JP2000132029A - プロセスカートリッジ及び電子写真画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 トナー像担持体に付着した不要トナーを飛散
させることなく回収可能な構成を実現する。 【解決手段】 回転可能なトナー像担持体と、前記トナ
ー像担持体にトナーを供給するためのトナー供給体と、
前記トナー像担持体とトナー供給体の間隔を適正に維持
するために、前記トナー像担持体に当接する間隔保持部
材と、前記間隔保持部材が当接するトナー像担持体部分
に当接する起毛状の清掃シール部材と、前記清掃シール
部材の下方に配設されたトナー受け手段とを設けてプロ
セスカートリッジを構成したことを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はプロセスカートリッ
ジ及びプロセスカートリッジを着脱可能な電子写真画像
形成装置に関するものである。

【０００２】ここで、電子写真画像形成装置とは、電子
写真画像形成方式を用いて記録媒体に画像を形成するも
のである。そして、電子写真画像形成装置の例として
は、例えば電子写真複写機、電子写真プリンタ（例えば
レーザービームプリンタ、ＬＥＤプリンタ等）、ファク
シミリ装置およびワードプロセッサ等が含まれる。

【０００３】また、プロセスカートリッジとは、帯電手
段、クリーニング手段とトナー像担持体とを一体的にカ
ートリッジ化し、このカートリッジを画像形成装置本体
に対して着脱可能とするものである。使用者自身によっ
て装置本体に対する着脱を行うことができるから、装置
本体のメンテナンスを容易に行うことができるものであ
る。

【０００４】

【従来の技術】従来、電子写真画像形成プロセスを用い
た画像形成装置においては、トナー像担持体及び前記ト
ナー像担持体に作用するプロセス手段を一体的にカート
リッジ化して、このカートリッジを画像形成装置本体に
着脱可能とするプロセスカートリッジ方式が採用されて
いる。このプロセスカートリッジ方式によれば、装置の
メンテナンスをサービスマンによらずにユーザー自身で
行うことができるので、格段に操作性を向上させること
ができた。そこでこのプロセスカートリッジ方式は、画
像形成装置において広く用いられている。

【０００５】トナー像担持体の寿命が延び、プリント可
能枚数が増えると、供給能力に制限の生じる現像手段を
独立なユニットとし、現像ユニットと画像形成プロセス
のトナー像担持体、帯電手段、クリーニング手段を一体
としたプロセスカートリッジに分け、装置本体への着脱
とメンテナンスを容易にし、なおかつそれぞれ主要部品
の寿命に則した使い方がなされるようになってきてい
る。

【０００６】このプロセスカートリッジにおいてクリー
ニングによって発生した廃トナーはトナー像担持体の寿
命に見合って十分に収納しうる容積のクリーニング容器
内に蓄えられ、プロセスカートリッジ交換時に取り除か
れる。このようなクリーニング手段にあっては、クリー
ニング容器のトナー像担持体側開口部にトナー像担持体
からトナーを除去するクリーニング部材を取り付け、該
クリーニング部材で廃トナーを掻き取るようにしている
のが一般的である。

【０００７】そして、前記クリーニング容器のトナー像
担持体側開口部端部から廃トナーが容器外へ漏れないよ
うにシール部材を配設し、これをトナー像担持体に当接
させている。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、今日で
は画像形成装置が高速化且つ高寿命化しているために、
廃トナーの量も多くなり回収した廃トナーがクリーニン
グ容器から漏れないようにシール構成をより確実に行う
必要がある。

【０００９】更に、非磁性トナーによる現像を行う装置
にあっては磁性シールを用いることができず、またトナ
ーをトナー供給体とトナー像担持体との間で往復させて
現像する所謂ジャンピング現像を行う装置では飛散した
トナーがトナー像担持体に付着し易くなる。

【００１０】本発明は上記点に鑑みてなされたものであ
り、その目的は、トナー像担持体に付着した不要トナー
を飛散させることなく回収可能な構成を実現するもので
ある。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
の本発明に係る代表的な構成は、回転可能なトナー像担
持体と、前記トナー像担持体にトナーを供給するための
トナー供給体と、前記トナー像担持体とトナー供給体の
間隔を適正に維持するために、前記トナー像担持体に当
接する間隔保持部材と、前記間隔保持部材が当接するト
ナー像担持体部分に当接する起毛状の清掃シール部材
と、前記清掃シール部材の下方に配設されたトナー受け
手段とを有することを特徴とする。

【００１２】上記構成にあっては、トナー像担持体に当
接する間隔保持部材に付着したトナーがトナー像担持体
に付着したとしても、該トナーは清掃シール部材によっ
て掻き取り除去される。また、前記掻き取りの際にトナ
ーが落下したとしても下方に位置するトナー受け手段で
受け止めることができるので、装置内へのトナーの飛散
を効果的に防止することができる。

【００１３】また、前記トナー受け手段を上方が解放す
るようにシート部材をカートリッジ枠体に固定して構成
すれば、簡単に構成することができる。

【００１４】また、前記シート部材のトナー像担持体長
手方向長さを、前記清掃シール部材のトナー像担持体長
手方向長さよりも長く構成すれば、清掃シール部材から
落下するトナーを確実に受けることができる。

【００１５】また、前記トナー像担持体の回転方向を、
前記トナー受け手段の上方において、重力と反対方向に
すれば、清掃シール部材からこぼれたトナーを重力落下
により確実受けることができる。

【００１６】また、前記シート部材としてポリエチレン
テレフタレートシートを使用し、これを一体成形したカ
ートリッジ枠体の一部である下斜面部に固定するように
すれば、トナー受け手段を安価に、且つ簡単に構成する
ことが可能となる。

【００１７】従って、前記構成のプロセスカートリッジ
を装着して画像形成する装置にあっては、トナーが飛散
することなく、高品位の画像を得ることが可能となるも
のである。

【００１８】

【発明の実施の形態】次に本発明の実施の形態を図面に
従って詳細に説明する。尚、以下の説明において、プロ
セスカートリッジの短手方向とは、プロセスカートリッ
ジを画像形成装置へ着脱する方向であり、記録媒体の搬
送方向と一致している。またプロセスカートリッジの長
手方向とは、プロセスカートリッジを画像形成装置へ着
脱する方向と交差する方向（略直交する方向）であり、
記録媒体の表面と平行であり、且つ記録媒体の搬送方向
と交差（略直交）する方向である。又、プロセスカート
リッジに関し左右とは記録媒体の搬送方向に従って記録
媒体を上から見て左右である。

【００１９】｛画像形成装置の全体構成｝図１は本発明
に係る電子写真画像形成装置（以下、画像形成装置とい
う）全体の概略構成を示す縦断面図である。

【００２０】まず、図１を参照して、画像形成装置Ａの
全体についての概略を説明する。なお、同図に示す画像
形成装置Ａは４色フルカラーのレーザービームプリンタ
である。

【００２１】同図に示す画像形成装置Ａは、第一の像担
持体として、ドラム型のトナー像担持体（以下「感光体
ドラム」という）１を備えている。感光体ドラム１は、
駆動手段（不図示後述）によって、同図中、反時計回り
に回転駆動される。感光体ドラム１の周囲には、その回
転方向に従って順に、感光体ドラム１表面を均一に帯電
する帯電装置２、画像情報に基づいてレーザービームを
照射し、感光体ドラム１上の静電潜像を形成する露光装
置３、静電潜像にトナーを付着させてトナー像として現
像する現像装置４、感光体ドラム１上のトナー像が一次
転写される第二の像担持体としての転写装置５、一次転
写後の感光体ドラム１表面に残った転写残トナーを除去
するクリーニング装置６等が配設されている。

【００２２】ここで感光体ドラム１と帯電装置２、トナ
ーを除去するクリーニング装置６は一体的にカートリッ
ジ化されプロセスカートリッジＢを形成し、画像形成装
置Ａに着脱可能なものとなっている。

【００２３】その他に、記録媒体（第三の像担持体）Ｓ
を転写装置５に向けて給送するとともに、記録媒体Ｓを
搬送する給搬送装置７、二次転写後の記録媒体Ｓにトナ
ー像を定着させる定着装置８が配設されている。以下、
感光体ドラム１から順に詳述する。

【００２４】感光体ドラム１は、直径約47mmのアルミニ
ウムシリンダーの外周面に、有機光導電体層（ＯＰＣ感
光体）を塗布して構成したものである。感光体ドラム１
は、その両端部を支持部材によって回転自在に支持され
ており、一方の端部に駆動モータ（不図示）からの駆動
力が伝達されることにより、図１の矢印方向に回転駆動
される。

【００２５】帯電装置２としては、例えば、特開昭63−
149669号公報に示すような、いわゆる接触帯電方式のも
のを使用することができる。帯電部材は、ローラ状に形
成された導電性ローラであり、このローラを感光体ドラ
ム１表面に当接させるとともに、このローラに電源（不
図示）によって帯電バイアス電圧を印加することによ
り、感光体ドラム１表面を一様に帯電させるものであ
る。

【００２６】露光装置３は、ポリゴンミラー３ａを有
し、このポリゴンミラー３ａには、レーザーダイオード
（不図示）によって画像信号に対応する画像光が照射さ
れる。ポリゴンミラー３ａはスキャナーモータ（不図
示）によって高速で回転され、反射した画像光を結像レ
ンズ３ｂ、反射ミラー３ｃ等を介して、帯電済の感光体
ドラム１表面を選択的に露光して静電潜像を形成するよ
うに構成している。

【００２７】現像装置４は、軸４ｄを中心に割出回転可
能な回転体４ｅと、これに搭載された４個の現像器、す
なわち、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色
のトナーをそれぞれ収納した現像器４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、
４Bkを備えている。これらのトナーのうち、イエロー、
マゼンタ、シアンのトナーは非磁性の球形トナーであ
る。感光体ドラム１上の静電潜像の現像時には、その静
電潜像に付着すべき色の所定の現像器が現像位置に配置
される。すなわち、所定の現像器が回転体４ｅの割出回
転によって感光体ドラム１に対向した現像位置に止ま
り、さらにその現像器のトナー供給体としての現像スリ
ーブ４ｂが感光体ドラム１に対して微小間隙（300 μm
程度）をもって対向するように位置決めされた後、感光
体ドラム１上の静電潜像を現像する。この現像は、次の
ようにして行う。

【００２８】現像する色に対応する現像器の容器内のト
ナーを送り機構によって塗布ローラ４ａへ送り込み、回
転する塗布ローラ４ａ及びトナー規制ブレード４ｃによ
って、回転する現像スリーブ４ｂの外周にトナーを薄層
塗布し、かつトナーへ電荷を付与（摩擦帯電）する。こ
の現像スリーブ４ｂと、静電潜像が形成された感光体ド
ラム１との間に現像バイアスを印加することにより、静
電潜像にトナー像を付着させてトナー像として現像する
ものである。

【００２９】また、各現像器４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Bkの
現像スリーブ４ｂには、各現像器が現像位置に配置され
たときに、画像形成装置Ａに設けられた各色現像用高圧
電源と接続されるようになっており、各色の現像毎に選
択的に電圧が印加される。尚、各現像器４Ｙ、４Ｍ、４
Ｃ、４Bkは、回転体４ｅに対して個別に、また回転体４
ｅは画像形成装置Ａに対してそれぞれ着脱可能に構成さ
れている。

【００３０】第二の像担持体としての転写装置５は、感
光体ドラム１から順次に一次転写されて重ねられた複数
のトナー像を一括して記録媒体Ｓに二次転写するもので
ある。転写装置５は、図１の矢印Ｒ５方向に走行する中
間転写ベルト５ａを備えている。本実施の形態の中間転
写ベルト５ａは、周長約440mm のベルトであり、駆動ロ
ーラ５ｂ、二次転写対向ローラ５ｃ、従動ローラ５ｄの
３本のローラにより掛け渡されている。従動ローラ５ｄ
に近接して中間転写ベルト５ａを感光体ドラム１に押圧
する位置と中間転写ベルト５ａが感光体ドラム１から離
れる位置をとるように後退する押えローラ５ｇを備えて
いる。中間転写ベルト５ａは、駆動ローラ５ｂの回転に
よって、矢印Ｒ５方向に走行する。

【００３１】さらに、前記中間転写ベルト５ａの外側の
所定位置には、中間転写ベルト５ａの表面に接離可能な
クリーニングユニット５ｅが設けてあり、記録媒体Ｓに
一括して二次転写後に残った転写残トナーを除去する。
このクリーニングユニット５ｅは帯電ローラ５ｆを中間
転写ベルト５ａに当接させてトナーに転写時と逆の電荷
を与える。逆の電荷を付与されたトナーは、感光体ドラ
ム１に静電的に付着され、その後、感光体ドラム１用の
クリーニング装置６によって回収されるものである。

【００３２】尚、中間転写ベルト５ａのクリーニング方
法としては、上述の静電クリーニングに限らず、ブレー
ドやファーブラシなどの機械的な方法や、これらを併用
したもの等でもよい。

【００３３】次にクリーニング装置６は、現像装置４に
よって感光体ドラム１上に現像されたトナーが中間転写
ベルト５ａに一次転写された後、一次転写されないで感
光体ドラム１表面に残ったいわゆる転写残トナーを除去
するものである。本実施形態のクリーニング装置６では
除去した転写残トナーは、図２に示す回転可能な送り羽
根部材25によって容器内へ送り込まれ、このクリーニン
グ容器11の中に蓄積されていく。尚、このクリーニング
装置６については後でより具体的に説明する。

【００３４】給搬送装置７は、画像形成部へ記録媒体Ｓ
を給送するものであり、複数枚の記録媒体Ｓが収納され
て、画像形成装置Ａの下部に装填される給紙カセット７
ａを備えている。画像形成時にはピックアップ部材７
ｅ、搬送ローラ７ｂが画像形成動作に応じて駆動回転
し、給紙カセット７ａ内の記録媒体Ｓを１枚ずつ分離給
送するとともに、ガイド板７ｃによってガイドし、レジ
ストローラ７ｄを通り中間転写ベルト５ａへと給送する
ものである。

【００３５】定着装置８は、記録媒体Ｓに二次転写され
た複数のトナー画像を定着させるものである。これは、
図１に示すように、駆動回転する駆動ローラ８ａと、こ
れに圧接して記録媒体Ｓに熱及び圧力を印加する定着ロ
ーラ８ｂとからなる。すなわち、中間転写ベルト５ａ上
のトナーを一括転写させる二次転写ローラ５ｈを通過し
た記録媒体Ｓは定着装置８を通過する際に駆動ローラ８
ａで搬送されるとともに、定着ローラ８ｂによって熱及
び圧力を印加される。これにより複数色のトナー像が記
録媒体Ｓ表面に定着される。さらに、この記録媒体Ｓは
排紙装置により外部に排出される。

【００３６】｛プロセスカートリッジの構成｝図２〜図
６を用いてプロセスカートリッジＢの構成について説明
する。プロセスカートリッジＢは、図２に示すように、
感光体ドラム１の周りに帯電装置（帯電ローラ）２、ク
リーニング装置６を配設し、これらを枠体でもって一体
化して後述する可動体50（図１参照）に着脱可能に構成
してある。

【００３７】プロセスカートリッジＢの枠体は、図４〜
図６に示すように、感光体ドラム１及び帯電装置２の長
手方向の両端部に延出されたドラム支持部11ｅ、クリー
ニングブレード支持部11ｄ及び帯電ローラ支持部11ｆを
一体的に有するカートリッジ枠体としてのクリーニング
容器11と、クリーニング容器11の後端部に超音波により
接合される後部容器12を備えている。

【００３８】前記クリーニング容器11は、図２に示すよ
うに、第一枠体11Ａと第二枠体11Ｂとを一体成形した樹
脂部材によって構成されており、第一枠体11Ａには感光
体ドラム１や帯電装置２が取り付けられ、第二枠体11Ｂ
は廃トナーを収納するトナー収納部となる。

【００３９】そして、前記クリーニング容器11、後部容
器12にわたり長手方向の駆動側にはギアカバー（一方の
サイドカバー）13が固定されており、長手方向の反駆動
側にはサイドカバー14が固定されている。そして、帯電
装置２の長手方向及びその両端部を蔽う帯電装置カバー
15が取り付けてある。

【００４０】さらに感光体ドラム１を画像形成装置Ａの
外部へ取り出した場合に感光体ドラム１を外光及び人が
触れること等から保護するため、ドラムシャッター18が
設けられている。

【００４１】｛プロセスカートリッジの画像形成装置へ
の着脱｝次に前記プロセスカートリッジＢを画像形成装
置Ａへ着脱する装着手段の構成について、図５〜図８を
参照して説明する。

【００４２】プロセスカートリッジＢの一方側側面に
は、図５に示すように、感光体ドラム１へ駆動力を伝達
するために、感光体ドラム１の回転中心と同心のドラム
カップリング19が設けてあり、このドラムカップリング
19と軸方向に並列する円筒形の位置決めボス13ａが設け
てある。更に、ギアカバー13の所定位置には回転決めダ
ボ11ａを突出形成している。一方、プロセスカートリッ
ジＢの他方側側面には、図６に示すように、前記ドラム
カップリング19と対向する位置に円筒部14ｂが設けてあ
り、前記位置決めボス13ａの対向位置には位置決めボス
14ａを、前記回転決めダボ11ａの対向位置には回転決め
ダボ11ｂをそれぞれ設けている。

【００４３】前記プロセスカートリッジＢを装着する画
像形成装置Ａは、図７に示すように、プロセスカートリ
ッジＢを画像形成装置Ａの内部へ導くための可動体50が
画像形成装置Ａの中で移動可能な構成を有している。こ
の可動体50は、図８に示すように、第一ガイド面50ａと
第二ガイド面50ｂとを有しており、引き出された可動体
50に対しプロセスカートリッジＢは、第一ガイド面50ａ
に対してドラムカップリング19及び反対側のサイドカバ
ー14の円筒部14ｂが導かれ、且つ可動体50の第二ガイド
面50ｂに対してプロセスカートリッジＢの回転決めダボ
11ａ，11ｂが導かれる。

【００４４】そして、プロセスカートリッジＢの位置決
めボス13ａ，14ａが、図７に示すように、第一ガイド面
先端の仮受け部50ｆに入り、この仮受け部50ｆを中心に
プロセスカートリッジＢが時計回りに揺動し、回転決め
ダボ11ａ，11ｂが図８に示す可動体50の回転決め部50ｅ
に突き当たる。このとき、前記ダボ11ａ，11ｂが上方の
カートリッジ加圧部材54によって加圧されることによ
り、プロセスカートリッジＢの可動体50への装着が完了
する。

【００４５】尚、プロセスカートリッジＢが装着される
と、該カートリッジＢのＲＯＭ用コネクタ23（図４参
照）が、可動体50に配置されている不図示のコネクタと
連結される。また、ドラムシャッタ18は図８に示す可動
体50のカム受け部50ｇにより途中まで開かれる。

【００４６】更に、可動体50を画像形成装置Ａの方向へ
移動し、プロセスカートリッジＢの位置決めボス13ａが
装置本体内のカートリッジ受け部材55（図１参照）に嵌
合し、可動体背面の押圧部51の引っ掛け部51ｂが装置本
体の側面に掛かり、背板51ａに対して可動体50を加圧す
ることにより、可動体50の突き当て部50ｄがプロセスカ
ートリッジの円筒形状位置決めダボ12ａに対して加圧位
置決めされ、プロセスカートリッジＢの位置が装置本体
に対して決まり、図１に示すように、画像形成が可能な
状態となる。

【００４７】尚、前記装着により、図７に示す装置本体
のドラム駆動カップリング52及び廃トナー搬送駆動カッ
プリング53スラスト方向に移動する。そして、前記ドラ
ム駆動カップリング52はプロセスカートリッジのドラム
カップリング19に連結して駆動可能な状態となる。ま
た、前記廃トナー搬送駆動カップリング53は可動体50の
切り欠き部50ｃ（図８参照）を通り、クリーニング容器
11内へ廃トナーを送り込む送り羽根部材25へ駆動力を伝
達するための廃トナー搬送カップリング20（図５参照）
に連結して駆動可能な状態となる。

【００４８】また、図７に示すプロセスカートリッジＢ
のレーザシャッタ開閉リブ11ｃが露光装置３のレーザシ
ャッタ３ｄを開く。また、感光体ドラム１をアースする
ためのドラムアース接点21（図４参照）、帯電装置２に
帯電バイアス電圧を印加するための一次バイアス接点22
（図３参照）が装置本体の不図示の高圧接点と電気的に
接続される。また、ドラムシャッタ18が装置本体の不図
示のシャッタ開閉リブにより完全に開かれる。

【００４９】｛画像形成動作｝次に、上述構成の画像形
成装置の画像形成動作について、図１を参照して説明す
る。

【００５０】中間転写ベルト５ａの回転と同期して感光
体ドラム１を図１の矢印方向（反時計回り）に回転さ
せ、この感光体ドラム１表面を帯電装置２によって均一
に帯電するとともに、露光装置３によってイエロー画像
の光照射を行い、感光体ドラム１上にイエローの静電潜
像を形成する。この静電潜像形成と同時に現像装置４を
駆動してイエローの現像器４Ｙを現像位置に配置し、感
光体ドラム１上の静電潜像にイエロートナーが付着する
ように感光体ドラム１の帯電極性と同極性でほぼ同電位
の電圧を印加して静電潜像にイエローのトナーを付着さ
せて現像する。そして、一次転写ローラ（従動ローラ）
５ｄにトナーと逆極性の電圧を印加して感光体ドラム１
上のイエローのトナー像を中間転写ベルト５ａ上に一次
転写する。

【００５１】上述のようにしてイエロートナー像の一次
転写が終了すると、次の現像器が回転移動し、感光体ド
ラム１に対向する現像位置に位置決めされ、イエローの
場合と同様にしてマゼンタ、シアン、そしてブラックの
各色について、静電潜像の形成、現像、一次転写を順次
に行い、中間転写ベルト５ａ上に４色のトナー像を重ね
合わせる。これらトナー像を、給搬送装置７から供給さ
れた記録媒体Ｓに一括して二次転写する。

【００５２】そして二次転写後の記録媒体Ｓを定着装置
８に搬送して、ここで、トナー像の定着を行った後、図
示矢印方向に移動する排出ベルト９ａと巻掛けたベルト
９ａで駆動される排出ローラ９ｂによって画像形成装置
Ａ外部の排紙トレイ10上に排出して画像形成を終了する
ものである。

【００５３】｛クリーニング装置｝次に前記プロセスカ
ートリッジＢにおけるクリーニング装置６について詳細
に説明する。

【００５４】クリーニング装置６は、図２に示すよう
に、クリーニング部材としてのクリーニングブレード28
が感光体ドラム１に当接しており、このクリーニングブ
レード28が現像装置４によって感光体ドラム１に可視像
化されたトナーが中間転写ベルト５ａに一次転写された
後の、感光体ドラム１上の残留トナーを除去する。そし
て、除去された廃トナーは可撓性のシート部材としての
スクイシート29でトナー収納部としてのクリーニング容
器11へ導かれ、送り羽根部材25によって容器内へ送り込
まれる。

【００５５】尚、前記クリーニングブレード28やスクイ
シート29はクリーニング容器の開口部に取り付けられ、
ここに感光体ドラム１が当接して前記開口部を塞ぐよう
になっている。そして、開口部の長手方向端部から除去
トナーが漏れないように該部分をシールしている。以
下、クリーニング装置の各部材の取り付け構成について
具体的に説明する。

【００５６】（クリーニングブレード構成）クリーニン
グブレード28は、図９に示すように、感光体ドラム１の
長手方向に平行して配置された板状であり、感光体ドラ
ム１の回転方向に対してカウンタ方向に先端を向けて圧
接されるゴムブレード28ａとゴムブレード28ａを接着、
溶着等で固定された支持板金28ｂを有する。

【００５７】クリーニングブレード28の長手方向は帯電
装置２のローラ部材である導電性ゴム部とクリーニング
容器11の開口部11ｈよりやや長く、両端部はクリーニン
グ容器11の感光体ドラム側壁とオーバーラップしてい
る。そして、支持板金28ｂは断面Ｌ形に形成され、これ
が小ネジ（不図示）によってクリーニング容器11に固定
されている。

【００５８】また、クリーニング容器11への取り付けに
おいては、自動調整組立によってクリーニングブレード
28の位置出しが行われる。クリーニングブレード28は、
図９の矢印ｙ方向に加圧されながら支持板金28ｂ両端の
Ｌ字曲げ根元部に設けられた切り欠き部28ｃを加圧して
矢印ｘ方向の位置を調整し、クリーニングブレード28の
ゴムブレード28ａの先端が所定の位置になったところ
で、小ネジでネジ止めされる。

【００５９】｛スクイシート構成｝スクイシートは、図
９及び図10に示すように、弾性（可撓性）のあるシート
部材であり、感光体ドラム１の回転方向に対してクリー
ニング容器11の感光体ドラム側開口部11ｈをはさんでク
リーニングブレード28の上流側に配置されている。この
スクイシート29は転写後に感光体ドラム１上に残留した
トナーは通過させるが、感光体ドラム上から除去された
廃トナーが、クリーニング容器内11から感光体ドラム１
とスクイシート29の間から漏れ出さない程度に、感光体
ドラム１に軽く圧接している。

【００６０】スクイシート29の貼り付け座面は、クリー
ニング容器11の感光体ドラム１側開口部11ｈ下側のエッ
ジに両面テープで貼り付けられた薄板金70によって形成
されており、スクイシート29はその薄板金70に両面テー
プで貼り付けられる。

【００６１】｛開口部端部のシール構成｝前記開口部11
ｈの長手方向は前述の如くクリーニングブレード28とス
クイシート29が感光体ドラムと当接しているために、ト
ナー漏れは生じない。しかし、開口部11ｈの長手方向両
端部においてはクリーニングブレード28等が感光体ドラ
ム１と当接していない部分があるために、そのままでは
トナー漏れが生じてしまう。そのため、該部分をシール
するものであるが、本実施形態では、図11及び図12に示
すように、クリーニング容器11の感光体ドラム１側開口
部11ｈの長手方向端部に第一シール部材として端部シー
ル部材71が設けてある。この端部シール部材71は、発泡
部材と起毛状の織布（パイル）部材を両面テープで貼り
合わせたシール部材である。

【００６２】端部シール部材71は、図11に示すように、
クリーニングブレード28の短手方向先端部28ｄと長手方
向端部28ｅに合わせて切り欠きが設けられており、クリ
ーニングブレード28の長手方向外側と短手方向の感光体
ドラム１回転方向上流側を覆い、感光体ドラム１をクリ
ーニング容器11に取り付けた状態で、クリーニングブレ
ード28と隙間が生じない位置に、発泡部材側の面に貼っ
た両面テープを用いて貼り付けられる。

【００６３】また、本実施形態では前記端部シール部材
71のシールを補助するために、図12に示すように、第二
シール部材として端部補助シール部材72が設けてある。
これはクリーニングブレード28とクリーニング容器11が
オーバーラップする位置のクリーニング容器側に両面テ
ープで貼り付けられた発泡部材である。

【００６４】また、クリーニングブレード28のクリーニ
ングが精度よく確実に行われるよう前述したように、ク
リーニングブレード28をクリーニング容器11に取り付け
るとき、クリーニングブレード28を短手方向に動かして
微調整している。しかしながら、クリーニングブレード
28の組立に際して調整組立を行っていること、及び端部
シール部材71の貼り付け位置基準がクリーニングブレー
ド28先端であることから、端部シール部材71と、スクイ
シート29、クリーニング容器11の感光体ドラム側開口部
の下側エッジ11ｇとの間に、廃トナーが通り抜け得る間
隙80が生じる可能性がある。

【００６５】そこで、本実施形態では第三シール部材と
して端部インサイドシール部材73を設けている。これ
は、図12に示すように、一面に両面テープ73ｂを貼り付
けた発泡部材73ａであり、容器開口部11ｈの感光体ドラ
ム１の回転方向上流側の端部エッジにスクイシート29と
端部シール部材71の内側側面、すなわちスクイシート29
のトナー収納部側面と、端部シール部材71の開口部側面
に当接するように配置し、これを両面テープ73ｂによっ
て前記エッジに固定する。これにより、仮に端部シール
部材71の貼り付け位置によって間隙が発生しても、端部
インサイドシール部材73によってクリーニング容器の開
口部11ｈから廃トナーが漏れ出すことが確実に防止され
る。

【００６６】｛清掃シール部材｝本実施形態にあって
は、図14に示すように、感光体ドラム１の両端を支持す
るクリーニング容器11の長手方向両端に、起毛状の清掃
シール部材74が取り付けられている。

【００６７】この清掃シール部材74は、図14に示すよう
に、感光体ドラム１にトナーを供給する現像スリーブ４
ｂと感光体ドラム１との間隔を保持するために、現像ス
リーブ４ｂの長手方向両端に取り付けられ、感光体ドラ
ム１に当接する間隔保持部材81に対し、感光体ドラム１
の回転方向（矢印ａ方向）において異なる位置であっ
て、且つ感光体ドラム１の回転方向と交差する方向（矢
印ｂ方向）においてオーバーラップするように配設され
ている。すなわち、清掃シール部材74は間隔保持部材81
が当接する感光体ドラム１の当接周面82（図14(a) の斜
線部分）に常に接触するように配設されている。

【００６８】尚、本実施形態では前記清掃シール部材74
は、図14(b) に示すように、感光体ドラム１に当接する
側が起毛状部材74ａであり、クリーニング容器11側がス
ポンジ等の弾性部材74ｂである二層構造となっている。
そして、弾性部材74ｂをクリーニング容器11に両面テー
プ74ｃによって貼り付け固定している。

【００６９】上記のように清掃シール部材74を設けるこ
とにより、ジャンピング現像等においてトナーが間隔保
持部材81に付着し、これが感光体ドラム１の当接周面82
に付着したとしても、該トナーは感光体ドラム１の回転
するときに清掃シール部材74によって拭き取られる。こ
れにより、感光体ドラム１と現像スリーブ４ｂとの間隔
が常に適正に維持される。

【００７０】ここで、前記清掃シール部材74の起毛の倒
れ方向は、感光体ドラム１の回転方向に対して垂直より
上流側に傾斜している。すなわち、感光体ドラム１の回
転方向に対して逆方向となるように構成されている。こ
のようにすると、感光体ドラム１の回転方向に対して起
毛が擬似的な壁となり、耐久が進んで拭き取ったトナー
が多量になっても、トナーは起毛内部で保持されて清掃
シール部材74の反対側（感光体ドラム１の回転方向下流
側）へ吹き出し難い構成となっている。

【００７１】｛トナー受け手段｝また、本実施形態にあ
っては前記清掃シール部材74の下方（重力方向）にトナ
ー受け手段が設けられている。

【００７２】前記清掃シール部材74が取り付けられてい
るクリーニング容器11は、図15及び図16に示すように、
清掃シール部材74の下方において感光体ドラム１方向へ
傾斜した下斜面部11ｉが一体的に形成されている。そし
て、前記下斜面部は傾斜した平面状のトナー受け面11ｉ
1 と、該トナー受け面11ｉ1 に対して角度をもったシー
ト取り付け面11ｉ2 とを有している。

【００７３】トナー受け手段は前記シート取り付け面11
ｉ2 に対して、上方が解放するように安価なポリエチレ
ンテレフタレートからなるシート部材83の下端を両面テ
ープ83ａによって固定して構成している。このため、下
斜面部11ｉとシート部材83とで上方が解放したＶ字状の
断面形状が形成され、ここにトナー受け部が形成され
る。

【００７４】上記構成において、清掃シール部材74の起
毛は感光体ドラム１の回転方向に対して逆方向であるた
めに、感光体ドラム１の間隔保持部材81の領域に付着し
たトナーは、清掃シール部材74によって拭き取られる。
このとき、従来のジャンピング現像では磁性トナーを使
用していたため、ジャンピング現像によるトナー飛散量
は微少であった。このように拭き取ったトナーが微量で
あるときは拭き取られたトナーは起毛と起毛の間に格納
されて落下することはない。

【００７５】しかし、非磁性トナーを使用してジャンピ
ング現像を行うと、磁性トナーの場合に比べてトナーの
飛散が多くなり、清掃シール部材74は感光体ドラム１に
付着したトナーｔ1 を積極的に掻き落とすようになる。
この掻き落とされたトナーｔ2 は、感光体ドラム１の回
転方向が、トナー受け手段の上方において、重力方向と
反対方向であるために、重力落下して下方に位置するシ
ート受け手段の開口部84を通過してトナー受け部に蓄え
られる。従って、トナーがトナー受け手段より下方へ落
下することはなく、形成画像を汚すことはない。

【００７６】尚、前記シート部材83の感光体ドラム長手
方向長さは、図11に示すように、前記清掃シール部材74
の感光体ドラム長手方向長さよりも十分長く構成されて
いる。これにより、清掃シール部材74で掻き取り落下し
たトナーは確実にトナー受け部に格納される。

【００７７】また、プロセスカートリッジＢは、図17
(a) に示すように、後部に形成した把手85をもってぶら
下げ状態で画像形成装置Ａに装着する。このぶら下げた
状態でも、図17(b) に示すように、トナー受け手段の開
口部84は上方を向いており、トナー受け部に格納したト
ナーｔがこぼれない角度になるようにシート部材83がク
リーニング容器11に固定されている。

【００７８】｛他の実施形態｝前述した実施形態では、
トナー受け手段のシート部材83の解放側先端が感光体ド
ラム１に当接しないようにしたが（図16参照）、長寿命
のプロセスカートリッジＢを構成する場合には、図18に
示すように、シート部材83の解放側先端を感光体ドラム
１に当接させるように構成するとよい。

【００７９】このようにすると、トナー受け部における
トナー格納量が増加し、長寿命のプロセスカートリッジ
Ｂであっても、トナーの落下を効果的に防止することが
できる。

【００８０】前述した実施形態では感光体ドラム１と帯
電装置２とクリーニング装置６を有するプロセスカート
リッジＢを例示したが、プロセスカートリッジの形態と
しては例えば感光体ドラムと、少なくともプロセス手段
の１つを備えたものである。従って、そのプロセスカー
トリッジの態様としては、前述した実施形態のもの以外
にも、例えば感光体ドラムと帯電手段とを一体的にカー
トリッジ化し、装置本体に着脱可能にするもの。感光体
ドラムと現像手段とを一体化的にカートリッジ化し、装
置本体に着脱可能にするもの。感光体ドラムとクリーニ
ング手段とを一体的にカートリッジ化し、装置本体に着
脱可能にするもの。更には感光体ドラムと、前記プロセ
ス手段の２つ以上のものを組み合わせて一体的にカート
リッジ化し、装置本体に着脱可能にするもの等がある。

【００８１】即ち、前述したプロセスカートリッジと
は、帯電手段、現像手段又はクリーニング手段と感光体
ドラムとを一体的にカートリッジ化し、このカートリッ
ジを画像形成装置本体に対して着脱可能とするものであ
る。及び帯電手段、現像手段、クリーニング手段の少な
くとも一つと感光体ドラムとを一体的にカートリッジ化
して画像形成装置本体に着脱可能とするものである。更
に少なくとも現像手段と感光体ドラムとを一体的にカー
トリッジ化して装置本体に着脱可能とするものをいう。
そして、このプロセスカートリッジは、使用者自身が装
置本体に着脱することができる。そこで、装置本体のメ
ンテナンスを使用者自身で行うことができる。

【００８２】また、画像形成装置にあっても、前述した
実施形態にあってはフルカラープリンタを例示したが、
電子写真方式によって画像を形成する装置であれば、他
にも例えばモノクロプリンタに限らず、複写機やファク
シミリ装置等であってもよい。

【００８３】

【発明の効果】本発明は前述のように構成したために、
感光体ドラムに当接する間隔保持部材に付着したトナー
が感光体ドラムに付着したとしても、該トナーは清掃シ
ール部材によって掻き取り除去される。また、前記掻き
取りの際にトナーが落下したとしても下方に位置するト
ナー受け手段で受け止めることができるので、装置内へ
のトナーの飛散を効果的に防止することができる。

【００８４】また、前記トナー受け手段を上方が解放す
るようにシート部材をカートリッジ枠体に固定して構成
すれば、簡単に構成することができる。

【００８５】また、前記シート部材の感光体ドラム長手
方向長さを、前記清掃シール部材の感光体ドラム長手方
向長さよりも長く構成すれば、清掃シール部材から落下
するトナーを確実に受けることができる。

【００８６】また、前記感光体ドラムの回転方向を、前
記トナー受け手段の上方において、重力と反対方向にす
れば、清掃シール部材からこぼれたトナーを重力落下に
より確実受けることができる。

【００８７】また、前記シート部材としてポリエチレン
テレフタレートシートを使用し、これを廃トナー収納部
等と一体成形したカートリッジ枠体の一部である下斜面
部に固定するようにすれば、トナー受け手段を安価に、
且つ簡単に構成することが可能となる。

【００８８】従って、前記構成のプロセスカートリッジ
を装着して画像形成する装置にあっては、トナーが飛散
することなく、高品位の画像を得ることが可能となるも
のである。

【図面の簡単な説明】

【図１】電子写真画像形成装置の縦断面説明図である。

【図２】プロセスカートリッジの縦断面説明図である。

【図３】プロセスカートリッジの後右上から見る斜視説
明図である。

【図４】プロセスカートリッジを上下を逆にして左後か
ら見る斜視説明図である。

【図５】プロセスカートリッジの右側面説明図である。

【図６】プロセスカートリッジの左側面説明図である。

【図７】電子写真画像形成装置にプロセスカートリッジ
を着脱する状態の縦断面説明図である。

【図８】プロセスカートリッジの装着ガイドの説明図で
ある。

【図９】クリーニング容器へクリーニングブレードを取
り付ける説明図である。

【図１０】クリーニング容器の開口部端部のシール構成
説明図である。

【図１１】クリーニング容器の開口部端部のシール構成
を示す正面説明図である。

【図１２】クリーニング容器の開口部端部のシール構成
を示す縦断面説明図である。

【図１３】クリーニング容器の開口部端部シール部材と
開口部エッジ部分との隙間の説明図である。

【図１４】清掃シール部材の取り付け状態を示すもので
あり、(a) は正面説明図であり、(b) は縦断面説明図で
ある。

【図１５】清掃シール部材とトナー受け手段の構成説明
図である。

【図１６】清掃シール部材で掻き落とされたトナーがト
ナー受け手段に格納される状態説明図である。

【図１７】プロセスカートリッジを装置本体に装着する
ときの状態を示し、(a) はプロセスカートリッジをぶら
下げた状態説明図であり、(b) はぶら下げたときのトナ
ー受け手段の状態説明図である。

【図１８】トナー受け手段のシート部材の解放側先端を
感光体ドラムに当接させた実施形態の説明図である。

【符号の説明】

Ａ …画像形成装置 Ｂ …プロセスカートリッジ Ｓ …記録媒体 ｔ1 ，ｔ2 …トナー １ …感光体ドラム ２ …帯電装置 ３ …露光装置 ３ａ …ポリゴンミラー ３ｂ …結像レンズ ３ｃ …反射ミラー ３ｄ …レーザシャッタ ４ …現像装置 ４ａ …塗布ローラ ４ｂ …現像スリーブ ４ｃ …トナー規制ブレード ４ｄ …軸 ４ｅ …回転体 ５ …転写装置 ５ａ …中間転写ベルト ５ｂ …駆動ローラ ５ｃ …二次転写対向ローラ ５ｄ …従動ローラ ５ｅ …クリーニングユニット ５ｆ …帯電ローラ ５ｇ …押えローラ ５ｈ …二次転写ローラ ６ …クリーニング装置 ７ …給搬送装置 ７ａ …給紙カセット ７ｂ …搬送ローラ ７ｃ …ガイド板 ７ｄ …レジストローラ ７ｅ …ピックアップ部材 ８ …定着装置 ８ａ …駆動ローラ ８ｂ …定着ローラ ９ａ …排出ベルト ９ｂ …排出ローラ 10 …排紙トレイ 11 …クリーニング容器 11Ａ …第一枠体 11Ｂ …第二枠体 11ａ，11ｂ…回転決めダボ 11ｃ …レーザシャッタ開閉リブ 11ｄ …クリーニングブレード支持部 11ｅ …ドラム支持部 11ｆ …帯電ローラ支持部 11ｇ …下側エッジ 11ｈ …開口部 11ｉ …下斜面部 11ｉ1 …トナー受け面 11ｉ2 …シート取り付け面 12 …後部容器 13 …ギアカバー 13ａ …位置決めボス 14 …サイドカバー 14ａ …位置決めボス 14ｂ …円筒部 15 …帯電装置カバー 18 …ドラムシャッター 19 …ドラムカップリング 20 …廃トナー搬送カップリング 21 …ドラムアース接点 22 …一次バイアス接点 23 …ＲＯＭ用コネクタ 25 …送り羽根部材 28 …クリーニングブレード 28ａ …ゴムブレード 28ｂ …支持板金 28ｃ …切り欠き部 28ｄ …短手方向先端部 28ｅ …長手方向端部 29 …スクイシート 50 …可動体 50ａ …第一ガイド面 50ｂ …第二ガイド面 50ｃ …切り欠き部 50ｄ …突き当て部 50ｅ …回転決め部 50ｆ …仮受け部 50ｇ …カム受け部 51 …押圧部 51ａ …背板 51ｂ …引っ掛け部 52 …ドラム駆動カップリング 53 …廃トナー搬送駆動カップリング 54 …加圧部材 55 …カートリッジ受け部材 70 …薄板金 71 …端部シール部材 72 …端部補助シール部材 73 …端部インサイドシール部材 73ａ …発泡部材 73ｂ …両面テープ 74 …清掃シール部材 74ａ …起毛状部材 74ｂ …弾性部材 74ｃ …両面テープ 80 …間隙 81 …間隔保持部材 82 …当接周面 83 …シート部材 83ａ …両面テープ 84 …開口部 85 …把手

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 鈴木 達也 東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノ ン株式会社内 Ｆターム(参考） 2H034 AA00 AA04 BA00 BF00 2H071 BA04 BA13 BA27 BA29 BA35 DA08 DA13 EA10

Claims (11)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 回転可能なトナー像担持体と、 前記トナー像担持体と該トナー像担持体にトナーを供給
   するためのトナー供給体の間隔を適正に維持するための
   間隔保持部材が前記トナー像担持体に当接するトナー像
   担持体部分に当接する起毛状の清掃シール部材と、 前記清掃シール部材の下方に配設されたトナー受け手段
   と、 を有することを特徴とするプロセスカートリッジ。
2. 【請求項２】 前記トナー受け手段は、上方が解放する
   ようにシート部材をカートリッジ枠体に固定して構成し
   たことを特徴とする請求項１記載のプロセスカートリッ
   ジ。
3. 【請求項３】前記シート部材は、両面テープでカートリ
   ッジ枠体に固定されていることを特徴とする請求項２記
   載のプロセスカートリッジ。
4. 【請求項４】 前記シート部材の材質はポリエチレンテ
   レフタレートであることを特徴とする請求項２記載のプ
   ロセスカートリッジ。
5. 【請求項５】 前記シート部材のトナー像担持体長手方
   向長さは、前記清掃シール部材のトナー像担持体長手方
   向長さよりも長いことを特徴とする請求項２記載のプロ
   セスカートリッジ。
6. 【請求項６】 前記清掃シール部材は、前記トナー像担
   持体の長手方向両側に当接するよう配置されていること
   を特徴とする請求項１記載のプロセスカートリッジ。
7. 【請求項７】 前記トナー像担持体の回転方向は、前記
   トナー受け手段の上方において、重力方向と反対方向で
   あることを特徴とする請求項１記載のプロセスカートリ
   ッジ。
8. 【請求項８】 前記シート部材は、前記清掃シール部材
   の下方に形成されたカートリッジ枠体の一部である下斜
   面部に上方が解放するように固定されていることを特徴
   とする請求項１記載のプロセスカートリッジ。
9. 【請求項９】 前記カートリッジ枠体の一部である下斜
   面部は、トナー受け面と該トナー受け面に対して角度を
   もったシート取り付け面を有し、前記シート部材は前記
   シート取り付け面に固定されていることを特徴とする請
   求項８記載のプロセスカートリッジ。
10. 【請求項１０】 前記カートリッジ枠体は、前記トナー
    像担持体を支持するトナー像担持体支持部と、前記トナ
    ー像担持体に残留したトナーを除去するためのクリーニ
    ング部材のクリーニング部材支持部と、前記除去したト
    ナーを収納するトナー収納部と、前記下斜面部とを備
    え、これらが一体的に構成されていることを特徴とする
    請求項８記載のプロセスカートリッジ。
11. 【請求項１１】 プロセスカートリッジを着脱可能であ
    って、記録媒体に画像を記録する電子写真画像形成装置
    において、 請求項１乃至請求項10のいずれか１項に記載のプロセス
    カートリッジを着脱可能に装着するための装着手段と、 記録媒体を搬送するための搬送手段と、 を有することを特徴とする電子写真画像形成装置。