JP2000137654A

JP2000137654A - 電子メールシステム、通信ネットワークシステム、コンピュータによって読取可能なプログラム記録媒体

Info

Publication number: JP2000137654A
Application number: JP30991398A
Authority: JP
Inventors: Nobuhiro Takada; 暢弘高田; Osamu Torikai; 治鳥飼; Hiroichi Yoshida; 博一吉田
Original assignee: Individual
Current assignee: Individual
Priority date: 1998-10-30
Filing date: 1998-10-30
Publication date: 2000-05-16

Abstract

(57)【要約】【課題】入力する文章以外に、予め登録された文章や、
絵や写真などの画像などを組み込んだ電子メールが、簡
単に作成でき、伝送できるようにする。【解決手段】電子メールの送信側１は、予め登録された
フォーマット画像を画面上に表示する表示手段１２と、
この表示されたフォーマット画像に、文書、画像を入力
して送信画像を作成する画像作成手段１０と、この作成
された送信画像を電子メールとして送信する送信手段１
１とを備える。一方、電子メールの受信側２は、送信側
１から電子メールとして送信されて来る画像を受信する
受信手段２１と、この受信した画像を表示する表示手段
２２とを備える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子メールシステ
ム、通信ネットワークシステム、及び、これらを利用す
るためにコンピュータによって読取可能なプログラム記
録媒体に関する。

【０００２】

【従来の技術】近時、インターネットなどの通信ネット
ワークは、オフィス以外の一般家庭でも利用されるよう
になっており、特に、電子メールは、送信側がファクシ
ミリなどと同様に相手が不在でも送信ができる一方、受
信側は、都合がよいときにメッセージ内容を見ることが
できるので、多くの人に気軽に利用されている。

【０００３】また、インターネットでは、ＷＷＷ（Worl
d Wide Web）により、世界中の情報が検索できるように
なっており、各家庭のパソコンなどからＷＷＷブラウザ
（閲覧ソフト）を用いて、指定したＷＷＷサーバ（Ｗｅ
ｂサーバ）に登録されたホームページ（Ｗｅｂページ）
を見ることができるようになっている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところが、従来、電子
メールは、文字だけをやりとりするのが一般的であり、
簡単に写真などの画像を送受信することはできなかっ
た。また、単なる文章だけでは、年始の挨拶などが年賀
状などのようにフォーマルなものに見えないという欠点
があった。更に、予め決まっている文句、挨拶文など
を、多くの電子メールに、いちいちキー入力するのは面
倒であり、また、これらを予め作成しておき、取り込む
としても、その操作は手間がかかっていた。

【０００５】また、従来、電子メールによって、くじを
発行することは可能であるが、数字やアルファベットな
どで構成される抽選番号を送受信すると、伝送中にデー
タが化けてしまったり、第三者が勝手に利用したりする
というセキュリティ上の問題が発生する。更に、インタ
ーネットにおける企業のホームページには、くじが引け
るものがあるが、このくじを引くことができるのは、そ
のホームページのＵＲＬ（Uniform Resource Locator）
を知っている者に限られており、折角くじを発行したと
しても、宣伝効果が十分に発揮できているとは言えなか
った。

【０００６】本発明は、上記の事情に鑑みてなされたも
のであり、入力する文章以外に、予め登録された文章
や、絵や写真などの画像などを組み込んだ電子メール
が、簡単に作成でき、伝送できる電子メールシステムを
提供することを第１の目的としている。また、本発明
は、第三者が勝手に利用できないような、くじを電子メ
ールで伝送できる電子メールシステムを提供することを
第２の目的としている。

【０００７】更に、本発明は、くじを引く権利を電子メ
ールを用いてプレゼントできるようにし、くじを提供し
ている企業の情報を見ることを条件に、くじが引けるよ
うにすることで、企業の宣伝効果が高まるようにした通
信ネットワークシステムを提供することを第３の目的と
する。そして、各家庭のパソコンなどに、フロッピーデ
ィスク（登録商標）などの記録媒体を用いて、上記第１
〜第３の目的を達成する電子メールの送受信機能を、簡
単に持たせるようにすることを第４の目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記第１の目的を達成す
るために、請求項１〜請求項４の電子メールシステムを
提案する。請求項１では、電子メールの送信側は、予め
登録されたフォーマット画像を画面上に表示する表示手
段と、この表示されたフォーマット画像に、文書、画像
を入力して送信画像を作成する画像作成手段と、この作
成された送信画像を電子メールとして送信する送信手段
とを備える。一方、電子メールの受信側は、送信側から
電子メールとして送信されて来る画像を受信する受信手
段と、この受信した画像を表示する表示手段とを備え
る。

【０００９】ここに、電子メールには、インターネット
を利用する電子メール（インターネットメール）の他、
パソコン通信メール、企業内ＬＡＮによる社内メールな
どがある。請求項２では、請求項１におけるフォーマッ
ト画像は、ハガキの画像であることを特徴とする。

【００１０】請求項３では、請求項１又は請求項２にお
いて、電子メールの送信側は、受信側の住所情報を複数
記憶した住所データベースを更に備えており、画像作成
手段は、住所データベースから検索した住所情報を、フ
ォーマット画像に入力することを特徴とする。ここに、
住所情報には、住所の他、宛名、電子メールアドレス、
郵便番号、電話番号、ファクシミリ番号などが含まれ
る。

【００１１】請求項４では、請求項１〜請求項３にいず
れかにおいて、電子メールの受信側は、表示手段に表示
した画像をそのまま印字出力する印字手段を更に備え
る。ついで、上記第２の目的を達成するため、請求項５
〜請求項７の電子メールシステムを提案する。請求項５
は、抽選情報を電子メールによって伝送し、その抽選情
報を基に、くじの抽選を行うようにした電子メールシス
テムであって、電子メールの送信側は、抽選情報を２次
元コードで作成するコード作成手段と、この作成された
抽選情報を電子メールとして送信する送信手段と、抽選
情報の返信があったときに、この抽選情報を基に、くじ
の抽選を行う抽選処理手段とを備える。一方、電子メー
ルの受信側は、送信側から電子メールとして送信されて
来る抽選情報を受信する受信手段と、受信した抽選情報
を送信側に返信する返信手段とを備える。

【００１２】ここに、２次元コードとは、バーコードの
ような１次元コードではなく、水平（横方向）と垂直
（縦方向）とに情報を持つコードをいい、これには、バ
ーコードを積み重ねた形のスタック型コードと、マス目
を塗りつぶしたような形のマトリックス型コードとがあ
る。請求項６では、請求項５において、電子メールの送
信側のコード作成手段は、乱数を用いて発生させた抽選
情報を、２次元コードに変換することを特徴とする。こ
れによって、ランダムに抽選情報が発行できる。

【００１３】請求項７では、請求項５又は請求項６にお
いて、電子メールの送信側のコード作成手段は、受信側
を特定するための情報を含ませた抽選情報を、２次元コ
ードに変換することを特徴とする。これによって、第三
者が抽選情報を用いて、電子メールの受信側になりすま
すことを防止できる。ついで、上記第３の目的を達成す
るために、請求項８、請求項９の通信ネットワークシス
テムを提案する。

【００１４】請求項８は、電子メール機能と、他の情報
提供サーバにアクセスする情報検索機能とを備えたくじ
抽選サーバを設けた通信ネットワークシステムであっ
て、電子メールの送信側は、くじ抽選サーバを介して、
他の情報提供サーバをアクセスし、くじ抽選サーバか
ら、くじの抽選情報を受信した後に、この抽選情報を付
加した電子メールをくじ抽選サーバを介して送信する。
一方、電子メールの受信側は、電子メールに付加された
抽選情報を基に、くじ抽選サーバを介して、送信側がア
クセスした情報提供サーバをアクセスした後に、くじ抽
選サーバから、くじの抽選結果を受信する。

【００１５】この通信ネットワークには、インターネッ
トが好適である。くじ抽選サーバとは、本発明システム
のために新たに設けられるサーバをいい、情報提供サー
バとは、インターネットではＷＷＷを構成するＷＷＷサ
ーバをいい、各企業などが宣伝公告などのためにホーム
ページを開設している。請求項９では、請求項８におい
て、くじ抽選サーバは、送信側から電子メールの送信が
あったときに、その電子メールに付加された抽選情報を
２次元コードに変換してから、受信側に送信することを
特徴とする。

【００１６】また、上記第４の目的を達成するため、請
求項１０には、コンピュータによって読取可能なプログ
ラム記録媒体を提案しており、この記録媒体には、コン
ピュータに、請求項１〜請求項９のいずれかに記載の電
子メールの送信側及び／又は受信側の機能を実現させる
ためのプログラムを記録している。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下に、本発明の実施の形態につ
いて、図面とともに説明する。図１は、通信ネットワー
クシステムの構成の一例を示した図である。ここでは、
通信ネットワークとしてインターネットＮ２を使用し、
送信側コンピュータ１と受信側コンピュータ２では、イ
ンターネットＮ２の電子メールサービスが利用できるよ
うになっている。

【００１８】ここでは、各コンピュータ１，２は、ＩＳ
ＤＮや電話網などの公衆網Ｎ１を介して、各々が契約し
たいずれかのプロバイダＰ（＃１〜＃ｎ）を通じて、イ
ンターネットＮ２にアクセスできるようになっている。
したがって、ここでは、各プロバイダＰのサーバは、メ
ールサーバの機能を持っており、送信側コンピュータ
１、公衆網Ｎ１、コンピュータ１の契約プロバイダＰ、
インターネットＮ２、コンピュータ２の契約プロバイダ
Ｐ、受信側コンピュータ２で、電子メールシステムを構
成している。

【００１９】また、図には、インターネットＮ２上に、
くじ抽選サーバ３と複数の情報提供サーバ４（＃１〜＃
ｎ）とを設けているが、これらについては後述すること
とする。送信側コンピュータ１は、ＣＰＵなどで構成さ
れる信号処理部１０と、モデムなどを備えるとともに、
電子メールを伝送するため、ＴＣＰ／ＩＰ、ＳＭＴＰ、
ＰＯＰなどの通信プロトコルを実行する通信制御部１１
と、液晶ディスプレイやＣＲＴなどで構成される表示部
１２と、キーボードや、マウスなどのポインティングデ
バイスなどで構成される操作部１３と、フロッピーディ
スクやＣＤ−ＲＯＭなどのプログラム記録媒体１７か
ら、プログラムデータを読み取る媒体読取部１４と、Ｒ
ＡＭやＲＯＭ、各種データベースなどで構成される記憶
部１５と、スキャナなどで構成され、文書や絵、写真な
どから画像を読み取る画像読取部１６とを備える。な
お、画像読取部１６は、デジタルカメラなどを接続し、
デジタル画像をそのまま取り込むようにしてもよい。

【００２０】一方の受信側コンピュータ２は、送信側コ
ンピュータ１と同様の構成になっており、信号処理部２
０と通信制御部２１と表示部２２と操作部２３と、プロ
グラム記録媒体２７からプログラムデータを読み取る媒
体読取部２４と、記憶部２５とを備える。また、プリン
タを接続する印字出力部２６を備える。なお、送信側コ
ンピュータ１が電子メールの受信側になる場合は、印字
出力部（２６）を設けてもよく、一方、受信側コンピュ
ータ２が送信側になる場合は、画像読取部（１６）を設
けてもよい。

【００２１】このような構成によって、電子メールの送
信側１は、信号処理部１０によって、表示手段を構成す
る表示部１２の画面上に、予め登録されたフォーマット
画像を表示し、操作部１３を操作して、表示部１２に表
示されたフォーマット画像に、文書、画像を入力して送
信画像を作成する。そして、この作成された送信画像
を、通信制御部１１を介して、電子メールとして送信す
る。したがって、信号処理部１０が画像作成手段を構成
し、通信制御部１１が送信手段を構成する。

【００２２】一方、電子メールの受信側２は、信号処理
部２０が、送信側１から電子メールとして送信されて来
る画像を、通信制御部２１を介して受信し、この受信し
た画像を、表示手段を構成する表示部２２に表示する。
この場合、通信制御部２１は受信手段を構成している。
図２には、電子メールの構成を模式的に示している。こ
こでは、予め複数登録されたものの中から選択されたフ
ォーマット画像５０に、プルダウンメニューやアイコン
などを使用して、紙面集・書式集・文例集５１から、任
意のきまり文句が選択でき、写真集５２から任意の画像
が選択でき、紙面背景用写真デザイン集５４から任意の
背景画像が選択できるようになっている。

【００２３】このように、本発明では、登録されている
フォーマット画像のうちの１つを選択した後、文字や絵
などの複数の部材の中から、任意の部材を選択すれば、
簡単に自由な送信画像を構成できる。なお、これらの選
択する画像は、予め記憶部１５に記憶されていてもよい
し、コンピュータ１の操作者が作成し、又は、画像読取
部１６から読み取ったものを、記憶部１５に記憶させて
おいてもよい。また、これらの選択は、記憶部１５に記
憶されたものの中から、操作部１３の操作によって選択
してもよいし、画像読取部１６から読み取ったものを直
接、フォーマット画像５０に入力するようにしてもよ
い。また、フォーマット画像５０の構成は、自由に配置
を変更したり、自由に内容（大きさ、形、色など）を変
更、削除することもできる。

【００２４】送信画像には、更に、操作部１３のキーボ
ードなどの操作による自由書き５６の文字などが入力で
き、更に、記憶部１５の住所データベース５５（住所
録）から、送信相手（受信側）の電子メールアドレスな
どを取り出すこともできる。更に、予め登録された音声
５３や、マイクなどを通じて入力した音声を、送信画像
に併せて登録することもできる。

【００２５】このようにして、電子メールの送信画像を
構成すれば、送信側１は、すべてをイメージデータ（画
像データ）で送信したり、イメージデータとテキストデ
ータに分けて送信する。更に、登録されていれば、音声
データも併せて送信する。図３には、送信画像のフォー
マット画像５０を、ハガキ画像５０ａで構成した場合を
示している。

【００２６】このときの画面１２ａは、ハガキの表面に
当たる画像に、住所データベース５５から検索した相手
の宛先及び宛名を住所情報５５ａとして表示している。
また、ここでは、住所や名前などの発信者情報５５ｂも
表示している。このように、電子メールの送信側１は、
受信側２の住所情報を複数記憶した住所データベース５
５から検索した住所情報を、フォーマット画像５０（ハ
ガキ画像５０ａ）に入力することができるので、容易に
ハガキ画像の電子メールを構成できる。これによって、
宛先が複数ある場合は特に、簡単かつ迅速に電子メール
を送信できる。

【００２７】一方、ハガキの裏面に当たる画像には、
「謹賀新年」や「暑中お見舞い申し上げます」などの挨
拶文５１ａ、写真や絵などの画像５２ａ、入力文字５６
ａなどを構成できる。また、ここでは、ハガキ画像５０
ａではあっても、複数枚分の画像を電子メールとして構
成できるようになっているので、ページめくりボタン５
７をマウスのクリック操作などで指定すれば、ページめ
くりができる。

【００２８】このように、電子メールをハガキ画像５０
ａで構成できるようにすれば、従来の電子メールに比べ
て、フォーマルなものに見えるので、相手に対して失礼
な印象を与えることがない。一方、電子メールの受信側
２は、表示部２２に表示した画面において、操作部２２
で印字出力する操作をすれば、画面表示したハガキ画像
を、印字出力部２６から、そのまま印字出力することが
できる。これによって、年賀状などのハガキと同様に保
存することが出来る。

【００２９】ついで、抽選情報を電子メールによって伝
送し、その抽選情報を基に、くじの抽選を行うようにし
た電子メールシステムについて説明する。電子メールの
送信側１は、抽選番号などの抽選情報を２次元コードで
作成し、この作成された抽選情報を電子メールとして送
信する。その後、抽選情報の返信があったときに、この
抽選情報を基に、くじの抽選を行う。したがって、送信
側コンピュータ１の信号処理部１０が、抽選情報を２次
元コードで作成するコード作成手段を構成し、また、抽
選情報の返信があったときに、この抽選情報を基に、記
憶部１５に記憶された当選情報を基に、くじの抽選を行
う抽選処理手段を構成する。また、通信制御部１１が、
２次元コードで作成された抽選情報を電子メールとして
送信する送信手段を構成する。

【００３０】一方、電子メールの受信側２は、送信側１
から電子メールとして送信されて来る抽選情報を受信
し、受信した抽選情報が操作部２３の操作などによって
指示されたときに、この抽選情報を送信側１に返信す
る。これによって、通信制御部２１が、電子メールとし
て送信されて来る抽選情報を受信する受信手段を構成す
るとともに、受信した抽選情報を返信する返信手段を構
成する。

【００３１】図４には、ハガキ画像に、２次元コードｃ
ｄで作成された抽選情報が付加されている状態を示して
いる。図示したようにくじを構成すれば、電子メールに
おいて、お年玉付き年賀ハガキなどと同じようなイメー
ジになる。この図には、２次元コードの例として、マト
リックス型コードの１つであるＣＰコード（Computer P
urpose Code）（日本ＩＤテック株式会社の登録商標）
の例を示している。

【００３２】ここに示した２次元コードｃｄは、セルと
呼ばれるマス目が、１２（１〜１２行）×１２（Ａ〜Ｌ
列）の１４４個ある構成になっている。このコードｃｄ
には、Ｘ軸基線６０ａ（Ｘリファレンスライン）及びＹ
軸基線６０ｂ（Ｙリファレンスライン）と、Ｘ軸基線６
０ａとＹ軸基線６０ｂの各々に一定間隔で付加されたタ
イミングマーク６１ａ，６１ｂ（ティックマーク）と、
Ｘ軸基線６０ａとＹ軸基線６０ｂの交点の対角位置に、
３つのセルからなる補助マーク６２（コーナーマーク）
とを備えている。

【００３３】Ｘ軸基線６０ａ（１２行の１２個のセル）
及びＹ軸基線６０ｂ（Ａ列の１２個のセル）と、一定間
隔（ここでは１セルおき）に付加されたタイミングマー
ク６１ａ，６１ｂによって、データが格納される各行
（１〜１０行）と各列（Ｃ〜Ｌ列）に構成される各セル
（補助マーク６２を除く）の位置を特定することができ
る。

【００３４】また、補助マーク６２を検出することによ
って、２次元コードｃｄが上下、左右などが異なる方向
になったり、コードｃｄの全体が変形した場合でも、正
しく認識できるようになっている。複数のセルの各々
は、複数の画素（例えば４画素や９画素など）で構成さ
れており、黒画素が所定数以上であると黒セル、所定数
未満であると白セルであると判断され、各セルがビット
情報（２進データ）を構成している。

【００３５】このビット情報によって、英数字、漢字、
カナに限られず、世界中の様々な言語が表現できる。例
えば、４つのセル（４ビット）で１６進数を表現し、１
６セル（１６ビット＝２バイト）でＪＩＳ漢字コードを
表現する場合であれば、コード「３０６Ｃ」で漢字
「一」を、コード「４６７３」で漢字「二」を、コード
「３Ｂ３０」で漢字「三」を示すことになる。

【００３６】なお、ビット情報には、各ユーザが任意に
設定するユーザデータ以外に、コードｃｄの全体に対
し、所定の割合でエラー訂正用のデータを含ませること
ができる。これによれば、コードｃｄにノイズが混入し
たり、破壊したりしても、自動的にデータ（ユーザデー
タ）を復元することができる。また、ユーザデータの量
が変化しても、エラー訂正用のデータの割合を変化させ
ればよいので、２次元コードｃｄの全体の大きさを一定
に保つこともできる。

【００３７】図５には、くじの抽選方法を示している。
送信側１は、くじを作成する度に、自動的に抽選情報を
変化させるようにして、作成した抽選情報を電子メール
として送信し、受信側２はその電子メールを受信した
後、抽選情報をマウスでクリック操作すれば、抽選情報
を自動的に送信側１に返信する。すると、送信側１は、
返信されてきた抽選情報を解析し、その情報を基に記憶
部１５の当選情報を検索して、抽選結果（当選（当
り）、落選（はずれ））を受信側２に通知する。当選し
ていれば、当選品が別途、受信側２に発送されるように
なる。このように、本発明システムでは、電子メールに
よってくじの発行、抽選ができるので、従来にない新た
なコミュニケーション手段となり得る。

【００３８】なお、電子メールの送信側１は、乱数を用
いて発生させた抽選情報を、２次元コードｃｄに変換し
送信するようにしてもよい。これによれば、ランダムに
抽選情報が発行できるので、受信側２から即時抽選が実
行される方式の場合であっても、予め当選情報をランダ
ムに設定しておく必要がない。また、電子メールの送信
側１は、受信側２を特定するための情報を含ませた抽選
情報を、２次元コードｃｄに変換するようにしてもよ
い。例えば、受信側２の名称や電子メールアドレスなど
を含ませておけば、第三者がこの抽選情報を不正に取得
し、電子メールの受信側２になりすましたとしても、抽
選情報が返信されたときに、抽選情報を送った相手でな
いことが判別できる。また、抽選情報を、ＤＥＳやＲＳ
Ａなどの公知の暗号化技術を用いて暗号化し、更に、デ
ータのセキュリティ性の向上を図るようにしてもよい。

【００３９】次に、図１に示した通信ネットワークシス
テムの別の構成について説明する。このシステムでは、
新たに、電子メール機能と、他の情報提供サーバ４にア
クセスする情報検索機能とを備えたくじ抽選サーバ３を
設けているところに特徴がある。すなわち、インターネ
ットＮ２では、くじ抽選サーバ３は、メールサーバとＷ
ＷＷサーバとを構成することになる。図中、３０はサー
バコンピュータ、３１は当選情報などを記憶している記
憶部である。

【００４０】また、インターネットＮ２では、情報提供
サーバ４として、ＷＷＷサーバが設けられているので、
各コンピュータ１，２では、ＷＷＷブラウザを用い、イ
ンターネットＮ２を接続すれば、各サーバ４に登録さ
れ、各企業などが宣伝公告などのために開設しているホ
ームページ（Ｗｅｂページ）が閲覧できる。なお、図
中、４０はサーバコンピュータ、４１はホームページな
どを登録している記憶部を示している。

【００４１】このような構成において、電子メールの送
信側１は、くじ抽選サーバ３を介して、他の情報提供サ
ーバ４をアクセスし、くじ抽選サーバ３から、くじの抽
選情報を受信した後に、この抽選情報を付加した電子メ
ールをくじ抽選サーバ３を介して送信する。一方、電子
メールの受信側２は、電子メールに付加された抽選情報
を基に、くじ抽選サーバ３を介して、送信側１がアクセ
スした情報提供サーバ４と同じサーバ４をアクセスした
後に、くじ抽選サーバ３から、くじの抽選結果を受信す
る。

【００４２】図６には、上記動作を具体的に示してい
る。なお、ここでは、くじとして、特定のプレゼントを
選択し、そのプレゼントの当選、落選を決めるものを採
用している。電子メールの送信側１は、まず、くじ抽選
サーバ３に対して、（ａ）プレゼント要求を行う。これ
に対して、プレゼント選択画面が表示されるので、その
選択画面の中から、受信側２に抽選情報（抽選権、応募
権）を送る、（ｂ）プレゼントを選択する。すると、そ
のプレゼントを提供する企業のホームページが登録され
ている情報提供サーバ４にリンクされ、送信側１は
（ｃ）ホームページを閲覧することになる。このとき、
くじ選択サーバ３あるいは情報提供サーバ４は、アクセ
スしてきた送信側１の統計をとるようにしてもよい。ま
た、くじ抽選サーバ３は、当選する確率が非常に高かっ
たり、高価であったりする特別なプレゼントについて
は、抽選情報の取得を有料としてもよい。

【００４３】その後、送信側１は、（ｄ）ホームページ
の閲覧が終了すると、くじ抽選サーバ３から、（ｅ）抽
選情報を取得する。この抽選情報を受ければ、これを付
加した（ｆ）電子メールを送信する。この電子メールを
受信すると、くじ抽選サーバ３は、抽選情報を変換した
後に、（ｇ）受信側２に送信する。くじ抽選サーバ３
は、このように、送信側１から電子メールの送信があっ
たときには、その電子メールに付加された抽選情報を２
次元コードｃｄ（図４参照）に変換し、イメージデータ
として受信側２に送信することができる。

【００４４】なお、このとき、くじ抽選サーバ３は、受
信した抽選情報を、乱数を用いて発生させた抽選情報に
変換し、２次元コードｃｄとして送信してもよい。これ
によれば、ランダムに抽選情報が発行できるので、受信
側２からすぐに抽選が実行される方式であっても、予め
当選情報をランダムに設定しておく必要がない。また、
受信側２を特定するための情報を含ませた抽選情報を、
２次元コードｃｄに変換するようにしてもよい。例え
ば、受信側２の名称や電子メールアドレスなどを含ませ
れば、第三者がこの抽選情報を不正に取得し、電子メー
ルの受信側２になりすましたとしても、抽選情報が返信
されたときに、抽選情報を送った相手でないことが判別
できる。

【００４５】更に、抽選情報を公知の暗号化技術を用い
て暗号化したものに変換して、セキュリティ性の向上を
図ってもよい。このとき、くじ抽選サーバ３は、送信側
１から抽選情報とともに発信時刻情報を受信して、この
発信時刻情報を暗号鍵とするようにしてもよい。もちろ
ん、発信時刻情報をそのまま２次元コードｃｄに組み込
むようにしてもよい。

【００４６】その後、電子メールの受信側２は、操作部
２３の操作などによって、（ｈ）プレゼントの応募をす
れば、くじ抽選サーバ３は、そのプレゼントを提供して
いる企業の（ｉ）ホームページを閲覧すべく、その情報
提供サーバ４に自動的にアクセスする。そして、（ｊ）
ホームページの閲覧が終了すると、くじ抽選サーバ３
は、受信側２から送られて来ている抽選情報を基に、記
憶部３１から当選情報を検索し、（ｋ）抽選の結果を受
信側２に送信する。

【００４７】このように、本システムによれば、送信側
１と受信側２は、必ずプレゼントを提供する企業のホー
ムページをアクセスしなければならないため、企業側に
とっては、くじ抽選サーバ３にプレゼントの登録をして
おけば、電子メールが送受されれると、ホームページを
アクセスしてくれる人が増え、宣伝効果が高まるという
メリットがある。また、送信側１は、抽選情報を付加し
た電子メールを送信するだけで、料金を支払わなくて
も、受信側２に喜んでもらうことができる。

【００４８】次に、図７〜図１０に示した送信側１ある
いは受信側２の表示部１２，２２への画面表示例ととも
に、上記動作を説明する。図７は、送信側１が作成した
電子メールの送信画像の例である。ここでは、図２に示
した送信画像に、アクセスボタン５８が追加された構成
になっている。また、図中、５Ａは電子メールの送信画
像としての有効範囲を示している。

【００４９】このように、ここでも、予め登録されてい
る文字や絵などの部材の中から、任意の部材を選択すれ
ば、簡単に自由な送信画像が構成できる。また、送信画
像は、図３とともに説明したように、ハガキ画像で構成
してもよい。送信側１は、送信画像の作成が終了し、ア
クセスボタン５８を、操作部１３のマウスでクリック操
作すれば、くじ抽選サーバ３にプレゼント要求を行う
（図６（ａ）参照）。なお、このときに、アクセスボタ
ン５８をクリックせずに、抽選情報（くじ）を付けない
で、電子メールを送信してもよい。

【００５０】プレゼント要求を行うと、図８に示すよう
に、プレゼントの選択画面が表示されるので、これらの
中から、電子メールの受信側２に応募権を送るプレゼン
トを選択する。図８（ａ）は、プレゼントの金額、抽選
時期などを選択する画面、同図（ｂ）は、賞金、旅行な
どのプレゼントの種別を選択する画面、同図（ｃ）は、
（ｂ）において選択した種別（ここでは「旅行」）のプ
レゼントを提供する企業の一覧を示す画面である。ここ
では、各企業が提供するプレゼントのロゴが表示されて
いるので、この中から１つの企業（プレゼントロゴ）を
選択（ここでは「Ｇ社」を選択）する（図６（ｂ）参
照）。

【００５１】そうすると、この選択した企業のホームペ
ージに自動的にアクセスされ、ホームページの閲覧が済
むと、電子メールの送信側１は抽選情報を取得できる
（図６（ｃ）〜（ｅ）参照）。この抽選情報が付加され
た電子メールを受信すると、受信側２は、プレゼントの
応募権を貰ったことが分かる（図６（ｆ）参照）。この
とき、送信側１は、同時に複数の宛先（受信側２）に、
各々に抽選情報が付加された電子メールを送信してもよ
い。また、各々の宛先に、送信画像は同じであるが、別
々の抽選情報を付加できるようにしてもよい。この場
合、図６の（ｂ）〜（ｅ）を繰り返してから、電子メー
ルを送信するようになる。

【００５２】図９（ａ）は送信側１が抽選情報を得る前
の状態、同図（ｂ）は送信側１が抽選情報（抽選Ｎｏ
（５９））を得た後の状態、同図（ｃ）は受信側２が抽
選情報（プレゼント応募権）を受け取った状態を、各々
示している。なお、ここでは、受信側２が受け取った抽
選情報は、くじ抽選サーバ３によって、２次元コードｃ
ｄに変換されている。

【００５３】受信側２では、図１０（ａ）（図９
（ｃ））に示した状態から、２次元コードｃｄをマウス
でクリックすると、くじ抽選サーバ３に２次元コードｃ
ｄが送出され、同図（ｂ）に示す、プレゼント応募画面
が表示される。この応募画面は、抽選情報を持ったプレ
ゼント名７０と、応募欄７１などで構成されており、プ
レゼント名７０をクリックすれば、同図（ｃ）に示すよ
うに、プレゼントを提供する企業のホームページにアク
セスされる。

【００５４】そして、ホームページの閲覧が終了すれ
ば、同図（ｄ）に示すように、プレゼント応募画面に戻
る。このとき、プレゼント名７０’からは抽選情報は消
え、応募権７２が取得されている。この状態から、同図
（ｅ）に示すように、応募権７２のロゴを、マウスのド
ラッグ・アンド・ドロップで、応募欄７１にまで移動さ
せれば、応募権７２の実行指示がされたことになる。こ
れに対して、くじ抽選サーバ３による抽選結果が返信さ
れると、同図（ｆ）に示すように、抽選情報（２次元コ
ードｃｄ）が応募済み表示７３に切り換わる（以上、図
６（ｈ）〜（ｋ）参照）。

【００５５】この図では、抽選結果がはずれ（落選）で
あった場合を示している。なお、プレゼントへの応募
は、１回に制限しないようにしてもよく、この場合、応
募ができる期間中は、抽選情報は応募済み表示７３に切
り換わらない。なお、（ｄ）に示したように、応募権７
２を取得したときには、この応募権７２を実行せずに、
この応募権７２を、更に他人に電子メールで送信しプレ
ゼントするようにしてもよい。この場合、応募権７２を
貰った他人は、企業のホームページをアクセスしなくて
もプレゼント応募ができるとしてもよいが、プレゼント
を提供する企業にとっては、宣伝効果を発揮する意味で
は、ホームページへのアクセスを必須とすることが好ま
しい。

【００５６】また、くじ抽選サーバ３では、受信側２で
のメールの受信時間が分かっているので、受信側２か
ら、抽選情報とともに、操作部２３によって入力される
メールの受信時間などを受信し、抽選情報の返信が、第
三者からではなく、真の受信側からであることを確認す
るようにしてもよい。次に、コンピュータに、上記した
送信側コンピュータ１及び／又は受信側コンピュータ２
の機能を実現させるためのプログラムを記録した記録媒
体１７，２７について説明する。

【００５７】記録媒体１７，２７には、図２，３ととも
に説明した電子メールの送受信機能、図４，５とともに
説明したくじ情報を付加した電子メールの送受信機能、
図６〜１０とともに説明したくじ情報を付加した電子メ
ールの送受信機能のうち、少なくとも１つの機能を実現
させるプログラムが記憶されている。送信側あるいは受
信側となるコンピュータ１，２では、信号処理部１０，
２０は、媒体読取部１４，２４によって記録媒体１７，
２７からプログラムを読み取ると、その読み取ったプロ
グラムを各々の記憶部１５，２５に格納し、その後、そ
の記憶したプログラムに従って処理を実行する。

【００５８】このように、本発明の記録媒体１７，２７
を読み取らせれば、容易に、コンピュータ１，２に、上
記機能を備えることが出来る。

【００５９】

【発明の効果】以上の説明からも理解できるように、本
発明の請求項１〜３に記載の電子メールシステムでは、
電子メールの送信側は、予め登録されたフォーマット画
像に、文書、画像を入力し、簡単に自由な送信画像を作
成することができる。一方、電子メールの受信側は、送
信されて来る画像をそのまま表示することができるの
で、任意の画像による電子メール通信が実現できる。

【００６０】特に、請求項２では、ハガキの画像の電子
メール通信ができるので、受信側に、フォーマルな印象
を与えることができる。また、請求項３では、住所デー
タベースから検索した住所情報を、フォーマット画像に
入力できるので、送信画像が容易に作成できる。請求項
４では、受信側は、受信し表示した電子メールの画像を
そのまま印字出力できるので、画像を出力した紙を保存
しておくことができる。

【００６１】請求項５〜請求項７に記載の電子メールシ
ステムでは、電子メールの送信側は、抽選情報を２次元
コードで作成して電子メールとして送信し、電子メール
の受信側は、その受信した抽選情報を送信側に返信すれ
ば、くじの抽選を実行できる。このように、抽選情報を
２次元コードにしているので、第三者に解析されるおぞ
れが少なく、くじの情報量も多くできる。

【００６２】特に、請求項６では、電子メールの送信側
は、乱数を用いて発生させた抽選情報を２次元コードに
変換するので、ランダムに抽選情報が発行でき、予め当
選情報をランダムに設定しておく必要がない。また、請
求項７では、電子メールの送信側は、受信側を特定する
ための情報を含ませた抽選情報を２次元コードに変換す
るので、第三者が抽選情報を用いて、電子メールの受信
側になりすますことが防止できる。

【００６３】請求項８、請求項９の通信ネットワークシ
ステムでは、くじ抽選サーバを設けることにより、電子
メールの送信側は、情報提供サーバをアクセスした後、
抽選情報を受信し、抽選情報を付加した電子メールを送
信する一方、受信側は、その情報提供サーバをアクセス
した後に、くじの抽選ができるようになっている。これ
によって、情報提供側は、くじをくじ抽選サーバに登録
しておけば、必ず情報提供サーバがアクセスされること
になるので、より高い宣伝公告効果を発揮することがで
きる。

【００６４】特に、請求項９では、くじ抽選サーバが、
送信側から電子メールの送信があったときに、抽選情報
を２次元コードに変換してから送信するようにしている
ので、抽選情報が第三者に解析されることを防止でき、
また、抽選情報の情報量を多くできる。請求項１０に記
載のプログラム記録媒体では、この記録媒体を、コンピ
ュータに読み取らせるだけで、簡単に、コンピュータ
に、請求項１〜請求項９の効果を奏する電子メールの送
信側、受信側の機能を備えることが出来る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の通信ネットワークシステム（電子メー
ルシステム）の構成の例を示す図である。

【図２】送信画像の作成について説明するための図であ
る。

【図３】電子メールとして送信される画像が、ハガキの
画像で構成される例を示す図である。

【図４】抽選情報となるが２次元コードの例を示す図で
ある。

【図５】本発明の電子メールシステムの動作を説明する
図である。

【図６】本発明の通信ネットワークシステムの動作を説
明する図である。

【図７】図６の場合において、送信側で作成される画像
を模式的に示す図である。

【図８】図６の場合において、送信側がプレゼントを選
択するときの画面を模式的に示す図である。

【図９】図６の場合において、電子メール画像の変化を
模式的に示す図である。

【図１０】図６の場合において、受信側がくじを抽選す
るときの手順を説明するための図である。

【符号の説明】

１送信側コンピュータ２受信側コンピュータ１０，２０信号処理部１１，２１通信制御部１２，２２表示部１３，２３操作部１４，２４媒体読取部１５，２５記憶部１６画像読取部２６印字出力部１７，２７プログラム記録媒体３くじ抽選サーバ４情報提供サーバＮ１公衆網Ｎ２インターネットｃｄ２次元コード

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者高田暢弘大阪府大阪市住之江区西加賀屋３−19−４ −1305 (72)発明者鳥飼治大阪府大阪市西区九条南４丁目12−14 1001号 (72)発明者吉田博一大阪府吹田市千里山西４丁目36−32 Ｆターム(参考） 5B089 GA11 GA21 GB01 GB03 HA10 JA21 JA31 JB03 JB22 JB23 KA17 KA18 KB06 KB13 KC44 KC53 KH12 LA02 LA06 LA07 LA12 LB12 LB14 5K030 GA15 HA06 HB02 HC01 HD05 KA07 LD17

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】電子メールの送信側は、予め登録されたフ
ォーマット画像を画面上に表示する表示手段と、この表
示されたフォーマット画像に、文書、画像を入力して送
信画像を作成する画像作成手段と、この作成された送信
画像を電子メールとして送信する送信手段とを備える一
方、電子メールの受信側は、上記送信側から電子メールとし
て送信されて来る画像を受信する受信手段と、この受信
した画像を表示する表示手段とを備えた電子メールシス
テム。
【請求項２】上記フォーマット画像は、ハガキの画像で
あることを特徴とする請求項１に記載の電子メールシス
テム。
【請求項３】上記電子メールの送信側は、受信側の住所
情報を複数記憶した住所データベースを更に備えてお
り、上記画像作成手段は、上記住所データベースから検索し
た住所情報を、上記フォーマット画像に入力することを
特徴とする請求項１又は請求項２に記載の電子メールシ
ステム。
【請求項４】上記電子メールの受信側は、表示手段に表
示した画像をそのまま印字出力する印字手段を更に備え
たことを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記
載の電子メールシステム。
【請求項５】抽選情報を電子メールによって伝送し、そ
の抽選情報を基にくじの抽選を行うようにした電子メー
ルシステムであって、電子メールの送信側は、抽選情報を２次元コードで作成
するコード作成手段と、この作成された抽選情報を電子
メールとして送信する送信手段と、抽選情報の返信があ
ったときに、その抽選情報を基に、くじの抽選を行う抽
選処理手段とを備える一方、電子メールの受信側は、送信側から電子メールとして送
信されて来る抽選情報を受信する受信手段と、受信した
抽選情報を送信側に返信する返信手段とを備えたことを
特徴とする電子メールシステム。
【請求項６】上記電子メールの送信側のコード作成手段
は、乱数を用いて発生させた抽選情報を、２次元コード
に変換することを特徴とする請求項５に記載の電子メー
ルシステム。
【請求項７】上記電子メールの送信側のコード作成手段
は、受信側を特定するための情報を含ませた抽選情報
を、２次元コードに変換することを特徴とする請求項５
又は請求項６に記載の電子メールシステム。
【請求項８】電子メール機能と、他の情報提供サーバに
アクセスする情報検索機能とを備えたくじ抽選サーバを
設けた通信ネットワークシステムであって、電子メールの送信側は、上記くじ抽選サーバを介して、
他の情報提供サーバをアクセスし、くじ抽選サーバか
ら、くじの抽選情報を受信した後に、この抽選情報を付
加した電子メールを上記くじ抽選サーバを介して送信す
る一方、電子メールの受信側は、受信した電子メールに付加され
た抽選情報を基に、上記くじ抽選サーバを介して、送信
側がアクセスした情報提供サーバをアクセスした後に、
上記くじ抽選サーバから、くじの抽選結果を受信するこ
とを特徴とする通信ネットワークシステム。
【請求項９】上記くじ抽選サーバは、送信側から電子メ
ールの送信があったときに、その電子メールに付加され
た抽選情報を２次元コードに変換してから、受信側に送
信することを特徴とする請求項８に記載の電子メールシ
ステム。
【請求項１０】コンピュータに、請求項１〜請求項９の
いずれかに記載の電子メールの送信側及び／又は受信側
の機能を実現させるためのプログラムを記録した、コン
ピュータによって読取可能なプログラム記録媒体。