JP2000103141A - 画像記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 特定画像の有無の判別が行われた時点で、特
定画像の一部ないしは全てが記録されてしまう画像記録
装置においては、従来の無効化技術をそのまま適用でき
ない。 【解決手段】 画像認識部１４にて特定画像の有無の判
別が行われた時点で、画像記録部１３にて特定画像の一
部ないしは全部が記録媒体に記録されてしまっている画
像記録装置１０において、記録媒体上に記録済みの画像
に対して無効化処理を施す画像無効化部１３を設け、特
定画像の偽造行為を防止する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、入力画像データに
対応した画像を記録媒体上に記録する画像記録装置に関
し、特に紙幣や有価証券、あるいはマル秘文書などの特
定の画像の偽造行為を防止する機能を備えた画像記録装
置に関する。

【０００２】

【従来の技術】画像記録装置において、従来、紙幣や有
価証券、あるいはマル秘文書などの特定の画像の偽造行
為を防止することを目的として、入力画像の中に紙幣や
有価証券、あるいはマル秘文書などの特定の画像が存在
するか否かを確認し、特定画像が存在すると判断した場
合に所定の処理を施すことによって対処していた。その
処理方式として、従来、種々の方式が提案されている。

【０００３】その方式の一つとしては、画像出力動作を
中止あるいは禁止する。他の方式としては、無効化画像
を出力する。さらに他の方式としては、出力画像の色再
現性を異ならしめる。そして、複数の工程でなる画像記
録装置において、選択的に個々の工程を制御することに
よって偽造行為の防止を実現している。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
たいずれの方式の場合も、複写機、特に電子写真を前提
に提案されたものであることから、近年、高画質化され
ているラインプリンタ、特にカラーインクジェットプリ
ンタに対して有効な手段とは言い難い。その理由につい
て、以下に、複写機の場合と対比して説明する。

【０００５】先ず、複写機では、画像読取りと画像記録
に時間差があり、画像認識部での特定画像の有無の判別
は、画像記録に先立って行うことができる。例えば、そ
の時間差はスキャン回数が３回の場合、１回目（Ｒ
（赤），Ｇ（緑），Ｂ（青）入力→Ｃ（シアン）出
力）、２回目（Ｒ，Ｇ，Ｂ入力→Ｍ（マゼンタ）出
力）、３回目（Ｒ，Ｇ，Ｂ入力→Ｙ（イエロー）出力）
となり、画像記録は面順次で行われている。画像認識部
に対してはＲＧＢ点順次に入力されるので、最初の１回
目、２回目で特定画像の有無を判別し、３回目のスキャ
ン時に無効化処理、あるいは従来の他の偽造防止処理を
実施することができる。

【０００６】一方、ラインプリンタにおいては、画像読
取りと画像記録の間には時間差がなく、画像データが転
送されてくるたびに画像を記録していく。具体的には、
入力画像はＲＧＢ点順次で転送されてくる場合の例にお
いて、画像認識部および画像記録部は共に点順次で動作
する。このような装置への従来技術の適用を考えた場
合、画像認識部での特定画像の有無の判別と画像記録が
同調しているため、たとえ特定画像の有無が判別できた
としても、その位置までの画像は記録されてしまうこと
になる。

【０００７】ここで、画像認識部としては、原稿上の色
分布を点順次で画素毎に算出していき、所定割合に達し
たときに特定原稿有りと判別するようなものが例として
挙げられる。あるいは、特定原稿の所定部位に着目し
て、注目画素とその周辺を参照することで、特徴抽出ま
たは分布から判別するものもある。

【０００８】また、画像認識と画像記録の時間差を確保
するために所定画像をバッファリングすることが考えら
れる。例えば、１ページ分のメモリを設置したり、原稿
の向きを考慮して最低限の容量のメモリ、つまり原稿の
長手方向に対してデータを保持し得るメモリを用意する
方式が考えられるが、データ量が非常に膨大なため装置
が高価になるという問題がある。また、画像記録部への
画像データの転送に先立ち、ドライバソフトまたはアプ
リケーションで画像認識を実施してしまうことも考えら
れるが、処理が非常に遅くなり、画像記録自体の生産性
が極度に低下するという問題点がある。

【０００９】本発明は、上述した事情に鑑みてなされた
ものであり、その目的とするところは、画像認識部にて
特定画像の有無の判別が行われた時点で、画像記録部で
特定画像の一部ないしは全部が記録されてしまっている
場合であっても、特定画像の偽造行為を効率的に防止し
得る画像記録装置を提供することにある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本発明による画像記録装
置は、画像データを入力する画像入力手段と、この画像
入力手段から入力された画像データに対応した画像を記
録媒体上に記録する画像記録手段と、画像入力手段から
入力された画像データに対応する画像中に記録を禁止す
べき特定画像が含まれているか否かを認識する画像認識
手段と、この画像認識手段によって特定画像が含まれて
いると認識された場合に、画像記録手段によって記録媒
体上に既に記録されている画像を無効化する無効化手段
とを備える構成となっている。

【００１１】上記構成の画像記録装置において、画像認
識手段にて特定画像の有無の判別が行われた時点で、画
像記録手段によって特定画像の一部ないしは全部が記録
媒体に記録されてしまっている場合であっても、無効化
手段は、記録媒体上に記録済みの画像に対して無効化処
理を施すことで、特定画像の偽造行為を未然に防止す
る。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、本実施形態
では、インクジェットプリンタに適用した場合を例に採
って説明するが、その他のラインプリンタやレーザプリ
ンタ、あるいは画像記録装置を持つ装置・システム、例
えば複写機やマルチプルプリンティングシステム、さら
には、スキャナ・プリンタを組み合わせた複写システム
にも適用できることは言うまでもない。

【００１３】図１は、本発明の第１実施形態に係る画像
記録装置１０の構成を示すブロック図である。この第１
実施形態に係る画像記録装置１０は、画像入力部１１、
画像処理部１２、画像記録部１３、画像認識部１４、画
像無効化部１５およびバックアップ電源１６を具備する
構成となっている。

【００１４】この画像記録装置１０には、パーソナルコ
ンピュータなどの外部装置（図示せず）から、画像デー
タが転送されてくる。ここで、転送媒体としては、ＲＳ
２３２−ＣやＵＳＢ、ＩＥＥＥ１２８４、ＩＥＥＥ１３
９４、１００ＢＡＳＥ−Ｔあるいはローカルな規約の信
号線などさまざまなインタフェースが考えられる。ここ
では、詳細なプロトコルの説明は省略する。

【００１５】次に、上記構成の画像記録装置１０におけ
る各ブロックの具体的な構成について説明する。

【００１６】先ず、画像入力部１１は、プロトコルに対
応した転送データの受け取りを担っている。ここでは、
画像転送のプロトコルとしてＵＳＢを例に挙げて説明す
る。プリンタにおいては、データが保証されるバルク転
送を使用することが一般的である。ＵＳＢの転送方式に
は他に、アイソクロナス転送やコンフィグレーションの
ためのコントロール転送があるが、ここではその説明を
省略し、画像データが転送されるバルク転送のみを想定
して説明する。

【００１７】バルク転送はトークンパケット、データパ
ケットおよびハンドシェークパケットで構成され、画像
データはデータパケットでシリアル転送される。図２
は、ＵＳＢにおけるデータ転送の概要を説明する図であ
る。基本フレーム中にバルク転送があり、さらに３つの
パケットに分かれている。データパケットを詳細に分解
すると、ＳＹＮＣ、ＰＩＤ、データ、ＣＲＣ１６、ＥＯ
Ｐになる。これをシリアルデータで示したものが最下段
のデータ系列である。ＥＯＰはトランシーバーレベルで
制御されている。

【００１８】カラー画像データの転送を実現するため
に、ここでは、ＲＧＢ点順次を前提に説明する。したが
って、図２のデータパケットの中でデータ領域は、図３
のようになる。当然のことながら、転送元でＲＧＢ→Ｙ
ＭＣ変換されてＹＭＣ点順次で送られてきたり、ＲＧＢ
１ライン毎に送られるようなライン順次、さらにはＲＧ
Ｂ１ページ毎となる面順次であっても構わない。

【００１９】図４は、図２のデータパケットの中でデー
タ領域についてのシリアル−パラレル変換を行うシリア
ル−パラレル変換回路の回路例を示すブロック図であ
る。この回路例では、ＲＧＢ点順次の８ビットのシリア
ルデータを、ＲＧＢ８ビットのパラレルデータに変換す
る構成となっている。

【００２０】具体的には、８ビットのシリアルデータを
ラッチする８個のＤ型フリップフロップ（以下、Ｄ‐Ｆ
Ｆと記す）２１-1〜２１-8と、これらＤ‐ＦＦ２１-1〜
２１-8の各ラッチ出力と、画像無効化部１５から供給さ
れる無効化信号とを２入力とする各色毎に８個のＯＲゲ
ート２２Ｒ-1〜２２Ｒ-8，２２Ｇ-1〜２２Ｇ-8，２２Ｂ
-1〜２２Ｂ-8と、これらＯＲゲート２２Ｒ-1〜２２Ｒ-
8，２２Ｇ-1〜２２Ｇ-8，２２Ｂ-1〜２２Ｂ-8の各出力
をラッチする各色毎に８個のＤ‐ＦＦ２３Ｒ-1〜２３Ｒ
-8，２３Ｇ-1〜２３Ｇ-8，２３Ｂ-1〜２３Ｂ-8と、クロ
ックイネーブル信号を発生するクロックイネーブル発生
器２４と、このクロックイネーブル発生器２４からクロ
ックイネーブル信号が発生されたとき、クロック信号を
Ｄ‐ＦＦ２３Ｒ-1〜２３Ｒ-8，２３Ｇ-1〜２３Ｇ-8，２
３Ｂ-1〜２３Ｂ-8に供給するＡＮＤゲート２５Ｒ，２５
Ｇ，２５Ｂとから構成されている。

【００２１】上記構成のシリアル−パラレル変換回路に
おける動作タイミングは、図３のような形となる。ま
た、ＲＧＢのパラレルデータ用Ｄ‐ＦＦ２３Ｒ-1〜２３
Ｒ-8，２３Ｇ-1〜２３Ｇ-8，２３Ｂ-1〜２３Ｂ-8へのク
ロック信号は、ＲＧＢの各色データに対応するＤ‐ＦＦ
２３Ｒ-1〜２３Ｒ-8，２３Ｇ-1〜２３Ｇ-8，２３Ｂ-1〜
２３Ｂ-8に取り込むべく、クロックイネーブル発生器２
４から発生されるクロックイネーブル信号によって適切
に制御されている。

【００２２】次に、図１における画像処理部１２は、画
像入力部１１から入力されてきた画像データを、記録媒
体（図示せず）に記録するのに適した形式に変換する。
例えば、入力画像がＲＧＢのフルカラー画像の場合に
は、ＹＭＣのフルカラー画像に変換する。また、必要に
応じて、ＹＭＣＫ（Ｋは黒）の４色や中間色調再現性の
向上を目的として淡色ＹＭＣなどの追加としても良い。

【００２３】ここでは、ＲＧＢ→ＹＭＣ変換について具
体的に説明する。変換の近似式の例として、式（１）が
挙げられる。

【００２４】

【数１】

【００２５】より忠実な変化が必要な場合には、式の複
雑化ないしは３次元色空間からのＬＵＴ変換なども挙げ
られることは周知の事実である。画像処理部１２の具体
的な構成の一例を図５に示す。これは、式（１）を展開
したものである。

【００２６】すなわち、ＲＧＢの各データに係数Ｃ１
１，Ｃ１２，Ｃ１３を掛ける乗算器３１Ｒ，３１Ｇ，３
１Ｂと、ＲＧＢの各データに係数Ｃ２１，Ｃ２２，Ｃ２
３を掛ける乗算器３２Ｒ，３２Ｇ，３２Ｂと、ＲＧＢの
各データに係数Ｃ３１，Ｃ３２，Ｃ３３を掛ける乗算器
３３Ｒ，３３Ｇ，３３Ｂと、乗算器３１Ｒ，３１Ｇ，３
１Ｂの各乗算出力を加算する加算器３４と、乗算器３２
Ｒ，３２Ｇ，３２Ｂの各乗算出力を加算する加算器３５
と、乗算器３３Ｒ，３３Ｇ，３３Ｂの各乗算出力を加算
する加算器３６と、これら加算器３４〜３６の各出力と
無効化信号とを２入力とするＯＲゲート３７〜３９とを
有し、ＯＲゲート３７〜３９の各出力をＹＭＣデータと
して導出する構成となっている。

【００２７】画像処理部１２ではさらに、画像記録部１
３に適した階調再現形式に補正したり、解像度形式やス
クリーン生成あるいはスムージング処理などの各種処理
も行われる。

【００２８】次に、図１における画像記録部１３は、画
像処理部１２で変換された画像データに対応した画像を
記録媒体に記録する。記録媒体は、具体的には、紙ある
いはＯＨＰシートまたは布などであり、これらは画像記
録部１３の一部を構成する搬送部（図示せず）によって
搬送される。

【００２９】画像記録部１３において、画像そのものの
記録部位は、記録媒体の搬送方向に対して垂直方向に移
動するものである。より具体的には、インクジェットプ
リンタにおいては、インクヘッドが例に挙げられる。し
たがって、画像記録部１３は画像そのものの記録部位と
記録媒体の搬送部位が必須である。

【００３０】図６は、画像記録部１３の具体的な構成の
一例を示すブロック図である。同図において、インクヘ
ッド４１は、入力された画像データおよび画像同期信号
に基づいて記録媒体（図示せず）に対する画像記録を実
施する。ヘッド搬送制御部４２は、画像同期信号に基づ
いてインクヘッド４１を用紙搬送方向に対して垂直方向
において順方向あいるは逆方向に移動させる。用紙搬送
制御部４３は、画像同期信号に基づいて用紙を順方向あ
るいは逆方向に所定量だけ搬送する。

【００３１】図７は、各部位が同期して動作する際のタ
イミングを説明する図である。画素毎に入力される画像
を、インクヘッド４１は順次記録動作し、ヘッド搬送制
御部４２はこれに同期して用紙搬送方向に対して垂直方
向に順次インクヘッド４１を１画素幅分だけ移動させ
る。そして、１ライン分の画像データの印字が終了する
と、用紙搬送制御部４３は、用紙を１ライン幅分だけ移
動させる。これらの動作中に各部位は、無効化信号に基
づき、所定の無効化動作を実施するようになっている。

【００３２】なお、インクヘッド４１の画像記録は画素
単位であるが、用紙方向に対して複数ライン同時に印字
することにより、生産性を向上させるようにしても良
い。つまり、インクヘッド４１のインクノズルが１列×
ｎ行（ｎは１以上の整数）に並べて構成されていること
を指している。その場合の構成例を図８に示す。同図か
ら明らかなように、用紙方向の画像データを保持する複
数ライン分のラインバッファ４４を備え、複数ライン分
の画像データを同時にインクヘッド４１に供給する構成
となっている。

【００３３】図９は、図８の構成の画像記録部における
動作のタイミングを説明する図である。このタイミング
図に示すように、３ラインのインクヘッド処理、ヘッド
搬送が行われ、３ライン毎に用紙の搬送が行われること
になる。このように、用紙方向に対して複数ライン同時
に印字することにより、画像記録動作の効率化が図れる
ことになる。

【００３４】次に、図１における画像認識部１４は、画
像入力部１１から入力されてきた画像データの中に特定
画像が存在するか否かを認識するものである。なお、本
例では、画像入力部１１から入力された画像データを画
像認識部１４に直接入力とする構成としたが、画像処理
部１２で処理後の画像データを画像認識部１４に入力す
る構成であっても良い。

【００３５】図１０に、認識すべき対象画像（以下、認
識対象画像と称す）の一例を示す。ここで、図１０に示
す画像５０は入力画像であり、認識対象画像は図１０中
の特定画像５１ａであるものとする。この認識対象画像
５１ａは、図１１に示すように、複数（本例では、６
つ）の部分画像５２-1〜５２-6から構成されている。各
部分画像５２-1〜５２-6の形状は塗りつぶされた円であ
り、その色は部分画像５２-1と部分画像５２-2、部分画
像５２-3と部分画像５２-4、部分画像５２-5と部分画像
５２-6がそれぞれ同一の特定色となっている。

【００３６】また、ここでは、図１０に示すように、特
定画像５１ａを図の時計回り方向に９０度、１８０度、
２７０度それぞれ回転させて得られる特定画像５１ｂ，
５１ｃ，５１ｄをも、特定画像５１ａと同様に認識対象
画像とする。これらの特定画像５１ｂ，５１ｃ，５１ｄ
は、図１０から明らかなように、特定画像５１ａと共に
入力画像５０に内包されている。

【００３７】図１２は、画像認識部１４の構成の一例を
示すブロック図である。この画像認識部１４は、２値化
部５３、２値画像データ選択部５４、特定画像部分判定
部５５、フィルタリング部５６、サンプリング部５７、
基準パターン部５８および特定画像判定結果出力部５９
を有する構成となっている。

【００３８】ここで、画像認識部１４の各構成部分の具
体的な処理内容について説明する。先ず、２値化部５３
は、入力された画像データに対して予め設定された２値
化処理を施すことによって部分画像の色を抽出するもの
であり、複数（本例では、４つ）の２値化部５３-1〜５
３-4を並列動作させることによって複数色に対応してい
る。２値画像データ選択部５４は、２値化部５３から出
力される複数の２値画像データに対して論理積あるいは
論理和などの処理を行うことにより、複数の２値画像デ
ータのうちの少なくとも１つを選択し、その選択した少
なくとも１つの２値画像データに基づく２値画像データ
を出力する。

【００３９】特定画像部分判定部５５は、２値画像デー
タ選択部５４から出力される２値画像データに基づい
て、特定画像の部分画像の有無をパターンマッチングに
よって判定する。フィルタリング部５６は、特定画像部
分判定部５５から出力される２値画像データを入力と
し、この２値画像データで表される２値画像中に連結有
効画素領域が存在する場合には、当該連結有効画素領域
を１つの有効画素で代表させ、互いに連結していない有
効画素からなる２値画像を表わす２値画像データを出力
する。

【００４０】サンプリング部５７は、フィルタリング部
５６から出力される２値画像データで表される２値画像
を複数のブロックに分割し、ブロック毎に有効画素の有
無を調べ、この結果に基づいて有効ブロック／無効ブロ
ックの判定を行い、１ブロックを１単位とする２値画像
データを出力する。具体的には、サンプリング部５７
は、フィルタリング部５６から出力される２値画像デー
タで表される２値画像上の４×４画素を１ブロックと
し、１つのブロック中に１つでも有効画素（黒画素）が
存在した場合に当該ブロックを有効ブロック（黒ブロッ
ク）とし、それ以外の場合には当該ブロックを無効ブロ
ック（白ブロック）とする。

【００４１】基準パターン記憶部５８は、サンプリング
部５７から出力される２値画像データを、特定画像判定
結果出力部５９での認識判定処理に用いる基準パターン
を記憶するものである。特定画像判定結果出力部５９
は、サンプリング部５７から出力される２値画像データ
に基づいて、部分画像の配置状況をパターンマッチング
などで、基準パターン記憶部５８に予め格納されている
対象画像との一致性を確認し、一致の度合いなどを認識
結果として出力する。

【００４２】次に、図１における画像無効化部１５につ
いて説明する。この画像無効化部１５は、画像認識部１
４の認識結果に基づいて、画像入力部１１、画像処理部
１２あるいは画像記録部１３を制御し、図１３に示すよ
うに、全面無効化（ａ）または所定領域無効化（ｂ）の
処理を行うことで、記録媒体上に既に記録されている特
定画像を無効化する。この画像無効化部１５の構成の一
例を図１４に示す。

【００４３】この例では、本画像記録装置１０を構成す
る各部、即ち図１における画像入力部１１、画像処理部
１２および画像記録部１３に対して無効化信号を適宜供
給する無効化部位選択部１５Ａが画像無効化部１５とな
り、予め設定された選択データを基に、画像入力部１
１、画像処理部１２および画像記録部１３への無効化信
号の供給を制御する構成となっている。

【００４４】なお、無効化方法が一意的に決定している
場合は、画像処理部１２および画像記録部１３への無効
化信号の供給を制御する必要がないことから、図１５の
ブロック図に示すように、画像無効化部は明示的に存在
する必要はなく、画像入力部１１、画像処理部１２およ
び画像記録部１３での無効化動作を制御できれば良いこ
とは言うまでもない。

【００４５】また、画像無効化部１５は、画像認識部１
４の認識結果（一致の度合い）に基づいて、完全な一
致、あるいは、ある程度の一致のような段階を設けて、
画像入力部１１、画像処理部１２および画像記録部１３
に対する無効化を選択的に実施することが可能である。

【００４６】なお、図１におけるバックアップ電源１６
は、画像無効化部１５が無効化処理を開始する前に、既
に記録済みの画像に対して無効化処理が実施されるのを
阻止するために操作者が故意にメイン電源を切ったよう
な場合への対処のために備えられたものであり、メイン
電源から電力が供給されない場合でも、装置の動作を継
続して実行させ、確実に無効化動作を遂行させること
で、偽造行為を未然に防止する役割を担っている。

【００４７】次に、上記構成の第１実施形態に係る画像
記録装置１０における画像無効化の動作について、無効
化動作とプリント処理との関係を示す図１６を用いて説
明する。

【００４８】図１６において、パーソナルコンピュータ
やワークステーションなどの転送元から特定画像を含ん
だ画像が転送されてくる（ａ）。ここで、ハッチングが
かかっている部分が転送実施中の画像ラインである。な
お、転送方式によっては、ある程度の画像ブロックとし
て転送されても良い。

【００４９】画像入力部１１では、転送データをプリン
タ用にタイミングや画像データの配列を修正する
（ｂ）。画像処理部１２では、入力された画像データを
画素毎に処理する（ｃ）。画像記録部１３では、入力さ
れた画像データに対応する画像を順次所定の用紙へ記録
していく（ｄ）。画像認識部１４は、これらの動作と並
行して特定画像の有無の判定を実施する（ｅ）。

【００５０】この一連の流れにおいては、画像認識部１
４での特定画素の有無の判定がなされる時点まで、たと
え特定画像が転送画像に存在していようとも用紙に記録
されてしまう。そして、画像認識部１４で特定画像有り
と判定され（ｆ）、その判定された時点での画像記録状
況（ｇ）では、ほとんどの画像が出力されてしまってお
り、その時点では出力された画像は全て有効である。

【００５１】したがって、特定画像有りと判定された時
点で、操作者が方向を逆にして再度プリント処理を実行
し、先に出力した有効画像と、次に方向を逆にして出力
した有効画像とを貼り合わせる行為を意図的に行った場
合を想定すると、完全な特定画像が得られてしまうこと
になる。このような偽造行為をも防止するために、本実
施形態では、画像無効化部１５によって既に記録された
画像を無効化処理する（ｈ）ことで、特定画像の偽造を
防止するようにしている。

【００５２】図１７に、画像記録部１３で実施可能な無
効化動作の一例を示す。同図（ａ）では、用紙の搬送の
みでインクヘッドは特定画像を判別した位置でキープ
し、印字動作のみを実行する。判別した位置が特定画像
上であることから、必要最小限の動作で無効化が可能と
なる。同図（ｂ）では、用紙の搬送は行わず、インクヘ
ッドを逆送させることで、画像の無効化を実施する。こ
の場合には、印字方向が異なるだけで、速やかな無効化
処理を実現できる。なお、インクヘッドを逆送・順送と
することで、ライン方向全ての画像を無効化しても良
い。

【００５３】同図（ｃ）では、用紙を全て戻して、イン
クヘッドをライン幅で逆搬送させて無効化を実施する。
これにより、用紙そのものを完全に無効化することが可
能となる。なお、画像はべた画像が適当であるが、所定
線や文字を連続印字しても良い。同図（ｄ）では、用紙
を所定量だけ戻して、インクヘッドをライン幅で逆搬送
させて無効化を実施する。これは、特定画像がある可能
性のある分だけの領域を無効化する。不必要な部分の印
字を行わないことで、無効化処理にかかる時間を節約す
るとともに、インクや電力の無駄も省くことが可能とな
る。

【００５４】同図（ｅ）では、用紙を所定量だけ戻し
て、インクヘッドも所定幅での逆搬送を行うことで無効
化を実施する。この場合には、ライン方向についても特
定画像が存在する可能性のある部分のみに限定して動作
させている。これにより、さらに無効化処理にかかる時
間を節約し、かつインクや電力の無駄を省くことが可能
となる。同図（ｆ）では、用紙の戻しとインクヘッドの
逆搬送を同時に実行させる。これにより、より短い時間
で無効化が可能となるため、インクや電力の無駄を省け
ることは言うまでもなく、操作者からの無効化処理に対
する妨害はより困難となる。

【００５５】なお、操作者からの妨害を防止すべく、さ
らなる高速化を考えて、用紙搬送速度およびインクヘッ
ド移動速度を上げることが考えられる。この際、インク
ヘッドの印字処理は通常間隔で行われるため、図１８
（ａ）に示すように、点線状に画像が記録されることか
ら、単なる汚れなどと見なされる可能性があり、無効化
が十分になされない虞れがある。これに対応するため
に、インクヘッドの印字処理をより高速に行うようにす
ることで、図１８（ｂ）に示すように、特定画像に対す
る無効化処理が確実になされる。ここで、インクヘッド
を高速印字することでの印字品質の低下は問題ではな
く、べた画像、線画が記録されれば操作者からの妨害を
防止するという機能としては十分である。

【００５６】ところで、無効化画像の生成については、
図１の画像処理部１２で実現している。非常に簡単な例
としてはべた黒である。これは、画像無効化部１から供
給される無効化信号により、図４で３色全てのデータを
“ＦＦｈｅｘ”とすることで黒データが生成される。な
お、装置の簡素化およびインクや電力の節約などのた
め、無効化の際に１色のインクヘッドで無効化すること
が考えられる。例えば、シアンＣのみの場合は図４での
回路はシアンＣのみのマスクとなる。また、無効化時の
インクの使用量を平均化するために無効化処理の実施毎
に無効化で使用するインクの種類を変えても良い。

【００５７】また、所定文字あるいは所定画像を生成し
て、これらを無効化画像としても良い。図１９は、画像
処理部１２に無効化画像生成部６０を追加した場合のブ
ロック図であり、図中、図５と同等部分には同一符号を
付して示してある。同図において、無効化画像生成部６
０は、無効化信号に応答して無効化画像を生成し、セレ
クタ６１，６２，６３の各一方の入力とする。

【００５８】セレクタ６１，６２，６３は、加算器３
４，３５，３６の各出力を各他方の入力とし、無効化信
号が与えられたときに、通常の画像（加算器３４，３
５，３６の各出力）に代えて、無効化画像生成部６０か
らの無効化画像を出力するようになっている。図２０
に、図１７（ｅ）の無効化印字手順を使用した際におい
て、無効化のために警告画像を印字した例を示す。この
ように、所定線画あるいは文字で構成される警告画像を
無効化画像として記録することで、べた画像を記録する
場合に比べてより高速な記録によって無効化の速やかな
実施が可能となる。

【００５９】なお、本例では、無効化画像の生成を画像
処理部１２で実施するとしたが、画像記録部１３で実施
するようにしても良い。これは、インクヘッドの複数ラ
イン同時印字の場合に、一旦、バッファリングされた画
像がヘッドに送られるため、画像処理部１２で無効化画
像を供給しても、即座にインクヘッドに供給することが
困難なためである。インクヘッドとバッファの間で無効
化画像を挿入することで、これを改善することが可能と
なる。

【００６０】ところで、上述した一連の無効化処理を実
施するに当り、画像認識部１４での処理と画像記録部１
３での処理との間に所定時間の時間差を設けることが考
えられる。しかしながら、この方式を実施するに当り、
画像認識部１４が特定画像の全体あるいは一部を認識す
るものとした場合には、図２１に示すように、特定画像
の縦方向の長さのライン分のラインバッファないしはメ
モリ１７が最低限必要となる。

【００６１】これは、画像記録部１３に対して行うもの
であり、例えば日本紙幣の千円札を考えると、約１２ｃ
ｍが長手方向の寸法であるから、４００ｄｐｉ（＝１６
ｄｏｔ／ｍｍ）のプリンタを想定すると、１９２０ライ
ンとなる。４００ｄｐｉでのＡ４横画像記録幅に相当す
るドット数は５０００ｄｏｔあれば十分であるので、フ
ルカラー８ｂｉｔデータでは、８ｂｉｔ（１Ｂｙｔｅ）
×３色×５０００×１９２０＝２８，８００，０００Ｂ
ｙｔｅも必要となり、装置が高価になってしまうため、
得策とはいえない。

【００６２】ただし、無効化画像の印字動作を最小限に
するためにコスト的に許す範囲でのラインバッファある
いはメモリ１７を使用して互いに補い合うことで、装置
の無効化処理をより効率化することは可能である。すな
わち、記録画像のバッファリングによって画像認識部１
４での処理と画像記録部１３での処理との間に時間差を
生じさせることにより、特定画像の記録を極力抑えるこ
とが可能となり、既に記録された部分も少ないため、無
効化処理を迅速に行うことが可能となる。

【００６３】また、本実施形態の変形例として、特定の
操作者あるいはパスワードで管理された操作者のみが、
無効化を解除できる機能を付加する構成も可能である。
すなわち、図２２のブロック図に示すように、無効化を
解除する無効化解除部１８を設け、特定の操作者あるい
はパスワードで管理された操作者のみが、この無効化解
除部１８を通して無効化を解除できるようにする。

【００６４】これにより、製品の開発段階における作業
の効率化が可能となる。例えば、まだ画像認識部１４の
性能が十分とれていない場合において、特定画像以外の
画像についても頻繁に誤検出することが考えられ、画像
記録装置の動作検証に支障を来す虞れがある。ところ
が、上述したように、無効化を解除できる機能を付加す
ることで、画像認識部１４の故障や不測な事態に対し、
本来の画像記録動作を回復すことが可能となる。なお、
開発が完了し、製品として流通する際には、無効化解除
を不可能にすることは言うまでもない。

【００６５】また、これら無効化に必要なブロックを故
意に削除したり、改悪されないようにするために、図１
の各ブロックにＩＤ番号を持たせ、常にＣＰＵなどで確
認をとりながら、装置の構成に変更が無いかを確認し、
変更があった場合には各ブロックの１つ、ないしは複数
の動作を制限する構成を採ることも可能である。具体的
には、画像記録部１３そのものを停止し、記録動作がで
きないようにすることで、操作者の意図的な改造を制限
し、特定画像の偽造の実現を防止することが可能とな
る。

【００６６】なお、上記実施形態では、ラインプリンタ
に適用した場合を例に採って説明したが、ライン方向の
記録として、レーザーも動作としては同じである。例え
ば、画像記録部１３のライン方向の動作は、レーザープ
リンタのスキャニングに相当し、図１３に示すような全
面無効化（ａ）あるいは所定領域無効化（ｂ）の動作は
可能である。

【００６７】また、この際に、記録媒体である用紙の搬
送または感光体（ドラム、シート）や中間転写体を逆送
することによっても、無効化処理を実施できる。特に、
感光体や中間転写体においては、静電画像であるので、
このままクリーニングプロセスを実行し、媒体上の静電
画像を消去してしまうことで、操作者に見えない状態で
特定画像を無効化して偽造行為を防止することが可能と
なる。

【００６８】図２３は、本発明の第２実施形態に係る画
像記録装置７０の構成を示すブロック図である。この第
２実施形態に係る画像記録装置７０は、画像入力部７
１、画像処理部７２、画像記録部７３、画像認識部７
４、画像無効化部７５、バックアップ電源７６および媒
体損傷部７７を具備する構成となっている。この構成に
おいて、各ブロックの構成および作用は、図１の対応す
る各ブロックのそれと基本的に同じであり、ここでは、
新たに付加された媒体損傷部７７についてのみ説明する
ものとする。

【００６９】媒体損傷部７７は、画像認識部７４で特定
画像有りと判断され、無効化の指示がなされた場合に、
既に記録済みの媒体に対してパンチなどで穴をあけた
り、熱ヘッドなどで記録媒体の全面あるいは一部を焼却
したり、シュレッダなどで細断し、記録媒体そのものを
損傷させることによって無効化を実現し、特定画像の記
録済みの記録媒体の流通を阻止することで偽造を防止す
るようにする。

【００７０】図２４は、媒体損傷部７７の具体例を示す
概略構成図である。同図（ａ）は、パンチあるいは熱ヘ
ッド８１をインクヘッド８２に併設した構成のものであ
る。この構成の場合における損傷実行時の動作は、図１
６に示したインクヘッドの動作に準じたものである。そ
の結果、図２５（ａ）に示すように、媒体は損傷され
る。また、図２４（ｂ）は、シュレッダあるいはパンチ
８３を設置した構成のものである。この構成の場合に
は、用紙の逆送のみで損傷処理を実行する。その結果、
図２５（ｂ）に示すように、媒体は損傷される。

【００７１】

【発明の効果】以上説明したように、画像認識手段にて
特定画像の有無の判別が行われた時点で、画像記録手段
にて特定画像の一部ないしは全てが記録されてしまう画
像記録装置において、記録媒体上に記録済みの画像に対
して無効化処理を施すようにしたことにより、高速かつ
安価にて、特定の画像の偽造行為を効率的に防止するこ
とが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の第１実施形態に係る画像記録装置の
構成を示すブロック図である。

【図２】 ＵＳＢにおけるデータ転送の概要を説明する
図である。

【図３】 ＵＳＢにおけるデータ領域を説明する図であ
る。

【図４】 画像入力部におけるシリアル−パラレル変換
回路の回路例を示すブロック図である。

【図５】 画像処理部の具体的な構成の一例を示すブロ
ック図である。

【図６】 画像記録部の具体的な構成の一例を示すブロ
ック図である。

【図７】 画像記録部の各部位が同期して動作する際の
タイミングを説明する図である。

【図８】 １×ｎのインクヘッドを備えた画像記録部の
構成例を示すブロック図である。

【図９】 １×ｎのインクヘッドを備えた画像記録部に
おける動作のタイミングを説明する図である。

【図１０】 認識すべき対象画像の一例を示す図であ
る。

【図１１】 認識すべき対象画像の拡大図である。

【図１２】 画像認識部の構成の一例を示すブロック図
である。

【図１３】 無効化画像記録の概念図である。

【図１４】 画像無効化部の構成の一例を示すブロック
図である。

【図１５】 画像無効化部が明示的に存在しない場合の
構成を示すブロック図である。

【図１６】 無効化動作とプリント処理との関係を説明
する図である。

【図１７】 画像記録部で実施可能な無効化の動作例を
示す図である。

【図１８】 インクヘッド印字処理を高速化する場合の
無効化画像を説明する図である。

【図１９】 画像処理部の他の構成例を示すブロック図
である。

【図２０】 警告画像を印字した例を示す図である。

【図２１】 メモリを備えた場合の構成例を示すブロッ
ク図である。

【図２２】 無効化解除部を備えた場合の構成例を示す
ブロック図である。

【図２３】 本発明の第２実施形態に係る画像記録装置
の構成を示すブロック図である。

【図２４】 媒体損傷部の具体例を示す概略構成図であ
る。

【図２５】 媒体の損傷例を示す図である。

【符号の説明】

１０，１０′，７０…画像記録装置、１１，７１…画像
入力部、１２，７２…画像処理部、１３，７３…画像記
録部、１４，７４…画像認識部、１５，７５…画像無効
化部、１６，７６…バックアップ電源、１８…無効化解
除部、７７…媒体損傷部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 深澤 和美 神奈川県海老名市本郷2274番地 富士ゼロ ックス株式会社海老名事業所内 (72)発明者 赤松 学 神奈川県海老名市本郷2274番地 富士ゼロ ックス株式会社海老名事業所内 Ｆターム(参考） 2C061 AP04 AP07 AQ05 AQ06 AR01 AS13 HH06 HH11 HH13 HJ02 HJ05 HJ06 HJ10 HK11 HN05 HN15 HQ20 HQ21 2H034 FA01 2H113 AA05 BA18 BA31 BB02 BB06 BB08 BB22 CA39 CA40 FA00

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像データを入力する画像入力手段と、 前記画像入力手段から入力された画像データに対応した
   画像を記録媒体上に記録する画像記録手段と、 前記画像入力手段から入力された画像データに対応する
   画像中に記録を禁止すべき特定画像が含まれているか否
   かを認識する画像認識手段と、 前記画像認識手段によって前記特定画像が含まれている
   と認識された場合に、前記画像記録手段によって前記記
   録媒体上に既に記録されている画像を無効化する無効化
   手段とを備えることを特徴とする画像記録装置。
2. 【請求項２】 前記画像記録手段は、前記画像入力手段
   から入力された画像データに対応した画像を１ラインず
   つ記録媒体上に記録することを特徴とする請求項１記載
   の画像記録装置。
3. 【請求項３】 前記無効化手段は、記録済みの記録媒体
   上に重ねて無効化画像を記録することを特徴とする請求
   項１又は２記載の画像記録装置。
4. 【請求項４】 前記無効化手段は、記録媒体を全てある
   いは所定部分量だけ逆送させて無効化画像を記録するこ
   とを特徴とする請求項１，２又は３記載の画像記録装
   置。
5. 【請求項５】 前記無効化手段は、前記画像記録手段を
   ライン方向に全てあるいは所定部分量だけ逆送または順
   送させて無効化画像を記録することを特徴とする請求項
   １，２又は３記載の画像記録装置。
6. 【請求項６】 前記無効化手段は、前記画像記録手段を
   通常記録時よりも高速に動作させて無効化画像を記録す
   ることを特徴とする請求項１，２又は３記載の画像記録
   装置。
7. 【請求項７】 前記無効化画像は、全色あるいは単色の
   べた画像であることを特徴とする請求項１，２又は３記
   載の画像記録装置。
8. 【請求項８】 前記無効化画像は、所定線画あるいは文
   字で構成される警告画像であることを特徴とする請求項
   １，２又は３記載の画像記録装置。
9. 【請求項９】 前記無効化手段は、記録済みの記録媒体
   に対して損傷を与える媒体損傷手段であることを特徴と
   する請求項１又は２記載の画像記録装置。
10. 【請求項１０】 前記画像入力手段、前記画像記録手
    段、前記画像認識手段および前記無効化手段のうち、１
    つまたは複数が削除あるいは置換された際には画像記録
    動作そのものを制御あるいは停止することを特徴とする
    請求項１又は２記載の画像記録装置。