JP2000066854A - プリントサーバシステム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ネットワーク効率が良く、プリントサーバシ
ステム装置の負荷低減を図り、印刷効率を向上させるプ
リントサーバシステムを提供する。 【解決手段】 本発明のプリントサーバシステムは、印
刷クライアント装置１と、プリントサーバシステム装置
２と、プリンタ装置３と、印刷データ蓄積専用装置４と
により構成される。印刷クライアント装置１に操作者か
ら印刷データの入力が行われると、プリントサーバシス
テム装置２に印刷要求を送信する。プリントサーバシス
テム装置２は、印刷要求に含まれる印刷指定先のプリン
タにプリンタ状況を問い合わせ、印刷可能である場合に
印刷クライアント装置１に対して印刷データの送信要求
を通知する。印刷クライアント装置１は、印刷データ送
信要求通知を受信すると、印刷指定先プリンタに対して
印刷データをプリントサーバシステム装置２を介するこ
となくデータ転送する。上記構成により、プリントサー
バシステム装置２へ係る負担を軽減し、ネットワーク効
率を向上させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、プリンタ装置、デ
ジタル複写機およびプリントサーバシステム装置を複数
ネットワーク上に接続し、これらの機器を効率よく動作
させて管理するプリントサーバシステムに関する。

【０００２】

【従来の技術】近年ではネットワーク化が当然のごとく
整備され、プリンタをネットワークに接続し、プリント
サーバシステム装置を介してネットワーク資源の一つと
して共有利用することが多数行われている。クライアン
ト装置にて印刷を行うと、その印刷データは、一旦クラ
イアント装置上に蓄積され、そして、プリントサーバシ
ステム装置へ印刷要求と共に転送される。さらに、プリ
ントサーバシステム装置へ転送された印刷データは、プ
リンタが印刷可能状態になった時点でプリンタへ転送さ
れ、記録紙に出力させるという方法でデータ転送が成さ
れていた。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記プ
リントサーバシステムにおいては、印刷データがクライ
アント装置からプリントサーバーシステム装置へ、そし
てプリントサーバシステム装置からプリンタへ、とネッ
トワーク上を２度転送されており効率の良いデータ転送
方式とは言えなかった。

【０００４】また、ネットワーク上を２度転送されるこ
とにより、画像データ信号の減衰、あるいは同期ずれ等
が起こり、転送されるデータの質が低下してしまうとい
う問題があった。

【０００５】さらに、上記構成により印刷ジョブの処理
がプリントサーバシステム装置に集中してしまうため、
処理の遅延発生や、プリントサーバシステム装置が稼働
するハードウェアスペックに高性能が要求されるという
問題があった。

【０００６】本発明は、上記の点に鑑みてなされたもの
であり、ネットワークの効率良い利用を実現し、また、
プリントサーバシステム装置の負荷低減をはかり、プリ
ントサーバシステム装置の利用者に対して、確実で効率
の良い印刷を行えるプリントサーバシステムを提供する
ことを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】前記課題を解決するため
に、請求項１記載の発明は、印刷クライアント装置とプ
リントサーバシステム装置とプリンタとがネットワーク
を介して接続されるプリントサーバシステムにおいて、
印刷クライアント装置は、プリントサーバシステム装置
に印刷指定先および印刷要求を送信する印刷要求送信手
段と、印刷指定先のプリンタにて印刷可能である場合に
印刷データを送信する印刷データ送信手段とを有し、プ
リントサーバシステム装置は、印刷要求送信手段による
印刷要求を受けると印刷指定先のプリンタにプリンタの
状況を問い合わせるプリンタ状況問い合わせ手段と、プ
リンタ状況問い合わせ手段によりプリンタにて印刷可能
である場合に印刷クライアント装置に印刷データ送信要
求を通知する印刷データ送信要求通知手段とを有し、プ
リンタは、プリンタ状況問い合わせ手段による問い合わ
せに対して応答するプリンタ状況応答手段を有すること
を特徴とする。

【０００８】請求項２記載の発明は、請求項１記載の発
明において、プリンタは、ネットワーク上に複数台接続
可能であり、印刷クライアント装置は、印刷要求送信手
段により印刷要求を送信する際に複数のプリンタの内の
任意の１台を印刷指定先として送信し、プリントサーバ
システム装置は、印刷指定先のプリンタに対してプリン
タ状況問い合わせ手段による問い合わせを行うことを特
徴とする。

【０００９】請求項３記載の発明は、請求項２記載の発
明において、プリントサーバシステム装置は、プリンタ
状況問い合わせ手段によりプリンタが印刷不可能である
場合にプリンタエラーを印刷クライアント装置に通知す
るプリンタエラー通知手段と、プリンタ以外の予め登録
されている代替えプリンタのリストを印刷クライアント
装置に送信するプリンタリスト送信手段とを有し、印刷
クライアント装置は、プリンタリスト送信手段により送
信されたプリンタリストから代替えプリンタを選択する
プリンタ選択手段を有することを特徴とする。

【００１０】請求項４記載の発明は、請求項３記載の発
明において、プリンタリスト送信手段は、プリンタリス
トに含まれるプリンタの内、プリンタ状況問い合わせ手
段によりプリンタリストに含まれるプリンタ全てに対し
て問い合わせを行い、プリンタ状況応答手段により印刷
可能と応答したプリンタのリストのみを送信することを
特徴とする。

【００１１】請求項５記載の発明は、請求項１から４の
いずれか１項に記載の発明において、印刷クライアント
装置は、印刷データの蓄積場所を指定する印刷データ蓄
積場所指定手段を有し、プリントサーバシステム装置
は、印刷クライアント装置から印刷データを受信する印
刷データ受信手段と、印刷データ受信手段により受信さ
れた印刷データを蓄積する印刷データ蓄積手段とを有す
ることを特徴とする。

【００１２】請求項６記載の発明は、請求項５記載の発
明において、プリントサーバシステム装置は、プリンタ
に印刷ジョブの処理状況を問い合わせる印刷ジョブ状況
問い合わせ手段と、印刷ジョブが正常に終了した旨を印
刷クライアント装置に通知する印刷ジョブ正常終了通知
手段とを有し、プリンタは、印刷ジョブ状況問い合わせ
手段による問い合わせに対してプリントサーバシステム
装置に応答する印刷ジョブ状況応答手段を有することを
特徴とする。

【００１３】請求項７記載の発明は、請求項６記載の発
明において、プリントサーバシステム装置は、印刷ジョ
ブ状況応答手段により印刷ジョブにエラーが発生した場
合に印刷クライアント装置に印刷ジョブエラーを通知す
る印刷ジョブエラー通知手段と、印刷ジョブを実行中の
プリンタ以外の予め登録された代替えプリンタのリスト
を印刷クライアント装置に送信するプリンタリスト送信
手段とを有し、印刷クライアント装置は、プリンタリス
ト送信手段により送信されたプリンタリストから代替え
プリンタを選択するプリンタ選択手段を有することを特
徴とする。

【００１４】請求項８記載の発明は、印刷クライアント
装置とプリントサーバシステム装置と複数のプリンタと
がネットワークを介して接続されるプリントサーバシス
テムにおいて、印刷クライアント装置は、プリントサー
バシステム装置に印刷指定先および印刷要求を送信する
印刷要求送信手段と、プリンタからの印刷データ転送要
求を処理する印刷データ転送要求処理手段とを有し、プ
リントサーバシステム装置は、印刷データ取得要求通知
を送信する印刷データ取得要求送信手段を有し、プリン
タは、印刷データの蓄積場所を検出する印刷データ蓄積
場所検出手段と、印刷データ取得要求通知を受信する印
刷データ取得要求通知受信手段と、印刷データを取得す
る印刷データ取得手段とを有することを特徴とする。

【００１５】請求項９記載の発明は、請求項８記載の発
明において、プリントサーバシステムは、印刷データを
蓄積するための印刷データ蓄積専用装置を有し、印刷ク
ライアント装置は、印刷データを印刷データ蓄積専用装
置へ送信する印刷データ送信手段を有することを特徴と
する。

【００１６】

【発明の実施の形態】次に、添付図面を参照して本発明
の実施形態であるプリントサーバシステムを詳細に説明
する。図１から図１８を参照すると本発明の実施形態が
示されている。

【００１７】図１は、本発明の実施形態であるプリント
サーバシステムを示すシステム構成図である。図１にお
いて、プリトサーバシステムは、クライアントプロセス
５を備える印刷クライアント装置１と、サーバプロセス
６を備えるプリントサーバシステム装置２と、別接続可
能なプリンタ７を備えるプリンタ装置３と、印刷データ
蓄積装置４とがネットワーク８を介して構成される。

【００１８】印刷クライアント装置１は、操作者による
印刷データおよび印刷指示などが入力される。プリント
サーバ装置２は、印刷クライアント装置１で入力された
情報に基づいて複数台接続されるプリンタの管理を行
う。プリンタ装置３は、印刷データの出力処理を行う。
印刷データ蓄積装置４は、入力された印刷データの蓄積
専用に設けられた蓄積装置である。

【００１９】図２は、本発明の実施形態における印刷ク
ライアント装置の構成を示すブロック図である。図２に
おいて、ネットワーク８を介して接続された印刷クライ
アント装置１は、印刷データ送信手段１０１と、印刷デ
ータ転送要求処理手段１０２と、印刷データ蓄積装置へ
の印刷データ転送手段１０３と、印刷データ送信要求通
知受信手段１０４と、印刷データ蓄積手段１０５と、印
刷要求送信手段１０６と、印刷ジョブ正常終了通知受信
手段１０７と、プリンタエラー通知受信手段１０８と、
印刷ジョブエラー通知受信手段１０９と、代替えプリン
タ選択手段１１０とにより構成される。

【００２０】印刷データ送信手段１０１は、プリントサ
ーバ装置に印刷データを送信する。印刷データ転送要求
処理手段１０２は、プリンタからの印刷データの転送要
求を処理する。印刷データ蓄積装置への印刷データ送信
手段１０３は、入力された印刷データを印刷データ蓄積
装置へ送信する。印刷データ送信要求通知受信手段１０
４は、プリントサーバ装置からの印刷データ送信要求通
知を受信する。印刷データ蓄積手段１０５は、入力され
た印刷データを蓄積する。印刷要求送信手段１０６は、
プリントサーバ装置に印刷要求を送信する。印刷ジョブ
正常終了通知受信手段１０７は、プリントサーバ装置か
らの印刷ジョブ正常終了通知を受信する。プリンタエラ
ー通知受信手段１０８は、プリントサーバ装置からのプ
リンタエラー通知を受信する。印刷ジョブエラー通知受
信手段１０９は、プリントサーバ装置からの印刷ジョブ
エラー通知を受信する。代替えプリンタ選択手段１１０
は、送信されたプリンタリストから次に印刷指定するプ
リンタを選択する。

【００２１】図３は、本発明の実施形態におけるプリン
トサーバ装置の構成を示すブロック図である。図３にお
いて、ネットワーク８を介して接続されたプリントサー
バ装置２は、プリンタエラー通知手段２０１と、印刷ジ
ョブ正常終了送信手段２０２と、印刷ジョブエラー通知
手段２０３と、印刷要求受信手段２０４と、印刷データ
受信手段２０５と、印刷データ蓄積手段２０６と、プリ
ンタ状況問い合わせ手段２０７と、印刷ジョブ状況問い
合わせ手段２０８と、印刷データ送信要求通知手段２０
９と、代替えプリンタ管理手段２１０と、代替えプリン
タリスト送信手段２１１と、印刷データ取得要求通知送
信手段２１２とにより構成されている。

【００２２】プリンタエラー通知手段２０１は、プリン
タが印刷不可能であることを通知する。印刷ジョブ正常
終了送信手段２０２は、プリンタにおいて正常に印刷終
了したことを送信する。印刷ジョブエラー通知手段２０
３は、印刷ジョブにおいて発生したエラーを通知する。
印刷要求受信手段２０４は、印刷クライアント装置から
の印刷要求を受信する。印刷データ受信手段２０５は、
印刷クライアント装置からの印刷データを受信する。印
刷データ蓄積手段２０６は、印刷データ受信手段２０５
により受信された印刷データを蓄積する。プリンタ状況
問い合わせ手段２０７は、指定されたプリンタに対して
プリンタ状況の問い合わせを行う。印刷ジョブ状況問い
合わせ手段２０８は、プリンタに対して印刷ジョブの処
理状況を問い合わせる。印刷データ送信要求通知送信手
段２０９は、印刷クライアント装置に対して、印刷デー
タ送信要求を通知する。代替えプリンタ管理手段２１０
は、指定したプリンタが印刷不可能である場合の代替え
のプリンタを管理する。代替えプリンタリスト送信手段
２１１は、代替えプリンタ管理手段２１０で管理されて
いる代替えプリンタのリストを印刷クライアント装置に
送信する。印刷データ取得要求通知送信手段２１２は、
プリンタが印刷可能である場合に、印刷データ取得要求
通知を送信する。

【００２３】図４は、本発明の実施形態におけるプリン
タ装置３の構成を示すブロック図である。図４におい
て、ネットワーク８に接続されるプリンタ装置３は、印
刷データ取得手段３０１と、印刷ジョブ状況問い合わせ
応答処理手段３０２と、プリンタ状況問い合わせ手段３
０３と、印刷データ格納先検出手段３０４と、プリンタ
へのデータ送信手段３０５と、印刷データ取得要求通知
受信手段３０６とにより構成される。また、プリンタへ
のデータ送信手段３０５には、外付けのプリンタ７が接
続されている。本発明においては、プリンタ装置３（Ｐ
Ｃ）にプリンタ７が別接続される構成であるが、プリン
タ機能を備えているＰＣ装置においても可能である。

【００２４】印刷データ取得手段３０１は、ネットワー
ク８を介して送信される印刷データを取得する。印刷ジ
ョブ状況問い合わせ応答処理手段３０２は、プリントサ
ーバ装置から問い合わせられた印刷ジョブ状況の応答処
理を行う。プリンタ状況問い合わせ応答処理手段３０３
は、プリントサーバ装置から問い合わせられたプリンタ
状況の応答処理を行う。印刷データ格納先検出手段３０
４は、印刷データの格納先を検出する。プリンタへのデ
ータ送信手段３０５は、プリンタが外付けされている場
合に、印刷データを送信する。印刷データ取得要求通知
受信手段３０６は、プリントサーバ装置からの印刷デー
タ取得要求通知を受信する。

【００２５】図２から図４に基づいて、本発明の実施形
態を詳細に説明する。本発明の第１の実施形態としての
プリントサーバシステムは、印刷クライアント装置１か
ら印刷指示された印刷データは、一旦印刷クライアント
装置１上のハードディスク等に蓄積される。蓄積された
印刷データは、印刷要求送信手段１０６によって、プリ
ントサーバシステム装置２に印刷要求が送信される。プ
リントサーバシステム装置２は、印刷指定されたプリン
タ装置３に対して、プリンタ状況問い合わせ手段２０７
により、プリンタの印刷可否情報を取得する。プリンタ
装置３が印刷可能状態だったら、印刷クライアント装置
１に対して、印刷データ送信要求通知送信手段２０９に
より印刷データ送信要求を送信する。印刷クライアント
装置１は、印刷データ送信要求通知受信手段１０４によ
り、印刷データ送信要求の通知を受信した後、印刷デー
タをプリンタ装置３へ送信して、印刷処理を行う。

【００２６】本発明の第２の実施形態としてのプリント
サーバシステムは、印刷指定先のプリンタが印刷可能状
態でない場合に、プリントサーバシステム装置が印刷指
定先プリンタのエラーをプリンタ状況問い合わせ手段２
０７により検知する。次に、予め登録されている代替え
のプリンタリストを代替えプリンタ管理手段２１０から
取得し、この一覧を印刷クライアント装置に対して送信
する。印刷クライアント装置側では、プリンタエラー通
知受信手段１０８により受信し、プリンタが印刷可能状
態でないことを表示するとともに、代替えプリンタ選択
手段１１０により代替えのプリンタ一覧を表示して、操
作者にプリンタを選択させる。プリンタが選択された
ら、本発明の第１の実施形態と同様の処理を行う。この
時、予め登録されている代替えプリンタの情報は、一般
的に、操作者に近いプリンタ等をグループ化してある。

【００２７】本発明の第３の実施形態としてのプリント
サーバシステムは、本発明の第２の実施形態における代
替えプリンタリスト送信手段２１１により代替えプリン
タの一覧を、予め登録されているプリンタリストを単に
送信するだけでなく、ネットワーク登録されている全て
のプリンタに対して、プリンタ状況問い合わせ手段２０
７を使用して、印刷可能な状態にあるプリンタだけのリ
ストを作成して、これを印刷クライアント装置に送信す
る。印刷クライアント装置では、代替えプリンタ選択手
段２１０により操作者が次に印刷するプリンタを選択
し、プリンタが選択されたら本発明の第２の実施形態と
同様の処理を行う。

【００２８】本発明の第４の実施形態としてのプリント
サーバシステムは、印刷クライアント装置側の印刷デー
タ蓄積手段１０５により印刷データを蓄積できない障害
が発生した場合、印刷データをプリントサーバシステム
装置へ転送して、プリンタサーバシステム装置の印刷デ
ータ蓄積手段２０６に蓄積する。この後の印刷処理は、
全てプリントサーバシステム装置から行い、印刷ジョブ
の結果を印刷クライアント装置へ通知する。

【００２９】本発明の第５の実施形態としてのプリント
サーバシステムは、本発明の第１の実施形態に示された
プリントサーバシステム装置において、印刷クライアン
ト装置から送信された印刷データをプリンタにて印刷処
理中の印刷ジョブの状態を、印刷ジョブ状況問い合わせ
手段２０８を使用して監視し、印刷ジョブが正常に終了
したら、印刷ジョブ正常終了通知の送信手段２０２を使
用して、印刷クライアント装置に印刷ジョブの正常終了
を通知する。これを印刷ジョブ正常終了通知受信手段１
０７により受信した印刷クライアント装置は、表示画面
上に印刷正常終了のメッセージを表示するなどして、操
作者に印刷結果を知らせる。

【００３０】本発明の第６の実施形態としてのプリント
サーバシステムは、本発明の第５の実施形態に示される
プリントサーバシステム装置において、印刷ジョブ状況
問い合わせ手段２０８により印刷ジョブの処理状況を監
視し、印刷ジョブがエラーを起こしたら、印刷ジョブエ
ラー通知送信手段２０３を使用して、印刷クライアント
装置へ通知するとともに、代替えプリンタ管理手段２１
０により管理されている代替えプリンタリストを代替え
プリンタリスト送信手段２１１により印刷クライアント
装置へ送信する。これらを印刷ジョブエラー通知受信手
段１０９にて受信した印刷クライアント装置は、印刷ジ
ョブがエラーになったことを操作者に知らせるととも
に、代替えプリンタ送信手段２１１により送信される代
替えプリンタの一覧を表示画面上に表示して、操作者
は、代替えプリンタ選択手段１１０により別のプリンタ
を選択して印刷を行うのか、あるいは中止してしまうの
かを選択させる。

【００３１】本発明の第７の実施形態としてのプリント
サーバシステムは、プリントサーバシステム装置の印刷
データ取得要求通知送信手段２１２と、プリンタ装置側
の印刷データ取得要求通知受信手段３０６と、印刷デー
タ取得手段３０１と、印刷クライアント装置側の印刷デ
ータ転送要求処理手段１０２を使用し、印刷クライアン
ト装置の印刷データ蓄積手段１０５に蓄積された印刷デ
ータを、プリンタ装置側から取得してプリンタへ出力す
る。

【００３２】本発明の第８の実施形態としてのプリント
サーバシステムは、本発明の第７の実施形態であるプリ
ントサーバシステム装置において、印刷クライアント装
置の印刷データ蓄積専用装置へのデータ送信手段１０３
を使用し、印刷データ蓄積専用装置にて印刷データを蓄
積し、プリンタ装置側から印刷データ蓄積専用装置上に
蓄積される印刷データを取得して印刷する。

【００３３】図５は、本発明の実施形態における印刷ク
ライアント装置の印刷要求送信処理を示すフローチャー
トである。

【００３４】印刷クライアント装置は、印刷指示のあっ
た印刷データの蓄積場所が自機であるか否かを判断する
（ステップＳ１０１）。印刷データの蓄積場所が自機で
ある場合に、蓄積場所の設定を自機に設定し（ステップ
Ｓ１０５）、印刷要求をプリントサーバシステム装置へ
送信する（ステップＳ１０４）。

【００３５】ステップＳ１０１において、印刷データの
蓄積場所が自機でない場合に、蓄積場所がプリントサー
バシステム装置か否かを判断する（ステップＳ１０
２）。蓄積場所がプリントサーバシステム装置である場
合に、印刷要求と共に印刷データを送信し（ステップＳ
１０６）、処理を終了する。

【００３６】ステップＳ１０２において、蓄積場所がプ
リントサーバシステム装置でない場合に、専用の蓄積サ
ーバ（印刷データ蓄積装置）にて印刷データの蓄積を実
行すし（ステップＳ１０３）、印刷要求をプリントサー
バシステム装置へ送信する（ステップＳ１０４）。

【００３７】図６は、本発明の実施形態における印刷ク
ライアント装置の各コマンドを受信した際の処理を示す
フローチャートである。なお、各コマンドの詳細は後述
するものである。

【００３８】ステップＳ２１０において、印刷ジョブエ
ラー通知およびステップＳ２２０において、プリンタエ
ラー通知を受信した場合、そのエラーの理由と代替えの
プリンタリストを表示し、操作者に次に使用するプリン
タを選択させる（ステップＳ２２１）。印刷するプリン
タが選択されたか確認し（ステップＳ２２２）、プリン
タが選択されていれば印刷を継続する（ステップＳ２２
３）。なお、ステップＳ２２２において、プリンタが選
択されていない場合には、プリンタが選択されるまでプ
リンタ選択画面を表示しておく。

【００３９】ステップＳ２３０において、印刷ジョブ正
常終了を受信すると、表示画面に印刷が正常終了した旨
を表示する（ステップＳ２３１）。

【００４０】ステップＳ２４０において、印刷データ送
信要求通知を受信すると、印刷データが自棄に蓄積され
ているか確認する（ステップＳ２４１）。自機に蓄積さ
れている場合には、プリントサーバシステム装置へ印刷
データを送信する（ステップＳ２４２）。自機に蓄積さ
れていない場合には、印刷データ蓄積装置に蓄積してか
らプリントサーバシステム装置へ印刷データを送信する
（ステップＳ２４３）。

【００４１】図７は、本発明の実施形態におけるプリン
トサーバシステム装置の処理を示すフローチャートであ
る。

【００４２】印刷クライアント装置からの印刷要求を受
信すると（ステップＳ３０１）、プリンタの状態情報を
取得する（ステップＳ３０２）。プリンタが印刷可能で
あるか否かを確認し（ステップＳ３０３）、印刷不可能
である場合には、予め登録されているプリンタの状態を
取得し（ステップＳ３１２）、印刷可能なプリンタのリ
ストを作成する（ステップＳ３１３）。印刷可能なプリ
ンタのリストと共にプリンタエラー通知を印刷クライア
ント装置に対して送信する（ステップＳ３１４）。

【００４３】ステップＳ３０３において、プリンタが印
刷可能である場合に、印刷データ送信要求通知を印刷ク
ライアント装置に対して送信し（ステップＳ３０４）、
印刷データをプリントサーバシステム装置に蓄積するか
否かを確認する（ステップＳ３０５）。ステップＳ３０
５において、プリントサーバシステム装置に蓄積しない
場合には、印刷データ蓄積装置に印刷データを蓄積する
か否かを確認し（ステップＳ３１５）、プリンタに対し
て印刷データ取得要求通知を送信する（ステップＳ３１
６）。

【００４４】ステップＳ３０５において、プリントサー
バシステム装置に印刷データを蓄積する場合には、印刷
データの蓄積を実行し（ステップＳ３０６）、プリンタ
へ印刷データを送信する（ステップＳ３０７）。プリン
トサーバシステム装置は、プリンタで実行される印刷ジ
ョブのステータスを取得する（ステップＳ３０８）。

【００４５】ステップＳ３０９において、印刷ジョブが
正常終了したか否かを確認し、正常に終了している場合
には、その旨を印刷クライアント装置に対して送信する
（ステップＳ３１７）。印刷ジョブが正常に終了してい
ない場合には、印刷ジョブがエラー状態で終了している
か確認し（ステップＳ３１０）、エラー状態で終了して
いる場合には、その旨を印刷クライアント装置に対して
送信する（ステップＳ１１１）。

【００４６】図８は、本発明の実施形態におけるプリン
タの処理を示すフローチャートである。

【００４７】ステップＳ４１０において、プリンタ状況
の問い合わせに対する応答を受信すると、プリンタのス
テータスを取得する（ステップＳ４１１）。取得したプ
リンタのステータスをプリントサーバシステム装置に対
して送信する（ステップＳ４１２）。

【００４８】ステップＳ４２０において、印刷ジョブの
ステータスの問い合わせに対する応答を受信すると、印
刷ジョブのステータスを取得する（ステップＳ４２
１）。取得した印刷ジョブのステータスをプリントサー
バシステム装置に対して送信する（ステップＳ４２
２）。

【００４９】ステップＳ４３０において、印刷データ取
得要求を受信すると、印刷データの蓄積場所の解析を行
い（ステップＳ４３１）、解析された蓄積場所から印刷
データを取得する（ステップＳ４３２）。取得した印刷
データをプリンタに送信する（ステップＳ４３３）。

【００５０】ステップＳ４４０において、印刷データを
受信すると、受信した印刷データをプリンタへ送信する
（ステップＳ４３３）。

【００５１】図９は、正常印刷時のコマンドシーケンス
を示す図である。まず、印刷クライアント装置からの印
刷要求を、プリントサーバシステム装置へ送信し、プリ
ントサーバシステム装置では、指定されたプリンタに対
して、ステータスの問い合わせを行う。印刷可能な状態
ならば、印刷クライアント装置に対して、印刷データ送
信要求通知を送信する。これを受信した、印刷クライア
ント装置は、直ちに、印刷データをプリンタに対して送
信する。プリントサーバシステム装置では、印刷を行う
プリンタの印刷ジョブ状態を監視し、正常に終了した
ら、印刷クライアント装置に対して、印刷ジョブ正常終
了通知を送信する。

【００５２】図１０は、プリンタがエラー状態である場
合のコマンドシーケンスを示す図である。印刷を行うプ
リンタが印刷可能な状態でない場合、予め登録されてい
るプリンタに対してステータスを問い合わせ、印刷可能
なプリンタのリストを作成する。プリントサーバ装置か
ら印刷クライアント装置に対して、代替えプリンタリス
トを含むプリンターエラー通知を送信する。これを受信
した印刷クライアント装置は、プリンタが印刷可能状態
でないことを操作者に知らせると共に、代替えプリンタ
リストを表示して、次の印刷プリンタを選択させ、再度
印刷処理を行う。

【００５３】図１１は、印刷途中でエラーが発生した場
合のコマンドシーケンスを示す図である。印刷処理実行
中のプリンタにおいてエラーが発生した場合、予め登録
されているプリンタに対してステータスを問い合わせ、
印刷可能なプリンタのリストを作成する。プリントサー
バ装置から印刷クライアント装置に対して、代替えプリ
ンタリストを含むプリンターエラー通知を送信する。こ
れを受信した印刷クライアント装置は、プリンタが印刷
可能状態でないことを操作者に知らせると共に、代替え
プリンタリストを表示して、次の印刷プリンタを選択さ
せ、再度印刷処理を行う。

【００５４】図１２は、印刷クライアント装置上に印刷
データを蓄積できない場合のコマンドシーケンスを示す
図である。印刷クライアント装置上に印刷ジョブが蓄積
できなかった時は、印刷要求と共に印刷データの蓄積場
所をプリントサーバ装置に対して送信する。プリントサ
ーバシステム装置は、印刷指定先のプリンタにステータ
スを問い合わせ、印刷可能状態だったら、印刷指定先の
プリンタに対して印刷データを送信する。印刷ジョブの
監視以降は上記記載と同様の処理を行う。

【００５５】図１３は、プリンタが印刷クライアント装
置から印刷データを取得する場合のコマンドシーケンス
を示す図である。印刷データの蓄積場所を印刷クライア
ント装置に指定し、プリンタから印刷データを取得する
ように設定した印刷要求をプリントサーバ装置に対して
送信する。プリントサーバ装置は、プリンタのステータ
スを問い合わせ、印刷可能状態であれば、プリンタに対
して印刷データ取得要求通知を送信する。これを受信し
たプリンタは、指定された印刷クライアント装置から印
刷データを読み出し、プリンタに対して印刷を行う。印
刷ジョブの監視以降は上記記載と同様の処理を行う。

【００５６】図１４は、プリンタが印刷データ蓄積装置
から印刷データを取得する場合のコマンドシーケンスを
示す図である。印刷データの蓄積場所を印刷データ蓄積
装置に指定した場合、印刷クライアント装置は、まず最
初に印刷データ蓄積装置に印刷データを蓄積してから印
刷要求をプリントサーバ装置に送信する。プリントサー
バ装置は、指定されたプリンタに対して、印刷データ取
得要求通知を送信する。これを受信した、プリンタは、
指定された、蓄積専用装置から印刷データを読み出し、
プリンタに対して印刷を行う。印刷ジョブの監視以降は
上記記載と同様の処理を行う。

【００５７】図１５から図１８は、本実施形態において
用いられるコマンドの詳細を説明する図である。ここで
用いられるコマンドコード例は、以下に示されるものが
用いられている。

【００５８】コマンド・コードの一例 ０ 印刷要求コマンド １ 印刷データ送信要求通知コマンド ２ 印刷データ送信コマンド ３ プリンタステータス問い合わせコマンド ４ 印刷ジョブステータス問い合わせコマンド ５ 印刷データ取得要求通知コマンド ６ プリンタステータス応答コマンド ７ 印刷ジョブステータス応答コマンド ８ プリンタエラー通知コマンド ９ 印刷ジョブエラー通知コマンド

【００５９】図１５（ａ）は、印刷要求コマンドを示
す。印刷要求コマンドの場合に含まれる情報は、まず、
何のコマンドであるかを示すコマンドコード「０（印刷
要求コマンド）」が送られる。さらに、印刷データの蓄
積場所は、蓄積および送信を行うクライアント装置
「０」と、プリントサーバシステム装置「２」と、印刷
データ蓄積専用装置「３」と、蓄積のみを行うクライア
ント装置「４」とにより示される。印刷データ蓄積場所
詳細は、蓄積場所の詳細な場所、例えば、接続される機
器の各々のネットワークアドレス、マシン名、ＵＲＬ、
ファイル名等が送られる。さらに、印刷ジョブＩＤを示
すものと、印刷データ蓄積場所で、「２（プリントサー
バシステム装置）」が指定されている場合にセットされ
る印刷データが送られる。

【００６０】図１５（ｂ）は、印刷データ送信要求通知
コマンドを示す。印刷データ送信要求通知コマンドの場
合に含まれる情報は、何のコマンドであるかを示すコマ
ンドコード「１（印刷データ送信要求通知コマンド）」
が送られる。

【００６１】図１５（ｃ）は、印刷データ送信コマンド
を示す。印刷データ送信コマンドの場合に含まれる情報
は、何のコマンドであるかを示すコマンドコード「２
（印刷データ送信コマンド）」が送られる。

【００６２】図１６（ａ）は、プリンタステータス問い
合わせコマンドを示す。プリンタステータス問い合わせ
コマンドの場合に含まれる情報は、何のコマンドである
かを示すコマンドコード「３（プリンタステータス問い
合わせコマンド）」が送られる。

【００６３】図１６（ｂ）は、印刷ジョブステータス問
い合わせコマンドを示す。印刷ジョブステータス問い合
わせコマンドの場合に含まれる情報は、何のコマンド出
るかを示すコマンドコード「４（印刷ジョブステータス
問い合わせコマンド）」が送られる。

【００６４】図１６（ｃ）は、印刷データ取得要求通知
コマンドを示す。印刷データ取得要求通知コマンドの場
合に含まれる情報は、何のコマンドであるかを示すコマ
ンドコード「５（印刷データ取得要求通知コマンド）」
が送られる。さらに、ジョブＩＤと、印刷データ蓄積場
所詳細とが送られる。

【００６５】図１６（ｄ）は、プリンタステータス問い
合わせ応答コマンドを示す。プリンタステータス問い合
わせ応答コマンドの場合に含まれる情報は、何のコマン
ドであるかを示すコマンドコード「６（プリンタステー
タス問い合わせ応答コマンド）」が送られる。さらに、
プリンタのステータスは、「０（正常）」、「１（紙切
れ）」、「２（ジャム）」によって示される。

【００６６】図１６（ｅ）は、印刷ジョブステータス問
い合わせ応答コマンドを示す。印刷ジョブステータス問
い合わせ応答コマンドの場合に含まれる情報は、何のコ
マンドであるかを示すコマンドコード「７（印刷ジョブ
ステータス問い合わせ応答コマンド）」が送られる。さ
らに、ジョブのステータスは、「０（印刷正常終
了）」、「１（印刷中）」、「２（印刷エラー）」によ
って示される。

【００６７】図１７は、プリンタエラー通知コマンドを
示す。プリンタエラー通知コマンドの場合に含まれる情
報は、何のコマンドであるかを示すコマンドコード「８
（プリンタエラー通知コマンド）」が送られる。さら
に、エラーの発生したプリンタ名と、エラーコード「１
（紙切れ）」と、代替えのプリンタ数「Ｎ」等が送られ
る。

【００６８】図１８は、印刷ジョブエラー通知コマンド
を示す。印刷ジョブエラー通知コマンドの場合に含まれ
る情報は、何のコマンドであるかを示すコマンドコード
「９（印刷ジョブエラー通知コマンド）」が送られる。
さらに、ジョブＩＤと、エラーコード「２（印刷エラ
ー）」と、代替えのプリンタ数「Ｎ」等が送られる。

【００６９】

【発明の効果】以上の説明より明らかなように、請求項
１記載の発明によれば、印刷クライアント装置とプリン
トサーバシステム装置間とは必要最低限のコマンドの送
受信だけを行い、印刷データは印刷クライアント装置か
らプリンタへ直接転送される。これにより、ネットワー
ク上を流れるデータを従来の半分とすることが可能とな
り、印刷ジョブの管理を行いながらネットワークを効率
よく利用することが可能となる。

【００７０】請求項２記載の発明によれば、請求項１記
載の発明において、プリンタを複数台接続可能に構成す
ることにより、使い勝手のよいプリントサーバシステム
を得ることができる。

【００７１】請求項３記載の発明によれば、請求項２記
載の発明において、印刷指定先のプリンタが印刷可能状
態でない場合、印刷クライアント装置に対して、プリン
タがエラー状態であることを通知して表示し、操作者に
対して直ぐ知らせることが可能となる。また、操作者が
予め登録されている代替えプリンタの一覧から、次に印
刷するプリンタをすぐに指定できるようにすることで、
印刷の継続をスムーズに行え、さらに、操作者に近いプ
リンタを指定したり、高速なプリンタを指定することが
可能となり、操作者の希望を反映して印刷処理を継続す
ることが可能となる。

【００７２】請求項４記載の発明によれば、請求項３記
載の発明において、印刷指定先のプリンタが印刷可能状
態でない場合、予め登録されている代替えプリンタの一
覧を表示する際、プリンタ状況の問い合わせに対し、実
際に印刷可能と応答したプリンタのみを表示することに
より、２度目に印刷指示したプリンタもエラーであると
いうことを防ぐことが可能となる。

【００７３】請求項５記載の発明によれば、請求項１か
ら４のいずれか１項に記載の発明において、印刷データ
を印刷クライアント装置に蓄積することも、プリントサ
ーバシステム装置上に蓄積することも可能とすることに
より、印刷クライアント装置上への印刷データ蓄積が不
可能な場合でも印刷を可能とする。

【００７４】請求項６記載の発明によれば、請求項５記
載の発明において、印刷が正常に終了したことを印刷ク
ライアント装置上に表示することが可能となり、操作者
は正常終了の表示がされてから、プリンタへ紙をとりに
行けばよくなり、従来よく見られた、プリンタの前で印
刷が終了するのを待つということがなくなる。

【００７５】請求項７記載の発明によれば、請求項６記
載の発明において、印刷がエラー状態で終了したことを
印刷クライアント装置上に表示することが可能となり、
操作者は他の代替えプリンタへの再印刷指示をスムーズ
に行うことが可能となる。

【００７６】請求項８記載の発明によれば、プリンタか
ら印刷クライアント装置へ印刷データを取得することを
可能とすることにより、印刷クライアント装置側の処理
が軽減される。

【００７７】請求項９記載の発明によれば、請求項７記
載の発明において、プリンタからデータ蓄積専用の印刷
データ蓄積装置へ印刷データを取得することを可能にす
ることで、印刷クライアント装置上にデータ蓄積用スペ
ースが不要になり、また、印刷クライアント装置とプリ
ントサーバシステム装置の負荷を分散することが可能と
なるので、システム全体の効率を向上させることが可能
となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態であるプリントサーバシステ
ムを示すシステム構成図である。

【図２】本発明に係るプリントサーバシステム装置の構
成を示すブロック図である。

【図３】本発明に係る印刷クライアント装置の構成を示
すブロック図である。

【図４】本発明に係るプリンタ装置の構成を示すブロッ
ク図である。

【図５】本発明に係る印刷クライアント装置の印刷要求
送信処理を示すフローチャートである。

【図６】本発明に係る印刷クライアント装置の各受信コ
マンドによる処理を示すフローチャートである。

【図７】本発明に係るプリントサーバシステム装置の処
理を示すフローチャートである。

【図８】本発明に係るプリンタ装置の処理を示すフロー
チャートである。

【図９】本発明の実施形態におけるコマンドシーケンス
を示す第１の図である。

【図１０】本発明の実施形態におけるコマンドシーケン
スを示す第２の図である。

【図１１】本発明の実施形態におけるコマンドシーケン
スを示す第３の図である。

【図１２】本発明の実施形態におけるコマンドシーケン
スを示す第４の図である。

【図１３】本発明の実施形態におけるコマンドシーケン
スを示す第５の図である。

【図１４】本発明の実施形態におけるコマンドシーケン
スを示す第６の図である。

【図１５】本発明の実施形態におけるコマンドの詳細を
示す第１の図である。

【図１６】本発明の実施形態におけるコマンドの詳細を
示す第２の図である。

【図１７】本発明の実施形態におけるコマンドの詳細を
示す第３の図である。

【図１８】本発明の実施形態におけるコマンドの詳細を
示す第４の図である。

【符号の説明】

１ プリントサーバシステム装置 ２ 印刷クライアント装置 ３ プリンタ装置 ４ 印刷データ蓄積装置 ５ クライアントプロセス ６ サーバプロセス ７ プリンタ ８ ネットワーク

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 印刷クライアント装置とプリントサーバ
   システム装置とプリンタとがネットワークを介して接続
   されるプリントサーバシステムにおいて、 前記印刷クライアント装置は、 前記プリントサーバシステム装置に印刷要求を送信する
   印刷要求送信手段と、 前記プリンタにて印刷可能である場合に前記印刷データ
   を送信する印刷データ送信手段とを有し、 前記プリントサーバシステム装置は、 前記印刷要求送信手段による前記印刷要求を受けると前
   記プリンタに該プリンタの状況を問い合わせるプリンタ
   状況問い合わせ手段と、 該プリンタ状況問い合わせ手段により前記プリンタにて
   印刷可能である場合に前記印刷クライアント装置に印刷
   データ送信要求を通知する印刷データ送信要求通知手段
   とを有し、 前記プリンタは、 前記プリンタ状況問い合わせ手段による問い合わせに対
   して応答するプリンタ状況応答手段を有することを特徴
   とするプリントサーバシステム。
2. 【請求項２】 前記プリンタは、前記ネットワーク上に
   複数台接続可能であり、 前記印刷クライアント装置は、 前記印刷要求送信手段により前記印刷要求を送信する際
   に前記複数のプリンタの内の任意の１台を印刷指定先と
   して送信し、 前記プリントサーバシステム装置は、 前記印刷指定先のプリンタに対して前記プリンタ状況問
   い合わせ手段による問い合わせを行うことを特徴とする
   請求項１記載のプリントサーバシステム。
3. 【請求項３】 前記プリントサーバシステム装置は、 前記プリンタ状況問い合わせ手段により前記プリンタが
   印刷不可能である場合にプリンタエラーを前記印刷クラ
   イアント装置に通知するプリンタエラー通知手段と、 前記プリンタ以外の予め登録されている代替えプリンタ
   のリストを前記印刷クライアント装置に送信するプリン
   タリスト送信手段とを有し、 前記印刷クライアント装置は、 前記プリンタリスト送信手段により送信された前記プリ
   ンタリストから代替えプリンタを選択するプリンタ選択
   手段を有することを特徴とする請求項２記載のプリント
   サーバシステム。
4. 【請求項４】 前記プリンタリスト送信手段は、 前記プリンタリストに含まれるプリンタの内、前記プリ
   ンタ状況問い合わせ手段により前記プリンタリストに含
   まれるプリンタ全てに対して問い合わせを行い、前記プ
   リンタ状況応答手段により印刷可能と応答したプリンタ
   のリストのみを送信することを特徴とする請求項３記載
   のプリントサーバシステム。
5. 【請求項５】 前記印刷クライアント装置は、 前記印刷データの蓄積場所を指定する印刷データ蓄積場
   所指定手段を有し、 前記プリントサーバシステム装置は、 前記印刷クライアント装置から前記印刷データを受信す
   る印刷データ受信手段と、 該印刷データ受信手段により受信された前記印刷データ
   を蓄積する印刷データ蓄積手段とを有することを特徴と
   する請求項１から４のいずれかに１項に記載のプリント
   サーバシステム。
6. 【請求項６】 前記プリントサーバシステム装置は、 前記プリンタに印刷ジョブの処理状況を問い合わせる印
   刷ジョブ状況問い合わせ手段と、 前記印刷ジョブが正常に終了した旨を前記印刷クライア
   ント装置に通知する印刷ジョブ正常終了通知手段とを有
   し、 前記プリンタは、 前記印刷ジョブ状況問い合わせ手段による問い合わせに
   対して前記プリントサーバシステム装置に応答する印刷
   ジョブ状況応答手段を有することを特徴とする請求項５
   記載のプリントサーバシステム。
7. 【請求項７】 前記プリントサーバシステム装置は、 前記印刷ジョブ状況応答手段により前記印刷ジョブにエ
   ラーが発生した場合に前記印刷クライアント装置に印刷
   ジョブエラーを通知する印刷ジョブエラー通知手段と、 前記印刷ジョブを実行中のプリンタ以外の予め登録され
   た代替えプリンタのリストを前記印刷クライアント装置
   に送信するプリンタリスト送信手段とを有し、 前記印刷クライアント装置は、 前記プリンタリスト送信手段により送信された前記プリ
   ンタリストから代替えプリンタを選択するプリンタ選択
   手段を有することを特徴とする請求項６記載のプリント
   サーバシステム。
8. 【請求項８】 印刷クライアント装置とプリントサーバ
   システム装置と複数のプリンタとがネットワークを介し
   て接続されるプリントサーバシステムにおいて、 前記印刷クライアント装置は、 前記プリントサーバシステム装置に印刷指定先および印
   刷要求を送信する印刷要求送信手段と、 前記プリンタからの印刷データ転送要求を処理する印刷
   データ転送要求処理手段とを有し、 前記プリントサーバシステム装置は、 印刷データ取得要求通知を送信する印刷データ取得要求
   送信手段を有し、 前記プリンタは、 前記印刷データの蓄積場所を検出する印刷データ蓄積場
   所検出手段と、 前記印刷データ取得要求通知を受信する印刷データ取得
   要求通知受信手段と、 前記印刷データを取得する印刷データ取得手段とを有す
   ることを特徴とするプリントサーバシステム。
9. 【請求項９】 前記プリントサーバシステムは、印刷デ
   ータを蓄積するための印刷データ蓄積専用装置を有し、 前記印刷クライアント装置は、 前記印刷データを前記印刷データ蓄積専用装置へ送信す
   る印刷データ送信手段を有することを特徴とする請求項
   ８記載のプリントサーバシステム。