JP2000056229A

JP2000056229A - 顕微鏡用コントローラ

Info

Publication number: JP2000056229A
Application number: JP10225955A
Authority: JP
Inventors: Sanenari Kojima; 実成小嶋; Kazuhiko Tsubota; 和彦坪田
Original assignee: Olympus Optical Co Ltd
Current assignee: Olympus Corp
Priority date: 1998-08-10
Filing date: 1998-08-10
Publication date: 2000-02-25

Abstract

(57)【要約】【課題】本発明は、使用頻度の低い項目を全て同じ操作
感にすることで、操作性の統一を図るとともに機能拡張
を行っても同一の操作感として操作性の向上を図り、か
つ顕微鏡で観察作業を行う上での操作性、認識性を改善
する。【解決手段】顕微鏡での観察条件や観察像の写真撮影を
行うときの撮影条件などの各種項目のうち使用頻度の高
い項目を直接調整・設定するための各スイッチ（SPOT S
W 、AE LOCK SW、EXPOSE SW ）２０〜２２と、各種項目
のうち使用頻度の低い項目を指定し、かつこの使用頻度
の低い項目の中から任意の項目を選択するためのモード
スイッチ（MODE SW ）２３とを備え、かつこのモードス
イッチ（MODE SW ）２３により選択された項目を調整・
設定するためのアップスイッチ（UP SW ）２４及びダウ
ンスイッチ（DOWN SW ）２５を備えた。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、観察条件の設定や
データ設定内容の変更を行うことのできる操作部と、こ
の操作部で操作を行なう観察条件や設定データの表示を
行う表示部を設けた顕微鏡用コントローラに関する。

【０００２】

【従来の技術】現在、微細な試料を観察したり、観察像
を写真撮影したりビデオ画像として記録することのでき
る顕微鏡は、生物分野の研究をはじめ工業分野の検査工
程まで幅広く利用されている。

【０００３】このような顕微鏡には、通常、各部の調整
を行うための調整部位、例えばピント合わせ用の焦準ハ
ンドルや絞りを調整するためのノブなどが設けられ、そ
れらを操作することで観察作業を行っている。

【０００４】又、最近では、顕微鏡の自動化が進み、そ
れらハンドルやノブに付け加えて、顕微鏡の各種設定操
作を顕微鏡とは別に設けられた操作パネルで操作するよ
うになっているものが多い。又、前記ハンドルやノブで
行っている操作そのものも前記操作パネルで行うことも
ある。更に、観察像を写真撮影したりビデオ画像として
記録する場合の設定、記録操作も顕微鏡とは別の操作パ
ネルで行う。

【０００５】このように作業者は顕微鏡操作に加え、各
種パネルやコントローラを操作しなければならず、この
操作性が重要なポイントとなる。この操作性が悪いと作
業者の疲労、生産効率の低下という悪影響を及ぼすこと
になる。特に検査工程などルーチン作業の中では、この
操作を素早く行い検査時間を短縮することが非常に重要
となる。また、各目的別の操作コントローラが複数存在
し、机上スペースの有効活用が出来ない等の問題があ
る。

【０００６】そこで本出願人は、このような操作パネル
の操作性を向上させ、作業効率、操作性改善を図るため
の提案を行った。例えば特開平７−１９９０７７号公報
には、操作性と机上スペースの有効活用を図り、最適な
操作環境を実現する顕微鏡システムが記載されている。
この顕微鏡システムは、タッチパネルシステムを用い
て、複数の目的の操作パネルを１つのコントローラに集
約し、使用可能な装置の表示とスイッチのみを操作パネ
ルに表示することで、不必要な表示やスイッチをすべて
排除し、システムの組合せに応じて最適な操作パネルや
スイッチのレイアウトを表示して操作できるものであ
る。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記特
開平７−１９９０７７号公報に記載された技術は、シス
テム拡張性を意識したが故に、ある程度犠牲にしている
部分も多い。すなわち、各機能毎に独立したスイッチを
設けて操作を行うようにし、設定または調整する項目を
ダイレクトに指定できる構成となっている。そして、タ
ッチパネルシステムを用いることで表示画面の追加や変
更が容易に可能になり拡張性が向上した反面、装置が大
型化、または表示画面（スイッチを含む）のメニュー階
層が深くなる等のデメリットも大きい。

【０００８】又、機能拡張を行う場合のＳＷ追加などで
メニュー階層構造が深くなると、操作性の煩雑さが目立
つようになる。確かに、ある機能１つを取り上げて見る
と、その機能に合った最適な表示或いは、スイッチレイ
アウトなどが設定でき、その機能に最適な操作性を提供
することが可能である。しかし、システム全体を見る
と、操作性が煩雑となってしまう欠点がある。

【０００９】一方、操作、調整する項目の使用頻度や重
要度はそれぞれまちまちであり、全て同じ訳ではない。
頻繁に使用する項目やスイッチもあれば、１度設定して
しまえば殆ど使用しない項目、スイッチも存在する。特
に、工業分野の検査工程など、決められたルーチン業務
を行う場所ではそのような特色が強く、常時操作する項
目は決まっている。観察像の記録を行う顕微鏡写真撮影
装置１つとって見ても同様なことが言え、これを例に説
明を行う。

【００１０】顕微鏡写真撮影装置などで写真撮影操作を
行う場合、ある１部のユーザー（使用者）を除き、大多
数のユーザーが操作するスイッチは、ある特定のものに
限定できる。これは、近年顕微鏡の自動化が進み、細か
な調整操作なしで顕微鏡観察や写真撮影が可能になった
ことに起因される。

【００１１】しかしその反面、細かなディテールに気を
配るユーザーも少なくはない。従って、装置としては高
機能化して付加価値を高めることも欠かせない。例え
ば、露出時間の固定のスイッチ（AE LOCK SW）、測光範
囲の切換えスイッチ（SPOT SW）などは観察標本に影響
される調整項目であり、いくら自動化が進んでもマニュ
アル設定が必要となってしまい、頻繁に操作するスイッ
チである。また、露出動作を行うスイッチ（EXPOSE SW
）なども必ず操作するスイッチである。

【００１２】一方、フィルム感度を設定するスイッチ
（ISO SW）はＤＸ対応フィルムの適用により操作不要で
ある。仮にＤＸ未対応のフィルムを使用しても、１度設
定してしまえば殆ど触らないスイッチの１つである。ま
た、マニュアル露出時間の設定スイッチも、ある１部の
特定ユーザーのみが使用するスイッチである。このよう
な類のスイッチは頻繁に使用しないスイッチである。

【００１３】上記提案では、このような項目の優先順位
が何ら考慮されていないものであり、その分トータル的
な操作性を落とす結果となってしまっている。さらに、
顕微鏡システムを操作するにあたり、主な目的は顕微鏡
を覗くことにある。従って、顕微鏡の接眼レンズを覗き
ながらの操作性が一番重要となり、いわゆるブランド操
作ということも顕微鏡関連の操作パネルとして要求され
る項目の１つであり、従来のタッチパネルなどを用いた
提案は不向きである。但し、全ての操作をブラインド操
作できる筈もなく、接眼レンズの観察像から、顕微鏡用
のコントローラ（操作パネル）に目を移したときの視認
性の良さ、警告表示の目立ち方などもトータル的な操作
性につながる項目である。

【００１４】又、全て同じパネル上にスイッチ、表示が
配置されてる従来の提案では、その辺の配慮も欠けてい
る。また、研究市場などで蛍光観察を行う場合には、暗
室等、暗いところで操作するケースが多い。このような
場所での操作も前記欠点と併せて考慮しなければならな
い項目である。

【００１５】そこで本発明は、使用頻度の低い項目を全
て同じ操作感にすることで操作性の統一を図るとともに
機能拡張を行っても同一の操作感として操作性の向上を
図り、かつ顕微鏡で観察作業を行う上での操作性、視認
性を改善した顕微鏡用コントローラを提供することを目
的とする。

【００１６】

【課題を解決するための手段】請求項１によれば、顕微
鏡での観察条件や観察像の写真撮影を行うときの撮影条
件などの各種項目を調整・設定する顕微鏡用コントロー
ラにおいて、各種項目のうち使用頻度の高い項目を直接
調整・設定するための第１の操作部と、各種項目のうち
使用頻度の低い項目を指定し、かつこの使用頻度の低い
項目の中から任意の項目を選択するための第２の操作部
と、この第２の操作部により選択された項目を調整・設
定するための調整部と、を備えた顕微鏡用コントローラ
である。

【００１７】請求項２によれば、請求項１記載の顕微鏡
用コントローラにおいて、第２の操作部は、１操作毎に
使用頻度の低い複数の項目のうち１つの項目を順次選択
して表示する。

【００１８】

【発明の実施の形態】(1) 以下、本発明の第１の実施の
形態について図面を参照して説明する。図１は顕微鏡の
写真撮影装置に適用した場合の顕微鏡用コントローラの
システム構成図である。

【００１９】顕微鏡本体１は、写真撮影装置本体２が取
り付けられこの写真撮影装置本体２に顕微鏡用コントロ
ーラ３が接続されている。写真撮影装置本体２は、次の
通りの構成となっている。すなわち、顕微鏡本体１から
の観察像をカメラ４に投影して結像させるための投影レ
ンズ５と、顕微鏡本体１からの観察像を受光集積回路
（受光ＩＣ）６又は図示しない写真撮影用ビュアー（フ
ァインダ）に分割する光路切り換え部７と、この光路切
り換え部７を電気的に切り換えるためのモータ８と、こ
のモータ８を回転させるためのモータ駆動回路９と、光
路切り換え部７の現在の光路状態を検出する位置検出セ
ンサ１０と、カメラ４の露出を行うためのシャッター１
１と、その駆動を行うシャッター駆動回路１２と、写真
撮影用のカメラ４及びそのカメラ駆動回路１３と、光路
切り換え部７により導かれた観察像の明るさを測光する
ための受光ＩＣ６と、受光ＩＣ６に投影される観察像の
投影倍率の補正を行う縮小補正レンズ１４と、受光ＩＣ
６からの出力に基づき測光演算を行い、モータ駆動回路
９を駆動して光路切り換え部７を切り換え、シャッター
駆動回路１２によりシャッター１１を開いて、カメラ４
の露出動作の制御を行う制御回路１５とから構成されて
いる。

【００２０】制御回路１５は、周知のＣＰＵ回路及び周
辺装置から構成され、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、発振
器、その他必要な周辺回路を含む回路となっている。
又、制御回路１５は、受光ＩＣ６からのアナログ信号を
デジタル信号に変換するためのＡ／Ｄ変換器や各種設定
値を記憶しておく不揮発性メモリ等も有する。

【００２１】この制御回路１５に動作の指示を与えるた
めの上記顕微鏡用コントローラ３は、各種スイッチを設
けた入力スイッチ１６と、それら入力スイッチ１６の読
み込みを行うための入力回路１７と、入力スイッチ１６
から設定した情報や制御回路１５の各種情報を表示する
ための例えば液晶ディスプレー等の表示パネル１８と、
この表示パネル１８を駆動するための表示回路１９とか
ら構成されている。

【００２２】図２はかかる顕微鏡用コントローラ３にお
ける入力スイッチ１６及び表示パネル１８の構成図であ
る。このうち入力スイッチ１６には、観察像の写真撮影
のための各種項目のうち使用頻度の高い項目を直接（ダ
イレクト）に調整・設定するための第１の操作部とし
て、測光範囲の切替えを行うためのスイッチ（SPOT SW
）２０と、露出時間の固定を行うためのスイッチ（AE
LOCK SW）２１と、露出動作を開始するためのスイッチ
（EXPOSE SW ）２２が備えられている。

【００２３】又、入力スイッチ１６には、観察像の写真
撮影のための各種項目のうち使用頻度の低い項目を指定
し、かつこの使用頻度の低い項目の中から任意の項目を
選択するための第２の操作部として、モードスイッチ
（MODE SW ）２３が備えられている。このスイッチ（MO
DE SW ）２３は、図２の右側上方に示すように１押し操
作毎に使用頻度の低い項目、例えばEXP.ADJ （露出補
正）、ISO （フィルム感度）、RECIP （フィルム補
正）、MANU（マニュアル時間設定）、M.EXP （多重露出
設定）、F.RESET （フレームカウントリセット）のうち
１つの項目を順次選択して表示パネル１８に表示するも
のとなっている。

【００２４】アップスイッチ（UP SW ）２４及びダウン
スイッチ（DOWN SW ）２５は、それぞれモードスイッチ
（MODE SW ）２３で選択された項目を調整・設定するた
めの調整部としての機能を有するものである。

【００２５】次に、表示パネル１８の表示内容について
説明する。この表示パネル１８は、現在設定されている
フィルム感度を表示するフィルム感度表示３０と、長時
間露出時にフィルムの特性に応じて露出時間の補正（相
反則不軌補正）を行うためのフィルム特性値表示３１
と、好みの写真が得られるように露出時間の微調整を行
うための露出補正値表示３２と、測光時に予想露出時間
の表示を行い、露出時には残時間表示等を行う露出時間
表示３３と、カメラ４のフレームカウント値を表示する
フィルムカウント表示３４と、ある特定部分の測光値に
露出時間を固定する露出時間固定表示３５と、測光領域
を表示する測光領域表示３６と、多重露出モードの設定
を表示する多重露出設定表示３７と、露出モードを表示
する露出モード設定表示３８と、モード設定項目を表示
するMODE設定項目群表示エリア３９とから構成されてい
る。

【００２６】MODE設定項目群表示エリア３９には、モー
ドスイッチ（MODE SW ）２３で選択できる項目が表示可
能となっており、同図ではEXP.ADJ.（露出補正）が選択
されているが、前記その他の項目（使用頻度の低い項
目）が全て表示可能となっている。なお、４０は電源ス
イッチである。

【００２７】次に上記の如く構成されたコントローラの
作用について説明する。電源スイッチ４０が投入される
と、制御回路１５は、各部位の初期化動作を行う。すな
わち制御回路１５は、ＣＰＵ自体のポート設定や内部タ
イマーの初期化、内部データの初期化、不揮発性メモリ
に記憶された前回電源遮断時の各種設定の復元等、一般
的な初期化動作が終了した後、表示パネル１８に現在の
設定値を表示し、顕微鏡用コントローラ３からの入力受
付け及び測光動作を開始する。

【００２８】以下、各項目の設定操作を項目別に順を追
って説明する。 (a) フィルム感度の設定現在の３５ｍｍフィルムの場合、殆どのフィルムにはＤ
Ｘコードが設定されており、電源投入時にカメラ４に格
納してあるフィルムのコード（フィルム感度）を読み込
み、自動的に設定が行われる。

【００２９】しかし、大判フィルム（ポラロイドフィル
ムなど）を使用する場合には、マニュアルで設定する必
要がある。ＤＸコード読み込みでフィルム感度設定が完
了している場合には、フィルム感度表示３０のISO 値の
後ろに“ＤＸ”と表示されている。（これは、前述の初
期化動作の中で行われる。）フィルム感度を設定する場合、使用者はまず、表示パネ
ル１８のMODE設定項目群表示３９で現在選択されている
項目を確認する。もし、フィルム感度の設定（ISO ）が
選択されていなかったときは、モードスイッチ（MODE S
W ）２３を数回押し操作、表示パネル１８の表示にISO
（フィルム感度）が表示されるようにする。

【００３０】本実施例では、現在EXP.ADJ.（露出補正）
が選択されているので、モードスイッチ（MODE SW ）２
３を１回押し操作すれば良い。ここで、モードスイッチ
（MODE SW ）２３の動作について簡単に述べる。使用者
がモードスイッチ（MODE SW ）２３を押し操作すると、
制御回路１５は、設定項目の切り換えを行うとともに、
表示パル１８のMODE設定項目群表示３９の表示を更新す
る。

【００３１】この動作をモードスイッチ（MODE SW ）２
３が押し操作される度に繰り返し、１回押される度に図
２右側上方に示すように１つずつ設定できる項目が切り
換わり、最後まできたら最初（本実施例ではEXP.ADJ.）
に戻る。すなわち、現在設定できる項目が、MODE設定項
目群表示３９に表示される。

【００３２】MODE設定項目群表示３９にISO （フィルム
感度）が表示されたら、実際のフィルム感度の選択操作
を行う。選択操作は、アップスイッチ（UP SW ）２４と
ダウンスイッチ（DOWN SW ）２５で行う。

【００３３】通常、ISO は、１／３EV刻みでの設定がで
き、図２では、ISO “４００”に設定されているので、
アップスイッチ（UP SW ）２４を押す度に“５００”、
“６４０”、“８００”と増える方向に切換わり、フィ
ルム感度表示３０にその値が表示される。逆に、ダウン
スイッチ（DOWN SW ）２５が押されると今度は、“３２
０”、“２５０”、“２００”と下がる方向に変化し、
同じく、フィルム感度表示３０にその値が表示される。

【００３４】なお、ＤＸコードが設定されている状態で
マニュアル設定を行うと、ＤＸ感度以外の設定値に変更
した場合には、フィルム感度表示３０で示すISO 値の後
ろの“ＤＸ”表示が消え、再びＤＸ感度の値に戻すと
“ＤＸ”表示が点灯する。以上の操作でフィルム感度の
設定が完了する。

【００３５】(b) フィルム特性（相反則不軌補正）の設
定本操作もフィルム感度の設定同様、まず、モードスイッ
チ（MODE SW ）２３を操作してMODE設定項目群表示３９
の表示をRECIP.（フィルム補正）に設定する。その後、
フィルム特性値表示３１を確認しながらアップスイッチ
（UP SW ）２４、ダウンスイッチ（DOWN SW ）２５で所
望のフィルム特性値に設定する。

【００３６】(c) マニュアル時間の設定本操作もフィルム感度の設定同様である。モードスイッ
チ（MODE SW ）２３を押し、MODE設定項目群表示３９を
MANU. （マニュアル時間設定）に設定する。MANU. （マ
ニュアル時間設定）が選択されると、露出モード設定表
示３８が“AUTO”から“MANUAL”に切り換わり、“EXPO
SE SW ”２２を押し操作したときの動作が変更される。

【００３７】MANU. （マニュアル時間設定）以外の設定
では、制御回路１５により演算された自動露出値で露出
が行なわれるが、MANU. （マニュアル時間設定）では、
ここで指定したマニュアル時間で露出動作が行われる。
尚、露出動作の詳細については後で述べる。マニュアル
時間の設定値は、露出時間表示３３に表示される。これ
もアップスイッチ（UP SW ）２４、ダウンスイッチ（DO
WN SW ）２５により増減を行い所望の値に設定すること
ができる。

【００３８】(d) 多重露出の設定モードスイッチ（MODE SW ）２３を数回押し、MODE設定
項目群表示３９の表示をM.EXP.（多重露出設定）する。
ここで、アップスイッチ（UP SW ）２４又はダウンスイ
ッチ（DOWN SW ）２５の何れかを押し操作すると、多重
露出設定の有効／無効の指定が可能となる。多重露出設
定表示３７に図２に示するようなマーク表示があれば、
多重露出設定が有効であり、表示されてなければ無効な
状態である。この設定が有効の場合には、露出動作後の
カメラ４のフィルム自動巻き上げが禁止され、同一駒の
フィルムで複数回の写真撮影が可能となる。

【００３９】(e) フレームカウントのリセットモードスイッチ（MODE SW ）２３を数回押し、MODE設定
項目群表示３９の表示をF.RESET （フレームカウントリ
セット）にすると、フィルムカウント表示３４の表示内
容が“１”にリセットされる。リセットする場合はダウ
ンスイッチ（DOWN SW ）２５を押し操作する。又、アッ
プスイッチ（UP SW ）２４を１回押し操作する毎にフィ
ルムカウント表示３４の表示値をインクリメント（＋
１）することができ、フィルムカウント表示３４を任意
の数値にもセット可能である。

【００４０】(f) 露出補正値の設定モードスイッチ（MODE SW ）２３を数回押し操作し、MO
DE設定項目群表示３９の表示をEXP.ADJ.（露出補正）す
る。だたし、表示例では既にEXP.ADJ.（露出補正）とな
っており、変更の必要はない。

【００４１】設定値の変更方法は、他と同様アップスイ
ッチ（UP SW ）２４、ダウンリセット（DOWN SW ）２５
を使用する。これらアップスイッチ（UP SW ）２４、ダ
ウンリセット（DOWN SW ）２５を押し操作すると、露出
補正値表示３４の黒塗り逆三角形状の印４１の表示が左
右に移動し、この印４１表示の下に表示されている補正
値に設定される。

【００４２】(g) 露出時間の固定本操作は、使用頻度が高くスイッチ（AE LOCK SW）２１
で直接操作が可能である。このスイッチ（AE LOCK SW）
２１を押し操作する度に、露出時間の固定／解除が可能
である。露出時間固定が設定されると、露出時間固定表
示３５に図示するようなマークが表示され、スイッチ
（AE LOCK SW）２１を押した時に露出時間表示３３に表
示されていた値に露出時間が固定される。

【００４３】これ以後、再びスイッチ（AE LOCK SW）２
１を押して露出時間固定の解除を行わない限り、この時
間で露出動作が行われる。露出時間固定の解除が行われ
ると、露出時間固定表示３５のマークが消え、通常の露
出時間での撮影が可能となる。

【００４４】(h) 測光領域の切り換えこの測光領域の切り換えも、露出時間の固定同様、使用
頻度が高くスイッチ（SPOT SW ）２０で直接操作でき
る。このスイッチ（SPOT SW ）２０を押す度に測光領域
が切り換わり、例えばごく限られた領域を測光するため
の１％測光領域と、全体を平均して測光する３０％測光
領域などに切り換えるが可能である。１％測光領域が選
択されている場合は、測光領域表示３６に示すマークが
表示され、３０％測光領域が選択されている場合には消
灯している。

【００４５】又、本操作が実行された場合、制御回路１
５は、受光ＩＣ６の切り換え制御も行う。まず、受光Ｉ
Ｃ６の内部構成について簡単に説明すると、制御回路１
５の中には、大きさの異なる受光素子が複数、例えば３
０％測光領域を有するフォトダイオードＰＤ１と、１％
測光領域を有するフォトダイオードＰＤ２とが設けら
れ、それを切り換えて測光動作を行っている。

【００４６】受光ＩＣ７内部のスイッチＳ１とＳ２は排
他的に制御され、どちらか１つを選択可能になってい
る。このうちスイッチＳ１が選択された場合は、フォト
ダイオードＰＤ１の出力が増幅器（AMP ）に入力され、
スイッチＳ２が選択された場合は、フォトダイオードＰ
Ｄ２の出力が使用される。顕微鏡用コントローラ３から
の指示により、これら２つのスイッチＳ１，Ｓ２を切り
換えてフォトダイオードＰＤ１，ＰＤ２を選択し、測光
領域の変更を行なう。

【００４７】(i) 露出動作この操作を行うスイッチ（EXPOSE SW ）２２は、本実施
例において、優先度、使用頻度ともに１番高いスイッチ
である。このスイッチ（EXPOSE SW ）２２が押される
と、制御回路１５は、現在設定されている状態に基づき
露出動作を開始する。

【００４８】先ず、露出を行う前段階として、モータ駆
動部９に信号を送り、モータ８を回転させて、光路切り
換え部７を移動し光路への挿入状態から取り出し（OUT
）状態に変更する。

【００４９】位置検出センサー１０により移動完了を検
出したらモータ駆動部９への出力を停止する。これで、
顕微鏡本体１からの観察像（撮影像）の光路がカメラ４
側に切り換わり、露出準備が完了する。

【００５０】そして、制御回路１５は、シャッター駆動
回路１２に信号を出力し、シャッター１１を開き露出を
開始する。露出時間は、スイッチ（EXPOSE SW ）２２が
押された時の測光時間、又はマニュアル時間設定で設定
を行った時間である。

【００５１】露出動作中、制御回路１５は、撮影時間の
カウントダウンを行い、その経過を露出時間表示３３に
表示する。このカウントダウンが終了した時点で、制御
回路１５は、シャッター駆動回路１２に指示を送りシャ
ッター１１を閉じ、フィルムへの露光が終了する。

【００５２】次に、制御回路１５は、カメラ制御回路１
３に信号を与え、カメラ４のフィルム巻き上げ動作を指
示する。但し、多重露出の設定が成されている場合は、
この限りではない。最後に光路切り換え部７を元の（I
N）状態で戻し、再び測光動作が可能となり、露出動作
が終了する。

【００５３】このように上記第１の実施の形態において
は、顕微鏡での観察条件や観察像の写真撮影を行うとき
の撮影条件などの各種項目のうち使用頻度の高い項目を
直接調整・設定するための各スイッチ（SPOT SW 、AE L
OCK SW、EXPOSE SW ）２０〜２２と、各種項目のうち使
用頻度の低い項目を指定し、かつこの使用頻度の低い項
目の中から任意の項目を選択するためのモードスイッチ
（MODE SW ）２３とを備え、かつこのモードスイッチ
（MODE SW ）２３により選択された項目を調整・設定す
るためのアップスイッチ（UP SW ）２４及びダウンスイ
ッチ（DOWN SW ）２５を備えたので、優先順位の高い頻
繁に使用するスイッチ類を顕微鏡用コントローラ３上で
ダイレクトに操作が可能であり、かつ優先順位の低いス
イッチ類をモードスイッチ（MODE SW ）２３の配下に配
置してスイッチ数の削減ができ、装置の小型化が実現可
能となる。

【００５４】又、各スイッチの操作性が統一されている
ため、たまにしか設定しない項目の操作でも操作方法を
忘れてしまうなどの不都合も生じない。さらに、機能拡
張を行う場合にも、モードスイッチ（MODE SW ）２３の
配下に各項目を増していくだけで、操作感覚を全く変え
ずにシステムアップが可能である。

【００５５】しかも、機能拡張によるスイッチ数の増加
も伴わないので、装置の大型化が防げる。これにより、
操作性、拡張性の優れた顕微鏡用コントローラが実現で
きる。

【００５６】すなわち、頻繁に使用するスイッチはダイ
レクト操作可能であり、素早く操作でき、それ以外の項
目（優先度の低い頻繁に使用したスイッチ）を全て同一
のスイッチで操作させることにより、操作感を統一し、
操作性を向上できる。また、少ないスイッチ数で操作性
の向上が図れることから、装置自体が小型になり、机上
スペースの有効活用ができる。

【００５７】機械拡張の際にも、モード一覧の項目を増
やすのみで可能となる。これにより、機能追加に伴う装
置の大型化や操作性の煩雑さを防止でき、しかも、操作
感を全く変えずで機能拡張が可能になる。また、装置の
小型化を維持しつつパネル表示の視認性の改善が図れ、
使用環境を問わずに常に安定した操作性を提供し、使用
者の疲労度軽減に繋がる。

【００５８】さらに、操作性が単一化することにより、
顕微鏡を覗きながらの操作、いわゆるブラインド操作に
も最適である。 (2) 次に本発明の第２の実施の形態について説明する。
なお、図１及び図２と同一部分には同一符号を付してそ
の詳しい説明は省略する。

【００５９】この発明の第２の実施の形態は、構成、作
用とも第１の実施の形態とほぼ同様であるが、モードス
イッチ（MODE SW ）２３で選択された項目の調整を行う
調整部を、１つの回転機構としたところに特徴がある。

【００６０】図３は顕微鏡用コントローラ３の構成図で
あり、図４は同コントローラ３の操作パネル配置図であ
る。写真撮影装置本体２の構成は上記第１の実施の形態
と同様のため省略する。

【００６１】顕微鏡用コントローラ１には、デジタル式
のエンコーダやアナログ式のポテンショメータなどの回
転検出部材を使用した回転入力部５０と、この回転入力
部５０からの信号を検出して制御回路１５に信号を送る
回転量検出部５１が付加された構成となっている。

【００６２】この回転量検出部５１は、例えば、回転入
力部５０がエンコーダの場合には、パルス弁別器等で、
エンコーダから出力されるパルスの位相方向を検出し、
カウンタの加算、減算を行う。また、回転入力部５０が
ポテンショメータなどアナログ出力の場合は、レベル検
出を行うためのＡ／Ｄ変換器などが回転量検出部２７に
相当する。

【００６３】次に作用について説明を行うが、これにつ
いても上記第１の実施の形態と同様であるが大きく違う
ところは、第１の実施の形態におけるアップスイッチ
（UP SW ）２４、ダウンスイッチ（DOWN SW ）２５の替
わりに回転入力部５０を使用しているところで、アップ
スイッチ（UP SW ）２４の動作が、回転入力５０の時計
方向回転であり、ダウンスイッチ（DOWN SW ）２５が反
時計方向回転の動きに相当する。

【００６４】このような第２の実施の形態によれば、回
転入力部５０の連続回転が可能となる。又、カウントア
ツプ／ダウンの回転角も自由に設定でき、感応的な操作
に適している。もちろんスイッチを押し続けると暫くし
て連続動作を始めるようなマンマシンＩ／Ｆも存在する
が、アナログ入力的な正転、逆転を繰り返すような作業
には本実施の形態で示すような回転入力部５６が最適で
ある。

【００６５】このように上記第２の実施の形態によれ
ば、上記第１の実施の形態に加え、アナログ的な入力手
段を必要とする部位などの適応も可能となる。例えば顕
微鏡でいえば、開口絞りや、視野絞り、或いはピント合
わせを行う焦準機構などにも適応が可能になり、適応ア
プリケーションが増え、拡張性の面でも有利となる。 (3) 次に本発明の第２の実施の形態について説明する。

【００６６】この第３の実施の形態は、上記第１及び第
２の実施の形態における顕微鏡用コントローラ３の表示
パネル１８の表示方法に工夫を施したもので、図５に示
す如くMODE設定項目群表示エリア３９において、使用
（設定）できる全ての項目一覧を表示してどのくらいの
種類の設定項目があるのかを人目で認識できるように
し、かつ現在調整可能な項目は文字列反転などの強調表
示５２を行うようにしている。

【００６７】又、MODE設定項目群表示エリア３９の表示
は、通常のデータ表示とは意味合いが異なることから、
表示エリア境界線５３を設け、他の表示とは区別するよ
うにした。

【００６８】これにより、視認性の向上が図れ、上記第
１及び２の実施の形態よりも更に操作性の良い顕微鏡コ
ントローラが提供できる。 (4) 次に本発明の第４の実施の形態について説明する。

【００６９】この第４の実施の形態も上記第３の実施の
形態と同様、視認性に着目したものである。図６は表示
パネル１８の表示例を示す。

【００７０】この第４の実施の形態は、表示エリア境界
線５３内部を色調変更領域５４としてその色調を他の表
示色とは違うものにしたところに特徴がある。その他の
構成は、第３の実施の形態と同様であり、顕微鏡操作を
前提にしていることは言うまでもない。

【００７１】通常、顕微鏡で観察を行っている場合、長
時間接眼レンズを覗いていると、顕微鏡の明るさに目が
慣れてしまい、接眼レンズから目を離したときに、明順
応や暗順応などの現象が起こる可能性がある。そのよう
な時には、単調な色調の表示パネル１８では視認性が悪
く、素早い操作ができない。特に蛍光観察などで標本に
褪色が起こりやすい標本などは時間との勝負となること
が多く、そのようなタイムロスが致命的な不具合となる
恐れがある。

【００７２】このように急激な明るさの変化がある場合
でも、視認性良く操作できるようにしたところが特徴で
あり効果とも言える。 (5) 次に本発明の第５の実施の形態について説明する。

【００７３】この第５の実施の形態は、誤操作防止に着
目したものである。上記第１〜第４の実施の形態では、
モードスイッチ（MODE SW ）２３で選択されるMODE設定
項目群表示エリア３９内に表示されている各項目の内、
必ず任意の１項目が選択状態にあり、操作及び設定可能
となっている。

【００７４】本来、モードスイッチ（MODE SW ）２３で
選択に操作する項目は、ある特定のユーザーを除き、優
先順位の低い使用頻度が少ない操作項目である。極端な
話、スイッチ（EXPOSE SW ）２２のみを使用し、フルオ
ートで使用しているユーザーも少なくはない。そのよう
なユーザーが、誤ってアップスイッチ（UP SW ）２４、
ダウンスイッチ（DOWN SW ）２５又は回転入力部５０に
触り、知らない間に撮影条件が変わってしまうことがあ
る。

【００７５】そこで、図７に示すように、MODE設定項目
群表示エリア３９の中に設定禁止項目５４を設けた。モ
ードスイッチ（MODE SW ）２３により設定禁止項目５４
が選択された場合には、アップスイッチ（UP SW ）２
４、ダウンスイッチ（DOWN SW ）２５、回転入力部５０
の受付けを一切禁止し、設定項目の変更を禁止する構成
とした。

【００７６】追加機能による操作性は、上記第１の実施
の形態と同様に各項目(a) 〜(i) と同じ操作性が提供で
きる。すなわち、モードスイッチ（MODE SW ）２３を数
回押し、設定禁止項目５４を指定すれば良い。但し、本
実施例は誤操作防止が目的であり、選択後のアップスイ
ッチ（UP SW ）２４、ダウンスイッチ（DOWN SW ）２
５、回転入力部５０の動作は当然その他の項目とは違
う。

【００７７】このように上記第５の実施の形態によれ
ば、第１〜４の実施の形態の効果に付け加え、誤操作防
止も図れる更に操作性の良い顕微鏡用コントローラを達
成できる。 (6) 次に本発明の第６の実施の形態について説明する。
なお、図１および図２と同一部分には同一符号を付して
その詳しい説明は省略する。

【００７８】図８は顕微鏡の写真撮影装置に適用した顕
微鏡用コントローラの主要部の構成図である。この顕微
鏡用コントローラ３には、その表示パネル１８を照明す
るための照明光源６０と、この照明光源６０を調光する
ための光源制御回路６１が備えられている。

【００７９】照明光源６０は、液晶のバックライトに用
いられるＬＥＤや蛍光管である。コントローラ３に上記
構成を追加し、図９に示すように表示パネル１８のMODE
設定項目群表示エリア３９にBRIGHT（輝度調整項目６
２）を設けた。

【００８０】この操作方法も前述同様にモードスイッチ
（MODE SW ）２３でBRIGHT（輝度調整項目６２）を選択
し、アップスイッチ（UP SW ）２４、ダウンスイッチ
（DOWNSW ）２５、或いは回転入力部５０で調整を行う
という至ってシンプルな操作性となる。

【００８１】アップスイッチ（UP SW ）２４または、回
転入力部５０での正回転で輝度が明るくなり、ダウンス
イッチ（DOWN SW ）２５または回転入力部５０での逆回
転で輝度が暗くなる。

【００８２】このように上記第６の実施の形態において
は、BRIGHT（輝度調整項目６２）を設けたので、暗室な
どでの操作性、視認性が各段に上昇し、また、上記第４
の実施の形態と併用することによりさらなる効果が期待
できる。 (7) 次に本発明の第７の実施の形態について説明する。
なお、図１及び図２と同一部分には同一符号を付してそ
の詳しい説明は省略する。

【００８３】図１０は顕微鏡の写真装置に適用した顕微
鏡用コントローラの主要部の構成図である。このコント
ローラ３には、表示パネル１８とは別の、ある特定の警
告表示を行う警告表示素子６３と、この警告表示素子６
３の輝度調整を行うための表示素子制御回路６４を付加
し、上記第６の実施の形態で説明したBRIGHT（輝度調整
項目６２）の調整に連動して、この警告表示素子６３の
輝度も制御するようにしたものである。

【００８４】ところで、上記第１〜６の実施の形態で
は、表示を全て表示パネル１８に集約しているので、ど
うしても見落としがちな表示が発生してしまい、これが
重要な警告表示である場合などには問題となる虞れがあ
る。

【００８５】そこで、この第７の実施の形態では、その
ような見落としを最小限に抑えるために重要な警告表
示、例えば露出動作警告や、露出動作中の表示等を表示
パネル１８とは別の位置に設けるようにし、例えばその
表示位置としては、図１１に示すように警告表示に関連
が強いスイッチ（EXPOSE SW ）２２付近に警告表示素子
６３を配置する。又、暗室等での使用を想定し、表示パ
ネル１８の調光に連動し、警告表示素子６３の明るさも
その環境に最適となるように設定できるように工夫し
た。

【００８６】このように上記第７の実施の形態によれ
ば、警告表示素子６３を設けたので、重要な警告表示の
見落としを最小限に抑えることができる。 (8) 次に本発明の第８の実施の形態について説明する。

【００８７】図１２は顕微鏡用コントローラの構成図で
ある。この顕微鏡用コントローラ３は、表示パネル１８
の表示スペースの有効活用を行い、操作性、視認性を向
上させたものである。すなわち、このコントローラ３
は、常に固定表示されている部分（但し、視認性を向上
させるための絵文字や境界線等は除く）を表示パネル１
８の外に配置し、かつ表示パネル１８ａに印刷表示する
ことにより、表示パネル１８の表示面積を有効活用、或
いは装置の小型化を実現したもので、例えば露出補正値
表示３２の数値表示や、MODE設定項目群表示エリア３９
のタイトル表示（MODE）などを印刷表示７０にする。

【００８８】この表面パネル１８ａに印刷表示７０を印
刷する場合の構成は、図１３のコントローラ３の断面図
に示すように表示パネル１８の部分を当然表示が良く見
えるように透明部７１とし、印刷表示７０の部分は半透
明部７２とし、それ以外の部分は遮光部７３とする。

【００８９】これより、表示パネル１８の照明を行って
いる照明光源６０を使用して、印刷表示７０も同時に照
明でき、表示パネル１８の外に上記項目を移動しても、
視認性、操作性を損なうことが無い。

【００９０】このように上記第８の実施の形態において
は、常に固定されている部分を印刷表示７０に構成した
ので、表示パネル１８の表示面積を有効活用でき、装置
の小型化を実現し、視認性の向上を図ることができる。 (9) 次に本発明の第９の実施の形態について説明する。
なお、図２と同一部分には同一符号を付してその詳しい
説明は省略する。

【００９１】図１４は顕微鏡用コントローラの構成図で
ある。この顕微鏡用コントローラは、優先度の高い項目
のスイッチを有効活用するためのものである。１番優先
度の高いスイッチ（EXPOSE SW ）２２は、露出動作開始
の為のみに使用している。

【００９２】本来、１番優先度が高く頻繁に使用するス
イッチは、操作面でも最適な位置に配置されており、単
独機能で遊ばせて置くのはスイッチの有効活用とは言え
ないことから、本実施の形態ではこのスイッチにもう１
つ機能を付加した。

【００９３】すなわちスイッチ（EXPOSE SW ）２２に露
出動作を中止するスイッチ（T.OFFSW）８０を設けた。
何らかの障害により、やむなく露出動作を中止せざるを
得ない場合、いわゆる緊急停止スイッチとなる“T.OFF
SW”（露出中止動作）が１番操作し易い位置に配置され
ることが望ましいことは、周知の事実である。

【００９４】従って、上記１番優先度の高い、頻繁に使
用するスイッチ（EXPOSE SW ）２２と併用して、スイッ
チ（T.OFF SW：露出動作中止）を使用可能な構成として
いる。

【００９５】これにより、前述までと同様な効果に加
え、スイッチ機能を有効活用した操作性の良い顕微鏡用
コントローラが提供できる。 (10)次に本発明の第１０の実施の形態について説明す
る。

【００９６】この第１０の実施の形態は、上記第５の実
施の形態で解決している問題点を逆に有効活用するため
のもので、モードスイッチ（MODE SW ）２３により常に
任意の項目が選択されていることに着目し、優先度の低
い項目群の中に１つだけ、優先度の高い頻繁に使用する
スイッチを含める。

【００９７】例えば、上記第１の実施の形態でのEXP.AD
J.（露出補正）を優先度の高い項目に分類する。通常使
用するときには、モードスイッチ（MODE SW ）２３によ
りEXP.ADJ.（露出補正）の項目を選択しておけば、アッ
プスイッチ（UP SE ）２４、ダウンスイッチ（DOWN SW
）２５、または回転入力部５０は、スイッチ（AE LOCK
SW）２１、スイッチ（SPOT SW ）、スイッチ（EXPOSE
SW ）２２と同様にダイレクトに操作できるスイッチの
１つになる。

【００９８】これにより、ＳＷを増やすこと無く、優先
度の高い項目を１つ追加することが可能であり、拡張性
の高い顕微鏡コントローラを達成できる。なお、上記第
１〜第１０の実施の形態では写真撮影装置のコントロー
ラを１例に挙げて説明したが、これに限らず各種モード
切り換えや光学素子切り換え等の操作を行うコントロー
ラにも適用可能である。

【００９９】

【発明の効果】以上詳記したように本発明の請求項１及
び２によれば、使用頻度の低い項目を全て同じ操作感に
することで、操作性の統一を図るとともに機能拡張を行
っても同一の操作感として操作性の向上を図り、かつ顕
微鏡で観察作業を行う上での操作性、認識性を改善でき
る顕微鏡用コントローラを提供できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係わる顕微鏡用コントローラの第１の
実施の形態を適用した顕微鏡の写真撮影装置の構成図。

【図２】同顕微鏡用コントローラにおける入力スイッチ
及び表示パネルの構成図。

【図３】本発明に係わる顕微鏡用コントローラの第２の
実施の形態を適用した顕微鏡の写真撮影装置の主要部の
構成図。

【図４】同顕微鏡用コントローラにおける操作パネルの
配置図。

【図５】本発明に係わる顕微鏡用コントローラの第３の
実施の形態におけるＭＯＤＥ設定項目群表示エリアの表
示例を示す図。

【図６】本発明に係わる顕微鏡用コントローラの第４の
実施の形態におけるＭＯＤＥ設定項目群表示エリアの表
示例を示す図。

【図７】本発明に係わる顕微鏡用コントローラの第５の
実施の形態におけるＭＯＤＥ設定項目群表示エリアの表
示例を示す図。

【図８】本発明に係わる顕微鏡用コントローラの第６の
実施の形態を適用した顕微鏡の写真撮影装置の主要部の
構成図。

【図９】同顕微鏡用コントローラにおけるＭＯＤＥ設定
項目群表示エリアの表示例を示す図。

【図１０】本発明に係わる顕微鏡用コントローラの第７
の実施の形態を適用した顕微鏡の写真撮影装置の主要部
の構成図。

【図１１】同顕微鏡用コントローラにおける表示パネル
の表示例を示す図。

【図１２】本発明に係わる顕微鏡用コントローラの第８
の実施の形態を示す構成図。

【図１３】同顕微鏡用コントローラの断面図。

【図１４】本発明に係わる顕微鏡用コントローラの第９
の実施の形態を示す構成図。

【符号の説明】

１：顕微鏡本体、２：写真撮影装置本体、３：顕微鏡用コントローラ、１６：入力スイッチ、１８：表示パネル、２０：スイッチ（SPOT SW ）、２１：スイッチ（AE LOCK SW）、２２：スイッチ（EXPOSE SW ）、２３：モードスイッチ（MODE SW ）、２４：アップスイッチ（UP SW ）、２５：ダウンスイッチ（DOWN SW ）、５０：回転入力部、５２：強調表示、５３：表示エリア境界線、５４：設定禁止項目、６０：照明光源、６２：輝度調整項目、６３：警告表示素子、７０：印刷表示、７１：半透明部、８０：スイッチ（Ｔ．ＯＦＦ）表示。

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】顕微鏡での観察条件や観察像の写真撮影
を行うときの撮影条件などの各種項目を調整・設定する
顕微鏡用コントローラにおいて、前記各種項目のうち使用頻度の高い項目を直接調整・設
定するための第１の操作部と、前記各種項目のうち使用頻度の低い項目を指定し、かつ
この使用頻度の低い項目の中から任意の項目を選択する
ための第２の操作部と、この第２の操作部により選択された項目を調整・設定す
るための調整部と、を具備したことを特徴とする顕微鏡
用コントローラ。
【請求項２】前記第２の操作部は、１操作毎に使用頻
度の低い複数の前記項目のうち１つの項目を順次選択し
て表示することを特徴とする請求項１記載の顕微鏡用コ
ントローラ。