JP2000148631A - ネットワークデバイス管理装置及び方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】ネットワークデバイスのリストが使用頻度に無
関係に表示されるため、作業効率が悪くなる。 【解決手段】ネットワーク上で詳細情報を取得したデバ
イスについてはその回数をデータベース集計しておき、
頻度が高い順にデバイスリストを表示する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えばコンピュー
タネットワークにおけるネットワークデバイス管理装置
および方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】コンピュータは、ローカルエリアネット
ワーク（ＬＡＮ）によって相互に接続することができ
る。ローカルエリアネットワークは、ビルのフロアまた
はビル全体、ビル群（構内）、地域、あるいはさらに大
きいエリアにわたる、最大のものでは世界的システムに
及ぶ更に大きなシステムに組み込むよう相互に接続する
ことができる。各々のＬＡＮは、多様なハードウエア相
互接続技術といくつものネットワークプロトコルを持つ
ことがある。

【０００３】他と切り離された簡単なＬＡＮは個々のユ
ーザが管理することができる。すなわち、ユーザが機器
を取り替えたり、ソフトウエアをインストールしたり、
問題点を診断したりすることができる。

【０００４】一方、規模の大きい複雑なＬＡＮや相互接
続された大きなＬＡＮグループは「管理」を必要とす
る。「管理」とは、人間のネットワーク管理者とその管
理者が使用するソフトウエアの両方による管理を意味す
る。本願においては、「管理」とはシステム全体を管理
するためのソフトウエアによる管理を意味し、「ユー
ザ」とはネットワーク管理ソフトウエアを使用する人を
意味するものとする。このユーザは、通常、システム管
理責任者である。ユーザは、ネットワーク管理ソフトウ
エアを使うことによって、ネットワーク上で管理データ
を得て、このデータを変更することができる。

【０００５】大規模ネットワークシステムは、通常、機
器の増設と除去、ソフトウエアの更新、及び問題の検出
などを絶えず行うことが必要な動的システムである。一
般に、様々な人が所有する、様々な業者から供給される
様々なシステムがあるだろう。

【０００６】このようなネットワークシステムを管理す
るネットワーク管理プログラムは、ネットワークに接続
されたデバイスも管理している。ネットワークのユーザ
は、ネットワーク管理プログラムを介して、ネットワー
ク上の様々なデバイスについての情報を得たり、あるい
は、設定を変更したりすることができる。このために、
ネットワーク管理プログラムは、利用者が指定したデバ
イスに関してデバイスリストを表示し、そこに種々の情
報を表示する機能を有しているものがある。

【０００７】図８に、デバイスリスト表示ウィンドウの
例を示す。デバイスリスト表示ウィンドウは、現在ネッ
トワークに接続されているネットワーク周辺機器（デバ
イス）の一覧をアイコン表示するためのウィンドウであ
る。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】このようなデバイスリ
スト機能を有するネットワーク管理プログラムは、ネッ
トワークデバイスをリストで一覧表示しているが、リス
トに表示される順序はそのデバイスの使用頻度に無関係
である。一般に、使用しているアプリケーションやデバ
イスの配置などの理由から、ユーザが利用するデバイス
は特定のものに偏っていることが多い。また、デバイス
リスト機能を使用するユーザは、表示されたリストから
自分の興味のあるデバイスを選択してさらに詳細を表示
させたり、設定を変更したりする必要がある。このた
め、デバイスの利用頻度に関係なくデバイスリストを表
示する従来のネットワークデバイス管理装置は、ユーザ
にとっては扱いにくいものであった。

【０００９】本発明は上記従来例に鑑みてなされたもの
で、頻繁に使用しているデバイスを表示上見やすくする
ことによって、操作の手順を簡略化することを目的とす
る。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明は、ネットワークデバイスの使用頻度を集計
し、その使用頻度に応じてデバイスリストを表示する。

【００１１】また、ネットワークに接続されたデバイス
を管理するネットワークデバイス管理装置であって、ネ
ットワークに接続されたデバイスの使用頻度を蓄積する
蓄積手段と、前記使用頻度に応じた形式で、前記デバイ
スのリストを表示する表示手段とを備える。

【００１２】あるいは、ネットワークに接続されたデバ
イスを管理するネットワークデバイス管理方法であっ
て、ネットワークに接続されたデバイスの使用頻度をデ
ータベースに蓄積する蓄積工程と、前記使用頻度に応じ
た形式で、前記デバイスのリストを表示する表示工程と
を備える。

【００１３】あるいは、ネットワークに接続されたコン
ピュータを、前記ネットワークに接続されたデバイスの
使用頻度をデータベースに蓄積する蓄積手段と、前記使
用頻度に応じた形式で、前記デバイスのリストを表示す
る表示手段ととして機能させるコンピュータプログラム
を格納することを特徴とする記憶媒体。

【００１４】

【発明の実施の形態】［第１の実施の形態］以下、管理
が必要な大規模なネットワークの一例について説明す
る。

【００１５】図２は、プリンタをネットワークに接続す
るためのネットワークボード（ＮＢ）１０１を、開放型
アーキテクチャを持つプリンタ１０２へつなげた場合を
示す図である。ＮＢ１０１はローカルエリアネットワー
ク（ＬＡＮ）１００へ、例えば、同軸コネクタをもつEt
hernetインターフェース１０Ｂａｓｅ−２や、ＲＪ−４
５を持つ１０Ｂａｓｅ−Ｔ等のＬＡＮインターフェース
を介してつながれている。

【００１６】ＰＣ１０３やＰＣ１０４等の複数のパーソ
ナルコンピュータ（ＰＣ）もまた、１００に接続されて
おり、ネットワークオペレーティングシステムの制御の
下、これらのＰＣはＮＢ１０１と通信することができ
る。ＰＣの一つ、例えばＰＣ１０３を、ネットワーク管
理部として使用するように指定することができる。ＰＣ
に、ＰＣ１０４に接続されているプリンタ１０５のよう
なプリンタを接続してもよい。

【００１７】また、ＬＡＮ１００にファイルサーバ１０
６が接続されており、これは大容量（例えば１００億バ
イト）のネットワークディスク１０７に記憶されたファ
イルへのアクセスを管理する。プリントサーバ１０８
は、接続されたプリンタ１０９ａ及び１０９ｂ、又は遠
隔地にあるプリンタ１０５などのプリンタに印刷を行わ
せる。また他の図示しない周辺機器をＬＡＮ１００に接
続してもよい。

【００１８】更に詳しくは、図２に示すネットワーク
は、様々なネットワークメンバ間で効率良く通信を行う
ために、ノベル社やＵＮＩＸのソフトウエアなどのネッ
トワークソフトウエアを使用することができる。どのネ
ットワークソフトウエアを使用することも可能である
が、例えば、ノベル社のNetWare（ノベル社の商標）ソ
フトウエアを使用することができる。このソフトウエア
パッケージに関する詳細な説明は、NetWareパッケージ
に同梱されているオンラインドキュメンテーションを参
照のこと。これは、ノベル社からNetWareパッケージと
ともに購入可能である。

【００１９】簡潔に説明すると、ファイルサーバ１０６
は、ＬＡＮメンバー間でデータのファイルの受信や、記
憶、キューイング、キャッシング、及び送信を行う、フ
ァイル管理部としての役割を果たす。例えば、ＰＣ１０
３及びＰＣ１０４それぞれによって作られたデータファ
イルは、ファイルサーバ１０６へ送られ、ファイルサー
バ１０６はこれらのデータファイルを順に並べ、そして
プリントサーバ１０８からのコマンドに従って、並べら
れたデータファイルをプリンタ１０９ａへ送信する。

【００２０】ＰＣ１０３とＰＣ１０４はそれぞれ、デー
タファイルの生成や、生成したデータファイルのＬＡＮ
１００への送信や、また、ＬＡＮ１００からのファイル
の受信や、更にそのようなファイルの表示及び／又は処
理を行うことのできる、通常のＰＣで構成される。図２
にパーソナルコンピュータ機器が示されているが、ネッ
トワークソフトウエアを実行するのに適切であるよう
な、他のコンピュータ機器を含んでもよい。例えば、Ｕ
ＮＩＸのソフトウエアを使用している場合に、ＵＮＩＸ
ワークステーションをネットワークに含んでもよく、こ
れらのワークステーションは、適切な状況下で、図示さ
れているＰＣと共に使用することができる。

【００２１】通常、ＬＡＮ１００などのＬＡＮは、一つ
の建物内の一つの階又は連続した複数の階でのユーザー
グループ等の、幾分ローカルなユーザーグループにサー
ビスを提供する。例えば、ユーザーが他の建物や他県に
居るなど、あるユーザーが他のユーザーから離れるに従
って、ワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）を作っても
よい。ＷＡＮは、基本的には、いくつかのＬＡＮを高速
度サービス総合デジタルネットワーク（ＩＳＤＮ）電話
線等の高速度デジタルラインで接続して形成された集合
体である。従って、図２に示すように、ＬＡＮ１００
と、ＬＡＮ１１０と、ＬＡＮ１２０とは変調／復調（Ｍ
ＯＤＥＭ）／トランスポンダー１３０及びバックボーン
１４０を介して接続されＷＡＮを形成する。これらの接
続は、数本のバスによる単純な電気的接続である。それ
ぞれのＬＡＮは専用のＰＣを含み、また、必ずしも必要
なわけではないが、通常はファイルサーバ及びプリント
サーバを含む。

【００２２】従って図２に示すように、ＬＡＮ１１０
は、ＰＣ１１１と、ＰＣ１１２と、ファイルサーバ１１
３と、ネットワークディスク１１４と、プリントサーバ
１１５と、プリンタ１１６及びプリンタ１１７とを含
む。対照的に、ＬＡＮ１２０はＰＣ１２１とＰＣ１２２
のみを含む。ＬＡＮ１００と、ＬＡＮ１１０と、ＬＡＮ
１２０とに接続されている機器は、ＷＡＮ接続を介し
て、他のＬＡＮの機器の機能にアクセスすることができ
る。

【００２３】前述のような大規模ネットワークシステム
を構成するネットワーク上のデバイスを管理するための
方法として、これまでにいくつかの試みが数多くの標準
機関でなされている。国際標準化機構（ＩＳＯ）は開放
型システム間相互接続（OpenSystem Interconnection，
ＯＳＩ）モデルと呼ばれる汎用基準フレームワークを提
供した。ネットワーク管理プロトコルのＯＳＩモデル
は、共通管理情報プロトコル（Comon Management Infor
mation Protocol，ＣＭＩＰ）と呼ばれる。ＣＭＩＰは
ヨーロッパの共通ネットワーク管理プロトコルである。

【００２４】米国においては、より共通性の高いネット
ワーク管理プロトコルとして、簡易ネットワーク管理プ
ロトコル（Simple Network Managment Protocol，ＳＮ
ＭＰ）と呼ばれるＣＭＩＰに関連する一変種のプロトコ
ルがある。（「ＴＣＰ／ＩＰネットワーク管理入門 実
用的な管理をめざして」Ｍ．Ｔ．ローズ＝著／西田竹志
＝訳（株）トッパン発行１９９２年８月２０日初版を参
照のこと）。

【００２５】ＳＮＭＰネットワーク管理技術によれば、
ネットワーク管理システムには、少なくとも１つのネッ
トワーク管理ステーション（ＮＭＳ）、各々がエージェ
ントを含むいくつかの管理対象ノード、及び管理ステー
ションやエージェントが管理情報を交換するために使用
するネットワーク管理プロトコルが含まれる。ユーザ
は、ＮＭＳ上でネットワーク管理ソフトウエアを用いて
管理対象ノード上のエージェントソフトウエアと通信す
ることにより、ネットワーク上のデータを得、またデー
タを変更することができる。

【００２６】エージェントとは、各々のターゲット装置
についてのバックラウンドプロセスとして走るソフトウ
エアである。ユーザがネットワーク上の装置に対して管
理データを要求すると、管理ソフトウエアはオブジェク
ト識別情報を管理パケットまたはフレームに入れてター
ゲットエージェントへ送り出す。エージェントは、その
オブジェクト識別情報を解釈して、そのオブジェクト識
別情報に対応するデータを取り出し、そのデータをパケ
ットに入れてユーザに送り返す。時には、データを取り
出すために対応するプロセスが呼び出される場合もあ
る。

【００２７】エージェントは、自分の状態に関するデー
タをデータベースの形式で保持している。このデータベ
ースのことを、ＭＩＢ(Management Information Base)
と呼ぶ。

【００２８】図５は、ＭＩＢの構造を示す概念図であ
る。図５に示すように、ＭＩＢは木構造のデータ構造を
しており、全てのノードが一意に番号付けされている。
図５において、かっこ内に書かれている番号が、そのノ
ードの識別子である。

【００２９】例えば、図５においてノード４０１の識別
子は１である。ノード４０２の識別子は、ノード４０１
の下の３なので、１・３と表記される。同様にして、ノ
ード４０３の識別子は、１・３・６・１・２と表記され
る。

【００３０】このノードの識別子のことを、オブジェク
ト識別子(OBJECT IDENTIFIER)と呼ぶ。

【００３１】このＭＩＢの構造は、管理情報構造（ＳＭ
Ｉ：Structure of Management Information）と呼ば
れ、RFC1155 Structure and Identification of Manage
rnent Information for TCP/IP-based Internetsで規定
されている。

【００３２】図５には、標準として規定されているＭＩ
Ｂのうち、一部のもののみを抜き出して記載してある。

【００３３】４０４は、ＳＮＭＰで管理される機器が標
準的に備えている標準ＭＩＢと呼ばれるオブジェクト群
の頂点になるノードであり、このノードの下のオブジェ
クトの詳細な構造については、RFC1213 Management Inf
ormation Base for NetworkManagement of TCP/IP-base
d internets:MIB-IIに規定されている。

【００３４】４０５は、ＳＮＭＰで管理されるプリンタ
が標準的に備えているプリンタＭＩＢと呼ばれるオブジ
ェクト群の頂点になるノードであり、このノードの下の
オブジェクトの詳細な構造については、RFC1759 Printe
r MIBで規定されている。

【００３５】さらに、４０６はプライベートＭＩＢと呼
ばれ、企業や団体などが独自のＭＩＢ定義を行うための
頂点となるノードである。４０７は企業拡張ＭＩＢと呼
ばれ、プライベートＭＩＢの中で企業が独自の拡張を行
うための頂点となるノードである。キヤノン株式会社に
は、独自の定義を行うために企業番号として１６０２が
割り当てられており、キヤノン独自のＭＩＢであるキヤ
ノンＭＩＢ（Ｃａｎｏｎ ＭＩＢ）を定義するための頂
点ノード４０８が、企業を意味するノードであるノード
４０７の下に位置している。キヤノンＭＩＢの項点ノー
ドのオブジェクト識別子は、１・３・６・１・４・１・
１６０２である。

【００３６】エージェントの実装例として、プリンタを
ネットワークに接続するためのネットワークボード上に
エージェントを実装することが考えられる。これによ
り、プリンタをネットワーク管理ソフトウエアによる管
理の対象とすることができる。ユーザは、ネットワーク
管理ソフトウエアを用いて制御対象のプリンタの情報を
得、また状態を変更することができる。より具体的に
は、例えばプリンタの液晶ディスプレイに表示されてい
る文字列を取得したり、デフォルトの給紙カセットを変
更したりすることができる。

【００３７】＜プリンタの構成＞以下、エージェントを
実装したネットワークボード（ＮＢ）をプリンタに接続
する実施形態について説明する。

【００３８】図３に示すように、好ましくは、ＮＢ１０
１は、プリンタ１０２の内部拡張Ｉ／Ｏスロットに内蔵
されており、ＮＢ１０１は、下に示す処理及びデータ記
憶機能を持つ「埋め込まれた」ネットワークノードとな
る。

【００３９】このＮＢ１０１の構成により、大きなマル
チエリアＷＡＮネットワークを統括及び管理するため
の、特徴的な補助機能を持つという利点をもたらす。こ
れらの補助機能は、例えば、ネットワーク上の遠隔地
（ネットワーク統括者の事務所など）からのプリンタ制
御及び状態観察や、各印刷ジョブ後の次のユーザーのた
めの保証初期環境を提供するためのプリンタ構成の自動
管理、及びプリンタの負荷量を特徴付け、あるいはトナ
ーカートリッジの交換スケジュールを組むためにネット
ワークを通してアクセスできる、プリンタログ又は使用
統計を含む。

【００４０】ＮＢ設計において重要な要因は、共有メモ
リ２００等の両方向インターフェースを介して、ＮＢ１
０１からプリンタ制御状態にアクセスする機能である。
共有メモリ以外に、ＳＣＳＩインターフェース等のイン
ターフェースを使用することもできる。これにより、多
数の便利な補助機能のプログラムができるように、プリ
ンタ操作情報をＮＢ１０１又は外部ネットワークノード
へ送出することができる。印刷画像データ及び制御情報
のブロックは、ＮＢ１０１上にあるマイクロプロセッサ
３０１によって構成され、共有メモリ２００に記述さ
れ、そして、プリンタ１０２によって読み込まれる。同
様に、プリンタ状態情報は、プリンタ１０２から共有メ
モリ２００へ送られ、そこからＮＢ上のマイクロプロセ
ッサ３０１によって読み込まれる。

【００４１】図３は、ＮＢ１０１をプリンタ１０２にイ
ンストールした状態を示す断面図である。図３に示すよ
うに、ＮＢ１０１はネットワーク接続の為のフェースプ
レート１０１ｂを設置した印刷回路ボード１０１ａから
構成されており、コネクタ１７０を介してプリンタイン
ターフェースカード１５０に接続されている。

【００４２】プリンタインターフェースカード１５０
は、プリンタ１０２のプリンタエンジンを直接制御す
る。印刷データ及びプリンタ状態コマンドは、ＮＢ１０
１からコネクタ１７０を介して、プリンタインターフェ
ースカード１５０へ入力され、また、プリンタ状態情報
はプリンタインターフェースカード１５０からやはりコ
ネクタ１７０を介して得られる。ＮＢ１０１はこの情報
を、フェースプレート１０１ｂのネットワークコネクタ
を介して、ＬＡＮ１００上で通信する。同時に、プリン
タ１０２は、従来のシリアルポート１０２ａ及びパラレ
ルポート１０２ｂから、印刷データを受信することもで
きる。

【００４３】図４は、ＮＢ１０１とプリンタ１０２とＬ
ＡＮ１００との電気的接続を示すブロック図である。Ｎ
Ｂ１０１は、ＬＡＮ１００へはＬＡＮインターフェース
を介して、プリンタ１０２へはプリンタインターフェー
スカード１５０を介して直接接続されている。ＮＢ１０
１上にはＮＢ１０１を制御するためのマイクロプロセッ
サ３０１と、マイクロプロセッサ３０１の動作プログラ
ムを格納するためのＲＯＭ３０３と、マイクロプロセッ
サ３０１がプログラムを実行する上でワークとして用い
るためのＲＡＭ３０２と、ＮＢ１０１とプリンタインタ
フェースカード１５０とが相互にデータをやりとりする
ための共有メモリ２００があり、内部バスを通じて相互
に接続されている。ＮＢ１０１がＳＮＭＰのエージェン
トとして動作するためのプログラムはＲＯＭ３０３に格
納されている。マイクロプロセッサ３０１は、ＲＯＭ３
０３に格納されたプログラムに従って動作し、ワークエ
リアとしてＲＡＭ３０２を用いる。また、プリンタイン
ターフェースカード１５０と相互に通信するためのバッ
ファ領域として共有メモリ２００を用いる。

【００４４】プリンタインタフェースカード１５０上の
マイクロプロセッサ１５１はＮＢ１０１とのデータのア
クセスを、ＮＢ１０１に設置されている共有メモリ２０
０を介して行う。プリンタインタフェースカード１５０
上のマイクロプロセッサ１５１は、実際に印刷機構を動
かすプリンタエンジン１６０とも通信する。

【００４５】＜ネットワーク管理プログラム＞ネットワ
ーク管理ソフトウエアが稼動するＰＣ側について、以下
で説明する。

【００４６】図６は、ネットワーク管理ソフトウエアが
稼動可能なＰＣの構成を示すブロック図である。

【００４７】図６において、５００は、ネットワーク管
理ソフトウエアが稼動するＰＣであり、図２における１
０３と同等である。ＰＣ５００は、ＲＯＭ５０２もしく
はハードディスク（ＨＤ）５１１に記憶された、あるい
はフロッピーディスクドライブ（ＦＤ）５１２より供給
されるネットワーク管理プログラムを実行するＣＰＵ５
０１を備え、システムバス５０４に接続される各デバイ
スを総括的に制御する。

【００４８】５０３はＲＡＭで、ＣＰＵ５０１の主メモ
リ、ワークエリア等として機能する。５０５はキーボー
ドコントローラ（ＫＢＣ）で、キーボード（ＫＢ）５０
９や不図示のポインティングデバイス等からの指示入力
を制御する。５０６はＣＲＴコントローラ（ＣＲＴＣ）
で、ＣＲＴディスプレイ（ＣＲＴ）５１０の表示を制御
する。５０７はディスクコントローラ（ＤＫＣ）で、ブ
ートプログラム、種々のアプリケーション、編集ファイ
ル、ユーザファイルそしてネットワーク管理プログラム
等を記憶するハードディスク（ＨＤ）５１１およびフロ
ッピーディスクコントローラ（ＦＤ）５１２とのアクセ
スを制御する。５０８はネットワークインタフェースカ
ード（ＮＩＣ）で、ＬＡＮ１００を介して、エージェン
トあるいはネットワーク機器と双方向にデータをやりと
りする。

【００４９】次に、ネットワーク管理プログラムの構成
について説明する。

【００５０】ネットワーク管理装置は、図６に示したよ
うな構成のＰＣ上に実現される。ハードディスク（Ｈ
Ｄ）５１１には、後述のすべての説明で動作主体となる
ネットワーク管理プログラムが格納される。後述のすべ
ての説明において、特に断りのない限り、実行の主体は
ハードウエア上はＣＰＵ５０１である。一方、ソフトウ
エア上の制御の主体は、ハードディスク（ＨＤ）５１１
に格納されたネットワーク管理プログラムである。本実
施例においては、ＯＳは例えば、ウィンドウズ９５（マ
イクロソフト社製）を想定しているが、これに限るもの
ではない。

【００５１】なおネットワーク管理プログラムは、フロ
ッピーディスクやＣＤ−ＲＯＭなどの記憶媒体に格納さ
れた形で供給されても良く、その場合には図６に示すフ
ロッピーディスクコントローラ（ＦＤ）５１２または不
図示のＣＤ−ＲＯＭドライブなどによって記憶媒体から
プログラムが読み取られ、ハードディスク（ＨＤ）５１
１にインストールされる。

【００５２】図７は、ネットワーク管理プログラムのモ
ジュール構成図である。ネットワーク管理プログラム
は、図６におけるハードディスク５１１に格納されてお
り、ＣＰＵ５０１によって実行される。その際、ＣＰＵ
５０１はワークエリアとしてＲＡＭ５０３を使用する。

【００５３】図７において、６０１はデバイスリストモ
ジュールと呼ばれ、ネットワークに接続されたデバイス
を一覧にして表示するモジュールである。（一覧表示の
様子については、後ほど図８を用いて説明する。）６０
２は全体制御モジュールと呼ばれ、デバイスリストから
の指示をもとに、他のモジュールを統括する。

【００５４】６０３はコンフィグレータと呼ばれ、エー
ジェントのネットワーク設定に関する特別な処理を行う
モジュールである。６０４は、探索モジュールと呼ば
れ、ネットワークに接続されているデバイスを探索する
モジュールである。探索モジュール６０４によって探索
されたデバイスが、デバイスリスト６０１によって一覧
表示される。６０５は、プリントジョブの状況をNetWar
e API６１６を用いてネットワークサーバから取得するN
etWareジョブモジュールである。なお、NetWareAPIにつ
いては、例えばノベル社から発行されている"NetWare P
rogrammer's Guide for C"等を参照のこと。この書籍は
ノベル株式会社から購入可能である。６０６および６０
７は後述するデバイス詳細ウィンドウを表示するための
ＵＩモジュールであり、詳細情報を表示する対象機種毎
にＵＩモジュールが存在する。６０８および６０９は制
御モジュールと呼ばれ、詳細情報を取得する対象機種に
特有の制御を受け持つモジュールである。ＵＩモジュー
ルと同様に、制御モジュールも詳細情報を表示する対象
機種毎に存在する。制御Ａモジュール６０８および制御
Ｂモジュール６０９は、ＭＩＢモジュール６１０を用い
て管理対象デバイスからＭＩＢデータを取得し、必要に
応じてデータの変換を行い、各々対応するＵＩＡモジュ
ール６０６またはＵＩＢモジュール６０７にデータを渡
す。

【００５５】さて、ＭＩＢモジュール６１０は、オブジ
ェクト識別子とオブジェクトキーとの変換を行うモジュ
ールである。ここでオブジェクトキーとは、オブジェク
ト識別子と一対一に対応する３２ビットの整数のことで
ある。オブジェクト識別子は可変長の識別子であり、ネ
ットワーク管理プログラムを実装する上で扱いが面倒な
ので、本発明にかかるネットワーク管理プログラムにお
いてはオブジェクト識別子と一対一に対応する固定長の
識別子を内部的に用いている。ＭＩＢモジュール６１０
より上位のモジュールはこのオブジェクトキーを用いて
ＭＩＢの情報を扱う。これにより、ネットワーク管理プ
ログラムの実装が楽になる。

【００５６】６１１はＳＮＭＰモジュールと呼ばれ、Ｓ
ＮＭＰパケットの送信と受信を行う。６１２は共通トラ
ンスポートモジュールと呼ばれ、ＳＮＭＰデータを運搬
するための下位プロトコルの差を吸収するモジュールで
ある。実際には、動作時にユーザが選択したプロトコル
によって、ＩＰＸハンドラ６１３かＵＤＰハンドラ６１
４のいずれかがデータを転送する役割を担う。なお、Ｕ
ＤＰハンドラは、実装としてWinSock６１７を用いてい
る。WinSockについては、例えばWindows SocketAPI vl.
1の仕様書を参照のこと。このドキュメントは、複数箇
所から入手可能であるが、例えばマイクロソフト社製の
コンパイラであるVisual C++に同梱されている。

【００５７】コンフィグレータ６０３が用いる現在のプ
ロトコル６１５というのは、動作時にユーザが選択して
いるＩＰＸプロトコルかＵＤＰプロトコルのいずれかの
ことを示す。

【００５８】なお、上記説明、あるいは以下の説明にお
いて、本願に係るネットワーク管理ソフトウエアのこと
を単にネットワーク管理プログラムと呼称する。

【００５９】＜デバイスリストの表示＞以下で、図面を
用いて、デバイスリストの使用頻度順の表示手順につい
ての説明を行う。

【００６０】なお、以下の説明において特に指定のない
限り、実行や判断の主体はハードウエア的にはＣＰＵで
あり、一方ソフトウエア的にはネットワーク管理プログ
ラムである。

【００６１】図１１は、デバイスを使用頻度順に表示
し、また使用頻度を表示する処理のフローチャートであ
る。また、図１として、ネットワーク管理装置とそれに
よって管理されるネットワークデバイス、ネットワーク
デバイスの使用記録を残すためのデータベースそれぞれ
の間のメッセージの交換の様子を示す。図１１は、デバ
イスリストの表示の指示が与えられた際の処理手順のフ
ローチャートである。

【００６２】はじめに、図１１のステップＳ１１でネッ
トワーク上のデバイスの検索を行う。このとき、たとえ
ば図１のデバイス１３０４がネットワーク管理プログラ
ムによってみつけられる。

【００６３】ステップＳ１２で、図１のデータベース１
３０１から、各デバイスの使用頻度についての情報を取
得する。ステップＳ１３で、ステップＳ１２で取得した
情報を元にして、各デバイスの使用頻度の情報を計算す
る。ステップＳ１４で、ステップＳ１１で検索されたデ
バイスにステップＳ１３で計算された使用頻度をそれぞ
れ対応づけて割り当てる。ステップＳ１５で、デバイス
を使用頻度順にソートし、図９のデバイスリストを表示
する。また、図９の欄９０に示す過去の使用頻度を表示
することが可能である。

【００６４】ステップＳ１６では、ユーザによりデバイ
スリストを閉じるための操作が行われたか判定する。デ
バイスリストを閉じる場合は、ステップＳ１１２でデバ
イスリストを閉じて終了する。デバイスリストをそのま
ま表示している場合には、ステップＳ１７で、特定のデ
バイスの詳細情報ダイアログボックスを開くための操作
が行われたか判定する。特定のデバイスの詳細を開かな
い場合には、ステップＳ１６に戻る。

【００６５】ここで、デバイスの詳細情報ダイアログボ
ックスとは、デバイスリストの中のあるデバイスを選択
することにより表示されるウインドウズのダイアログボ
ックスのことであり、そこにはデバイスリストに表示さ
れている情報よりも詳細な情報が表示される。

【００６６】ステップＳ１７で特定のデバイス詳細情報
ダイアログボックスを開く場合には、ネットワーク管理
プログラムを使用したＰＣのマシン名、ユーザＩＤ及び
詳細情報が開かれたデバイスのＩＤとデバイスにアクセ
スした日時を、ステップＳ１８で図１のデータベース１
３０１に登録する。ここで、マシン名はネットワーク上
のＰＣに割り当てられたネットワーク上で一意な値であ
る。ユーザＩＤは、ネットワーク上でユーザをネットワ
ーク管理プログラムが一意に識別するための数値であ
る。また、デバイスＩＤはネットワーク上のデバイスを
ネットワーク管理プログラムが一意に識別するための数
値である。

【００６７】なお、ステップＳ１５で表示されたデバイ
スの使用頻度はすべてのユーザが使用した合計の頻度で
表示することを主に想定している。ただし、マシン名と
ユーザＩＤを元に、ステップＳ１５でデバイスリストを
表示する際に、特定のＰＣで、特定のユーザがデバイス
を使用した頻度の順で表示する場合ことも可能である。

【００６８】ステップＳ１９で、指定されたデバイスの
詳細情報の表示を開き、ステップＳ１１０でその詳細情
報を閉じる操作が行われたか判定する。閉じる操作が行
われていれば、ステップＳ１１１でデバイスの詳細情報
を閉じる。なお、ステップＳ１２でデータベースから取
得する情報はステップＳ１８で以前に登録された情報で
ある。

【００６９】以上のようにして、デバイスにアクセスし
た頻度を記録し、その頻度順にデバイスをリスト表示す
ることで、頻用するデバイスの詳細情報にアクセスする
ことが容易になる。

【００７０】また、本実施形態では、使用頻度として、
デバイス詳細情報へのアクセスの頻度を用いているが、
ネットワーク上の他のデバイスによって使用された場合
に、データベース中の使用頻度を更新するような構成に
しても良い。

【００７１】［第２の実施形態］以下で、図面を用い
て、デバイスリストでの、使用頻度が高いデバイスをデ
バイスリストで選択状態にする処理についての説明を行
う。

【００７２】図１２は、デバイスを使用頻度順に表示
し、また使用頻度を表示する処理のフローチャートであ
る。

【００７３】はじめに、図１２のステップＳ２１でネッ
トワーク上のデバイスの検索を行う。このとき、たとえ
ば図１のデバイス１３０４がネットワーク管理プログラ
ムによってみつけられる。

【００７４】ステップＳ２２で、図１のデータベース１
３０１からデバイスの使用頻度についての情報を取得す
る。ステップＳ２３で、ステップＳ２２で取得した情報
を元にして、デバイスの使用頻度の情報を計算する。ス
テップＳ２４で、ステップＳ２１で検索されたデバイス
にステップＳ２３で計算された使用頻度を割り当てる。
ステップＳ２５で、最も使用頻度が高いデバイスを選択
状態にしてデバイスリストを表示する。

【００７５】ステップＳ２６では、ユーザによりデバイ
スリストを閉じるための操作が行われたか判定する。デ
バイスリストを閉じる場合は、ステップＳ３２でデバイ
スリストを閉じて終了する。デバイスリストをそのまま
表示している場合には、ステップＳ２７で、特定のデバ
イスの詳細情報ダイアログボックスを開くための操作が
行われたか判定する。特定のデバイスの詳細を開かない
場合には、ステップＳ２６に戻る。

【００７６】ここで、デバイスの詳細情報ダイアログボ
ックスとは、デバイスリストの中のあるデバイスを選択
することにより表示されるウインドウズのダイアログボ
ックスのことであり、そこにはデバイスリストに表示さ
れている情報よりも詳細な情報が表示される。

【００７７】ステップＳ２７で特定のデバイス詳細情報
ダイアログボックスを開く場合には、ネットワーク管理
プログラムを使用したＰＣのマシン名、ユーザＩＤ及び
詳細情報が開かれたデバイスのＩＤとデバイスにアクセ
スした日時を、ステップＳ２８で図１のデータベース１
３０１に登録する。ここで、マシン名はネットワーク上
のＰＣに割り当てられたネットワーク上で一意な値であ
る。ユーザＩＤは、ネットワーク上でユーザをネットワ
ーク管理プログラムが一意に識別するための数値であ
る。また、デバイスＩＤはネットワーク上のデバイスを
ネットワーク管理プログラムが一意に識別するための数
値である。

【００７８】なお、ステップＳ２５で表示されたデバイ
スの使用頻度はすべてのユーザが使用した合計の頻度で
表示することを主に想定している。ただし、マシン名と
ユーザＩＤを元に、ステップＳ２５でデバイスリストを
表示する際に、特定のＰＣで、特定のユーザがデバイス
を使用した頻度の順で表示する場合ことも可能である。

【００７９】ステップＳ２９で、指定されたデバイスの
詳細情報の表示を開き、ステップＳ３０でその詳細情報
を閉じる操作が行われたか判定する。閉じる操作が行わ
れていれば、ステップＳ３１でデバイスの詳細情報を閉
じる。なお、ステップＳ２２でデータベースから取得す
る情報はステップＳ２８で以前に登録された情報であ
る。

【００８０】以上のように、本実施形態のネットワーク
管理プログラムによれば、デバイスリストを開く際、も
っとも使用頻度の高いデバイスを選択状態にして表示す
るために、そのデバイスを選択する手間が省け、操作の
簡略が可能となる。

【００８１】以上説明した本発明に係るネットワークデ
バイス制御プログラムは、外部からインストールされる
プログラムによって、ＰＣ５００によって遂行されても
良い。その場合、そのプログラムはＣＤ−ＲＯＭやフラ
ッシュメモリやフロッピーディスクなどの記憶媒体によ
り、あるいは電子メールやパソコン通信などのネットワ
ークを介して、外部の記憶媒体からプログラムを含む情
報群をＰＣ５００上にロードすることにより、ＰＣ５０
０に供給される場合でも本発明は適用されるものであ
る。

【００８２】図１３は、記憶媒体の一例であるＣＤ−Ｒ
ＯＭのメモリマップを示す図である。９９９９はディレ
クトリ情報を記憶してある領域で、以降のインストール
プログラムを記憶してある領域９９９８およびネットワ
ークデバイス制御プログラムを記憶してある領域９９９
７の位置を示している。９９９８は、インストールプロ
グラムを記憶してある領域である。９９９７は、ネット
ワークデバイス制御プログラムを記憶してある領域であ
る。本発明のネットワーク制御プログラムがＰＣ５００
にインストールされる際には、まずインストールプログ
ラムを記憶してある領域９９９８に記憶されているイン
ストールプログラムがシステムにロードされ、ＣＰＵ５
０１によって実行される。次に、ＣＰＵ５０１によって
実行されるインストールプログラムが、ネットワークデ
バイス制御プログラムを記憶してある領域９９９７から
ネットワークデバイス制御プログラムを読み出して、ハ
ードディスク５１１に格納する。

【００８３】なお、本発明は、複数の機器（例えばホス
トコンピュータ、インタフェース機器、リーダなど）か
ら構成されるシステムあるいは統合装置に適用しても、
ひとつの機器からなる装置に適用してもよい。

【００８４】また、前述した実施形態の機能を実現する
ソフトウエアのプログラムコードを記録した記憶媒体
を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムある
いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記
憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行す
ることによっても本発明の目的が達成される。

【００８５】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
デバイスの使用頻度に応じた表示が可能となり、ユーザ
がネットワーク管理プログラムで、デバイスの情報を見
る場合に、効率よく操作を行うことができる。

【００８６】また、使用頻度の高い順にデバイスを表示
することで、ユーザが使用頻度の高いデバイスの詳細情
報にアクセスしやすくなる。 また、使用頻度の高いデ
バイスを選択状態で表示することで、ユーザが使用頻度
の高いデバイスの詳細情報にアクセスしやすくなる。

【図面の簡単な説明】

【図１】ネットワーク管理プログラムで使用する毎にデ
バイスの使用情報をデータベースに登録する流れを示す
図である。

【図２】プリンタをネットワークに接続するためのネッ
トワークボードを、開放型アーキテクチャを持つプリン
タへつなげた場合を示す図である。

【図３】エージェントを実装したネットワークボードを
プリンタに接続する実施形態を示す断面図である。

【図４】ネットワークボードとプリンタとＬＡＮとの電
気的接続を示すブロック図である。

【図５】ＭＩＢの構造を示す概念図である。

【図６】ネットワーク管理ソフトウエアが稼動可能なＰ
Ｃの構成を示すブロック図である。

【図７】ネットワーク管理ソフトウエアのモジュール構
成図である。

【図８】デバイスリスト表示ウィンドウを示す図であ
る。

【図９】使用頻度順に表示しているデバイスリストを示
す図である。

【図１０】最頻度のデバイスを選択状態にしているデバ
イスリストを示す図である。

【図１１】使用頻度順に表示するフローチャートであ
る。

【図１２】最頻度のデバイスを選択状態にするフローチ
ャートである。

【図１３】ＣＤ−ＲＯＭのメモリマップを示す図であ
る。

【符号の説明】

１３０１ デバイスのアクセス情報に関するデータベー
ス １３０２ データベース１３０１に情報を登録するサー
バ １３０３ ネットワーク管理プログラムを起動するＰＣ １３０４ ネットワーク管理プログラムで管理対象とな
るネットワーク上のデバイス

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｈ０４Ｌ 12/26 ９Ａ００１ Ｆターム(参考） 5B021 AA01 AA02 BB04 EE01 NN00 5B083 BB01 DD01 5B089 GA12 GA13 GB02 HA06 JA35 JA36 JB01 JB15 KA13 KB04 LB12 LB14 5K030 GA17 GA18 HB19 HC01 HD07 JA10 KA01 KA02 MA01 MB00 MD07 5K033 AA09 BA04 DA05 DB09 DB12 DB14 DB19 EA07 9A001 BB03 CC03 CC06 CC08 DD10 DD13 FF03 GG01 JJ06 KK56 LL09

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ネットワークに接続されたデバイスを管
   理するネットワークデバイス管理装置であって、 ネットワークに接続されたデバイスの使用頻度を蓄積す
   る蓄積手段と、 前記使用頻度に応じた形式で、前記デバイスのリストを
   表示する表示手段とを備えることを特徴とするネットワ
   ークデバイス管理装置。
2. 【請求項２】 前記表示手段は、前記使用頻度に応じた
   順序でデバイスリストを表示することを特徴とする請求
   項１に記載のネットワークデバイス管理装置。
3. 【請求項３】 前記表示手段により表示されたデバイス
   のリストから選択されたデバイスに関する詳細情報を表
   示する第２の表示手段をさらに備え、前記表示手段は、
   前記使用頻度がもっとも高いデバイスを、前記第２の表
   示手段により表示されるデバイスとして選択された状態
   で表示することを特徴とする請求項１に記載のネットワ
   ークデバイス管理装置。
4. 【請求項４】 ネットワークに接続されたデバイスを管
   理するネットワークデバイス管理方法であって、 ネットワークに接続されたデバイスの使用頻度をデータ
   ベースに蓄積する蓄積工程と、 前記使用頻度に応じた形式で、前記デバイスのリストを
   表示する表示工程とを備えることを特徴とするネットワ
   ークデバイス管理方法。
5. 【請求項５】 前記表示工程は、前記使用頻度に応じた
   順序でデバイスリストを表示することを特徴とする請求
   項４に記載のネットワークデバイス管理方法。
6. 【請求項６】 前記表示工程により表示されたデバイス
   のリストから選択されたデバイスに関する詳細情報を表
   示する第２の表示工程をさらに備え、前記表示工程は、
   前記使用頻度がもっとも高いデバイスを、前記第２の表
   示工程により表示されるデバイスとして選択された状態
   で表示することを特徴とする請求項４に記載のネットワ
   ークデバイス管理方法。
7. 【請求項７】 ネットワークに接続されたコンピュータ
   を、 前記ネットワークに接続されたデバイスの使用頻度をデ
   ータベースに蓄積する蓄積手段と、 前記使用頻度に応じた形式で、前記デバイスのリストを
   表示する表示手段ととして機能させるコンピュータプロ
   グラムを格納することを特徴とする記憶媒体。
8. 【請求項８】 前記表示手段は、前記使用頻度に応じた
   順序でデバイスリストを表示することを特徴とする請求
   項７に記載の記憶媒体。
9. 【請求項９】 前記コンピュータは、前記表示手段によ
   り表示されたデバイスのリストから選択されたデバイス
   に関する詳細情報を表示する第２の表示手段としてさら
   に機能し、前記表示手段は、前記使用頻度がもっとも高
   いデバイスを、前記第２の表示手段により表示されるデ
   バイスとして選択された状態で表示することを特徴とす
   る請求項７に記載の記憶媒体。