JP2000125041A - 電話接続方法及び電話端末装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 着呼側がどのような接続形態に対応できる端
末であっても、これに対応することができ、しかも接続
可能な経路のうち最適な経路での接続を可能にする。 【解決手段】 発呼側電話機２３から着呼側電話機２１
へ電話を接続するに際し、公衆網２８及びインターネッ
ト３４を含む複数の経路について最適な順番で接続処理
を実行し、最初に接続可能とされた経路で発呼側電話機
２３から着呼側電話機２１へ電話を接続する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、電話回線やイン
ターネットを介した電話の接続方法に関し、特に複数の
経路による通話が可能である場合の最適な電話接続方法
及び電話端末装置に関する。

【０００２】従来より、国内又は海外への通話料につい
ては、複数の接続業者が提供するサービスのうち、最も
通話料の安い経路を選択するためのアダプタを使用して
電話料金を抑えることがなされている。このような加入
者線の他に、最近では、主に長距離電話の場合、インタ
ーネットで中継部分をバイパスすることによって通話料
金を更に少なくしようとすることもなされている。

【０００３】図７は、このような従来のインターネット
電話を説明するための図である。インターネット電話
は、それを実現するシステムによって大きく分けて次の
３通りに分けられる。 （１）ＰＣ（パソコン）とＰＣとを接続するタイプ［図
７（ａ）］ （２）ＰＣから一般の電話に接続するタイプ［図７
（ｂ）］ （３）一般の電話同士を接続するタイプ［図７（ｃ）］

【０００４】（１）のタイプは、各利用者のＰＣ１，２
がＩＳＤＮ、アナログ回線等の公衆網３，４を介してイ
ンターネット・サービス・プロバイダ（ＩＳＰ）のリモ
ート・アクセス・サーバ（ＲＡＳ）５，６にそれぞれ接
続され、ＲＡＳ５，６間がインターネット７を介して接
続されて、音声情報のリアルタイムの送受信が行えるよ
うになっている。利用者は自分のＰＣ１，２上でインタ
ーネット電話アプリケーションを立ち上げ、ＰＣ１，２
に接続されたマイクとスピーカによって相手と会話す
る。通話にかかる料金は、アクセスポイント（ＩＳＰ）
までの通話料とＩＳＰの利用料金だけとなるため、海外
などの遠隔地に低料金で電話をかけることができる。

【０００５】（２）のタイプは、利用者が呼び出したい
相手側が普通の電話機１１であるというものである。呼
出は相手先に一番近いサービス提供会社の電話網ＧＷＳ
１２が行う。このタイプでは、相手先の電話を直接呼び
出すことができるので、呼び出された側はインターネッ
ト経由であることを全く意識せずに通話が可能である。
通話にかかる料金には、アクセスポイント（ＩＳＰ）ま
での通話料とＩＳＰの利用料金の他、インターネット電
話サービス提供会社の利用料金も加算される。

【０００６】（３）のタイプは、発呼側、着呼側共に普
通の電話機１３，１１を備え、サービス提供会社の電話
網ＧＷＳ及びインターネットを経由して通話を行うとい
うものである。このタイプでは、利用者は、サービス提
供会社のゲートウェイ・サーバ（ＧＷＳ）１４に電話を
かける。このとき自分のＩＤ番号、パスワードと相手先
電話番号を入力する。すると、インターネットを経由し
て相手先のＧＷＳから相手の電話機を呼び出して通話可
能になる。通話にかかる料金は、アクセスポイント（サ
ービス会社）までの通話料とインターネット電話サービ
ス会社のサービス料だけである。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うにインターネット電話も含めた多種多様な通話が可能
りつつある反面、相手方の電話機がどのような接続形態
に対処可能であるかについては不明なことが多く、結
局、広く一般的な普及には時間がかかることが予想され
る。例えば、企業や大学のように専用線を介してサーバ
が常時インターネットと接続され、且つお互いのＩＰ
（Internet Protocol）アドレスが分かっている場合に
は、インターネット経由での電話接続は比較的簡単であ
る。しかしながら、相手方が常に専用線を介して接続さ
れた端末であるとは限らない。上述した（１）のタイプ
のように、少なくとも相手側がＩＳＰのＲＡＳを経由し
て通話する場合、相手方が予めインターネットに接続し
ていないと通話は成立しない。通話に際して着信側がイ
ンターネットに接続するためのＩＰアドレス取得も含め
た何らかの手順が必要になる。また、（２）や（３）の
方式のように、相手方がＧＷＳを介してインターネット
に接続可能であるということも発呼側では分からない。

【０００８】この発明は、上記事情を考慮してなされた
もので、着呼側がどのような接続形態に対応できる端末
であっても、これに対応することができ、しかも接続可
能な経路のうち最適な経路で接続を行うことができる電
話接続方法及び電話端末装置を提供することを目的とす
る。

【０００９】

【課題を解決するための手段】この発明に係る電話接続
方法は、発呼側端末から着呼側端末へ電話を接続するに
際し、電話回線及びインターネットを含む複数の経路に
ついて最適な順番で接続処理を実行し、最初に接続可能
とされた経路で前記発呼側端末から着呼側端末へ電話を
接続するようにしたことを特徴とする。

【００１０】この発明によれば、発呼側端末が電話回線
及びインターネットを含む複数の経路について最適な順
番で順次接続処理を実行し、最初に接続可能とされた経
路で発呼側端末から着呼側端末へと電話を接続するよう
にしているので、相手側端末がどのような接続形態に対
処できる端末であっても、その端末への接続が可能であ
り、しかも接続可能な形態の中で最も適切な経路、例え
ば通話料が安い、回線品質が良い、つながりやすいとい
った経路での通話が可能になる。

【００１１】なお、複数の経路は発呼側端末から着呼側
端末へと専用線及びインターネットを介して接続する第
１の経路と、発呼側端末及び着呼側端末の少なくとも一
方がダイアルアップで接続されるＩＳＰのＲＡＳを介し
て電話回線とインターネットとを接続する第２の経路
と、発呼側端末から着呼側端末へと電話回線及びインタ
ーネットを接続するＧＷＳを介して接続する第３の経路
と、発呼側端末及び着呼側端末へと電話回線のみを介し
て接続する第４の経路の少なくとも２つを含むものであ
ると、種々の接続形態に適用可能である。

【００１２】この場合、遠距離通話の場合には、第１の
経路、第２の経路、第３の経路及び第４の経路の順番で
接続処理を実行し、近距離通話の場合には、第１の経路
及び第４の経路の順番で接続処理を実行することで、通
話料金の安い順番に接続を試すことができ、通話料金を
抑えることができる。

【００１３】また、この発明に係る電話端末装置は、電
話機と電話回線又は他のネットワークとの間に設けられ
る電話端末装置であって、前記電話回線を介した又は他
のネットワークを介したインターネットの接続及びリア
ルタイムでの音声伝送のための処理を実行するインター
ネット電話処理手段と、上述したような選択方法に基づ
いて最適通話経路を選択する通話経路選択手段とを備え
たことを特徴とする。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して、この発明
の好ましい実施の形態について説明する。図１は、この
発明の一実施例に係る電話接続方法を説明するための電
話網を示す図である。電話機２１，２２，２３は電話端
末装置２５，２６，２７をそれぞれ介して公衆網２８に
接続され、電話機２４は、公衆網２８に直接接続されて
いる。また、公衆網２８には、パソコン（ＰＣ）２９も
接続されている。なお、これらの端末が接続される電話
回線は公衆網ではなく専用回線であっても良い。公衆網
２８には、この他、公衆網２８とインターネット３４と
を図示しないルータを介して接続するＩＳＰのＲＡＳ３
０，３１やインターネット電話サービス会社のＧＷＳ３
２，３３等が接続されている。また、インターネット３
４には、イーサネットなどのＬＡＮ（Local Area Netwo
rk）３５，３６が接続されている。前述した電話端末装
置２７は、公衆網２８の他にＬＡＮ３５に接続され、こ
のＬＡＮ３５を介してインターネット３４に直接接続さ
れるようになっている。また、ＬＡＮ３６には、電話端
末装置３７を介して電話機３８が接続されている。

【００１５】このように構成された電話網で各電話機が
接続可能な態様を列挙すると次の通りである。 Ｉ． 電話機２３やＰＣ３７のように、ＬＡＮ３５等を
介してインターネット３４に直接接続されているケー
ス、 II． 電話機２１，２２等が公衆網２８を介してＩＳＰ
のＲＡＳ３０，３１にダイアルアップ接続してインター
ネット３４に接続されるケース、 III．電話機２４等がインターネット電話サービス会社
のＧＷＳ３２，３３等を介してインターネット３４に接
続されるケース IV． 電話機２４等がインターネット３４に接続する手
段を持たないケース

【００１６】従って、これらＩ〜IVの態様によって接続
可能な経路は、次のようになる。

【００１７】

【表１】

【００１８】上記Ａは、インターネットのみを介して接
続されるケースで、電話機２３→電話端末装置２７→Ｌ
ＡＮ３５→インターネット３４→ＬＡＮ３６→電話端末
装置３７→電話機３８の経路で、電話機２３と電話機３
８とで通話するようなケースである。この場合、通話料
金は全くかからない。上記Ｂは着呼側の電話機がＩＳＰ
と接続するための回線通話料とＩＳＰの接続料金とを着
呼側で負担することになるが、発呼側では料金は全くか
からない。上記Ｃは、インターネット電話接続サービス
会社のサービス料を発呼側端末が負担することになる。
上記Ｄは、電話機２３→電話端末装置２７→公衆網２８
→電話機２４の経路で、電話機２３と電話機２４とが通
話するようなケースで、この場合、公衆網２８を使用し
た通話料がかかる。Ｈ，Ｊ，Ｋのケースもこのケースと
同様である。

【００１９】また、上記Ｅ，Ｆ，Ｇは、電話機又は電話
端末装置からＩＳＰのＲＡＳまでの回線使用料とＩＳＰ
のインターネット接続サービス料が必要であり、この
他、Ｇの場合にはインターネット電話サービス会社のサ
ービス料が必要である。Ｉのケースは、最寄りのアクセ
スポイントまでの通話料とインターネット電話サービス
会社のサービス料とが必要である。なお、×は接続不可
能であることを示している。

【００２０】図２は、発呼側がＩのケース、例えば電話
機２３の電話接続手順を示すフローチャートである。ま
ず、電話機２３が相手先電話番号を指定して発呼する
と、電話端末装置２７が、まずＬＡＮ３５及びインター
ネット３４を介したＡの経由で相手端末に接続を試みる
（Ｓ１）。例えば電話端末装置２７に相手端末のＩＰア
ドレス等が登録されている場合や、ＩＴＵ−Ｔ勧告Ｈ．
３２３で規定されるゲートキーパーに問い合わせること
により相手のＩＰアドレスが分かる場合には、この経路
Ａによる接続が成功する（Ｓ２）。しかし、相手端末の
ＩＰアドレスが分からないような場合、次に電話番号か
ら相手端末が市内通話料金で通話可能な近距離である場
合（Ｓ３）には、公衆網２８を介したＤの経路での接続
を試みる（Ｓ８）が、近距離でない場合には、後述する
方法で、相手端末がＩＳＰのＲＡＳを介して接続される
Ｂの経路での接続を試みる（Ｓ４）。Ｂの経路での接続
が成功しなかったら（Ｓ５）、ＧＷＳ経由のＣの経路で
の接続を試みる（Ｓ６）。そして、これも成功しなかっ
た場合には、最後に公衆網２８による接続を行う（Ｓ
８）。

【００２１】以上の処理を実行することにより、電話料
金の安価な順で接続が試されることになるので、電話料
金を抑えることができる。なお、発呼側がIIの態様にあ
っては、遠距離通話の場合、Ｅ，Ｆ，Ｇ，Ｈの順に接続
処理を実行し、近距離通話の場合、Ｈによる接続処理を
実行し、発呼側がIIIの態様にあっては、遠距離通話の
場合、Ｉ，Ｊの順に接続処理を実行し、近距離通話の場
合、Ｊによる接続処理を実行すればよい。

【００２２】次に、上述したＦの接続について、図３を
参照しながら説明する。なお、この例では公衆網２８が
ＩＳＤＮ回線であるとし、電話端末装置２５，２６がそ
れぞれＩＳＰのＲＡＳ３０，３１にダイアルアップでＰ
ＰＰ接続されるものとする。ＩＳＤＮ回線の場合、図３
に示したインターネット電話接続のための一連の手順
は、Ｄチャネル上の情報に含ませることができる。例え
ば、ＵＵＩ（ユーザ・ユーザ情報）を利用すると、呼設
定時でも最大１２８オクテットの情報を送受信すること
ができる。また、回線番号には最長２０オクテットのサ
ブアドレスを付加することができるので、これを利用す
ることもできる。これらの付帯情報にインターネット電
話接続要求、接続許可、ＩＰアドレス等を含ませておけ
ば、呼設定段階で必要な情報をやりとりすることがで
き、その後、回線を切断すれば、回線接続時間を０にす
るか又は短くすることができる。

【００２３】また、ＩＳＤＮの場合、１本の回線で同時
に２つのＢチャネルと１つのＤチャネルが使えるので、
電話端末装置２５から２６への公衆網２８を介した手順
の最中で、電話端末装置２５，２６がＲＡＳ３０，３１
をそれぞれアクセスしてダイアルアップ接続を行うとい
う処理が比較的簡単に実現できるというメリットがあ
る。

【００２４】図３において、まず、電話機２１から電話
端末装置２５にオフフック信号及びダイアル信号が出力
される「発呼」がなされると、電話端末装置２５は、公
衆網２８を介して着呼側の電話端末装置２６にインター
ネット電話接続要求を送る。電話端末装置２６は、電話
機２２に「着呼」を知らせ、これにより電話機２２から
は着信音が鳴る。これに応答する形で電話機２２がオフ
フック状態になると、着呼側の電話端末装置２６は、発
呼側に接続許可を送る。

【００２５】その後、電話端末装置２５はＲＡＳ３０
に、電話端末装置２６はＲＡＳ３１にそれぞれダイアル
アップ接続する。このとき、電話端末装置２５，２６
は、呼設定に使用されたチャネルとは別チャネルでＲＡ
Ｓ３０，３１にアクセスすることになる。インターネッ
トへの接続が完了したら、呼設定に使用されたチャネル
を介して電話端末装置２５と電話端末装置２６との間で
相互にＩＰアドレスを通知し合う。ここで呼設定用チャ
ネルが切断される。以後は、電話機２１〜電話端末装置
２５〜公衆網２８〜ＲＡＳ３０〜インターネット３４〜
ＲＡＳ３１〜公衆網２８〜電話端末装置２６〜電話機２
２の経路で通話が行われる。この場合、通話料金は、電
話機２１からＲＡＳ３０への通話料と、ＲＡＳ３０を持
つＩＳＰへの利用料金、電話機２２から３１への通話
料、ＲＡＳ３１を持つプロバイダ利用料金のみとなる。

【００２６】なお、この場合、公衆網２８を介して電話
機２１，２２を完全に回線接続したのちに、Ｄチャネル
やＳＳ７（Signaling System No.7）等の共通線信号網
ではなく、情報伝達網上で必要な情報のやりとりを行
い、続いてインターネット接続した後に残りの情報をや
りとりしてから回線を切断するようにしても良い。この
場合、公衆網２５がＩＳＤＮであれば、ＩＰアドレス等
の必要な情報のやりとりをするチャネルと、ダイアルア
ップ接続のためのチャネルに同時にアクセスすることが
できる。また、公衆網２８がアナログ回線である場合に
は、２回線を使用すればよいが、もし、電話端末装置２
５，２６がホスト登録された固定のＩＰアドレスを持っ
ている場合には、アナログ１回線でのやりとりが可能で
ある。この場合、図３の双方のＩＰアドレス通知の後に
インターネットへの接続を行えば良い。

【００２７】なお、前述したＡの経路は、予めＩＰアド
レスが分かっているか、電話端末装置等に登録されてい
る、もしくはゲートキーパー等に問い合わせることが必
要であると説明したが、次に述べる方法によれば、ＩＰ
アドレスは必ずしも事前に知っておく必要はない。その
ような処理を、電話機２３から電話機３８に、上述した
Ａの経路で電話をかける場合を例にして説明する。図４
は、この手順を示している。公衆網２８を介したインタ
ーネット電話の接続要求と接続許可までは図３の手順と
同じであるが、この実施例の場合、電話端末装置２７，
３７がＬＡＮ３１，３２を介してインターネット２８に
常時接続されているので、インターネット３４への接続
処理は行わず、直ちに公衆網２８を介してＩＰアドレス
の交換を行う。これにより、所得したＩＰアドレスをも
とに電話端末装置２７，３７同士をＬＡＮ３１，３２及
びインターネット２８経由で接続してインターネットに
よる通話を可能にする。

【００２８】図５は、以上説明した電話端末装置２５，
２６，２７，３７の具体的な構成を示すブロック図であ
る。装置の各部の制御を司るＣＰＵ４１が設けられ、こ
のＣＰＵ４１には、バス４２を介してコーデック４３、
ＤＳＰ（Digital Signal Processer）４４、ＩＳＤＮド
ライバ４５、ＲＯＭ４６、ＲＡＭ４７、ＬＡＮコントロ
ーラ４８及びＬＣＤ／ＬＥＤ４９が接続されている。コ
ーデック４３は、電話機、アナログ回線等に接続され
て、これらから供給された音声信号をＡ／Ｄ変換する機
能と、バス４２のデータをＤ／Ａ変換して電話機、アナ
ログ回線に出力する機能を有する。ＤＳＰ４４は、デー
タ圧縮処理する機能と、圧縮データを伸長する機能とを
有する。ＩＳＤＮドライバ４５は、ＩＳＤＮ回線との接
続のための処理を実行する。ＬＡＮコントローラ４８
は、この電話端末装置がＬＡＮに接続される場合に使用
される。

【００２９】この電話端末装置として要求される機能
は、例えば図６に示すように、公衆網２８との間のイン
ターフェースとなる通信制御手段５１と、接続要求、許
可、ＩＰアドレス等を付加情報として送受信するための
付加情報送受信手段５２と、インターネット３４の接
続、リアルタイムでの音声伝送などを司るインターネッ
ト電話処理手段５３と、電話機からの相手先電話番号や
通信制御手段５１からの通話確立情報に基づいて通話経
路を選択するための通話経路選択手段５４である。

【００３０】なお、上記実施例では、通話料金の安い順
番を最適な順番としたが、料金だけでなく、例えばＱＯ
Ｓ（Quality of Service：回線品質）の良い順に接続を
試み方法や、料金と回線品質の両方が高い順に接続を試
みる方法等も有効である。なお、ＱＯＳはパケットの廃
棄率、遅延時間、遅延のブレ（ジッタ）等を計測するソ
フトウェアによって評価することができる。また、この
発明の効果は、前述した４つの経路の内、少なくとも２
つの経路を選択可能にすることにより奏することができ
る。

【００３１】

【発明の効果】以上述べたようにこの発明によれば、発
呼側端末が電話回線及びインターネットを含む複数の経
路について最適な順番で順次接続処理を実行し、最初に
接続可能とされた経路で発呼側端末から着呼側端末へと
電話を接続するようにしているので、相手側端末がどの
ような接続形態に対処できる端末であっても、その端末
への接続が可能であり、しかも接続可能な形態の中で最
も適切な経路、例えば通話料が安い、回線品質が良い、
つながりやすいといった経路での通話が可能になるとい
う効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】 この発明の一実施例に係る電話の概要を説明
するための図である。

【図２】 同電話の接続手順を示す図である。

【図３】 同インターネットを介した電話の接続手順を
示す図である。る。

【図４】 同インターネットを介した電話の接続手順を
示す図である。

【図５】 この発明の一実施例に係るインターネット電
話端末装置のブロック図である。

【図６】 同端末装置の機能ブロック図である。

【図７】 従来のインターネット電話の概要を説明する
ための図である。

【符号の説明】

１，２，２９…パソコン（ＰＣ）、３，４，２８…公衆
網、５，６，３０，３１…ＲＡＳ、７，３４…インター
ネット、１１，１３，２１〜２３，３８…電話機、１
２，１４，３２，３３…ＧＷＳ、２５〜２７，３７…電
話端末装置、３５，３６…ＬＡＮ。

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 発呼側端末から着呼側端末へ電話を接続
   するに際し、 電話回線及びインターネットを含む複数の経路について
   最適な順番で接続処理を実行し、 最初に接続可能とされた経路で前記発呼側端末から着呼
   側端末へ電話を接続するようにしたことを特徴とする電
   話接続方法。
2. 【請求項２】 前記複数の経路は、 前記発呼側端末から着呼側端末へとローカル・エリア・
   ネットワーク（以下、「ＬＡＮ」と呼ぶ）又は専用線及
   びインターネットを介して接続する第１の経路と、 前記発呼側端末及び着呼側端末の少なくとも一方がダイ
   アルアップで接続されるインターネット・サービス・プ
   ロバイダ（以下、「ＩＳＰ」と呼ぶ）のリモート・アク
   セス・サーバ（以下、「ＲＡＳ」と呼ぶ）を介して電話
   回線とインターネットとを接続する第２の経路と、 前記発呼側端末から着呼側端末へと電話回線及びインタ
   ーネットを接続するゲートウェイ・サーバ（以下、「Ｇ
   ＷＳ」と呼ぶ）を介して接続する第３の経路と、 前記発呼側端末及び着呼側端末へと電話回線のみを介し
   て接続する第４の経路のうち、 少なくとも２つの経路を含むものであることを特徴とす
   る請求項１記載の電話接続方法。
3. 【請求項３】 遠距離通話の場合には、前記第１の経
   路、第２の経路、第３の経路及び第４の経路の順番で接
   続処理を実行し、 近距離通話の場合には、前記第１の経路及び第４の経路
   の順番で接続処理を実行することを特徴とする請求項２
   記載の電話接続方法。
4. 【請求項４】 前記接続処理は、通話料金の安い経路の
   順番に実行されることを特徴とする請求項１〜３のいず
   れか１項記載の電話接続方法。
5. 【請求項５】 前記接続処理は、回線品質の良い経路の
   順番に実行されることを特徴とする請求項１〜３のいず
   れか１項記載の電話接続方法。
6. 【請求項６】 前記接続処理の順番は、回線トラフィッ
   クの状況に応じて変化させるようにしたことを特徴とす
   る請求項１〜５のいずれか１項記載の電話接続方法。
7. 【請求項７】 電話機と電話回線又は他のネットワーク
   との間に設けられる電話端末装置であって、 前記電話回線を介した又は他のネットワークを介したイ
   ンターネットの接続及びリアルタイムでの音声伝送のた
   めの処理を実行するインターネット電話処理手段と、 請求項１〜６のいずれか１つの方法に基づいて最適通話
   経路を選択する通話経路選択手段とを備えたことを特徴
   とする電話端末装置。