JP2000155628A - 消費電流制御方法及び情報処理システムの周辺装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 上位装置における周辺装置用ソフトウェアの
作成を容易にし、消費電流制御の信頼性を向上させる。 【解決手段】 パケット判別部５は、上位装置１から受
信したパケットが同期用またはタイムスタンプ用のパケ
ットであるか否かを判別する。パケット計数部６は、同
期用またはタイムスタンプ用のパケットであるとき、こ
れをカウントし、同期用またはタイムスタンプ用のパケ
ットでないとき、カウント数をリセットする。カウント
数判別部７はカウント数が規定値に達したか否かを判別
する。給電制御部８は、カウント数が規定値に達したと
き、給電停止を指示する給電オン／オフ信号を出力す
る。制御可変給電部９は、給電オン／オフ信号に従って
消費電流を制御する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、情報処理システム
に係り、特に周辺装置の消費電流を制御する消費電流制
御方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、ユーザーフレンドリーなコンピュ
ータ環境を実現することを目的として、コンピュータ本
体及び周辺装置を省電力化する傾向があり、また、携帯
型コンピュータの普及に伴い、バッテリの消耗をできる
だけ少なく抑えることをユーザーから求められる傾向が
強まってきた。また、同様にユーザーフレンドリーなコ
ンピュータ環境を実現することを目的として、データ転
送速度が高いパケット通信を基本とする新しいインター
フェースが提供されるようになった。

【０００３】従来、周辺装置の消費電流を制御する消費
電流制御方法としては、上記パケット通信を基本とする
インターフェースにおいて、消費電流制御用のデータ・
フォーマットを規定し、上位装置（コンピュータ）から
周辺装置へ消費電流制御用パケットを送信し、そのデー
タを周辺装置側で判別して、消費電流制御を行う方法が
あった。また、アプリケーション動作に必要なパケット
通信が一定時間ないことを周辺装置側で判別し、消費電
流制御を行う方法があった。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
消費電流制御方法では、上位装置に周辺装置用のアプリ
ケーション・ソフトを持たせるか、あるいは上位装置の
デバイス・ドライバに消費電流制御用のパケット通信を
行わせるための機能を持たせる必要があるという問題点
があった。また、上位装置と周辺装置との間の伝送路に
おける消費電流制御用パケットのデータ化け、特に無線
通信におけるパケット紛失の影響を受けやすいという問
題点があった。本発明は、上記課題を解決するためにな
されたもので、上位装置における周辺装置用ソフトウェ
アの作成を容易にし、消費電流制御の信頼性を向上させ
ることができる消費電流制御方法及び情報処理システム
の周辺装置を提供することを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明の消費電流制御方
法は、請求項１に記載のように、上位装置と上位装置か
ら給電を受ける周辺装置とがパケット通信を行う情報処
理システムにおいて、上位装置から一定時間ごとに送信
される同期用またはタイムスタンプ用のパケットを周辺
装置で受信する度に、これをカウントし、このカウント
数に応じて周辺装置の消費電流を制御するようにしたも
のである。また、請求項２に記載のように、上記周辺装
置は、上記カウント数が規定値に達したとき、内蔵する
所定の回路への給電を停止し、受信パケットが上記同期
用またはタイムスタンプ用のパケットでないとき、カウ
ント数をリセットして上記回路への給電を再開するよう
にしたものである。また、請求項３に記載のように、上
記同期用またはタイムスタンプ用のパケットは、ＵＳＢ
インターフェース仕様上のＳＯＦパケットである。

【０００６】また、本発明の情報処理システムの周辺装
置（２）は、請求項４に記載のように、上記上位装置
（１）とパケット通信を行う通信手段（３，４）と、受
信パケットが上位装置から一定時間ごとに送信される同
期用またはタイムスタンプ用のパケットであるか否かを
判別するパケット判別手段（５）と、受信パケットが同
期用またはタイムスタンプ用のパケットであると判別さ
れたとき、これをカウントし、同期用またはタイムスタ
ンプ用のパケットでないと判別されたとき、カウント数
をリセットする計数手段（６）と、上記カウント数が規
定値に達したか否かを判別するカウント数判別手段
（７）と、上記カウント数が規定値に達していないと判
別されたとき、内蔵する所定の回路への給電を行い、カ
ウント数が規定値に達したと判別されたとき、上記回路
への給電を停止する給電制御手段（８，９）とを有する
ものである。

【０００７】

【発明の実施の形態】次に、本発明の実施の形態につい
て図面を参照して詳細に説明する。図１は本発明の実施
の形態を示す情報処理システムのブロック図である。本
実施の形態の情報処理システムは、上位装置（コンピュ
ータ）１と、上位装置１と接続され、上位装置１から給
電を受ける周辺装置２とからなる。

【０００８】周辺装置２は、上位装置１とのパケットに
よるデータ通信を行うための通信用バッファ部３と、通
信用バッファ部３を制御する通信制御部４と、通信用バ
ッファ部３で受信された受信パケットＰＡが同期用また
はタイムスタンプ用のパケットであるか否かを判別する
パケット判別部５と、受信パケットＰＡが同期用または
タイムスタンプ用のパケットであると判別されたとき、
これをカウントし、同期用またはタイムスタンプ用のパ
ケットでないと判別されたとき、カウント数をリセット
するパケット計数部６と、カウント数が規定値に達した
か否かを判別するカウント数判別部７と、カウント数が
規定値に達していないと判別されたとき、給電を指示す
る給電オン／オフ信号Ｓを出力し、カウント数が規定値
に達したと判別されたとき、給電停止を指示する給電オ
ン／オフ信号Ｓを出力する給電制御部８と、給電制御部
８からの給電オン／オフ信号Ｓに従って、周辺装置２の
回路（不図示）へ給電したり、給電を停止したりする制
御可変給電部９とを有している。

【０００９】本発明の消費電流制御方法は、図１のよう
な情報処理システムにおいて、上位装置１と周辺装置２
とがパケット通信を基本としたデータ通信を行い、ま
た、周辺装置２のアプリケーション動作／非動作に関わ
らず、上位装置１が絶えず一定の時間間隔で周辺装置２
に同期用またはタイムスタンプ用のパケットを送信し、
周辺装置２側で、同期用のパケットまたはタイムスタン
プ用のパケットをカウントすることにより消費電流を制
御するようにしたものである。

【００１０】次に、図１の情報処理システムの動作を説
明する。上位装置１は、周辺装置２のアプリケーション
動作等に必要なパケットや同期用またはタイムスタンプ
用のパケットを周辺装置２へ送信する。周辺装置２の通
信用バッファ部３は、周辺装置２から送信されたパケッ
トを受信する。そして、通信用バッファ部３は、通信制
御部４の制御に従って、受信パケットＰＡをパケット判
別部５に渡す。

【００１１】パケット判別部５は、受信パケットＰＡが
同期用またはタイムスタンプ用のパケットであるか否か
を判別し、その判別結果を示すパケット判別信号ＰＤを
パケット計数部６に出力する。

【００１２】パケット計数部６は、パケット判別信号Ｐ
Ｄが同期用またはタイムスタンプ用のパケットを受信し
たことを示している場合、自身が保持しているカウント
数を１カウントアップあるいは１カウントダウンする、
また、パケット計数部６は、パケット判別信号ＰＤが同
期用またはタイムスタンプ用のパケットでないことを示
している場合、自身が保持しているカウント数をリセッ
トする。

【００１３】そして、パケット計数部６は、現在のカウ
ント数を示すカウント数信号Ｃをカウント数判別部７に
出力する。カウント数判別部７は、カウント数信号Ｃが
示す現在のカウント数が予め設定された規定値に達して
いるか否かを判別し、その判別結果を示すカウント数判
別信号ＣＤを給電制御部８に出力する。

【００１４】同期用またはタイムスタンプ用のパケット
以外のパケットが上位装置１から送信されない場合、同
期用またはタイムスタンプ用のパケットだけが上位装置
１から連続的に送信されるので、パケット計数部６は、
カウントアップあるいはカウントダウンを継続的に行
い、上記カウント数は、やがて規定値に達する。このよ
うに、カウント数が規定値に達した場合、周辺装置２
は、アプリケーション動作に必要なパケット通信が行わ
れていないと判断することができる。

【００１５】この場合、カウント数が規定値に達したこ
とをカウント数判別信号ＣＤが示しているため、給電制
御部８は、不要な回路への給電をオフするために、給電
停止を指示する給電オン／オフ信号Ｓを制御可変給電部
９に出力する。この給電オン／オフ信号Ｓに従って、制
御可変給電部９は、不要な回路への給電を停止する。

【００１６】一方、同期用またはタイムスタンプ用のパ
ケット以外のパケットが上位装置１から送信された場
合、パケット計数部６は、自身が保持しているカウント
数をリセットする。カウント数が規定値に達していない
場合、周辺装置２は、アプリケーション動作に必要なパ
ケット通信が行われていると判断する。この場合、カウ
ント数が規定値に達していないことをカウント数判別信
号ＣＤが示しているため、給電制御部８は、給電継続を
指示する給電オン／オフ信号Ｓを制御可変給電部９に出
力する。この給電オン／オフ信号Ｓに従って、制御可変
給電部９は、給電を継続する。

【００１７】また、カウント数が規定値に達したことに
より不要な回路への給電を停止していた状態で、カウン
ト数がリセットされた場合、周辺装置２は、アプリケー
ション動作に必要なパケット通信が再開されたと判断す
ることができる。この場合にも、カウント数が規定値に
達していないことをカウント数判別信号ＣＤが示すた
め、給電制御部８は、給電再開を指示する給電オン／オ
フ信号Ｓを制御可変給電部９に出力する。この給電オン
／オフ信号Ｓに従って、制御可変給電部９は、給電を停
止していた回路に対して給電を再開する。

【００１８】なお、カウント数がいったん規定値に達し
た場合、パケット計数部６は、カウント数を更にカウン
トアップしたり、カウントダウンしたりする必要はな
く、リセットされるまで、カウント数を規定値のままに
しておいても構わない。

【００１９】次に、図２、図３を参照して周辺装置２の
動作をより具体的に説明する。図２、図３は、周辺装置
２の動作を説明するためのフローチャート図であり、図
２は、パケット計数部６がカウント数をカウントアップ
し、リセット時にはカウント数を０にリセットする場合
の動作を示し、図３は、パケット計数部６がカウント数
をカウントダウンし、リセット時にはカウント数をＭ
（Ｍは０より大きい整数）にリセットする場合の動作を
示している。

【００２０】まず、図２を参照して周辺装置２の動作を
説明すると、初期時（例えば、周辺装置２の電源投入
時）において、パケット計数部６は、カウント数ｎを０
にリセットする（ステップ１０１）。この場合、制御可
変給電部９は、回路への給電を行う（ステップ１０
２）。続いて、パケット判別部５は、受信パケットＰＡ
が同期用またはタイムスタンプ用のパケットであるか否
かを判別し（ステップ１０４）、パケット計数部６は、
受信パケットＰＡが同期用またはタイムスタンプ用のパ
ケットであると判別されたとき、カウント数ｎを１カウ
ントアップする（ステップ１０５）。

【００２１】カウント数判別部７は、現在のカウント数
ｎが規定値Ｎ（Ｎは０より大きい整数）に達しているか
否かを判別し（ステップ１０６）、カウント数ｎが規定
値Ｎに達したと判別されたとき、給電制御部８は、給電
停止を指示する給電オン／オフ信号Ｓを出力する。これ
により、制御可変給電部９は、不要な回路への給電を停
止する（ステップ１０７）。

【００２２】また、カウント数ｎが規定値Ｎに達してい
ないと判別されたとき、給電制御部８は、給電継続を指
示する給電オン／オフ信号Ｓを出力する。これにより、
制御可変給電部９は、給電を継続する（ステップ１０
２）。さらに、ステップ１０４において、受信パケット
ＰＡが同期用またはタイムスタンプ用のパケットでない
と判別されたとき、パケット計数部６は、カウント数ｎ
を０にリセットする（ステップ１０１）。これにより、
制御可変給電部９は、給電を停止していた回路に対して
給電を再開する（ステップ１０２）。

【００２３】同様に、図３を参照して周辺装置２の動作
を説明すると、初期時において、パケット計数部６は、
カウント数ｍをＭにリセットする（ステップ２０１）。
これにより、回路への給電が行われる（ステップ２０
２）。続いて、パケット判別部５は、受信パケットＰＡ
が同期用またはタイムスタンプ用のパケットであるか否
かを判別し（ステップ２０４）、パケット計数部６は、
受信パケットＰＡが同期用またはタイムスタンプ用のパ
ケットであると判別されたとき、カウント数ｎを１カウ
ントダウンする（ステップ２０５）。

【００２４】カウント数判別部７は、現在のカウント数
ｍが規定値０に達しているか否かを判別し（ステップ２
０６）、カウント数ｍが規定値０に達したと判別された
とき、給電制御部８は、給電停止を指示する給電オン／
オフ信号Ｓを出力する。これにより、不要な回路への給
電が停止される（ステップ２０７）。

【００２５】また、カウント数ｍが規定値０に達してい
ないと判別されたとき、給電制御部８は、給電継続を指
示する給電オン／オフ信号Ｓを出力する。これにより、
制御可変給電部９は、給電を継続する（ステップ２０
２）。さらに、ステップ２０４において、受信パケット
ＰＡが同期用またはタイムスタンプ用のパケットでない
と判別されたとき、パケット計数部６は、カウント数ｍ
をＭにリセットする（ステップ２０１）。これにより、
制御可変給電部９は、給電を停止していた回路に対して
給電を再開する（ステップ２０２）。

【００２６】なお、本発明が適用可能な、上位装置１と
周辺装置２との間の通信インターフェース仕様として
は、例えばＵＳＢ(ユニバーサル・シリアル・バス)イン
ターフェースがあり、同期用またはタイムスタンプ用の
パケットとしては、例えばＵＳＢインターフェース仕様
上のＳＯＦ(スタート・オブ・フレーム)パケットがあ
る。この場合、上位装置１と周辺装置２との間でのコン
フィグレーション後（システム構成の設定後）、上位装
置１からのＳＯＦパケットをカウントすることにより、
周辺装置２の消費電流を制御することができる。

【００２７】

【発明の効果】本発明によれば、請求項１に記載のよう
に、上位装置から一定時間ごとに送信される同期用また
はタイムスタンプ用のパケットを周辺装置で受信する度
に、これをカウントすることにより、アプリケーション
動作に必要なパケット通信が行われているか否かを周辺
装置で判別することができ、その判別結果に応じて周辺
装置の消費電流を制御することができる。その結果、上
位装置における周辺装置用のアプリケーション・ソフト
あるいはデバイス・ドライバの作成を容易にすることが
できる。その理由は、アプリケーション動作に必要なパ
ケット通信が行われているか否かを周辺装置で判別し
て、その判別結果に応じて消費電流を制御するため、消
費電流制御用のデータ・フォーマットを規定して上位装
置から周辺装置へ消費電流制御用パケットを送信する必
要がなくなるからである。また、従来の消費電流制御方
法よりも、消費電流制御の信頼性を向上させることがで
きる。その理由は、上位装置から一定時間ごとに送信さ
れる同期用またはタイムスタンプ用のパケットを消費電
流制御に利用するので、上位装置と周辺装置との間の伝
送路におけるパケットのデータ化けの影響を受け難くな
るからである。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の実施の形態を示す情報処理システム
のブロック図である。

【図２】 図１の周辺装置の動作を説明するためのフロ
ーチャート図である。

【図３】 図１の周辺装置の動作を説明するためのフロ
ーチャート図である。

【符号の説明】

１…上位装置、２…周辺装置、３…通信用バッファ部、
４…通信制御部、５…パケット判別部、６…パケット計
数部、７…カウント数判別部、８…給電制御部、９…制
御可変給電部。

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 上位装置と上位装置から給電を受ける周
   辺装置とがパケット通信を行う情報処理システムにおい
   て、 上位装置から一定時間ごとに送信される同期用またはタ
   イムスタンプ用のパケットを周辺装置で受信する度に、
   これをカウントし、このカウント数に応じて周辺装置の
   消費電流を制御することを特徴とする消費電流制御方
   法。
2. 【請求項２】 請求項１記載の消費電流制御方法におい
   て、 前記周辺装置は、前記カウント数が規定値に達したと
   き、内蔵する所定の回路への給電を停止し、受信パケッ
   トが前記同期用またはタイムスタンプ用のパケットでな
   いとき、カウント数をリセットして前記回路への給電を
   再開することを特徴とする消費電流制御方法。
3. 【請求項３】 請求項１記載の消費電流制御方法におい
   て、 前記同期用またはタイムスタンプ用のパケットは、ＵＳ
   Ｂインターフェース仕様上のＳＯＦパケットであること
   を特徴とする消費電流制御方法。
4. 【請求項４】 上位装置と上位装置から給電を受ける周
   辺装置とがパケット通信を行う情報処理システムにおい
   て、 前記周辺装置は、前記上位装置とパケット通信を行う通
   信手段と、 受信パケットが上位装置から一定時間ごとに送信される
   同期用またはタイムスタンプ用のパケットであるか否か
   を判別するパケット判別手段と、 受信パケットが同期用またはタイムスタンプ用のパケッ
   トであると判別されたとき、これをカウントし、同期用
   またはタイムスタンプ用のパケットでないと判別された
   とき、カウント数をリセットする計数手段と、 前記カウント数が規定値に達したか否かを判別するカウ
   ント数判別手段と、 前記カウント数が規定値に達していないと判別されたと
   き、内蔵する所定の回路への給電を行い、カウント数が
   規定値に達したと判別されたとき、前記回路への給電を
   停止する給電制御手段とを有することを特徴とする情報
   処理システムの周辺装置。