JP2000162925A - 画像形成装置及びその制御方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 トナーカートリッジ交換によるトナー補給機
構を備えた画像形成装置において、プリントジョブの実
行中にトナーカートリッジが外されてもジョブを中断す
ることなく、且つトナーカートリッジが外されている事
態を回復するようユーザに知らしめることができる画像
形成装置を提供することである。 【解決手段】 静電潜像を担持する感光体２１１と、感
光体２１１上に静電潜像を形成するレーザと、感光体２
１１上に担持された静電潜像を現像する現像器２１２
と、現像器２１２に供給されるトナーを収容し、現像器
２１２へトナーを供給するための着脱可能なトナーボト
ルカートリッジ６０１と、トナーボトルカートリッジ６
０１の着脱を検知するセンサ１１１を有し、プリントジ
ョブ実行中にトナーボトルカートリッジ６０１が外され
たとセンサ１１１により判断された場合に、該プリント
ジョブを続行するとともに、トナーボトルカートリッジ
６０１の装着を促す。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、デジタル複写機等
の画像形成装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、スキャナから読み取った画像デー
タや、ホストコンピュータからネットワークを介して送
られたＰＤＬデータをビットマップに展開した画像デー
タを複写機内のハードディスクなどのメモリに一旦記憶
し、そのメモリから任意の原稿の画像データを繰り返し
読み出してプリントアウトする機能を備えたデジタル複
写機が知られている。

【０００３】また、大容量ハードディスクなどのメモリ
を画像バッファとして備えることで、スキャナ部とプリ
ンタ部を分離することができ、プリンタ部がウォームア
ップ中だったり、他のジョブが出力中であったりした場
合でも、スキャナ部さえ空いていれば、次のコピージョ
ブを受け付けることができる予約コピー機能が知られて
いる。この機能により、大量部数のコピージョブが複写
機を占有していても、スキャナからメモリへの画像入力
さえ終了していれば、次のコピージョブを受け付けるこ
とができ、コピー機能のスループットを上げることがで
きる。

【０００４】このような大量部数を前提とした高速複合
機ではトナーの消費も多くなり、トナー交換を簡単にす
るために、従来のトナーホッパーへのトナーを移し替え
る形態からトナーボトルカートリッジを直接交換する形
態の複写機が提案されている。すなわち、トナーボトル
カートリッジを直接交換する場合には、トナーカバーを
開けてもトナーがこぼれない仕組みとし、また、現像器
側に幾らかのトナーを貯蓄するトナーバッファを設けて
おくことで、コピーやＰＤＬプリント等のプリントジョ
ブ実行中にトナーカバーを開けてもコピーやプリントを
中断することなく、トナー補給をしたいという要望に応
えることができよう。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
ような複写機を想定した場合、トナーボトルカートリッ
ジを外した状態でも幾らかのプリントジョブを続行でき
るものの、バッファに残っているトナーを使い切ってし
まうとトナーボトルカートリッジからトナーが補給され
ないので、やがて現像器にトナーが補給されずトナーな
しになってしまい、プリントジョブ実行中であっても中
断せざるを得ない事態となってしまう。そして、表示が
実行中のままであるために、ユーザがトナーカバーが開
いているということがわからない場合があるという課題
が予想される。

【０００６】本発明は、上記の課題を解決するためにな
されたものであり、その目的とするところは、トナーカ
ートリッジ交換によるトナー補給機構を備えた画像形成
装置において、プリントジョブの実行中にトナーカート
リッジが外されてもジョブを中断することなく、且つト
ナーカートリッジが外されている事態を回復するようユ
ーザに知らしめることができる画像形成装置を提供する
ことである。

【０００７】

【発明を解決するための手段】本発明の画像形成装置
は、静電潜像を担持する感光体と、前記感光体上に静電
潜像を形成する形成手段と、前記感光体上に担持された
静電潜像を現像する現像手段と、前記現像手段に供給さ
れるトナーを収容し、該現像手段へ該トナーを供給する
ための着脱可能なトナーカートリッジと、前記トナーカ
ートリッジの着脱を検知する検知手段を有し、プリント
ジョブ実行中に前記トナーカートリッジが外されたと前
記検知手段により判断された場合に、該プリントジョブ
を続行するとともに、前記トナーカートリッジの装着を
促すことを特徴とする。

【０００８】本発明の画像形成装置の制御方法は、感光
体上に静電潜像を形成する形成手段と、前記感光体上に
担持された静電潜像を現像する現像手段と、前記現像手
段に供給されるトナーを収容し、該現像手段へ該トナー
を供給するための着脱可能なトナーカートリッジを有す
る画像形成装置の制御方法であって、プリントジョブ実
行中に前記トナーカートリッジが外されたと前記検知手
段により判断された場合に、該プリントジョブを続行す
るとともに、前記トナーカートリッジの装着を促すこと
を特徴とする。

【０００９】

【発明の実施の形態】図１は本発明の実施例の画像形成
装置の構成を示すブロック図である。同図において、１
０１はデジタル複写機本体であり、操作部１０２、リー
ダ部１０３、プリンタ部１０４から構成される。操作部
１０２はデジタル複写機本体１０１及び画像入出力制御
部１０５を操作するために使用する。リーダ部１０３は
原稿の画像を読み取り、原稿画像に応じた画像データを
プリンタ部１０４及び画像入出力制御部１０５へ出力す
る。プリンタ部１０４はリーダ部１０３及び画像入出力
制御部１０５からの画像データに応じた画像を記録紙上
に記録する。プリンタ部１０４内のセンサ１１１は、後
述するトナー補給カバーの開閉を検知するセンサであ
る。

【００１０】画像入出力制御部１０５はリーダ部１０３
に接続されており、コンピュータインタフェース部１０
６、画像メモリ１０７、制御部１０８、バックアップＲ
ＡＭ１１０から構成される。コンピュータインターフェ
イス部１０６は、パーソナルコンピュータ又はワークス
テーション（ＰＣ／ＷＳ）によって構成されるプリント
サーバ１０９と制御部１０８の間のインターフェイスで
あり、ＰＣ／ＷステップＳ１０９から転送された画像を
表すコードデータ（ＰＤＬ）をプリンタ部１０４で記録
できる画像データに展開して制御部１０８に渡す。

【００１１】制御部１０８については後述するが、制御
部１０８はリーダ部１０３、コンピュータインターフェ
イス部１０６、画像メモリ１０７のそれぞれの間のデー
タの流れを制御するものである。

【００１２】バックアップＲＡＭ１１０は、電源を落と
しても消去されないメモリであり、デジタル複写機１０
１及び画像入出力制御部１０５においてバックアップし
ておかなければならないデータを保存しておくものであ
る。

【００１３】図２はリーダ部１０３及びプリンタ部１０
４の断面図である。リーダ部１０３の原稿給送装置２０
１は原稿を最終順に１枚ずつプラテンガラス２０２上へ
給送し、原稿の読み取り動作終了後、プラテンガラス２
０２上の原稿を排出するものである。原稿がプラテンガ
ラス２０２上に搬送されると、ランプ２０３を点灯し、
そしてスキャナユニット２０４の移動を開始させて、原
稿を露光走査する。この時の原稿からの反射光は、ミラ
ー２０５、２０６、２０７、及びレンズ２０８によって
ＣＣＤイメージセンサ（以下ＣＣＤと呼ぶ）２０９へ導
かれる。このように、走査された原稿の画像はＣＣＤ２
０９によって読み取られ、ＣＣＤ２０９から出力される
画像データは、所定の処理が施された後、プリンタ部１
０４及び画像入出力制御部１０５の制御部１０８へ転送
される。

【００１４】プリンタ部１０４のレーザドライバ２２１
はレーザ発光部２１０を駆動するものであり、リーダ部
１０３から出力された画像データに応じたレーザ光をレ
ーザ発光部２１０に発光させる。このレーザ光は感光体
としての感光ドラム２１１に照射され、感光ドラム２１
１上にはレーザ光に応じた静電潜像が形成される。この
感光ドラム２１１上に担持された静電潜像は顕画化手段
としての現像器２１２によって顕画剤としてのトナーが
付着される。なお、トナーは後述するトナーカートリッ
ジボトル６０１より供給される。

【００１５】そして、レーザ光の照射開始と同期したタ
イミングで、カセット２１３及びカセット２１４のいず
れかから記録媒体としての記録紙を給紙して転写部２１
５へ搬送し、感光ドラム２１１に付着されたトナーを記
録紙に転写する。トナーの乗った記録紙は定着部２１６
に搬送され、定着部２１６の熱と圧力によりトナーは記
像紙に定着される。定着部２１６を通過した記録紙は排
出ローラ２１７によって排出され、フィニッシャ２２０
は排出された記録紙をそれぞれのビンに収納して記録紙
の仕分けをしたり、仕分けされた記録紙のステイプルを
行う。さらに、図示していないが、用紙の中心をステイ
プルする中とじ機能や折り、パンチ穴などの機能が搭載
されている。また、両面記録が設定されている場合は、
排出ローラ２１７のところまで記録紙を搬送した後、排
出ローラ２１７の回転方向を逆転させ、フラッパ２１８
によって再給紙搬送路２１９へ導く。多重記録が設定さ
れている場合は、記録紙を排出ローラ２１７まで搬送し
ないようにフラッパ２１８によって再給紙搬送路２１９
へ導く。再給紙搬送路２１９へ導かれた記録紙は上述し
たタイミングで転写部２１５へ給紙される。

【００１６】図３は、デジタル複写機の操作部１０２の
キー配列を示す。３０１は、電源スイッチであり、本体
への通電を制御する。３０２は、予熱キーであり、予熱
モードのＯＮ／ＯＦＦに使用する。３０３は、コピーＡ
モードキーであり、複数の機能の中からコピーＡモード
を選択するときに使用する。３０４は、コピーＢモード
キーであり、複数の機能の中からコピーＢモードを選択
するときに使用する。コピーＡ及びコピーＢとは、各々
同じコピー機能であるが、片方のコピーのスキャナ読み
込みが終了している場合は次のコピーの入力ができるた
め、敢えてユーザに分かりやすくするために二つのコピ
ーに分けている。３０５は、メールボックスキーであ
り、複数の機能の中からメールボックスモードを選択す
るときに使用する。メールボックス機能とは、ユーザ個
人や部署毎に複写機内のメモリに記憶領域を持ち、そこ
にＰＤＬやスキャン画像を入れておき、好きなときに出
力する機能である。３０６は、拡張キーであり、ＰＤＬ
に対する操作を行うときに使用する。３０３〜３０６は
後述するＬＣＤ３１６の各々の機能画面を呼び出すとき
にも使用され、ＬＣＤ３１６の表示により各々のジョブ
の状況を見ることができる。３０７は、コピースタート
キーであり、コピーの開始を指示するときに用いるキー
である。３０８は、ストップキーであり、コピーを中断
したり、中止したりするときに用いるキーである。３０
９は、リセットキーで、スタンバイ中は標準モードに復
帰させるキーとして動作する。３１０は、ガイドキーで
あり、各機能を知りたいときに使用するキーである。３
１１は、ユーザーモードキーであり、ユーザーがシステ
ムの基本設定を変更するときに使用する。３１２は、割
り込みキーであり、コピー中に割り込みしてコピーした
いときに用いる。３１３は、テンキーであり、数値の入
力を行うときに使用する。３１４は、クリアキーであ
り、数値をクリアするときに用いる。３１５は、ＩＤキ
ーであり、複写機を使用する場合にＩＤの入力モードに
移行するときに使用する。３１６は、表示手段としての
液晶画面とタッチセンサの組合せからなる操作パネルで
あり、各モード毎に個別の設定画面が表示され、さら
に、描画されたキーに触れることで、各種の詳細な設定
を行うことが可能である。また、各々のジョブの動作状
況表示なども行う。３１７は、ネットワークの通信状態
を示すタリーランプであり、通常緑色で、通信している
ときは緑色で点滅し、ネットワークエラーの場合には赤
色になる。

【００１７】図４は本実施例における操作パネル３１６
のコピー標準画面を示した図である。本実施例の画像処
理装置は、電源投入時にデフォルトとして図４のコピー
標準画面で起動するようになっている。４０１は、メッ
セージラインであり、コピージョブの状態をメッセージ
で表示する。４０２は、倍率表示であり、設定された倍
率やコピーモードによって自動的に決められる倍率をパ
ーセントで表示する。４０３は、用紙サイズ表示であ
り、選択された出力用紙を表示し、自動用紙選択が設定
されている場合にはオート用紙というメッセージを表示
する。４０４は置数表示であり、何枚コピーするかを示
す。４０５は、縮小キーであり、縮小コピーを行いたい
場合に使用する。４０６は、等倍キーであり、縮小や拡
大が設定されている場合に等倍に戻したいときに使用す
る。４０７は、拡大キーであり、拡大コピーを行いたい
場合に使用する。４０８は、ズームキーであり、細かい
単位で倍率をｈ設定して縮小コピーや拡大コピーを行い
たい場合に使用する。４０９は、用紙選択キーであり、
出力用紙を指定する場合に使用する。４１０は、フィニ
ッシャキーであり、ソートやステイプルのモードを設定
する場合に使用する。４１１は両面キーであり、両面モ
ードを設定する場合に使用する。４１２は、濃度表示
で、現在の濃度が分かるようになっており、左側が濃度
が薄く、右側が濃度が濃いことを示す。また、濃度表示
４１２は、うすくキー４１３、こくキー４１５と連動し
て表示が変化するようになっている。４１３は、うすく
キーであり、濃度を薄くしたい場合に使用する。４１４
は自動キーであり、自動的に濃度を決定するモードを使
用する場合に使用する。４１５は、こくキーであり、濃
度を濃くしたい場合に使用する。４１６は、文字キーで
あり、文字原稿をコピーするのに適した濃度に自動的に
設定する文字モードを設定する場合に使用する。４１７
は、文字／写真キーであり、写真が混在した原稿をコピ
ーするのに適した濃度に自動的に設定する文字／写真モ
ードを設定する場合に使用する。４１８は、応用モード
キーであり、コピー標準画面で設定できない様々なコピ
ーモードを設定する場合に使用する。４１９は、プリン
ト状況キーであり、現在この画像形成装置１０１で行わ
れているプリントの状況を見たい場合に使用する。プリ
ント状況キー４１９は、コピー標準画面だけではなく、
常にこの位置に現れており、いつでもこのキーを押すこ
とによりプリント状況を見ることができるようになって
いる。この図では図示していないが、４２０の領域はメ
ッセージライン４０１で表示する優先度の低いアラーム
や、他の機能の実行状態などをメッセージ表示するステ
ータスラインである。

【００１８】図５は、本発明の実施例の画像形成装置の
外観図である。５０１はトナーカバーであり、トナーカ
バー５０１を開けると中にトナーボトルカートリッジが
入っている。トナーボトルカートリッジ６０１内には、
トナーが収容されており、静電潜像の現像の際には現像
器２１２に高圧が印加されることによって、係るトナー
ボトルカトリッジ６０１よりトナーが供給されて、感光
ドラム２１１上の静電潜像が現像される。

【００１９】図６は、本発明の実施例のトナーカバー５
０１を開けた場合の外観図である。図５で示したトナー
カバー５０１を矢印の方向に開くと、これに連動して中
のトナーボトルカートリッジ６０１が同時に少し引き出
されるようになっている。この少し引き出された状態で
は、トナーボトルカートリッジ６０１からトナーが補給
されないようになっている。

【００２０】また、このように、トナーカバー５０１が
開けられてトナーボトルカートリッジ６０１が引き出さ
れている状態か、或いはトナーカバー５０１が閉じられ
てトナーボトルカートリッジが正常に装着されている状
態のいずれの状態にあるかを、図１に示したセンサ１１
１が検知することができる。本実施例では、トナーカバ
ー５０１の開閉とトナーボトルカートリッジ６０１の着
脱とが連動するよう構成されているので、トナーカバー
の開閉を検知することによって、トナーボトルカートリ
ッジの着脱を検知するよう構成した。

【００２１】図１４は、トナーボトルカートリッジ６０
１及び現像器２１２の詳細を示す断面図である。図１４
において、６０１は、２１２はそれぞれ前述のトナーボ
トルカートリッジ、現像器であり、図１４においてはト
ナーボトルカートリッジ６０１のみが着脱可能となって
いる。また、１４０１はトナーバッファとしてのホッ
パ、現像器２１２内の１４０２は第１トナーセンサ、ホ
ッパ１４０１内の１４０３はマグネットローラ、同じく
ホッパ１４０１内の１４０４は第２トナーセンサ、トナ
ーボトルカートリッジ６０１内の１４０５はトナー搬送
スクリューである。第１トナーセンサは現像器２１２内
のトナー量を一定にするためのものであり、トナー減を
検知するとマグネットローラ１４０３を回転させ、現像
器２１２にトナーを補給する。また、第２トナーセンサ
１４０４は、ホッパ１４０１内のトナー量を一定にする
ためのものであり、トナー減を検知した場合、トナーボ
トルカートリッジ６０１内のトナー搬送スクリュー１４
０５を回転させ、ホッパ１４０１にトナーを補給する。
これらから明らかなように、プリントジョブ実行中に、
トナーボトルカートリッジ６０１が外されても、直ちに
画像形成不可能になるのではなく、トナーバッファとし
てのホッパ１４０１内に貯えられたトナーにより、プリ
ントジョブの続行が可能である。ただし、トナーボトル
カートリッジ６０１が装着されないまま、プリントジョ
ブを実行し続けると、やがてホッパ１４０１内のトナー
がなくなり、画像形成が不可能となるのは先に述べたと
おりである。よって本実施例では、操作パネル３１６を
介して、トナーボトルカートリッジ６０１を装着するよ
う促すものである。

【００２２】図７は、操作パネル３１６に表示されるコ
ピーＡ及びコピーＢ画面における通常のトナーカバーオ
ープン表示を示す図である。センサ１１１により、トナ
ーカバー５０１が開いていると検知されると、コピージ
ョブが動作していない場合、もしくはコピージョブが中
断されている場合には、この図の表示となり、操作パネ
ル３１６の上メッセージラインに７０１のように「トナ
ー補給カバーを閉めてください。」と表示され、ユーザ
がトナーカバー５０１を閉めない限りコピーのスタート
及び続行することができない。

【００２３】図８は、操作パネル３１６に表示されるコ
ピーＡ及びコピーＢ画面におけるジョブ実行中のトナー
カバーオープン表示を示す図である。本実施例では、コ
ピー実行中及びプリント中にセンサ１１１により、トナ
ーカバー５０１が開いていると検知されても、構造上ト
ナーが飛散することはないためコピー及びプリントが続
行可能であるため、係るプリントジョブを中断せずに続
行する。従って、操作パネル３１６の上メッセージライ
ン４０１に８０１のように「コピーしています。」を表
示している。しかし、トナーカバーが開いたままでは現
像器にトナーが補給されず、いずれ現像器にトナーがな
くなってしまうため、操作パネル３１６の下ステータス
ライン４２０に８０２のように「トナー補給カバーを閉
めてください。」と表示することでユーザにトナーカバ
ーを閉める操作を促す。なお、図７及び８からも明らか
なように、プリントジョブの実行中であるか否かに応じ
て、メッセージの表示位置を異ならしめる。以上によ
り、トナーボトルカートリッジ６０１を正常に装着させ
ることができる。

【００２４】図９は、操作パネル３１６に表示されるメ
ールボックス画面における通常のトナーカバーオープン
表示を示す図である。センサ１１１により、トナーカバ
ー５０１が開いていると検知されると、メールボックス
ジョブが動作していない場合、もしくはメールボックス
ジョブが中断されている場合には、この図の表示とな
り、操作パネル３１６の上メッセージラインに９０１の
ように「トナー補給カバーを閉めてください。」と表示
され、ユーザがトナーカバー５０１を閉めない限りメー
ルボックスプリントのスタート及び続行することができ
ない。９０２はボックスキーであり、このキーを押下す
ることで各ボックス内部のジョブリスト表示に画面が切
り替わる。９０３はボックス名領域で、各ボックスの名
前をユーザが自由に定義することができる。９０４はメ
モリ使用量表示であり、各ボックス内部の文書がメモリ
容量全体の何パーセントを占めているかを示している。
９０５はボックスリストのページ表示であり、分母が画
面数で分子が現在の画面のページを示している。９０
６、９０７は各々下スクロールキーと上スクロールキー
であり、ボックスリスト画面のページのページを切り替
えるときに使用する。

【００２５】図１０は、操作パネル３１６に表示される
メールボックス画面におけるジョブ実行中のトナーカバ
ーオープン表示を示す図である。メールボックスプリン
ト時に、センサ１１１によりトナーカバー５０１が開い
ていると検知されると、操作パネル３１６の上メッセー
ジラインには１００１のように「プリントしていま
す。」とメールボックスジョブの実行状況を表示し、下
ステータスライン４２０に１００２のように「トナー補
給カバーを閉めてください。」と表示することでユーザ
にトナーカバーを閉める操作を促す。なお、メールボッ
クスジョブについても、上述のコピージョブと同様、続
行可能であるため、係るプリントジョブを中断せずに続
行する。

【００２６】図１１は、操作パネル３１６に表示される
拡張画面における通常のトナーカバーオープン表示を示
す図である。センサ１１１によりトナーカバー５０１が
開いていると検知されると、ＰＤＬプリントジョブが動
作していない場合、もしくはＰＤＬプリントジョブが中
断されている場合には、この図の表示となり、操作パネ
ル３１６の上メッセージラインに１１０１のように「ト
ナー補給カバーを閉めてください。」と表示され、ユー
ザがトナーカバー５０１を閉めない限りＰＤＬプリント
のスタート及び続行することができない。１１０２は装
備している拡張機能を示すキーであり、このキーを押下
することで拡張機能を切り替えることができる。実際に
は、ＬＩＰＳやＰＳ／ＰＣＬなどがある。１１０３は動
作モードキーであり、オフライン時にこのキーを押下す
ることでエミュレーションのモードなどを設定する画面
に遷移する。１１０４は優先エミュレーションキーであ
り、オフライン時にこのキーを押下することで優先エミ
ュレーション設定画面を呼び出すことができ、プリンタ
がローカルコマンドを識別できなかった場合に優先的に
切り替える優先エミュレーションを設定することができ
る。１１０５はユーティリティキーであり、オフライン
時にこのキーを押下することで、ステータスプリント、
ジョブログプリント、テストプリント、フォントプリン
トなどのユーティリティを行う画面を呼び出すことがで
きる。１１０６はセットアップキーであり、オフライン
時にこのキーを押下することで、印字位置、インタフェ
ースなどの設定を行うセットアップメニュー画面を呼び
出すことができる。１１０７は給紙選択画面であり、オ
フライン時にこのキーを押下することで給紙段画面を呼
び出すことができ、給紙段の設定が行える。１１０８は
排出キーであり、オフライン時にこのキーを押下するこ
とでジョブの中止などを行うことができる。１１０９は
両面キーであり、オフライン時にこのキーを押下するこ
とで両面設定画面を呼び出し、両面プリントの設定を行
う。１１０９はリセットキーであり、オフライン時にこ
のキーを押下することでＰＤＬボードをリセットするこ
とができる。１１１０はオンラインキーであり、このキ
ーを押下することでＰＤＬボードがオンライン状態にな
り、ＰＤＬプリントジョブを受信待ちになる。１１１１
はオフラインキーであり、このキーを押下することでＰ
ＤＬボードがオフライン状態になり、ＰＤＬボードに対
する様々な設定などの操作が可能になる。

【００２７】図１２は、操作パネル３１６に表示される
拡張画面におけるジョブ実行中のトナーカバーオープン
表示を示す図である。ＰＤＬプリント時に、センサ１１
１によりトナーカバー５０１が開いていると検知される
と、操作パネル３１６の上メッセージラインには１２０
１のように「プリントしています。」とＰＤＬプリント
ジョブの実行状況を表示し、下ステータスライン４２０
に１２０２のように「トナー補給カバーを閉めてくださ
い。」と表示することでユーザにトナーカバーを閉める
操作を促す。なお、ＰＤＬプリントジョブについても、
上述のコピージョブと同様、続行可能であるため、係る
プリントジョブを中断せずに続行する。

【００２８】図１３は、本実施例に係わる画像形成装置
のトナーカバーオープン時の操作パネル表示決定を示す
フローチャートである。なお、図中のステップＳ１３０
１〜ステップＳ１３１６は各ステップを示す。

【００２９】ステップＳ１３０１では、センサ１１１に
よりトナーカバーが開かれたことを検知してステップＳ
１３０２に進む。

【００３０】ステップＳ１３０２では、操作パネルに現
在表示している画面がコピーＡ画面かどうかを判断し、
コピーＡ画面であればステップＳ１３０３に進み、そう
でなければステップＳ１３０６に進む。ステップＳ１３
０３では、コピーＡが実行中かどうかを判断し、コピー
Ａが実行中であればステップＳ１３０４に進み、そうで
なければステップＳ１３０５に進む。ステップＳ１３０
４では、コピーＡ画面の上メッセージラインに「トナー
補給カバーを閉めてください。」メッセージを表示す
る。ステップＳ１３０５では、コピーＡ画面の下ステー
タスラインに「トナー補給カバーを閉めてください。」
メッセージを表示する。

【００３１】ステップＳ１３０６では、操作パネルに現
在表示している画面がコピーＢ画面かどうかを判断し、
コピーＢ画面であればステップＳ１３０７に進み、そう
でなければステップＳ１３１０に進む。ステップＳ１３
０７では、コピーＢが実行中かどうかを判断し、コピー
Ｂが実行中であればステップＳ１３０８に進み、そうで
なければステップＳ１３０９に進む。ステップＳ１３０
８では、コピーＢ画面の上メッセージラインに「トナー
補給カバーを閉めてください。」メッセージを表示す
る。ステップＳ１３０９では、コピーＢ画面の下ステー
タスラインに「トナー補給カバーを閉めてください。」
メッセージを表示する。

【００３２】ステップＳ１３１０では、操作パネルに現
在表示している画面がメールボックス画面かどうかを判
断し、メールボックス画面であればステップＳ１３１１
に進み、そうでなければステップＳ１３１４に進む。ス
テップＳ１３１１では、メールボックスが実行中かどう
かを判断し、メールボックスが実行中であればステップ
Ｓ１３１２に進み、そうでなければステップＳ１３１３
に進む。ステップＳ１３１２では、メールボックス画面
の上メッセージラインに「トナー補給カバーを閉めてく
ださい。」メッセージを表示する。ステップＳ１３１３
では、メールボックス画面の下ステータスラインに「ト
ナー補給カバーを閉めてください。」メッセージを表示
する。

【００３３】ステップＳ１３１４では、ＰＤＬプリント
が実行中かどうかを判断し、ＰＤＬプリントが実行中で
あればステップＳ１３１５に進み、そうでなければステ
ップＳ１３１６に進む。ステップＳ１３１５では、拡張
画面の上メッセージラインに「トナー補給カバーを閉め
てください。」メッセージを表示する。ステップＳ１３
１６では、拡張画面の下ステータスラインに「トナー補
給カバーを閉めてください。」メッセージを表示する。

【００３４】以上説明したように、トナーボトルカート
リッジ交換によるトナー補給機構を備えた画像形成装置
において、プリントジョブの実行中にトナーカバーが開
かれてもジョブを中断させず、ユーザにトナーカバーを
閉める操作を促す表示を行う複写機を提供することがで
きる。

【００３５】なお、以上の実施例においては、プリント
ジョブとして、コピーＡ、Ｂ、メールボックス、拡張機
能の４種について説明したが、本発明はこれらのジョブ
の形態に限らず、プリンタ部を動作させる種々のプリン
トジョブについても適応することができる。

【００３６】また、以上の実施例においては、トナーカ
バー５０１が開けられることに連動してトナーボトルカ
ートリッジが脱着される構成を例にあげたので、トナー
カバー５０１が開いているか否かを検知することによっ
て、トナーボトルカートリッジ６０１が脱着されるか否
かを判断するようにしたが、直接、トナーボトルカート
リッジ６０１の着脱を検知するように構成してもよい。

【００３７】また、同様に、以上の実施例においては、
トナーカバー５０１が開けられることに連動してトナー
ボトルカートリッジが外される構成を例にあげたので、
トナーカバー５０１を閉めるようユーザに促進するメッ
セージを表示することにより、トナーボトルカートリッ
ジ６０１を正常に装着させるようにしたが、勿論、「ト
ナーボトルカートリッジが外れています、装着してくだ
さい」等の直接的な表現でもよいし、さらにその他の種
々の表現によって、ユーザにトナーボトルカートリッジ
６０１が外されている事態を認識させる表現であればよ
い。また、表示手段にメッセージを表示しなくとも、例
えば、専用のＬＥＤを発光させることによりユーザに認
識させるものでもよい。また、上述のようなメッセージ
を不図示のスピーカを介して音声でユーザに認識させる
ものでもよい。

【００３８】また、トナーカートリッジの形状として
は、上述の実施例におけるようなボトル型の形状にとど
まらず、種々の形状のトナーカートリッジを用いること
もできる。

【００３９】また、上述の実施例においては、顕画剤と
してトナーを用いる構成について説明したが、顕画剤は
トナーに限られるものでなく、例えば、顕画剤としてイ
ンクを用い、インクカートリッジの着脱によりインク補
給機構を備えたインクジェットプリンタ等においても、
本発明を適応可能であることは明らかであろう。

【００４０】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
トナーカートリッジ交換によるトナー補給機構を備えた
画像形成装置において、プリントジョブの実行中にトナ
ーカートリッジが外されてもジョブを中断することな
く、且つトナーカートリッジが外されている事態を回復
するようユーザに促すことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施例の画像形成装置の全体構成を示すブロ
ック図である。

【図２】本実施例の画像形成装置のリーダ部及びプリン
タ部の外観図である。

【図３】本実施例の画像形成装置の操作部外観図であ
る。

【図４】本実施例の操作パネルのコピー標準画面を示し
た図である。

【図５】本実施例の画像形成装置の外観図である。

【図６】本実施例のトナーカバーを開けた場合の外観図
である。

【図７】操作パネルに表示されるコピーＡ及びコピーＢ
画面における通常のトナーカバーオープン表示を示す図
である。

【図８】操作パネルに表示されるコピーＡ及びコピーＢ
画面におけるジョブ実行中のトナーカバーオープン表示
を示す図である。

【図９】操作パネルに表示されるメールボックス画面に
おける通常のトナーカバーオープン表示を示す図であ
る。

【図１０】操作パネルに表示されるメールボックス画面
におけるジョブ実行中のトナーカバーオープン表示を示
す図である。

【図１１】操作パネルに表示される拡張画面における通
常のトナーカバーオープン表示を示す図である。

【図１２】操作パネルに表示される拡張画面におけるジ
ョブ実行中のトナーカバーオープン表示を示す図であ
る。

【図１３】本実施例に係わる画像形成装置のトナーカバ
ーオープン時の操作パネル表示決定を示すフローチャー
トである。

【図１４】トナーカートリッジと現像器の詳細を示す断
面図である。

【符号の説明】

１０２ 制御部 １０３ リーダ部 １０４ プリンタ部 １１１ センサ ２１１ 感光ドラム ２１２ 現像器 ３１６ 操作パネル ５０１ トナーカバー ６０１ トナーボトルカートリッジ １４０１ ホッパ

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 静電潜像を担持する感光体と、 前記感光体上に静電潜像を形成する形成手段と、 前記感光体上に担持された静電潜像を現像する現像手段
   と、 前記現像手段に供給されるトナーを収容し、該現像手段
   へ該トナーを供給するための着脱可能なトナーカートリ
   ッジと、 前記トナーカートリッジの着脱を検知する検知手段を有
   し、 プリントジョブ実行中に前記トナーカートリッジが外さ
   れたと前記検知手段により判断された場合に、該プリン
   トジョブを続行するとともに、前記トナーカートリッジ
   の装着を促すことを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 所定のメッセージを表示手段に表示する
   ことにより、前記トナーカートリッジの装着を促すこと
   を特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記トナーカートリッジの脱着に連動す
   るカバーを有し、 前記カバーを閉めるよう促すメッセージを前記表示手段
   に表示することにより、前記トナーカートリッジの装着
   を促すことを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記プリントジョブの実行中であるか否
   かに応じて、メッセージの表示位置を異ならしめること
   を特徴とする請求項２の画像形成装置。
5. 【請求項５】 記録媒体に顕画剤を付着させることによ
   り顕画像を形成する顕画化手段と、 前記顕画化手段に供給する顕画剤をを収容し、該顕画化
   手段へ該顕画剤を供給するための着脱可能な顕画剤カー
   トリッジと、 前記顕画剤カートリッジの着脱を検知する検知手段を有
   し、 プリントジョブ実行中に前記顕画剤が外されたと前記検
   知手段により判断された場合に、該プリントジョブを続
   行するとともに、前記顕画剤カートリッジの装着を促す
   ことを特徴とする画像形成装置。
6. 【請求項６】 感光体上に静電潜像を形成する形成手段
   と、前記感光体上に担持された静電潜像を現像する現像
   手段と、前記現像手段に供給されるトナーを収容し、該
   現像手段へ該トナーを供給するための着脱可能なトナー
   カートリッジを有する画像形成装置の制御方法であっ
   て、 プリントジョブ実行中に前記トナーカートリッジが外さ
   れたと前記検知手段により判断された場合に、該プリン
   トジョブを続行するとともに、前記トナーカートリッジ
   の装着を促すことを特徴とする画像形成装置の制御方
   法。