１）。この撮影ルーチン（Ｓ３２
１）の詳細は、図８と同じでよい。

【０１２０】撮像処理（Ｓ３２１）の終了後、処理ユニ
ット２００の制御回路１０２は、撮像ユニット１００の
電源制御回路４０に指示して、撮像ユニット１００の各
部への電源供給をオフにさせる（Ｓ３２２）。そして、
出力装置１０６の表示装置に文字やアイコン等の所定の
画像を表示させ、操作装置１０８の入力を受付け可能な
状態にして、Ｓ３０２に戻る。

【０１２１】撮像スイッチがオフの時（Ｓ３１８）、出
力装置１０６の表示装置で所定の文字や画像を表示さ
せ、操作装置１０８の入力を受け付け可能な状態にし
て、Ｓ３０２に戻る。

【０１２２】図１１では、撮影した画像を送信する場合
に、受信者アドレスなどの相手情報を自動的に保存す
る。この相手情報の保存は、通信終了後でも、通信中で
あってもよい。

【０１２３】図１２は、撮像ユニット１００の正面側か
ら見た外観斜視図、図１３は、コネクタ４６の側から見
た外観斜視図を示す。正面には、フラッシュ３６の窓３
０２、測距回路３２による測距のための窓３０４、色バ
ランス調節用の受光窓３０６、測光回路３４による測光
のための窓３０８、及び撮影用の窓３１０が並んでい
る。

【０１２４】図１４は、処理ユニット２００に図１２及
び図１３に示す撮像ユニットを装着した状況の操作側か
ら見た斜視図、図１５は、撮像窓側から見た斜視図であ
る。図１４に示すように、スルー・モード又はメモリ・
モードで画像を表示すると共に、撮像ユニット１００の
動作状態や操作方法などを表示する。操作装置１０８の
一部又は全部を透過型タッチ・パネルとし、表示装置と
一体化してもよいことは勿論である。

【０１２５】図１６及び図１７は、無線機タイプに構成
した外観図であり、図１６は操作側から見た斜視図、図
１７は撮像窓側から見た斜視図を示す。外形的には小型
携帯電話に類似した形状になっている。ここでは、撮像
ユニット１００の動作状態や操作方法などを表示する表
示ウインドウ上に、スルー・モード又はメモリ・モード
で画像を表示する表示ウインドウを重ねている。

【０１２６】処理ユニット２００に対する撮像ユニット
１００の角度に応じて、撮像スイッチ及び通信スイッチ
をオン又はオフするようにしてもよい。即ち、処理ユニ
ット２００に対して撮像ユニット１００を所定角度に設
定すると、上述の撮像スイッチがオンになり、その位置
からずらすとオフになるように構成してもよい。また、
電話等の通信に適した角度に開くと、撮像スイッチがオ
フになるようにしてもよい。

【０１２７】例えば、顔の横におしあてて通話できる程
度に処理ユニット２００を９０度以上に開くと、撮像ス
イッチをオフにするように構成する。処理ユニット２０
０を９０度程度に開いたときに、撮像ユニット１００を
使用するとして、撮像スイッチをオンにする。このため
には、撮像スイッチを処理ユニット２００のヒンジ部の
近傍に配置すればよい。

【０１２８】撮像ユニット１００の窓３０２〜３１０の
一部又は全部を覆うカバーを設け、そのカバーを外す
と、撮像スイッチがオンになり、カバーをかけると撮像
スイッチがオフになるようにしてもよい。

【０１２９】上記実施例では、記録媒体３００の記録素
子２０２として半導体メモリを用いたが、本発明は、記
録媒体の種別には限定されない。即ち、その他に、磁気
ディスク、光磁気ディスク、光ディスク、磁気テープ等
を使用できる。記録素子２０２がこれらの異なる種類の
記録素子を組み合わせたものであってもよい。また、処
理ユニット２００に複数の記録媒体３００を接続できる
ように構成できることは明らかである。記録媒体３００
の一部を固定し、残りを取り外し自在としてもよい。

【０１３０】通信制御回路１１０を処理ユニット２００
から取り外し自在としてもよく、また、複数設けてもよ
い。

【０１３１】撮像ユニット１００には画像入力回路のみ
を図示したが、音声入力回路を設けて、撮像と録音を同
時に行なえるようにしてもよい。基本的な処理は上記各
動作例で説明したのと変わりはない。

【０１３２】

【発明の効果】以上の説明から容易に理解できるよう
に、本発明によれば、携帯性に優れ、操作し易い通信シ
ステムを提供できる。通信と撮像を操作性良く選択し、
実行できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の一実施例の概略構成ブロック図であ
る。

【図２】 本実施例の第１の動作例の主フローチャート
である。

【図３】 図２のＳ１９の詳細なフローチャートであ
る。

【図４】 図３のＳ２５の詳細なフローチャートであ
る。

【図５】 図３のＳ２９の詳細なフローチャートであ
る。

【図６】 図２のＳ１１の詳細なフローチャートであ
る。

【図７】 本実施例の第２の動作例の主フローチャート
である。

【図８】 図７のＳ１２０の詳細なフローチャートであ
る。

【図９】 図７のＳ１１１の詳細なフローチャートであ
る。

【図１０】 本実施例の第３の動作例の主フローチャー
トである。

【図１１】 本実施例の第４の動作例の主フローチャー
トである。

【図１２】 本実施例の撮像ユニット１００を正面から
見た外観斜視図である。

【図１３】 本実施例の撮像ユニット１００を裏面から
見た外観斜視図である。

【図１４】 操作側から見た全体の斜視図である。

【図１５】 撮像窓側から見た全体の斜視図である。

【図１６】 無線機タイプで、操作側から見た全体の斜
視図である。

【図１７】 無線機タイプで、撮像窓側から見た全体の
斜視図である。

【符号の説明】

１００：撮像ユニット ２００：処理ユニット ３００：記録媒体 １０：撮影レンズ １２：シャッタ １４：撮像素子 １６：Ａ／Ｄ変換器 １８：画像メモリ ２０：圧縮伸長回路 ２２：メモリ制御回路 ２４：撮像制御回路（ＣＰＵ） ２６：クロック発生回路 ２８：シャッタ駆動回路 ３０：レンズ駆動回路 ３２：測距回路 ３４：測光回路 ３６：フラッシュ ３８：電池 ４０：電源制御回路 ４２：プログラム記憶回路 ４４：インターフェース ４６：コネクタ １０２：制御回路（ＣＰＵ） １０４：記憶回路 １０６：出力装置 １０８：操作装置 １１０：通信制御回路 １１２：着信検出回路 １１４：コネクタ １１６：インターフェース １１８：コネクタ １２０：撮像ユニット着脱検出回路 １２２：電源 １２４：電池 １２６：コネクタ １２８：コネクタ １３０：電源制御回路 １３２：インターフェース １３４：コネクタ １３６：バス ２０２：記録素子 ２０４：インターフェース ２０６：コネクタ ３０２：フラッシュ窓 ３０４：測距窓 ３０６：色バランス調節用受光窓 ３０８：測光窓 ３１０：撮影窓

【手続補正書】

【提出日】平成１２年１月２７日（２０００．１．２
７）

【手続補正１】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】請求項１

【補正方法】変更

【補正内容】

【手続補正２】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】請求項４

【補正方法】変更

【補正内容】

【手続補正３】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】０００１

【補正方法】変更

【補正内容】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、撮像した画像を通
信出力する通信装置及び方法に関する。

【手続補正４】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】０００２

【補正方法】変更

【補正内容】

【０００２】

【従来の技術】撮影画像を静止画として、光ディスク装
置、光磁気ディスク装置、固体メモリ素子を有するメモ
リ・カードなどの記録媒体に記録する電子スチル・カメ
ラは周知である。メモリ・カードは可動部がなく、携帯
に便利なことから、電子手帳、携帯型コンピュータなど
のような小型情報機器の記録又は記憶媒体として及びデ
ータ搬送媒体としての利用が有望視されている。そこ
で、例えば電子スチル・カメラにより撮像した画像を遠
隔地に転送したい場合には、携帯型コンピュータ等を用
いて所定のアプリケーション・ソフトウエア（例えば、
通信ソフトウエア）を起動し、当該撮像画像情報を読み
込み送信するという操作を行う必要がある。

【手続補正５】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】０００３

【補正方法】変更

【補正内容】

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、送信後しばら
くして、どの画像をどこに送ったのかを確認するには、
メモ書きて残しておくか、携帯型端末のアプリケーショ
ンの送信履歴を見るといった方法が考えられるが、画像
データを家のコンピュータに移してから送信するといっ
た状況となると、画像の送信情報を管理することが難し
くなってくる。つまり、画像と送信情報を一緒に管理で
きないという問題がある。

【手続補正６】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】０００４

【補正方法】変更

【補正内容】

【０００４】本発明は、送信した画像に関する情報を画
像データとともに管理できる通信装置及び方法を提示す
ることを目的とする。

【手続補正７】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】０００５

【補正方法】変更

【補正内容】

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明に係る通信装置
は、被写体を撮像して撮像画像を得る電子カメラと、送
信先と通信して、前記電子カメラにより得られた撮像画
像を前記送信先に送信する通信手段と、前記送信手段で
送信した画像に関する情報を画像データとともに記憶す
る記憶手段とを有することを特徴とする。

【手続補正８】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】０００６

【補正方法】変更

【補正内容】

【０００６】本発明に係る通信方法は、電子カメラによ
って撮像画像を得る撮像ステップと、送信先と通信し
て、前記撮像ステップにより得られた撮像画像を前記送
信先に送信する通信ステップと、前記送信ステップで送
信した画像に関する情報を画像データとともに記憶する
記憶ステップとを有することを特徴とする。

【手続補正９】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】０１３２

【補正方法】変更

【補正内容】

【０１３２】

【発明の効果】以上の説明から容易に理解できるよう
に、本発明によれば、送信した画像に関する情報を画像
データとともに記憶するので、特別に操作者の手を煩わ
すことが無い。また、例えば、送信相手先に関する情報
を記憶させておくことができ、後から送信情報を確認す
るのに有用な情報となる。特に、電子カメラが通信装置
に着脱自在であるような場合には、画像データと送信情
報が別々に管理されやすいので、このような構成の場合
に、画像データと送信情報を一緒に記録するようにする
のが好適である。

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 被写体を撮像して撮像画像を得る撮像手
   段と、 送信先と通信して、前記撮像機能により得られる撮像画
   像を前記送信先に送信する通信手段と、 前記通信手段で送信した画像に関する情報を、画像デー
   タとともに記憶する記憶手段とを有することを特徴とす
   る通信装置。
2. 【請求項２】 前記送信手段で送信した画像に関する情
   報は、送信相手先に関する情報である請求項１に記載の
   通信装置。
3. 【請求項３】 前記撮像手段は着脱自在である請求項１
   又は２に記載の通信装置。
4. 【請求項４】 被写体を撮像して撮像画像を得る撮像ス
   テップと、 送信先と通信して、前記撮像機能により得られる撮像画
   像を前記送信先に送信する通信ステップと、 前記通信ステップで送信した画像に関する情報を、画像
   データとともに記憶する記憶ステップとを有することを
   特徴とする通信方法。
5. 【請求項５】 前記通信ステップで送信した画像に関す
   る情報は、送信相手先に関する情報である請求項４に記
   載の通信方法。