JP2000112248A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 中間転写ベルトの円滑な回転を妨げることな
く、ＴＯＰ位置検出孔の清掃を良好に行うことができ、
しかも清掃部材の寿命を延長することができる。 【解決手段】 中間転写ベルト５ａの端部に設けられた
ＴＯＰ位置検出孔をフォトセンサによって検出すること
により、ＴＯＰ位置を検出する。ＴＯＰ位置検出孔に貼
り付けたリーク防止用のパッチに飛散トナー等の異物５
ｎが付着してフォトセンサの光路を遮断するので、この
異物５ｎを清掃部材５ｋによって払拭する。清掃部材５
ｋは、モルトプレーンやフェルトブレードやファーブラ
シによって形成し、さらに駆動手段によって矢印Ｋ方向
に回転させる。これにより、中間転写ベルト５ａ表面と
清掃部材５ｋ表面との接触部における両表面の移動方向
が同じになり、さらに、両表面の移動速度差を小さくす
る。これにより、中間転写ベルト５ａの回転を妨げず、
良好な清掃が行え、清掃部材の寿命が延びる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真方式の、
中間転写ベルトを使用したカラーの画像形成装置に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】中間転写ベルトを用いた４色フルカラー
の画像形成装置において、中間転写ベルトは、複数のロ
ーラに張架されて、画像形成装置本体に装着されてい
る。感光ドラム等の像担持体上に順次に形成したイエロ
ー、マゼンタ、シアン、ブラックのトナー像を、中間転
写ベルト上に順次に一次転写して中間転写ベルト上で４
色のトナー像を重ね合わせ、その後、これら４色のトナ
ー像を中間転写ベルト上から転写材（例えば、紙）上へ
一括して二次転写するものである。

【０００３】この中間転写ベルトには、その端部に、Ｔ
ＯＰ位置検出部として孔や反射材が設けてある。ところ
が、現状のカラーの画像形成装置の内部には、現像器か
ら漏れた未現像のトナーや廃トナーなどの異物が冷却フ
ァンの風により飛散している。そしてこの異物が中間転
写ベルトのＴＯＰ位置検出部に付着すると、ＴＯＰ位置
の検出が不可能となるため、上述の一次転写、二次転写
ができなくなってしまうという不具合が発生する。

【０００４】このような不具合を防止する方法として、
モルトプレーンやフェルトブレードやファーブラシなど
を清掃部材として用い、これを中間転写体ユニットに固
定して、中間転写ベルトのＴＯＰ位置検出部を常に拭く
方法がある。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述の
清掃部材を使用するものは、清掃部材の摩耗やへたりが
早期に発生して、中間転写ベルトのＴＯＰ位置検出部を
清掃する能力が低下するため、上述の不具合の再発を防
ぐには、清掃部材の頻繁な点検、交換が必要であった。

【０００６】さらに、モルトプレーンやフェルトブレー
ドやファーブラシなどの清掃部材が中間転写ベルトに接
触する圧力がばらつくことによる不具合の発生が予想さ
れる。接触圧力が低すぎると十分な清掃が行えず、逆に
高すぎると中間転写ベルトが円滑に駆動されないことに
起因する各色のトナー像重ね時の色ずれ発生、必要駆動
トルクの増大が発生するという問題がある。

【０００７】本発明は、上述事情に鑑みてなされたもの
であり、中間転写ベルトの円滑な回転を妨げることな
く、ＴＯＰ位置検出部の清掃を良好に行うことができ、
しかも清掃部材の寿命を延ばすようにした画像形成装置
を提供することを目的とするものである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上述の目的を達成するた
めの請求項１の発明は、像担持体上に形成したトナー像
を回転自在な中間転写ベルト上に転写する工程を複数色
のトナー像について繰り返して前記中間転写ベルト上で
複数色のトナー像を重ね合わせ、その後、これら中間転
写ベルト上のトナー像を転写材上に一括して転写する画
像形成装置において、回転自在な前記中間転写ベルトに
設けられた、先端位置を検知するためのＴＯＰ位置検出
部と、該ＴＯＰ位置検出部を光によって検知する検知手
段と、前記中間転写ベルト表面に接触配置されて前記Ｔ
ＯＰ位置検出部に付着した異物を払拭する清掃部材と、
該清掃部材を回転駆動する駆動手段と、を備えた、こと
を特徴とする。

【０００９】請求項２の発明は、請求項１の画像形成装
置において、前記駆動手段が、前記中間転写ベルトの寿
命検知手段を構成するギヤ列である、ことを特徴とす
る。

【００１０】請求項３の発明は、請求項１又は請求項２
の画像形成装置において、前記中間転写ベルト表面と前
記清掃部材表面との接触部における前記中間転写ベルト
表面の移動方向と前記清掃部材表面の移動方向とが同じ
である、ことを特徴とする。

【００１１】請求項４の発明は、請求項３の画像形成装
置において、前記中間転写ベルト表面の移動速度と、前
記清掃部材表面の移動速度との間に速度差を設ける、こ
とを特徴とする。

【００１２】請求項５の発明は、請求項１、２、３、又
は４の画像形成装置において、前記中間転写ベルトを有
するとともに画像形成装置本体に対して着脱自在に装着
される中間転写体ユニットを備え、前記清掃部材を前記
中間転写体ユニット側に設ける、ことを特徴とする。

【００１３】請求項６の発明は、請求項１、２、３、
４、又は５の画像形成装置において、前記清掃部材が払
拭した異物を回収する回収容器を備える、ことを特徴と
する。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、図面に沿って、本発明の実
施の形態について説明する。

【００１５】〈実施の形態１〉図１に、本発明に係る画
像形成装置の一例を示す。同図に示す画像形成装置は、
電子写真方式の４色フルカラーのレーザビームプリンタ
であり、中間転写体として中間転写ベルトを使用してい
る。また、同図は、その概略構成を示す縦断面図であ
る。

【００１６】まず、図１を参照して、画像形成装置Ａの
全体について概略を説明する。

【００１７】同図に示す画像形成装置Ａは、像担持体と
してドラム型の電子写真感光体（以下「感光ドラム」と
いう）１を備えている。感光ドラム１は、駆動手段（不
図示）によって、矢印Ｒ１方向に回転駆動される。感光
ドラム１の周囲には、その回転方向に沿ってほぼ順に、
感光ドラム１表面を均一に帯電する帯電装置２、画像情
報に基づいてレーザビームを照射し感光ドラム１上に静
電潜像を形成する露光手段３、静電潜像にトナーを付着
させてトナー像として現像する現像装置４、感光ドラム
１上のトナー像が一次転写される中間転写体としての中
間転写ベルト５ａを有する中間転写体ユニット５、一次
転写後の感光ドラム１表面に残ったトナー（転写残トナ
ー）を除去するクリーニング装置６等が配設されてい
る。ここで、上述の感光ドラム１と帯電装置２とクリー
ニング装置６とは一体的にカートリッジ化されてプロセ
スカートリッジＢを構成しており、このプロセスカート
リッジＢは画像形成装置Ａの装置本体１４に着脱可能な
ものとなっている。

【００１８】その他に、紙等の転写材（記録媒体）Ｓを
中間転写体ユニット５に向けて給送するとともに、転写
材Ｓを搬送する給搬送手段７、二次転写後の転写材Ｓに
トナー像を定着させる定着装置８が配設されている。

【００１９】以下、感光ドラム１から順に詳述する。

【００２０】感光ドラム１は、例えば直径４７mmのアル
ミニウムシリンダの外周面に、有機光導伝体層（ＯＰＣ
感光層）を塗布して構成したものである。感光ドラム１
は、その両端部を支持部材（不図示）によって回転自在
に支持されており、一方の端部に駆動モータ（不図示）
からの駆動力が伝達されることにより、矢印Ｒ１方向に
回転駆動される。

【００２１】帯電装置２としては、例えば、特開昭６３
−１４９６６９号公報に示すようないわゆる接触帯電方
式のものを使用することができる。帯電部材は、ローラ
状に形成された導電性ローラであり、このローラを感光
ドラム１表面に当接させるとともに、このローラに電源
（不図示）によって帯電バイアス電圧を印加することに
より、感光ドラム１表面を一所定の極性、所定の電位に
均一に帯電させるものである。

【００２２】露光手段３は、ポリゴンミラー３ａを有
し、このポリゴンミラー３ａには、レーザダイオード
（不図示）によって画像信号に対応する画像光が照射さ
れる。ポリゴンミラー３ａはスキャナモータ（不図示）
によって高速で回転され、反射した画像光を結像レンズ
３ｂ、反射ミラー３ｃ等を介して、帯電済みの感光ドラ
ム１表面を選択的に露光して静電潜像を形成するように
構成している。

【００２３】現像装置４は、軸４ｄを中心に割出回転可
能な回転体４Ａと、これに搭載された４個の現像器、す
なわちイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色の
トナーをそれぞれ収納した現像器４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４
Ｂｋを備えている。

【００２４】感光ドラム１上の静電潜像の現像時には、
その静電潜像に付着すべき色の所定の現像器が現像位置
に配置される。すなわち、所定の現像器が回転体４Ａの
割り出し回転によって感光ドラム１に対向した現像位置
に止まり、さらにその現像器の現像スリーブ４ｂが感光
ドラム１に対して微小間隙（３００μｍ程度）をもって
対向するように位置決めされた後、感光ドラム１上の静
電潜像を現像する。

【００２５】この現像は次のようにして行う。現像する
色に対応する現像器の容器のトナーを送り機構によって
塗布ローラ４ａに送り込み、回転する塗布ローラ４ａ及
びトナー規制ブレード４ｃによって、回転する現像スリ
ーブ４ｂの外周にトナーを薄層塗布し、かつトナーへ電
荷を付与（摩擦帯電）する。

【００２６】この現像スリーブ４ｂと、静電潜像が形成
された感光ドラム１との間に現像バイアスを印加するこ
とにより、静電潜像にトナーを付着させてトナー像とし
て現像するものである。また、各現像器４Ｙ、４Ｍ、４
Ｃ、４Ｂｋの現像スリーブ４ｂには、各現像器が現像位
置に配置されたときに、装置本体１４に設けられた各色
現像用高圧電源と接続されるようになっており、各色の
現像毎に選択的に電圧が印加される。なお、各現像器４
Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｂｋは、回転体４Ａに対して個別に
着脱可能に構成されている。

【００２７】中間転写体ユニット５は、感光ドラム１か
ら順次に一次転写されて重ねられた複数のトナー像を、
一括して転写材Ｓに二次転写するものである。中間転写
体ユニット５は、矢印Ｒ５方向に回転（走行）する中間
転写ベルト５ａを備えている。本実施の形態の中間転写
ベルト５ａは周長約４４０mmの無端状のベルトであり、
駆動ローラ５ｂ、二次転写対向ローラ５ｃ、従動ローラ
５ｄの３本のローラに掛け渡されている。さらに、従動
ローラ５ｄに近接して中間転写ベルト５ａを感光ドラム
１に押圧する位置と中間転写ベルト５ａが感光ドラム１
から離れる位置を取るように後退する一次転写ローラ
（押さえローラ）５ｇを備えている。

【００２８】中間転写ベルト５ａは、駆動ローラ５ｂの
回転によって矢印Ｒ５方向に走行する。さらに、中間転
写ベルト５ａの外側の所定の位置には、中間転写ベルト
５ａの表面に接離可能なクリーニングユニット５ｅが設
けてあり、二次転写時に転写材Ｓに転写されないで中間
転写ベルト５ａ上に残ったトナー（二次転写残トナー）
を除去する。

【００２９】このクリーニングユニット５ｅは帯電ロー
ラ５ｆを中間転写ベルト５ａに当接させてトナーに転写
時と逆の電荷を与える。逆の電荷を付与された中間転写
ベルト５ａ上のトナーは、感光ドラム１に静電的に逆転
写され、その後、感光ドラム１上の後述のクリーニング
装置６によって回収されるものである。なお、中間転写
ベルト５ａのクリーニング方法としては、上述の静電ク
リーニングに限らず、ブレードやファーブラシなどの機
械的方法や、これらを併用したもの等でもよい。

【００３０】クリーニング装置６は、現像装置４によっ
て感光ドラム１上に現像されたトナーが中間転写ベルト
５ａに一次転写された後、一次転写されないで感光ドラ
ム表面に残ったトナー（一次転写残トナー）、及び上述
の中間転写ベルト５ａ上から感光ドラム１表面に逆転写
された二次転写残トナーを除去するものである。

【００３１】同図のクリーニング装置６では、一次転写
残トナー及び二次転写残トナーは、クリーニング容器１
１ａの中に蓄積されていく。

【００３２】給搬送手段７は、画像形成部に転写材Ｓを
給送するものであり、複数枚の転写材Ｓが収納された給
紙カセット７ａを備えている。画像形成時にはピックア
ップローラ７ｅ（半月ローラ）、フィードローラ７ｆ、
リタードローラ７ｇが画像形成動作に応じて駆動回転
し、給紙カセット７ａ内の転写材Ｓを１枚ずつ分離給送
するとともに、搬送ローラ対７ｂによってガイド板７ｃ
に沿って搬送する。転写材Ｓ先端はレジストローラ対７
ｄに突き当たり一旦停止し、ループを形成した後中間転
写ベルト５ａの回転と画像書き出し位置の同期を取っ
て、レジストローラ対７ｄによって中間転写ベルト５ａ
に給紙されていく。

【００３３】定着装置８は、転写材Ｓに二次転写された
複数のトナー画像を定着させるものであり、図１に示す
ように駆動回転する定着ローラ（加熱ローラ）８ｂと、
これに圧接して転写材Ｓに熱及び圧力を印加する加圧ロ
ーラ８ａとからなる。

【００３４】すなわち、中間転写ベルト５ａ上のトナー
を一括転写させる二次転写ローラ１１を通過した転写材
Ｓは搬送ベルトユニット１２上を搬送され、定着装置８
を通過する際に定着ローラ８ｂ、加圧ローラ８ａで搬送
されるとともに、加熱、加圧される。これによって複数
色のトナー像が転写材Ｓ表面に定着される。

【００３５】次に、上述構成の画像形成装置の画像形成
動作について説明する。

【００３６】中間転写ベルト５ａの回転と同期して感光
ドラム１を図１の矢印Ｒ１方向に回転させ、この感光ド
ラム１表面を帯電装置２によって均一に帯電するととも
に、露光手段３によってイエロー画像の光照射を行い、
感光ドラム１上にイエローの静電潜像を形成する。この
静電潜像形成と同時に現像装置４を駆動してイエローの
現像器４Ｙを現像位置に配置し、感光ドラム１上の静電
潜像にイエロートナーが付着するように感光ドラム１の
帯電極性と同極性でほぼ同電位の現像バイアスを印加し
て静電潜像にイエロートナーを付着させて現像する。そ
の後、中間転写体５の一次転写ローラ５ｇにトナーと逆
極性の一次転写バイアスを印加して感光ドラム１上のイ
エローのトナー像を中間転写ベルト５ａ上に一次転写す
る。

【００３７】上述のようにしてイエロートナー像の一次
転写が終了すると、次の現像器が回転移動してきて、感
光ドラム１に対向する現像位置に位置決めされ、イエロ
ーの場合と同様にしてマゼンタ、シアン、そしてブラッ
クの各色について、静電潜像の形成、現像、一次転写を
順次行い、中間転写ベルト５ａ上に４色のトナー像を重
ね合わせる。

【００３８】この間、二次転写ローラ１１は、中間転写
ベルト５ａとは非接触状態にある。このとき、クリーニ
ングユニット５ｅの帯電ローラ５ｆも中間転写ベルト５
ａとは非接触状態にある。

【００３９】そして、中間転写ベルト５ａ上に４色のト
ナー像形成完了後、二次転写ローラ１１が中間転写ベル
ト５ａに圧接され（図１の状態）、さらに中間転写ベル
ト５ａの回転と同期して、レジストローラ対７ｄによっ
て待機されていた転写材Ｓがレジストローラ対７ｄによ
って中間転写ベルト５ａと二次転写ローラ１１との間の
二次転写ニップ部に送り出される。

【００４０】ここで、二次転写ローラ１１にはトナーと
逆極性の二次転写バイアスが印加されており、中間転写
ベルト５ａ上のトナー像は、搬送されきた転写材Ｓの表
面に一括で二次転写される。

【００４１】このようにして、二次転写された転写材Ｓ
は搬送ベルトユニット１２を経由して定着装置８に至
り、ここでトナー像の定着が行われた後、排紙ローラ対
１３、１６によって排紙ガイド１５に沿って搬送され、
排出ローラ対９によって装置本体１４上部の排紙トレイ
１０に排出され、画像形成を完了する。

【００４２】次に、本発明の特徴部分である、中間転写
ベルトの清掃手段について詳述する。なお、この清掃手
段は、中間転写ベルト５ａの表面のほぼ全体をクリーニ
ングする、上述のクリーニングユニット５ｅとは別のも
のである。

【００４３】図２は、中間転写体ユニット５の斜視図で
ある。また、図３は、中間転写ベルト５と清掃手段との
位置関係を示す図であり、図４（ａ）、（ｂ）は、清掃
手段と中間転写体ユニット５の寿命検知手段との位置関
係を示す図である。

【００４４】図２に示すように、本実施の形態の中間転
写ベルト５ａの端部には、中間転写ベルト５ａの先端位
置を検知するためのＴＯＰ位置検出孔（ＴＯＰ位置検出
部）５ｈが設けてある。このＴＯＰ位置検出孔５ｈに
は、中間転写ベルト５ａが感光ドラム１に接触したとき
の電流リークを防止するために透明なパッチ５ｉが貼り
付けてある。中間転写ベルト５ａをその表裏から挟む形
でフォトインタラプタ（検知手段）５ｊが配設されてお
り、上述のＴＯＰ位置検出孔５ｈがフォトインタラプタ
５ｊを通過すると中間転写ベルト５ａ先端、ひいてはト
ナー像先端が検知ができるようになっている。

【００４５】ところが、画像形成装置Ａの内部には、現
像器群４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｂｋから漏れる未現像の現
像剤（トナー）や廃トナーなどの異物が冷却ファン（不
図示）の風により飛散している。この中間転写ベルト５
ａのＴＯＰ位置検出孔５ｈに貼ってあるパッチ５ｉに上
述の異物５ｎが付着すると、フォトインタラプタ５ｊの
光路が遮られてしまうので、ＴＯＰ位置の検出が不可能
になり、上述の一次転写及び二次転写ができなくなって
しまう。

【００４６】このような不具合を防止するため、図３に
示すように、清掃部材５ｋとその駆動手段とを有する清
掃手段を設けている。清掃部材５ｋとしてモルトプレー
ンやフェルトブレードやファーブラシなどを、中間転写
ベルト５ａのＴＯＰ位置検出孔５ｈに貼ってあるパッチ
５ｉに回転させながら接触させることにより、付着した
異物５ｎを拭いとるようにしている。払拭された異物５
ｎは、清掃部材５ｋの近傍に設けられた回収容器５ｍに
その全量が捕捉される。回収容器５ｍは、中間転写体ユ
ニット５に設けてもよいし、画像形成装置Ａの装置本体
１４側に設けてもよい。

【００４７】上述の清掃部材５ｋに対する駆動力は、図
４に示すように、清掃部材５ｋに連結されている寿命検
知手段５ｐ中のギヤ列のうちの１個のギヤから供給され
る。すなわち、清掃手段の駆動手段として、特別なもの
を設けるのではなく、寿命検知手段５ｐのギヤ列を利用
するのである。この寿命検知手段５ｐは、図４に示すよ
うに、複数のギヤを含んでいて、中間転写ベルト５ａの
駆動ローラ５ｂと同軸にある寿命検知駆動ギヤ５ｑによ
って駆動される。中間転写ベルト５ａが規定寿命に達す
るとスイッチ５ｒが寿命検知手段５ｐ中のギヤによって
押し出され、装置本体１４に設けられたセンサ（不図
示）が作動するようになっている。

【００４８】回転中の清掃部材５ｋの表面速度は、中間
転写ベルト５ａの表面速度に対し、速くてもよいし、遅
くてもよい。すなわち、清掃部材５ｋと中間転写ベルト
５ａとの間に相対的な速度差を設ければ、清掃部材５ｋ
によって異物５ｎを払拭することができる。しかし、清
掃部材５ｋの摩耗を低減したり、へたりを遅らせたりす
るためには、両者の速度差を、清掃部材５ｋを固定配置
した場合の両者の速度差よりも、小さくするようにする
とよい。これにより、清掃部材５ｋの摩耗やへたりが低
減されるのはもちろん、清掃中の騒音（こすれる音）が
低くなるというメリットもある。

【００４９】図３に示すように、中間転写ベルト５ａの
表面と清掃部材５ｋの表面との接触部における、中間転
写ベルト５ａ表面の移動方向（矢印Ｒ５方向）と清掃部
材５ｋ表面の移動方向（矢印Ｋ５方向）とを同じにする
とよい。これにより、中間転写ベルト５ａ表面の移動速
度と清掃部材５ｋ表面の移動速度との速度差を小さくす
ることができる。これに対し、両表面の移動方向を逆に
した場合は、従来の固定式の清掃部材よりも相対的な速
度差が大きくなってしまい、清掃部材５ｋによって中間
転写ベルト５ａが振動させられる。この影響で、転写時
にバンディングや色ずれが発生するおそれがあり、ま
た、清掃部材５ｋの寿命や、騒音の面でも不利である。
なお、中間転写ベルト５ａと清掃部材５ｋの回転方向を
逆にするということは、両者の表面の接触部分における
両表面の速度差を小さくすることを意味するものであ
る。したがって、回転を逆にした場合でも、一方の回転
速度を他方よりも極端に速くすると速度差が大きくなっ
てしまうため、このような場合は除くものとする。

【００５０】また、清掃部材５ｋとしてモルトプレーン
やフェルトブレードやファーブラシなどを用い、中間転
写ベルト５ａを拭く方法を取った場合は、これらの清掃
部材５ｋが中間転写ベルト５ａに接触する圧力がばらつ
くことによる不具合の発生が予想される。接触圧力が低
すぎると清掃ができなかったり、高すぎると中間転写ベ
ルト５ａが円滑に駆動されないことに起因する各色のト
ナー像重ね時の色ずれ発生、必要駆動トルクの増大が起
きがちである。

【００５１】そこで、これら清掃部材５ｋを、装置本体
１４側でなく、中間転写体ユニット５側に装着すること
で、中間転写ベルト５ａに対する清掃部材５ｋの位置決
め精度を向上させるようにした。これにより、清掃部材
５ｋの面圧のばらつきによる不具合を低減することがで
きる。さらに、本発明においては、清掃部材５ｋを回転
させているので、このことによっても面圧のばらつきが
少なくなる。

【００５２】なお、上述では、中間転写ベルト５ａに設
けたＴＯＰ位置検出部として、孔状のＴＯＰ位置検出孔
５ｈの場合について説明したが、これに代えて、ＴＯＰ
位置検出用の反射材を設けた場合も、本発明は同様に適
用することができる。

【００５３】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によると、
中間転写ベルト表面に接触配置されてＴＯＰ位置検出部
に付着した異物を払拭する清掃部材と、この清掃部材を
回転駆動する駆動手段とを備えているので、中間転写ベ
ルトの円滑な回転を妨げることなく、ＴＯＰ位置検出部
の清掃を良好に行うことができ、しかも清掃部材の寿命
を延長することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る画像形成装置の概略構成を示す縦
断面図。

【図２】ＴＯＰ位置検出孔とフォトインタラプタとの位
置関係を示す中間転写体ユニットの斜視図。

【図３】中間転写ベルトと清掃部材との位置関係を示す
中間転写体ユニットの側面断面図。

【図４】（ａ）は寿命検知手段と清掃部材との位置関係
を示す中間転写体ユニットの側面断面図。（ｂ）は
（ａ）のＸ線矢視図。

【符号の説明】

１ 像担持体（感光ドラム） ５ 中間転写体ユニット ５ａ 中間転写ベルト ５ｈ ＴＯＰ位置検出部（ＴＯＰ位置検出孔） ５ｊ 検知手段（フォトセンサ） ５ｋ 清掃部材 ５ｎ 異物 ５ｐ 駆動手段（寿命検知手段） １４ 画像形成装置本体 Ａ 画像形成装置 Ｓ 転写材

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 像担持体上に形成したトナー像を回転自
   在な中間転写ベルト上に転写する工程を複数色のトナー
   像について繰り返して前記中間転写ベルト上で複数色の
   トナー像を重ね合わせ、その後、これら中間転写ベルト
   上のトナー像を転写材上に一括して転写する画像形成装
   置において、 回転自在な前記中間転写ベルトに設けられた、先端位置
   を検知するためのＴＯＰ位置検出部と、 該ＴＯＰ位置検出部を光によって検知する検知手段と、 前記中間転写ベルト表面に接触配置されて前記ＴＯＰ位
   置検出部に付着した異物を払拭する清掃部材と、 該清掃部材を回転駆動する駆動手段と、を備えた、 ことを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記駆動手段が、前記中間転写ベルトの
   寿命検知手段を構成するギヤ列である、 ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記中間転写ベルト表面と前記清掃部材
   表面との接触部における前記中間転写ベルト表面の移動
   方向と前記清掃部材表面の移動方向とが同じである、 ことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装
   置。
4. 【請求項４】 前記中間転写ベルト表面の移動速度と、
   前記清掃部材表面の移動速度との間に速度差を設ける、 ことを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
5. 【請求項５】 前記中間転写ベルトを有するとともに画
   像形成装置本体に対して着脱自在に装着される中間転写
   体ユニットを備え、 前記清掃部材を前記中間転写体ユニット側に設ける、 ことを特徴とする請求項１、２、３、又は４に記載の画
   像形成装置。
6. 【請求項６】 前記清掃部材が払拭した異物を回収する
   回収容器を備える、 ことを特徴とする請求項１、２、３、４、又は５に記載
   の画像形成装置。