JP2000158686A - 光源制御装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 電源電圧の変動を小さくするとともに、電源
の定格電力を小さくする。 【解決手段】 イエロー用光定着器は、２本のＹ用紫外
線ランプ１７ａ，１７ｂが同時に駆動されることによっ
て、カラー感熱記録紙のイエロー感熱発色層を光定着す
る。各Ｙ用紫外線ランプ１７ａ，１７ｂは、対応するス
イッチングトランジスタ３５，４０をスイッチング信号
で繰り返しＯＮ／ＯＦＦすることで繰り返し発光され
る。スイッチングトランジスタ３５，４０のそれぞれに
与えられるスイッチング信号は、互いに１８０°位相が
ずらされ、各Ｙ用紫外線ランプ１７ａ，１７ｂの発光位
相がずらされて、これらに流れる各電流の合計のピーク
値、変動幅を小さくする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、感熱プリンタの光
定着器や、複写機，スキャナ等の照明，光記録に用いら
れる光源の発光を制御する光源制御装置に関するもので
ある。

【０００２】

【従来の技術】例えば、カラー感熱プリンタでは、支持
体上に、シアン感熱発色層，マゼンタ感熱発色層，イエ
ロー感熱発色層を順番に形成したカラー感熱記録紙を用
い、サーマルヘッドで感熱記録紙を押圧・加熱して感熱
発色層にカラー画像を記録する。そして、イエロー感熱
発色層とマゼンタ感熱発色層に対しては、記録直後に各
感熱発色層に特有な波長域の紫外線を蛍光ランプの１種
類である紫外線ランプを光源とした光定着器から照射し
て定着している。また、複写機，スキャナ等では、光源
ととしての蛍光ランプ等で原稿を照明して、得られる透
過光や反射光を光電変換して画像を記録媒体に記録した
り、画像データとしている。

【０００３】上記のような光定着器やスキャナは、紫外
線の照射量や照明光の光量を大きくしたりする等の目的
で、複数個の光源を有し、これらで同時に紫外線の照射
や原稿の照明を行うようにしたものがある。例えば、カ
ラー感熱プリンタでは、波長の同じ紫外線を出力する紫
外線ランプをカラー感熱記録紙の搬送方向に並べて配置
して１つの光定着器を構成し、これらの各紫外線ランプ
に同時に電流を流して発光させるようにしたものがあ
る。また、各色の画像を３個のサーマルヘッドで記録す
るようにした３ヘッド１パス方式のカラー感熱プリンタ
では、カラー感熱記録紙上での紫外線の照射位置は異な
るが、イエロー感熱発色層及びマゼンタ感熱発色層を光
定着する各紫外線ランプに対して同時に電流が流されて
発光される。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上記のよう
に複数個、例えばｎ個の蛍光ランプ等の光源に対して同
時に電流を流すようにした場合には、１個の光源を用い
た場合のｎ倍の電流が流れる。このため、光源に電力を
供給する電源回路の定格電力を大きくしなければなら
ず、電源回路が大型化してしまうといった問題があっ
た。また、インバータ回路等を用いて電流を断続的に流
して蛍光ランプを繰り返し発光させるような場合には、
各蛍光ランプに流れる電流のピーク及び最小のタイミン
グが重なる。すなわち、電源回路に対しての負荷変動幅
が大きくなるので、電源回路から出力される電圧が不安
定になり、電源回路を共有するその他の動作に悪影響を
与えることもある。

【０００５】本発明は、上記問題を解決するためのもの
であり、複数個の光源を用いて記録、定着，記録または
照明を行うときに、電源回路の小型化及び出力電圧を安
定できるようにした光源制御装置を提供することを目的
とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明の光源制御装置では、複数個の光源毎に設け
られ、発光信号に応じて対応する光源を繰り返し発光さ
せる光源駆動手段と、各光源駆動手段に対して互いに位
相をずらした発光信号を出力する発光信号出力手段とを
備え、発光位相をずらして前記各光源を発光させるよう
にしたものである。

【０００７】

【発明の実施の形態】図２に、本発明を実施したカラー
感熱プリンタの概略を示す。カラー感熱記録紙１０が搬
送される搬送路には、回動自在なプラテンローラ１１が
配されている。また、このプラテンローラ１１に対向す
る位置に、サーマルヘッド１２が配されている。サーマ
ルヘッド１２は、その底部に発熱素子アレイ１２ａが形
成されている。この発熱素子アレイ１２ａは、カラー感
熱記録紙１０の搬送方向と直交する主走査方向（カラー
感熱記録紙の幅方向）に多数の発熱素子がライン状に配
列されている。サーマルヘッド１２は、軸１３を支点に
して揺動自在であり、発熱素子アレイ１２ａをプラテン
ローラ１１上のカラー感熱記録紙１０に押圧するプリン
ト位置と、プラテンローラ１１から離れた退避位置との
間で揺動する。

【０００８】カラー感熱記録紙１０は、周知のように、
支持体上に、シアン感熱発色層，マゼンタ感熱発色層，
イエロー感熱発色層が順次層設されている。各感熱発色
層は、深層になるほど発色するために大きな発色熱エネ
ルギーが必要であり、このカラー感熱記録紙１０では、
イエロー感熱発色層の発色熱エネルギーが最も低く、シ
アン感熱発色層の発色熱エネルギーが最も高い。

【０００９】発色熱エネルギーは、感熱発色層が発色す
る直前のバイアス熱エネルギーと所望とする濃度に発色
させるための階調熱エネルギーとからなる。バイアス熱
エネルギーは、各感熱発色層毎に一定の値であるが、階
調熱エネルギーは、記録する感熱発色層の特性曲線に基
づいて、記録すべき画素の発色濃度、すなわち階調レベ
ルに応じて変化し、発色濃度が高くなるほど大きくな
る。また、イエロー感熱発色層は、４２０ｎｍの近紫外
線に対して光定着性を有し、この近紫外線が照射される
ことで発色能力が消失する。同様に、マゼンタ感熱発色
層は、３６５ｎｍの紫外線が照射されることで発色能力
が消失する。

【００１０】サーマルヘッド１２は、カラー感熱記録紙
１０が上流（図中右側）から下流に向けて搬送されてい
る間に発熱素子アレイ１２ａで１色の画像を１ラインず
つ発色記録する。そして、カラー感熱記録紙１０が３往
復することにより、イエロー，マゼンタ、シアンの順番
で３色面順次でカラー画像が発色記録される。

【００１１】サーマルヘッド１２の下流に、搬送ローラ
対１５が配置されている。この搬送ローラ対１５は、一
方がパルスモータ１６で駆動されるキャプスタンローラ
１５ａであり、他方がカラー感熱記録紙１０の搬送に伴
って従動回転するピンチローラ１５ｂである。ピンチロ
ーラ１５ｂは、キャプスタンローラ１５ａとの間にカラ
ー感熱記録紙１０をニップしたニップ位置と、カラー感
熱記録紙１０から離れたニップ解除位置との間で移動可
能にされている。搬送ローラ対１５は、キャプスタンロ
ーラ１５ａがパルスモータ１６によって正逆両方向に回
転される。この搬送ローラ対１５の回転により、カラー
感熱記録紙１０が搬送路に沿って往復動される。

【００１２】搬送ローラ対１５の下流には、イエロー用
光定着器１７と、マゼンタ用光定着器１８が配されてい
る。イエロー用光定着装置１７は、カラー感熱記録紙１
０の搬送方向に並べられた第１Ｙ用紫外線ランプ１７
ａ，第２Ｙ用紫外線ランプ１７ｂ、これらの背後を覆う
リフレクタ１７ｃとからなる。また、マゼンタ用光定着
装置１８は、イエロー用光定着装置１７と同様に並べら
れた第１Ｍ用紫外線ランプ１８ａ，第２Ｍ用紫外線ラン
プ１８ｂ、これらの背後を覆うリフレクタ１８ｃとから
なる。

【００１３】各Ｙ用紫外線ランプ１７ａ，１７ｂは、サ
ーマルヘッド１２でイエロー画像を記録している間に繰
り返し発光され、それぞれ発光ピークが４２０ｎｍの近
紫外線（以下、Ｙ用紫外線という）を発生する。これに
より、イエロー画像が発色記録されたカラー感熱記録紙
１０の部分にＹ用紫外線を照射して、イエロー感熱発色
層の発色能力を消失して、イエロー画像を定着する。

【００１４】また、各Ｍ用紫外線ランプ１８ａ，１８ｂ
は、マゼンタ画像を記録している間に繰り返し発光さ
れ、それぞれ発光ピークが３６５ｎｍの紫外線（以下、
Ｍ用紫外線という）を発生する。これにより、マゼンタ
画像が発色記録されたカラー感熱記録紙１０の部分にＭ
用紫外線が照射して、マゼンタ感熱発色層の発色能力を
消失し、マゼンタ画像を定着する。

【００１５】各Ｙ用紫外線ランプ１７ａ，１７ｂ，各Ｍ
用紫外線ランプ１８ａ，１８ｂは、それぞれ対応するＹ
用ランプドライバ２０、Ｍ用ランプドライバ２１で駆動
される。各紫外線ランプ１７ａ，１７ｂ，１８ａ，１８
ｂは、従来の蛍光ランプと同様に一対のフィラメント間
で放電を行っているときに、ランプ管内面の蛍光物質が
発光する。

【００１６】この例では、カラー感熱記録紙１０の搬送
速度を遅くすることなく、所定の照射量のＹ用紫外線，
Ｍ用紫外線をカラー感熱記録紙１０に照射するために、
各光定着器１７，１８の紫外線ランプを搬送方向に２本
並べているが、幅広のカラー感熱記録紙を用いた際に、
紫外線の照射範囲を広くする場合には、紫外線ランプの
長手方向をカラー感熱記録紙の幅方向に一致させて、こ
の幅方向に並べるように配置する。

【００１７】コントローラ２２は、カラー感熱プリンタ
のプリンタの各部を制御する。画像メモリ２３には、カ
ラー感熱記録紙１０に記録すべき画像のイエロー画像デ
ータ，マゼンタ画像データ，シアン画像データが書き込
まれる。記録時には、コントローラ２２によって、記録
すべき色の画像データ、例えばイエロー画像の記録時に
はイエロー画像データが画像メモリ２３から１ラインず
つ読み出されて、ヘッドドライバ２４に送られる。

【００１８】ヘッドドライバ２４は、入力される１ライ
ン分の画像データをそれぞれれ駆動データに変換し、駆
動データに基づいて発熱素子アレイ１２ａの各発熱素子
を駆動する。これにより、各発熱素子は、対応する画像
データに応じた発色熱エネルギーを発生し、これをカラ
ー感熱記録紙１０に与える。

【００１９】図１にＹ用ランプドライバ２０の構成を示
す。電源回路２５は、商用交流電源から得られる交流を
整流、平滑化して所定の直流電圧を出力する。スイッチ
２６は、カラー感熱プリンタのメインスイッチ（図示省
略）に連動してＯＮ／ＯＦＦされる。光源制御装置とし
てのＹ用ランプドライバ２０は、電源回路２５からの直
流電圧を用い、インバータ式で各Ｙ用紫外線ランプ１７
ａ，１７ｂを発光させる。

【００２０】従来のインバータ式の回路と同様に、第１
Ｙ用紫外線ランプ１７ａには、これに並列に接続された
コンデンサ３１と、このコンデンサ３１に直列に接続さ
れたコイル３２とから構成される直列共振回路が接続さ
れている。また、電源回路２５のプラス端子には、コン
デンサ３３とコイル３４とが並列に接続された並列回路
を介して、第１スイッチングトランジスタ３５のドレイ
ン及び上記のコイル３２の一端が接続されている。これ
らの直列共振回路、並列回路、第１スイッチングトラン
ジスタ３５は、発光信号に応答して光源を発光させる光
源駆動手段を構成する。

【００２１】第１Ｙ用紫外線ランプ１７ａと同様にし
て、第２Ｙ用紫外線ランプ１７ｂについても、コンデン
サ３６とコイル３７とからなる直列共振回路が接続さ
れ、コンデンサ３８とコイル３９とからなる並列回路と
第２スイッチングトランジスタ４０とが接続されてい
る。

【００２２】各スイッチングトランジスタ３５，４０と
しては、ＭＯＳ型ＦＥＴが用いられている。これらの第
１，第２スイッチングトランジスタ３５，４０は、その
ゲートに入力されるスイッチング信号が「Ｈ」となって
いる間にＯＮとなり、スイッチング信号が「Ｌ」のとき
にはＯＦＦとなる。この例では、スイッチング信号が発
光信号となっている。

【００２３】発光信号としてのスイッチング信号を出力
する信号出力部４２は、スイッチング信号発生回路４３
と、位相遅延回路４４とからなる。スイッチング信号発
生回路４０は、コントローラ２２の制御下で信号レベル
が「Ｈ」と「Ｌ」に交互に繰り返し変わるスイッチング
信号を発生する。このスイッチング信号発生回路４０
は、フィラメントの余熱を行うために周波数が例えば７
０〜８０ＫＨｚの余熱用スイッチング信号と、Ｙ用紫外
線ランプを繰り返し発光させるために周波数が例えば４
０〜５０ＫＨｚの発光用スイッチング信号とを選択的に
出力する。

【００２４】スイッチング信号発生回路４０からのスイ
ッチング信号は、第１スイッチングトランジスタ３５
と、位相遅延回路４２に送られる。位相遅延回路４２
は、入力されたスイッチング信号の位相を所定の周期だ
け遅らせ、これを第２スイッチングトランジスタ４０に
送る。したがって、第２スイッチングトランジスタ４０
には、第１スイッチングトラジスタに入力されるスイッ
チング信号に対して位相がずらされたスイッチング信号
が入力される。

【００２５】これにより、第１，第２スイッチングトラ
ンジスタ３５，４０のＯＮ／ＯＦＦの位相をずらし、繰
り返し発光するＹ用紫外線ランプ１７ａ，１７ｂの発光
位相をずらす。すなわち、Ｙ用紫外線ランプ１７ａ，１
７ｂの発光位相をずらすことにより、電源回路２５から
Ｙ用紫外線ランプ１７ａ，１７ｂに流れる各交流電流の
位相をずらす。そして、各Ｙ用紫外線ランプ１７ａ，１
７ｂに流れる電流のピーク位相をずらして、各電流の合
計のピーク値が同時に発光させたときのものより小さく
し、定格電力が小さく小型な電源回路２５を利用できる
ようにしている。また、各Ｙ用紫外線ランプ１７ａ，１
７ｂに流れる電流のピーク及び最小となるタイミングを
ずらすことにより、各電流の合計の変動幅を小さくし
て、電源回路２５の出力電圧の変動を小さく抑える。

【００２６】この例では、例えば図３に示すように、ス
イッチング信号発生回路４２は、デュティー比（１周期
に対する「Ｈ」の占める比率）を５０％のスイッチング
信号を出力する。また、位相遅延回路４２は、スイッチ
ング信号発生回路４２からのスイッチング信号の位相を
１８０°（半周期）遅延したスイッチング信号を出力す
る。これにより、第１，第２Ｙ用紫外線ランプ１７，１
８の一方に電流が流れているときには他方に電流が流れ
ないようにすることで、２本のＹ用紫外線ランプ１７，
１８を同時に繰り返し発光させても、ピーク電流の大き
さが１本分となるようにされている。

【００２７】Ｍ用ランプドライバ２１は、電源回路２５
をＹ用ランプドライバ２０と共用する。Ｍ用ランプドラ
イバ２１の構成は、Ｙ用ランプドライバ２０と同様であ
るので、これの図示及び説明を省略する。

【００２８】次に上記構成の作用について説明する。プ
リントを行う場合には、スキャナーやビデオカメラ等か
ら取り込んだ３色の画像データが画像メモリ２３に書き
込まれる。この後、プリントキーを操作すれば、コント
ロー２２は給紙装置を作動させ、カラー感熱記録紙１０
を給紙カセット（図示せず）から下流に向けて送り出
す。この給紙中は、サーマルヘッド１２がプラテンロー
ラ１１から離れた退避位置にセットされている。カラー
感熱記録紙１０は、サーマルヘッド１２とプラテンロー
ラ１１との間を通過して搬送ローラ対１５にニップされ
る。

【００２９】搬送ローラ対１５のニップ後に、パルスモ
ータ１６が回転してカラー感熱記録紙１０を下流に向け
て搬送する。この搬送中に、カラー感熱記録紙１０の先
端が図示しない位置センサーで検出されると、イエロー
プリント工程が開始される。まず、サーマルヘッド１２
が揺動して、その発熱素子アレイ１２ａがカラー感熱記
録紙１０を押圧するプリント位置へ移動する。

【００３０】次に、コントローラ２２は、Ｙ用ランプド
ライバ２０のスイッチング信号発生回路４３に余熱用ス
イッチング信号の出力を指示する。この指示により、ス
イッチング信号発生回路４０は、例えば７０ＫＨｚの周
波数で信号レベルが「Ｈ」，「Ｌ」に交互に変化する余
熱用スイッチング信号を第１スイッチングトランジスタ
３５に送る。また、この余熱用スイッチング信号は、位
相遅延回路４４を介して第２スイッチングトランジスタ
４０にも送られる。

【００３１】余熱用スイッチング信号の「Ｈ」，「Ｌ」
の変化により、第１スイッチングトランジスタ３５は、
７０ＫＨｚの周波数でＯＮ／ＯＦＦを交互に繰り返すよ
うになる。これにより、第１Ｙ用紫外線ランプ１７ａの
各フィラメントには、第１スイッチングトランジスタ３
５のＯＮに同期したタイミングで電源回路２５から供給
される余熱電流が流れる。

【００３２】一方、第２スイッチングトランジスタ４０
は、これに入力される余熱用スイッチング信号の位相が
第１スイッチングトランジスタ３５に入力されているも
のに対して１８０°遅延されている。このため、第２ス
イッチングトランジスタ４０がＯＮ／ＯＦＦを交互に繰
り返して第２Ｙ用紫外線ランプ１７ｂの各フィラメント
に電源回路２５から供給される余熱電流が流れるが、第
２スイッチングトランジスタ４０は、第１スイッチング
トランジスタ３４に対して１８０°位相がずれてＯＮ／
ＯＦＦされるため、第２Ｙ用紫外線ランプ１７ｂの余熱
電流が流れるタイミングも第１Ｙ用紫外線ランプ１７ａ
のものに対して１８０°位相がずれる。

【００３３】上記のようにして、一定の時間だけ各Ｙ用
紫外線ランプ１７ａ，１７ｂに余熱電流を流して余熱を
行うと、コントローラ２２は、スイッチング信号発生回
路４３に発光用スイッチング信号の出力を指示する。こ
の指示により、スイッチング信号発生回路４３は、例え
ば４０ＫＨｚの周波数で信号レベルが「Ｈ」，「Ｌ」に
交互に変化する発光用スイッチング信号を第１スイッチ
ングトランジスタ３５に送り、また位相遅延回路４４を
介して第２スイッチングトランジスタ４０に送る。

【００３４】この発光用スイッチング信号の出力開始に
応答して、第１スイッチングトランジスタ３５、及び第
２スイッチングトランジスタ４０は、余熱時と同様にし
てＯＮ／ＯＦＦを繰り返すようになる。この場合には、
直列共振回路等の作用により、各Ｙ用紫外線ランプ１７
ａ，１７ｂは、対応するスイッチングトランジスタ３
５，４０のＯＮに同期したタイミングで、それぞれのフ
ィラメント間で放電を行うようになる。

【００３５】そして、各Ｙ用紫外線ランプ１７ａ，１７
ｂは、それぞれのフィラメント間で放電する毎に発光
し、この放電による発光が繰り返し行われるようにな
る。もちろん、第１スイッチングトランジスタ３５と第
２スイッチングトランジスタ４０は、互いにＯＮ／ＯＦ
Ｆの位相が１８０°ずれたものとなっているから、各Ｙ
用紫外線ランプ１７ａ，１７ｂの間では、それぞれのフ
ィラメント間の放電で電流が流れるタイミングが互いに
位相が１８０°ずれている。

【００３６】各Ｙ用紫外線ランプ１７ａ，１７ｂが繰り
返し発光する状態とした後に、コントローラ２２は、画
像メモリ２３から第１ラインのイエロー画像データを読
み出し、これをヘッドドライバ２４に送る。ヘッドドラ
イバ２４は、これらのイエロー画像データを駆動データ
に変換し、１ライン分の駆動データを作成する。そし
て、各駆動データに基づいて、発熱素子アレイ１２ａの
対応する発熱素子を駆動し、バイアス加熱と階調加熱と
を行う。これにより、各発熱素子は、イエロー用のバイ
アス熱エネルギーとイエロー画像データに基づいた階調
熱エネルギーを発生し、カラー感熱記録紙１０のイエロ
ー感熱発色層を発色させる。

【００３７】このようにして、イエロー画像の第１ライ
ンの記録が終了すると、画像メモリ２３から第２ライン
のイエロー画像データが読み出されて、ヘッドドライバ
２４に送られる。この後、上記と同様な手順で各発熱素
子が駆動されてカラー感熱記録紙１０にイエロー画像の
第２ラインが記録される。以後、同様にしてイエロー画
像の第３ライン以降を１ラインずつ順次に記録する。

【００３８】イエロー画像が記録されたカラー感熱記録
紙１０の部分は、イエロー用光定着器１７に達すると、
第１、第２Ｙ用紫外線ランプ１７ａ、１７ｂからのＹ用
紫外線が照射され、イエロー感熱発色層が光定着され
る。イエロー画像の最終ラインを記録した後にも、カラ
ー感熱記録紙１０は、記録エリアの後端がイエロー用光
定着器１７を通過するまで下流に向けて搬送される。

【００３９】記録エリアの後端がイエロー用光定着器１
７を通過すると、コントローラ２２の指示によりスイッ
チング信号発生回路４３が発光用スイッチング信号を停
止することで、各Ｙ用紫外線ランプ１７ａ，１７ｂが消
灯される。また、パルスモータ１６がいったん停止され
る。さらに、サーマルヘッド１２が退避位置に揺動され
る。この後、パルスモータ１６が逆転され、搬送ローラ
対１５でカラー感熱記録紙１０が搬送路の上流に向けて
搬送される。この搬送中に、記録エリアの先端がサーマ
ルヘッド１２の位置に達すると、搬送ローラ対１５の回
転が停止され、サーマルヘッド１２が圧接位置に揺動さ
れる。さらに、各Ｙ用紫外線ランプ１７ａ，１７ｂと同
様にして、Ｍ用ランプドライバ２１でＭ用紫外線ランプ
１８ａ、１８ｂが繰り返し発光した状態とされる。

【００４０】サーマルヘッド１２を圧接位置にセットし
た後に、再びパルスモータ１６が正転され、搬送ローラ
対１５によりカラー感熱記録紙１０が搬送路の下流に向
けて搬送される。そして、この間に、発熱素子アレイ１
２ａでマゼンタ用のバイアス加熱と階調加熱とをカラー
感熱記録紙１０に対して行い、マゼンタ画像を１ライン
ずつ記録する。マゼンタ画像が記録されたカラー感熱記
録紙１０の部分は、各Ｍ用紫外線ランプ１８ａ，１８ｂ
からのマゼンタ用紫外線が照射され、マゼンタ感熱発色
層が光定着される。

【００４１】記録エリアの後端がマゼンタ用光定着器１
８を通過すると、上述と同様にして、カラー感熱記録紙
１０がいったん戻されてから、再び下流に向けて搬送さ
れる。この搬送中に、シアン画像が発熱素子アレイ１２
ａで１ラインずつ記録される。シアン画像の最終ライン
が記録されたカラー感熱記録紙１０は、そのまま搬送路
され排紙口を通って排紙される。

【００４２】上記のように、各Ｙ用紫外線ランプ１７
ａ，１７ｂはイエロー画像の記録中に、各Ｍ用紫外線ラ
ンプ１８ａ，１８ｂはマゼンタ画像の記録中に、それぞ
れ同時駆動されるが、それぞれ対応するスイッチングト
ランジスタ３５、４０のＯＮ／ＯＦＦの位相をずらして
あるため、小さな定格電力の電源回路２５でも十分に駆
動できる。また、光定着器に供給する電流の変動幅が小
さく抑えられて電源回路２５の出力電圧の変動が小さく
なるので、例えば、サマールヘッド１２と各光定着器２
０、２１とで共用するような場合でも、サーマルヘッド
１２の印加電圧の変動を小さくでき、記録される画像の
濃度ムラの発生を防止できる。

【００４３】図４は、Ｙ用紫外線ランプ，Ｍ用紫外線ラ
ンプを光源としてイエロー画像及びマゼンタ画像の潜像
をカラー感熱記録紙に記録し、シアン画像をサーマルヘ
ッドで記録するとともに、このシアン画像の記録のため
の熱印加でイエロー画像及びマゼンタ画像が発色される
ようにした例を示すものである。なお、以下の説明で
は、上記実施形態と同じ構成部材については、同じ符号
を付してその説明を省略する。

【００４４】Ｙ用光ヘッド５０は、その内部に第１、第
２Ｙ用紫外線ランプ１７ａ，１７ｂを内蔵している。ま
た、Ｙ用光ヘッド５０の底部には、液晶アレイ５２とレ
ンズアレイ５３が設けられている。液晶アレイ５１は微
小な液晶セグメントをカラー感熱記録紙１０の幅方向に
に沿って一列に整列させたもので、液晶セグメントの一
個がプリントを行うときの１画素に対応している。この
液晶アレイ５１は、液晶セグメントごとに、ＬＣＤドラ
イバ５４でイエロー画像データに基づいて濃淡が制御さ
れ、Ｙ用紫外線の遮断及び透過量の調節を行う。これに
より、イエロー画像データに応じた濃度で発色するだけ
の発色能力を残してイエロー感熱発色層を定着し、イエ
ロー画像の潜像を１ラインずつ記録する。レンズアレ５
３は、画素ごとのＹ用紫外線が他の画素位置まで広がる
ことを防止する。

【００４５】同様に、Ｍ用光ヘッド５５は、第１、第２
Ｍ用紫外線ランプ１８ａ，１８ｂを内蔵し、その底部に
液晶アレイ５６とレンズアレイ５７が設けられている。
マゼンタ画像データに基づいてＬＣＤドライバ５８によ
り液晶アレイ５６の各液晶セグメントの濃淡が制御さ
れ、マゼンタ用紫外線の遮断及び透過量の制御を行う。
これにより、カラー感熱記録紙１０にマゼンタ画像の潜
像を１ラインずつ記録する。

【００４６】サーマルヘッド１２は、シアン画像データ
に基づいて各発熱素子が駆動される。これにより、シア
ン感熱発色層を発色させてシアン画像を１ラインずつ記
録するとともに、潜像として記録されているイエロー画
像、マゼンタ画像を発色させる。

【００４７】この例では、カラー感熱記録紙１０が上流
から下流に向けて搬送されている間に、Ｙ用光ヘッド５
０で照射量が画素毎に調節されたＹ用紫外線がカラー感
熱記録紙１０に照射されてイエロー画像の潜像が１ライ
ンずつ記録される。また、Ｍ用光ヘッド５５によってマ
ゼンタ画像の潜像が１ラインずつ記録される。イエロー
とマゼンタ画像の潜像が記録された部分がサーマルヘッ
ド１２に達すると、このサーマルヘッド１２でマゼンタ
画像を記録するための発色熱エネルギーがカラー感熱記
録紙１０に与えられる。これにより、マゼンタ画像が１
ラインずつ発色されるのはもちろんとして、このときに
与えられる発色熱エネルギーは、イエロー感熱発色層及
びマゼンタ感熱発色層の最大のものよりも大きいから、
これらに残っている発色能力でイエロー画像及びマゼン
タ画像が発色される。

【００４８】この実施形態では、４本の紫外線ランプが
同時に繰り返し発光した状態になる。このような場合に
は、Ｙ用ランプドライバ２０と、Ｍ用ランプドライバ２
１のそれそれが独立して上記実施形態と同様にして位相
をずらして各紫外線ランプを繰り返し発光させるように
してもよい。また、各ランプドライバ間で同期をとり、
各スイッチングトランジスタに供給するスイッチング信
号の位相を９０°ずつすらして、各紫外線ランプに流れ
る電流の合計を小さくし、また変動幅を小さくするよう
にしてもよい。さらには、４本の紫外線ランプを２本ず
つグループ化して、グループ内では同一位相とし、グル
ープ相互間では位相を１８０°ずらしてもよい。

【００４９】上記各実施形態では、紫外線ランプが２
本、４本の場合について説明したが、３本あるいは５本
以上であってもよい。例えば、光源が３本の場合には、
３個のスイッチングトランジスタに対して供給する各ス
イッチング信号の位相を互いに１２０°ずらすようにす
る。また、上記各実施形態では、発光信号としてスイッ
チングトランジスタをＯＮ／ＯＦＦするスイッチング信
号、すなわちパルス信号を用いているが、光源の駆動方
式に応じて適宜な形態の信号を用いることができる。例
えば、電流や電圧がサインカーブで変化するサイン信号
の位相をずらすようにしてもよい。

【００５０】さらに、光源として紫外線ランプを用い
て、カラー感熱記録に画像を記録、定着する例について
説明したが、本発明はこれに限らず、光源としては通常
の蛍光ランプや、プラズマ発光により光を出力する面発
光体等にも利用でき、印画紙に画像を露光記録するプリ
ンタの光源、スキャナや複写機等の光源にも利用でき
る。また、複数のストロボ放電管を繰り返し発光させる
場合にも利用可能である、この場合、ストロボ発光をさ
せるトリガ信号の位相をずらすことにより、ストロボ発
光後に開始される、各ストロボ放電管毎に設けられたコ
ンデンサの充電のタイミングをずらして、各充電電流の
合計が小さくなるようにする。

【００５１】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の光源制御
装置によれば、複数個の光源毎に設けられた各光源駆動
手段に対して互いに位相をずらした発光信号を出力し、
各光源の発光位相をずらようにしたから、各蛍光ランプ
に流れる電流のピーク及び最小のタイミングがずらされ
るため、定格電力の小さい電源装置を利用することがで
きるようになるとともに、電源回路から出力される電圧
変動を小さく抑えることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】２本の紫外線ランプを駆動するランプドライバ
の構成を示すブロック図である。

【図２】本発明を実施したサーマルプリンタの概略を示
すブロック図である。

【図３】信号出力部から出力される位相が互いにずらさ
れた２種類のスイッチング信号を示す波形図である。

【図４】紫外線ランプで潜像を記録する例を示すブロッ
ク図である。

【符号の説明】

１７，１８ 光定着器 １７ａ，１７ｂ，１８ａ，１８ｂ 紫外線ランプ ３５，４０ スイッチングトランジスタ ４２ 信号出力部 ４３ スイッチング信号発生回路 ４４ 位相遅延回路

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数個の光源を用いて記録、定着または
   照明を行う際に、前記各光源の発光を制御する光源制御
   装置において、 前記光源毎に設けられ、発光信号に応じて対応する光源
   を繰り返し発光させる光源駆動手段と、各光源駆動手段
   に対して互いに位相をずらした発光信号を出力する発光
   信号出力手段とを備え、発光位相をずらして前記各光源
   を発光させることを特徴とする光源制御装置。